Central Pier es uno de los tres muelles de la ciudad de Blackpool , Inglaterra, y fue construido en 1868. [1]
El muelle es central porque está situado entre los otros dos, pero estaba cerca del sitio de la ahora desaparecida estación de tren Blackpool Central, a unos 500 metros al sur de la Torre de Blackpool . Como la costa es muy recta y plana, el muelle simplemente se extiende en ángulo recto hasta el paseo marítimo, aproximadamente al nivel del paseo marítimo.
El éxito del Muelle Norte motivó la formación de la Blackpool South Jetty Company un año después, en 1864. Impresionada con la construcción del Muelle de Blackpool (Muelle Norte), la compañía contrató al mismo contratista, Richard Laidlaw and Son de Glasgow , para el proyecto. Esta vez, sin embargo, la compañía utilizó los diseños del teniente coronel John Isaac Mawson en lugar de los de Eugenius Birch . Cuando se inauguró el muelle el 30 de mayo de 1868, tenía 503 yardas de largo, de las cuales 131 yardas eran un embarcadero de desembarco para su uso durante la marea baja. El primer gerente del muelle fue Robert Bickerstaffe, timonel del primer bote salvavidas de Blackpool. La estación de botes salvavidas de Blackpool está ubicada junto al Muelle Central.
Desde el principio, el nuevo muelle se centró en la diversión, en lugar de en la relajación refinada que se ofrecía en el North Pier. En los primeros tiempos, la diversión se proporcionaba principalmente mediante instalaciones para bailar, pero en el siglo XX se introdujeron los patines , las atracciones de feria y las máquinas recreativas. Las excursiones en barco de vapor partían del embarcadero, al igual que lo hacían desde el North Pier. Los salones de baile perdieron popularidad después de la Segunda Guerra Mundial y, en la década de 1970, las instalaciones se adaptaron para albergar un teatro, bares y salas de juegos.
El teatro del muelle se modernizó en 1986 y pasó a conocerse como "el barco de espectáculos de Peggy Sue". En 1990 se realizó una sorprendente incorporación, cuando se erigió una noria de 33 metros de altura (108 pies) , una referencia a media escala a la atracción victoriana que había sido parte del complejo Winter Gardens un siglo antes.
El muelle, hoy conocido como Muelle Sur , fue construido 30 años después.
Alrededor de las 3:00 a. m. del 17 de julio de 2020, apenas una semana después de que el muelle reabriera tras el primer confinamiento por el COVID-19 , se produjo un incendio que destruyó una atracción de feria. [2]
El Muelle Central está construido principalmente de hierro fundido con una plataforma de madera. Los pilotes sobre los que se apoya la estructura se colocaron utilizando el método de pilotes helicoidales, iniciado por Eugenius Birch, que implicaba girar pilotes de hierro fundido con puntas helicoidales a través de la arena hasta que tocaban la roca madre. Los materiales y las técnicas de construcción fueron similares a los utilizados para el Muelle Norte, pero la estructura del Muelle Central tiene un aspecto un poco más delicado.
El muelle ha sufrido relativamente pocos daños, salvo los incendios de 1964 y 1973 que destruyeron los edificios del teatro. Las principales modificaciones estructurales han sido la eliminación del obsoleto muelle de marea baja de 131 yardas (120 m) en 1975 y la construcción de la noria en 1990. La adición de la noria requirió que se reforzara la sección media del muelle para soportar el peso adicional. El muelle central se incendió en julio de 2020, destruyendo una atracción de feria y dañando un cobertizo de ingeniería a mitad del muelle.
