Croagh Patrick ( irlandés : Cruach Phádraig , que significa 'pila de (San) Patricio'), [1] apodado 'el Reek', [1] es una montaña con una altura de 764 m (2507 pies) y un importante lugar de peregrinación en Condado de Mayo , Irlanda. La montaña tiene un pico en forma de pirámide y domina la bahía de Clew , elevándose sobre el pueblo de Murrisk , a varios kilómetros de Westport . Durante mucho tiempo se la ha considerado una montaña sagrada . Fue el foco de un paisaje ritual prehistórico y más tarde se asoció con San Patricio , de quien se dice que pasó cuarenta días ayunando en la cumbre. Ha habido una iglesia en la cima desde el siglo V; la iglesia actual data de principios del siglo XX. Miles de peregrinos suben a Croagh Patrick cada año el Reek Sunday , el último domingo de julio, una costumbre que se remonta al menos a la Edad Media.
Croagh Patrick es la cuarta montaña más alta de la provincia de Connacht en la lista P600 después de Mweelrea , Nephin y Barrclashcame . Es parte de una cresta más larga de este a oeste ; el pico más bajo y más occidental se llama Ben Goram.
'Croagh Patrick' proviene del irlandés Cruach Phádraig que significa "pila de (San) Patricio ". [1] Se le conoce localmente como "the Reek", una palabra hiberno-inglesa para "rick" o "stack". [2] Anteriormente era conocido como Cruachán Aigle o Cruach Aigle , siendo mencionado con ese nombre en fuentes medievales como Cath Maige Tuired , [3] Buile Shuibhne , [4] The Metrical Dindshenchas , [5] y la entrada Annals of Ulster. para el año 1113. [6] Cruachán es simplemente un diminutivo de cruach que significa "pila" o "pico". Aigle era un nombre antiguo de la zona. [1] Las Dindsenchas (tradición de lugares) dicen que Aigle era un príncipe de Connacht que fue asesinado por su tío Cromderg en venganza por el asesinato de una mujer bajo el cuidado de Cromderg. [7] También se sugiere que Aigle es una forma alternativa de aicil , "águila". [8]
El Marqués de Sligo , cuya sede estaba cerca de Westport House , lleva los títulos de Barón Mount Eagle y Conde de Altamont ("montaje alto"), ambos derivados de Croagh Patrick. [9]
Quizás debido a su prominencia, su pico piramidal de cuarcita y las leyendas asociadas con él, Croagh Patrick ha sido visto durante mucho tiempo como una montaña sagrada . [10]
El arqueólogo Christiaan Corlett escribe que el gran número de monumentos prehistóricos que rodean y orientados hacia Croagh Patrick "sugiere que la montaña ha sido una inspiración espiritual local desde al menos el Neolítico , y durante la Edad del Bronce se convirtió en el foco de un extenso paisaje ritual ". [11]
A poca distancia al este de la montaña se encuentra la Piedra Boheh , un afloramiento cubierto de antiguo arte rupestre . Hay más de 260 tallas, lo que la convierte en una de las piezas de arte rupestre antiguo más detalladas de Irlanda y una de las dos únicas en la provincia de Connacht . En 1987 se redescubrió que, desde la piedra de Boheh, el sol poniente parece rodar por la ladera de Croagh Patrick a finales de abril y finales de agosto. Se cree que la piedra fue elegida por este fenómeno natural. [12] Una hilera de piedras en Killadangan está alineada con un nicho en la montaña donde el sol se pone en el solsticio de invierno. [13]
Los estudios arqueológicos encontraron restos de un recinto que rodeaba la cima de la montaña y docenas de cabañas circulares contiguas, que mostraban evidencia de la fecha de la Edad del Bronce. [14]
Tírechán , natural de Connacht, escribió en el siglo VII que San Patricio pasó cuarenta días en la montaña, como Moisés en el monte Sinaí . El Bethu Phátraic del siglo IX dice que Patricio fue acosado por una bandada de pájaros demoníacos negros mientras estaba en la cima, y los desterró al hueco de Lugnademon ("hueco de los demonios") tocando su campana. Patricio terminó su ayuno cuando Dios le dio el derecho de juzgar a todos los irlandeses en el Juicio Final y acordó salvar la tierra de la desolación final . [15] [16] Una leyenda posterior cuenta cómo Patrick fue atormentado por una serpiente demoníaca llamada Corra o Caorthannach. Se dice que Patricio desterró a la serpiente al lago Na Corra, debajo de la montaña, o a un hueco del que brotó el lago. [17]
Los arqueólogos descubrieron que en la cima había una capilla u oratorio de piedra desde el siglo V. [18] Hay una referencia a un "Teampall Phádraig" (Templo de Patricio) del año 824 d. C., cuando los arzobispos de Armagh y Tuam no estaban de acuerdo sobre quién tenía jurisdicción en el sitio. [19] Se construyó una pequeña capilla moderna en la cima y se inauguró el 20 de julio de 1905.
El último domingo de julio, miles de peregrinos suben a Croagh Patrick en honor a San Patricio y se celebran misas en la capilla de la cima. Algunos peregrinos suben descalzos a la montaña , como acto de penitencia . [20] Tradicionalmente, los peregrinos realizaban ' rituales de ronda ', en los que rezan mientras caminan en el sentido del sol alrededor de los elementos de la montaña. Entre estos se encuentra un grupo de tres mojones antiguos conocidos como Reilig Mhuire (cementerio de María), [21] que probablemente sean mojones funerarios de la Edad del Bronce. [22]
La folclorista Máire MacNeill conjeturó que la peregrinación es anterior al cristianismo y que originalmente era un ritual asociado con el festival de Lughnasadh . [23] [24] [25]
Hoy en día, la mayoría de los peregrinos suben a Croagh Patrick desde la dirección de la Abadía de Murrisk hacia el norte. Originalmente, la mayoría de los peregrinos subían a la montaña desde el este, siguiendo el camino de peregrinos Togher Patrick ( Tochár Phádraig ) desde la Abadía de Ballintubber . Esta ruta está repleta de monumentos prehistóricos, incluida la piedra de Boheh. Hasta 1970, era tradicional que los peregrinos subieran a la montaña después del atardecer. Es posible que esto proviniera de una tradición prehistórica de escalar la montaña después de ver el fenómeno del "sol rodante". [26] El Tochár Phádraig puede haber sido originalmente la ruta principal desde Cruachan (sede de los reyes de Connacht) a Cruachan Aigle, el nombre original de Croagh Patrick. [27] El Tochar Phadraig fue revivido y reabierto como una ruta turística de peregrinación a través del país por Pilgrim Paths of Ireland ; el recorrido de 30 kilómetros dura unas diez horas. [27]
La población y las organizaciones locales señalan que el gran número de escaladores (hasta 40.000 al año) han dañado la montaña provocando erosión, lo que hace que la escalada sea más peligrosa. [28]
Las partes interesadas locales se han esforzado por combatir la erosión provocada por el tráfico peatonal mediante la creación de un camino de piedra hacia la montaña, compuesto de piedra de Croagh Patrick y ensamblada en seco. [29]
En la década de 1980 se descubrió una veta de oro en el centro de la montaña. Debido a la resistencia local del Grupo Ambiental de Mayo, encabezado por Paddy Hopkins, el Consejo del Condado de Mayo decidió no permitir la minería en Croagh Patrick. [30] El nombre del río Owenwee ( Abhainn Bhuí , río amarillo) en el sur de la montaña puede indicar una antigua conciencia de los depósitos de oro en el área y del lavado de oro en el río. [31]
