Aubrey Cottle (nacido el 6 de abril de 1987), [1] también conocido como Kirtaner o Kirt , es un administrador de foros de sitios web canadiense que afirma ser uno de los primeros miembros del grupo hacktivista Anonymous . [2] Cottle estuvo involucrado con Anonymous a fines de la década de 2000 y en su resurgimiento a partir de 2020, en el que el grupo intentó combatir el movimiento conspirativo de extrema derecha QAnon . [3]
Cottle es el fundador del ahora desaparecido sitio de imágenes de foros 420chan y su sitio hermano Taima.tv, que consistía principalmente en foros de imágenes sobre lucha libre profesional (donde su foro se conocía como "/wooo/", que generó la estación de metro /wooo/ en Taima.tv), uso recreativo de drogas y temas LGBT+ y transgénero .
Cottle fue un usuario activo de 4chan y Something Awful a mediados de la década de 2000, donde él y otros comenzaron a referirse colectivamente a sí mismos como "Anonymous", debido al apodo de 4chan del mismo nombre. Durante este tiempo, Anonymous comenzó a trollear y " asaltar " otros sitios web, juegos en línea y salas de chat, así como a piratear con sombrero negro : apuntando a Hal Turner , la Iglesia de la Cienciología y otros. [4] 4chan finalmente redujo las incursiones de su plataforma, lo que resultó en que Cottle y otros migraran al sitio web de Cottle 420chan , un tablón de imágenes con un enfoque en la cultura de las drogas , la discusión LGBT y las incursiones . [1]
Según Cottle, al ser fotografiado por los cienciólogos durante la manifestación del Proyecto Chanology de 2008 , comenzó a temer por la seguridad de su familia. Según Cottle, intentó sin éxito "cerrar" Anonymous después de este incidente, y así intentó generar mala prensa para el grupo para que perdieran el apoyo público. [4] Durante una entrevista de 2021 con Vice News , se atribuyó la responsabilidad del ataque del grupo en 2008 al sitio web de la Fundación para la Epilepsia , [4] donde los miembros de Anonymous inundaron el foro con animaciones parpadeantes para provocar convulsiones en personas con epilepsia fotosensible o sensible a patrones . [5] Cottle luego expresó remordimiento por el ataque. [4]
Cottle dijo en una entrevista de 2021 que se retiró por "varios años" y que no estuvo involucrado continuamente con Anonymous desde su creación. [4] Durante este período, Cottle se dedicó a trabajar por contrato en ingeniería de software. [3]
A partir de una serie de arrestos en 2009-2011 , la notoriedad de Anonymous comenzó a desvanecerse y, en 2018, el grupo había abandonado en gran medida el foco público. [6] [7] Sin embargo, en 2020, Anonymous resurgió después de las protestas de George Floyd , realizando la violación de BlueLeaks de junio de 2020 en la que publicaron una gran cantidad de datos policiales estadounidenses pirateados. [8] [9] Reuters nombró a Cottle como uno de los responsables de la presencia del grupo en Twitter. [10]
En agosto de 2020, Cottle se identificó como fundador de Anonymous en un artículo de Dale Beran en The Atlantic . [1] Cottle dijo en un AMA de Reddit de noviembre de 2020 que "en este momento mi único objetivo final es llevar el juego de QAnon a una conclusión". [3] El mes anterior, había sido uno de los investigadores anti-QAnon que expuso las conexiones entre la figura de QAnon Jim Watkins y los nombres de dominio que sugieren conexiones con la pornografía infantil . [11]
En noviembre de 2020, Cottle fue responsable de explotar fallas de seguridad en Parler , un servicio de redes sociales popular entre la derecha, para falsificar publicaciones para que parecieran ser de una cuenta verificada perteneciente a Ron Watkins . En las publicaciones, Watkins pareció exponer a su padre, Jim Watkins, como "Q", el cartel anónimo en el centro de la teoría de la conspiración de QAnon. [12] En esta época, Cottle expuso los datos de los usuarios de Parler explotando una falla en un proveedor externo, que le otorgó acceso a la base de datos del boletín informativo por correo electrónico de Parler. [13] En enero de 2021, Cottle expuso los registros de correo electrónico de una empresa llamada Is It Wet Yet, que pertenece a Jim Watkins [10] [14] y sirve como empresa matriz de 8chan , un tablón de imágenes descrito como el "hogar" de QAnon. [14] [15] Estos registros filtrados permitieron a los investigadores analizar las conexiones de Watkins con otras figuras involucradas en el movimiento conspirativo QAnon. [14] En agosto de 2021, Cottle y la analista de inteligencia de fuentes abiertas Libby Shaw estuvieron entre los investigadores que expusieron al desarrollador detrás de QAlerts, una aplicación utilizada por los seguidores de QAnon para leer publicaciones del anónimo "Q". [16]
En febrero de 2022, Aubrey Cottle se atribuyó la responsabilidad de un ataque informático al sitio web cristiano de financiación colectiva GiveSendGo , que organizaba una recaudación de fondos para la protesta del convoy de Canadá . El ataque informático publicó los nombres de los donantes, su información personal y los montos de las donaciones para todas las campañas del sitio web. Después de que se atribuyó la responsabilidad, se reveló que lo habían amenazado de muerte. [17] [18]
En 2020, Cottle se unió al grupo de hackers de sombrero blanco Sakura Samurai y estuvo involucrado en la divulgación en enero de 2021 de una violación de las Naciones Unidas , que expuso más de 100.000 registros privados de empleados. [19] En agosto de 2021, Cottle y otros miembros de Sakura Samurai ayudaron a validar una vulnerabilidad en el sitio web de Ford , exponiendo los registros de la empresa y permitiendo la apropiación maliciosa de cuentas. [20] Cottle dejó Sakura Samurai a finales de ese mes, [21] diciendo que deseaba evitar "enredos" relacionados con sus otras actividades. [22]