A principios de 2022, los organizadores de una serie de protestas y bloqueos en Canadá contra los mandatos y restricciones de la vacuna contra la COVID-19, llamada Convoy de la Libertad (en francés: Convoi de la liberté ), comenzaron. El movimiento inicial de convoyes se creó para protestar contra los mandatos de vacunación para cruzar la frontera de los Estados Unidos , pero luego evolucionó hacia una protesta contra los mandatos de la COVID-19 en general. A partir del 22 de enero, cientos de vehículos formaron convoyes desde varios puntos y atravesaron provincias canadienses antes de converger en Ottawa el 29 de enero de 2022, con una manifestación en Parliament Hill . A los convoyes se unieron miles de manifestantes peatones. Varias protestas derivadas bloquearon las capitales provinciales y los cruces fronterizos con los Estados Unidos.
A fines de 2021, tanto Canadá como Estados Unidos dieron cabida a los camioneros transfronterizos no vacunados al eximirlos de los requisitos de la vacuna contra la COVID-19 para evitar que se agravaran las interrupciones existentes en la cadena de suministro . Las exenciones en Canadá terminaron el 15 de enero de 2022 y la exención en Estados Unidos terminó el 22 de enero de 2022. De los 120.000 camioneros canadienses con licencia que prestan servicios regularmente en rutas transfronterizas, aproximadamente el 85 por ciento estaban vacunados contra la COVID-19 en enero, lo que deja hasta 16.000 camioneros canadienses potencialmente afectados por la restricción.
Los manifestantes ocuparon el centro de la ciudad de Ottawa y declararon que no se irían hasta que se derogaran todas las restricciones y mandatos de COVID-19, relacionados con el transporte por carretera y otros. Los funcionarios expresaron su preocupación por el impacto económico de los bloqueos fronterizos. El 11 de febrero, el primer ministro de Ontario, Doug Ford, declaró el estado de emergencia , introduciendo nuevas sanciones legales sobre el impedimento de las rutas comerciales, carreteras, aeropuertos, puertos, puentes y ferrocarriles. El primer ministro Justin Trudeau y el presidente estadounidense Joe Biden hablaron el 11 de febrero para discutir el fin de los bloqueos en la frontera. El 14 de febrero, Trudeau invocó la Ley de Emergencias por primera vez desde su aprobación en 1988. [d] Entre el 17 y el 20 de febrero, una gran presencia policial de operación conjunta en Ottawa arrestó a organizadores y manifestantes, retiró vehículos estacionados y desmanteló bloqueos de las calles de Ottawa. Para el 21 de febrero, la mayoría de los manifestantes habían sido desalojados de Ottawa.
El convoy fue condenado por la industria del transporte y grupos laborales. La Alianza Canadiense de Camioneros afirmó que la mayoría de los manifestantes no tenían ninguna conexión con el transporte por carretera. Cerca de un bloqueo en Coutts, Alberta , se incautaron múltiples armas y cuatro hombres fueron acusados de conspiración para cometer asesinato de oficiales de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP). Los funcionarios expresaron su preocupación por la participación de algunos manifestantes con grupos extremistas de extrema derecha, incluidos los que promueven la violencia, y que algunos manifestantes pidieron el derrocamiento del gobierno federal de Canadá. Algunas fuentes han calificado las protestas de ocupación o asedio . En el frente político, Trudeau y el líder del Nuevo Partido Democrático (NDP), Jagmeet Singh, condenaron el convoy, mientras que muchos miembros del Parlamento del Partido Conservador de Canadá respaldaron el convoy; políticos republicanos de los Estados Unidos, así como otros políticos conservadores y figuras de los medios de comunicación, también respaldaron el convoy.
La protesta exigió el fin de los mandatos de vacunación en Canadá durante la actual pandemia de COVID-19 . [29] [30] [1] El portavoz de Freedom Convoy, Ben Dichter, declaró en Fox News que "queremos deshacernos de los mandatos de vacunación y de los pasaportes [de vacunación]. Y ese pasaporte es el realmente preocupante".
Los organizadores de la campaña original de recaudación de fondos colectiva de mediados de enero en GoFundMe , Tamara Lich y Dichter, quienes no son camioneros de larga distancia, [31] [32] describieron el objetivo del convoy de camiones, desde todo Canadá hasta la capital del país, como una manifestación contra el mandato federal transfronterizo de vacunación contra la COVID-19 recientemente implementado el 15 de enero, dirigido a los conductores de camiones de larga distancia, según un artículo de CTV News del 28 de enero de 2022. [33]
Varios manifestantes expresaron su oposición al autoritarismo y la corrupción percibidos por Justin Trudeau , afirmando que lo querían "fuera del cargo", mientras que otros dijeron: "este no es un movimiento antivacunas, es un movimiento de libertad". [34] [35] Por ejemplo, el organizador de la caravana de Canada Unity en Ontario, Jason LaFace, dijo que la intención de la protesta de Canada Unity era disolver el gobierno federal. [36] Muchas de las restricciones a las que se opusieron los manifestantes están bajo jurisdicción provincial. [37]
El 16 de noviembre de 2021, los agentes de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá le negaron a la conductora de camión Brigitte Belton la entrada a Canadá en el túnel Detroit-Windsor debido a que no llevaba mascarilla. [38]
En la Comisión de Emergencia de Orden Público de octubre de 2022 , el abogado de la comisión, Stephen Armstrong, declaró que Belton expresó su frustración a través de su feed de TikTok antes de usar la plataforma para conectarse con Chris Barber y luego iniciar la planificación de la protesta del convoy de Canadá. [38] [39]
Armstrong dijo que Belton, Chris Barber y James Bauder participaron en un evento en vivo de Facebook el 13 de enero de 2022 para planificar la ruta y la logística de la protesta. [38] Al día siguiente, Tamara Lich inició la recaudación de fondos para la protesta. [38]
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El jefe de policía de Ottawa, Peter Sloly , describió un "elemento significativo" de participación estadounidense en la organización y financiación de los convoyes. [40] Algunos de los donantes que participaron en la campaña GoFundMe de la protesta eran de Estados Unidos, [41] y muchos usaron nombres falsos o permanecieron anónimos. [42] [41] CBC News y The New York Times describieron las protestas como una " causa célebre " para la derecha estadounidense . [43] [44] Los convoyes y las protestas fueron ampliamente elogiados y promovidos por figuras políticas conservadoras estadounidenses, [45] [41] que han sido acusadas de propagar afirmaciones exageradas sobre la protesta o de hacer afirmaciones infundadas sobre los roles y acciones de las autoridades y políticos canadienses con respecto a la protesta. [46] La protesta fue respaldada por Trump, quien, durante su tiempo en el poder, se había enfrentado regularmente con Trudeau por diferencias políticas. [47] En respuesta al convoy, Trump se refirió a Trudeau como un "lunático de extrema izquierda" que "ha destruido Canadá", e invitó a los manifestantes a organizarse en Truth Social , su red social propuesta. [48] Varios comentaristas han llamado al Convoy de la Libertad un ejemplo del trumpismo canadiense. [49]
Mark Carney , ex gobernador del Banco de Canadá , criticó duramente la participación extranjera en "la sedición en Ottawa", describiendo a los donantes como "financiadores extranjeros de una insurrección" que habían "interferido en nuestros asuntos internos". [50]
La recaudación de fondos comenzó el 14 de enero de 2022 a través de la plataforma de recaudación de fondos de colaboración colectiva GoFundMe . Entre los organizadores figuraban Tamara Lich, secretaria del partido separatista occidental Maverick Party , [51] y BJ Dichter, candidato federal del Partido Conservador en 2015, ahora asociado con el Partido Popular de Canadá. [31] El Partido Maverick ha negado su participación en el convoy y ha dicho que no recibió ningún fondo recaudado. [32]
El GoFundMe del convoy recaudó más de 5 millones de dólares canadienses hasta el 25 de enero. El 24 de enero, GoFundMe declaró que los fondos recaudados no se distribuirían hasta que los organizadores de la recaudación de fondos pudieran demostrar cómo se distribuirían adecuadamente. [52] El 27 de enero, GoFundMe liberó el millón de dólares canadienses inicial de los fondos después de que los organizadores hubieran proporcionado un plan de distribución. [53]
El 2 de febrero, GoFundMe marcó la recaudación de fondos para su revisión y pausó las donaciones, diciendo que estaba investigando para asegurarse de que la recaudación de fondos cumpliera con los términos de servicio de la plataforma . [54] La recaudación de fondos había recaudado CA$10,096,500 de aproximadamente 120,000 donantes. [54] [55] El 3 de febrero, el Comité Permanente de Seguridad Pública y Seguridad Nacional (SECU) de la Cámara de los Comunes de Canadá pidió a los funcionarios de GoFundMe que testificaran ante él, para responder a las preocupaciones sobre el origen de los fondos recaudados y para garantizar que no se utilizarían para "promover el extremismo". [56] Los miembros del Parlamento también pidieron al Centro de Análisis de Informes y Transacciones Financieras de Canadá (FINTRAC), la agencia de inteligencia financiera de Canadá , que compareciera ante el comité. CBC News informó que un tercio de las donaciones fueron anónimas o utilizaron nombres falsos para la parte visible públicamente de la campaña en un intento inútil destinado a prevenir el doxing , y que los comentaristas de la recaudación de fondos afirmaron ser de Estados Unidos, el Reino Unido y otros países. [56]
La noche del 4 de febrero, GoFundMe eliminó la campaña de forma permanente por violar sus términos de servicio, [57] [58] [59] [60] específicamente, "porque la protesta viola sus reglas sobre violencia y acoso". [61]
Una campaña de recaudación de fondos en el sitio web de recaudación de fondos GiveSendGo , lanzada después de la eliminación de GoFundMe, atrajo más de $8,2 millones al 10 de febrero. [62] [63] [64]
El Fiscal General de Ontario solicitó y obtuvo una orden judicial del Tribunal Superior de Justicia de Ontario en virtud del artículo 490.8 del Código Penal de Canadá contra GiveSendGo, [61] para congelar los fondos recaudados de dos campañas, "Freedom Convoy 2022" (8,4 millones de dólares estadounidenses) y "Adopt-a-Trucker" (más de 686.000 dólares estadounidenses), [65] [66] y prohibir su distribución. [64] [61] La orden judicial vincula a "todas y cada una de las partes que posean o controlen estas donaciones". [65] El Comité Permanente de Finanzas de la Cámara de los Comunes de Canadá (FINA) votó el 10 de febrero para incluir un estudio sobre el "aumento del extremismo con motivaciones ideológicas". [66] El Comité FINA invitó a GiveSendGo a testificar. [66]
Para el 19 de febrero, al menos 76 cuentas bancarias vinculadas a las protestas por un valor total de 3,2 millones de dólares canadienses fueron congeladas en virtud de la Ley de Emergencias . [67] La mayoría de las cuentas habían sido descongeladas para el 23 de febrero. [68]
La RCMP declaró que no ha compartido listas de donantes con instituciones financieras, sólo los nombres de aquellos que fueron "influyentes en la protesta ilegal en Ottawa, y propietarios y/o conductores de vehículos que no querían abandonar el área impactada por la protesta". [69] [70]
En respuesta a los esfuerzos realizados para bloquear el acceso de los manifestantes a fondos a través de GoFundMe y otros métodos, surgieron informes de que Bitcoin se estaba utilizando como una fuente alternativa para la recaudación de fondos. [71] Se ha informado de que los manifestantes individuales recibieron bitcoins, a veces hasta el equivalente a 8.000 dólares estadounidenses. [71] Sobre los manifestantes y el nuevo interés en bitcoin entre los canadienses promedio, el periodista afirmó: "... se puede ordenar a las instituciones que cierren el acceso financiero a los enemigos del estado. Estos han sido tradicionalmente las naciones 'rebeldes' y los grupos terroristas, pero Canadá decidió expandir esta red para incluir a los cientos de miles de canadienses normales que se oponen a los cierres y mandatos gubernamentales". [71]
Un juez del Tribunal Superior de Ontario extendió la congelación de fondos al menos hasta el 9 de marzo, a partir del 28 de febrero. [72]
El 13 de febrero de 2022, el sitio web GiveSendGo fue hackeado y sus datos sobre donaciones fueron revelados a periodistas e investigadores a través de Distributed Denial of Secrets . [73] [74] Cuatro días después, se reveló que el hacker que se había atribuido el mérito, Aubrey Cottle , había sido amenazado de muerte. Mientras tanto, GiveSendGo se había puesto en contacto con la Oficina Federal de Investigaciones para ver si podía ser procesado. [75] De las 92.845 donaciones, el 55,7 por ciento de los donantes eran de Estados Unidos y el 39 por ciento de Canadá. Muchos de los nombres de los donantes estadounidenses corresponden a los nombres de los donantes de Donald Trump. [76] [77] El hackeo también reveló que una donación de 90.000 dólares supuestamente procedía del multimillonario estadounidense del software Thomas Siebel . [77] Se reveló que algunos miembros de la Policía Provincial de Ontario habían hecho donaciones al convoy en GiveSendGo, lo que llevó a la OPP a iniciar una investigación de conducta interna. [78]
La publicación estadounidense Politico informó que los comentaristas de derecha estadounidenses Dan Bongino y Ben Shapiro se encontraban entre las personalidades que dirigían el apoyo a los sitios web de financiación colectiva del movimiento canadiense. [79] Según una investigación del Institute for Strategic Dialogue , del 28 de enero al 5 de febrero, un enlace a la campaña original de GoFundMe Freedom Convoy se publicó al menos dos docenas de veces en 4chan . Según Politico , los canales de supremacía blanca en Telegram también compartieron repetidamente el enlace. [79]
Una vez que se invocó la Ley de Emergencias , todas las plataformas de financiación colectiva o proveedores de pagos que albergaran actividades de recaudación de fondos relacionadas con el convoy debían registrarse en el Centro de Análisis de Transacciones e Informes Financieros de Canadá . Se dio a los bancos la facultad de congelar las cuentas de quienes se sospechara que estaban involucrados en los bloqueos. [80] [81]
El 3 de marzo, el ejecutivo de GoFundMe, Juan Benítez, testificó ante la Cámara de los Comunes que el 86 por ciento de los donantes de la campaña original de GoFundMe eran canadienses, y el 88 por ciento de los fondos donados a la campaña original provenían de canadienses. Benítez agregó que GoFundMe no identificó a ningún donante de la campaña que estuviera afiliado a grupos terroristas o del crimen organizado. [82]
Durante la pandemia de COVID-19 , el Primer Ministro Justin Trudeau anunció en octubre de 2021 mandatos de vacunación dirigidos a los funcionarios públicos federales de la Administración Pública Básica. [83] Muchos departamentos y organizaciones gubernamentales se enfrentaron a licencias administrativas forzadas sin goce de sueldo si no garantizaban que los empleados estuvieran vacunados antes del 30 de octubre de 2021. [83] Muchas de las provincias implementaron sus propios mandatos y pasaportes de vacunación a su propia discreción, separados de los mandatos federales. [84]
En una entrevista de Bloomberg News del 11 de febrero con el Ministro de Trabajo canadiense, Seamus O'Regan , Amanda Lang dijo que "muchos de los mandatos que se protestan aquí no son mandatos [federales sino] provinciales". [85] O'Regan aclaró que "la jurisdicción está claramente establecida en nuestra Constitución" [85] que describe la separación de poderes a nivel federal, provincial y territorial. [86] [85] Según la Ley Constitucional , la salud es responsabilidad de las provincias y territorios. [87] [88] [89] : 81 Las respuestas relacionadas con la COVID-19, incluidas las relacionadas con las vacunas, son responsabilidad de las provincias y territorios que brindan servicios de salud gratuitos en sus propias jurisdicciones. [89] [90] A nivel federal, se emprendieron diálogos con otras naciones del Grupo de los Siete , la Organización Mundial de la Salud y la Organización de Aviación Civil Internacional con respecto a los pasaportes: "prueba confiable y segura" de las credenciales de vacunación. [91] Las regulaciones sobre las fronteras internacionales son recíprocas; Son promulgadas y aplicadas por ambos países que comparten la frontera, con la participación de agencias federales como Transporte Canadá y, en los Estados Unidos, Seguridad Nacional y los CDC.
Por ejemplo, algunos gobiernos provinciales y territoriales impusieron “confinamientos más estrictos” para intentar frenar la propagación del Covid-19. [92]
Estas nuevas regulaciones del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos , publicadas en octubre de 2021, se referían a los viajes transfronterizos entre Canadá y los Estados Unidos y se basaban en las directrices de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades . Para evitar interrupciones en la cadena de suministro, el DHS permitió una ventana de cuatro meses, hasta el 22 de enero de 2022, para que los camioneros canadienses se vacunen completamente contra el COVID-19. [92] [93] El 19 de noviembre de 2021, la Agencia de Salud Pública de Canadá anunció los próximos ajustes a las medidas fronterizas de Canadá. [94] Esto incluiría el requisito de que los proveedores de servicios esenciales, incluidos los conductores de camiones, estén completamente vacunados después del 15 de enero de 2022. El anuncio aclaró que los conductores de camiones extranjeros no vacunados o parcialmente vacunados tendrían prohibido ingresar a Canadá después de esa fecha. Los conductores de camiones canadienses no vacunados podrían ingresar a Canadá, pero tendrían que hacer cuarentena durante dos semanas. Según la Canadian Press y la CBC, a partir del 22 de enero, los mandatos afectarían a unos 26.000 camioneros no vacunados de los 160.000 conductores de camiones que cruzan regularmente la frontera tanto en Estados Unidos como en Canadá. [95] Cuando se les pidió en la Cámara de los Comunes que presentaran datos que vincularan a los camioneros con las infecciones por COVID-19 en Canadá, ni el ministro de salud, Jean-Yves Duclos, ni la directora de salud pública, Theresa Tam, pudieron hacerlo. [96]
En una sesión informativa federal del 21 de octubre de 2021 se decía que las provincias y territorios —que poseen toda la información sobre la vacunación— son responsables de proporcionar el pasaporte de vacunas que los canadienses necesitan para viajar al extranjero, utilizando "los sistemas provinciales de prueba de vacunación existentes". [97] Para 2022, todas las provincias y territorios tenían "pasaportes de vacunas con el código QR que cumple con el estándar canadiense recomendado para viajes nacionales e internacionales". [98] No existe un mandato federal para las vacunas contra la COVID-19 en Canadá . Con la capacidad de atención sanitaria "demasiado escasa" durante la "quinta ola ascendente impulsada por la variante ómicron" a principios de enero de 2022, la sugerencia del ministro de Salud federal Jean-Yves Duclos de vacunas obligatorias contra la COVID-19 fue rechazada por el primer ministro de Alberta Jason Kenney , cuyo gobierno había eliminado el poder de la vacunación obligatoria de la Ley de Salud Pública de la provincia, para garantizar que no pudiera haber un mandato de vacunación. [99]
Desde el 29 de octubre, la prueba de vacunación es obligatoria para los empleados de los servicios públicos federales y de las industrias reguladas por el gobierno federal, incluida la banca. [100] A principios de enero, en estos sectores públicos, aquellos "sin prueba o una exención por motivos médicos o religiosos fueron puestos en licencia sin goce de sueldo". [100] Desde fines de octubre, los canadienses que deseen viajar dentro del país en cruceros o en trenes de VIA Rail deben demostrar que están completamente vacunados o que tienen una prueba de COVID-19 negativa. [100]
La entrada en vigor del requisito de vacunación a partir del 15 de enero se aplica a los camioneros que ingresan a Canadá por los cruces fronterizos internacionales. [101] Desde el 15 de enero, a los camioneros transfronterizos estadounidenses no vacunados se les ha negado la entrada a Canadá. Los camioneros canadienses que no estén completamente vacunados "deben mostrar prueba de una prueba de PCR negativa realizada dentro de las 72 horas posteriores a su llegada a la frontera"; también "deben hacer cuarentena después de su llegada". [102]
Los camioneros canadienses no vacunados pueden seguir trabajando en Canadá, a menos que su empleador individual exija la vacunación. El 5 de enero, el gobierno federal había anunciado planes para imponer la vacunación obligatoria a las flotas nacionales reguladas por el gobierno federal que cruzan las fronteras provinciales. En ese momento, no se había fijado una fecha final para esas normas. [101]
Un mensaje de error de comunicación enviado a los medios el 12 de enero por un portavoz de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá , que se difundió ampliamente y que anunciaba erróneamente que el mandato de vacunación para camioneros transfronterizos previsto para el 15 de enero no entraría en vigor, fue inmediatamente retractado como un error. [95] El "mensaje fallido" creó "caos y confusión". [95]
Desde el 22 de enero, cuando Estados Unidos impuso la suya, se ha aplicado un requisito de vacunación recíproca para el sector del transporte transfronterizo, que afecta a los camioneros estadounidenses no vacunados que regresan a Estados Unidos. A los camioneros canadienses no vacunados se les niega la entrada a Estados Unidos. [92] [93] En una actualización del 11 de febrero, el Ministro de Salud federal Jean-Yves Duclos, junto con el Dr. Tam, dijo que lo peor ya había pasado, la mayoría de los nuevos casos se debían a la comunidad y las restricciones transfronterizas eran menos efectivas. Duclos anunció una actualización sobre las restricciones sanitarias la semana siguiente. [103]
Del total de 160.000 camioneros con licencia que operan en rutas transfronterizas, 120.000 son canadienses y 40.000 son estadounidenses. De los 120.000 camioneros canadienses, la Canadian Trucking Alliance estima que el 85 por ciento ya están vacunados contra la COVID-19 [104] y que "entre 12.000 y 16.000" camioneros canadienses podrían no poder trabajar en esas rutas transfronterizas porque no están vacunados [102] . En total, incluidos los posibles camioneros transfronterizos estadounidenses, estos mandatos podrían hacer que 26.000 de los 160.000 conductores de ambos países que han estado operando regularmente en rutas transfronterizas pierdan ese privilegio [95] .
El primer convoy partió de Prince Rupert el 22 de enero y llegó a Prince George por la tarde. Al día siguiente, otro convoy partió de Delta con partidarios que se congregaron a lo largo de la carretera 1 , la carretera transcanadiense . [105]
El 24 de enero, un convoy pasó por Regina, Saskatchewan , y fue recibido por simpatizantes. [106] Según la policía de Regina , unos 1200 vehículos llegaron a la ciudad. [107] El 25 de enero, otro convoy pasó por Kenora , Ontario, donde la Policía Provincial de Ontario (OPP) en contacto con el convoy declaró que entre 200 y 300 vehículos pasarían por Kenora. [108] Los convoyes consistían en tres rutas principales a través de Canadá, que convergerían para la protesta de Ottawa el fin de semana. [109] El Servicio de Policía de Ottawa estimó hasta 2000 manifestantes en la ciudad el fin de semana. [110]
Al 26 de enero, la OPP estimó que aproximadamente 400 vehículos habían ingresado a Ontario desde la frontera de Manitoba como parte del convoy en dirección este. [111] La policía de Kingston estimó que aproximadamente 300 vehículos (17 tractocamiones completos, 104 tractores sin remolque, 424 vehículos de pasajeros y seis vehículos recreativos) pasarían por Kingston. [30] [29]
El 27 de enero, David Akin , un reportero de Global News , tuiteó que un convoy que había llegado ese día a Thunder Bay desde Winnipeg estaba formado por 113 vehículos comerciales y 276 vehículos personales, citando a la OPP. [112] El clima invernal cerró una parte de la autopista 17 (la ruta principal de la Trans-Canada) en el norte de Ontario, lo que provocó que el convoy en dirección este se dividiera. Algunos de los camioneros continuaron hasta Sault Ste. Marie , mientras que otros se desviaron a la autopista 11 (una rama norte de la TCH) y se dirigieron hacia Cochrane . [113] También el 27 de enero, ocurrió un accidente fatal cerca de Chatham, Ontario . Los oficiales de la OPP identificaron más tarde el movimiento del convoy como un factor que contribuyó al incidente. [114] [115] [116]
Los camioneros de las provincias marítimas planeaban reunirse en Moncton antes de partir hacia Ottawa. [117] [118] En la mañana del 27 de enero, los partidarios se reunieron en Enfield, Nueva Escocia , donde se encendieron fuegos artificiales cuando entre 10 y 15 camiones partieron hacia la frontera de Nuevo Brunswick. [119] La RCMP en la Isla del Príncipe Eduardo informó que aproximadamente 70 camiones y vehículos de partidarios cruzaron el Puente de la Confederación hacia Nuevo Brunswick, pero que la mayoría dio la vuelta inmediatamente y regresó a la isla. [120] Se informó que unos 24 camiones pasaron por Fredericton por la tarde, con destino a Ottawa. [121] El 27 de enero, un grupo de convoy pasó por el Área Metropolitana de Toronto . Cientos de manifestantes se reunieron en los pasos elevados de la autopista en apoyo del convoy. [122]
El 28 de enero, se vio un convoy pasando por Quebec . [123] Se esperaba que unos 600 vehículos del convoy pasaran la noche en Arnprior antes de dirigirse a Parliament Hill a la mañana siguiente. [6]
El 28 de enero, la provincia de Nueva Escocia prohibió las reuniones a lo largo de las carreteras, específicamente en la Trans-Canada ( Autopista 104 ) entre la frontera de Nueva Escocia y Nuevo Brunswick , en relación con las protestas relacionadas con el convoy de la libertad. [124] [125]
Según el Servicio de Policía de Ottawa, las estimaciones de la multitud oscilaron entre 5.000 y 18.000 manifestantes el 29 de enero, [13] [9] [126] [127] [11] disminuyendo a aproximadamente 3.000 manifestantes al día siguiente. [10] [128] Para el 1 de febrero, estimaron que quedaban tan solo 250 manifestantes. [10]
El 9 de febrero, Daniel Dale de CNN verificó numerosas afirmaciones sobre las protestas en general. Dale se hizo eco de las afirmaciones anteriores de la policía y agregó que también había aproximadamente 200 vehículos de las provincias del Atlántico . [129]
Algunas publicaciones de Facebook afirmaron que hasta 50.000 camiones participarían en los convoyes. [112] [130] [131] En su blog, el comentarista de Fox News Sean Hannity informó que el convoy estaba formado por 10.000 camiones pesados, [132] y Joe Warmington del Toronto Sun informó que el evento podría establecer un récord mundial Guinness para el convoy de camiones más grande registrado. [130] Estas afirmaciones fueron enormemente exageradas. [128] [112] [133] Las afirmaciones de que el convoy de camiones "hizo el Libro Guinness de los récords mundiales " también son falsas; el récord actual es de 480 camiones, establecido en El Cairo, Egipto en 2020, y el Convoy de la Libertad no presentó una solicitud para intentar establecer un nuevo récord. [133]
Varias imágenes de actos específicos ocurridos el 29 de enero recibieron una amplia condena. Se vieron imágenes de una bandera canadiense marcada con una esvástica , [134] al igual que una bandera confederada . [135] Se vio a manifestantes bebiendo y bailando en la Tumba del Soldado Desconocido en el Monumento Nacional de Guerra . El jefe del Estado Mayor de la Defensa, general Wayne Eyre, lo describió como una profanación, y la Legión Real Canadiense condenó las acciones. [136] Una estatua del recaudador de fondos para la lucha contra el cáncer Terry Fox fue decorada con una bandera canadiense al revés y un cartel de protesta. La Fundación Terry Fox dijo que Fox "creía en la ciencia y dio su vida para ayudar a los demás". [134] [137] La estatua fue limpiada más tarde por otros manifestantes. [138]
Algunos manifestantes acosaron a los voluntarios de un comedor de beneficencia local , los Pastores de Buena Esperanza , exigiendo comida gratuita destinada a la población sin hogar de Ottawa. [139] [140] El comedor tuiteó: "Un miembro de nuestra comunidad de refugios fue agredido por manifestantes. Un guardia de seguridad acudió en su ayuda y fue amenazado y recibió insultos raciales ". [141] Su comunicado de prensa decía que los camiones fueron remolcados después de bloquear su zona de entrega de ambulancias durante aproximadamente medio día. [140]
Los residentes de Ottawa describieron que tenían miedo y se sentían atrapados en sus casas cuando los camiones se desbordaron del área de Parliament Hill hacia las áreas residenciales circundantes. [142] [143] Algunos negocios de Ottawa cerca de Parliament Hill cerraron alrededor del momento de la llegada del convoy por precaución, mientras que otros negocios adoptaron una actitud de esperar y ver, lo que provocó que algunos cerraran después de que el personal fuera acosado o atacado por los participantes del convoy por usar una máscara o debido al racismo. [144] [145] La policía de Ottawa informó que había recibido cientos de llamadas de servicio de los residentes, había realizado algunos arrestos y, en asociación con los servicios de ordenanzas, había emitido multas a los participantes del convoy por acciones que afectaban a los residentes, como tocar la bocina en exceso y usar fuegos artificiales, además de multas por infracciones específicas de conducción. [146] “Las pruebas proporcionadas a la comisión mostraron que los niveles de ruido fuera de sus casas alcanzaron en ocasiones los 100 decibeles, casi tan fuerte como una cortadora de césped”, lo suficiente como para que una residente local testificara más tarde en la Investigación de la Ley de Emergencias que había experimentado “un ataque a mi audición”. [147] [148] [149]
La protesta del 29 de enero tuvo un ambiente festivo, con algunos repartiendo café y galletas y consumiendo cerveza y marihuana. [150] Los manifestantes asaron comida , jugaron al hockey y montaron castillos inflables para que sus hijos jugaran. [151] La policía de Ottawa informó que había desescalado múltiples "situaciones de alto riesgo", pero no realizó arrestos. [140]
Durante este primer fin de semana de protestas en Ottawa, la señal de aguas residuales de COVID-19 de la ciudad indicó un fuerte aumento en los casos de COVID-19, lo que sugiere un posible vínculo entre la reunión de manifestantes y la propagación de COVID-19. [152]
El 31 de enero se celebró una conferencia de prensa en un lugar no revelado, abierta sólo a los medios de comunicación de derecha invitados. [153]
La Cámara de los Comunes reanudó sus sesiones el 31 de enero, después del receso por vacaciones. [153]
El 31 de enero, Ottawa Paramedics anunció que los manifestantes habían lanzado piedras a una ambulancia durante el fin de semana y habían insultado a los paramédicos con insultos racistas. Los paramédicos habían tratado a 19 personas durante el fin de semana, en su mayoría debido a intoxicaciones relacionadas con el alcohol. [154]
Los trabajadores sanitarios y los pacientes informaron de que tenían dificultades para llegar a los hospitales debido a los puentes atascados. Algunos trabajadores sanitarios tuvieron que alojarse en habitaciones de hotel cercanas a los hospitales. Muchos miembros del personal del Hospital Infantil del Este de Ontario (CHEO) se sintieron asediados y expresaron su preocupación por las esvásticas y otros símbolos de odio que exhibieron los manifestantes. [155]
El 31 de enero por la tarde, Sloly dijo que “la situación de la manifestación se ha calmado en las últimas 12 horas” y que “queremos que esa tendencia continúe hasta que esta manifestación llegue a su fin. No puedo garantizarlo ahora mismo, pero sí puedo garantizar que todos los esfuerzos de negociación, coordinación y desescalada han continuado durante los últimos cuatro días y continuarán hasta el fin total de esta manifestación”. [156]
El 1 de febrero, los principales lugares de interés del centro de Ottawa, como el Rideau Centre , el Ayuntamiento de Ottawa y el Centro Nacional de las Artes, siguieron cerrados por motivos de seguridad. La policía de Ottawa habilitó una línea directa para denunciar delitos motivados por el odio. [157] La noche del 1 de febrero, la policía de Ottawa afirmó que unos 250 manifestantes permanecían en Parliament Hill y sus alrededores. [158]
Los residentes de Ottawa denunciaron numerosos incidentes en los que los manifestantes del convoy los agredieron físicamente o amenazaron con violarlos o matarlos por llevar mascarillas. [159] Un manifestante amenazó con apuñalar a un empleado de 16 años de un Tim Hortons en Centretown, después de que le informaran de que los clientes debían llevar mascarillas. [160] Los partidarios del convoy atacaron físicamente a un pastor de Ottawa porque llevaba una mascarilla y orinaban rutinariamente en su iglesia. La Comisión Popular de Ottawa documentó muchos presuntos crímenes de odio, incluido un incidente en el que un residente de Ottawa de ascendencia asiática fue golpeado por tres partidarios del convoy, después de que se le pidiera que realizara una danza del dragón. [161] En un incidente separado, dos partidarios del convoy gritaron insultos antiasiáticos a un empleado de una heladería del centro de la ciudad, porque llevaba una mascarilla mientras caminaba hacia el trabajo. Los dos hombres luego arrojaron al empleado al suelo. Debido a preocupaciones de seguridad, la tienda cerró durante un período prolongado de tiempo. [162]
Circuló un video que mostraba a manifestantes apropiándose de los tambores de las Primeras Naciones mientras bailaban, bebían cerveza y cantaban " yabba dabba doo " y "que se joda Trudeau". [163] El senador y líder Mi'kmaq Brian Francis tuiteó: "Estoy disgustado, consternado y entristecido. Este acto flagrante de racismo debe ser condenado vehementemente por todos. Los tambores son sagrados para todas las Primeras Naciones. Nuestras formas de vida nunca deben ser imitadas, burladas y apropiadas para obtener ganancias políticas o de otro tipo". [164] Los algonquinos de la Primera Nación Pikwàkanagàn , cuyo territorio tradicional no cedido incluye la ciudad de Ottawa, emitieron una declaración condenando a los manifestantes que celebraron una ceremonia de pipa indígena y montaron un tipi en el Parque Confederación de la ciudad sin el permiso de la Primera Nación el 2 de febrero. [165]
El 2 de febrero, los organizadores de la protesta dijeron que no abandonarían Ottawa hasta que los gobiernos de todo Canadá “pongan fin a todos los mandatos asociados con el COVID-19” y que se quedarían “tanto tiempo como sea necesario para que se restablezca la libertad”. [158]
El 3 de febrero, los manifestantes comenzaron a construir una estructura de madera en el Parque Confederación y a reunir suministros de combustible. [166] Los informes de las redes sociales sugirieron que la estructura está destinada a servir como una cocina comunitaria para los manifestantes. [167]
El 6 de febrero, la policía de Ottawa prometió reforzar la vigilancia contra los manifestantes, lo que incluye la entrega de multas y la detención de cualquiera que intente llevar ayuda material, como combustible, a los manifestantes. El mismo día, la ciudad de Ottawa declaró el estado de emergencia . En un comunicado, la ciudad afirmó que su declaración "refleja el grave peligro y amenaza a la seguridad de los residentes que plantean las manifestaciones y destaca la necesidad de apoyo de otras jurisdicciones y niveles de gobierno".
En la tarde del 6 de febrero, la policía realizó una redada en un centro de almacenamiento de suministros para los manifestantes, confiscó combustible y realizó dos arrestos por vandalismo. [168]
El 7 de febrero por la noche se celebró un debate de urgencia en la Cámara de los Comunes, a petición del líder del NDP, Jagmeet Singh. Trudeau declaró que el convoy está "tratando de bloquear nuestra economía, nuestra democracia y la vida cotidiana de nuestros conciudadanos. Tiene que parar". El ministro de Transporte, Omar Alghabra, aprovechó el debate para animar al primer ministro de Ontario, Doug Ford, a que utilizara poderes reguladores para desalentar la ocupación, como la suspensión de las licencias comerciales o los seguros de los camioneros. [169] [170] [171]
Al 7 de febrero, la Sociedad de Ayuda a la Infancia (CAS) estaba trabajando con la OPS para garantizar el bienestar y la seguridad de los niños que viven en aproximadamente el 25 por ciento de los 418 camiones del convoy, según el subdirector de la policía de Ottawa, Steve Bell. [172] Se expresaron preocupaciones sobre el saneamiento, los niveles de ruido y los humos. [173] Según la Canadian Press , había alrededor de 100 niños viviendo en los camiones del convoy al 8 de febrero. [174] Bell dijo que la presencia de niños es un "factor importante" que complica una "operación desafiante". [174]
Para el 9 de febrero, personas con experiencia policial, militar y de supervivencia habían ayudado a los manifestantes a montar un campamento con tiendas de campaña y cocinas de madera, creando una cadena de suministro para asegurar la continuidad de la protesta. [175] El centro logístico en el estadio de béisbol Raymond Chabot Grant Thornton Park (RCGP) incluye remolques de comida, tiendas de campaña, baños y puntos de distribución de gasolina y propano. [175] El jefe de seguridad y portavoz del Convoy de la Libertad es Daniel Bulford , un ex oficial de la RCMP que sirvió en el equipo de seguridad del Primer Ministro Trudeau. [176] Police on Guard, un grupo de Facebook de unos 100 agentes de policía, principalmente retirados, y 50 soldados respaldan el convoy. [175] Dos miembros en servicio de la Fuerza de Tarea Conjunta 2 (JTF2) están siendo investigados por presunta participación. [177]
El 10 de febrero, los líderes del Convoy de la Libertad declararon el 11 de febrero como el “ Día de la Camisa Naranja ” y convocaron a huelgas estudiantiles para poner fin a las restricciones por COVID-19 en las escuelas. Los líderes indígenas condenaron este anuncio como una apropiación indebida. [178]
El día 15, el 11 de febrero, Doug Ford declaró el estado de emergencia en Ontario mientras los manifestantes continuaban ocupando el Puente Ambassador, mientras que Ford se refirió a la situación en el centro de Ottawa como un "asedio". [179] Para el 12 de febrero, la policía había despejado los camiones del puente, [180] con autobuses llenos de policías, algunos con armas pesadas, y un vehículo blindado. [181]
El día 14, el 10 de febrero, la táctica más reciente fueron los "círculos de convoyes". El diputado provincial de Ottawa-Centre, Joel Harden, señaló que un "organizador de convoyes" había estado animando a los manifestantes a formar convoyes alrededor de las escuelas públicas de Ottawa. [182] Un grupo de unos 60 vehículos del convoy se dirigió al Aeropuerto Internacional Macdonald-Cartier de Ottawa a las 8 de la mañana, dando vueltas lentamente, tocando la bocina y bloqueando el tráfico hasta aproximadamente las 10 de la mañana, y luego regresó a su campamento de protesta en Coventry Road, [183] uno de los tres campamentos de protesta de Ottawa. [184] El jefe Stoly dijo que muchas "llamadas vejatorias" de los Estados Unidos al 9-1-1 inundaron el sistema y pusieron vidas en peligro. [185]
El alcalde Watson envió una carta a Tamara Lich y Keith Wilson para negociar los términos con los manifestantes. [186] El 13 de febrero por la tarde, la oficina del alcalde Watson dijo que habían llegado a un acuerdo con los manifestantes limitando el perímetro de la protesta a "Wellington Street, entre Elgin Street y Sir John A. Macdonald Parkway" para "reducir la presión sobre los residentes y las empresas". Los camioneros abandonarán los barrios residenciales. [187] [186]
El 15 de febrero, el jefe de policía de Ottawa, Peter Sloly, renunció después de semanas de críticas por su manejo de las protestas. [188]
En una demostración de otro malentendido sobre las funciones de la monarquía canadiense , muchos de los que participaron en la protesta llamaron y enviaron correos electrónicos a la oficina de la Gobernadora General para presionarla a destituir inconstitucionalmente a Trudeau o disolver el Parlamento, lo que llevó a Simon a hacer una declaración pública poco común sobre el papel de la Gobernadora General. El experto constitucional Philippe Lagassé señaló eso como "evidencia de una tendencia reciente en los movimientos de protesta", diciendo que "se ha vuelto rutinario en la política canadiense escribir una carta a la Reina, al Gobernador General o a un vicegobernador pidiéndoles que ejerzan sus poderes de alguna manera, contraria a las convenciones constitucionales. Esto es teatro político, nada más". [189]
Los organizadores Chris Barber y Tamara Lich fueron arrestados el 17 de febrero. La cuenta bancaria de Lich había sido congelada previamente. [190] [191] [192] El organizador Pat King fue arrestado más tarde el 18 de febrero, y una mujer de Alberta en el convoy, Kerry Komix, ofreció $ 50,000 por la fianza. [193] El abogado de la Corona señaló que permitirle actuar como fiadora era como "un ladrón al que se le asigna la tarea de supervisar a otro ladrón". [194] [195] Komix fue incluida como cocreadora de una plataforma de donación de criptomonedas. [196] A King se le negó la libertad bajo fianza el 25 de febrero, después de que el juez presidente dictaminara que Komix no era una fianza adecuada y expresara su preocupación de que King tenía un alto riesgo de reincidir. [197] El 28 de febrero, a un líder del convoy de High Prairie, Alberta, llamado Tyson 'Freedom George' Billings se le negó la libertad bajo fianza. [198]
Varias áreas rurales cercanas se convirtieron en nuevos campamentos para los manifestantes. Más de cincuenta camiones se trasladaron a una parada de camiones en Champlain Township , cerca de Vankleek Hill , inmediatamente después del despeje de Ottawa. [199] [200] [201] En las entrevistas, quienes estaban en el lugar mencionan planes para continuar el convoy, sin detalles. [202] También se han abierto sitios en Trent Lakes y cerca de Kinburn, en West Carleton-March Ward . [203] (Los manifestantes originalmente tenían la intención de utilizar el aeropuerto de Arnprior). [204] Al 17 de febrero de 2022, una granja en Russell Township , en las afueras de Embrun , seguía siendo utilizada por camioneros como campamento base del convoy. La Policía Provincial de Ontario está monitoreando el sitio. [205] [206] Al 20 de febrero, el sitio cerca de Kinburn permanecía activo. [204] El Primer Ministro Trudeau ha comentado que los grupos estaban mostrando un "deseo o una apertura" a regresar. [68] "Unos días" antes del 21 de febrero, un convoy procedente de Fort McMurray, Alberta, fue rechazado en la frontera de Manitoba. [207] En una reunión especial de la Junta de Servicios Policiales de Ottawa el 24 de febrero, el Jefe en funciones Bell considera que la Ley de Tráfico por Carretera y otras leyes serían suficientes para gestionar un posible retorno, a pesar de la eliminación de la Ley de Emergencias . [208] [209]
El 5 de marzo se formó una cadena humana a lo largo de Wellington Street como "protesta por la libertad". Algunos se trasladaron después al Centro de Detención Ottawa-Carleton , exigiendo la liberación de Lich y King. Los residentes de Ottawa protestaron por la demora en la respuesta policial. [210]
El 26 de marzo, una manifestación en convoy procedente de Quebec realizó lo que la policía llamó un "paso simbólico" por el centro de Ottawa en su camino hacia Vankleek Hill . [211]
El 29 de enero, fecha en que el Convoy de la Libertad llegó a Ottawa, un grupo de camioneros bloqueó el cruce fronterizo de Sweetgrass-Coutts , uno de los puertos de entrada más transitados al oeste de los Grandes Lagos que conecta Sweet Grass, Montana , a través de la carretera interestatal 15 de EE. UU . con el pueblo de Coutts, Alberta , a través de la autopista Alberta 4. [ 212] [213] El Servicio de Inocuidad e Inspección de Alimentos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos se encuentra en este cruce, lo que lo convierte en el principal puerto de entrada para la gran industria cárnica de Alberta y uno de los tres puntos principales por donde todos los productos cárnicos del resto del oeste de Canadá cruzan la frontera, según el Consejo Canadiense de la Carne . [214] [215] El grupo de alrededor de 100 manifestantes exigió el fin de todas las restricciones de COVID-19. [216] [217] El bloqueo, que se extendió unos 2 km (1,2 mi) hacia Canadá, también bloqueó el acceso de vehículos públicos y de emergencia a la aldea de Coutts, lo que provocó la condena del alcalde de la ciudad. [218] El primer ministro de Alberta, Jason Kenney , calificó el bloqueo de ilegal y amenazó con que los manifestantes enfrentarían sanciones en virtud de la Ley de Defensa de Infraestructura Crítica de la provincia . [219] [220]
La RCMP de Alberta inicialmente negoció con los manifestantes para un final pacífico del bloqueo, y los manifestantes acordaron liberar alrededor de 50 vehículos atrapados en la autopista 4 y la carretera interestatal 15 de EE. UU . [216] El 1 de febrero, la policía cesó las negociaciones y exigió que los manifestantes abandonaran la autopista, y estableció un bloqueo policial en la autopista 4 a unos 20 km (12 millas) al norte de Coutts. [17] Algunos vehículos se fueron, la mayoría permaneció, y se reportaron varios incidentes de violencia contra la policía y los civiles, incluidos manifestantes que embistieron vehículos de la RCMP. [217] Algunos vehículos que querían unirse al bloqueo evadieron el bloqueo de la RCMP conduciendo a través de una zanja y se dirigieron hacia el sur por los carriles en dirección norte de la autopista, lo que resultó en una colisión frontal . [17] Los dos hombres involucrados en la colisión fueron llevados al hospital. [221]
El 12 de febrero, debido a las protestas en curso, la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá suspendió todos los viajes en el cruce fronterizo de Coutts. [222] [223]
El 14 de febrero, la RCMP intervino y arrestó a 13 [224] personas, confiscando armas largas , pistolas , chalecos antibalas , una gran cantidad de municiones y cargadores de alta capacidad . [225] [226] Posteriormente, cuatro hombres fueron acusados de conspiración para asesinar a oficiales de la RCMP. [227]
El cruce fronterizo fue reabierto el 15 de febrero . [224]
Los manifestantes en el Puente Ambassador , que conecta Windsor, Ontario , con Detroit, Michigan, y uno de los cruces fronterizos internacionales más transitados de América del Norte, bloquearon el cruce fronterizo el 7 de febrero. [228] En la tarde del 7 de febrero, el movimiento en el puente se detuvo por completo. [229] El bloqueo continuó hasta el 8 de febrero . [230] En la mañana del 8 de febrero, los funcionarios declararon que el puente estaba reabierto, pero el bloqueo se reanudó, lo que retrasó los viajes al Puente Blue Water que conecta Sarnia y Port Huron . [231] [232]
La escasez de suministros causada por el bloqueo provocó escasez de mano de obra en las plantas de ensamblaje de Ford Motor Company en Oakville y en Lansing, Michigan , y cerró su planta de Windsor. [233] Los fabricantes de piezas para Chrysler también cerraron, y el 10 de febrero, Toyota reveló que sus tres plantas de Ontario no podrían producir vehículos durante el resto de la semana. [234] El Banco de Canadá advirtió que el bloqueo podría tener un "impacto medible" en la economía canadiense. [234]
La Sociedad de Ayuda a la Infancia de Windsor-Essex condenó a los manifestantes por utilizar a niños como escudos humanos durante la protesta. [235]
En la mañana del 12 de febrero, con la ayuda de la Policía Provincial de Ontario y la RCMP , [236] la Policía de Windsor comenzó a despejar el bloqueo utilizando nuevos poderes. [237] A pesar de la fuerte presencia policial, al final del día del 12 de febrero, la mayoría de los manifestantes permanecieron allí, aunque habían sido empujados mucho más lejos del puente. La policía arrestó a dos personas, remolcó siete vehículos y emitió once multas. [238]
En la mañana del 13 de febrero, fuerzas policiales conjuntas tomaron el control de la zona y comenzaron a realizar arrestos. [239] A última hora de la tarde del 13 de febrero, el Puente Ambassador había sido reabierto por completo. [240] Se realizaron 42 arrestos en total y se incautaron 37 vehículos. [19]
La policía de Windsor solicitó recursos a otras organizaciones policiales el 9 de febrero de 2022, después de que el número de participantes ascendiera a alrededor de 100, con entre 50 y 70 vehículos. [241] Windsor, Ontario , donde el convoy bloqueó el Puente Ambassador, intervino en una acción de los fabricantes de automóviles en el Tribunal Superior para obtener una orden judicial. El alcalde Drew Dilkens declaró su intención de despejar el puente con la ayuda de refuerzos policiales. [242] Se concedió una orden judicial el 11 de febrero a partir de las 7 p. m. [243] Se fijó una fecha límite de medianoche. Se emplearía a la policía local para despejar el puente. [244]
A las 9 de la mañana, la policía de varias ciudades de Ontario, incluida London, Ontario , se encontraba en el puente en gran número junto con autobuses y grúas, un vehículo blindado de transporte de personal y un francotirador. La policía de Windsor anunció a través de Twitter que se había iniciado la aplicación de la ley. Algunos manifestantes, después de hablar con la policía, se habían marchado pacíficamente con sus vehículos. [245] [237] La policía, de Windsor y otras 5 jurisdicciones, logró despejar la zona de tractocamiones, pero una gran multitud se reunió en la zona; la multitud era pacífica, incluso festiva, cantando el himno nacional, pero el puente permaneció cerrado. La policía mantuvo una fuerte presencia en la zona, pero no intentó realizar arrestos masivos. Por la noche se realizó un arresto. [246]
Los manifestantes fueron completamente dispersados el 13 de febrero, aproximadamente a las 8 de la mañana, aunque la frontera no se abrió de inmediato. [247] El puente se reabrió por la tarde con 25 a 30 personas arrestadas y 12 vehículos pequeños confiscados. Hubo una importante presencia policial y se instalaron barreras de Jersey para mantener abierta la carretera de acceso al puente de tres millas de largo. [248] El 16 de febrero, la policía interceptó un convoy de seis o siete camiones a 250 kilómetros (160 millas) de Windsor, que se dirigían hacia la ciudad después de salir de Ottawa. [249]
En el período previo a la llegada planificada a Ottawa, se informó el 25 de enero que grupos de extrema derecha y supremacistas blancos esperaban que se produjera una violencia en Parliament Hill similar al ataque al Capitolio de los Estados Unidos de 2021. [ 250] Esto ha provocado que la organizadora Tamara Lich se dirija a los miembros del convoy y denuncie la violencia política, diciendo que los manifestantes deberían "realizar una protesta pacífica" en su lugar. [251] [252] Los organizadores y líderes del convoy condenaron a los grupos extremistas y pidieron a los participantes que denunciaran a los infractores de la ley a la policía. [253] También afirmaron que cualquier extremista encontrado sería "eliminado" del convoy. [254] A pesar de esto, algunos manifestantes fueron fotografiados ondeando banderas nazis en la manifestación. [255] [256] El Globe and Mail señaló que "los carteles que comparaban los mandatos de vacunación con la persecución del pueblo judío por parte de los nazis permanecieron" hasta la autorización. [202] El 28 de enero, el Primer Ministro Justin Trudeau expresó su preocupación por el hecho de que un pequeño grupo de manifestantes pudiera representar una amenaza durante el fin de semana. [257]
Uno de los principales organizadores del convoy, James Bauder, ha declarado previamente su apoyo a QAnon , ha respaldado teorías conspirativas sobre la pandemia de COVID-19 y las elecciones presidenciales estadounidenses de 2020 , y ha pedido el arresto del primer ministro Justin Trudeau por presunta traición. [258] El 3 de febrero de 2022, Romana Didulo llegó a Ottawa con simpatizantes. Didulo, una teórica de la conspiración vinculada a QAnon que se autodenomina la "Reina de Canadá", [259] había llamado en noviembre de 2021 a sus 73.000 seguidores de Telegram a disparar a los trabajadores sanitarios que administraban vacunas contra la COVID-19 . [260] Un episodio de The Faulkner Focus , presentado por Harris Faulkner , fue criticado por The Daily Beast en febrero de 2022 por intentar normalizar las protestas y el sentimiento antivacunas . El episodio decía que los manifestantes no eran una minoría marginal, sino que representaban a la corriente principal de la sociedad y tenían apoyo internacional. El montaje de manifestantes que mostró mostraba de forma destacada imágenes relacionadas con QAnon. [261]
La página de Facebook del convoy ha compartido contenido de, y enumerado como organizador, al cofundador de Wexit y organizador de Yellow Vest Canada, Patrick "Pat" King , quien anteriormente ha organizado contraprotestas a manifestaciones contra el racismo , difundió desinformación sobre la COVID-19 y difundió la teoría de la conspiración del Gran Reemplazo . [262] [263] [264] [265] [129] En diciembre de 2021, mientras hablaba sobre las medidas de salud pública de la COVID-19, King dijo que "la única forma de resolver esto es con balas". [265] El 8 de febrero, King afirmó falsamente que "el 50% de la fuerza policial de Ottawa ha presentado su dimisión hoy". [129]
Tamara Lich , la recaudadora de fondos de la protesta, es secretaria del Partido Maverick , un grupo separatista del oeste de Canadá anteriormente conocido como Wexit Canada. [51] Lich fue anteriormente la coordinadora regional de Wexit en el sureste de Alberta y miembro de la junta directiva de Wexit Alberta. [266] El Partido Maverick negó su participación en el convoy el 24 de enero. [32]
Action 4 Canada, que está asociada con el grupo Canada Unity dentro del Freedom Convoy, ha sido calificada de grupo de odio y conspiración islamófobo y anti-LGBTQ ; alberga páginas web sobre los peligros del Islam político , las consecuencias para la salud de la tecnología 5G y la supuesta falta de información por parte de los principales medios de comunicación sobre las reacciones adversas a la vacuna. [262] Action 4 Canada parece haber sido fundada por Tanya Gaw, quien apoyó activamente las protestas de los chalecos amarillos de 2019. [267]
Jason LaFace, organizador de Canada Unity en Ontario y representante oficial del Convoy de la Libertad, también es uno de los principales organizadores de No More Lockdowns Canada, una organización contraria a los confinamientos y a las vacunas, asociada principalmente con el diputado provincial expulsado de Ontario, Randy Hillier . No More Lockdowns Canada organiza manifestaciones contra los confinamientos en todo Ontario. [36] [31]
Benjamin Dichter, que figura como organizador en la página GoFundMe de Freedom Convoy, fue un orador en la convención nacional inaugural de 2019 del Partido Popular de Canadá y afirmó que el Islam político se ha infiltrado en el Partido Conservador de Canadá y está "pudriendo nuestra sociedad como la sífilis". [268]
El líder del convoy, Dave Steenburg, ha publicado material de Soldiers of Odin , un grupo de justicieros neonazis , en su página de Facebook; Jason LaFace, un administrador de la página de Facebook de Convoy, ha hecho lo mismo. LaFace también ha publicado una foto de él mismo con una chaqueta de Soldiers of Odin. [269] [270]
Tras la incautación de armas, municiones y chalecos antibalas en el bloqueo de Coutts, se identificó que una pieza del chaleco antibalas tenía parches que significaban relación con la milicia aceleracionista de derecha Diagolon . [271]
Durante todo el recorrido del convoy se produjeron contramanifestaciones en favor de medidas de salud pública. En Ottawa , los manifestantes que se encontraban en la zona del Parlamento se extendieron a los barrios residenciales cercanos, y los residentes presentaron demandas y solicitudes de medidas cautelares para silenciar a los camiones que hacían sonar sus bocinas a toda hora. [272]
El 5 de febrero se celebraron contramanifestaciones en varias ciudades. Los contramanifestantes obligaron a un convoy de vehículos a dividirse en Vancouver después de bloquear la carretera al pararse a pie o con una bicicleta en Terminal Avenue. Había pocas calles laterales u opciones de salida después de que los camiones recorrieran más de 2 kilómetros por la carretera, lo que obligó a los camiones a dar marcha atrás en la longitud de Terminal Avenue para salir de la calle. [273] [274] Los contramanifestantes en Victoria se dispersaron por la Legislatura de BC , para ser manifestantes del convoy de fin de semana cercanos y lejanos. [275] Unas 200 personas se reunieron frente al Ayuntamiento de Ottawa para exigir el fin de las interrupciones causadas por los camiones en el centro de la ciudad. La gente sostenía carteles a favor de la vacunación en Whitehorse mientras los manifestantes en contra del mandato pasaban por delante de ellos en vehículos. [276] [277] [278] [279] [280] [281]
Se había planeado una contraprotesta organizada por trabajadores de la salud en Toronto para el 12 de febrero, pero se canceló cuando el gobierno provincial instituyó el estado de emergencia. [282]
En las contraprotestas del 12 de febrero, miles de personas se unieron a la "Marcha de Solidaridad Comunitaria" a través de Ottawa para exigir el fin de las protestas. [187] [283] [284] El 13 de febrero, un grupo de residentes de Ottawa bloqueó la intersección de Riverside Drive y Bank Street para evitar que un contingente de vehículos recién llegado se uniera a la protesta principal. [285] El grupo original de 20 creció a más de 1.000 personas y logró acorralar la arteria oriental del "Convoy de Cuello Azul" durante ocho horas y se le unieron grupos de otros vecindarios. [187] Los vehículos del convoy se fueron de a uno por vez bajo una fuerte escolta policial, después de que los propietarios de los vehículos quitaran sus carteles y banderas. [286] [287] [288] El enfrentamiento entre los residentes de Ottawa y los participantes del convoy acorralados se llamó coloquialmente la "Batalla del Puente Billings" y se conmemoró un año después con una placa no oficial instalada en el lugar del enfrentamiento. [289] [290] Durante la ocupación de Ottawa por los convoyes, varias personas ganaron notoriedad pública por sus contraprotestas. [291]
Los canales de voz de los manifestantes, al estilo de pulsar para hablar en Zello, fueron objeto de interrupciones coordinadas por parte de contramanifestantes, incluidos usuarios que reproducían la canción de rock country homoerótica " Ram Ranch " para " trolear " a los participantes y oyentes (un esfuerzo coordinado bajo el hashtag "#RamRanchResistance"). [292] [252] [293] [294]
El Servicio de Policía de Ottawa enfrentó críticas por cómo respondió al convoy durante las primeras tres semanas, que culminaron con la renuncia del jefe Peter Sloly. [295] En una conferencia de prensa el 31 de enero, el jefe del Servicio de Policía de Ottawa (OPS), Peter Sloly, describió la manifestación como "única en naturaleza, masiva en escala, polarizadora en contexto y peligrosa literalmente en todos los demás aspectos del evento en sí". [296] Dijo que a partir del 28 de enero, hubo un "atascamiento de tráfico" que se convirtió en "caos de tráfico" durante los siguientes dos días, ya que "miles de vehículos, particularmente camiones pesados" llegaron a Ottawa. [296] Las fuerzas de seguridad incluyeron fuerzas policiales de los niveles federal, provincial y municipal: la RCMP , la Policía Provincial de Ontario (OPP), la Policía de Gatineau , la Sûreté du Québec , el Servicio de Policía de Londres , el Servicio de Policía de Hamilton , la Policía Regional de Peel , el Servicio de Policía de Toronto , la Policía Regional de York y la Policía Regional de Durham que trabajaron con el Sistema de Comando de Incidentes de la OPS. [296] El jefe de la OPS, Sloly, aconsejó a la gente que evitara el centro de Ottawa durante la protesta del fin de semana, añadiendo que "estamos preparados para investigar, detener si es necesario, acusar y procesar a cualquiera que actúe violentamente o infrinja la ley en las manifestaciones, o en asociación con las manifestaciones". [297] El jefe Sloly dijo que desde que se redujo la escala de la manifestación el 31 de enero, los equipos de prevención del delito que normalmente prestaban apoyo en los alrededores del núcleo, pero que fueron desplegados en otros lugares durante el auge de las protestas, han regresado a sus barrios. [296]
El 31 de enero, cuando el coste del servicio policial por día se estimaba en 800.000 dólares canadienses, el alcalde de Ottawa estaba considerando emprender acciones legales para cubrir los costos. [298]
Patrick McDonell , sargento de armas de la Cámara de los Comunes y director general del Servicio de Protección Parlamentaria (PPS), advirtió a los miembros del parlamento sobre posibles intentos de doxing para descubrir las direcciones de sus residencias en la Región Capital . La carta advirtió además a los parlamentarios que no se involucraran en ninguna manifestación, que "fueran a un lugar seguro" y que mantuvieran todas las puertas cerradas. [299] [300] McDonell dijo a los periodistas que Canadá nunca ha estado tan dividido: las miles de personas que llegaron a Parliament Hill en el convoy de camioneros representaban un "símbolo de la fatiga" que los canadienses estaban experimentando después de dos años de COVID. [300] PPS se preparó para aproximadamente 10,000 manifestantes; Wellington Street, que está frente a Parliament Hill, estaba cerrada a la mayor parte del tráfico; algunos carriles habían sido "designados específicamente" para camioneros; y otros para vehículos de emergencia. [300]
El 29 de enero, el primer día de protesta en Parliament Hill , el Primer Ministro Justin Trudeau fue "trasladado a un lugar no revelado debido a preocupaciones de seguridad". [301] [302]
La OPS había pedido refuerzos a la RCMP y al Servicio Canadiense de Inteligencia de Seguridad (CSIS), el principal servicio de inteligencia de Canadá, y estaba trabajando para identificar amenazas en el convoy. [2] Los informes de inteligencia del Centro Integrado de Evaluación del Terrorismo (ITAC), que forma parte del CSIS, dijeron que algunos partidarios del convoy "abogaron por la guerra civil", habían "llamado a la violencia contra el primer ministro Justin Trudeau", y dijeron que la protesta debería ser "utilizada como el '6 de enero' de Canadá". [303] Los informes del ITAC, a los que tuvo acceso The Guardian , advirtieron a fines de enero que "probablemente" había "extremistas" involucrados y que el "potencial de violencia seguía siendo real". [303] El informe del ITAC del 8 de febrero planteó preocupaciones de que la "retórica en línea" era "violenta" y que había "extremistas ideológicos" que estaban "físicamente presentes" en "algunas reuniones". [303]
Mientras los manifestantes se dirigían a Ottawa el 28 de enero, la OPP tuiteó: "La OPP recomienda a los automovilistas que eviten viajar por la autopista 417 y la autopista 416 en el área de Ottawa, a partir del viernes por la tarde y el sábado". [297] Pidieron que se garantice el acceso de vehículos de emergencia en todo momento. [300]
Un artículo en The New York Times describió al Servicio de Policía de Ottawa como "ampliamente superado en número" y "no preparado para las tácticas sofisticadas, la disciplina y las habilidades logísticas de los manifestantes". [304] El Servicio de Policía de Ottawa tiene 1.500 oficiales para servir al millón de residentes de la ciudad de Ottawa. [304] Durante las tres semanas de protesta y ocupación, solo 150 oficiales estuvieron en las calles en "tres de los barrios más afectados en el transcurso de un día". [304] El jefe Sloly solicitó 1.800 oficiales adicionales desde el principio, pero para el 13 de febrero, no habían llegado. [304] Los expertos policiales dijeron que Sloly, quien ha sido criticado por su respuesta a las protestas, tenía un problema legítimo de "falta de recursos... dada la situación sin precedentes que enfrenta Ottawa". [305] Algunos oficiales fueron "atacados" mientras intentaban hacer un arresto. [304] El primer fin de semana, se estimó que las multitudes fueron de 8.000 a 18.000. [9] [10]
Entre semana, el número de manifestantes disminuyó un poco. El segundo fin de semana, cuando el sábado por la noche ya había 500 camiones pesados y 7.000 manifestantes en la "zona roja" del centro de la ciudad, Sloly informó en una reunión de emergencia de la junta directiva de los Servicios de Policía de Ottawa que, incluso con todos los agentes de la OPS en servicio activo y los cientos de agentes de la ley que acudieron a ayudar, no tenía los recursos necesarios para poner fin a lo que llamó las "protestas turbulentas". [306] El tercer fin de semana del 11 y 12 de febrero, hubo alrededor de 4.000 o 5.000 manifestantes y fiesteros en el centro de la ciudad, en Parliament Hill. [304] Incluso después de que el alcalde declarara el estado de emergencia, los agentes estaban en inferioridad numérica y no podían hacer cumplir las órdenes judiciales o las normas. [304]
Según el Times , muchos analistas han advertido que algunos líderes de convoyes con antecedentes militares o policiales ayudaron a los manifestantes a elaborar estrategias y planificar bajo la guía de personas como Tom Quiggin, "proclamado jefe de inteligencia protectora", que anteriormente había servido como "oficial de inteligencia para el ejército canadiense, la oficina del gabinete y la policía federal". [304] y ha sido descrito como "uno de los principales expertos en antiterrorismo del país". [175] Para el 10 de febrero, el jefe Sloly dijo que 250 oficiales de la RCMP habían prestado juramento y se habían desplegado para reforzar a los 1.500 oficiales de la OPS. [182]
La respuesta de las fuerzas policiales locales a estos bloqueos ha sido cautelosa, y en cada lugar la policía ha intentado inicialmente negociar con los manifestantes. [307]
Los planes para la creación del nuevo Centro de Mando Integrado ya estaban listos el 12 de febrero. El Centro de Mando Integrado fue creado para ayudar a los Servicios de Policía de Ottawa (OPS) a coordinarse con la Policía Provincial de Ontario (OPP) y la RCMP cuando llegaran los refuerzos previstos. [308] Cuando aproximadamente 4.000 manifestantes convergieron en Parliament Hill el 12 de febrero, los refuerzos adicionales solicitados por el jefe Sloly una semana antes aún no habían llegado. [308]
El ministro de Preparación para Emergencias, Bill Blair, dijo el 13 de febrero que están en contacto constante con las autoridades provinciales y municipales. Dado que la situación es "crítica" para Canadá con el "cierre de nuestras fronteras, los ataques a infraestructuras críticas, en particular nuestros puntos de entrada, por parte de las personas que están detrás de estas protestas", esto representa una "amenaza significativa para la seguridad nacional" de Canadá y tenemos que "ponerle fin". [309]
El día 19 de las protestas, cuando Ottawa se encontraba bajo tres estados de emergencia invocados por los tres niveles de gobierno, el jefe Sloly dimitió. [295] En la reunión del Consejo de Policía de Ottawa del 15 de febrero, el subjefe Steve Bell, que fue designado jefe interino de policía, dijo a la junta que la fuerza de la OPS no había "recibido todavía los 1.800 agentes adicionales solicitados". [295] En el punto álgido de las protestas, había unos 8.000 manifestantes. Durante la noche del 14 de febrero, había "menos de 150 personas en el bloqueo" y aproximadamente 360 vehículos todavía en las calles, en contraste con los 4.000 vehículos estimados a finales de enero. [310] La OPS había realizado un total de "33 arrestos y acusado a 18 personas" en el período de 19 días. [295] El presidente de la Asociación Canadiense de Policía , Tom Stamatakis, advirtió que con la renuncia de Sloly, los políticos "no deberían 'convertirlo en chivo expiatorio' de otros fracasos que han permitido que esta ocupación se prolongue". [295]
El 18 de febrero, día 22, cientos de efectivos de la OPS, de York, Toronto, Gatineau, de la región de Durham, de Londres y de Hamilton, la Sureté du Québec , la OPP y la RCMP trabajaron en una acción policial coordinada en Parliament Hill y sus alrededores. A última hora de la mañana del 18 de febrero, CTV News y otros medios de comunicación que informaban en la zona roja mostraban a la policía acorralando de forma constante y muy lenta a grupos de docenas de los manifestantes restantes por todos lados en calles separadas. [312] [313] Hubo informes de un flanco de policías a caballo detrás de los que estaban en primera línea. [314] Se vieron familias con niños en estos últimos grupos de manifestantes, y la policía informó de que los manifestantes estaban "poniendo a los niños entre sus operaciones y el lugar de la protesta". [312] La policía aseguró que "los niños serán llevados a un lugar seguro". En una entrevista de CBC, el exjefe de la OPS, Charles Bordeleau, dijo que nunca había visto a niños utilizados antes en otras protestas. Dijo que el CAS no tenía por qué intervenir. [313] Pat King fue arrestado cerca del mediodía. [312] [313] King es descrito como el último de los tres grandes influencers en línea que continuaban la protesta en ser arrestados. [312] [313] Más tarde fue acusado de daños a la propiedad, asesoramiento para cometer el delito de daños a la propiedad, asesoramiento para cometer el delito de desobediencia a la orden judicial (s.127) y asesoramiento para cometer el delito de obstrucción a la policía. [315]
A primera hora de la tarde, los agentes tácticos empezaron a entrar lentamente en las cabinas de los grandes camiones que habían estado aparcados delante del Parlamento desde finales de enero. [312] Dos grandes caravanas colocadas por los manifestantes para impedir el paso de los grandes camiones que bloqueaban el paso de Sussex fueron finalmente despejadas a primera hora de la tarde, con el arresto de un manifestante en la autocaravana por parte de cinco agentes que vestían equipo de seguridad completo. [312] [313] La policía permitió a los medios de comunicación tradicionales un acceso cercano a las líneas del frente del método táctico. [312] [313] Por la tarde, cuando algunos de los manifestantes restantes aceptaron lo inevitable, empezaron a despejar 30 cm (0,98 pies) de nieve de sus camiones y remolques en preparación para su partida. [312]
Los manifestantes frustrados entrevistados por CBC y CTV, que antes gritaban "Mantengan la línea", pidieron que "se escuche su voz". Los últimos manifestantes dijeron, sin pruebas, que la protesta era legal, citando, pero sin entender, la ley canadiense. [312] [313] CBC News, que estaba en primera línea, informó que los manifestantes en la zona roja, que podían irse, decidieron quedarse y ser arrestados. [313] Hubo 70 arrestos y 21 vehículos fueron retirados a media tarde. [313] El redactor principal de defensa de CBC, Murray Brewster, describió la operación policial como "profesional, metódica y táctica". [313] La policía no impidió que los camioneros o los manifestantes individuales se fueran en automóvil o caminando durante la mayor parte del día. Es posible que se enfrenten a cargos más adelante. [313]
La policía utilizó una cantidad mínima de fuerza, incluso a última hora de la tarde, cuando miembros de diferentes fuerzas comenzaron a "apretar" al grupo de manifestantes "aún más fuerte" en Wellington Street frente al Parlamento. [313] No llevaban escudos ni usaban gas pimienta o gas lacrimógeno, ya que querían que los manifestantes se fueran, en lugar de arrestarlos, según Bordeleau. [313] A medida que las largas filas de grúas traídas por la policía reemplazaron a los camiones pesados que habían estado bloqueando el centro de Ottawa, algunos de los nombres de las empresas de las grúas estaban ocultos. [313] CBC informó que las empresas de grúas que anteriormente se habían negado a remolcar los vehículos de los manifestantes se han visto obligadas a cumplir con las órdenes en virtud de la Ley de Emergencias . [313] Bordeleau también dijo que la Ley de Emergencias había permitido a la policía establecer 100 puestos de control alrededor de la ciudad de Ottawa para evitar que los manifestantes se reunieran y para prevenir protestas improvisadas. [313] En respuesta a quienes contrastaron la respuesta exitosa coordinada del 18 de febrero con la inacción de la OPS en las semanas anteriores, Carol Anne Meehan , concejala de la ciudad de Ottawa, dijo que la OPS había estado gravemente falta de recursos hasta que se invocó la Ley de Emergencias . [313]
El 19 de febrero, la policía inició un "ataque rápido y duro" hacia el campamento de Parliament Hill. Debido a la resistencia de los manifestantes, la policía llevaba cascos y porras para protegerse. [316] En un momento dado, los manifestantes lanzaron un dispositivo de humo. [316] A primera hora de la tarde, más de 140 personas habían sido detenidas y se habían incautado decenas de vehículos. [67] Durante el período de preguntas de la conferencia de prensa de la OPS, el jefe Bell confirmó que las fuerzas de seguridad han estado reuniendo información de inteligencia utilizando vídeos y que perseguirán activamente a las personas que hayan sido filmadas. La policía hará un seguimiento activo con las identificaciones, recopilará pruebas y buscará cargos penales con sanciones que pueden incluir el nivel financiero y el nivel de licencia. [317] [318]
El 10 de febrero, el gobierno y la policía coincidieron en que era peligroso realizar esfuerzos enérgicos para despejar los bloqueos y que posiblemente provocara reacciones más violentas. Se podían aplicar diversas opciones desde el punto de vista legal y se emplearon algunas, como la de poner multas. En varios lugares, los conductores de grúas se negaron a hacerlo. [319] [320]
El 3 de febrero, el primer ministro Justin Trudeau declaró su renuencia a emplear al ejército para dispersar a los manifestantes, diciendo que no había recibido ninguna solicitud formal de asistencia militar y agregó: "Uno tiene que ser muy, muy cauteloso antes de desplegar al ejército en situaciones que involucran a canadienses", diciendo que no es algo que se pueda "tomar a la ligera". [166]
El 11 de febrero, la orden judicial para desalojar a los manifestantes del Puente Ambassador, obtenida por la ciudad de Windsor, entró en vigor a las 7 p. m. [321] [ verificación fallida ] El primer ministro Trudeau y el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, se reunieron virtualmente para discutir la disolución de los bloqueos transfronterizos. [322] El primer ministro de Ontario, Doug Ford, declaró el estado de emergencia en la provincia. Se introdujeron fuertes multas de hasta $100,000 y hasta un año de prisión por delitos como bloquear o impedir el movimiento de bienes, personas y servicios a lo largo de carreteras y puentes críticos en la provincia, incluidos "cruces fronterizos internacionales, autopistas de la serie 400 , aeropuertos, puertos, puentes y ferrocarriles". Las sanciones incluyen la revocación de las licencias de conducir personales y comerciales. [323] [324]
El 17 de febrero, la policía se concentró en una zona de concentración en Ottawa. Se construyó una valla de 3,7 metros de alto alrededor del edificio del Parlamento y más de 100 puestos de control limitaron el acceso a la zona de protesta. [325] [326] También se cerraron las estaciones de transporte de OC Transpo en el centro de la ciudad. [327]
Los organizadores del convoy Chris Barber y Tamara Lich fueron arrestados en instancias separadas, y Lich declaró que su cuenta bancaria personal había sido congelada. [190] Varias otras personas fueron arrestadas después de ignorar múltiples órdenes de abandonar el área. [328] Pat King , otro organizador del convoy, fue arrestado por la policía el 18 de febrero. [329]
Ese mismo día, la policía realizó al menos 70 arrestos y remolcó 21 vehículos a media tarde. [313] La operación policial consistió en una oleada inicial de policías montados a caballo y otros oficiales a pie que llevaban chalecos de alta visibilidad, seguidos por equipos tácticos con equipo de camuflaje verde y luego oficiales en vehículos blindados ligeros y a caballo cerrando la marcha. [313] En al menos un caso, los oficiales rompieron la ventana de un camión para alcanzar a su ocupante, que se negó a salir de su vehículo. [313] La policía también sacó a los niños del lugar, alegando temor por su seguridad durante la operación. [313]
Un manifestante fue arrestado y acusado por supuestamente arrojar una bicicleta y golpear las patas de un caballo de la Unidad Montada del Servicio de Policía de Toronto. [330] En la escaramuza que siguió, se utilizó un poco de gas pimienta. [312] La policía de Ottawa informó que varios oficiales y caballos habían sido agredidos por manifestantes mientras intentaban despejar la zona roja, y más de 100 personas habían sido arrestadas en la noche del 18 de febrero. [313] En la tarde del 19 de febrero, la policía estaba presente en gran número y estaba limpiando el área. A última hora de la tarde, el último gran grupo de manifestantes fue acorralado cerca de la esquina de las calles Bank y Sparks, y la policía mantuvo una fila durante varias horas mientras la multitud aumentaba a aproximadamente 1000 personas al anochecer y se produjo una fiesta callejera (con un DJ improvisado). Después del anochecer, la línea de policía avanzó inesperadamente hacia la multitud que celebraba, empujándola una cuadra al sur hasta Queen Street, rociando gas pimienta mientras lo hacían. Después se levantó una valla y la multitud se dispersó gradualmente a lo largo de la noche. [331] [332] En total, 170 personas fueron detenidas y unas cuantas docenas de camiones fueron remolcados. Los líderes de la protesta aconsejaron abandonar la zona y pidieron permiso para hacerlo. Se había utilizado gas pimienta; un agente de policía sufrió una herida leve. [333]
El alcalde de Ottawa, Jim Watson, describió la situación como "la emergencia más grave que nuestra ciudad haya enfrentado jamás". [334] [335]
El 11 de febrero, el primer ministro de Ontario, Doug Ford, declaró el estado de emergencia en la provincia. [336] El mismo día, el Tribunal Superior de Ontario concedió una orden judicial para desalojar a los manifestantes del Puente Ambassador. [337] La orden judicial fue solicitada por varios grupos industriales afectados por el bloqueo, incluida la Asociación de Fabricantes de Repuestos Automotrices. [338] El 23 de febrero a las 5:00 p. m., Ontario puso fin al estado de emergencia. [339]
El 14 de febrero, Trudeau invocó la Ley de Emergencias . La Ley dio a la policía poderes extraordinarios para "poner fin a los bloqueos fronterizos y la ocupación del centro de Ottawa por los llamados manifestantes del 'Convoy de la Libertad'". [340] [80] [341] La viceprimera ministra Chrystia Freeland dijo que bajo la Ley , "los camiones de los manifestantes pueden ser confiscados, sus cuentas corporativas congeladas y el seguro del vehículo suspendido". [342] Si bien Trudeau insistió en que no se desplegaría el ejército, el Ministro de Preparación para Emergencias Bill Blair no descartó el despliegue y calificó de "inexplicable" la falta de aplicación de la ley por parte de la Policía de Ottawa. [343] La Ley de Emergencias reemplazó a la antigua Ley de Medidas de Guerra , que fue invocada famosamente por el padre de Trudeau, el ex primer ministro Pierre Trudeau , para desplegar las Fuerzas Canadienses contra el Frente de Liberación de Quebec durante la Crisis de Octubre de 1970 . [80] Esta fue la primera vez que se invocó la ley desde su creación en 1988. [80]
Tras la invocación de la Ley, Chrystia Freeland , viceprimera ministra y ministra de Finanzas, anunció que el ámbito de competencias del Centro de Análisis de Transacciones e Informes Financieros de Canadá se había ampliado para incluir el seguimiento de los fondos enviados a través de plataformas de financiación colectiva como GoFundMe , donde los manifestantes habían recaudado millones que finalmente fueron reembolsados, así como de los proveedores de pagos que antes estaban fuera de su ámbito de competencias. Freeland citó específicamente las transacciones de criptomonedas , a las que recurrieron los manifestantes después de GoFundMe, como un tipo de transacción digital que las nuevas medidas pretendían cubrir. Los bancos canadienses también recibieron temporalmente la autoridad de congelar cuentas sospechosas de ser utilizadas para apoyar las protestas sin necesidad de obtener órdenes judiciales, se les concedió inmunidad jurídica si optaban por hacerlo y se les permitió compartir información con mayor libertad con las fuerzas del orden y los organismos gubernamentales. [344]
El 21 de febrero, la Cámara de los Comunes votó para confirmar la Ley de Emergencias , con 185 a favor y 151 en contra de la moción. [345] El 23 de febrero, Trudeau dijo en una conferencia de prensa que levantaría la Ley de Emergencias a las 5:00 pm [340] Advirtió que cualquier violación de la ley durante la emergencia sería investigada. [346]
A partir del 5 de febrero, los manifestantes intentaron bloquear el cruce fronterizo de la Pacific Highway entre Blaine, Washington , y Surrey, Columbia Británica . [347]
Los manifestantes volvieron el 12 de febrero, donde se había instalado una barricada policial. Un convoy encabezado por un vehículo privado pintado de estilo militar rompió las barricadas policiales [348] [347] y el cruce fronterizo fue cerrado posteriormente [349] .
La RCMP de Surrey llegó a la zona para despejarla el 13 de febrero y realizó 12 arrestos. [350] [351]
El 15 de febrero se reabrió el cruce fronterizo. [352]
A partir del 10 de febrero, un bloqueo cerró el cruce fronterizo de Pembina-Emerson en Emerson, Manitoba . [353]
Gracias a las negociaciones de la RCMP, los manifestantes abandonaron voluntariamente el bloqueo el 16 de febrero y se reabrió el cruce fronterizo. [354] [355]
El bloqueo en el cruce fronterizo de Emerson, Manitoba, se despejó el 15 de febrero de 2022. [325]
El 4 de febrero de 2022, algunos vehículos y tractores llegaron a las afueras del Museo Real de Ontario en Avenue Road, al norte de Queen's Park en Toronto. También el 4 de febrero, la policía de Toronto comenzó a cerrar las calles del centro de la ciudad en previsión de una gran protesta y les dijo a los residentes que esperaran una mayor presencia policial durante el fin de semana. [356] [357]
El 5 de febrero, camioneros, conductores de tractores y manifestantes llegaron a Queen's Park para protestar contra los mandatos de vacunación contra la COVID-19. En respuesta, un grupo de trabajadores de la salud organizó una contraprotesta. La actividad de protesta luego se trasladó al norte a Bloor Street y más tarde a la intersección de Bloor Street West y Avenue Road. Cientos de manifestantes y varios camiones bloquearon la intersección durante horas. [356] [357] Se cerraron largos tramos de las principales carreteras arteriales, incluidas University Avenue , College Street y Yonge Street . Temiendo posibles amenazas contra los trabajadores de la salud, University Health Network y Sinai Health System , que operan importantes hospitales en el área de protesta, advirtieron a sus empleados que evitaran usar cualquier ropa o insignia que los identificara como trabajadores de la salud fuera de las instalaciones del hospital. [358]
Durante la protesta, un hombre de 22 años fue arrestado y acusado de agresión con un arma, uso de una bomba de humo (administración de una sustancia nociva) y desorden público. [356] Un segundo hombre fue arrestado por agresión con un arma después de arrojar heces a otra persona. [359]
El 5 de febrero, en una protesta relacionada en el centro de Winnipeg , cuatro personas resultaron heridas en un incidente de embestida . Una de ellas fue hospitalizada y luego dada de alta. [16] Al 7 de febrero, las protestas estaban en su cuarto día. La policía aún no ha multado ni presentado cargos contra los manifestantes, a pesar de numerosas quejas por ruido, fuegos artificiales sin permiso e incidentes de "homofobia, racismo y acoso por motivos de género". [360] [361]
El viernes 11 de febrero comenzó una protesta contra la Legislatura de Nuevo Brunswick en Fredericton . [362] La policía de Fredericton estableció puestos de control que conducían al centro de la ciudad y rechazó la entrada a cualquier camión grande sin un manifiesto válido . [363] Un grupo de unos 300 manifestantes se reunió en el edificio legislativo de Nuevo Brunswick y creció hasta un pico de 700 el sábado. [363] El domingo por la tarde, la policía informó que unos 70 manifestantes permanecían en la ciudad y que había habido tres arrestos relacionados con la protesta y numerosas multas emitidas por infracciones de tránsito y ordenanzas de la ciudad. [364]
El 30 de enero, el Gobierno de Nueva Escocia declaró ilegal que la gente se reuniera en la autopista 104 a lo largo de la frontera con Nuevo Brunswick en previsión de que los manifestantes bloquearan la autopista. [365] El 6 de febrero, cientos de vehículos atravesaron Halifax como parte del "Convoy de la Libertad". [366] El 12 de febrero, cientos de personas de toda Nueva Escocia viajaron a Halifax para protestar. La Policía Regional de Halifax bloqueó el acceso a algunas carreteras del centro de Halifax en respuesta a la protesta. [367]
Los manifestantes se reunieron en Edmonton durante tres sábados consecutivos, y un Tribunal de Justicia de Alberta concedió una orden judicial provisional el 11 de febrero de 2022, prohibiendo a los participantes de la protesta causar ruido incesante con bocinas y megáfonos dentro de los límites de la ciudad. [368] El Servicio de Policía de Edmonton (EPS) fue criticado por el concejal Michael Janz por tomar medidas de cumplimiento más fuertes contra una contraprotesta que contra la protesta principal. [369] Según el EPS, las respuestas variaron, ya que intentaron proteger la seguridad pública y de los agentes, y mantener el tráfico en movimiento. [369]
Camioneros y manifestantes se han reunido en Oakville , Mississauga , Vaughan , otras partes del área metropolitana de Toronto , Orangeville , la ciudad de Quebec, Calgary , Vancouver, la isla de Vancouver , Kelowna , Regina y Victoria . [357] [370] [371] [372] [373] [374] Un convoy en Charlottetown atrajo a cientos de manifestantes el 12 de febrero, en su mayoría conduciendo vehículos personales y equipos agrícolas. [375]
El Convoy de la Libertad también inspiró a varios grupos de Facebook y Telegram que organizaron protestas similares en 34 países, incluidos Argentina , Austria , Chipre , Nueva Zelanda, Australia y Estados Unidos. [376] [377] Como es el caso en Canadá, las manifestaciones fueron apoyadas en parte por grupos locales de extrema derecha; en Finlandia por miembros del neofascista Movimiento Azul y Negro , Soldados de Odín y El Poder Pertenece al Pueblo , y en Alemania por el movimiento Reichsbürger y Alternativa para Alemania . [378] [379] [380]
En febrero de 2022, se organizó una protesta solidaria en el Reino Unido con un convoy que viajó desde Escocia hasta Londres con paradas en ciudades de todas las islas británicas. Se informó de la presencia de otros convoyes en Gales y partes de Inglaterra. [381]
Las autoridades de París y Bruselas prohibieron las protestas relacionadas con el Convoy de la Libertad, tras la información de los organizadores de un evento similar opuesto al Pase de Salud de Francia , el Convoi de la Liberté , de que cinco convoyes de toda Francia llegarían a París entre el 11 y el 14 de febrero. [382] [383] La policía francesa utilizó gases lacrimógenos para dispersar a los manifestantes, además de interceptar cientos de vehículos y emitir cientos de multas a los participantes en el convoy. [384] [385]
El 23 de febrero, un grupo de camioneros estadounidenses inició un convoy de protesta solidaria desde California hasta Washington, DC, llamado "Convoy del Pueblo". [386] En respuesta, el Pentágono aprobó el despliegue de 700 tropas desarmadas de la Guardia Nacional en DC. [387] A principios de marzo, los manifestantes del convoy realizaron una manifestación en DC cerca del Monumento a Washington , pero solo asistió un pequeño número de personas. [388] Un convoy llamado "Convoy de la Libertad de EE. UU." estaba programado para llegar a DC el 1 de marzo, pero se disolvió cuando solo cinco camiones llegaron a Las Vegas desde Los Ángeles. [388] También a principios de marzo, más de 1000 camiones grandes, vehículos recreativos y automóviles se reunieron en las afueras de DC como parte de la protesta "Convoy del Pueblo". Un sitio web de la protesta dijo que no ingresarán "a DC propiamente dicho". Un participante, que se describió a sí mismo como el camionero líder, dijo que conduciría su camión hasta la ciudad. [389] Después de tres semanas de protestas, el 27 de marzo, el coorganizador del Convoy Popular, Mike Landis, anunció que el convoy saldría de DC y regresaría a California. [390] El 20 de mayo de 2022, el Convoy Popular se disolvió y declaró la "victoria" a pesar de no volver a entrar en DC como estaba previsto. Varios grupos escindidos más pequeños se formaron tras la disolución, como el Movimiento de Restauración de 1776. [391] [392]
Está previsto que un convoy de motocicletas de "cientos" entre en Ottawa el 29 de abril. La ruta del grupo tiene previsto detenerse en el Monumento Nacional a la Guerra y en la Colina del Parlamento. Con el fin de evitar que se repita el convoy anterior, la policía de Ottawa anunció que no se permitirá el paso de vehículos cerca de la Colina. A la policía de Ottawa se unirán miembros de la Real Policía Montada de Canadá, la Policía Provincial de Ontario y varios servicios de policía municipal. [393] Hasta 831 miembros de la RCMP están disponibles como agentes especiales. [394]
La Legión Real Canadiense se distanció de la protesta, declarando en parte: "La Legión defiende estos lugares sagrados del Recuerdo y afirma que nunca deben ser utilizados como telón de fondo para ningún otro propósito más allá del acto del Recuerdo. Nuestra esperanza y nuestro llamamiento a todos los que puedan reunirse ante el Monumento Nacional de Guerra este fin de semana es que lo hagan con un enfoque puramente en el Recuerdo". [395]
Una gran multitud se reunió en Rideau Street por la tarde, frente al Rideau Centre. Tras una escalada de agresiones, se desplegaron policías con cascos y escudos. Se frustró un intento de ocupación de un aparcamiento. En total, siete personas fueron detenidas la primera tarde. [396] Un profesor que estudia la dinámica de las protestas contabilizó menos de mil personas en la manifestación, incluidos policías y periodistas. [394] Los vecinos organizaron una contraprotesta, descrita como una "fiesta poco acogedora", en Strathcona Park. [397]
Los eventos planeados para el sábado incluyen una manifestación en Parliament Hill en la que participará el teórico de la conspiración sobre el COVID-19 Christopher Saccoccia , conocido popularmente como Chris Sky. El organizador de Rolling Thunder, Neil Sheard, ha intentado distanciarse de Saccoccia. [394] Otro grupo, "Ottawa Unity Chain", pretende formar una cadena humana. Afirma haber colaborado con el grupo de Sheard. [394]
La estructura de los comités de la Cámara de los Comunes se prestó a investigaciones en curso, en el Comité Permanente de Finanzas de la Cámara de los Comunes de Canadá (FINA), el Comité Permanente de Seguridad Pública y Seguridad Nacional de la Cámara de los Comunes de Canadá (SECU) y el Comité Permanente de Procedimiento y Asuntos de la Cámara de los Comunes de Canadá (PROC).
A principios de marzo de 2022, se creó un Comité Especial Conjunto sobre la Declaración de Emergencia (DEDC) del Senado y la Cámara de los Comunes para investigar los eventos asociados con ella. [398] [399] [400]
El comité de la FINA celebró su primera sesión sobre la Invocación de la Ley de Emergencia y Medidas Relacionadas el 22 de febrero y, hasta el 28 de abril, había obtenido el testimonio de 22 testigos en siete audiencias. [401]
Ya el 10 de febrero, antes de que terminara la protesta, el comité de la SECU dedicó dos sesiones a la investigación sobre las plataformas de financiación colectiva y la financiación del extremismo [402] y entrevistó a 17 testigos en el segmento sobre la ocupación de Ottawa y la respuesta del Gobierno federal a los bloqueos de convoyes . [403]
El 25 de febrero, en su testimonio jurado ante el comité SECU, el Ministro de Seguridad Pública Marco Mendicino , en respuesta a la Ministra de Seguridad Pública en la Sombra Raquel Dancho , declaró que "sólo quiero señalar que desde el comienzo mismo del bloqueo ilegal, varios organizadores y líderes del llamado Convoy de la Libertad hicieron una serie de declaraciones profundamente preocupantes y extremistas en las que pedían el derrocamiento del gobierno mediante la violencia". [404]
El 24 de marzo, el Comisionado de la Policía Provincial de Ontario, Thomas Carrique, declaró en testimonio jurado ante el comité que "la oficina de inteligencia de la provincia identificó una amenaza asociada con la prolongada protesta en la capital nacional el 7 de febrero, una semana antes de que el gobierno federal invocara la Ley de Emergencias ... que los bloqueos del Convoy de la Libertad eran una emergencia provincial y nacional" y que "la situación y los eventos asociados que tuvieron lugar simultáneamente en todo Canadá requerían una colaboración nacional sin precedentes para prevenir lesiones, preservar vidas y proteger la infraestructura crítica". [405] [400]
El 19 de mayo, el Ministro de Preparación para Emergencias en la Sombra, Dane Lloyd, preguntó al Ministro de Seguridad Pública, Marco Mendicino, sobre la necesidad de invocar la Ley de Emergencias y obtuvo el comentario de que este último "mantiene declaraciones anteriores de que el gobierno federal invocó la Ley de Emergencias por recomendación de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley". [406] Las "declaraciones anteriores" se encontraban en el testimonio de un testigo que Mendicino hizo en una audiencia del comité de la SECU en abril, a saber, que el gobierno "invocó la ley porque fue el consejo de los profesionales de la aplicación de la ley no partidistas de que las autoridades existentes eran ineficaces en ese momento para restablecer la seguridad pública". [407]
El 17 de mayo, el comité PROC escuchó el testimonio jurado del jefe interino de la policía de Ottawa, Steve Bell, quien afirmó que en ningún momento solicitó al gobierno de Trudeau la invocación de la Ley de Emergencias . [408] [407] [409] [410]
Al principio de la vida del comité DECD, su copresidente del NDP, Matthew Green , dijo que los miembros del comité "tienen la 'responsabilidad' de trabajar juntos" a la luz del desacuerdo de la Oposición Oficial sobre la constitución del comité. Estaba formado por siete diputados y cuatro senadores. El 6 de marzo, el copresidente Green estaba "interesado en observar las acciones de la policía (o la falta de ellas), el papel desempeñado por el 'dinero oscuro' recaudado a través de" las plataformas de financiación colectiva GoFundMe y GiveSendGo . [399] La copresidenta del Senado (una de tres), Gwen Boniface , [400] fue comisionada de la OPP desde 1998 hasta 2006. [399]
El 11 de mayo, la comisionada de la RCMP, Brenda Lucki, declaró bajo juramento ante el comité del DECD que "si bien su agencia fue consultada, nunca solicitó ni recomendó el uso de la [Ley de Emergencia]". [411]
El 25 de abril, Trudeau anunció el establecimiento de la Comisión de Emergencia de Orden Público , una investigación independiente sobre la invocación de la Ley de Emergencias encabezada por el juez Paul Rouleau . [412] La investigación es independiente del comité de revisión parlamentaria. [413] [412] Por ley, la investigación debe completar su informe y presentarlo al Parlamento antes del 20 de febrero de 2023. [413] [412] La investigación estaba programada inicialmente para comenzar el 19 de septiembre de 2022 y durar hasta el 28 de octubre de 2022. [414] Debido a que el juez Rouleau se sometió a una cirugía para abordar un problema de salud, ahora se espera que complete sus audiencias públicas el 25 de noviembre de 2022. [414]
Un comunicado de prensa del gobierno decía que se esperaba que las investigaciones "impidieran que estos hechos se repitan". [415] Los conservadores dijeron que las investigaciones están demasiado centradas en las acciones de los manifestantes y su recaudación de fondos, y no en justificar el uso de la Ley de Emergencias o determinar si era apropiado invocarla. [415]
La comisión, que publicó su informe el 17 de febrero de 2023, [416] concluyó que se había cumplido el umbral para invocar la Ley de Emergencias. [417]
El 15 de febrero, hubo informes de que el bloqueo del Puente Ambassador podría resultar en costos para la industria automotriz que representan aproximadamente US$1.200 millones en las economías de los Estados Unidos y Canadá. [25] [418]
El director del Instituto Transfronterizo de la Universidad de Waterloo declaró a CBC News que las pérdidas económicas causadas por el bloqueo del Puente Ambassador ascendían a entre 3.000 y 6.000 millones de dólares. Cada día, vehículos y piezas de automóviles valoradas en aproximadamente 141,1 millones de dólares estadounidenses circulan por el puente. Los principales fabricantes de automóviles se vieron obligados a detener la producción; "los fabricantes de automóviles y sus proveedores" tuvieron que "esforzarse para que las piezas llegaran a tiempo a las plantas" para la carrera de la semana en curso. [25] [419] Una estimación previa de la BBC del 12 de febrero decía que el coste total estimado para la industria del automóvil era de unos 600 millones de dólares estadounidenses (unos 763 millones de dólares canadienses). [420] Los expertos dicen que los efectos económicos se "sentirán en la industria del automóvil y en otros sectores durante semanas". [25] [419] La demanda de vehículos es fuerte incluso con los precios en máximos históricos, pero los aparcamientos de los concesionarios siguen vacíos. [25]
Reuters informó, citando datos de IHS Markit , que la "pérdida estimada" para el 14 de febrero "sólo para la industria automotriz podría ser de hasta 850 millones de dólares". [421]
El veinticinco por ciento del valor de "todo el comercio de bienes entre Estados Unidos y Canadá" pasa diariamente por el Puente Ambassador: aproximadamente 360 millones de dólares en ambas direcciones por día. [421]
Sólo durante la primera semana, los negocios del centro de Ottawa, incluido el centro comercial más grande y concurrido de la ciudad, el Rideau Centre, perdieron casi 20 millones de dólares canadienses, según el Consejo de Comercio Minorista de Canadá. [422]
La economista canadiense Armine Yalnizyan estimó que las pérdidas, como los salarios de los trabajadores (11 millones de dólares canadienses al día, por un total de 264 millones de dólares), así como otros costos que los contribuyentes canadienses tendrían que pagar por los daños causados por la "ocupación de Ottawa". La pérdida estimada de ventas en el Rideau Centre (3 millones de dólares al día según el Consejo de Comercio Minorista de Canadá ) asciende a un total de 72 millones de dólares. Más del 50 por ciento de los 235 negocios de la zona que fue bloqueada perdieron ingresos. Los contribuyentes pagarán los 300 dólares semanales de los trabajadores que son elegibles para el Beneficio de Confinamiento para Trabajadores de Canadá . También pagarán los 20 millones de dólares que el gobierno federal proporcionará a las empresas locales que perdieron ingresos. Los 2,5 millones de dólares para el transporte público gratuito LRT de Ottawa serán pagados por los contribuyentes, al igual que los millones de dólares para refuerzos policiales adicionales. Yalnizyan también señaló el "daño incalculable" a la reputación internacional de Canadá como socio comercial, que podría tener un impacto negativo en las cadenas de suministro y el "discurso político". No incluyó el costo para quienes vivían en los barrios más afectados, quienes no podían salir de sus hogares y en algunos casos "no podían dormir o acceder a aire limpio o, a veces, incluso a alimentos". Además, otras comunidades y barrios tuvieron que vivir con una fuerza policial reducida y, por lo tanto, una seguridad reducida, ya que los agentes fueron enviados al centro de Ottawa. [423]
El Servicio de Policía de Ottawa (OPS) afirmó inicialmente que cada día que se celebraban protestas costaba 800.000 dólares canadienses. [424] [425] En consonancia con estimaciones anteriores, la Junta de Servicios de Policía de Ottawa anunció el 15 de febrero que el coste era de unos 785.000 dólares al día, lo que suponía unos 14,1 millones de dólares a lo largo de 18 días. [426] Según el alcalde Watson, la petición del jefe de policía de 1.800 agentes adicionales podría aumentar el coste a 2,5 millones de dólares diarios. [424] En comparación, para el 8 de febrero, el coste del convoy de camiones ya había eclipsado los 620.000 dólares de costes medios de vigilancia de las celebraciones anuales del Día de Canadá en Ottawa . [424] Además de los costes de vigilancia, para el 7 de febrero, el convoy costaba un millón de dólares adicional en otros servicios de la ciudad. [ 424]
El cierre comenzó el 29 de enero y el centro comercial reabrió sus puertas el 22 de febrero. Un arma de fuego de imitación en el centro comercial provocó una evacuación dirigida por la policía, un cierre de varias horas y el cierre del O-Train en las estaciones cercanas. [427] [428] [429]
Basándose en una demanda colectiva contra los organizadores, el abogado Paul Champ estimó que los salarios y los ingresos perdidos en el centro de la ciudad ascendieron a un total de al menos 306 millones de dólares canadienses. [430] Entre los esfuerzos por recaudar fondos para las organizaciones benéficas afectadas se incluye una llamada "Make Ottawa Boring Again" (Hagamos que Ottawa vuelva a ser aburrida). [431]
Según un informe de CTV News del 3 de febrero, la pérdida económica causada por el cierre del cruce fronterizo de Sweetgrass-Coutts se estimó en 220 millones de dólares canadienses. [432] La organización Canadian Manufacturers & Exporters estimó el 3 de febrero que el comercio transfronterizo diario se vio afectado por 44 millones de dólares canadienses debido al bloqueo del cruce fronterizo, que promedia 15.900 millones de dólares canadienses anuales en comercio bilateral. [432] [433]
La RCMP de Alberta intentó negociar con los manifestantes que bloqueaban el acceso al cruce fronterizo de Coutts. [307] La policía intentó despejar el bloqueo el 2 de febrero de 2022, bloqueando el acceso al lugar de la protesta y ordenando a los participantes que se fueran o se enfrentarían a un arresto. [434] La operación se detuvo por motivos de seguridad, después de que varios vehículos rodearan las barricadas policiales para llegar al bloqueo fronterizo, viajaran por el lado equivocado de la carretera y dos vehículos chocaran. [434] Una residente local alegó que su todoterreno fue golpeado por uno de estos vehículos mientras ella y su familia intentaban hacer la compra. [434] Alguien del otro vehículo golpeó al marido de la residente, que recibió puntos de sutura como resultado. [434] La RCMP inició una nueva operación para despejar el bloqueo, después de descubrir y confiscar un importante alijo de armas y armaduras el 14 de febrero. Hubo 13 arrestos el 14 de febrero en relación con esta incautación. [435] El cruce fronterizo se reabrió completamente el 15 de febrero, después de que los participantes de la protesta acordaron retirarse pacíficamente. [436]
La pérdida económica causada por el bloqueo del Puente Ambassador que conecta Windsor y Detroit, debido a los retrasos iniciales, se estimó en 50 millones de dólares por día cuando el cruce fronterizo estaba todavía abierto pero paralizado, según un artículo del Guardian del 9 de febrero . [437]
El 12 de febrero, la BBC informó que, debido al desvío a otros cruces fronterizos, el costo total estimado para la industria automotriz se calculó en aproximadamente US$600 millones (aproximadamente CA$763 millones). [420] Según el sitio web del Puente Ambassador del Departamento de Estado de los Estados Unidos, hay US$323 millones en bienes que lo cruzan diariamente; con 10.000 vehículos comerciales que lo cruzan cada día de la semana; y US$1.7 mil millones en valor total "en comercio entre Canadá y los EE. UU. cada día". [420]
Se estima que el bloqueo en Emerson, Manitoba , causaba pérdidas económicas de entre 70 y 73 millones de dólares canadienses cada día. [354] [355]
En respuesta a las críticas de que la policía había sido demasiado blanda con los "manifestantes disruptivos", el 1 de febrero, el jefe Sloly dijo que era una "medida de éxito" el que "no hubiera disturbios, ni heridos, ni muertos". [438] El 4 de febrero, la respuesta de la policía de Ottawa a las protestas y a los posteriores campamentos de manifestantes que aún se quedaban en el lugar provocó críticas de los residentes locales. Las quejas se centraron en la falta de aplicación de las normas sobre el ruido debido al constante toque de bocina, [439] [440] la interrupción de los medios de vida [440] y el continuo embotellamiento. [441] Más tarde, la policía abordó algunas preocupaciones emitiendo 30 multas el 3 de febrero. [442]
Las críticas también se han centrado en "el marcado contraste entre la recepción de los ocupantes y las formas en que las fuerzas policiales de todo Canadá tratan a las personas negras e indígenas, que son vigiladas violentamente por existir en el espacio público, y mucho menos por protestar". [443]
El 4 de febrero, la policía de Ottawa contrató a Navigator Ltd , una empresa de relaciones públicas de crisis , para que la ayudara a gestionar los mensajes al público. [444]
El 13 de febrero, el día 17, el Ministro federal Blair "instó a la policía a hacer su trabajo, hacer cumplir la ley y restablecer el orden". [445] [309] La aplicación por parte de la policía de "capas de leyes, mandatos judiciales y órdenes de emergencia ya en vigor" fue mínima, lo que "envalentonó" aún más a los manifestantes en el centro de Ottawa. [309]
El 19 de febrero, día 19 de las protestas, Sloly dimitió como jefe del Servicio de Policía de Ottawa. El Ministro de Seguridad Pública, Marco Mendicino, anunció que la RCMP y la OPP asumirían el control de la situación en Ottawa. [446]
El 16 de febrero, la concejala de la ciudad de Ottawa, Diane Deans, fue destituida por el consejo como presidenta de la junta de policía, en una votación de 15 a 9. Los concejales describieron a la junta como ineficaz en la supervisión y criticaron la contratación de un jefe interino sin consulta. La contratación es algo que la Ley de Servicios Policiales de Ontario les permite hacer, y la elección había recibido el apoyo del Procurador General de Ontario. Una votación para destituir a la concejala Carol Anne Meehan de la junta fracasó. El concejal Rawlson King renunció a la junta durante la reunión. Un vicepresidente ciudadano renunció más temprano ese día. [447] [448] [449]
Seis investigadores y dos investigadores forenses de la Unidad de Investigaciones Especiales están investigando dos incidentes en los que está involucrada la policía. El primero es un incidente ocurrido el viernes, alrededor de las 5:14 pm en Rideau Street y Mackenzie Avenue, en el que estuvieron involucrados un agente del Servicio de Policía de Toronto de la unidad de policía montada y una mujer de 49 años, que "tiene una herida grave según se informa". [450] La familia de la mujer dijo que "está viva y se está recuperando de una fractura de clavícula". Esto también fue confirmado por los paramédicos. [451] [e] El "sábado, alrededor de las 7:18 pm, los agentes del Departamento de Policía de Vancouver dispararon armas antidisturbios Enfields ( armas de fuego menos letales ) contra individuos en el área de Sparks Street y Bank Street". [451]
El 24 de febrero, la Junta de Servicios Policiales de Ottawa apoyó por unanimidad una moción para que la Comisión de Policía Civil de Ontario abriera una investigación sobre la respuesta a la protesta. [453]
A partir de una solicitud de acceso a la información , los correos electrónicos entre la Comisión Nacional de la Capital y los Servicios de Policía de Ottawa revelaron que la aplicación de la ley en general se vio obstaculizada por una comunicación deficiente, desacuerdos sobre enfoques y tácticas y confusión sobre la jurisdicción. [454]
Se están llevando a cabo investigaciones activas por una serie de incidentes ampliamente publicitados, incluidos los relacionados con el monumento al Soldado Desconocido y la estatua de Terry Fox, así como por incidentes más generales, incluidos sobornos, amenazas, agresiones, conducción peligrosa y provocar un incendio en un edificio. [158] [153] [455] [9] [456] Se ha creado una línea directa de la OPS donde las víctimas pueden denunciar delitos, incluidos los delitos de odio. [296]
El jefe Sloly advirtió a los infractores que si hubieran venido de otro lugar y hubieran cometido un delito, incluido un delito motivado por el odio en Ottawa, habría habido "agentes de inteligencia, agentes de investigación y apoyo de varias jurisdicciones" de todo Canadá trabajando en segundo plano. Dijo que "no importa dónde vivan, no importa dónde estén registrados sus vehículos... Serán investigados... Los buscaremos. Los acusaremos, si es necesario, los arrestaremos y los procesaremos judicialmente". [296]
El 7 de febrero se produjeron unas dos docenas de detenciones y se habían iniciado casi 80 investigaciones penales. [457]
El 21 de marzo, un hombre de Ottawa de 21 años, no relacionado con la protesta, fue acusado en relación con el incendio. [458] El 6 de abril, un hombre de Ottawa de 41 años, también no relacionado con la protesta, fue acusado de manera similar. [459]
El 4 de febrero de 2022, el abogado de derechos humanos de Ottawa Paul Champ presentó una demanda colectiva de 9,8 millones de dólares contra Chris Barber, Benjamin Ditcher, Tamara Lich, Patrick King y otros como organizadores del Convoy de la Libertad en nombre de los residentes del centro de Ottawa por el ruido continuo de las bocinas de aire y de los trenes . [460] Zexi Li, que vivía en un edificio de gran altura en el centro de Ottawa y era analista de datos de Shared Services Canada , fue elegida por Champ para ser la principal demandante de la demanda. [461] [462] [463] [464] En respuesta a la demanda, los organizadores del convoy acordaron dejar de hacer ruido con las bocinas hasta la 1:00 p. m. del 6 de febrero. Muchos manifestantes ignoraron el acuerdo. [465]
La demanda llegó a los tribunales la tarde del 5 de febrero y la audiencia se aplazó hasta el 7 de febrero. [460] [466] El 6 de febrero, Champ publicó un ultimátum a los manifestantes en Ottawa de que serían liberados de la demanda si abandonaban Ottawa antes de las 10:00 am EST del 7 de febrero. [466] [467]
El 7 de febrero, el Tribunal Superior de Justicia de Ontario, Hugh McLean, emitió una orden judicial de 10 días que prohibía a los vehículos tocar la bocina en el centro de Ottawa. [468]
Para el 17 de febrero, la demanda se había ampliado para incluir una clase de empresas y entonces ascendía a 306 millones de dólares canadienses. Union 613 y Happy Goat Coffee se agregaron como demandantes. [469]
El 18 de febrero, como parte de una demanda civil colectiva contra los organizadores del Convoy de la Libertad, un juez del Tribunal Superior de Ontario congeló hasta 20 millones de dólares canadienses en virtud de una orden Mareva que apunta a las criptomonedas, recaudadas para las protestas del convoy en Ottawa. Paul Champ es el abogado de los demandantes, residentes del centro de Ottawa. La orden Mareva es independiente de los esfuerzos del gobierno federal para trabajar con los bancos para congelar las cuentas. La orden congela las donaciones del convoy que eventualmente podrían redistribuirse a los residentes que están incluidos en la demanda. [470]
En una decisión anunciada el 6 de febrero de 2024, un juez falló en contra de una moción presentada por los manifestantes. Los organizadores de la caravana habían intentado que se desestimara la demanda, utilizando una moción que hacía referencia a la legislación anti-SLAPP (demanda estratégica contra la participación pública). El juez del Tribunal Superior Calum MacLeod se puso del lado de los residentes y las empresas de Ottawa. [471]
El 17 de febrero, la Asociación Canadiense de Libertades Civiles (CCLA, por sus siglas en inglés) anunció que iba a demandar al gobierno federal por la invocación de la Ley, afirmando que la Ley de Emergencias debe reservarse para emergencias nacionales, lo que, según ellos, era un "estándar legal que no se ha cumplido". [472] La CCLA criticó la invocación de la Ley en un comunicado de prensa, diciendo que "el gobierno federal no ha cumplido con el umbral necesario para invocar la Ley de Emergencias . Esta ley crea un estándar alto y claro por una buena razón: la Ley permite al gobierno eludir los procesos democráticos ordinarios. Este estándar no se ha cumplido". En el mismo comunicado de prensa, la CCLA afirmó que la normalización de la legislación de emergencia "amenaza nuestra democracia y nuestras libertades civiles". [473]
El 23 de enero de 2024, el juez Richard Mosley de la Corte Federal dictaminó que si bien la protesta en sí "reflejaba una ruptura inaceptable del orden público", el uso de la Ley de Emergencias fue irrazonable, ultra vires y había violado la Sección 2(b) y la Sección 8 de la Carta de Derechos y Libertades. [474] [475] El tribunal determinó que las órdenes dictadas en virtud de la ley eran "demasiado amplias" y violaban la libertad de expresión de los manifestantes que no tenían la intención de alterar el orden público, y que la congelación de cuentas bancarias y la recopilación de información financiera de los bancos habían equivalido a registros e incautaciones irrazonables. [474] [476] [477]
Cuando se le preguntó sobre el fallo el día de su publicación, la viceprimera ministra Chrystia Freeland defendió las acciones de su gobierno, diciendo que fue la decisión correcta en ese momento, y anunció su intención de apelar. [478] [479] En febrero de 2024, el gobierno apeló el fallo. [480]
"La libertad de expresión, de reunión y de asociación son piedras angulares de la democracia, pero el simbolismo nazi, las imágenes racistas y la profanación de monumentos de guerra no lo son".
—Justin Trudeau [481]
Justin Trudeau , el primer ministro de Canadá , desestimó las preocupaciones sobre la interrupción de la cadena de suministro como infundadas sobre la base de que la mayoría de los camioneros canadienses han sido vacunados. [482] El 31 de enero, Trudeau calificó las protestas como un "insulto a la verdad", [481] diciendo que "no nos sentimos intimidados por aquellos que lanzan insultos a los trabajadores de las pequeñas empresas y roban comida a las personas sin hogar" y "No cederemos ante aquellos que ondean banderas racistas. No cederemos ante aquellos que participan en el vandalismo o deshonran la memoria de nuestros veteranos". [483]
Omar Alghabra , Ministro de Transporte , dijo el 31 de enero que desde el 15 de enero, cuando entró en vigor el mandato de vacunación para los camioneros, el volumen de tráfico de camiones de transporte que cruzan la frontera entre Canadá y Estados Unidos no había disminuido. En comparación con el otoño de 2021, y según las cifras más recientes de Statistics Canada , incluso con una "tormenta de nieve masiva, a pesar de que era un feriado en Estados Unidos, tuvimos casi 100.000 camioneros cruzando la frontera". [484] [485] En el Período de Preguntas del 30 de enero de CTV, Alghabra dijo que algunas voces en la multitud de manifestantes son "realmente inquietantes e inaceptables" y "deben ser condenadas"; esto incluía a los que portaban carteles con esvásticas y banderas confederadas, y a los que pedían el derrocamiento del gobierno. [486] [487] [488] [489] El 24 de enero, los describió como un "pequeño número de oposición vocal de extrema derecha que está contaminando" el debate en torno a los mandatos de vacunación. [490] [491]
Erin O'Toole , líder de la Oposición Oficial y del Partido Conservador cuando comenzaron los convoyes, inicialmente se negó a apoyar la protesta, diciendo en cambio que la mejor manera de mantener las cadenas de suministro es que los camioneros se vacunen. [482] O'Toole luego dijo que se reuniría con los manifestantes, pero que no participaría ni asistiría a su manifestación en Ottawa. [492] O'Toole tuiteó "Apoyo su derecho a ser escuchados y pido a Justin Trudeau que se reúna con estos canadienses trabajadores para escuchar sus preocupaciones". [164] O'Toole, un veterano de las Fuerzas Armadas Canadienses , luego condenó a los manifestantes por profanar los monumentos de guerra en Parliament Hill. [256] [493] O'Toole fue expulsado en una revisión de liderazgo el 2 de febrero, algunos miembros del partido citaron sus cambios de política en cuestiones como su apoyo a la protesta. [494]
Los parlamentarios conservadores Candice Bergen , [107] Andrew Scheer , [495] Garnett Genuis , [490] Pierre Poilievre , [496] [497] Martin Shields , [498] Warren Steinley , Jeremy Patzer , [499] [500] y Leslyn Lewis [501] [502] expresaron su apoyo al convoy y al movimiento de los camioneros, aunque algunos, como Poilievre, denunciaron a manifestantes individuales que promovían el extremismo. [503] [504] Damien Kurek y Michael Cooper asistieron a la manifestación, sirviendo comida. [505] Cooper fue entrevistado más adelante en la televisión. Una persona detrás de Cooper tenía una bandera canadiense al revés con una esvástica ; Cooper dice que no lo sabía. [506] Bergen, quien se convirtió en líder conservador interino después de la destitución de Erin O'Toole, ha abogado en privado contra la dispersión de los manifestantes, [507] [508] e insistió en la Cámara de Representantes en que Trudeau extendiera una "rama de olivo". [509] Antes de que O'Toole fuera removido del liderazgo conservador, Bergen le había implorado que apoyara a los manifestantes, diciendo que "había buenas personas en ambos lados", lo que ha sido descrito por los escritores como un eco de la frase hecha por Donald Trump con respecto a la manifestación Unite the Right en 2017. [510]
On February 10, as a third border blockade began in Manitoba, the Conservatives reversed their position supporting the border blockades. Bergen called for the blockades to disperse, "for the sake of the economy", but vowed to continue pushing the governing Liberals to release a clear plan for ending COVID-19 restrictions.[511][512]
During debate on the Emergencies Act, Conservative members of parliament dismissed the convoy; deputy whip Lianne Rood called it joyful, and compared it to Canada Day. Conservative Member Michael Cooper called a Liberal Member "a despicable human being".[513]
People's Party of Canada leader Maxime Bernier, Ontario Party Leader Derek Sloan,[514][515] and independent Ontario MPP Randy Hillier expressed support for the convoy protests. The People's Party organized a rally in Waterloo on January 23 supporting the convoy, at which Bernier and Hillier both spoke.[516] Bernier also attended the January 29 event at Parliament Hill, criticizing Erin O'Toole for not attending.[517] Hillier would later speak at the convoy, stating "this is the hill we die on."[518] Hillier also spoke on Russia Today about the convoy, and later tweeted "Russia news provides a platform for objective journalism where Canadian msm [sic] creates fabrications".[519]
Other Canadian politicians—including Jagmeet Singh, leader of the New Democratic Party, and Ottawa City Councillor Catherine McKenney—described the protests as extremist.[520][521] Mayor of Port Coquitlam Brad West condemned the defacing of Fox's statue during the protest.[134] Premier of Ontario Doug Ford called the protest in Ottawa "an illegal occupation" and called for an end to the protests.[522][523]
On January 29, Premier of Saskatchewan Scott Moe issued a letter in support of the protest. Although repeatedly encouraging vaccination, Moe argued that it would only reduce the chance of severe outcomes, and did not prevent infection or transmission of COVID-19—a statement that was subsequently disputed—and for that reason he did not support the cross-border vaccine mandate, and would lift proof of vaccination requirements in Saskatchewan "in the not too-distant future".[524][525]
Members of Parliament reported an increase in inappropriate and threatening calls to their offices, in correlation with the protests.[526]
Multiple Republican politicians and media figures endorsed the Freedom Convoy including US Senators Marsha Blackburn,[527] Ted Cruz,[44] Steve Daines,[528] and Rand Paul,[529] US Representatives Jim Banks,[530] Dan Bishop,[528] Lauren Boebert,[531] Ken Buck,[528] Madison Cawthorn,[531] Paul Gosar,[532] Marjorie Taylor Greene,[533] Jim Jordan,[534] Kevin McCarthy,[535] Chip Roy,[528] Steve Scalise,[531] Governor Ron DeSantis,[536] Kay Ivey,[537] former US President Donald Trump,[538] former Governor Mike Huckabee,[79] former White House Chief of Staff Mark Meadows,[539] TV personalities Donald Trump Jr.,[540] Lara Trump,[541] and singer Ted Nugent.[542] Fox News' personalities Tucker Carlson, Sean Hannity and Laura Ingraham[543] expressed support for the protestors in broadcasts.
Former United States Ambassador to Canada Bruce Heyman criticized American groups' support and funding of the protests.[544][545]
On February 10, US Transportation Secretary Pete Buttigieg and Homeland Security Secretary Alejandro Mayorkas contacted their Canadian counterparts, recommended the use of Canadian federal powers, and offered the support of the Departments of Transportation and Homeland Security.[546][543] Michigan Governor Gretchen Whitmer stated of the convoy, "It's hitting pay checks and production lines. That is unacceptable."[547]
According to CBC News, "While the Democrats and the White House said almost nothing about Trudeau invoking the Emergencies Act, the Republican ecosystem sprouted thickets of indignation." Carlson called Trudeau "Canadian dictator Justin Trudeau" and ran the headline: "Trudeau has declared Canada a dictatorship."[548]
Facebook stated that they had removed fake users that were set up in overseas content farms, in Romania, Vietnam, and Bangladesh, which were promoting the convoy protests in Canada. After this announcement, New York Democratic Congresswoman Carolyn Maloney questioned Facebook as to the number of the accounts, when they were identified and how many impressions they had on US and Canadian users, comparing it to Russian interference in the 2016 US elections.[549] In a letter to Zuckerberg, Maloney cited that "One Bangladeshi firm was responsible for attracting more than 170,000 members to some of the largest 'Freedom Convoy' organizing groups on Facebook."[550][549]
After Ottawa was cleared, conservative commentator Candace Owens called for American troops to be sent to Canada "to deal with the tyrannical reign of Justin Trudeau Castro." Alt-right personality Mike Cernovich described Trudeau as a fascist.[551]
In their February 7 statement, Teamsters Canada, representing more than 55,000 professional drivers, including approximately 15,000 long-haul truck drivers, of whom 90 per cent are vaccinated, said that the protest "serves to delegitimize the real concerns of most truck drivers today". The statement said that the convoy and "the despicable display of hate led by the political right and shamefully encouraged by elected conservative politicians does not reflect the values of Teamsters Canada."[552]
On January 25, the Canadian Trucking Alliance (CTA), a truckers' trade association, and the federal government issued a formal statement reinforcing the use of vaccinations, along with other public health measures, to protect Canadian health care and to reduce COVID-19 risk. In the statement, the CTA and the government committed to working together to respond to supply chain constraints.[553]
A January 29 CTA statement cautioned the public that a "great number of protestors" have no connection to the trucking industry and "have a separate agenda beyond a disagreement over cross border vaccine requirements".[554][555] CTA's January 22 statement had announced that they do "not support and strongly disapprove of any protests on public roadways, highways, and bridges" and the disruption of the "motoring public on highways and commerce at the border". CTA members can express their disagreement with government policies by holding an "organized, lawful event on Parliament Hill". CTA's president, Stephen Laskowski, said the trucking industry "must adapt and comply with this mandate".[556][557]
The Private Motor Truck Council of Canada noted concern about the convoy's "racist remarks", citing the comparisons to Nazis and communism.[558] The Atlantic Provinces Trucking Association and the British Columbia Trucking Association both criticized the protest.[559][32]
The Canadian Labour Congress called the protest in Ottawa "an occupation by an angry mob trying to disguise itself as a peaceful protest".[560]
Various trucking companies have tried to distance themselves from the convoys, claiming that the vehicles are owner-operated, despite featuring their logos.[561]
According to The New York Times, "In an increasingly polarized political environment, the Canadian truckers became an instant cause célèbre."[44] Though declaring "We disagree with protestors' cause", the newspaper conceded that "[protestors] have a right to be noisy and even disruptive."[44][562] In late January, CBC host Nil Köksal pondered that "there is concern that Russian actors could be continuing to fuel things as this protest grows. But perhaps even instigating it from, from the outset".[563][564] In October 2022, the Canadian Security Intelligence Service said no foreign actors had funded or supported the convoy protests.[565] A 2023 study by Caroline Orr Bueno found that RT covered the protests far more than any other outlet.[566]
Rich Lowry of Politico argued that "The embrace of the Canadian trucker protesters by the American right is a sign that the Tea Party spirit circa the early Obama years was never fully extinguished. Since then, everything has changed — most importantly, the rise of Donald Trump and his movement — and nothing has changed. It is freedom that remains the most natural and powerful Republican rallying cry."[567]
Canadian scholar Peter McLaren criticized the convoy protesters' "concept of freedom" as "sorely lacking in dialectical analysis", arguing that "they often limited their analysis to the blanket assertion that 'freedom' means the right to say no to any government restrictions on vaccinations, especially those impeding their ability to cross national borders, in this case, crossing freely between Canada and the United States". McLaren also argued that their concept of freedom "is historically linked to settler colonialism, that is, a form of colonialism grounded in exogenous domination, a form of colonialism that seeks to displace the original population of the colonized territory with new groups of settlers who typically justify such colonization through an identification with imperial authority."[568]
General Wayne Eyre, Canada's Chief of the Defence Staff, said he was "sickened to see protesters dance on the Tomb of the Unknown Soldier and desecrate the National War Memorial", after video of such events surfaced online January 29.[256][569]
In late January 2022, Elon Musk tweeted "Canadian truckers rule" and followed it up with "if you scare people enough, they will demand removal of freedom. This is the path to tyranny".[570][571] Musk also tweeted "if Canadian government is suppressing peaceful protests, that's where fascism lies".[572] On February 17, Musk tweeted a meme comparing Justin Trudeau to Adolf Hitler, using a meme sympathetic to Hitler. The tweet was later deleted.[573][574][575][576] The American Jewish Committee condemned Musk's tweet and demanded an apology from him. The Auschwitz Memorial also condemned Musk's tweet.[576]
Barry Prentice, transportation economy professor at University of Manitoba, stated that the truckers should be treated differently than flight crews or passenger-train employees, and that the positive aspects of vaccine mandates should be evaluated against the disruptions they would cause to the freight industry.[499] English comedian Russell Brand released a video decrying the media for ignoring reporting on the protest. Brand also said in the video that "truckers, who were previously regarded as heroes when they were delivering vital goods and working during the lockdown, are now villains as they protest vaccine mandates".[577][578] Krista Haynes, daughter of Ontario Premier Doug Ford and active anti-lockdown and anti-vaccine campaigner,[579][580][581] attended a rally in support of the truckers as they headed to Ottawa.[582][583]
Canadian government attracted strong reaction from Indian social media. Several commentators ridiculed Trudeau, calling the protest Karma for supporting 2020–2021 Indian farmers' protest.[584][585][586] Actor Kangana Ranaut posted on Instagram, "Canadian PM Trudeau was encouraging Indian protestors... now in the midst of protests in his country he is hiding at a secret location... law of Karma strikes again."[587][588][589] Sportsperson Surendra Poonia tweeted "Karma returns! Truckers protest in Canada intensifies... [Trudeau] supported tractors on roads of Delhi now facing same in his own country."[587] Amish Devgan tweeted "Karma Strikes harder, Trudeau supported Tractors protests in Delhi last year on Jan 26th, and now [he] & his family ran away to secret location due to security threat."[586] Indian diaspora in Canada expressed concern over the imposition of emergency in Canada, drawing comparisons with the absence of such extreme measures when the Indian government had to deal with year-long protests by farmers.[590][591][592] Canada India Global Forum, an Indo-Canadian organization, urged Canadian PM to "follow the example of [Indian] Prime Minister [Narendra] Modi in handling peaceful protests through democratic means.”[590][593] National Association of Indo-Canadians president Azad Kaushik also criticized the Canadian government, tweeting "Canada’s image as a soft power suddenly turns into a hard one unexpected of a 21st century democracy, a loss to not just Canadians but the world."[591]
Former President of Iran, Mahmoud Ahmadenijad, praised the protests, tweeting "violent crackdown on #FreedomConvoy2022 has nothing to do with freedom of speech and human rights. How coercion could be related to liberty & freedom of choice?" and signed off with "#TruckersForFreedom".[594]
Great Barrington Declaration co-author Martin Kulldorff tweeted in support of the protests.[595]
According to the Washington Examiner, psychologist and conservative commentator Jordan Peterson offered a "message of congratulations and caution" to the convoy.[596]
The Royal Canadian Legion called protesters dancing on the Tomb of the Unknown Soldier "shocking" and "strongly condemn[ed]" their actions.[256][569] On February 12, as a convoy passed through Charlottetown, a lone veteran stood guard at the cenotaph outside Province House to prevent the same disrespect of the monument.[597]
The Simon Wiesenthal Center for Holocaust Studies denounced the use of Nazi symbols by some of the protesters.[481]
The Justice Centre for Constitutional Freedoms provides legal support of the convoy and its contacts with media.[598][599][600]
On February 12, Facebook removed anti-vaccine, pro-convoy Facebook groups that were run from Vietnam, Bangladesh, and Romania.[601]
Singer and activist Bill Fries, whose song "Convoy" (recorded under his alias C. W. McCall) was used as a rallying cry for the movement, gave his implicit approval for the use of the song in that manner, and was pleased that the movement had caused an uptick in interest in the song, in the final interview he gave before he died.[602]
Durham Regional Police Service Constable Erin Howard, who made a video while in uniform in her squad car supporting the protesters and later posted it online in January, was suspended and faced six charges under the Police Services Act, including discreditable conduct and insubordination. Her first court hearing was held over Zoom on May 5, 2022, with the proceeding then being adjourned until June 2022.[603][604]
Some members of the political left were initially hesitant to criticize the convoy because "the truckers were often described as a working-class movement".[568]
In an Abacus Data survey of 1,410 Canadian adults, undertaken before the protest turned into an occupation, between January 31 and February 2, 2022, 68 per cent stated that they "had very little in common" with the demonstrators and their ideology and 32 per cent of respondents stated that they "had a lot in common" with the protestors and their worldview. Furthermore, 43 per cent of respondents stated that they felt the protest was "respectful and appropriate", while 57 per cent viewed it as "offensive and inappropriate".[605][606]
A study by Vox Pop Labs among a randomly pre-selected sample of 2,339 respondents, conducted between January 4 and 10, 2022, found that around 70 per cent of Canadians were willing to support a general vaccine mandate for all non-exempt adults over the age of 18, while around 30 per cent disagreed.[607]
A routine political poll by Léger in Canada questioned respondents on the protest between February 4 and 6, 2022, and found that it was opposed by 62 per cent of respondents, with 47 per cent strongly opposing it. 32 per cent supported it, while 7 per cent were unsure. On its subsequent questionnaire, a further 65 per cent expressed the belief that the convoy represented "a small minority of selfish Canadians," 57 per cent viewed it as "not about vaccine mandates and pandemic restrictions" but rather "an opportunity for right wing supremacist groups to rally and voice their frustrations about society," and 52 per cent likened it to the 2021 United States Capitol attack. Opposition to the convoy was highest among respondents living in urban areas, those vaccinated for COVID-19, and those aged 55 and up; while support for the convoy was highest among the unvaccinated, respondents aged 18 to 54, and respondents living in Alberta.[608] Out of all ethnic groups, only White Canadians and Filipino Canadians had a majority support for the event.[608]
A poll by Maru Public Opinion found that 64 per cent of Canadians polled would support the aid of the Canadian Armed Forces to tow trucks from the protests and 53 per cent of Canadians polled would support the use of force by Ottawa Police to clear out Ottawa protesters.[609]
An Angus Reid Institute poll released on February 14 found that 72 per cent of Canadians polled thought that it was time for protesters to "go home, they have made their point." The poll also found that 65 per cent polled believed Trudeau's response has worsened the situation and 42 per cent said opposition leader Candice Bergen's response has worsened the situation.[610]
A Nanos Research poll commissioned by CTV News and released on February 25 found that 51 per cent of Canadians polled thought the protests were ineffective, 15 per cent thought they were somewhat ineffective, 20 per cent thought they were somewhat effective, 12 per cent thought they were effective, and 2 per cent were unsure of the protests' impact.[611]
An Economist/YouGov poll conducted from February 12 to 15 found that 80% of Americans had heard of the convoy protests. The poll also found that 44 per cent of Americans opposed the convoy protests, while 40 per cent supported them. Among Republicans, 71 per cent supported the convoy protests, compared to 18 per cent of Democrats.[548]
Wells gives us a quick history lesson, reviewing the "east/west, insider/outsider shimmy" of Conservative politics in recent decades, although an infusion of Trumpism makes it hard to figure out what will happen this time.
The loss of innocence is making Canadians into mini-Americans in the era of nativism, Trumpism and right-wing uprisings. The American disease has arrived in the winter in 2022. Canada and Ottawa may never be the same.
The destination is the ditch of Trumpism, our democratic institutions undercut by paranoid illiberalism.
Each faces the same single existential decision in regard to the brand of outlying conservative populism that announces itself with a horn: (a) Let the outliers into the big tent, and watch the Conservatives be excoriated in the media as Canada's answer to Trumpism, or (b) cast them out, and send them fleeing to the People's Party, which will then siphon off support on the Conservatives' right flank.
The truckers' convoy didn't bring dreams to Ottawa. They brought Nazi banners, Confederate flags, anger, hatred and other relics of American Trumpism. This is a country that neither needs, nor wants Trumpism. It's a country that needs respectful protests, positive actions, much better leadership and appreciation of its heroes.
Dimanche après-midi, des dizaines de camionneurs et leurs partisans avaient convergé vers le relais routier Herb's de Vankleek Hill.
'One of the admins on their website is actually somebody who's like the vice president of the Soldiers of Odin, a skinhead group in Sudbury, Ont.,' said Dr. Carmen Celestini, a post-doctoral fellow with the Disinformation Project at Simon Fraser University. 'His name is Jason LaFace. He also uses other names, but he is a vice president of this group, which organize events that will try to stop immigration, people who are BIPOC or people who are in LGBTQ communities.'
Steenburg made headlines when he posted a Soldiers of Odin logo (a known far-right hate group) on his social media page with captions encouraging Canadians to stand up for their rights.
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Media related to Canada convoy protest at Wikimedia Commons
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