La Gran Hambruna , también conocida como la Gran Hambruna ( irlandés : an Gorta Mór [ənˠ ˈɡɔɾˠt̪ˠə ˈmˠoːɾˠ] ), la Hambruna y la Hambruna Irlandesa de la Patata , [1] [2] fue un período de hambruna y enfermedades en Irlanda que duró desde 1845 hasta 1852 que constituyó una crisis social histórica y posteriormente tuvo un gran impacto en la sociedad y la historia irlandesas en su conjunto. [3] Las áreas más gravemente afectadas se encontraban en las partes occidental y meridional de Irlanda, donde el idioma irlandés era dominante , y por lo tanto el período fue conocido contemporáneamente en irlandés como Drochshaol , [4] que se traduce literalmente como "la mala vida". y se traduce libremente como "los tiempos difíciles". El peor año de la hambruna fue 1847, que pasó a ser conocido como el "47 Negro". [5] [6] Durante la Gran Hambruna, aproximadamente 1 millón de personas murieron y más de 1 millón más huyeron del país , [7] causando que la población del país cayera entre un 20% y un 25% (en algunas ciudades, las poblaciones cayeron tanto como 67%) entre 1841 y 1871. [8] [9] [10] Entre 1845 y 1855, al menos 2,1 millones de personas abandonaron Irlanda, principalmente en barcos de carga , pero también en barcos de vapor y barcas , uno de los mayores éxodos de una sola isla. en Historia. [11] [12]
La causa inmediata de la hambruna fue la infección de los cultivos de papa por el tizón ( Phytophthora infestans ) [13] en toda Europa durante la década de 1840. La infección causó 100.000 muertes fuera de Irlanda e influyó en gran parte de los disturbios que culminaron en las revoluciones europeas de 1848 . [14] Las razones a largo plazo para el impacto masivo de esta hambruna en particular incluyeron el sistema de terratenientes ausentes [15] [16] y la dependencia del monocultivo . [17] [18] Las acciones gubernamentales iniciales limitadas pero constructivas para aliviar la hambruna fueron finalizadas por una nueva administración Whig en Londres, que persiguió una doctrina económica de laissez-faire , pero también porque algunos en el poder creían en la divina providencia o que los irlandeses carecían de carácter moral , [19] [20] y la ayuda sólo se reanudó hasta cierto punto más tarde. Se exportaron grandes cantidades de alimentos desde Irlanda durante la hambruna y la negativa de Londres a prohibir tales exportaciones, como se había hecho en ocasiones anteriores, fue una fuente inmediata y continua de controversia, que contribuyó al sentimiento antibritánico y a la campaña por la independencia. Además, la hambruna provocó indirectamente el desalojo de decenas de miles de hogares , agravado por una disposición que prohibía el acceso a la ayuda de los asilos mientras se estuviera en posesión de más de un cuarto de acre de tierra.
La hambruna fue un momento decisivo en la historia de Irlanda , [3] que formó parte del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda desde 1801 hasta 1922 . La hambruna y sus efectos cambiaron permanentemente el panorama demográfico, político y cultural de la isla, produciendo aproximadamente 2 millones de refugiados y estimulando una disminución demográfica que duró un siglo . [21] [22] [23] [24] Tanto para los irlandeses nativos como para aquellos en la diáspora resultante, la hambruna entró en la memoria popular . [25] Las tensas relaciones entre muchos irlandeses y su gobierno británico en el poder empeoraron aún más debido a la hambruna, aumentando las tensiones étnicas y sectarias e impulsando el nacionalismo y el republicanismo tanto en Irlanda como entre los emigrantes irlandeses en todo el mundo. El documentalista inglés John Percival dijo que la hambruna "se convirtió en parte de la larga historia de traición y explotación que condujo al creciente movimiento en Irlanda por la independencia". El académico Kirby Miller hace el mismo comentario. [26] [27] Existe un debate sobre la nomenclatura del evento, si se debe utilizar el término "Hambruna", "Hambruna de Papa" o "Gran Hambre", el último de los cuales algunos creen que captura con mayor precisión la complicada historia del período. [28]
La plaga de la papa regresó a Europa en 1879 pero, para entonces, la Guerra Terrestre (uno de los mayores movimientos agrarios que tuvo lugar en la Europa del siglo XIX) había comenzado en Irlanda. [29] El movimiento, organizado por la Land League , continuó la campaña política por las Tres F que fue emitida en 1850 por la Tenant Right League durante la Gran Hambruna. Cuando la plaga de la papa regresó a Irlanda en la hambruna de 1879 , la Liga boicoteó a los "terratenientes notorios" y sus miembros bloquearon físicamente los desalojos de los agricultores; la consiguiente reducción del número de personas sin hogar y de demolición de viviendas dio lugar a una reducción drástica del número de muertes. [30]
Irlanda fue incorporada al Reino Unido en enero de 1801 tras la aprobación de las Actas de Unión . El poder ejecutivo estaba en manos del Lord Teniente de Irlanda y Secretario Principal para Irlanda , quienes fueron nombrados por el gobierno británico. Irlanda envió 105 miembros del parlamento a la Cámara de los Comunes del Reino Unido , y sus pares representantes irlandeses eligieron a 28 de ellos para ocupar puestos vitalicios en la Cámara de los Lores . Entre 1832 y 1859, el 70% de los representantes irlandeses eran terratenientes o hijos de terratenientes. [31]
En los 40 años que siguieron a la unión, los sucesivos gobiernos británicos se enfrentaron a los problemas de gobernar un país que tenía, como afirmó Benjamín Disraeli en 1844, "una población hambrienta, una aristocracia ausente, una iglesia protestante establecida foránea y, además, la ejecutivo más débil del mundo". [32] Un historiador calculó que, entre 1801 y 1845, hubo 114 comisiones y 61 comités especiales que investigaron el estado de Irlanda, y que "sin excepción, sus hallazgos profetizaron un desastre; Irlanda estaba al borde de la hambruna, su población rápidamente está aumentando, tres cuartas partes de sus trabajadores están desempleados, las condiciones de vivienda son espantosas y el nivel de vida increíblemente bajo". [33]
Las conferencias impresas en 1847 por John Hughes , obispo de Nueva York , son una exploración contemporánea de las causas antecedentes, en particular el clima político, en el que se produjo la hambruna irlandesa. [34] [35]
El "sistema de intermediarios" para la gestión de la propiedad territorial se introdujo en el siglo XVIII. El cobro del alquiler quedó en manos de los agentes o intermediarios de los propietarios. Esto aseguraba al propietario un ingreso regular y lo liberaba de responsabilidad directa, dejando a los inquilinos expuestos a la explotación por parte de los intermediarios. [36] La capacidad de los intermediarios se medía por los ingresos por alquiler que podían conseguir de los inquilinos. [36] Los intermediarios arrendaban grandes extensiones de tierra a los propietarios en contratos de arrendamiento a largo plazo con alquileres fijos y subarrendaban a los inquilinos, reteniendo el dinero recaudado en exceso del alquiler pagado al propietario. Este sistema, junto con una supervisión mínima de los intermediarios, incentivó una dura explotación de los inquilinos. Los intermediarios dividirían una propiedad en parcelas cada vez más pequeñas para aumentar la cantidad de alquiler que podrían obtener. Los inquilinos podían ser desalojados por motivos como el impago de los alquileres (que eran elevados) o la decisión del propietario de criar ovejas en lugar de cereales . Los cottiers pagaban el alquiler trabajando para el propietario, mientras que los spalpeens (trabajadores itinerantes) pagaban arrendamientos a corto plazo mediante trabajos diurnos temporales. [37] [38]
La mayoría de los católicos, que constituían el 80% de la población irlandesa, vivían en condiciones de pobreza e inseguridad. En la cima de la jerarquía social estaba la clase de la Ascendencia , compuesta por familias inglesas y angloirlandesas que poseían la mayor parte de la tierra y ejercían un poder más o menos ilimitado sobre sus inquilinos. Algunas de sus propiedades eran vastas; por ejemplo, el conde de Lucan poseía más de 60.000 acres (240 km 2 ). Muchos de estos terratenientes vivían en Inglaterra y actuaban como propietarios ausentes . Los ingresos por alquileres, recaudados de los inquilinos empobrecidos a quienes se les pagaba salarios mínimos para cultivar y criar ganado para la exportación [15] , se enviaban en su mayor parte a Inglaterra. [dieciséis]
En 1800, el primer conde de Clare observó de los propietarios que "la confiscación es su título común". [39] [40] Según el historiador Cecil Woodham-Smith , los terratenientes consideraban la tierra como una fuente de ingresos, de la que se debía extraer la mayor cantidad posible. Mientras el campesinado "meditaba sobre su descontento con hosca indignación" (en palabras del conde de Clare), los terratenientes veían en gran medida el campo como un lugar hostil en el que vivir. Algunos propietarios visitaron su propiedad sólo una o dos veces en la vida, si es que alguna vez lo hicieron. [39] Las rentas de Irlanda generalmente se gastaban en otros lugares; Se estima que en 1842 se remitieron fuera de Irlanda 6.000.000 de libras esterlinas. [39] [a]
En 1843, el gobierno británico reconoció que el sistema de gestión de la tierra en Irlanda era la causa fundamental del descontento en el país. El Primer Ministro estableció una Comisión Real , presidida por el Conde de Devon ( Comisión Devon ), para investigar las leyes relativas a la ocupación de tierras. El político irlandés Daniel O'Connell describió esta comisión como "perfectamente unilateral", ya que estaba compuesta por propietarios sin representación de inquilinos. [41]
En febrero de 1845, Devon informó:
Sería imposible describir adecuadamente las privaciones que ellos [el trabajador irlandés y su familia] soportan habitual y silenciosamente... en muchos distritos su único alimento es la papa, su única bebida es el agua... sus cabañas rara vez son una protección contra el clima... una cama o una manta es un lujo raro... y casi en todos sus cerdos y un montón de estiércol constituyen su única propiedad. [42]
Los comisionados concluyeron que no podían "dejar de expresar nuestro fuerte sentido de la paciencia que las clases trabajadoras han demostrado ante sufrimientos mayores, creemos, que los que tiene que soportar el pueblo de cualquier otro país de Europa". [42] La Comisión afirmó que las malas relaciones entre propietario e inquilino eran las principales responsables de este sufrimiento. Los terratenientes fueron descritos ante la comisión como "tiburones terrestres", "chupasangres" y "la especie de tirano más opresiva que jamás haya ayudado a la destrucción de un país". [36]
Como cualquier mejora realizada en una propiedad por un inquilino pasó a ser propiedad del propietario cuando el contrato de arrendamiento expiró o se rescindió, el incentivo para realizar mejoras era limitado. La mayoría de los inquilinos no tenían seguridad de tenencia de la tierra; como inquilinos "a voluntad", podían ser expulsados cuando el propietario lo deseara. La única excepción a este acuerdo se produjo en el Ulster , donde, según una práctica conocida como "derecho del inquilino" , el inquilino era compensado por cualquier mejora que realizara en su propiedad. Según Woodham-Smith, la comisión afirmó que "la prosperidad y tranquilidad superiores del Ulster, en comparación con el resto de Irlanda, se debían al derecho de inquilino". [36]
Los propietarios en Irlanda a menudo usaban sus poderes sin escrúpulos y los inquilinos vivían con miedo de ellos. Woodham-Smith escribe que, en estas circunstancias, "la industria y la empresa se extinguieron y se creó un campesinado que era uno de los más indigentes de Europa". [42]
El inmenso crecimiento demográfico , de unos 2 millones en 1700 a 8 millones en la época de la Gran Hambruna, condujo a una mayor división de las propiedades y a la consiguiente reducción de su tamaño medio. En 1845, el 24% de todas las granjas arrendadas irlandesas tenían un tamaño de 0,4 a 2 hectáreas (1 a 5 acres), mientras que el 40% tenían un tamaño de 2 a 6 hectáreas (5 a 15 acres). Las propiedades eran tan pequeñas que ningún cultivo aparte de las patatas bastaría para alimentar a una familia. Poco antes de la hambruna, el gobierno británico informó que la pobreza estaba tan extendida que un tercio de todas las pequeñas propiedades irlandesas no podían sustentar a las familias inquilinas una vez pagado el alquiler; las familias sobrevivieron sólo gracias a los ingresos obtenidos como mano de obra migrante estacional en Inglaterra y Escocia. [43] Después de la hambruna, se implementaron reformas que hicieron ilegal dividir aún más las propiedades de tierra. [44]
El censo de 1841 mostró una población de poco más de ocho millones. Dos tercios de la población dependían de la agricultura para sobrevivir, pero rara vez recibían un salario laboral. Tenían que trabajar para sus terratenientes a cambio de una pequeña parcela de tierra para cultivar. Esto obligó al campesinado irlandés a practicar un monocultivo continuo , ya que la patata era el único cultivo que podía satisfacer las necesidades nutricionales. [15]
La patata se introdujo en Irlanda como cultivo de huerta de la nobleza . A finales del siglo XVII, se había generalizado como alimento complementario; su dieta principal todavía se basaba en mantequilla, leche y productos de cereales. [17]
La economía irlandesa creció entre 1760 y 1815 debido a la expansión de la infraestructura y las guerras napoleónicas (1805-1815), que habían aumentado la demanda de alimentos en Gran Bretaña. La labranza aumentó hasta tal punto que sólo había una pequeña cantidad de tierra disponible para los pequeños agricultores para alimentarse. La papa fue adoptada como fuente primaria de alimento debido a su rápido crecimiento en un espacio comparativamente pequeño. [45] En 1800, la patata se había convertido en un alimento básico para uno de cada tres irlandeses, [45] especialmente en invierno. Con el tiempo se convirtió en un alimento básico para los agricultores durante todo el año. [46] Una parte desproporcionada de las patatas cultivadas en Irlanda eran las Lumper irlandesas , [18] creando una falta de variabilidad genética entre las plantas de patata, lo que aumentaba la vulnerabilidad a las enfermedades. [47]
Las patatas fueron esenciales para la expansión del sistema cotiero ; apoyaron una fuerza laboral extremadamente barata, pero a costa de niveles de vida más bajos. Para el trabajador, "un salario de papa" dio forma a la economía agraria en expansión. [46] La papa también se utilizó ampliamente como cultivo forrajero para el ganado inmediatamente antes de la hambruna. Aproximadamente el 33% de la producción, que ascendía a 5.000.000 de toneladas cortas (4.500.000 t ), se utilizaba normalmente de esta manera. [48]
Antes de la llegada de Phytophthora infestans , comúnmente conocida como "tizón", sólo se habían descubierto dos enfermedades principales de las plantas de papa. [49] Uno se llamaba "podredumbre seca" o "contaminación", y el otro era un virus conocido popularmente como "rizo". [49] [50] Phytophthora infestans es un oomiceto (una variedad de organismos parásitos no fotosintéticos estrechamente relacionados con las algas pardas , y no un hongo). [51]
En 1851, los comisionados del censo de Irlanda registraron 24 pérdidas en la cosecha de patatas desde 1728, de diversa gravedad. En 1739, 1740, 1770, 1800 y 1807 se registraron pérdidas generales de cosechas, debido a enfermedades o heladas. En 1821 y 1822, la cosecha de patatas fracasó en Munster y Connaught . En 1830 y 1831, los condados de Mayo , Donegal y Galway sufrieron lo mismo. En 1832, 1833, 1834 y 1836, la podredumbre seca y la curvatura provocaron graves pérdidas, y en 1835 la patata fracasó en el Ulster. En 1836, 1837, 1839, 1841 y 1844 se produjeron fracasos generalizados en toda Irlanda. Según Woodham-Smith, "la falta de fiabilidad de la patata era un hecho aceptado en Irlanda". [52]
Los expertos aún no están seguros de cómo y cuándo llegó la plaga a Europa; Es casi seguro que no estuvo presente antes de 1842 y probablemente llegó en 1844. [53] El origen del patógeno se remonta al Valle de Toluca en México, [54] [55] desde donde se extendió por América del Norte y luego a Europa. . [53] La plaga de 1845-1846 fue causada por la cepa HERB-1 de la plaga. [56] [57]
En 1844, los periódicos irlandeses publicaron informes sobre una enfermedad que había atacado los cultivos de patatas en Estados Unidos durante dos años. [59] En 1843 y 1844, la plaga destruyó en gran medida los cultivos de papa en el este de los Estados Unidos. Los barcos de Baltimore , Filadelfia o Nueva York podrían haber transportado patatas enfermas desde estas zonas a puertos europeos. [60] El fitopatólogo estadounidense William C. Paddock [61] postuló que la plaga se transportaba a través de patatas que se transportaban para alimentar a los pasajeros en clíperes que navegaban de América a Irlanda. [51] Una vez introducida en Irlanda y Europa, la plaga se extendió rápidamente. A mediados de agosto de 1845, había llegado a gran parte del norte y centro de Europa; Bélgica, los Países Bajos, el norte de Francia y el sur de Inglaterra ya se habían visto afectados. [62]
El 16 de agosto de 1845, The Gardeners' Chronicle and Horticultural Gazette informó sobre "una plaga de carácter inusual" en la Isla de Wight . Una semana más tarde, el 23 de agosto, informó que "una terrible enfermedad se ha desatado entre los cultivos de patatas... En Bélgica se dice que los campos están completamente desolados. Apenas hay una muestra sólida en el mercado de Covent Garden ... Como Para curar esta enfermedad no hay ninguna." [63] Estos informes fueron ampliamente cubiertos en los periódicos irlandeses. [64] El 11 de septiembre, el Freeman's Journal informó sobre "la aparición de lo que se llama 'cólera' en las patatas en Irlanda, especialmente en el norte". [65] El 13 de septiembre, [nota 1] The Gardeners' Chronicle anunció: "Detenemos a la prensa con gran pesar para anunciar que la patata Murrain se ha declarado inequívocamente en Irlanda". [63]
Sin embargo, el gobierno británico se mantuvo optimista durante las siguientes semanas, ya que recibió informes contradictorios. Sólo cuando se recogió la cosecha en octubre se hizo evidente la magnitud de la destrucción. [66] El Primer Ministro Sir Robert Peel escribió a Sir James Graham a mediados de octubre que encontraba los informes "muy alarmantes", pero disipó sus temores afirmando que "siempre hubo una tendencia a la exageración en las noticias irlandesas". [67]
Se ha estimado que la pérdida de cosechas en 1845 oscilaba entre un tercio [13] y la mitad de la superficie cultivada. [64] El Comité de la Mansion House de Dublín , al que se dirigieron cientos de cartas desde toda Irlanda, afirmó el 19 de noviembre de 1845 haber comprobado sin lugar a dudas que "considerablemente más de un tercio de toda la producción de patatas cosecha... ya ha sido destruida". [62]
En 1846, las tres cuartas partes de la cosecha se perdieron debido a la plaga. [68] En diciembre, un tercio de millón de personas indigentes estaban empleadas en obras públicas. [69] Según Cormac Ó Gráda , el primer ataque de la plaga de la patata causó dificultades considerables en la Irlanda rural a partir del otoño de 1846, cuando se registraron las primeras muertes por inanición. [70] Las patatas de siembra escaseaban en 1847. Se habían sembrado pocas, por lo que, a pesar de los rendimientos medios, el hambre continuaba. Los rendimientos de 1848 fueron sólo dos tercios de lo normal. Dado que más de tres millones de irlandeses dependían totalmente de las patatas para alimentarse, el hambre y la hambruna estaban generalizadas. [68]
La Corporación de Dublín envió un memorial a la Reina, "rogándole" que convocara al Parlamento lo antes posible (el Parlamento estaba en ese momento prorrogado ) y recomendara la requisa de algo de dinero público para obras públicas, especialmente ferrocarriles en Irlanda. El Ayuntamiento de Belfast se reunió e hizo sugerencias similares, pero ninguno de los organismos pidió caridad, según John Mitchel , uno de los principales derogadores. [ cita necesaria ]
A principios de noviembre de 1845, una delegación de ciudadanos de Dublín, incluidos el duque de Leinster , Lord Cloncurry , Daniel O'Connell y el Lord Mayor , acudió al Lord Teniente de Irlanda, Lord Heytesbury , para discutir el tema. Ofrecieron sugerencias como abrir los puertos al maíz extranjero, detener la destilación del grano, prohibir la exportación de productos alimenticios y proporcionar empleo a través de obras públicas. [71] Lord Heytesbury les instó a no alarmarse, que "eran prematuros", que los científicos estaban investigando todos esos asuntos, [nota 2] y que los inspectores de la policía y los magistrados estipendiarios estaban encargados de realizar informes constantes desde sus distritos. , y no hubo "presión inmediata sobre el mercado". [73] [ se necesita una mejor fuente ]
El 8 de diciembre de 1845, Daniel O'Connell, jefe de la Repeal Association , propuso varias soluciones al desastre pendiente. Una de las primeras cosas que sugirió fue la introducción del derecho de inquilino tal como se practica en el Ulster, dando al propietario una renta justa por su tierra, pero dándole al inquilino una compensación por cualquier dinero que pudiera haber invertido en la tierra en mejoras permanentes. [74] [ se necesita mejor fuente ] O'Connell destacó las acciones tomadas por la legislatura belga durante la misma temporada, ya que también se habían visto afectadas por la plaga: cerrar sus puertos a la exportación de provisiones y abrirlos a las importaciones. Sugirió que, si Irlanda tuviera un Parlamento interno, los puertos se abrirían de par en par y las abundantes cosechas cultivadas en Irlanda se conservarían para el pueblo de Irlanda, como había hecho el parlamento de Dublín durante la escasez de alimentos de la década de 1780. O'Connell sostuvo que sólo un parlamento irlandés proporcionaría alimentos y empleo al pueblo. Dijo que la derogación del Acta de Unión era una necesidad y la única esperanza de Irlanda. [74] [ se necesita una mejor fuente ]
Mitchel escribió más tarde uno de los primeros tratados sobre la hambruna de amplia circulación, La última conquista de Irlanda (quizás) , publicado en 1861. Proponía que las acciones británicas durante la hambruna y su trato a los irlandeses fueron un esfuerzo deliberado de genocidio. Contenía una frase que desde entonces se ha hecho famosa: "El Todopoderoso, en efecto, envió la plaga de la papa, pero los ingleses crearon la hambruna". [75] Mitchel fue acusado de sedición debido a sus escritos, pero este cargo fue retirado. Fue declarado culpable por un jurado lleno de gente bajo la recién promulgada Ley de Delitos de Traición y sentenciado a 14 años de transporte a las Bermudas . [76]
Según Charles Gavan Duffy , The Nation insistió en que el remedio adecuado, retener en el país los alimentos cultivados por su pueblo hasta que la gente fuera alimentada, [77] era uno que el resto de Europa había adoptado, y que incluso los parlamentos de los Pale (es decir, antes de la unión con Gran Bretaña en 1801) habían adoptado en períodos de angustia.
Al mismo tiempo, como se encuentra en cartas de la época y en particular en la memoria oral posterior, el nombre del evento está en irlandés : An Drochshaol , aunque con el estándar ortográfico anterior de la época , que era escritura gaélica , se encuentra escrito como en Droċ. -Ṡaoġal. [78] [79] En la era moderna, este nombre, aunque se traduce libremente como "los tiempos difíciles", siempre se indica con una letra mayúscula para expresar su significado histórico específico. [80] [5] [81] [82] [83]
El período de la plaga de la papa en Irlanda, de 1845 a 1851, estuvo lleno de confrontación política. [84] Un grupo más radical de Jóvenes Irlanda se separó del movimiento de Derogación en julio de 1846 e intentó una rebelión armada en 1848 . No tuvo éxito. [85]
En 1847, William Smith O'Brien , líder del partido Joven Irlanda, se convirtió en uno de los miembros fundadores de la Confederación Irlandesa [86] para hacer campaña por la derogación del Acta de Unión y pidió que se detuviera la exportación de cereales. y los puertos cerrados. [87] [ se necesita mejor fuente ] Al año siguiente, ayudó a organizar la efímera rebelión de los jóvenes irlandeses de 1848 en el condado de Tipperary . [88]
Cuando Irlanda experimentó escasez de alimentos en 1782-1783, los puertos se cerraron a la exportación de alimentos, con la intención de mantener en Irlanda alimentos cultivados localmente para alimentar a los hambrientos. Los precios de los alimentos irlandeses cayeron rápidamente. Algunos comerciantes presionaron contra la prohibición de las exportaciones, pero en la década de 1780 el gobierno hizo caso omiso de sus protestas. [89] [90]
El historiador FSL Lyons caracterizó la respuesta inicial del gobierno británico a la fase temprana y menos grave de la hambruna como "rápida y relativamente exitosa". [91] Ante la pérdida generalizada de cosechas en noviembre de 1845, el Primer Ministro, Sir Robert Peel, compró maíz y harina de maíz por valor de £ 100.000 en secreto de Estados Unidos [92] con Baring Brothers actuando inicialmente como sus agentes. El gobierno esperaba que no "sofocaran la empresa privada" y que sus acciones no desincentivaran los esfuerzos de ayuda locales. Debido a las malas condiciones climáticas, el primer envío no llegó a Irlanda hasta principios de febrero de 1846. [93] Los envíos iniciales eran de granos secos sin moler, pero los pocos molinos irlandeses en funcionamiento no estaban equipados para moler maíz y un largo y Se tuvo que adoptar un complicado proceso de molienda antes de poder distribuir la harina. [94] Además, antes de poder consumir la harina de maíz, había que volver a cocinarla "muy" o comerla podría provocar graves molestias intestinales. [93] Debido a su color amarillo y su impopularidad inicial, pasó a ser conocido como "azufre de Peel". [95]
En octubre de 1845, Peel propuso derogar las Leyes del Maíz ( aranceles sobre los cereales que mantenían alto el precio del pan), pero la cuestión dividió a su partido y no contó con el apoyo suficiente de sus propios colegas para impulsar la medida. Renunció al cargo de primer ministro en diciembre, pero la oposición no pudo formar gobierno y fue reelegido. [96] En marzo, Peel estableció un programa de obras públicas en Irlanda, [97] pero la situación de hambruna empeoró durante 1846, y la derogación de las Leyes del Maíz en ese año hizo poco para ayudar a los irlandeses hambrientos; la medida dividió al Partido Conservador, lo que provocó la caída del ministerio de Peel. [98] El 25 de junio, la segunda lectura del proyecto de ley sobre coerción irlandesa del gobierno fue derrotada por 73 votos en la Cámara de los Comunes por una combinación de whigs , radicales , derogadores irlandeses y conservadores proteccionistas . Peel se vio obligado a dimitir como primer ministro el 29 de junio y el líder Whig, Lord John Russell , se convirtió en primer ministro. [99]
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Las medidas adoptadas por el sucesor de Peel, Russell, resultaron inadecuadas a medida que la crisis se profundizaba. La nueva administración Whig, influenciada por la doctrina del laissez-faire , [100] creía que el mercado proporcionaría los alimentos necesarios. Se negaron a interferir con el movimiento de alimentos a Inglaterra y luego detuvieron las obras de ayuda y alimentos del gobierno anterior, dejando a muchos cientos de miles de personas sin acceso a trabajo, dinero o alimentos. [101] El ministerio de Russell introdujo un nuevo programa de obras públicas que a finales de diciembre de 1846 empleaba alrededor de medio millón de personas pero resultó imposible de administrar. [102]
Charles Trevelyan , que estaba a cargo de la administración de la ayuda gubernamental, limitó el programa de ayuda alimentaria del gobierno, afirmando que los alimentos se importarían fácilmente a Irlanda una vez que la gente tuviera más dinero para gastar después de que se pagaran los salarios en nuevos proyectos de obras públicas. [103] Decir: "El juicio de Dios envía la calamidad para dar una lección a los irlandeses y esa calamidad no debe mitigarse demasiado [...] El verdadero mal con el que tenemos que luchar no es el mal físico de la hambruna, sino el mal moral del carácter egoísta, perverso y turbulento del pueblo." [104] [105]
En una correspondencia privada, Trevelyan explicó cómo la hambruna podría beneficiar a los ingleses; Como le escribió a Edward Twisleton :
"No debemos quejarnos de lo que realmente queremos obtener. Si los pequeños agricultores se van y sus terratenientes se ven obligados a vender partes de sus propiedades a personas que invertirán capital, finalmente llegaremos a algo así como un arreglo satisfactorio del país." . [104]
En enero de 1847, el gobierno abandonó su política de no interferencia, al darse cuenta de que había fracasado, y recurrió a una combinación de ayuda directa "interior" y "exterior"; el primero administrado en asilos a través de las Leyes de Pobres Irlandesas , el segundo a través de comedores de beneficencia . Los costos de la Ley de Pobres recayeron principalmente en los propietarios locales, algunos de los cuales, a su vez, intentaron reducir su responsabilidad desalojando a sus inquilinos [102] o brindando algún alivio a través de la práctica conversionista del souperismo .
El 1 de marzo de 1847, el Banco de Inglaterra anunció planes para obtener un préstamo de 14 millones de libras esterlinas para aliviar la crisis irlandesa y también para recortes de impuestos no financiados. Esto provocó el Pánico de 1847 , en el que se retiró el oro de la circulación, reduciendo así la cantidad de billetes que el Banco podía circular legalmente. [106] El 17 de abril de 1847, la reserva de lingotes del Banco de Inglaterra había disminuido de £ 15 millones en enero a unos £ 9 millones, y se anunció que el costo del alivio del hambre se transferiría a los impuestos locales en Irlanda. La crisis financiera mejoró temporalmente, pero el alivio previsto para Irlanda no se materializó. [107]
En junio de 1847, se aprobó la Ley de Enmienda de la Ley de Pobres, que incorporaba el principio, popular en Gran Bretaña, de que la propiedad irlandesa debe sustentar la pobreza irlandesa. En Gran Bretaña se consideraba que los terratenientes de Irlanda habían creado las condiciones que condujeron a la hambruna. [108] [109] Sin embargo, se afirmó que el parlamento británico desde el Acta de Unión de 1800 era en parte culpable. [108] Este punto se planteó en The Illustrated London News el 13 de febrero de 1847: "No había ninguna ley que no aprobara a petición de ellos, ni abuso que no defendiera en su nombre". El 24 de marzo, The Times informó que Gran Bretaña había permitido en Irlanda "una masa de pobreza, descontento y degradación sin paralelo en el mundo. Permitió a los propietarios chupar la sangre misma de esa miserable raza". [108]
La "cláusula de Gregory" de la Ley de Pobres, que lleva el nombre de William H. Gregory , diputado [ nota 3] , prohibía recibir ayuda a cualquiera que poseyera al menos ¼ de acre (0,1 ha). [102] En la práctica, esto significó que los muchos agricultores que tenían que vender todos sus productos para pagar el alquiler y los impuestos, tendrían que entregar todas sus tierras al propietario para calificar para el alivio público al aire libre. De esta ley, Mitchel escribió que "sólo el holgazán sano es el que debe ser alimentado; si intenta labrar una sola vara de tierra, muere". Este sencillo método de expulsión se llamaba "pasar a los pobres por el asilo": un hombre entraba y un pobre salía. [111] [ se necesita una fuente mejor ] Estos factores se combinaron para expulsar a miles de personas de la tierra: 90.000 en 1849 y 104.000 en 1850. [102]
En 1849, la Ley de Sucesiones Gravadas permitió que las propiedades de los propietarios se subastaran a petición de los acreedores. Luego se subastaron propiedades con deudas a precios bajos. Los especuladores británicos adinerados compraron las tierras y "adoptaron con dureza" a los agricultores arrendatarios que continuaron alquilando. Se aumentaron los alquileres y se desalojó a los inquilinos para crear grandes pastos para el ganado. Entre 1849 y 1854, unas 50.000 familias fueron desalojadas. [112] [113]
El escuadrón de la Royal Navy estacionado en Cork bajo el mando del contraalmirante Hugh Pigot llevó a cabo importantes operaciones de socorro entre 1846 y 1847, transportando ayuda del gobierno al puerto de Cork y otros puertos a lo largo de la costa irlandesa, y el 2 de enero de 1846 se le ordenó ayudar a los necesitados. regiones. El 27 de diciembre de 1846, Trevelyan ordenó que todos los barcos de vapor disponibles a Irlanda ayudaran en la ayuda, y el 14 de enero de 1847, Pigot recibió órdenes de distribuir también suministros de la Asociación Británica de Socorro y tratarlos de manera idéntica a la ayuda del gobierno. Además, algunos oficiales navales bajo el mando de Pigot supervisaron la logística de las operaciones de socorro más hacia el interior desde Cork. En febrero de 1847, Trevelyan ordenó que se enviaran cirujanos de la Royal Navy para brindar atención médica a quienes padecían enfermedades que acompañaban al hambre, distribuir medicamentos que escaseaban y ayudar en los entierros sanitarios adecuados de los fallecidos. Estos esfuerzos, aunque significativos, fueron insuficientes para prevenir la mortalidad masiva por hambrunas y enfermedades. [114]
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El historiador Cecil Woodham-Smith escribió en The Great Hunger: Ireland 1845-1849 que ningún tema ha provocado tanta ira y amargas relaciones entre Inglaterra e Irlanda "como el hecho indiscutible de que se exportaron enormes cantidades de alimentos de Irlanda a Inglaterra durante todo el período". cuando el pueblo de Irlanda moría de hambre". [116] Mientras que, además de las importaciones de maíz, en el punto álgido de la hambruna se importó a Irlanda cuatro veces más trigo que el exportado. [117] [118] Woodham-Smith agregó que la provisión a través de los asilos del sindicato de pobres según la Ley de 1838 tenía que pagarse mediante tarifas impuestas a los propietarios locales, y en áreas donde la hambruna era peor, los inquilinos no podían pagar sus alquileres para permitir a los propietarios financiar las tarifas y, por tanto, los asilos. Sólo vendiendo alimentos, algunos de los cuales inevitablemente se exportarían, se podría crear un "círculo virtuoso" mediante el cual se pagarían los alquileres y las tarifas y se financiarían los asilos. La ayuda a través del sistema de asilos fue simplemente eclipsada por la enorme escala y duración de la hambruna. [119] Nicolas McEvoy, párroco de Kells , escribió en octubre de 1845:
Tras mi minuciosa inspección personal de la cosecha de patatas en este fértil lugar de cultivo de patatas, se fundamenta mi inexpresable y dolorosa convicción de que a una familia entre veinte de la población no le quedará ni una sola patata el próximo día de Navidad. Muchos son los campos que he examinado y el testimonio más solemne que puedo ofrecer es que en la gran mayoría de esos campos todas las patatas de tamaño suficiente para ser enviadas a la mesa están irreparablemente dañadas, mientras que en el resto de campos comparativamente más sólidos se albergan muy pocas esperanzas. como consecuencia del rápido desarrollo diario de esta deplorable enfermedad.
Con el hambre a nuestras puertas, mirándonos sombríamente, barcos cargados con nuestras únicas esperanzas de existencia, nuestras provisiones, son zarpados cada hora desde todos nuestros puertos. Desde un establecimiento de molienda vi anoche no menos de cincuenta cargamentos de harina trasladarse a Drogheda, para ir desde allí a alimentar al extranjero, dejando el hambre y la muerte como destino seguro del trabajo y el sudor que produjeron esta comida.
Para sus respectivos habitantes, Inglaterra, Holanda, Escocia y Alemania están tomando pronto las precauciones necesarias: obteniendo provisiones de todas las partes posibles del globo; y pregunto: ¿son los únicos irlandeses indignos de las simpatías de una nobleza paternal o de un gobierno paternal?
Que los propios irlandeses presten atención antes de que se acaben las provisiones. Dejen también a los que tienen ovejas, bueyes y demacrados. La autoconservación es la primera ley de la naturaleza. El derecho de los hambrientos a intentar y sostener la existencia es un derecho de lejos primordial para todos los derechos que confiere la propiedad.
Infinitamente más preciosa a los ojos de la razón, a los ojos adorables del Creador Omnipotente, es la vida del último y más pequeño de los seres humanos que toda la propiedad unida del universo entero. El carácter atroz de la crisis hace que la delicadeza sea criminal y exige imperativamente la notificación oportuna y explícita de principios que no dejarán de resultar armas terribles en manos de un pueblo hambriento y abandonado. [120]
En el número del 5 de mayo de 2020 de Dublin Review of Books , el editor Maurice Earls escribió:
El Dr. McEvoy, en sus sombríos presentimientos y miedo apocalíptico, estaba más cerca de la verdad que los optimistas racionalistas citados en los periódicos, pero McEvoy, como muchos otros, sobreestimó la probabilidad de una rebelión masiva, e incluso este gran clérigo amigo de los pobres podría Difícilmente habríamos contemplado la profundidad de la destrucción social, económica y cultural que persistiría y se profundizaría durante el siglo siguiente y más allá. Fue la política la que convirtió una enfermedad de las patatas y los tomates en hambruna, y fue la política la que aseguró que sus desastrosas consecuencias desfigurarían a numerosas generaciones futuras. [121]
Según el historiador James Donnelly, "la imagen de los irlandeses muriendo de hambre mientras se exportaban alimentos fue la imagen más poderosa en la construcción nacionalista de la hambruna". [122] Las importaciones de cereales aumentaron después de la primavera de 1847 y gran parte del debate "se ha llevado a cabo dentro de parámetros estrechos", centrándose "casi exclusivamente en estimaciones nacionales con pocos intentos de desagregar los datos por región o por producto". [123]
El total de donaciones caritativas para aliviar la hambruna podría haber ascendido a aproximadamente 1,5 millones de libras esterlinas, de las cuales 856.500 libras esterlinas procedían de fuera de Irlanda. Las donaciones dentro de Irlanda son más difíciles de rastrear; Se registraron oficialmente 380.000 libras esterlinas en donaciones, pero una vez que se tienen en cuenta las donaciones menos formales, el total irlandés probablemente supera al de Gran Bretaña (525.000 libras esterlinas). Las personas de ascendencia irlandesa también contribuyeron a los fondos recaudados fuera de Irlanda y esas donaciones se incluirían en la región donde se realizó la donación. Los protestantes ingleses donaron más para aliviar la hambruna irlandesa que cualquier otra fuente fuera de Irlanda. [124] : 224–227
Las organizaciones benéficas donaron grandes sumas de dinero; La primera campaña extranjera en diciembre de 1845 incluyó a la Asociación de Derogación de Boston y la Iglesia Católica. [125] A Calcuta se le atribuye haber realizado las primeras donaciones más importantes en 1846, por un total de alrededor de £ 14.000. [b] El dinero recaudado incluyó contribuciones de los soldados irlandeses que servían allí y de irlandeses empleados por la Compañía de las Indias Orientales . [126] El zar ruso Alejandro II envió fondos y la reina Victoria donó 2.000 libras esterlinas. [c] Según la leyenda, [127] [128] [129] </ref> El sultán Abdülmecid I del Imperio Otomano se ofreció originalmente a enviar £10.000, pero los diplomáticos británicos o sus propios ministros le pidieron que lo redujera a £1.000. para evitar donar más que la Reina. [130] El presidente de los Estados Unidos, James K. Polk, donó 50 dólares y, en 1847, el congresista Abraham Lincoln donó 10 dólares (307 dólares en valor de 2019 [131] ). [132] El Papa Pío IX también hizo una contribución personal de 1.000 escudos (aproximadamente £ 213) para aliviar el hambre en Irlanda y autorizó colectas en Roma. Lo más significativo es que el 25 de marzo de 1847, Pío IX publicó la encíclica Praedecessores nostros , que llamaba a todo el mundo católico a contribuir económica y espiritualmente a la ayuda irlandesa. Las principales figuras detrás de la recaudación de fondos católicos internacionales para Irlanda fueron el rector del Pontificio Colegio Irlandés, Paul Cullen , y el presidente de la Sociedad de San Vicente de Paúl , Jules Gossin. [133]
Las actividades de recaudación de fondos internacionales recibieron donaciones de lugares tan diversos como Venezuela, Australia, Sudáfrica, México, Rusia e Italia. [134] Además de las religiosas, organizaciones no religiosas acudieron en ayuda de las víctimas de la hambruna. La Asociación Británica de Ayuda era el mayor de estos grupos. Fundada el 1 de enero de 1847 por Lionel de Rothschild , Abel Smith y otros banqueros y aristócratas destacados, la Asociación recaudó dinero en Inglaterra, Estados Unidos y Australia; su campaña de financiación se vio beneficiada por una "Carta de la Reina", una carta de la Reina Victoria pidiendo dinero para aliviar la angustia en Irlanda. [135] Con esta carta inicial, la Asociación recaudó £171.533. [d] A finales de 1847 se publicó una segunda "Carta de la Reina", algo menos exitosa. [135] En total, la Asociación recaudó aproximadamente £ 390.000 para la ayuda irlandesa. [136] [e]
Iniciativas privadas como el Comité Central de Ayuda de la Sociedad de Amigos (Cuáqueros) intentaron llenar el vacío causado por el fin de la ayuda gubernamental y, finalmente, el gobierno restableció las obras de ayuda, aunque la burocracia ralentizó la liberación de suministros de alimentos. [137] Se recaudaron miles de dólares en los Estados Unidos, incluidos $ 170 ($ 5218 en valor de 2019 [138] ) recolectados de un grupo de nativos americanos Choctaws en 1847. [139] Judy Allen, editora de Choctaw Nation of Oklahoma El periódico Biskinik escribió que "Habían pasado apenas 16 años desde que el pueblo Choctaw experimentó el Camino de las Lágrimas y se enfrentaron al hambre... Fue un gesto asombroso". Para conmemorar el 150 aniversario, ocho irlandeses recorrieron el Camino de las Lágrimas. [140]
Las contribuciones de los Estados Unidos durante la hambruna fueron destacadas por el senador Henry Clay, quien dijo; "Ninguna imaginación puede concebir, ninguna lengua expresarla, ninguna pintura con pincel, los horrores de las escenas que se exhiben diariamente en Irlanda". Hizo un llamado a los estadounidenses para que les recuerden que la práctica de la caridad es el mayor acto de humanidad que pueden realizar. En total, 118 barcos zarparon de Estados Unidos a Irlanda con artículos de socorro valorados en 545.145 dólares. [141] [f] Los estados específicos que proporcionaron ayuda incluyen Carolina del Sur y Filadelfia, Pensilvania. Pensilvania era el segundo estado más importante para aliviar el hambre en Estados Unidos y el segundo puerto de envío de ayuda a Irlanda. El estado fue sede del Comité Irlandés de Alivio del Hambre de Filadelfia. Católicos, metodistas, cuáqueros, presbiterianos, episcopales, luteranos, moravos y grupos judíos dejaron de lado sus diferencias en nombre de la humanidad para ayudar a los irlandeses. [142] Carolina del Sur se unió a los esfuerzos para ayudar a quienes experimentaban la hambruna. Recaudaron donaciones de dinero, alimentos y ropa para ayudar a las víctimas de la hambruna: los inmigrantes irlandeses constituían el 39% de la población blanca en las ciudades del sur. El historiador Harvey Strum afirma que "los estados ignoraron todas sus diferencias raciales, religiosas y políticas para apoyar la causa de ayuda". [143]
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Los propietarios eran responsables de pagar las tarifas de cada inquilino cuyo alquiler anual fuera de 4 libras esterlinas o menos. Los propietarios cuyas tierras estaban repletas de inquilinos más pobres ahora se enfrentaban a grandes facturas. Muchos comenzaron a despejar a los inquilinos pobres de sus pequeñas parcelas y a arrendar la tierra en parcelas más grandes por más de 4 libras esterlinas, lo que luego redujo sus deudas. En 1846 se habían producido algunas autorizaciones, pero la gran masa de desalojos se produjo en 1847. [144] Según James S. Donnelly Jr. , es imposible estar seguro de cuántas personas fueron desalojadas durante los años de la hambruna y su secuelas inmediatas. No fue hasta 1849 que la policía comenzó a llevar un recuento y registró un total de casi 250.000 personas oficialmente desalojadas entre 1849 y 1854. [145]
Donnelly consideró que esto era una subestimación, y si las cifras incluyeran el número de personas presionadas a entregas "voluntarias" durante todo el período (1846-1854), la cifra casi con certeza excedería el medio millón de personas. [146] Si bien Helen Litton dice que también hubo miles de entregas "voluntarias", señala también que hubo "muy poco en ellas". En algunos casos, se convenció a los inquilinos de que aceptaran una pequeña suma de dinero para abandonar sus hogares, "engañándolos haciéndoles creer que el asilo los acogería". [144]
West Clare fue una de las peores zonas para los desalojos, donde los propietarios expulsaron a miles de familias y demolieron sus irrisorias cabañas. En abril de 1848, el capitán Kennedy estimó que desde noviembre se habían arrasado 1.000 casas, con un promedio de seis personas por cada una. [147] La familia Mahon de Strokestown House desalojó a 3.000 personas en 1847 y todavía podían cenar sopa de langosta. [148]
Después de Clare, la peor zona para los desalojos fue el condado de Mayo , que representó el 10% de todos los desalojos entre 1849 y 1854. George Bingham, tercer conde de Lucan , propietario de más de 60.000 acres (240 km2 ) , estuvo entre los peores propietarios de desalojos. Se le citó diciendo que "no criaría pobres para pagar a los sacerdotes". Después de haber conseguido en la parroquia de Ballinrobe más de 2.000 inquilinos, utilizó las tierras despejadas como granjas de pastoreo. [149] En 1848, el marqués de Sligo debía £1.650 a Westport Union; También era un propietario que desalojaba, aunque afirmaba ser selectivo, diciendo que sólo se deshacía de los ociosos y deshonestos. En total, despidió a alrededor del 25% de sus inquilinos. [150]
En 1847, el obispo de Meath , Thomas Nulty , describió su recuerdo personal de los desalojos en una carta pastoral a su clero:
Setecientos seres humanos fueron expulsados de sus hogares en un día y abandonados a la deriva en el mundo, para satisfacer el capricho de alguien que, ante Dios y los hombres, probablemente merecía menos consideración que el último y el más pequeño de ellos... Las horribles escenas que imaginé Luego fui testigo y debo recordarlo durante toda mi vida. Los lamentos de las mujeres, los gritos, el terror, la consternación de los niños, la agonía muda de los hombres honestos y trabajadores, arrancaban lágrimas de dolor a todos los que los veían. Vi a oficiales y hombres de una gran fuerza policial, que se vieron obligados a asistir en la ocasión, llorar como niños al contemplar los crueles sufrimientos de las mismas personas a las que se verían obligados a masacrar si ofrecieran la menor resistencia. Los terratenientes en un círculo a su alrededor (y a lo largo de muchas millas a la redonda) advirtieron a sus arrendatarios, con amenazas de venganza directa, contra la humanidad de brindar a cualquiera de ellos la hospitalidad de un refugio para una sola noche... y en poco tiempo. Durante más de tres años, casi una cuarta parte de ellos yacían tranquilamente en sus tumbas. [151]
La población de Drumbaragh, una ciudad del condado de Meath, se desplomó un 67 por ciento entre 1841 y 1851; en la vecina Springville, cayó un 54 por ciento. Había cincuenta casas en Springville en 1841 y sólo quedaban once en 1871. [9] [10]
Según Litton, los desalojos podrían haberse producido antes, de no haber sido por miedo a las sociedades secretas . Sin embargo, ahora estaban muy debilitados por la hambruna. Todavía se produjeron ocasionalmente venganzas: siete terratenientes fueron fusilados, seis de ellos mortalmente, durante el otoño y el invierno de 1847. Otros diez ocupantes de tierras, aunque sin inquilinos, también fueron asesinados, dice. [152]
Una de esas represalias entre propietarios ocurrió en West Roscommon . El "notorio" mayor Denis Mahon obligó a miles de sus inquilinos a desalojarlos antes de finales de 1847, con una disminución estimada del 60 por ciento en la población en algunas parroquias . Fue asesinado a tiros ese año. [153] En East Roscommon, "donde las condiciones eran más benignas", la disminución estimada de la población fue inferior al 10 por ciento. [153]
Lord Clarendon , alarmado por el número de terratenientes fusilados y porque esto pudiera significar rebelión, pidió poderes especiales. Lord John Russell no simpatizó con este llamamiento. Lord Clarendon creía que los propios terratenientes eran los principales responsables de la tragedia en primer lugar, y dijo que "es muy cierto que a los terratenientes en Inglaterra no les gustaría que los fusilaran como a liebres y perdices... pero tampoco ningún terrateniente en Inglaterra se vuelve Sacar a cincuenta personas a la vez y quemar sus casas sobre sus cabezas, sin darles ninguna provisión para el futuro". La Ley sobre el Crimen y la Indignación se aprobó en diciembre de 1847 como un compromiso y se enviaron tropas adicionales a Irlanda. [154]
La "cláusula Gregory", descrita por Donnelly como una "enmienda cruel a la ley de pobres irlandesa", había sido una enmienda conservadora exitosa al proyecto de ley Whig de ayuda a los pobres que se convirtió en ley a principios de junio de 1847, donde su potencial como un El dispositivo fue ampliamente reconocido en el parlamento, aunque no de antemano. [110] Al principio, los comisionados e inspectores de la ley de pobres vieron la cláusula como un instrumento valioso para una administración más rentable de la ayuda pública, pero los inconvenientes pronto se hicieron evidentes, incluso desde una perspectiva administrativa. Pronto los considerarían poco más que asesinos desde una perspectiva humanitaria. Según Donnelly, resultó obvio que la cláusula del cuarto de acre era "indirectamente un instrumento mortífero". [155]
Se cree que al menos un millón de personas emigraron a consecuencia de la hambruna. [7] Hubo alrededor de 1 millón de emigrantes de larga distancia entre 1846 y 1851, principalmente a América del Norte. El total dado en el censo de 1851 es 967.908. [156] Los emigrantes de corta distancia, principalmente a Gran Bretaña, pueden haber sido 200.000 o más. [157]
Si bien la hambruna fue responsable de un aumento significativo en la emigración de Irlanda, del 45% a casi el 85% según el año y el condado, no fue la única causa. El comienzo de la emigración masiva desde Irlanda se remonta a mediados del siglo XVIII, cuando unas 250.000 personas abandonaron Irlanda durante un período de 50 años para establecerse en el Nuevo Mundo . El economista irlandés Cormac Ó Gráda estima que entre 1 millón y 1,5 millones de personas emigraron durante los 30 años transcurridos entre 1815 (cuando Napoleón fue derrotado en Waterloo ) y 1845 (cuando comenzó la Gran Hambruna). [158] Sin embargo, durante lo peor de la hambruna, la emigración alcanzó alrededor de 250.000 personas en solo un año, siendo el oeste de Irlanda el que recibió la mayor cantidad de emigrantes. [159]
Las familias no migraban en masa , pero sí los miembros más jóvenes de las familias, hasta tal punto que la emigración casi se convirtió en un rito de paso , como lo demuestran los datos que muestran que, a diferencia de emigraciones similares a lo largo de la historia mundial, las mujeres emigraban con la misma frecuencia, igual que temprano y en el mismo número que los hombres. Los emigrantes enviarían remesas (que alcanzaron un total de 1.404.000 libras esterlinas en 1851) a sus familiares en Irlanda, lo que, a su vez, permitió que otro miembro de su familia se fuera. [160]
La emigración durante los años de hambruna de 1845 a 1850 fue principalmente a Inglaterra, Escocia, Gales del Sur, América del Norte y Australia. Muchos de los que huyeron a América utilizaron la Línea McCorkell . [161] Una ciudad que experimentó una afluencia particularmente fuerte de inmigrantes irlandeses fue Liverpool , con al menos una cuarta parte de la población de la ciudad nacida en Irlanda en 1851. [162] Esto influiría en gran medida en la identidad y la cultura de la ciudad en los próximos años. , lo que le valió el sobrenombre de "segunda capital de Irlanda". [163] Liverpool se convirtió en el único lugar fuera de Irlanda que eligió a un nacionalista irlandés para el parlamento cuando eligió a TP O'Connor en 1885, y lo reeligió continuamente sin oposición hasta su muerte en 1929. [164] A partir de 2020, es Se estima que tres cuartas partes de la gente de la ciudad tiene ascendencia irlandesa. [165]
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De los más de 100.000 irlandeses que navegaron hacia Canadá en 1847, se estima que uno de cada cinco murió a causa de enfermedades y desnutrición, incluidos más de 5.000 en Grosse Isle, Quebec , una isla en el río San Lorenzo utilizada para poner en cuarentena a los barcos cerca de la ciudad de Quebec . [166] Embarcaciones superpobladas, mal mantenidas y mal aprovisionadas, conocidas como barcos ataúd , zarpaban de puertos pequeños y no regulados en el oeste de Irlanda en contravención de los requisitos de seguridad británicos, y las tasas de mortalidad eran altas. [167] El censo de 1851 informó que más de la mitad de los habitantes de Toronto eran irlandeses y, sólo en 1847, 38.000 irlandeses inundaron una ciudad con menos de 20.000 ciudadanos. Otras ciudades canadienses como la ciudad de Quebec, Montreal , Ottawa , Kingston , Hamilton y Saint John también recibieron un gran número. En 1871, el 55% de los residentes de Saint John eran nativos irlandeses o hijos de padres nacidos en Irlanda. [168] A diferencia de los Estados Unidos, Canadá no podía cerrar sus puertos a los barcos irlandeses porque era parte del Imperio Británico , por lo que los emigrantes podían obtener pasajes baratos al regresar a las bodegas de madera vacías.
En Estados Unidos, la mayoría de los irlandeses se convirtieron en habitantes de las ciudades; con poco dinero, muchos tuvieron que establecerse en las ciudades donde desembarcaban los barcos en los que llegaban. [169] En 1850, los irlandeses constituían una cuarta parte de la población en Boston , Nueva York, Filadelfia y Baltimore.
La hambruna marcó el inicio de la despoblación de Irlanda en el siglo XIX. La población había aumentado entre un 13% y un 14% en las tres primeras décadas del siglo XIX; entre 1831 y 1841, la población creció un 5%. La aplicación de la idea de Thomas Malthus de que la población se expande geométricamente mientras los recursos aumentan aritméticamente fue popular durante las hambrunas de 1817 y 1822. En la década de 1830, se las consideraba demasiado simplistas y los problemas de Irlanda se consideraban "menos como un exceso de población que como una falta de inversión de capital ". [170] La población de Irlanda no aumentaba más rápido que la de Inglaterra, que no sufrió una catástrofe equivalente. En 1854, entre 1,5 y 2 millones de irlandeses abandonaron su país debido a los desalojos, el hambre y las duras condiciones de vida. [171]
No se sabe exactamente cuántas personas murieron durante el período de hambruna, aunque se cree que murieron más por enfermedades que por inanición. [172] El registro estatal de nacimientos, matrimonios o defunciones aún no había comenzado y los registros que lleva la Iglesia Católica están incompletos. [Nota 4] Se ha llegado a una posible estimación comparando la población esperada con las cifras finales en la década de 1850. Un censo realizado en 1841 registró una población de 8.175.124. Un censo inmediatamente después de la hambruna de 1851 contó 6.552.385, una caída de más de 1,5 millones en 10 años. Los comisionados del censo estimaron que, al ritmo normal de aumento demográfico, la población en 1851 debería haber aumentado a poco más de 9 millones si no se hubiera producido la hambruna. [174]
En el recurso en desarrollo Great Irish Famine Online , producido por el departamento de Geografía de University College Cork , la sección de población de Irlanda afirma que, junto con las cifras del censo que se consideran bajas, antes de la hambruna se lee que "ahora se cree generalmente " que más de 8,75 millones de personas poblaban la isla de Irlanda antes del ataque. [175]
En 1851, los comisionados del censo recopilaron información sobre el número de fallecidos en cada familia desde 1841 y la causa, la estación y el año de la muerte. Registraron un total de 21.770 muertes por inanición en la década anterior y 400.720 muertes por enfermedades. Las enfermedades enumeradas eran fiebre , difteria , disentería , cólera , viruela e influenza , siendo las dos primeras las principales causas de muerte (222.021 y 93.232). Los comisionados reconocieron que sus cifras estaban incompletas y que el número real de muertes probablemente era mayor:
Cuanto mayor sea la cantidad de indigencia de mortalidad... menor será la cantidad de muertes registradas derivadas de cualquier forma de hogar; porque no sólo familias enteras fueron arrasadas por la enfermedad... sino que pueblos enteros fueron borrados de la tierra.
Historiadores posteriores coinciden en que las tablas de mortalidad de 1851 "eran defectuosas y probablemente subestimaban el nivel de mortalidad". [176] [177] La combinación de cifras institucionales y proporcionadas por individuos da "un recuento incompleto y sesgado" de muertes durante la hambruna. [178] Cormac Ó Gráda, haciendo referencia al trabajo de WA MacArthur, [179] escribe que los especialistas saben desde hace mucho tiempo que las tablas de mortalidad irlandesas eran inexactas, [180] y subestimaban el número de muertes. [181]
La estimación de SH Cousens de 800.000 muertes se basó en gran medida en información retrospectiva contenida en el censo de 1851 y en otros lugares, [182] y ahora se considera demasiado baja. [183] [45] El historiador moderno Joseph Lee dice "al menos 800.000", [184] y RF Foster estima que "al menos 775.000 murieron, principalmente a causa de enfermedades, incluido el cólera en las últimas etapas del holocausto". Señala además que "un cálculo sofisticado reciente estima el exceso de muertes entre 1846 y 1851 entre 1.000.000 y 1.500.000... después de una cuidadosa crítica de esto, otros estadísticos llegan a una cifra de 1.000.000". [nota 5]
Las estimaciones de Joel Mokyr a nivel de condado agregado oscilan entre 1,1 millones y 1,5 millones de muertes entre 1846 y 1851. Mokyr produjo dos conjuntos de datos que contenían una estimación de límite superior y límite inferior, que no mostraban mucha diferencia en los patrones regionales. [186] [183] Es probable que la cifra real se encuentre entre los dos extremos de medio millón y un millón y medio, y la estimación más ampliamente aceptada es un millón. [187] [188]
Otra área de incertidumbre reside en las descripciones de enfermedades dadas por los inquilinos en cuanto a la causa de la muerte de sus familiares. [183] Aunque el censo de 1851 ha sido criticado con razón por subestimar el verdadero alcance de la mortalidad, proporciona un marco para la historia médica de la Gran Hambruna. Las enfermedades que afectaron gravemente a la población se dividieron en dos categorías: [190] enfermedades inducidas por el hambre y enfermedades por deficiencia nutricional . De las enfermedades por deficiencia nutricional, las más comunes eran el hambre y el marasmo , así como una afección en ese momento llamada hidropesía. Hidropesía ( edema ) era un nombre popular dado a los síntomas de varias enfermedades, una de las cuales, el kwashiorkor , se asocia con el hambre. [190]
Sin embargo, la mayor mortalidad no se debió a enfermedades por deficiencia nutricional, sino a dolencias inducidas por el hambre. [190] [191] Los desnutridos son muy vulnerables a las infecciones ; por lo tanto, estos fueron más graves cuando ocurrieron. El sarampión , la difteria , la diarrea , la tuberculosis , la mayoría de las infecciones respiratorias , la tos ferina , muchos parásitos intestinales y el cólera estaban fuertemente condicionados por el estado nutricional. Enfermedades potencialmente letales, como la viruela y la gripe, eran tan virulentas que su propagación era independiente de la nutrición. El mejor ejemplo de este fenómeno fue la fiebre, que se cobró la mayor cantidad de muertes. En la mentalidad popular, así como en la opinión médica, la fiebre y el hambre estaban estrechamente relacionados. [192] La dislocación social (la congregación de los hambrientos en comedores comunitarios, depósitos de alimentos y asilos de trabajo superpoblados) creó condiciones ideales para la propagación de enfermedades infecciosas como el tifus , la fiebre tifoidea y la fiebre recurrente . [191] [190]
Las enfermedades diarreicas eran el resultado de una mala higiene, un mal saneamiento y cambios en la dieta. El ataque final contra una población incapacitada por el hambre lo protagonizó el cólera asiático, que había visitado Irlanda brevemente en la década de 1830. En la década siguiente, se extendió incontrolablemente por Asia, Europa y Gran Bretaña, y finalmente llegó a Irlanda en 1849. [190] Algunos estudiosos estiman que la población de Irlanda se redujo entre un 20% y un 25%. [8]
La edad media para contraer matrimonio en Irlanda en 1830 era 23,8 años para las mujeres y 27,5 años para los hombres, mientras que antes habían sido 21 años para las mujeres y 25 años para los hombres, y los que nunca se casaron representaban alrededor del 10% de la población; [193] en 1840, habían aumentado respectivamente a 24,4 y 27,7. [194] [195] En las décadas posteriores a la hambruna, la edad para contraer matrimonio había aumentado a 28-29 para las mujeres y 33 para los hombres, y hasta un tercio de los irlandeses y una cuarta parte de las mujeres irlandesas nunca se casaron, debido a los bajos salarios. y problemas económicos crónicos que desalentaron el matrimonio temprano y universal. [196]
Una consecuencia del aumento del número de niños huérfanos fue que algunas mujeres jóvenes recurrieron a la prostitución para mantenerse por sí mismas. [197] Algunas de las mujeres que se convirtieron en Reyezuelos de Curragh eran huérfanas del hambre. [198]
La plaga de la papa regresaría a Irlanda en 1879, aunque para entonces los arrendatarios y trabajadores rurales de Irlanda habían iniciado la " Guerra de la Tierra ", descrita como uno de los movimientos agrarios más grandes que tuvo lugar en la Europa del siglo XIX. [29]
Cuando regresó la plaga de la papa en 1879, la Land League, dirigida por Michael Davitt , que nació durante la Gran Hambruna y cuya familia había sido desalojada cuando Davitt tenía sólo 4 años, alentó el boicot masivo de "terratenientes notorios". " y algunos miembros también bloquean físicamente los desalojos. Sin embargo, la política pronto sería suprimida . A pesar de que cerca de 1.000 personas fueron internadas en virtud de la Ley de Coerción de 1881 por sospecha de pertenencia. Con la reducción de la tasa de personas sin hogar y el aumento de las redes físicas y políticas que erosionan el sistema de terratenientes , la gravedad de la siguiente hambruna más breve sería limitada. [30]
Según el lingüista Erick Falc'her-Poyroux, sorprendentemente, para un país conocido por su rico patrimonio musical, sólo un pequeño número de canciones populares pueden remontarse a la catástrofe demográfica y cultural provocada por la Gran Hambruna, e infiere que De ahí que el tema haya sido generalmente evitado durante décadas entre la gente más pobre, ya que les traía demasiados recuerdos tristes. Además, grandes zonas del país quedaron deshabitadas y los coleccionistas de canciones populares de los siglos XVIII y XIX no recopilaron las canciones que escuchaban en idioma irlandés, ya que el idioma del campesinado a menudo se consideraba muerto, o "no lo suficientemente delicado para oídos educados". De las canciones que han sobrevivido probablemente la más conocida sea Skibbereen . La emigración ha sido una importante fuente de inspiración para las canciones de los irlandeses durante el siglo XX. [151]
La opinión contemporánea fue duramente crítica con la respuesta y la gestión de la crisis por parte del gobierno de Russell. Desde el principio hubo acusaciones de que el gobierno no había captado la magnitud del desastre. Sir James Graham, que había sido Ministro del Interior durante el último gobierno de Sir Robert Peel, escribió a Peel que, en su opinión, "el Gobierno subestima el verdadero alcance y magnitud de las dificultades irlandesas, y no pueden abordarse con medidas dentro del marco del estricta regla de la ciencia económica". [199]
Esta crítica no se limitó a los críticos externos. El Lord-Teniente de Irlanda, Lord Clarendon, escribió una carta a Russell el 26 de abril de 1849, instándole a que el gobierno propusiera medidas de ayuda adicionales: "No creo que haya otra legislatura en Europa que ignore el sufrimiento que existe ahora en el oeste de Irlanda, o persistir fríamente en una política de exterminio". [200] También en 1849, el Comisionado Jefe de la Ley de Pobres, Edward Twisleton, dimitió en protesta por la Ley de Tasa de Ayuda, que proporcionaba fondos adicionales para la Ley de Pobres a través de un impuesto de 6 peniques por libra sobre todas las propiedades imponibles en Irlanda. [201] Twisleton testificó que "se necesitaron sumas comparativamente insignificantes para que Gran Bretaña se ahorrara la profunda desgracia de permitir que sus miserables súbditos murieran de hambre". Según Peter Gray en su libro The Irish Famine , el gobierno gastó 7 millones de libras esterlinas para ayudar a Irlanda entre 1845 y 1850, "lo que representa menos de la mitad del uno por ciento del producto nacional bruto británico durante cinco años". con la compensación de £ 20 millones otorgada a los propietarios de esclavos de las Indias Occidentales en la década de 1830 ". [170]
Otros críticos sostuvieron que, incluso después de que el gobierno reconoció el alcance de la crisis, no tomó medidas suficientes para abordarla. John Mitchel, uno de los líderes del Movimiento Joven Irlanda, escribió en 1860:
La he llamado hambruna artificial: es decir, fue una hambruna que desoló una isla rica y fértil que producía cada año abundancia y sobreabundancia para sustentar a todo su pueblo y a muchos más. De hecho, los ingleses llaman a la hambruna una "dispensación de la Providencia"; y atribuirlo enteramente a la plaga de las patatas. Pero las patatas fracasaron de la misma manera en toda Europa, aunque no hubo hambruna salvo en Irlanda. Así pues, la explicación británica del asunto es, en primer lugar, un fraude; segundo, una blasfemia. De hecho, el Todopoderoso envió la plaga de la papa, pero los ingleses crearon la hambruna. [202]
Aún así, otros críticos vieron reflejada en la respuesta del gobierno su actitud ante la llamada " cuestión irlandesa ". Nassau Senior , profesor de economía en la Universidad de Oxford , escribió que la hambruna "no mataría a más de un millón de personas, y eso difícilmente sería suficiente para hacer algún bien". [202] En 1848, Denis Shine Lawlor sugirió que Russell era un alumno del poeta isabelino Edmund Spenser , quien había calculado "hasta qué punto la colonización inglesa y la política inglesa podrían llevarse a cabo de manera más efectiva mediante el hambre irlandesa". [203] Charles Trevelyan , el funcionario con responsabilidad más directa en el manejo de la hambruna por parte del gobierno, la describió en 1848 como "un golpe directo de una Providencia omnisapiente y misericordiosa", que puso al descubierto "la profunda e inveterada raíz del mal social"; afirmó que la hambruna era "el remedio agudo pero eficaz mediante el cual es probable que se efectúe la cura. Dios quiera que la generación a la que se ha ofrecido esta oportunidad pueda desempeñar correctamente su parte..." [ 204]
Christine Kinealy ha escrito que "la gran tragedia de la hambruna irlandesa de 1845-1852 marcó un hito en la historia irlandesa moderna. Sin embargo, su ocurrencia no fue ni inevitable ni inevitable". [3] Los factores subyacentes que se combinaron para causar la hambruna se vieron agravados por una respuesta gubernamental inadecuada. Kinealy señala que "el gobierno tenía que hacer algo para ayudar a aliviar el sufrimiento", pero que "se hizo evidente que el gobierno estaba utilizando su información no sólo para ayudarle a formular sus políticas de ayuda, sino también como una oportunidad para facilitar diversas cambios dentro de Irlanda". [205]
Joel Mokyr escribe que "no hay duda de que Gran Bretaña podría haber salvado a Irlanda" y compara los 9,5 millones de libras que el gobierno gastó en aliviar la hambruna en Irlanda con los 63,9 millones de libras que gastaría unos años más tarde en la ayuda "absolutamente inútil". Guerra de Crimea . [206] Mokyr sostiene que, a pesar de su integración formal en el Reino Unido, Irlanda era efectivamente un país extranjero para los británicos, quienes por lo tanto no estaban dispuestos a gastar recursos que podrían haber salvado cientos de miles de vidas. [206]
Algunos también señalaron la estructura del Imperio Británico como un factor contribuyente. James Anthony Froude escribió que "Inglaterra gobernó Irlanda por lo que consideraba su propio interés, haciendo sus cálculos sobre el saldo bruto de sus libros comerciales y dejando de lado las obligaciones morales, como si el bien y el mal hubieran sido borrados del libro de estatutos de la Universo." [207] Dennis Clark, un historiador irlandés-estadounidense y crítico del imperio, afirmó que la hambruna fue "la culminación de generaciones de abandono, desgobierno y represión. Fue una epopeya de la crueldad y la insuficiencia colonial inglesa. Para los habitantes de las cabañas sin tierra, significaba emigración o extinción..." [208]
El gobierno británico no se ha disculpado expresamente por su papel en la hambruna. Pero en 1997, en un acto conmemorativo en el condado de Cork, el actor Gabriel Byrne leyó un mensaje del primer ministro Tony Blair que reconocía la insuficiencia de la respuesta del gobierno. Afirmó que "aquellos que gobernaban en Londres en ese momento fallaron a su pueblo al quedarse al margen mientras una pérdida de cosechas se convertía en una tragedia humana masiva". El mensaje fue bien recibido en Irlanda, donde se entendió como la tan buscada disculpa británica. Los documentos de archivo publicados en 2021 mostraron que el mensaje no fue escrito ni aprobado por Blair, quien no pudo ser contactado por sus asistentes en ese momento. Por lo tanto, fue aprobado por iniciativa propia del principal secretario privado de Blair, John Holmes. [209]
La gran mayoría de historiadores rechazan la afirmación de que la respuesta del gobierno británico a la hambruna constituyó un genocidio; su posición se basa parcialmente en el hecho de que con respecto a las muertes relacionadas con la hambruna, hubo una falta de intención de cometer genocidio. Para que una atrocidad con muertes masivas se defina como genocidio, debe incluir la destrucción intencional de un pueblo. [210] [211] Los comentaristas contemporáneos vieron la plaga no como la causa de la muerte masiva, sino como las acciones del gobierno británico. [212]
En 1996, el estado estadounidense de Nueva Jersey incluyó la hambruna en el "Currículo sobre Holocausto y Genocidio" de sus escuelas secundarias . [Nota 6] En la década de 1990, los grupos de presión irlandeses-estadounidenses hicieron campaña vigorosa para incluir el estudio de la hambruna irlandesa en los planes de estudios escolares, junto con estudios del Holocausto , la esclavitud y otras atrocidades similares. [214] El plan de estudios de Nueva Jersey fue impulsado por estos grupos de presión y fue redactado por el bibliotecario James Mullin. Tras las críticas, la Comisión del Holocausto de Nueva Jersey solicitó declaraciones de dos académicos de que la hambruna irlandesa fue un genocidio, lo que finalmente fue proporcionado por los profesores de derecho Charles E. Rice y Francis Boyle , que anteriormente no eran conocidos por estudiar la historia de Irlanda. [215] Concluyeron que el gobierno británico siguió deliberadamente una política basada en la raza y el origen étnico destinada a destruir al pueblo irlandés y que la política de hambruna masiva equivalía a genocidio según la aplicación retrospectiva del artículo 2 de la Convención de La Haya de 1948 . [nota 7] [217] Esta evaluación ha sido respaldada por varios [ palabras de comadreja ] estudiosos posteriores del genocidio. [218]
El historiador Donald Akenson , que ha escrito 24 libros sobre Irlanda, afirmó que "Cuando ves [la palabra Holocausto utilizada con respecto a la Gran Hambruna], sabes que te estás topando con pornografía sobre la hambruna. Es inevitablemente parte de una presentación que es "Históricamente desequilibrado y, como otros tipos de pornografía, se distingue por una apelación encubierta (y a veces abierta) a la misantropía y casi siempre una incitación al odio". [219]
El historiador irlandés Cormac Ó Gráda rechazó la afirmación de que la respuesta del gobierno británico a la hambruna fue un genocidio y también afirmó que "ningún historiador académico sigue tomando en serio la afirmación de 'genocidio'". [210] Argumentó que "el genocidio incluye intenciones asesinas , y hay que decir que ni siquiera los comentaristas más intolerantes y racistas de la época buscaron el exterminio de los irlandeses", y también afirmó que la mayoría de la gente en Whitehall "esperaba algo mejor". tiempos para Irlanda". Además, afirmó que la denuncia de genocidio pasa por alto "el enorme desafío que enfrentan las agencias de ayuda, tanto centrales como locales, públicas y privadas". [220] Ó Gráda cree que un caso de negligencia es más fácil de sostener que un caso de genocidio. [220]
El profesor de historia John Leazer escribe que el encuadre binario del debate sobre las acciones del gobierno británico, y en particular de Trevelyan, como buenas o malas es "insatisfactorio", y que todo el debate en torno a la cuestión del genocidio sirve para simplificar demasiado y ofuscar factores complejos. detrás de las acciones del gobierno en su conjunto y de los individuos dentro de él. [221]
Nat Hill, director de investigación de Genocide Watch, ha declarado que "si bien la hambruna de la papa puede no encajar perfectamente en las definiciones legales y políticas de 'genocidio', se le debe dar la misma consideración en la historia como un crimen atroz contra la humanidad". [222]
El Monumento Nacional a la Hambruna de Irlanda está situado en Murrisk Millennium Peace Park , un parque de cinco acres con vista al Océano Atlántico en el pueblo de Murrisk , Condado de Mayo, al pie de la montaña Croagh Patrick . [223] [224] Diseñado por el artista irlandés John Behan , el monumento consiste en una escultura de bronce de un barco-ataúd con esqueletos entrelazados a través del aparejo que simboliza a los muchos emigrantes que no sobrevivieron el viaje a través del océano hacia Gran Bretaña, Estados Unidos y otros lugares. Fue presentado el 20 de julio de 1997 por la entonces presidenta Mary Robinson . [225] El Comité de Conmemoración de la Hambruna que dirigió el proyecto eligió el sitio en Murrisk porque consideró que era "...completamente apropiado que el monumento nacional a la hambruna [...] esté ubicado en el oeste, que sufrió más durante la hambruna con uno "Cuatro de la población de Connaught murieron en esos terribles años." [226] [227]
El Día Nacional de Conmemoración de la Hambruna se celebra anualmente en Irlanda, normalmente un domingo de mayo. [228]
También se conmemora en muchos lugares de Irlanda, especialmente en aquellas regiones de Irlanda que sufrieron las mayores pérdidas, y también se conmemora en el extranjero, particularmente en ciudades con grandes poblaciones que descienden de inmigrantes irlandeses, como la ciudad de Nueva York . [229] Entre los monumentos conmemorativos en los EE. UU. se encuentra el Memorial del Hambre Irlandés cerca de una sección del paseo marítimo de Manhattan. [229]
Kindred Spirits , una gran escultura de acero inoxidable de nueve plumas de águila realizada por el artista Alex Pentek, fue erigida en 2017 en la ciudad irlandesa de Midleton , condado de Cork , para agradecer al pueblo Choctaw por su ayuda financiera durante la hambruna. [230] [231]
En 1988 se inauguró una caminata anual por la Gran Hambruna desde Doolough hasta Louisburgh, condado de Mayo, y ha sido dirigida por personalidades tan notables como el arzobispo Desmond Tutu de Sudáfrica y representantes de la nación Choctaw de Oklahoma. [232] [233] La caminata, organizada por Afri , tiene lugar el primer o segundo sábado de mayo y vincula la memoria de la hambruna con las cuestiones contemporáneas de derechos humanos.
Notas informativas
Notas a pie de página
Citas
La población disminuyó drásticamente de 8,2 millones a 6,5 millones entre 1841 y 1851 y luego disminuyó gradual y casi continuamente a 4,5 millones en 1961.
[Donnelly] ha señalado que las estadísticas sobre exportaciones e importaciones de cereales estaban disponibles durante la segunda mitad del siglo XIX "y, si se hubieran confrontado honestamente, al menos habrían planteado serias dudas sobre la exactitud de la perspectiva nacionalista".
Los eruditos modernos tienen aún menos excusas para la evasión.
Peter Solar calculó que en vísperas de la hambruna, Irlanda producía alimentos suficientes para entre 9,5 y 10 millones de personas;
durante los años 1846-1850 produjo poco más de la mitad de esa cantidad.
Austin Bourke demostró que las importaciones de alimentos excedían considerablemente las exportaciones durante los años de la hambruna, aunque una prohibición de las exportaciones durante el otoño de 1846 podría haber aliviado la escasez de alimentos.
Las exportaciones de alimentos durante el otoño y el invierno de 1846 equivalieron a una décima parte de las patatas perdidas... [Kinealy] parece implicar que el caso de Mitchel es más creíble de lo que sugieren los estudiosos recientes;
pocos estarían de acuerdo.
Cuenta la leyenda...
Según una tradición popular, que se remonta a 1853...
[página 4] Si bien ningún historiador académico continúa tomando en serio la afirmación de "genocidio", la cuestión de la culpa sigue siendo controvertida. [página 68] En resumen, la Gran Hambruna de la década de 1840, en lugar de ser inevitable e inherente a la economía de la papa, fue un trágico accidente ecológico. La experiencia de Irlanda durante estos años no respalda ni la complacencia ejemplificada por la visión Whig de la economía política ni las teorías del genocidio anteriormente defendidas por unos pocos historiadores nacionalistas.
Bibliografía
Otras lecturas
