Bernard Delfont, barón Delfont (nacido Boris Winogradsky ; 5 de septiembre de 1909 - 28 de julio de 1994) fue un destacado empresario teatral británico nacido en Rusia .
Delfont nació en Tokmak , Berdyansky Uyezd , gobernación de Taurida , Imperio ruso (ahora Ucrania), el segundo hijo de Isaac y Olga Winogradsky, una familia judía. [1] Sus hermanos, Lew Grade y Leslie Grade , también ingresaron al mundo del espectáculo y formaron la Organización Grade. [2] Su hermana, Rita Grade, escribió más tarde un libro sobre la familia llamado My Fabulous Brothers . [ cita necesaria ]
En 1912, la familia se mudó al East End de Londres y, a los 12 años, Delfont dejó la escuela y siguió a Lew a los music halls y cambió su nombre a Delfont para evitar confusión con su hermano, formando una pareja de baile con el cómico Hal Monty llamada The Delfont. Niños. [3] [4] Más tarde formó otra pareja de baile llamada Delfont & Toko. [4] En 1937 dejó de bailar y nuevamente siguió a Lew para convertirse en agente y empresario. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Delfont se involucró en el teatro con una gira de Room for Two en 1941 y luego comenzó a montar espectáculos en Londres a partir de 1942 con Jam Tomorrow en el St Martin's Theatre . [5] Entró en la dirección teatral en 1949 y adquirió teatros en el West End de Londres . [3] [4] Adquirió el Casino de Londres y convirtió el Hipódromo de Londres en el club nocturno Talk of the Town, incorporando artistas como Lena Horne , Shirley Bassey , Frank Sinatra , Eartha Kitt , Judy Garland , The Ink Spots , Sophie Tucker. , Barbra Streisand , Sammy Davis Jr. y Laurel & Hardy [3] [6] [4] y también consiguió los derechos exclusivos de Paul Derval para montar el Folies Bergère por primera vez fuera de París. También se asoció con su antiguo rival Val Parnell para adquirir el arrendamiento del Teatro Prince of Wales y espectáculos teatrales en el London Palladium . [3] [4] Presentó más de 200 espectáculos en Londres y Nueva York , incluidos más de 50 musicales, como las producciones originales de Little Me , Stop the World - I Want to Get Off , City Of Angels , Funny Girl y Dulce caridad . [4] También presentó programas de variedades de verano en más de 20 ciudades de todo el Reino Unido, principalmente balnearios. [7]
En 1950, se convirtió en productor teatral de un programa de variedades de verano de la BBC , Carefree , y poco después del lanzamiento de ITV , el programa de variedades Bernard Delfont Presents fue producido por Lew's Associated Television , que se transmitió de 1956 a 1958. De 1959 a 1962, Bernard Delfont's Sunday El programa fue transmitido. [3] Delfont jugó un papel decisivo en traer Morecambe & Wise a ITV en su primer programa de televisión exitoso, Two of a Kind (1961 a 1968). [3] También ayudó en las carreras de Tommy Steele , Danny La Rue , Norman Wisdom y Tommy Cooper . [4]
En la década de 1960, todos los hermanos tenían mucho éxito y se decía que tenían un "gradopolio" sobre el entretenimiento popular británico, siendo Delfont el principal empresario del país; Leslie dirige la agencia de talentos más grande del Reino Unido y Lew es uno de los principales actores de la televisión comercial británica. [3] [4] En 1967, EMI adquirió Grade Organization por 21 millones de dólares y Delfont y sus hermanos se unieron a la junta directiva de EMI. [8] Cuando Leslie enfermó, se le pidió a Delfont que ayudara en la Organización de Grado. [5] Como parte del acuerdo, se convirtió en el mayor accionista individual de EMI. En 1969 se convirtió en director ejecutivo de Associated British Picture Corporation después de que fuera adquirida por EMI y fue miembro de la junta directiva de unas 30 entidades de entretenimiento, incluida Blackpool Tower Company . [5] En 1970, Delfont vendió su propia Organización Bernard Delfont a EMI por 192.000 dólares, lo que aumentó su participación futura en EMI a un valor de alrededor de 8 millones de dólares. [7] Como jefe de la división de ocio de EMI, Delfont supervisó la producción cinematográfica, incluyendo The Go-Between (1971), Murder on the Orient Express (1974), Death on the Nile y The Deer Hunter (ambas de 1978). [4] En ese papel retiró la financiación para la película Life of Brian en 1978 en el último momento debido a preocupaciones sobre las implicaciones religiosas del guión. [9] [10] Posteriormente se convirtió en director ejecutivo de EMI en 1979. En 1980, tras la venta de los intereses de ocio de EMI a Trust House Forte , se convirtió en director ejecutivo de la división de ocio de THF. En 1983, encabezó una compra por parte de la dirección de First Leisure Corporation , de la que fue presidente hasta 1988 y luego presidente. [4] En Blackpool , First Leisure era propietaria de sus tres muelles ( South Pier , Central Pier y North Pier ).
Fue un partidario activo del Variety Club de Gran Bretaña y fue presidente. [7] [3] Presentó el Royal Variety Performance anual de 1958 a 1978, y vio su primera transmisión televisiva en 1960, que se convirtió en un éxito de audiencia. [11] [3] También estuvo involucrado en otras organizaciones benéficas de entretenimiento siendo presidente vitalicio del Entertainment Artistes' Benevolent Fund y presidente del Entertainment Charities Fund de 1983 a 1991. [3]
Delfont se casó con la actriz Carole Lynne en 1946. [12] Tuvieron un hijo (David) y dos hijas (Susannah y Jennifer). [12] Fue nombrado caballero en 1974 [12] y creó un compañero vitalicio como Barón Delfont de Stepney en el Gran Londres el 29 de junio de 1976. [13] [12] Murió de un ataque cardíaco en su casa de Angmering en Sussex, Inglaterra . [4] [14]
En la película de 2018 Stan & Ollie , que relata la gira de 1953 por el Reino Unido de Laurel & Hardy, es interpretado por Rufus Jones .
Michael Gambon lo interpreta en la película Judy de 2019 , que relata los últimos días de Judy Garland.
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