The Chief Secretary for Ireland was a key political office in the British administration in Ireland. Nominally subordinate to the Lord Lieutenant, and officially the "Chief Secretary to the Lord Lieutenant",[1] from the early 19th century until the end of British rule he was effectively the government minister with responsibility for governing Ireland, roughly equivalent to the role of a Secretary of State, such as the similar role of Secretary of State for Scotland. Usually it was the Chief Secretary, rather than the Lord Lieutenant, who sat in the British Cabinet.[2] The Chief Secretary was ex officio President of the Local Government Board for Ireland from its creation in 1872.[3]
British rule over much of Ireland came to an end as the result of the Irish War of Independence, which culminated in the establishment of the Irish Free State. In consequence the office of Chief Secretary was abolished, as well as that of Lord Lieutenant. Executive responsibility within the Irish Free State and Northern Ireland was effectively transferred to the President of the Executive Council (i.e. the prime minister) and the Prime Minister of Northern Ireland respectively.
The dominant position of the Lord Lieutenant at Dublin Castle had been central to the British administration of the Kingdom of Ireland for much of its history. Poynings' Law in particular meant that the Parliament of Ireland lacked an independent power of legislation, and the Crown kept control of executive authority in the hands of the Lord Lieutenant and its own appointees, rather than in the hands of ministers responsible to the Irish parliament.
En 1560, la reina Isabel I de Inglaterra e Irlanda ordenó al Lord Teniente, el Conde de Sussex , que nombrara a John Challoner de Dublín Secretario de Estado para Irlanda "porque en este momento no hay nadie designado para ser Secretario de nuestro Consejo allí, y considerando cuán más digno sería que en nuestro reino hubiera para nuestro honor alguien que fuera allí nuestro Secretario para los asuntos de nuestro Reino". [4] El nombramiento de un secretario tenía como objetivo mejorar la administración irlandesa y mantener a raya al Lord Teniente. [ cita necesaria ] El papel de Secretario de Estado para Irlanda y Secretario Jefe de Irlanda eran originalmente puestos distintos, siendo Thomas Pelham la primera persona designada para ambos cargos simultáneamente en 1796. [5]
Con el tiempo, el puesto de Secretario Jefe aumentó gradualmente en importancia, particularmente debido a su papel como gerente de asuntos legislativos para el Gobierno en la Cámara de los Comunes irlandesa , en la que ocupaba un puesto como diputado . Si bien la administración irlandesa no era responsable ante el parlamento, necesitaba gestionarlo e influir en él para garantizar la aprobación de la legislación.
El secretario jefe, el vizconde Castlereagh, desempeñó un papel clave en la promulgación del Acta de Unión que fue aprobada en el Parlamento irlandés en su segundo intento en 1800 mediante el ejercicio de patrocinio y soborno directo. [ cita necesaria ] Tras la Unión el 1 de enero de 1801, el Reino de Irlanda se fusionó con el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda y el parlamento irlandés dejó de existir. Sin embargo, el sistema de administración existente en Irlanda continuó en general vigente, y los cargos de Lord Teniente y Secretario en Jefe conservaron sus funciones respectivas.
El último secretario jefe que representó a un distrito electoral irlandés mientras estuvo en el cargo fue Chichester Parkinson-Fortescue , diputado por el condado de Louth , que sirvió desde 1868 hasta 1871.
El último secretario jefe fue Sir Hamar Greenwood , que dejó el cargo en octubre de 1922. El Estado libre irlandés , que comprende la mayor parte de Irlanda, se independizó el 6 de diciembre de 1922. En Irlanda del Norte , se estableció un nuevo Gobierno de Irlanda del Norte , con un Primer Ministro de Irlanda del Norte . Este gobierno fue suspendido en 1972, y se creó como cargo en el gabinete británico el cargo de Secretario de Estado para Irlanda del Norte .
Esta lista incluye a titulares de un cargo político clave en la administración británica en Irlanda. Nominalmente subordinado al Lord Lieutenant , desde finales del siglo XVIII hasta el final del dominio británico fue efectivamente el ministro de gobierno responsable de gobernar Irlanda; normalmente era el secretario jefe, y no el lord teniente, quien ocupaba un puesto en el gabinete británico . [2] Las excepciones fueron los períodos del 29 de junio de 1895 al 8 de agosto de 1902, cuando el Lord Teniente Lord Cadogan se sentó en el Gabinete y los Secretarios Principales Gerald Balfour hasta el 9 de noviembre de 1900 no se sentaron allí y George Wyndham desde esa fecha también se sentó allí. [6] y del 28 de octubre de 1918 al 2 de abril de 1921, cuando tanto el Lord Teniente Lord French como los Secretarios Principales Edward Shortt , Ian Macpherson y Sir Hamar Greenwood formaban parte del Gabinete. [7]