Faetón ( / ˈ f eɪ . ə θ ən / ; griego antiguo : Φαέθων , romanizado : Phaéthōn , iluminado. 'brillante', pronunciado [pʰa.é.tʰɔːn] ), también escrito Faetón , es hijo de la oceánide Clymene y de la dios sol Helios en la mitología griega .
Según la mayoría de los autores, Faetón es hijo de Helios y, con el deseo de que se confirme su paternidad, viaja al palacio del dios del sol en el este. Su padre lo reconoce y le pide el privilegio de conducir su carro durante un solo día. A pesar de las fervientes advertencias de Helios y de sus intentos de disuadirlo, contándole los numerosos peligros a los que se enfrentaría en su viaje celestial y recordándole a Faetón que sólo él puede controlar los caballos, el muchacho no se deja disuadir y no cambia de opinión. Entonces se le permite tomar las riendas del carro; su viaje es desastroso, ya que no puede sujetar con firmeza los caballos. Como resultado, conduce el carro demasiado cerca de la Tierra, quemándola, y demasiado lejos de ella, congelándolo.
Al final, tras muchas quejas, desde las estrellas del cielo hasta la propia Tierra, Zeus alcanza a Faetón con uno de sus rayos, matándolo instantáneamente. Su cadáver cae al río Erídano y sus hermanas, las Helíades, quedan convertidas en álamos negros mientras lloran su muerte.
El relato de Faetón se usaba comúnmente para explicar por qué existen tierras inhabitables a ambos lados de la extremidad (como desiertos cálidos y páramos helados), y por qué ciertos pueblos tienen tez más oscura, mientras que las lágrimas de ámbar de sus hermanas explicaban los ricos depósitos de ámbar del río .
El griego antiguo Φαέθων , Faetón , significa "radiante", del verbo φαέθω , que significa "brillar". [1] Por lo tanto, su nombre podría entenderse como "el brillante/radiante (uno)". En última instancia, la palabra deriva de φάος , phaos , la palabra griega para luz, de la raíz protoindoeuropea *bheh 2 - , 'brillar'. [2]
Los detalles varían según la versión, pero la mayoría de las veces Faetón viaja al lejano oriente para encontrarse con su padre, a veces para que le asegure su paternidad. Allí, le pide permiso a Helios para conducir el carro solar de su padre durante un solo día. A pesar de las protestas y los consejos de Helios, Faetón no se retracta de su deseo inicial, y por eso Helios le permite a regañadientes conducir su carro. Puesto a cargo del carro, Faetón no puede controlar los caballos. En algunas versiones, la Tierra se congela primero cuando los caballos suben demasiado alto, pero cuando el carro quema la Tierra al balancearse demasiado cerca, Zeus decide evitar el desastre golpeándolo con un rayo. Faetón cae a la Tierra y muere en el proceso. [3] [4]
Se decía que Faetón era hijo de Clímene la oceánide y Helios, dios del sol. [5] [6] Alternativamente, genealogías menos comunes lo hacen hijo de Clímeno y otra oceánide, Mérope, [7] de Helios y Rodas y, por lo tanto, hermano completo de las Heliadas , [8] o de Helios y Prote. [9] Según un escolio sobre la Odisea , la madre de Faetón, Clímene, no era una oceánide, sino una mujer mortal, hija de Minyas , que se casó con Helios. [10]
Aunque el propio Helios está presente en sus obras, para los dos primeros autores griegos antiguos, Homero y Hesíodo , el carro y los cuatro caballos que tiran de Helios cada mañana no parecen existir en absoluto; la obra más antigua en la que aparecen son los Himnos homéricos . [11] [12] [13]
Ninguno de los dos parece conocer a Faetón como individuo, ya que "Faetón", que significa "el radiante", parece ser exclusivamente un epíteto utilizado por ellos para referirse a Helios. El único Faetón que Hesíodo parece reconocer es el hijo de Eos , hermana de Helios y diosa del amanecer , a quien tuvo con su amante Céfalo , un príncipe ateniense. [14]
Sin embargo, el autor romano Higinio atribuye una versión de la historia a Hesíodo. Según Higinio, Hesíodo escribió que Faetón era hijo de Mérope , una oceánide , y Clímeno, hijo de Helios y de una mujer o diosa sin nombre. Faetón, al enterarse de que su abuelo es el Sol, hizo un mal uso de su carro y quemó la Tierra, ennegreciendo a los indios en el proceso. Fue alcanzado por un rayo y cayó muerto en el río Erídano. [7] Incluso los creyentes más firmes de Higinio encuentran difícil de aceptar la atribución del relato a Hesíodo. [15] Un fragmento de Hesíodo muy posiblemente conecta a Erídano con el ámbar. [16] Es incierto, pero posible, que el fragmento también conectara a Erídano y el ámbar con las lágrimas de las Heliades; Lo que es seguro, sin embargo, es que Hesíodo no estaba conectando a Eridanus, el ámbar y quizás las Heliades, con el mito de Faetón. [17]
Una tragedia hoy perdida de Esquilo , titulada Heliades ("hijas del Sol"), fue escrita sobre el tema de este mito. Muy poco de esta obra sobrevive ahora, y la forma del mito tal como lo asumió Esquilo es imposible de conocer. [18] Parecería que en la obra de Esquilo, las hermanas desempeñaron un papel significativo; dos de los fragmentos sobrevivientes (F 71 y F 72) se centran en el dolor, el luto y la lamentación. [19] Parece haber trasladado la ubicación de la caída de Faetón a Iberia , al oeste de Italia. [18]
En contraste, la versión de Eurípides de la historia, la tragedia ahora perdida Faetón , aunque igualmente fragmentaria, está mucho mejor conservada, con doce fragmentos sobrevivientes que cubren unas 400 líneas de texto. Según el resumen de la obra, Faetón es el hijo de Helios y una oceánide llamada Clímene , quien, sin embargo, ocultó la verdadera ascendencia del niño y afirmó que había sido engendrado por su esposo nominal Merops , el rey de Etiopía (Merope y Clímene son un interesante intercambio de nombres en la versión hesiódica de Higinio, Mérope y Clímeno). [20] [21] El principal conflicto de la obra es el próximo matrimonio de un Faetón reacio.
La identidad de la novia parece ser el mayor misterio de esta obra fragmentaria. Eurípides parece haber convertido a Afrodita en la novia del desafortunado joven; si ese es el caso, entonces parecería que Eurípides combinó las historias de dos Faetones, la del hijo de Helios que conducía el carro de su padre y murió, y la de Faetón, el hijo de la hermana de Helios, Eos, a quien Afrodita raptó para que fuera vigilante de sus santuarios, y a quien los escritores de la Antigüedad tardía describieron como un amante de la diosa, como sugirió Wilamowitz . [22] Otra explicación de cómo Faetón podría casarse con la diosa de la belleza es que Afrodita había planeado la destrucción de Faetón desde el principio, como venganza contra su padre por revelar a Hefesto , su esposo, el romance de la diosa con Ares , el dios de la guerra. [21] Henri Weil sugirió que Faetón se casaría con una de las Heliades , y James Diggle , aunque considera que esta sugerencia no se puede demostrar, está convencido de que es así. [23]
Clímene revela a su hijo su verdadera ascendencia, tal vez para ayudarlo a superar su renuencia a casarse. Aunque al principio duda, las palabras de su madre lo convencen y acepta viajar al este para encontrar a su padre divino y confirmar su ascendencia. [24] Lo que sucede a continuación es que alguien, tal vez un pedagogo , llega a la escena para informar a la audiencia del desastroso viaje de Faetón. Según su relato, Helios en realidad escoltó a su hijo en su viaje condenado, montado en un caballo llamado Sirio a su lado y gritando instrucciones y consejos sobre cómo conducir el carro, un elemento que no se encuentra en los tratamientos posteriores del mito. [25]
"Dicho esto, su hijo, impávido, agarró las riendas
y golpeó los costados de los corceles alados, que saltaron
hacia adelante en el vacío y la cavernosa bóveda del aire.
Su padre monta otro corcel y cabalga
con voz de advertencia guiando a su hijo: "¡Conduce hacia allí! Gira, gira tu carro hacia aquí".
Los fragmentos supervivientes no muestran claramente a Zeus como el culpable de la muerte de Faetón, pero a continuación Clímene ordena a unas esclavas que escondan el cuerpo humeante de Faetón de Merops (que todavía desconoce tanto la verdadera ascendencia de Faetón como su muerte en llamas), lo que indica que Zeus ha desempeñado un papel en la muerte del niño. [26] [27] Merops descubre el cadáver carbonizado de su hijo y la verdad un poco más tarde.
La única otra tragedia sobre el mito es el Faetón de Teodorides, ahora perdido , representado en el año 363 a. C. en el festival de Lenea , del que no ha sobrevivido nada hasta nosotros. [28] [29] [30]
Si bien Esquilo es el autor más antiguo (hasta donde se puede determinar) del que se conoce la historia de Faetón, la siguiente mención posiblemente provenga de una obra perdida de Filoxeno de Citera (435~434 – 380~379 a. C.), un poeta ditirámbico. Plinio el Viejo lo menciona en segundo lugar (después de Esquilo) entre los autores que hablaron del mito del hijo del dios Sol. [31] Plinio también menciona a Nicandro y Sátiro como otros autores que conocían a Faetón. [31]
En el Timeo de Platón , Critias cuenta la historia de la Atlántida tal como se la contó a Solón por un sacerdote egipcio, quien prologó la historia diciendo:
[32] Ha habido y habrá muchas destrucciones de la humanidad por diversas causas; las mayores han sido provocadas por el fuego y el agua, y otras menores por innumerables causas. Existe una historia que incluso vosotros [los griegos] habéis conservado, según la cual Faetón, el hijo de Helios, habiendo uncido los corceles en el carro de su padre, porque no era capaz de conducirlos por el camino de su padre, quemó todo lo que había sobre la tierra y él mismo fue destruido por un rayo. Ahora bien, esto tiene la forma de un mito, pero en realidad significa una declinación de los cuerpos que se mueven en los cielos alrededor de la Tierra, y una gran conflagración de cosas sobre la Tierra, que se repite después de largos intervalos .
Al igual que otros autores de la misma época, la versión de Palefato no es demasiado rica en detalles. Sin nombrar a ninguna madre, Palafato habla de Faetón como hijo de Helios que tenía el deseo irracional de conducir el carro de su padre, pero no sabía cómo manejar las riendas. Incapaz de mantener el equilibrio, los caballos salvajes lo sacaron de su curso y se ahogó en el río Eridanus. A diferencia de otras versiones, no se nombra a nadie detrás de la muerte de Faetón, ya que Zeus no hace nada para detenerlo y salvar la Tierra. [33]
Mientras remontaban el río Eridanus en su camino de regreso, los Argonautas llegaron a la desembocadura del profundo lago donde cayó Faetón tras ser alcanzado por un rayo. Durante el día, la tripulación del Argo se vio atormentada por el hedor nauseabundo del cadáver de Faetón, que aún ardía después de tanto tiempo, y por la noche tuvieron que escuchar el lamento de sus hermanas, ahora convertidas en álamos y derramando lágrimas de ámbar. [34]
Faetón, hijo de Helios , persuadió a su padre, cuando era todavía un joven, para que se retirara por un día y le entregara su carro. Su padre finalmente cedió a los deseos de su hijo y le entregó su cuadriga. El muchacho no pudo controlar las riendas y los caballos abandonaron su curso habitual, incendiando los Cielos (creando la Vía Láctea ) y la Tierra (creando un territorio inhabitable). Zeus , al ver la catástrofe, hirió a Faetón con un rayo y trajo al Sol a su curso. Faetón cayó muerto al río Eridano . Sus hermanas lo lloraron y se convirtieron en álamos negros . [35]
La influencia de la obra perdida de Eurípides se puede reconocer fácilmente en la propia versión del mito de Ovidio . [20] Otra posible inspiración de la versión de Ovidio podría haber sido Nicandro , de quien se sabe que escribió sobre Faetón en alguna obra, tal vez atestiguada en la perdida Heteroeumena (que se traduce libremente como "transformaciones"). [36] En la versión del mito contada por Ovidio, Faetón es el hijo de Clímene y Febo Apolo, y Faetón a menudo se jactaba de ser el hijo del dios del sol. Faetón, desafiado por Épafo y sus compañeros de juego, buscó la garantía de su madre de que su padre era realmente Apolo. Ella le dio la seguridad solicitada y le dijo que recurriera a su padre para confirmarlo. Le pidió a su padre alguna prueba que demostrara su relación con el Sol. Cuando el dios juró por el río Estigia que le concedería todo lo que quisiera, insistió en que se le permitiera conducir el carro solar durante un día. Apolo intentó disuadirlo diciéndole que ni siquiera Júpiter (el rey de los dioses) se atrevería a conducirlo, ya que el carro estaba ardiendo y los caballos exhalaban llamas. Dijo:
El primer tramo del camino es empinado y mis caballos de descanso al amanecer apenas pueden subirlo. En el centro del cielo es más alto, y mirar hacia abajo, a la tierra y al mar, a menudo me alarma incluso a mí y hace que mi corazón tiemble de miedo terrible. El último tramo del camino es descendente y requiere un control seguro. Entonces, incluso la propia Tetis , que me recibe en sus sumisas olas, está acostumbrada a temer que me precipite de cabeza. Además, el cielo veloz gira constantemente y arrastra a las estrellas lejanas y las hace girar en rápidas órbitas. Yo me muevo en dirección opuesta, y su impulso no me vence como a todas las demás cosas, y voy en contra de su rápida rotación. Supongamos que se te da el carro. ¿Qué harás? ¿Serás capaz de contrarrestar los polos giratorios para que la velocidad de los cielos no te arrastre? Tal vez concibas en tu imaginación que allí hay bosques y ciudades de los dioses y templos con ricos regalos. ¡El camino pasa por emboscadas y apariciones de bestias salvajes! Aunque mantengas tu rumbo y no te desvíes, debes evitar los cuernos de Tauro, el toro, Sagitario, el arquero hemonio, Leo furioso y las mandíbulas del león, las crueles pinzas de Escorpio que se extienden para rodearte por un lado y las garras de cangrejo de Cáncer que se extienden por el otro. No será fácil para ti dominar a esos orgullosos caballos, que exhalan por la boca y la nariz el fuego que arde en sus pechos. Apenas toleran mi control cuando sus espíritus feroces están calientes y sus cuellos resisten a las riendas. ¡Cuidado, hijo mío, que no sea yo la fuente de un regalo fatal para ti, mientras aún se puede hacer algo para corregir tu petición! [37]
Faetón, sin embargo, se mantuvo firme y Apolo se vio obligado a ceder. Cuando llegó el día, los feroces caballos que tiraban del carro sintieron que estaba vacío por la falta del peso del dios-sol y se descontrolaron. Aterrorizado, Faetón soltó las riendas. Los caballos se desviaron de su rumbo, abrasando la Tierra, quemando la vegetación, llevando la sangre de los etíopes a la superficie de su piel y volviéndola negra, convirtiendo gran parte de África en un desierto , secando ríos y lagos y encogiendo el mar. La Tierra clamó a Júpiter, quien se vio obligado a intervenir golpeando a Faetón con un rayo. Como una estrella fugaz, Faetón se precipitó llameante en el río Eridanus .
El epitafio de su tumba decía:
Aquí yace Faetón, que viajó en el carro del dios Sol. Y aunque fracasó mucho, se atrevió aún más. [38]
Apolo, afligido por la muerte de su hijo, al principio se negó a reanudar su trabajo de conducir su carro, pero ante el llamado de los otros dioses, incluido Júpiter, que utilizó amenazas, regresó a su tarea.
El detalle de Faetón cuestionando la paternidad de la que de otro modo se enorgullecía siendo el resultado de las palabras de Epafo también está presente en las obras de Servio , quien escribió que Epafo, ahora presentado como el rey sucesor de Egipto, se burló de Faetón por haber nacido de adulterio; el resultado es en gran medida el mismo, ya que Faetón viaja al este para encontrarse con su padre, consigue que Helios le prometa algún favor y luego conduce el carro con resultados desastrosos. [39]
Filóstrato , que sigue la premisa típica del relato de Faetón (hijo de Helios que pide a su padre que conduzca su carro y termina quemando la Tierra) describe con gran detalle la magnitud de la catástrofe, poniendo más detalles en la imagen y la representación visual que en la acción: la Noche aleja al Día del cielo del mediodía, el orbe del Sol se hunde en la Tierra arrastrando consigo a las estrellas , las Estaciones abandonan sus puestos con miedo y la Tierra alza sus manos en súplica mientras arde. Al final Faetón cae del carro, él también en llamas, y muere. El Erídano lo llora junto con las Helíades . [40]
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Según Clemente de Alejandría "... en tiempos de Crotopo se produjo la quema de Faetón y los diluvios de Deucalión ". [41] En Los doce césares , Suetonio atribuye al emperador Tiberio la siguiente observación repetida sobre el futuro emperador Cayo Calígula : "Que permitir que Cayo viviera sería la ruina de sí mismo y de todos los hombres, y que estaba criando una víbora para el pueblo romano y un Faetón para el mundo". [42]
Un escoliasta de la Odisea de Homero proporciona una ascendencia diferente para Faetón, convirtiéndolo en el hijo de Helios y Rodas (por lo tanto, hermano completo de las Heliadas ), aquí la hija de Asopo , el dios del río. El escoliasta sigue la versión de Faetón siendo criado por su madre; cuando descubre la verdad, busca a Helios y le pide que conduzca su carro. Helios se lo permite no debido a alguna promesa o voto que le haya hecho a su hijo, sino más bien por la persistencia de su hijo, a pesar de saber lo que vendría después. De acuerdo con otros autores, Zeus lo golpea con un rayo. [8] El elemento de Helios sabiendo lo que le espera a su hijo, pero siendo incapaz de frustrarlo, está presente en varios relatos; Estacio escribe que "con lágrimas advirtió a la alegre juventud sobre las estrellas traicioneras y las zonas que no querían ser invadidas y el calor templado que se encuentra a medio camino entre los polos; él era obediente y cauteloso, pero las crueles Parcas no le permitieron aprender". [43]
Valerio Flaco presta atención al carro destrozado y a cómo Tetis, que es la abuela de Faetón y la diosa que recibe a Helios en el océano occidental cuando se pone en marcha, recoge los fragmentos del yugo y el eje, y también a uno de los caballos ( Pyrois ), que teme la ira de un padre. [44]
Cicerón , otro autor romano, describe a Sol como alguien que fue "engañado" para permitir que su hijo condujera su carro, expresando sorpresa e incredulidad de que un dios pudiera ser engañado de esa manera. [45]
Séneca habla de Faetón, el «joven que se atrevió a conducir el carro eterno, sin prestar atención al objetivo de su padre». [46]
Higinio escribió que Faetón, hijo de Helios/Sol y Clímene, subió en secreto al carro de su padre sin que éste lo supiera ni lo dejara, pero con la ayuda de sus hermanas las Helíades, que uncieron los caballos. Al ser inexperto, Faetón conducía el carro demasiado alto, y fue el miedo lo que le hizo sumergirse en el Erídano; cuando Zeus le golpeó con un rayo, la Tierra empezó a arder. Zeus entonces, fingiendo querer apagar el fuego, desató todos los ríos por todas partes, provocando la inundación que ahogó a todos excepto a Deucalión y Pirra . [7] El hecho de que Faetón robara en secreto el carro y sus hermanas lo ayudaran tal vez implica la existencia de una versión temprana, donde Faetón y sus hermanas (completas) son descendientes legítimos del dios Sol y su esposa, criados en la casa de su padre, en lugar de producto(s) de una relación extramatrimonial. [47] Después de su muerte, Faetón fue transportado a las estrellas por su padre como una constelación. [48] La constelación asociada con Faetón era Auriga , o el Auriga. [49]
El autor satírico Luciano de Samosata trató el mito de una manera cómica en sus Diálogos de los dioses . En el breve diálogo, Zeus reprende furiosamente a Helios por dejar que su hijo inexperto condujera su carro, lo que casi provocó la destrucción del mundo. Helios reconoce su error, pero afirma que fue presionado tanto por Faetón como por la madre de Faetón, Clímene (otra implicación de que la unión entre Helios y la madre de Faetón es de naturaleza marital , no una aventura, y por lo tanto hace que su hijo sea legítimo), y no podría haber previsto la magnitud del desastre. Zeus se disgusta al escucharlo, no está convencido de que no sepa que un conductor inexperto como Faetón no sería capaz de controlar los corceles. Helios luego le pide a Zeus que sea misericordioso, ya que su hijo ya ha sido castigado (estando muerto) y él mismo está de gran luto. Zeus no está de acuerdo con que este castigo sea suficiente, le devuelve a Helios su carro dañado que necesita reparación y amenaza con golpearlo con uno de sus rayos si vuelve a hacer algo así. [50] En La verdadera historia , otra obra de Luciano, Faetón es el rey del Sol y está en guerra con la Luna , gobernada por el rey Endimión .
La versión tardía de la historia de Nonnus es una de las dos narraciones extensas que sobreviven, la otra es la de Ovidio. A diferencia de otras versiones, la de Nonnus es una de las pocas en las que Faetón es un descendiente legítimo de una pareja casada, y su motivación pasa de la necesidad de demostrar su ascendencia a querer imitar a su padre idolatrado. En el relato de Nonnus, que se encuentra en su epopeya Dionysiaca , Hermes le cuenta a Dioniso la trágica historia de Faetón. Helios y la bella ninfa Clímene se enamoran y se casan con la bendición de su padre Océano, y juntos tienen a Faetón. Faetón es criado por sus padres, en compañía de Océano y las ninfas oceánides . De niño, imitaba a su padre y su viaje diario conduciendo un carro de su propio diseño, con antorchas encendidas en lugar del fuego. Cuando crece, le ruega a su padre que le deje conducir su carro, pero Helios se niega, argumentando que los hijos no son necesariamente aptos para seguir los pasos de sus padres (mencionando que Ares , Hefesto , Apolo y Hermes no sostienen rayos como su padre Zeus ). Sin embargo, Faetón no se desanima en lo más mínimo por las palabras de su preocupado padre, y luego lo presiona más, al igual que Clímene; con gran renuencia, Helios consiente y le da a su hijo un discurso muy extenso y detallado sobre todos los peligros y los riesgos del viaje. Luego viste a Faetón con sus propias túnicas, casco y corona solar y le da las riendas. Con una advertencia final de su padre, Faetón unce los caballos y asciende al cielo, mientras su madre Clímene lo despide alegremente con la mano, aún inconsciente del peligro que aguarda a su hijo. Como en todas las demás versiones, su viaje es un desastre, ya que quema la Tierra. Zeus luego lo mata con un rayo y lo coloca entre las estrellas como la constelación Auriga , el auriga de los cielos. [51] La versión de Nonnus de los eventos es similar a la de Luciano, ya que ambos hacen (o insinúan) a Climene como esposa de Helios, su hijo Faetón nació en matrimonio, y Climene está activamente presente para persuadir a Helios para que deje que su hijo conduzca el carro.
Un elemento muy común de la historia es que las hermanas de Faetón, las Heliades , lloran su muerte junto al río y se transforman en álamos negros , derramando lágrimas de ámbar por su hermano perdido. Según Plinio el Viejo , fue Esquilo quien introdujo la transformación de las hermanas en álamos. [31] [52] Su número y nombres varían; un escoliasta sobre Homero da una paternidad alternativa donde Faetón y sus tres hermanas (Fetusa, Lampetia y Egle) son los hijos de Helios y Rodas , aquí la hija de Asopo . [8] Higinio nombra siete; Mérope, Helia, Egle, Lampetia , Febe , Etérea y Dioxipe. [7] Ovidio tiene al menos tres, pero solo se nombran dos (Fetusa y Lampetia). Servio solo menciona a Fetusa y Lampetia. [39]
Aunque el papel y el destino de las Heliades en el mito no se mencionan en ninguno de los fragmentos sobrevivientes de Faetón , Eurípides menciona brevemente a las Heliades y su derramamiento de lágrimas de ámbar por su hermano por parte de Erídano en otra obra, Hipólito . [53]
Ovidio describe vívidamente cómo las hermanas lloran y se lamentan por su hermano en las orillas del Eridanus durante cuatro meses sin moverse. Luego, cuando intentan moverse, se encuentran enraizadas en el suelo, incapaces de moverse. Su madre Clímene las encuentra y, aunque intenta liberar a sus hijas rompiendo las ramas que se están formando y las cortezas, no puede ayudarlas y la metamorfosis se completa. [54]
El escoliasta de la Odisea escribe que Zeus, sintiendo compasión por ellos, los transformó en álamos que lloraban con ámbar, permitiéndoles conservar los recuerdos de sus antiguas vidas y dolores. [8]
Según Quinto de Esmirna , fue Helios quien los convirtió en árboles, para honrar a Faetón, [55] e Higino escribió que fueron transformados en árboles para uncir el carro sin el consentimiento de su padre. [7]
La parte relativa a las Héliades podría haber sido un recurso mítico para explicar el origen del ámbar; probablemente no sea coincidencia que la palabra griega para ámbar, elektron ( ἤλεκτρον ), se parezca a elektor ( ἠλέκτωρ ), un epíteto de Helios. [56] El álamo era considerado sagrado para Helios, debido al brillo similar al del sol que tienen sus hojas brillantes. [57]
Autores posteriores, particularmente los romanos, mencionan la historia de Cicno , un hombre que fue amante de Faetón y lamentó profundamente su muerte y se convirtió en cisne, aves que son conocidas por lamentar la pérdida de sus parejas durante días. [58] En el relato de Ovidio, los dioses convirtieron al inconsolable Cicno en cisne poco después de la muerte del propio Faetón; incluso como cisne conservaba recuerdos de la ardiente muerte de Faetón, y el pájaro evitaría a partir de entonces el calor del sol. [59 ] Virgilio, en cambio, escribe que Cicno lloró por Faetón hasta bien entrada su vejez, tras lo cual se convirtió en cisne, y su pelo blanco se convirtió en las plumas blancas del ave tras la transformación. [60] Pausanias y Servio nombran explícitamente a Apolo como el dios que convirtió a Cicno en cisne, después de haberlo bendecido con talento para el canto en algún momento anterior; [61] [39] [62] Apolo lo situó entonces entre las estrellas, como la constelación de Cygnus , "el cisne". La profesión de Cygnus como músico parece ser una referencia directa al canto del cisne por el que son famosos los cisnes. [7]
En uno de los primeros testimonios artísticos existentes del mito, un molde tomado de un molde arretino ahora conservado en el Museo de Bellas Artes de Boston , [63] Faetón se muestra caído del carro, con una rueda a su lado mientras otra está siendo recogida por la diosa del agua Tetis , su abuela, como escribió Valerio Flaco . El dios detrás de la muerte de Faetón, Zeus, se ve lanzando su rayo, mientras Helios aparece a caballo, con un caballo de repuesto a su lado (que coincide con el relato de Eurípides donde Helios acompaña a su hijo en el cielo), habiendo atrapado dos de los caballos y ahora dirigiendo su atención a los otros dos (como Lucrecio describe que lo hace [64] ). Artemisa también está allí, tal vez aludiendo a alguna versión oscura donde jugó un papel en la historia, al igual que Iris , la diosa del arco iris y mensajera. [65] [66] Otra figura, tal vez Isis , también está presente. [63] Un cráter de Apulia de c. 360-350 tiene una escena con personajes nombrados Merops, Clymene y Melanippus (TrGF adesp. 5f). [29]
El mito de padre e hijo fue inmortalizado en Corinto (donde Helios tenía un culto importante), donde Pausanias describe dos carros dorados, uno llevando a Faetón y el otro a Helios, adornando una puerta cerca del mercado de Corinto:
Al salir de la plaza del mercado por el camino de Lequeo se llega a una puerta en la que hay dos carros dorados, uno que lleva a Faetón, hijo de Helio (Sol), y el otro al propio Helio. [67]
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El mito menos conocido de Sirio , el dios perro de la estrella, y la diosa de la cosecha Opora comparten algunos elementos con el mito de Faetón. En ese mito, Sirio visita la Tierra en alguna misión, pero luego conoce a Opora y se enamora de ella. Su amor insatisfecho lo hace arder más, lo que hace que los humanos sufran bajo el gran calor que él causa. Rezan a los dioses y, finalmente, Bóreas, el dios del viento del norte, ordena a sus hijos que entreguen a Opora a Sirio mientras él usa ráfagas de viento frío para enfriar la tierra. Para conmemorar el evento, Sirio continuaría ardiendo cada año durante la temporada de cosecha, lo que explica el intenso calor de los días caniculares del verano, atribuido a Sirio por los antiguos. [68] [69] Además, algunos autores antiguos usaban "Sirio" (que significa "abrasador") como epíteto para el propio Helios. [70]
La historia de Faetón comparte algunas similitudes con el mito de Asclepio , como hijos mortales de padres divinos (Helios y Apolo) que perturbaron el orden natural (Faetón al desviar el carro de su curso, Asclepio al resucitar a los muertos) y luego fueron asesinados por Zeus para restablecer ese orden nuevamente después de las quejas de otras divinidades ( Gea y Hades ), trayendo dolor a dichos padres. El mito de Faetón fue el mito preeminente que involucraba al ámbar en la antigüedad clásica y, según la tradición celta, Apolo derramó lágrimas de ámbar por la muerte de Asclepio; si bien la asociación de Apolo con el ámbar no es extraordinaria, el contexto de la misma (el duelo por su hijo) es significativo. [71] Diodoro Sículo en su propio relato de Faetón terminó diciendo que el ámbar se usaba comúnmente en relación con el duelo por la muerte de los jóvenes, [35] y el vínculo entre la resina y las lágrimas no era poco común, como se ve en los mitos de Mirra y Meleagro (según una obra perdida de Sófocles ); la antigua palabra griega para lágrima dakruon también podría significar savia o goma. [72] El primero de los mitógrafos del Vaticano intentó fusionar los dos mitos, escribiendo que Faetón devolvió la vida a Hipólito (Asclepio en el mito), y que después de ser asesinado por Zeus, Apolo mató a los herreros sicilianos que forjaron los rayos de Zeus (Apolo mató a los cíclopes que forjaron los rayos de Zeus después de matar a Asclepio). [73] Sin embargo, la segunda narración sobre Faetón, del llamado "Mitógrafo del Segundo Vaticano", relata la versión más tradicional del mito sin rastros de amalgama con otros mitos ni ninguna conexión con Asclepio. [74]
El nombre "Faetón", que significa "El Resplandeciente", [82] también fue dado a Faetón de Siria , a uno de los caballos de Eos (el Alba), al Sol, a la constelación de Auriga y al planeta Júpiter , mientras que como adjetivo se utilizó para describir al Sol y a la Luna. [83] En algunos relatos el planeta al que se refiere este nombre no es Júpiter sino Saturno . [84]
Cuando se descubrieron 1 Ceres y 2 Pallas (los primeros asteroides ), el astrónomo Heinrich Olbers sugirió que eran fragmentos de un hipotético planeta mucho más grande , que más tarde se denominó Faetón . Sin embargo, la «hipótesis de Faetón» ha sido reemplazada por el modelo de acreción , en el que el cinturón de asteroides representaba el resto del disco protoplanetario que nunca formó un planeta, debido a la interferencia de la gravedad de Júpiter . Sin embargo, los teóricos marginales aún consideran probable la hipótesis de Faetón.
En la época moderna, un asteroide cuya órbita se acerca al Sol ha sido bautizado como " 3200 Faetón ", en honor al mitológico Faetón.
La forma francesa del nombre "Phaethon" es "Phaéton". Esta forma de la palabra se aplica a un tipo de carruaje y automóvil . [85] [86]
Un orden , familia y género de aves llevan el nombre Faetón en su nomenclatura taxonómica, los pájaros tropicales .
... ¿está bien tomar prestado el carro del sol por un día?
Escolios sobre la Odisea de Homero y un papiro de la Società Italiana Clímene, hija de Minias, hijo de Poseidón y Eurianasa, hija de Hiperfas, se casó con Fílaco, hijo de Deión, y dio a luz a Ificlo, su veloz hijo. Se dice que por la virtud de sus pies rivalizaba con los vientos y corría sobre los tallos de trigo y debido a la ligereza de su velocidad no rompía sus borlas. Algunos dicen que ella {Clímene} se casó primero con Helio, y le dio como hijo a Faetón. La historia está en Hesíodo.
Las hijas del Sol, el Señor de los Augurios, derramaron lágrimas por Faetón, muerto, cuando el diluvio de Erídano las lloró. El dios las convirtió en ámbar, precioso a los ojos de los hombres, para honrar eternamente a su hijo.
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