El Ku Klux Klan ( / ˌkuːklʌksˈklæn , ˌkjuː- / ) , [ e] comúnmente abreviado como KKK o Klan , es el nombre de varias organizaciones terroristas de extrema derecha, grupos de odio y supremacistas blancos estadounidenses históricos y actuales . Varios historiadores , incluido Fergus Bordewich , han caracterizado al Klan como el primer movimiento terrorista de Estados Unidos. [ 19 ] [20] [21] [ 22] Sus principales objetivos, en varios momentos y lugares , han sido afroamericanos , judíos y católicos .
Tres grupos separados que se autodenominan Klan han existido en períodos de tiempo no superpuestos. Cada uno comprendía capítulos locales con poca o ninguna dirección central. Cada uno ha defendido posiciones reaccionarias como el nacionalismo blanco , la antiinmigración y, especialmente en iteraciones posteriores, el nordicismo , el antisemitismo , el anticatolicismo , el populismo de derecha , el anticomunismo , la homofobia , el antiateísmo y la islamofobia . El primer Klan, fundado por veteranos confederados a fines de la década de 1860, atacó y asesinó a personas negras políticamente activas y sus aliados en el sur . [23] La segunda iteración del Klan se originó a fines de la década de 1910 y fue la primera en utilizar quemas de cruces y túnicas con capuchas blancas. El KKK de la década de 1920 tenía una membresía en todo el país de millones y reflejaba una muestra representativa de la población blanca nativa de habla inglesa y protestante. [24] El tercer Klan se formó a mediados del siglo XX, en gran medida como reacción al creciente movimiento por los derechos civiles . Utilizó asesinatos y atentados con bombas para lograr sus objetivos. Los tres movimientos han pedido la "purificación" de la sociedad estadounidense y todos son considerados organizaciones de extrema derecha . En cada época, la membresía era secreta y las estimaciones del total fueron muy exageradas tanto por aliados como por enemigos.
El primer Klan, establecido a raíz de la Guerra Civil , fue una organización definitoria de la era de la Reconstrucción . Las fuerzas de seguridad federales comenzaron a tomar medidas contra él alrededor de 1871. El Klan intentó derrocar a los gobiernos estatales republicanos en el sur, especialmente mediante el uso de la intimidación de los votantes y la violencia dirigida contra los líderes afroamericanos. El Klan estaba organizado en numerosos capítulos independientes en todo el sur de los Estados Unidos. Cada capítulo era autónomo y muy reservado sobre la membresía y los planes. Los miembros hacían sus propios disfraces, a menudo coloridos: túnicas, máscaras y sombreros puntiagudos , diseñados para ser aterradores y ocultar sus identidades.
El segundo Klan comenzó en 1915 como un pequeño grupo en Georgia . De repente comenzó a crecer después de 1920 y floreció en todo el país a principios y mediados de la década de 1920, incluidas las áreas urbanas del Medio Oeste y el Oeste . Inspirándose en la película muda de 1915 de DW Griffith El nacimiento de una nación , que mitificó la fundación del primer Klan, empleó técnicas de marketing y una estructura de organización fraternal popular . Arraigado en las comunidades protestantes locales , buscó mantener la supremacía blanca , a menudo adoptó una postura a favor de la Prohibición y se opuso a los judíos , al tiempo que enfatizaba su oposición al supuesto poder político del Papa y la Iglesia Católica . Este segundo Klan floreció tanto en los estados del sur como del norte; se financió con cuotas de iniciación y vendiendo a sus miembros un traje blanco estándar. Los capítulos no tenían cuotas. Usaba palabras con K que eran similares a las utilizadas por el primer Klan, al tiempo que añadía quemas de cruces y desfiles masivos para intimidar a los demás. Decayó rápidamente en la segunda mitad de la década de 1920.
La tercera y actual manifestación del KKK surgió después de 1950, en forma de grupos localizados y aislados que usan el nombre KKK. Se han centrado en la oposición al movimiento de derechos civiles , a menudo utilizando la violencia y el asesinato para reprimir a los activistas. Esta manifestación está clasificada como un grupo de odio por la Liga Antidifamación y el Southern Poverty Law Center . [25] A partir de 2016 [update], la Liga Antidifamación estima que la membresía total del KKK en todo el país es de alrededor de 3000, mientras que el Southern Poverty Law Center la estima en 6000 miembros en total. [26]
La segunda y tercera encarnaciones del Ku Klux Klan hicieron frecuentes referencias a una falsa percepción mitologizada de la sangre " anglosajona " de Estados Unidos, que se remonta al nativismo del siglo XIX . [27] [ especificar ] Aunque los miembros del KKK juran defender la "moral cristiana", las denominaciones cristianas los denuncian ampliamente. [28]
El primer Klan fue fundado en Pulaski, Tennessee , el 24 de diciembre de 1865, [29] por seis ex oficiales del ejército confederado : [30] Frank McCord, Richard Reed, John Lester, John Kennedy, J. Calvin Jones y James Crowe. [31] Comenzó como un club social fraternal inspirado al menos en parte por los entonces en gran parte desaparecidos Hijos de Malta . Tomó prestadas partes de la ceremonia de iniciación de ese grupo, con el mismo propósito: "iniciaciones ridículas, el desconcierto de la curiosidad pública y la diversión de los miembros eran los únicos objetivos del Klan", según Albert Stevens en 1907. [32] [ especificar ] El manual de rituales fue impreso por Laps D. McCord de Pulaski. [33] Los orígenes de la capucha son inciertos; puede haber sido apropiada de la capucha capirote española , [34] o puede rastrearse hasta el uniforme de las celebraciones del Mardi Gras del Sur . [35]
Según The Cyclopædia of Fraternities (1907), "A partir de abril de 1867, se produjo una transformación gradual... Los miembros habían creado un verdadero Frankenstein. Habían jugado con una máquina de poder y misterio, aunque organizada según líneas completamente inocentes, y se sintieron dominados por la creencia de que algo debía estar detrás de todo eso, que, después de todo, había un propósito serio, una obra que el Klan debía llevar a cabo". [32] [ especificar ]
El KKK no tenía una estructura organizativa por encima del nivel de capítulo. Sin embargo, había grupos similares en todo el Sur que adoptaban objetivos similares. [36] Los capítulos del Klan promovieron la supremacía blanca y se extendieron por todo el Sur como un movimiento insurgente en resistencia a la Reconstrucción. El veterano confederado John W. Morton fundó un capítulo del KKK en Nashville, Tennessee . [37] Como grupo de justicieros secretos , el Klan tenía como objetivo a los libertos y sus aliados; buscaba restaurar la supremacía blanca mediante amenazas y violencia, incluido el asesinato. "Apuntaban a los líderes blancos del Norte, a los simpatizantes del Sur y a los negros políticamente activos". [38] En 1870 y 1871, el gobierno federal aprobó las Leyes de Ejecución , que tenían como objetivo procesar y reprimir los crímenes del Klan. [39]
El primer Klan tuvo resultados dispares en cuanto a la consecución de sus objetivos. Debilitó gravemente el liderazgo político negro mediante el uso de asesinatos y amenazas de violencia, y expulsó a algunas personas de la política. Por otra parte, provocó una fuerte reacción, con la aprobación de leyes federales que, según el historiador Eric Foner , fueron un éxito en términos de "restaurar el orden, revitalizar la moral de los republicanos sureños y permitir a los negros ejercer sus derechos como ciudadanos". [40] El historiador George C. Rable sostiene que el Klan fue un fracaso político y, por lo tanto, fue descartado por los líderes del Partido Demócrata del Sur. Dice:
El Klan perdió fuerza en parte debido a debilidades internas, a su falta de organización central y al fracaso de sus líderes en controlar a los elementos criminales y sádicos. Más fundamentalmente, su declive se debió a que no logró alcanzar su objetivo central: el derrocamiento de los gobiernos estatales republicanos en el Sur. [41]
Después de la supresión del Klan, surgieron grupos paramilitares insurgentes similares que tenían como objetivo explícito suprimir el voto republicano y expulsar a los republicanos de sus cargos: la Liga Blanca , que comenzó en Luisiana en 1874; y las Camisas Rojas , que comenzaron en Mississippi y desarrollaron capítulos en las Carolinas. Por ejemplo, a las Camisas Rojas se les atribuye haber ayudado a elegir a Wade Hampton como gobernador en Carolina del Sur. Se los describió como el brazo militar del Partido Demócrata y se les atribuye haber ayudado a los demócratas blancos a recuperar el control de las legislaturas estatales en todo el Sur. [42] [ especificar ]
En 1915, William Joseph Simmons fundó el segundo Klan en la cima de Stone Mountain , Georgia . Si bien Simmons se basó en documentos del Klan original y en los recuerdos de algunos ancianos sobrevivientes, el Klan revivido se basó significativamente en la película tremendamente popular El nacimiento de una nación . El Klan anterior no había usado los trajes blancos y no había quemado cruces; estos aspectos fueron introducidos en el libro de Thomas Dixon The Clansman: A Historical Romance of the Ku Klux Klan , en el que se basó la película. Cuando la película se mostró en Atlanta en diciembre de ese año, Simmons y sus nuevos miembros del klan desfilaron hacia el teatro con túnicas y capuchas puntiagudas, muchos en caballos con túnicas, tal como en la película. Estos desfiles masivos se convirtieron en otro sello distintivo del nuevo Klan que no había existido en la organización original de la era de la Reconstrucción. [43]
A partir de 1921, adoptó un sistema empresarial moderno que consistía en contratar reclutadores a tiempo completo y remunerados, y atrajo a nuevos miembros como una organización fraternal, de la que florecían muchos ejemplos en ese momento. La sede nacional obtenía sus ganancias a través de un monopolio sobre las ventas de disfraces, mientras que los organizadores recibían pagos a través de cuotas de inscripción. Creció rápidamente en todo el país en una época de prosperidad. Como reflejo de las tensiones sociales que enfrentaban a la América urbana y rural, se extendió a todos los estados y fue prominente en muchas ciudades.
El escritor W. J. Cash , en su libro de 1941 The Mind of the South , caracterizó al segundo Klan como "antinegro, antialienígena, antirojo, anticatólico, antijudío, antidarwinista, antimoderno, antiliberal, fundamentalista, enormemente moral [y] militantemente protestante. Y resumiendo estos temores, los puso en foco con la tradición del pasado, y sobre todo con el antiguo patrón sureño de alto histrionismo romántico, violencia y coerción masiva del chivo expiatorio y el hereje". [44] Predicaba el "cien por ciento americanismo" y exigía la purificación de la política, pidiendo una moral estricta y una mejor aplicación de la Prohibición . Su retórica oficial se centraba en la amenaza de la Iglesia católica , utilizando el anticatolicismo y el nativismo . [7] Su atractivo estaba dirigido exclusivamente a los protestantes blancos; Se opuso a los judíos, a los negros, a los católicos y a los inmigrantes recién llegados del sur y del este de Europa, como italianos , rusos y lituanos , muchos de los cuales eran judíos o católicos. [45]
Algunos grupos locales amenazaron con recurrir a la violencia contra los contrabandistas de ron y aquellos a quienes consideraban "pecadores notorios"; los episodios violentos generalmente tuvieron lugar en el sur. [46] Los Caballeros Rojos eran un grupo militante organizado en oposición al Klan y respondieron violentamente a las provocaciones del Klan en varias ocasiones. [47]
El segundo Klan era una organización fraternal formal , con una estructura nacional y estatal. Durante el resurgimiento del segundo Klan en la década de 1920, su publicidad estuvo a cargo de la Southern Publicity Association . En los primeros seis meses de la campaña nacional de reclutamiento de la Asociación, la membresía del Klan había aumentado en 85.000. [48] [ especificar ] En su apogeo a mediados de la década de 1920, la membresía de la organización oscilaba entre tres y ocho millones de miembros. [49]
En 1923, Simmons fue derrocado como líder del KKK por Hiram Wesley Evans . A partir de septiembre de 1923 hubo dos organizaciones del Ku Klux Klan: la fundada por Simmons y dirigida por Evans con su fuerza principalmente en el sur de los Estados Unidos, y un grupo disidente dirigido por Grand Dragon D. C. Stephenson con sede en Evansville, Indiana, con sus miembros principalmente en el medio oeste de los Estados Unidos. [50]
Las divisiones internas, la conducta criminal de los líderes (especialmente la condena de Stephenson por el secuestro, violación y asesinato de Madge Oberholtzer ) y la oposición externa provocaron un colapso en la membresía de ambos grupos. El grupo principal había caído a alrededor de 30.000 miembros en 1930. Finalmente se desvaneció en la década de 1940. [51] Los organizadores del Klan también operaron en Canadá , especialmente en Saskatchewan entre 1926 y 1928, donde los miembros del Klan denunciaron a los inmigrantes de Europa del Este como una amenaza para la herencia "anglosajona" de Canadá. [52] [53]
El nombre "Ku Klux Klan" fue utilizado por numerosos grupos locales independientes que se oponían al movimiento de derechos civiles y a la desegregación , especialmente en los años 1950 y 1960. Durante este período, a menudo forjaron alianzas con los departamentos de policía del Sur, como en Birmingham, Alabama ; o con las oficinas del gobernador, como con George Wallace de Alabama . [54] [ especificar ] Varios miembros de los grupos del Klan fueron condenados por asesinato en las muertes de trabajadores de derechos civiles en Mississippi en 1964 y de niños en el bombardeo de la Iglesia Bautista de la Calle 16 en Birmingham en 1963.
El gobierno de los Estados Unidos todavía considera al Klan como una "organización terrorista subversiva". [55] [56] [57] [58] En abril de 1997, agentes del FBI arrestaron a cuatro miembros de los Verdaderos Caballeros del Ku Klux Klan en Dallas por conspiración para cometer robo y por conspirar para hacer estallar una planta de procesamiento de gas natural . [59] En 1999, el ayuntamiento de Charleston, Carolina del Sur , aprobó una resolución declarando al Klan como una organización terrorista. [60]
La existencia de grupos modernos del Klan ha estado en un estado de constante declive, debido a una variedad de factores: desde el desagrado del público estadounidense por la imagen, la plataforma y la historia del grupo, la infiltración y el enjuiciamiento por parte de las fuerzas del orden, las decomisos de demandas civiles y la percepción de la derecha radical del Klan como obsoleto y pasado de moda. El Southern Poverty Law Center informó que entre 2016 y 2019, el número de grupos del Klan en Estados Unidos se redujo de 130 a solo 51. [61] Un informe de 2016 de la Liga Antidifamación afirma una estimación de poco más de 30 grupos activos del Klan existentes en los Estados Unidos. [62] Las estimaciones de la membresía colectiva total varían de aproximadamente 3000 [62] a 8000. [63] Además de su membresía activa, el Klan tiene un "número desconocido de asociados y partidarios". [62]
El nombre probablemente se formó combinando el griego kyklos (κύκλος, que significa círculo) con clan . [64] [65] La palabra había sido utilizada previamente para otras organizaciones fraternales en el sur como Kuklos Adelphon .
Seis veteranos confederados de Pulaski, Tennessee , crearon el Ku Klux Klan original el 24 de diciembre de 1865, poco después de la Guerra Civil , durante la Reconstrucción del Sur. [66] [67] El grupo fue conocido durante un corto tiempo como el "Clan Kuklux". El Ku Klux Klan fue una de varias organizaciones secretas, vinculadas por juramento, que usaban la violencia, que incluían la Cruz del Sur en Nueva Orleans (1865) y los Caballeros de la Camelia Blanca (1867) en Luisiana . [68]
Los historiadores generalmente clasifican al KKK como parte de la violencia insurgente posterior a la Guerra Civil relacionada no solo con el alto número de veteranos en la población, sino también con su esfuerzo por controlar la situación social dramáticamente cambiada mediante el uso de medios extrajudiciales para restaurar la supremacía blanca. En 1866, el gobernador de Mississippi, William L. Sharkey, informó que el desorden, la falta de control y la anarquía estaban generalizados; en algunos estados, bandas armadas de soldados confederados vagaban a voluntad. El Klan usó la violencia pública contra los negros y sus aliados como intimidación. Quemaron casas y atacaron y mataron a personas negras , dejando sus cuerpos en las carreteras. [69] Si bien el racismo era una creencia central del Klan, el antisemitismo no lo era. Muchos judíos sureños prominentes se identificaron completamente con la cultura sureña, lo que resultó en ejemplos de participación judía en el Klan. [70]
En una reunión de 1867 en Nashville, Tennessee , los miembros del Klan se reunieron para intentar crear una organización jerárquica con capítulos locales que eventualmente reportarían a una sede nacional. Como la mayoría de los miembros del Klan eran veteranos, estaban acostumbrados a esa jerarquía militar, pero el Klan nunca funcionó bajo esa estructura centralizada. Los capítulos y bandas locales eran altamente independientes.
El ex general de brigada confederado George Gordon desarrolló el Prescript , que defendía la creencia supremacista blanca. Por ejemplo, se le debía preguntar a un solicitante si estaba a favor de "un gobierno de hombres blancos", "la restitución y emancipación de los hombres blancos del Sur y la restitución de todos los derechos del pueblo sureño". [72] Esto último es una referencia al Juramento de Hierro , que privaba del derecho al voto a las personas blancas que se negaban a jurar que no habían portado armas contra la Unión.
El general confederado Nathan Bedford Forrest fue elegido el primer gran mago y afirmó ser el líder nacional del Klan. [30] [73] En una entrevista de un periódico en 1868, Forrest afirmó que la principal oposición del Klan era a las Ligas Leales , los gobiernos estatales republicanos , personas como el gobernador de Tennessee William Gannaway Brownlow y otros " oportunistas " y " canallas ". [74] Argumentó que muchos sureños creían que los negros votaban al Partido Republicano porque estaban siendo engañados por las Ligas Leales. [75] Un editor de un periódico de Alabama declaró "La Liga no es más que un Ku Klux Klan negro". [76]
A pesar del trabajo de Gordon y Forrest, las unidades locales del Klan nunca aceptaron el Prescriptum y continuaron operando de manera autónoma. Nunca hubo niveles jerárquicos ni sedes estatales. Los miembros del Klan usaron la violencia para resolver antiguas disputas personales y rencillas locales, mientras trabajaban para restaurar el dominio blanco general en la sociedad desorganizada de la posguerra. La historiadora Elaine Frantz Parsons describe a los miembros:
Al quitar la máscara del Klan se reveló una multitud caótica de grupos de justicieros anti-negros, granjeros blancos pobres descontentos, bandas guerrilleras en tiempos de guerra , políticos demócratas desplazados, destiladores ilegales de whisky, reformadores morales coercitivos, sádicos, violadores, trabajadores blancos temerosos de la competencia negra, empleadores que intentaban imponer disciplina laboral, ladrones comunes, vecinos con rencores de décadas de antigüedad e incluso algunos libertos y republicanos blancos que se aliaron con los blancos demócratas o tenían sus propias agendas criminales. De hecho, todo lo que tenían en común, además de ser abrumadoramente blancos, sureños y demócratas , era que se llamaban a sí mismos, o eran llamados, miembros del Klan. [77]
El historiador Eric Foner observó: "En efecto, el Klan era una fuerza militar al servicio de los intereses del partido demócrata, la clase de los plantadores y todos aquellos que deseaban la restauración de la supremacía blanca. Sus propósitos eran políticos, pero políticos en el sentido más amplio, ya que buscaba afectar las relaciones de poder, tanto públicas como privadas, en toda la sociedad sureña. Su objetivo era revertir los cambios interconectados que se extendieron por el sur durante la Reconstrucción: destruir la infraestructura del partido republicano, socavar el estado de la Reconstrucción, restablecer el control de la fuerza laboral negra y restaurar la subordinación racial en todos los aspectos de la vida sureña. [78] Con ese fin, trabajaron para frenar la educación, el avance económico, los derechos de voto y el derecho a poseer y portar armas de los negros. [78] El Klan pronto se extendió a casi todos los estados del sur, lanzando un régimen de terror contra los líderes republicanos, tanto negros como blancos. Entre los líderes políticos asesinados durante la campaña se encontraban el congresista de Arkansas James M. Hinds , tres miembros de la legislatura de Carolina del Sur y varios hombres que sirvieron en convenciones constitucionales". [79]
En una entrevista de 1933, William Sellers, nacido esclavo en Virginia, recordó las "incursiones de posguerra del Ku Klux Klux, jóvenes blancos del condado de Rockingham que entraban en las chozas de los negros recientemente liberados o atrapaban a algún negro que había estado trabajando por treinta centavos al día en su camino a casa desde el trabajo... y lo azotaban cruelmente, dejándolo vivir o morir". [80] Los ataques de azotes aparentemente aleatorios, que se suponía que sugerían una condición previa de servidumbre, eran un aspecto generalizado del Klan temprano; por ejemplo, en 1870-71 en Limestone Township (ahora condado de Cherokee ), Carolina del Sur, de 77 ataques documentados, "cuatro fueron fusilados, sesenta y siete azotados y a seis les habían cortado las orejas ". [81]
Los miembros del Klan adoptaron máscaras y túnicas que ocultaban sus identidades y añadían dramatismo a sus cabalgatas nocturnas, el momento elegido para sus ataques. Muchos de ellos operaban en pequeñas ciudades y zonas rurales donde la gente se conocía de cara y, a veces, reconocían a los atacantes por la voz y los gestos. "El tipo de cosas que los hombres tienen miedo o vergüenza de hacer abiertamente, y durante el día, las llevan a cabo en secreto, enmascarados y de noche". [83] Los jinetes nocturnos del KKK "a veces afirmaban ser fantasmas de soldados confederados para, según afirmaban, asustar a los negros supersticiosos. Pocos libertos se tomaban en serio esas tonterías". [84]
El Klan atacó a miembros negros de las Ligas Leales e intimidó a los republicanos del Sur y a los trabajadores de la Oficina de Hombres Libres . Cuando mataron a líderes políticos negros, también se llevaron a los jefes de familia, junto con los líderes de iglesias y grupos comunitarios, porque estas personas tenían muchos roles en la sociedad. Los agentes de la Oficina de Hombres Libres informaron semanalmente sobre ataques y asesinatos de personas negras.
“La guerra de guerrillas armada mató a miles de negros; se organizaron disturbios políticos; sus causas u ocasiones siempre fueron oscuras, sus resultados siempre ciertos: murieron entre diez y cien veces más negros que blancos”. Hombres enmascarados dispararon contra las casas y las quemaron, a veces con los ocupantes todavía dentro. Expulsaron de sus tierras a los agricultores negros que habían logrado buenos resultados. “En general, se puede informar que en Carolina del Norte y Carolina del Sur, en 18 meses que terminaron en junio de 1867, hubo 197 asesinatos y 548 casos de asaltos con agravantes”. [85]
La violencia del Ku Klux Klan sirvió para suprimir el voto de los negros, y las campañas electorales fueron mortales. Más de 2.000 personas fueron asesinadas, heridas o lesionadas de otro modo en Luisiana en las semanas previas a las elecciones presidenciales de noviembre de 1868. Aunque la parroquia de St. Landry tenía una mayoría republicana registrada de 1.071, después de los asesinatos, ningún republicano votó en las elecciones de otoño. Los demócratas blancos emitieron el voto completo de la parroquia para el oponente del presidente Grant. El KKK mató e hirió a más de 200 republicanos negros, cazándolos y persiguiéndolos por el bosque. Trece cautivos fueron sacados de la cárcel y fusilados; una pila medio enterrada de 25 cuerpos fue encontrada en el bosque. El KKK hizo que la gente votara por los demócratas y les dio certificados de ese hecho. [86]
En las elecciones para gobernador de Georgia de abril de 1868, el condado de Columbia emitió 1222 votos para el republicano Rufus Bullock . En las elecciones presidenciales de noviembre , la intimidación del Ku Klux Klan provocó la supresión del voto republicano y solo una persona votó por Ulysses S. Grant . [87]
Los miembros del Ku Klux Klan mataron a más de 150 afroamericanos en el condado de Jackson, Florida , y a cientos más en otros condados, incluidos Madison, Alachua, Columbia y Hamilton. Los registros de la Oficina de Hombres Libres de Florida proporcionaron un relato detallado de las palizas y asesinatos de hombres libres y sus aliados blancos por parte de los miembros del Ku Klux Klan. [88]
También se produjeron enfrentamientos más leves, incluidos algunos contra profesores blancos. En Mississippi , según la investigación del Congreso:
Una de estas maestras (la señorita Allen de Illinois), cuya escuela estaba en Cotton Gin Port en el condado de Monroe , fue visitada... entre la una y las dos de la madrugada en marzo de 1871, por unos cincuenta hombres montados y disfrazados. Cada hombre llevaba una larga túnica blanca y su rostro estaba cubierto por una máscara suelta con rayas escarlatas. Se le ordenó que se levantara y se vistiera, lo que hizo de inmediato y luego dejó entrar en su habitación al capitán y al teniente que, además del disfraz habitual, tenían cuernos largos en la cabeza y una especie de dispositivo en el frente. El teniente tenía una pistola en la mano y él y el capitán se sentaron mientras ocho o diez hombres permanecían de pie dentro de la puerta y el porche estaba lleno. La trataron "con caballerosidad y tranquilidad", pero se quejaron del alto impuesto escolar, dijeron que debía dejar de enseñar e irse y le advirtieron que nunca le dieron un segundo aviso. Ella hizo caso de la advertencia y abandonó el condado. [89]
En 1868, dos años después de la creación del Klan, su actividad estaba empezando a disminuir. [90] Los miembros del Klan se escondían detrás de máscaras y túnicas como una forma de evitar ser procesados por violencia independiente. Muchos demócratas sureños influyentes temían que la anarquía del Klan proporcionara una excusa para que el gobierno federal mantuviera su poder sobre el Sur, y comenzaron a volverse contra él. [91] Se hicieron afirmaciones extravagantes, como la de Georgian BH Hill, que afirmó "que algunos de estos atropellos fueron en realidad perpetrados por los amigos políticos de los partidos asesinados". [90]
Los veteranos del Ejército de la Unión en el montañoso condado de Blount, Alabama , organizaron el "anti-Ku Klux". Pusieron fin a la violencia amenazando a los miembros del Ku Klux Klan con represalias si no dejaban de azotar a los unionistas y de quemar iglesias y escuelas negras. Los negros armados formaron su propia defensa en Bennettsville, Carolina del Sur , y patrullaron las calles para proteger sus hogares. [92]
El sentimiento nacional se concentró en tomar medidas enérgicas contra el Klan, a pesar de que algunos demócratas a nivel nacional cuestionaban si el Klan realmente existía, o creían que era una creación de nerviosos gobernadores republicanos del Sur. [93] [ especificar ] Muchos estados del Sur comenzaron a aprobar leyes contra el Klan. [94]
En enero de 1871, el senador republicano de Pensilvania John Scott convocó un comité del Congreso que tomó testimonio de 52 testigos sobre las atrocidades del Klan, acumulando 12 volúmenes. En febrero, el exgeneral de la Unión y congresista Benjamin Franklin Butler de Massachusetts presentó la Ley de Derechos Civiles de 1871 (Ley del Ku Klux Klan). Esto se sumó a la enemistad que los demócratas blancos del Sur sentían hacia él. [95] Mientras se analizaba el proyecto de ley, la violencia en el Sur hizo que se apoyara su aprobación. El gobernador de Carolina del Sur pidió tropas federales para que lo ayudaran en sus esfuerzos por mantener el control del estado. Se produjo un motín y una masacre en un juzgado de Meridian, Mississippi , del que escapó un representante estatal negro huyendo al bosque. [96] La Ley de Derechos Civiles de 1871 permitió al presidente suspender el habeas corpus . [97]
En 1871, el presidente Ulysses S. Grant firmó la legislación de Butler. La Ley del Ku Klux Klan y la Ley de Ejecución de 1870 fueron utilizadas por el gobierno federal para hacer cumplir las disposiciones de derechos civiles para las personas bajo la constitución. El Klan se negó a disolverse voluntariamente después de la Ley del Klan de 1871, por lo que el presidente Grant emitió una suspensión del habeas corpus y estacionó tropas federales en nueve condados de Carolina del Sur invocando la Ley de Insurrección de 1807. Los miembros del Klan fueron detenidos y procesados en un tribunal federal. Los jueces Hugh Lennox Bond y George S. Bryan presidieron los juicios del Ku Klux Klan de Carolina del Sur en Columbia, Carolina del Sur, durante diciembre de 1871. [98] Los acusados fueron condenados a entre tres meses y cinco años de prisión con multas. [99] Más personas negras sirvieron en jurados en tribunales federales que en jurados locales o estatales, por lo que tuvieron la oportunidad de participar en el proceso. [97] [100] Cientos de miembros del Klan fueron multados o encarcelados durante la represión, "una vez que el gobierno nacional se dedicó a una política de intervención militar, poblaciones enteras que habían despreciado la autoridad del débil gobierno 'radical' del Estado se volvieron dóciles". [81]
El líder del Klan, Nathan Bedford Forrest, se jactó de que el Klan era una organización nacional de 550.000 hombres y de que podía reunir a 40.000 miembros del Klan en cinco días. Sin embargo, el Klan no tenía listas de miembros, ni capítulos ni oficiales locales, por lo que era difícil para los observadores juzgar su membresía. [101] Había creado sensación por la naturaleza dramática de sus incursiones enmascaradas y por sus numerosos asesinatos.
En 1870, un gran jurado federal determinó que el Klan era una " organización terrorista " [102] [ especificar ] y emitió cientos de acusaciones por delitos de violencia y terrorismo. Los miembros del Klan fueron procesados y muchos huyeron de áreas que estaban bajo la jurisdicción del gobierno federal, particularmente en Carolina del Sur. [102] Muchas personas que no habían sido incorporadas formalmente al Klan habían usado el disfraz del Klan para ocultar sus identidades al llevar a cabo actos de violencia independientes. Forrest pidió la disolución del Klan en 1869, argumentando que estaba "siendo pervertido de sus propósitos originales honorables y patrióticos, volviéndose perjudicial en lugar de subordinado a la paz pública". [103] El historiador Stanley Horn sostiene que "en términos generales, el fin del Klan fue más en forma de desintegración irregular, lenta y gradual que una disolución formal y decisiva". [104] Un reportero radicado en Georgia escribió en 1870: "La afirmación verdadera del caso no es que el Ku Klux sea una banda organizada de criminales con licencia, sino que los hombres que cometen crímenes se hacen llamar Ku Klux". [105]
En muchos estados, los funcionarios se mostraron reacios a utilizar a la milicia negra contra el Klan por temor a que se generaran tensiones raciales. [100] El gobernador republicano de Carolina del Norte, William Woods Holden, convocó a la milicia contra el Klan en 1870, lo que aumentó su impopularidad. Esto y la violencia y el fraude generalizados en las urnas hicieron que los republicanos perdieran su mayoría en la legislatura estatal. El descontento con las acciones de Holden contribuyó a que los legisladores demócratas blancos lo destituyeran y lo destituyeran de su cargo, pero sus razones para hacerlo fueron numerosas. [106]
Las operaciones del Klan terminaron en Carolina del Sur [91] y gradualmente se fueron diluyendo en el resto del Sur. El fiscal general Amos Tappan Ackerman dirigió los procesos. [107]
Foner sostiene que:
En 1872, la evidente voluntad del gobierno federal de hacer valer su autoridad legal y coercitiva había acabado con el Klan y había producido una drástica reducción de la violencia en todo el Sur. Así terminó la carrera de reconstrucción del Ku Klux Klan. [108]
A mediados de la década de 1870 surgieron nuevos grupos de insurgentes, organizaciones paramilitares locales como la Liga Blanca , los Camisas Rojas , los clubes de sable y los clubes de rifles, que intimidaban y asesinaban a líderes políticos negros. [109] La Liga Blanca y los Camisas Rojas se distinguieron por su voluntad de cultivar la publicidad, trabajando directamente para derrocar a los funcionarios republicanos y recuperar el control de la política.
En 1882, la Corte Suprema dictaminó en Estados Unidos contra Harris que la Ley del Klan era parcialmente inconstitucional . Decidió que el poder del Congreso en virtud de la Decimocuarta Enmienda no incluía el derecho a regular contra las conspiraciones privadas. Recomendó que las personas que habían sido víctimas buscaran reparación en los tribunales estatales, que eran totalmente indiferentes a tales apelaciones. [110]
Los trajes del Klan, también llamados " indumentaria ", desaparecieron de uso a principios de la década de 1870, [111] después de que el Gran Mago Forrest exigiera su destrucción como parte de la disolución del Klan. El Klan se disolvió como organización en 1872. [112]
En 1915 se estrenó la película El nacimiento de una nación , que mitificaba y glorificaba al primer Klan y sus esfuerzos. El segundo Ku Klux Klan fue fundado en 1915 por William Joseph Simmons en Stone Mountain , cerca de Atlanta, con quince "miembros fundadores". [113] Su crecimiento se basó en una nueva agenda antiinmigrante, anticatólica , prohibicionista y antisemita , que reflejaba las tensiones sociales contemporáneas, en particular la inmigración reciente. La nueva organización y los capítulos adoptaron la insignia que aparece en El nacimiento de una nación ; la membresía se mantuvo en secreto mediante el uso de máscaras en público.
El nacimiento de una nación, del director D. W. Griffith, glorificó al Klan original. La película se basó en el libro y la obra de teatro The Clansman: A Historical Romance of the Ku Klux Klan , así como en el libro The Leopard's Spots , ambos de Thomas Dixon Jr. Gran parte de la iconografía del Klan moderno se deriva de él, incluido el traje blanco estandarizado y la cruz en llamas . Su imaginería se basó en el concepto romantizado de Dixon de la antigua Inglaterra y Escocia, tal como se retrata en las novelas y la poesía de Sir Walter Scott . La influencia de la película se vio reforzada por una falsa afirmación de apoyo por parte del presidente Woodrow Wilson . Dixon era un viejo amigo de Wilson y, antes de su estreno, hubo una proyección privada de la película en la Casa Blanca . Un publicista afirmó que Wilson dijo: "Es como escribir la historia con un rayo, y mi único pesar es que todo sea tan terriblemente cierto". A Wilson le desagradó mucho la película y sintió que Dixon lo había engañado. La Casa Blanca emitió un comunicado negando la cita de "lightning", diciendo que desconocía por completo la naturaleza de la película y en ningún momento había expresado su aprobación al respecto. [114]
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El primer y tercer Klan eran grupos principalmente del sudeste dirigidos contra los negros. El segundo Klan, en cambio, amplió el alcance de la organización para atraer a la gente de los estados del Medio Oeste y del Oeste que consideraban a los católicos, los judíos y las minorías nacidas en el extranjero como antiamericanos. [29]
El Segundo Klan se enfrentaba a amenazas de todas partes. Según el historiador Brian R. Farmer, "dos tercios de los conferenciantes del Klan a nivel nacional eran ministros protestantes". [115] Gran parte de la energía del Klan se destinaba a proteger el hogar, y la historiadora Kathleen Blee dice que sus miembros querían proteger "los intereses de la mujer blanca". [116] Joseph Simmons publicó el panfleto ABC of the Invisible Empire en Atlanta en 1917; en él, identificaba los objetivos del Klan como "proteger la santidad del hogar y la castidad de la mujer; mantener la supremacía blanca; enseñar e inculcar fielmente una alta filosofía espiritual a través de un ritualismo exaltado; y mediante una devoción práctica para conservar, proteger y mantener las instituciones, derechos, privilegios, principios e ideales distintivos de un americanismo puro". [117] Este propósito de sonido moral subyacía en su atractivo como organización fraternal, que reclutaba miembros con la promesa de ayuda para establecerse en las nuevas sociedades urbanas de ciudades de rápido crecimiento como Dallas y Detroit. [118] [ especificar ] Durante la década de 1930, particularmente después de que James A. Colescott de Indiana asumiera el cargo de mago imperial, la oposición al comunismo se convirtió en otro objetivo principal del Klan. [29]
El fundador del Nuevo Klan, William J. Simmons, se unió a 12 organizaciones fraternales diferentes y reclutó miembros para el Klan con el pecho cubierto de insignias fraternales, modelando conscientemente el Klan según las organizaciones fraternales. [119] Los organizadores del Klan llamados " Kleagles " inscribieron a cientos de nuevos miembros, quienes pagaron cuotas de iniciación y recibieron disfraces del KKK a cambio. El organizador se quedaba con la mitad del dinero y enviaba el resto a funcionarios estatales o nacionales. Cuando el organizador terminaba con una zona, organizaba una manifestación, a menudo con cruces en llamas, y tal vez le regalaba una Biblia a un predicador protestante local. Se iba de la ciudad con el dinero recaudado. Las unidades locales operaban como muchas organizaciones fraternales y ocasionalmente traían oradores.
Simmons inicialmente tuvo poco éxito tanto en reclutar miembros como en recaudar dinero, y el Klan siguió siendo una pequeña operación en el área de Atlanta hasta 1920. El grupo produjo publicaciones para circulación nacional desde su sede en Atlanta: Searchlight (1919-1924), Imperial Night-Hawk (1923-1924) y The Kourier . [120] [121] [122]
El segundo Klan fue una respuesta al creciente poder de los católicos y los judíos estadounidenses y la proliferación acompañante de valores culturales no protestantes, así como algunos casos de alto perfil de violencia contra los blancos. [123] [ especificar ] El Klan tenía un alcance nacional a mediados de la década de 1920, con su membresía per cápita más densa en Indiana . Se volvió más prominente en ciudades con altas tasas de crecimiento entre 1910 y 1930, cuando los protestantes rurales acudieron en masa a trabajos en Detroit y Dayton en el Medio Oeste, y Atlanta , Dallas , Memphis y Houston en el Sur. Cerca de la mitad de los 80.000 miembros del Klan de Michigan vivían en Detroit. [124]
Los miembros del KKK juraron defender los valores estadounidenses y la moral cristiana, y algunos ministros protestantes se involucraron en el ámbito local. Sin embargo, ninguna denominación protestante apoyó oficialmente al KKK; [125] de hecho, el Klan fue denunciado repetidamente por las principales revistas protestantes, así como por todos los periódicos seculares importantes.
Una notable excepción fue la Iglesia Pillar of Fire , con sede en Zarephath, Nueva Jersey . [127] La fundadora Alma Bridwell White fue una partidaria vocal del Klan que apoyó repetidamente a la organización, permitiéndole celebrar reuniones e incluso quemas de cruces en sus iglesias. [128] Los escritos pro-Klan de White fueron recopilados en sus libros The Ku Klux Klan in Prophecy , Klansmen: Guardians of Liberty y Heroes of the Fiery Cross . [129]
El historiador Robert Moats Miller informa que "el autor de este artículo no encontró en la prensa metodista ni una sola declaración de apoyo al Klan, mientras que muchos de los ataques contra el Klan fueron bastante feroces... La prensa bautista del sur condonó los objetivos del Klan, pero condenó los métodos". Las organizaciones denominacionales nacionales nunca apoyaron al Klan, pero rara vez lo condenaron por su nombre. Muchos clérigos prominentes a nivel nacional y regional sí lo condenaron por su nombre, y ninguno lo apoyó. [130]
El segundo Klan era menos violento que el primero y el tercero. Sin embargo, el segundo Klan, especialmente en el sudeste, no era una organización completamente no violenta. El Klan más violento estaba en Dallas, Texas. En abril de 1921, varios miembros del Klan secuestraron a Alex Johnson, un hombre negro que había sido acusado de tener relaciones sexuales con una mujer blanca. Le quemaron las letras "KKK" en la frente y le dieron una paliza brutal junto al lecho de un río. El jefe de policía y el fiscal de distrito se negaron a procesarlo, declarando explícita y públicamente que creían que Johnson merecía este trato. Alentados por la aprobación de esta flagelación, los miembros del Klan en Dallas azotaron a 68 personas junto al lecho del río solo en 1922. Aunque Johnson había sido negro, la mayoría de las víctimas de latigazos del KKK de Dallas eran hombres blancos que fueron acusados de delitos contra sus esposas, como adulterio, golpear a la esposa, abandonar a sus esposas, negarse a pagar la manutención de los hijos o juego. Los miembros del Ku Klux Klan invitaban a menudo a los periodistas de los periódicos locales a asistir a sus azotes para que pudieran escribir un artículo sobre ello en el periódico del día siguiente. [131] Todos los periódicos de Dallas condenaron enérgicamente al Klan. Los historiadores informan que el Morning News : "publicó diligentemente miles de editoriales, artículos de denuncia e historias críticas contra el Klan, informando a sus lectores de las actividades del Klan en su comunidad, así como en todo el estado y la nación". [132]
El KKK de Alabama azotaba a mujeres blancas y negras acusadas de fornicación o adulterio. Aunque muchas personas en Alabama se indignaron por los azotes a mujeres blancas, ningún miembro del Klan fue condenado por la violencia. [133] [134] El anticatolicismo era una de las principales preocupaciones del Klan de Alabama, y Hugo Black construyó su carrera política en la década de 1920 luchando contra el catolicismo. Black, demócrata, llegó al Senado de los Estados Unidos y a la Corte Suprema de ese país. [135]
En 1920, Simmons entregó las actividades cotidianas de la oficina nacional a dos publicistas profesionales, Elizabeth Tyler y Edward Young Clarke . [136] El nuevo liderazgo revitalizó al Klan y creció rápidamente. Apeló a nuevos miembros en función de las tensiones sociales actuales y enfatizó las respuestas a los temores planteados por el desafío a la Prohibición y las nuevas libertades sexuales. Enfatizó posiciones antijudías , anticatólicas , antiinmigrantes y más tarde anticomunistas . Se presentó como una organización fraternal, nativista y enérgicamente patriótica; y sus líderes enfatizaron el apoyo a la aplicación vigorosa de las leyes de la Prohibición. Expandió drásticamente la membresía a un pico en 1924 de 1,5 millones a 4 millones, que era entre el 4 y el 15% de la población elegible. [137] [ especificar ]
En la década de 1920, la mayoría de sus miembros vivían en el Medio Oeste y el Oeste. Casi uno de cada cinco de la población elegible de Indiana eran miembros. [137] [ especificar ] Tenía una base nacional en 1925. En el Sur, donde la gran mayoría de los blancos eran demócratas, los miembros del Klan eran demócratas. En el resto del país, la membresía comprendía tanto republicanos como demócratas, así como independientes . Los líderes del Klan intentaron infiltrarse en los partidos políticos; como señala Cummings, "era no partidista en el sentido de que presionaba sus cuestiones nativistas ante ambos partidos". [138] El sociólogo Rory McVeigh ha explicado la estrategia del Klan para atraer a los miembros de ambos partidos:
Los líderes del Klan esperan que todos los candidatos principales compitan para ganar el apoyo del movimiento... Los líderes del Klan querían mantener abiertas sus opciones y anunciaron repetidamente que el movimiento no estaba alineado con ningún partido político. Esta estrategia de no afiliación también fue valiosa como herramienta de reclutamiento. El Klan atrajo a sus miembros tanto de votantes demócratas como republicanos. Si el movimiento se hubiera alineado con un solo partido político, habría reducido sustancialmente su grupo de posibles reclutas. [139]
La religión era un factor de venta importante. Kelly J. Baker sostiene que los miembros del Ku Klux Klan abrazaron seriamente el protestantismo como un componente esencial de su formulación supremacista blanca, anticatólica y paternalista de la democracia estadounidense y la cultura nacional. Su cruz era un símbolo religioso y su ritual honraba a la Biblia y a los ministros locales. Pero ningún líder religioso prominente a nivel nacional dijo que era miembro del Ku Klux Klan. [123] [ especificar ]
Los economistas Fryer y Levitt sostienen que el rápido crecimiento del Klan en la década de 1920 fue en parte el resultado de una innovadora campaña de marketing multinivel . También sostienen que los líderes del Klan se concentraron más intensamente en monetizar la organización durante este período que en cumplir los objetivos políticos de la organización. Los líderes locales se beneficiaron de la expansión de su membresía. [137] [ especificar ]
Los historiadores coinciden en que el resurgimiento del Klan en la década de 1920 se vio favorecido por el debate nacional sobre la Prohibición. [140] El historiador Prendergast dice que el "apoyo del KKK a la Prohibición representó el vínculo más importante entre los miembros del Klan en todo el país". [141] El Klan se opuso a los contrabandistas, a veces con violencia. En 1922, doscientos miembros del Klan prendieron fuego a los salones del condado de Union, Arkansas . La membresía en el Klan y en otros grupos de la Prohibición se superponía, y a veces coordinaban actividades. [142]
Una característica significativa del segundo Klan fue que era una organización con base en áreas urbanas, lo que reflejaba los grandes cambios de población hacia las ciudades del Norte, Oeste y Sur. En Michigan, por ejemplo, 40.000 miembros vivían en Detroit , donde constituían más de la mitad de los miembros del estado. La mayoría de los miembros del Klan eran blancos de clase baja a media que temían las oleadas de recién llegados a las ciudades industriales: inmigrantes del sur y este de Europa, que eran en su mayoría católicos o judíos; y migrantes blancos y negros del sur. A medida que nuevas poblaciones llegaban a las ciudades, los barrios que cambiaban rápidamente creaban tensiones sociales. Debido al rápido ritmo de crecimiento de la población en ciudades en proceso de industrialización como Detroit y Chicago, el Klan creció rápidamente en el Medio Oeste. El Klan también creció en ciudades del sur en auge como Dallas y Houston. [118] [ especificar ]
En la ciudad industrial de tamaño medio de Worcester, Massachusetts , en la década de 1920, el Klan ascendió al poder rápidamente, pero decayó como resultado de la oposición de la Iglesia católica. No hubo violencia y el periódico local ridiculizó a los miembros del Klan llamándolos "caballeros en camisón". La mitad de los miembros eran sueco-estadounidenses , incluidos algunos inmigrantes de primera generación. Los conflictos étnicos y religiosos entre los inmigrantes más recientes contribuyeron al ascenso del Klan en la ciudad. Los protestantes suecos luchaban contra los católicos irlandeses, que habían estado atrincherados durante más tiempo, por el control político e ideológico de la ciudad. [143]
En algunos estados, los historiadores han obtenido listas de miembros de algunas unidades locales y han comparado los nombres con los del directorio de la ciudad y los registros locales para crear perfiles estadísticos de los miembros. Los periódicos de las grandes ciudades solían ser hostiles y ridiculizaban a los miembros del Ku Klux Klan llamándolos granjeros ignorantes. Un análisis detallado de Indiana mostró que el estereotipo rural era falso en ese estado:
Los miembros del Ku Klux Klan de Indiana representaban una amplia muestra representativa de la sociedad: no eran desproporcionadamente urbanos o rurales, ni tenían una probabilidad significativamente mayor o menor que otros miembros de la sociedad de pertenecer a la clase trabajadora, la clase media o las filas profesionales. Los miembros del Ku Klux Klan eran protestantes , por supuesto, pero no se los puede describir exclusivamente o incluso predominantemente como fundamentalistas . En realidad, sus afiliaciones religiosas reflejaban a toda la sociedad protestante blanca, incluidos los que no pertenecían a ninguna iglesia. [144]
El Klan atraía a la gente, pero la mayoría no permanecía mucho tiempo en la organización. La membresía en el Klan se renovaba rápidamente a medida que la gente se daba cuenta de que no era el grupo que deseaba. Millones de personas se unieron y en su apogeo, en la década de 1920, la organización afirmaba contar con un 15% de la población elegible del país. La disminución de las tensiones sociales contribuyó a la decadencia del Klan.
El distintivo traje blanco permitía la realización de actividades públicas a gran escala, especialmente desfiles y ceremonias de quema de cruces, mientras que los cargos de los miembros se mantenían en secreto. Las ventas de los trajes proporcionaban la principal fuente de financiación para la organización nacional, mientras que las cuotas de iniciación financiaban a los organizadores locales y estatales.
El segundo Klan adoptó la cruz latina en llamas como una exhibición dramática de simbolismo, con un tono de intimidación. [145] El primer Klan no había usado cruces como símbolo, pero se convirtió en un símbolo del mensaje cuasi cristiano del Klan. Su encendido durante las reuniones a menudo iba acompañado de oraciones, el canto de himnos y otros simbolismos abiertamente religiosos. [146] [ especificar ] En su novela The Clansman , Thomas Dixon Jr. toma prestada la idea de que el primer Klan había usado cruces en llamas de "la llamada a las armas" de los clanes escoceses, [147] y el director de cine DW Griffith usó esta imagen en El nacimiento de una nación ; Simmons adoptó el símbolo al por mayor de la película, y el símbolo y la acción se han asociado con el Klan desde entonces. [148]
En la década de 1920, el KKK desarrolló una organización auxiliar femenina, con capítulos en muchas áreas. Sus actividades incluían la participación en desfiles, iluminación de cruces, conferencias, manifestaciones y boicots a negocios locales propiedad de católicos y judíos. El Klan de Mujeres promovía activamente la Prohibición, haciendo hincapié en el impacto negativo del alcohol en las esposas y los hijos. Sus esfuerzos en las escuelas públicas incluían la distribución de Biblias y la petición de despido de los maestros católicos. Como resultado de los esfuerzos del Klan de Mujeres, Texas no contrataba a maestros católicos para trabajar en sus escuelas públicas. A finales de la década de 1920, cuando los escándalos sexuales y financieros sacudieron a la dirigencia del Klan, la popularidad de la organización, tanto entre los hombres como entre las mujeres, cayó drásticamente. [48] [ especificar ]
El segundo Klan se expandió con nuevas delegaciones en ciudades del Medio Oeste y el Oeste, y llegó a republicanos y demócratas, así como a hombres sin afiliación partidaria. El objetivo de la Prohibición en particular ayudó al Klan y a algunos republicanos a hacer causa común en el Norte. [149]
El Klan tenía numerosos miembros en todas partes de los Estados Unidos, pero era particularmente fuerte en el sur y el medio oeste. En su apogeo, el número de miembros del Klan superaba los cuatro millones y comprendía el 20% de la población masculina blanca adulta en muchas regiones geográficas amplias, y el 40% en algunas áreas. [150] El Klan también se trasladó al norte, a Canadá, especialmente a Saskatchewan , donde se opuso a los católicos. [151] [ especificar ]
En Indiana, los miembros eran protestantes blancos nacidos en Estados Unidos y abarcaban una amplia gama de ingresos y niveles sociales. El Klan de Indiana fue quizás el Ku Klux Klan más destacado del país. Afirmaba que más del 30% de los miembros eran varones blancos de Indiana. [152] En 1924, apoyó al republicano Edward Jackson en su exitosa campaña para gobernador. [153]
Los demócratas católicos y liberales, que eran más fuertes en las ciudades del noreste, decidieron hacer del Klan un tema en la Convención Nacional Demócrata de 1924 en la ciudad de Nueva York. Sus delegados propusieron una resolución que atacaba indirectamente al Klan; fue derrotada por un voto de 1.100. [154] Los principales candidatos presidenciales eran William Gibbs McAdoo , un protestante con una base en el sur y el oeste donde el Klan era fuerte, y el gobernador de Nueva York Al Smith , un católico con una base en las grandes ciudades. Después de semanas de estancamiento y amarga argumentación, ambos candidatos se retiraron a favor de un candidato de compromiso. [155] [156]
En algunos estados, como Alabama y California, los capítulos del KKK habían trabajado por la reforma política. En 1924, los miembros del Klan fueron elegidos para el consejo municipal de Anaheim, California . La ciudad había estado controlada por una arraigada élite comercial y cívica que era mayoritariamente germano-estadounidense . Dada su tradición de consumo moderado de alcohol social, los germano-estadounidenses no apoyaron firmemente las leyes de la Prohibición (el alcalde había sido dueño de un bar). Dirigido por el ministro de la Primera Iglesia Cristiana, el Klan representaba a un grupo en ascenso de alemanes no étnicos con orientación política que denunciaban a la élite como corrupta, antidemocrática y egoísta. El historiador Christopher Cocoltchos dice que los miembros del Klan intentaron crear una comunidad modelo y ordenada. El Klan tenía alrededor de 1.200 miembros en el condado de Orange, California . El perfil económico y ocupacional de los grupos pro y anti-Klan muestra que los dos eran similares y aproximadamente igualmente prósperos. Los miembros del Klan eran protestantes, al igual que la mayoría de sus oponentes, pero estos últimos también incluían a muchos alemanes católicos . Los individuos que se unieron al Klan habían demostrado anteriormente una tasa de voto y activismo cívico mucho mayor que sus oponentes. Cocoltchos sugiere que muchos de los individuos en el condado de Orange se unieron al Klan por ese sentido de activismo cívico. Los representantes del Klan ganaron fácilmente las elecciones locales en Anaheim en abril de 1924. Despidieron a los empleados de la ciudad que se sabía que eran católicos y los reemplazaron con personas designadas por el Klan. El nuevo consejo municipal intentó hacer cumplir la Prohibición. Después de su victoria, el capítulo del Klan celebró grandes manifestaciones y ceremonias de iniciación durante el verano. [157] La oposición se organizó, sobornó a un miembro del Klan para obtener la lista secreta de miembros y expuso a los miembros del Klan que se presentaban a las primarias estatales; derrotaron a la mayoría de los candidatos. En 1925, los opositores al Klan recuperaron el gobierno local y lograron, en una elección especial, destituir a los miembros del Klan que habían sido elegidos en abril de 1924. El Klan en Anaheim colapsó rápidamente, su periódico cerró después de perder una demanda por difamación y el ministro que dirigía el Klavern local se mudó a Kansas. [157]
En el sur, los miembros del Klan seguían siendo demócratas, ya que era esencialmente una región de un solo partido para los blancos. Las secciones del Klan estaban estrechamente aliadas con la policía, los alguaciles y otros funcionarios demócratas del gobierno local. Debido a la privación de derechos de la mayoría de los afroamericanos y de muchos blancos pobres a principios del siglo XX, la única actividad política de los blancos se desarrollaba dentro del Partido Demócrata.
En Alabama, los miembros del Klan abogaron por mejores escuelas públicas, una aplicación efectiva de la Prohibición , una mayor construcción de carreteras y otras medidas políticas para beneficiar a la gente blanca de clase baja . En 1925, el Klan era una fuerza política en el estado, ya que líderes como J. Thomas Heflin , David Bibb Graves y Hugo Black intentaron construir poder político contra los ricos plantadores del Cinturón Negro , que habían dominado el estado durante mucho tiempo. [158] [ especificar ] En 1926, con el apoyo del Klan, Bibb Graves ganó el cargo de gobernador de Alabama. Fue un ex jefe de capítulo del Klan. Impulsó un aumento de la financiación de la educación, una mejor salud pública, la construcción de nuevas carreteras y una legislación a favor de los trabajadores. Debido a que la legislatura del estado de Alabama se negó a redistribuir distritos hasta 1972, y luego por orden judicial, el Klan no pudo romper el control de los plantadores y las áreas rurales sobre el poder legislativo.
Los académicos y biógrafos han examinado recientemente el papel de Hugo Black en el Klan. Ball encuentra en relación con el KKK que Black "simpatizaba con las creencias económicas, nativistas y anticatólicas del grupo". [159] Newman dice que Black "no le gustaba la Iglesia Católica como institución" y pronunció más de 100 discursos anticatólicos en reuniones del KKK en Alabama durante su campaña electoral de 1926. [160] Black fue elegido senador de los EE. UU. en 1926 como demócrata. En 1937, el presidente Franklin D. Roosevelt nombró a Black para la Corte Suprema sin saber cuán activo había sido en el Klan en la década de 1920. Fue confirmado por sus compañeros senadores antes de que se conociera la conexión completa con el KKK; el juez Black dijo que dejó el Klan cuando se convirtió en senador. [161]
Muchos grupos y líderes, incluidos destacados ministros protestantes como Reinhold Niebuhr en Detroit, se manifestaron en contra del Klan, ganando atención nacional. La Liga Antidifamación Judía se formó a principios del siglo XX en respuesta a los ataques a los judíos estadounidenses , incluido el linchamiento de Leo Frank en Atlanta, y a la campaña del Klan para prohibir las escuelas privadas (que estaba dirigida principalmente a las escuelas parroquiales católicas). Los grupos opositores trabajaron para penetrar el secreto del Klan. Después de que un grupo cívico en Indiana comenzó a publicar listas de miembros del Klan, hubo un rápido descenso en el número de miembros del Klan. La Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP) lanzó campañas de educación pública para informar a la gente sobre las actividades del Klan y presionó en el Congreso contra los abusos del Klan. Después de su apogeo en 1925, la membresía del Klan en la mayoría de las áreas comenzó a declinar rápidamente. [118] [ especificar ] Eventos específicos contribuyeron también al declive del Klan. En Indiana, el escándalo que rodeó el juicio por asesinato en 1925 del Gran Dragón DC Stephenson destruyó la imagen del KKK como defensor de la ley y el orden. En 1926, el Klan estaba "paralizado y desacreditado". [153] DC Stephenson era el gran dragón de Indiana y de 22 estados del norte. En 1923 había liderado a los estados bajo su control con el fin de separarse de la organización nacional del KKK. En su juicio de 1925, fue declarado culpable de asesinato en segundo grado por su participación en la violación y posterior muerte de Madge Oberholtzer . [162] Después de la condena de Stephenson, el Klan decayó drásticamente en Indiana.
El historiador Leonard Moore dice que un fallo en el liderazgo provocó el colapso del Klan:
Stephenson y los demás vendedores y aspirantes a cargos públicos que maniobraron para controlar el Imperio Invisible de Indiana carecían tanto de la capacidad como del deseo de utilizar el sistema político para llevar a cabo los objetivos declarados del Klan. No les interesaban, o tal vez ni siquiera eran conscientes de, las preocupaciones de base dentro del movimiento. Para ellos, el Klan no había sido más que un medio para obtener riqueza y poder. Estos hombres marginales habían ascendido a la cima de la orden encapuchada porque, hasta que se convirtió en una fuerza política, el Klan nunca había requerido un liderazgo fuerte y dedicado. Los políticos más establecidos y experimentados que respaldaban al Klan, o que defendían algunos de los intereses de sus electores del Klan, también lograron poco. El faccionalismo creó una barrera, pero muchos políticos habían apoyado al Klan simplemente por conveniencia. Cuando las acusaciones de delincuencia y corrupción comenzaron a manchar el movimiento, aquellos preocupados por su futuro político tenían aún menos razones para trabajar en nombre del Klan. [163]
En Alabama, los justicieros del KKK lanzaron una ola de terror físico en 1927. Apuntaron tanto a personas negras como blancas por violaciones de las normas raciales y por lapsos morales percibidos. [164] Esto condujo a una fuerte reacción, que comenzó en los medios de comunicación. Grover C. Hall Sr., editor del Montgomery Advertiser desde 1926, escribió una serie de editoriales y artículos que atacaban al Klan. (Hoy el periódico dice que "libró la guerra contra el resurgente [KKK]"). [165] Hall ganó un Premio Pulitzer por la cruzada, el Pulitzer de Escritura Editorial de 1928 , citando "sus editoriales contra el gangsterismo, las flagelaciones y la intolerancia racial y religiosa". [166] [167] Otros periódicos mantuvieron un ataque constante y ruidoso contra el Klan, refiriéndose a la organización como violenta y "antiamericana". Los alguaciles tomaron medidas enérgicas contra las actividades. En las elecciones presidenciales de 1928 , los votantes del estado superaron su oposición inicial al candidato católico Al Smith y votaron según la línea del Partido Demócrata como de costumbre.
Aunque estaba en decadencia, una parte de la influencia del Klan todavía era evidente cuando realizó su marcha por la Avenida Pennsylvania en Washington, DC , en 1928. En 1930, el número de miembros del Klan en Alabama se redujo a menos de 6.000. Pequeñas unidades independientes continuaron activas en la ciudad industrial de Birmingham .
Las unidades del KKK estuvieron activas durante la década de 1930 en algunas partes de Georgia, con un grupo de "jinete nocturno" en Atlanta que imponían sus puntos de vista morales azotando a las personas que los violaban, tanto a blancos como a negros. En marzo de 1940, estuvieron implicados en el asesinato a golpes de una joven pareja blanca que fue sacada de su coche en una calle de enamorados, y azotaron hasta la muerte a un barbero blanco por beber, ambos casos en East Point, un suburbio de Atlanta. Más de 20 personas más fueron "brutalmente azotadas". Cuando la policía comenzó a investigar, descubrió que los registros del KKK habían desaparecido de su oficina de East Point. Los casos fueron reportados por el Chicago Tribune [168] y la NAACP en su revista Crisis , [169] así como por periódicos locales.
En 1940, tres linchamientos de hombres negros por parte de blancos (no se conoce ninguna afiliación al KKK) tuvieron lugar en el sur: Elbert Williams fue el primer miembro de la NAACP conocido que fue asesinado por actividades de derechos civiles: fue asesinado en Brownsville, Tennessee , por trabajar para registrar a los negros para votar, y varios otros activistas fueron expulsados de la ciudad; Jesse Thornton fue linchado en Luverne, Alabama , por una infracción social menor; y Austin Callaway , de 16 años , sospechoso de agredir a una mujer blanca, fue sacado de la cárcel en mitad de la noche y asesinado por seis hombres blancos en LaGrange, Georgia . [169] En enero de 2017, el jefe de policía y el alcalde de LaGrange se disculparon por los fracasos de sus oficinas para proteger a Callaway, en un servicio de reconciliación que marcó su muerte. [170] [171]
En las principales ciudades del sur, como Birmingham (Alabama) , los miembros del Klan mantuvieron el control del acceso a los empleos industriales mejor pagados y se opusieron a los sindicatos. Durante las décadas de 1930 y 1940, los líderes del Klan instaron a los miembros a perturbar el Congreso de Organizaciones Industriales (CIO), que defendía los sindicatos industriales y aceptaba a miembros afroamericanos, a diferencia de los sindicatos anteriores. Con acceso a la dinamita y utilizando las habilidades de sus trabajos en la minería y el acero, a finales de la década de 1940 algunos miembros del Klan en Birmingham utilizaron bombas para destruir casas con el fin de intimidar a los negros que ascendían socialmente y se mudaban a barrios de clase media. Se ha dicho que "a mediados de 1949, había tantos restos de casas carbonizadas que la zona [College Hills] se llamó informalmente Dynamite Hill". [172]
El activismo de estos grupos independientes del KKK en Birmingham aumentó como reacción al movimiento de derechos civiles de los años 1950 y 1960. Los grupos independientes del KKK se opusieron violentamente al movimiento de derechos civiles. [172] Los miembros del KKK estuvieron implicados en el atentado con bomba en la Iglesia Bautista de la Calle 16 un domingo de septiembre de 1963, que mató a cuatro niñas afroamericanas e hirió a otras 22 personas. Los miembros del Partido Comunista de los Trabajadores llegaron a Carolina del Norte para organizar a los trabajadores textiles y se opusieron a la discriminación racial allí, burlándose del KKK, lo que resultó en la masacre de Greensboro de 1979. [173] [174]
Según el profesor Jon Schamber, el reverendo Philip EJ Monson se separó de las enseñanzas del israelismo británico y comenzó a desarrollar la teología de la identidad cristiana en la década de 1910. [175] Durante la década de 1920, Monson publicó Satan's Seat: The Enemy of Our Race (El asiento de Satanás: el enemigo de nuestra raza), en el que adoptó la teoría de Russel Kelso Carter de que los judíos y los no blancos descendían de la serpiente del Jardín del Edén. Monson relacionó la obra de la raza corrupta con las actividades de la Iglesia católica y el Papa. Las ideas de Monson fueron populares entre algunos miembros del KKK en la década de 1950. [175]
En 1939, después de experimentar varios años de decadencia debido a la Gran Depresión , el mago imperial Hiram Wesley Evans vendió la organización nacional a James A. Colescott , un médico veterinario de Indiana , y Samuel Green , un obstetra de Atlanta . No pudieron revivir la declinante membresía del Klan. En 1944, el Servicio de Impuestos Internos presentó un gravamen por $685,000 en impuestos atrasados contra el Klan, y Colescott disolvió la organización por decreto el 23 de abril de ese año. Los grupos locales del Klan cerraron durante los años siguientes. [182]
Después de la Segunda Guerra Mundial , el folclorista y autor Stetson Kennedy se infiltró en el Klan; proporcionó datos internos a los medios de comunicación y a las agencias policiales. También proporcionó palabras clave secretas a los escritores del programa de radio Superman , lo que resultó en episodios en los que Superman asumió una versión apenas disfrazada del KKK. Kennedy despojó al Klan de la mística y trivializó sus rituales y palabras clave, lo que puede haber contribuido al declive del reclutamiento y la membresía del Klan. [183] En la década de 1950, Kennedy escribió un libro superventas sobre sus experiencias, que dañó aún más al Klan. [184] [ especificar ]
La historiografía del segundo Klan de la década de 1920 ha cambiado con el tiempo. Las primeras historias se basaban en fuentes convencionales de la época, pero desde finales del siglo XX se han escrito otras historias basadas en registros y análisis de miembros de los capítulos de las historias sociales. [185] [ especificar ] [186]
El KKK era una organización secreta; a excepción de unos pocos líderes de alto rango, la mayoría de los miembros nunca se identificaron como tales y usaban máscaras en público. Los investigadores de la década de 1920 utilizaron la publicidad del KKK, los casos judiciales, las revelaciones de miembros del Klan descontentos, los informes de los periódicos y la especulación para escribir historias sobre lo que estaba haciendo el Klan. Casi todos los principales periódicos y revistas nacionales eran hostiles a sus actividades. El historiador Thomas R. Pegram dice que los relatos publicados exageraban el punto de vista oficial de la dirección del Klan y repetían las interpretaciones de los periódicos hostiles y los enemigos del Klan. En esa época, casi no había pruebas sobre el comportamiento o las creencias de los miembros individuales del Klan. Según Pegram, la interpretación popular y académica resultante del Klan desde la década de 1920 hasta mediados del siglo XX enfatizó sus raíces sureñas y las acciones violentas de estilo justiciero del Klan en sus esfuerzos por hacer retroceder el reloj de la modernidad. Los académicos lo compararon con el fascismo en Europa. [187] Amann afirma que, "Sin lugar a dudas, el Klan tenía algunos rasgos en común con el fascismo europeo —chovinismo, racismo, una mística de la violencia, una afirmación de un cierto tipo de tradicionalismo arcaico— pero sus diferencias eran fundamentales... [El KKK] nunca imaginó un cambio de sistema político o económico". [188]
Pegram dice esta interpretación original:
... describió al movimiento del Klan como un rechazo irracional a la modernidad por parte de fanáticos poco educados y económicamente marginales, fanáticos religiosos y tontos dispuestos a ser manipulados por los líderes cínicos y mentirosos del Klan. Era, desde este punto de vista, un movimiento de párrocos de pueblo y descontentos de pueblos pequeños que no estaban en sintonía con el dinamismo de la América urbana del siglo XX. [189]
La revolución de la " historia social " en la historiografía de los años 1960 exploró la historia desde abajo hacia arriba. En lo que respecta al Klan, desarrolló evidencia basada en las características, creencias y comportamiento de los miembros típicos, y minimizó los relatos de las fuentes de élite. [190] [191] Los historiadores descubrieron listas de miembros y actas de reuniones locales de capítulos del KKK esparcidos por todo el país. Descubrieron que la interpretación original era en gran medida errónea sobre la membresía y las actividades del Klan; la membresía no era antimoderna, rural o rústica y consistía en activistas comunitarios y miembros de clase media bastante bien educados. La mitad de los miembros vivían en las ciudades industriales de rápido crecimiento de la época: Chicago, Detroit, Filadelfia, Indianápolis, Denver y Portland, Oregón, fueron bastiones del Klan durante la década de 1920. [192]
Los estudios indican que, en general, los miembros del KKK en estas ciudades pertenecían a las clases medias estables y exitosas, y que pocos de ellos provenían de la élite o de las clases trabajadoras. Pegram, tras analizar los estudios, concluye que "el popular Klan de los años 1920, aunque diverso, era más un exponente cívico de los valores sociales protestantes blancos que un grupo represivo de odio". [193] [ especificar ]
Kelly J. Baker sostiene que la religión era fundamental: el KKK basaba su odio en una marca particular de protestantismo que resonaba entre los estadounidenses comunes y corrientes: "Los miembros abrazaron el cristianismo protestante y una cruzada para salvar a Estados Unidos de amenazas nacionales y extranjeras". [194] Los miembros eran principalmente bautistas , metodistas y miembros de los Discípulos de Cristo , mientras que los hombres de denominaciones protestantes "más elitistas o liberales", como los unitarios , episcopales , congregacionalistas y luteranos , tenían menos probabilidades de unirse. [195]
En Indiana, los historiadores políticos tradicionales se centraron en líderes notorios, especialmente DC Stephenson , el Gran Dragón del Klan de Indiana , cuya condena por el secuestro, violación y asesinato de Madge Oberholtzer en 1925 ayudó a destruir el movimiento Ku Klux Klan en todo el país. En su historia de 1967, Kenneth T. Jackson describió al Klan de la década de 1920 como asociado con las ciudades y la urbanización, con capítulos que a menudo actuaban como una especie de organización fraternal para ayudar a las personas que venían de otras áreas. [118] [ especificar ]
El historiador social Leonard Moore tituló su monografía Citizen Klansmen (1997) y contrastó la retórica intolerante de los líderes del grupo con las acciones de la mayoría de los miembros. El Klan estaba formado por protestantes blancos, estadounidenses establecidos que temían el cambio representado por los nuevos inmigrantes y los migrantes negros al Norte. Desconfiaban mucho de los católicos, los judíos y los negros, a quienes creían que subvertían los estándares morales protestantes ideales. La violencia era poco común en la mayoría de los capítulos. En Indiana, los miembros del KKK dirigieron más amenazas y listas negras económicas principalmente contra sus compañeros protestantes blancos por transgresiones de los estándares morales de la comunidad, como el adulterio, golpear a la esposa , el juego y el consumo excesivo de alcohol. Hasta un tercio de los hombres protestantes de Indiana se unieron a la orden, lo que la convirtió, según Moore, en "una especie de grupo de interés para protestantes blancos promedio que creían que sus valores deberían ser dominantes en su comunidad y estado". [196] [ especificar ]
Las ciudades industriales del norte de Indiana habían atraído a una gran población católica de inmigrantes europeos y sus descendientes. Establecieron la Universidad de Notre Dame , una importante universidad católica cerca de South Bend. En mayo de 1924, cuando el KKK programó una reunión regional en la ciudad, los estudiantes de Notre Dame bloquearon a los miembros del KKK y robaron algunas insignias del KKK. Al día siguiente, los miembros del KKK contraatacaron. Finalmente, el presidente de la universidad y el entrenador de fútbol Knute Rockne mantuvieron a los estudiantes en el campus para evitar más violencia. [197] [198]
En Alabama, algunos activistas blancos jóvenes y urbanos se unieron al KKK para luchar contra el establishment de la vieja guardia. Hugo Black fue miembro antes de hacerse famoso a nivel nacional; se centró en el anticatolicismo. Sin embargo, en la Alabama rural, el Klan siguió operando para hacer cumplir las leyes de Jim Crow ; sus miembros recurrieron con mayor frecuencia a la violencia contra los negros por infringir el orden social de la supremacía blanca. [158] [ especificar ]
El terrorismo racial se utilizó en pueblos más pequeños para reprimir la actividad política de los negros. Elbert Williams, de Brownsville, Tennessee , fue linchado en 1940 por intentar organizar a los residentes negros para que se registraran y votaran; también ese año, Jesse Thornton, de Luverne, Alabama , fue linchado por no dirigirse a un oficial de policía como "Señor". [199]
En 1944, el segundo KKK fue disuelto por el Mago Imperial James A. Colescott después de que el IRS impusiera una gran obligación tributaria contra la organización. [200] En 1946, Samuel Green restableció el KKK en una ceremonia en Stone Mountain. [201] Su grupo operaba principalmente en Georgia. Green fue sucedido por Samuel Roper como Mago Imperial en 1949, y Roper fue sucedido por Eldon Edwards en 1950. [202] Con sede en Atlanta, Edwards trabajó para reconstruir la organización uniendo las diferentes facciones del KKK de otras partes de los Estados Unidos, pero la fuerza de la organización duró poco y el grupo se fracturó al competir con otras organizaciones del klan. En 1959, Roy Davis fue elegido para suceder a Edwards como líder nacional. [203] Edwards había designado previamente a Davis Gran Dragón de Texas en un esfuerzo por unir sus dos organizaciones del klan. Davis ya dirigía a los Caballeros Originales del Ku Klux Klan en Texas, Arkansas, Luisiana y Misisipi. Davis celebró manifestaciones en Florida y otros estados del sur durante 1961 y 1962 para reclutar miembros. Davis había sido un estrecho colaborador de William J. Simmons y había estado activo en el KKK desde que se reformó por primera vez en 1915. [204] [205] [206]
El Congreso inició una investigación sobre el KKK a principios de 1964, tras el asesinato de John F. Kennedy en Dallas. Davis, con sede en Dallas, renunció como Mago Imperial de los Caballeros Originales poco después de que los Caballeros Originales recibieran una citación del Congreso. Los Caballeros Originales se fracturaron cada vez más inmediatamente después, ya que muchos miembros se vieron obligados a testificar ante el Congreso. [207] Los Caballeros Blancos del Ku Klux Klan se formaron en 1964 después de separarse de los Caballeros Originales. [208] Según un informe del FBI publicado en mayo de 1965, el KKK estaba dividido en 14 organizaciones diferentes en ese momento con un total de miembros de aproximadamente 9.000. [208] El FBI informó que los Caballeros Originales de Roy Davis eran la facción más grande y tenían alrededor de 1.500 miembros. Robert Shelton de Alabama lideraba una facción de 400 a 600 miembros. [208] Los investigadores del Congreso descubrieron que, a finales de 1965, la mayoría de los miembros de la organización Original Knights se unieron a los United Klans de Shelton y los Original Knights del KKK se disolvieron. El United Klan de Shelton siguió absorbiendo miembros de las facciones rivales y siguió siendo el grupo más grande del Klan hasta los años 1970, alcanzando un pico con unos 30.000 miembros y otros 250.000 partidarios no miembros a finales de los años 1960. [207] [209]
Tras el declive de la organización nacional, pequeños grupos independientes adoptaron el nombre de "Ku Klux Klan", junto con variaciones. No tenían relaciones formales entre sí, y la mayoría no tenía conexión con el segundo KKK, excepto por el hecho de que copiaron su terminología y sus costumbres. A partir de la década de 1950, por ejemplo, grupos individuales del Klan en Birmingham, Alabama , comenzaron a resistir el cambio social y los esfuerzos de los negros por mejorar sus vidas bombardeando casas en barrios de transición. Los hombres blancos trabajaban en las industrias mineras y siderúrgicas, con acceso a estos materiales. Hubo tantos bombardeos de casas de negros en Birmingham por parte de grupos del Klan en la década de 1950 que la ciudad recibió el apodo de " Bombingham ". [54] [ especificar ]
Durante el mandato de Bull Connor como comisionado de policía en Birmingham, los grupos del Klan estaban estrechamente aliados con la policía y operaban con impunidad. Cuando los Freedom Riders llegaron a Birmingham en 1961, Connor les dio a los miembros del Klan quince minutos para atacar a los jinetes antes de enviar a la policía para sofocar el ataque. [54] [ especificar ] Cuando las autoridades locales y estatales no protegieron a los Freedom Riders y a los activistas, el gobierno federal comenzó a establecer intervenciones y protección. En estados como Alabama y Mississippi , los miembros del Klan forjaron alianzas con las administraciones de los gobernadores. [54] [ especificar ] En Birmingham y en otros lugares, los grupos del KKK bombardearon las casas de activistas de derechos civiles . En algunos casos utilizaron violencia física, intimidación y asesinato directamente contra individuos. La continua privación del derecho al voto de los negros en todo el sur significó que la mayoría no podía formar parte de los jurados, que eran totalmente blancos y con veredictos y sentencias demostrablemente sesgados. [54]
Según un informe del Consejo Regional del Sur de Atlanta , las casas de 40 familias negras sureñas fueron bombardeadas durante 1951 y 1952. Algunas de las víctimas de los bombardeos eran activistas sociales cuyo trabajo los exponía al peligro, pero la mayoría eran personas que se negaban a doblegarse a las convenciones racistas o eran transeúntes inocentes, víctimas desprevenidas de la violencia aleatoria. [210]
Entre los asesinatos más notorios cometidos por miembros del Klan en las décadas de 1950 y 1960 se encuentran:
Hubo una resistencia considerable entre los afroamericanos y los aliados blancos al Klan. En 1953, los editores de periódicos W. Horace Carter ( Tabor City, Carolina del Norte ), que había hecho campaña durante tres años, y Willard Cole ( Whiteville, Carolina del Norte ) compartieron el Premio Pulitzer al Servicio Público citando "su exitosa campaña contra el Ku Klux Klan, librada en su propia puerta con el riesgo de pérdida económica y peligro personal, que culminó con la condena de más de cien miembros del Klan y el fin del terrorismo en sus comunidades". [217] En un incidente de 1958 en Carolina del Norte , el Klan quemó cruces en las casas de dos nativos americanos lumbee por asociarse con gente blanca y amenazó con más acciones. Cuando el KKK celebró un mitin nocturno cerca, fueron rápidamente rodeados por cientos de lumbee armados. Se intercambiaron disparos y el Klan fue derrotado en lo que se conoció como la Batalla de Hayes Pond . [218]
Aunque el FBI había pagado a informantes en el Klan (por ejemplo, en Birmingham a principios de los años 1960), sus relaciones con las agencias policiales locales y el Klan eran a menudo ambiguas. El jefe del FBI, J. Edgar Hoover , parecía más preocupado por los vínculos comunistas con los activistas de los derechos civiles que por controlar los excesos del Klan contra los ciudadanos. En 1964, el programa COINTELPRO del FBI comenzó a intentar infiltrarse en los grupos de derechos civiles y desmantelarlos. [54] [ especificar ]
A medida que las sentencias de la Corte Suprema del siglo XX ampliaron la aplicación federal de los derechos civiles de los ciudadanos , el gobierno revivió las Leyes de Aplicación y la Ley del Klan de los días de la Reconstrucción. Los fiscales federales utilizaron estas leyes como base para las investigaciones y acusaciones en los asesinatos de Chaney, Goodman y Schwerner en 1964 ; [219] y el asesinato de Viola Liuzzo en 1965. También fueron la base para el procesamiento en 1991 en Bray v. Alexandria Women's Health Clinic .
En 1965, el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes inició una investigación sobre el Klan, poniendo de manifiesto sus organizaciones fachada, sus finanzas, sus métodos y sus divisiones. [220]
Después de que se aprobara una legislación federal que prohibía la segregación legal y autorizaba la aplicación de la protección de los derechos de voto, los grupos del KKK comenzaron a oponerse al transporte en autobús ordenado por los tribunales para desegregar las escuelas , la acción afirmativa y la inmigración más abierta autorizada en la década de 1960. En 1971, los miembros del KKK utilizaron bombas para destruir 10 autobuses escolares en Pontiac, Michigan . [221] [222] En 1975, había grupos conocidos del KKK en la mayoría de los campus universitarios de Luisiana, así como en la Universidad de Vanderbilt , la Universidad de Georgia , la Universidad de Mississippi , la Universidad de Akron y la Universidad del Sur de California . [223]
El 3 de noviembre de 1979, cinco manifestantes comunistas fueron asesinados por miembros del KKK y del Partido Nazi Americano en Greensboro, Carolina del Norte , en lo que se conoce como la masacre de Greensboro . [224] El Partido Comunista de los Trabajadores había patrocinado una manifestación contra el Klan en un esfuerzo por organizar a los trabajadores industriales predominantemente negros en el área. [173] Los miembros del Klan llegaron con armas en los baúles de sus autos y atacaron a los manifestantes.
Jerry Thompson, un periodista que se infiltró en el KKK en 1979, informó que los esfuerzos del FBI para combatir el COINTELPRO habían tenido mucho éxito. Las facciones rivales del KKK acusaron a los líderes de las otras de ser informantes del FBI . Se reveló que William Wilkinson, del Imperio Invisible, Caballeros del Ku Klux Klan, había estado trabajando para el FBI. [225] [ especificar ]
Thompson también contó que los líderes del KKK mostraron gran preocupación por una serie de demandas civiles presentadas por el Southern Poverty Law Center , reclamando daños y perjuicios por valor de millones de dólares. Estas demandas se presentaron después de que miembros del KKK dispararan contra un grupo de afroamericanos. Los miembros del Klan redujeron sus actividades para conservar dinero para la defensa contra las demandas. El KKK también utilizó las demandas como herramientas; presentaron una demanda por difamación para evitar la publicación de una edición de bolsillo del libro de Thompson, pero no tuvieron éxito.
En 1980, tres miembros del KKK dispararon a cuatro mujeres negras de edad avanzada (Viola Ellison, Lela Evans, Opal Jackson y Katherine Johnson) en Chattanooga, Tennessee , después de un mitin de iniciación del KKK. Una quinta mujer, Fannie Crumsey, resultó herida por cristales que volaron en el incidente. Se presentaron cargos de intento de asesinato contra los tres miembros del KKK, dos de los cuales (Bill Church y Larry Payne) fueron absueltos por un jurado compuesto exclusivamente por blancos . El tercer acusado, Marshall Thrash, fue condenado por el mismo jurado a nueve meses de prisión por cargos menores. Fue puesto en libertad después de tres meses. [226] [227] [228] En 1982, un jurado otorgó a las cinco mujeres 535.000 dólares en un juicio civil. [229]
Después de que Michael Donald fuera linchado en 1981 en Alabama , el FBI investigó su muerte. El fiscal de Estados Unidos procesó el caso. Dos miembros locales del KKK fueron condenados por su asesinato, incluido Henry Francis Hays, quien fue sentenciado a muerte. Después de agotar el proceso de apelación, Hays fue ejecutado en la silla eléctrica por la muerte de Donald en Alabama el 6 de junio de 1997. [230] Fue la primera vez desde 1913 que un hombre blanco había sido ejecutado en Alabama por un crimen contra un afroamericano. [231]
Con el apoyo de los abogados Morris Dees del Southern Poverty Law Center (SPLC) y el senador estatal Michael A. Figures , la madre de Donald, Beulah Mae Donald, demandó al KKK en un tribunal civil en Alabama. Su demanda contra los Klans Unidos de América fue juzgada en febrero de 1987. [232] El jurado, compuesto exclusivamente por blancos, encontró al Klan responsable del linchamiento de Donald y le ordenó pagar 7 millones de dólares, pero el KKK no tenía fondos suficientes para pagar la multa. Tuvieron que vender el edificio de su sede nacional en Tuscaloosa . [232] [231]
En 1995, Don Black y Chloê Hardin, la ex esposa del gran mago del KKK David Duke , comenzaron un pequeño sistema de tablón de anuncios (BBS) llamado Stormfront , que se ha convertido en un destacado foro en línea para el nacionalismo blanco , el neonazismo , el discurso de odio , el racismo y el antisemitismo a principios del siglo XXI. [233] [234] [235]
En un artículo de 2007 de la ADL se informó que muchos grupos del KKK habían formado fuertes alianzas con otros grupos supremacistas blancos, como los neonazis . Algunos grupos del KKK se han "nazificado" cada vez más, adoptando la apariencia y los emblemas de los skinheads del poder blanco . [236] [237] [238]
El KKK moderno no es una organización, sino que está compuesto por pequeños capítulos independientes en todo Estados Unidos. [239] Según un informe de la ADL de 1999, el tamaño estimado del KKK en ese entonces era "no más de unos pocos miles, organizados en un poco más de 100 unidades". [240] En 2017, el Southern Poverty Law Center (SPLC), que monitorea a los grupos extremistas, estimó que había "al menos 29 grupos del KKK rivales y separados actualmente activos en los Estados Unidos, y compiten entre sí por miembros, cuotas, atención de los medios de comunicación y el título de ser el verdadero heredero del Ku Klux Klan". [241] La formación de capítulos independientes ha hecho que los grupos del KKK sean más difíciles de infiltrar, y los investigadores encuentran difícil estimar su número. Los analistas creen que alrededor de dos tercios de los miembros del KKK se concentran en el sur de los Estados Unidos , y otro tercio se encuentra principalmente en el bajo Medio Oeste . [240] [242] [243]
Desde hace algún tiempo, el número de miembros del Klan ha ido disminuyendo de forma constante. Esta disminución se ha atribuido a la falta de competencia del Klan en el uso de Internet , a su historial de violencia, a la proliferación de grupos de odio rivales y a una disminución del número de jóvenes activistas racistas dispuestos a unirse a los grupos. [244]
En 2015, el número de capítulos del KKK en todo el país aumentó de 72 a 190. El SPLC publicó un informe similar en el que afirmaba que "hubo aumentos significativos en el Klan, así como en los grupos separatistas negros ". [245]
Un análisis de 2016 realizado por el SPLC concluyó que los grupos de odio en general estaban en aumento en los Estados Unidos. [245] La ADL publicó un informe en 2016 que concluía: "A pesar de una capacidad persistente para atraer la atención de los medios, los grupos organizados del Ku Klux Klan en realidad continúan una tendencia de declive a largo plazo. Siguen siendo un conjunto de grupos en su mayoría pequeños y desarticulados que cambian continuamente de nombre y liderazgo". [62]
Las recientes campañas de afiliación al KKK han estimulado la ansiedad de la gente sobre la inmigración ilegal , el crimen urbano, las uniones civiles y el matrimonio entre personas del mismo sexo . [246] En 2006, J. Keith Akins sostuvo que "la literatura y la propaganda del Klan son rabiosamente homofóbicas y fomentan la violencia contra los gays y las lesbianas ... Desde finales de los años 1970, el Klan ha centrado cada vez más su ira en esta población previamente ignorada". [247] El Klan ha producido propaganda islamófoba y distribuido volantes antiislámicos. [248]
La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) ha brindado apoyo legal a varias facciones del KKK en defensa de sus derechos de la Primera Enmienda a realizar manifestaciones públicas, desfiles y marchas, así como su derecho a presentar candidatos políticos. [249]
La edición del 14 de febrero de 2019 del semanario The Democrat-Reporter de Linden, Alabama , publicó un editorial titulado "El Klan necesita volver a cabalgar", escrito por Goodloe Sutton —propietario, editor y director del periódico— que instaba al Klan a volver a organizar sus cabalgatas nocturnas, porque se estaban haciendo propuestas para aumentar los impuestos en el estado. En una entrevista, Sutton sugirió que Washington, DC, podría ser "limpiado" mediante linchamientos. "Sacaremos las cuerdas de cáñamo, las enrollaremos sobre una rama alta y los ahorcaremos a todos", dijo Sutton. También especificó que solo se refería a ahorcar a "socialistas-comunistas" y comparó al Klan con la NAACP . El editorial y los comentarios posteriores de Sutton provocaron pedidos de renuncia de los políticos de Alabama y la Asociación de Prensa de Alabama, que luego censuró a Sutton y suspendió la membresía del periódico. Además, la Facultad de Comunicación de la Universidad del Sur de Mississippi eliminó a Sutton (que es un ex alumno de esa facultad) de su Salón de la Fama de la Comunicación de Masas y el Periodismo, y "condenó enérgicamente" sus comentarios. Sutton también fue despojado de un distinguido premio de periodismo comunitario que le había sido otorgado en 2009 por el Consejo Asesor de Periodismo de la Universidad de Auburn . [250] Sutton no expresó ningún arrepentimiento y dijo que el editorial tenía la intención de ser "irónico", pero que "no mucha gente entiende la ironía hoy en día". [251]
La Liga Antidifamación (ADL) mantiene una lista : [252]
Aparte del Ku Klux Klan en Canadá, ha habido varios intentos de organizar capítulos del KKK fuera de los Estados Unidos en lugares como: Asia, Europa y Oceanía, con resultados insignificantes. [260]
En la Sudáfrica del apartheid de los años 60, algunos activistas de extrema derecha copiaron las acciones del KKK, por ejemplo escribiendo "Ku Klux Klan África" en las oficinas de la ANC en Ciudad del Cabo o vistiendo sus disfraces. En respuesta, el líder del Klan estadounidense Terry Venable intentó establecer una filial en la Universidad Rhodes . [261]
En la década de 1970, Rhodesia tenía un Ku Klux Klan, dirigido por Len Idensohn, que atacaba a Ian Smith por su aparente moderación. [262] [263]
En México, el KKK apoyó y financió al gobierno de Calles durante la Guerra Cristera de los años 1920 con la intención de destruir el catolicismo allí. [264] En 1924, los justicieros afirmaron haberse organizado en un Klan contra los "criminales" y publicaron un programa de "purificación social". [265]
En São Paulo , Brasil, el sitio web de un grupo llamado Klans Imperiales de Brasil fue cerrado en 2003, y el líder del grupo fue arrestado. [266]
El Klan también se ha establecido en la Zona del Canal . [260]
El Klan estuvo presente en Cuba , bajo el nombre de Ku Klux Klan Kubano, dirigido tanto contra los trabajadores inmigrantes de las Indias Occidentales como contra los afrocubanos y utilizando el miedo a la Rebelión Negra de 1912. [260] [267]
Durante la Guerra de Vietnam , se establecieron klaverns en algunas bases militares estadounidenses, a menudo tolerados por las autoridades militares. [268] [269]
En la década de 1920, el Klan existió brevemente en Shanghai . [260] [270]
También se ha informado de actividad de reclutamiento en el Reino Unido. En la década de 1960, se establecieron "klaverns" en las Midlands , la década siguiente vio visitas de los principales miembros del Klan, y la década de 1990 vio campañas de reclutamiento en Londres, Escocia y las Midlands y una enorme agitación interna y fragmentación: por ejemplo, un líder, Allan Beshella, tuvo que dimitir después de que se revelara una condena de 1972 por abuso sexual infantil. [271] [272] En 2018, activistas de extrema derecha vestidos con el Klan marcharon frente a una mezquita de Irlanda del Norte . [273]
En Alemania, un grupo relacionado con el KKK, Ritter des Feurigen Kreuzes ("Caballeros de la Cruz Ardiente"), fue establecido en 1925 por ciudadanos estadounidenses naturalizados nacidos en Alemania que regresaron a Berlín y lograron reunir a unas 300 personas de ocupaciones de clase media, como comerciantes y oficinistas. Pronto vio a los fundadores originales siendo removidos por conflictos internos y periódicos burlándose sobre el asunto. Después de que los nazis tomaron el control de Alemania, el grupo se disolvió y sus miembros se unieron a los nazis. [274] [260] [275] En 1991, Dennis Mahon, entonces de los Caballeros Blancos del Ku Klux Klan de Oklahoma, supuestamente ayudó a organizar grupos del Klan. [272] Otro grupo alemán relacionado con el KKK, los Caballeros Blancos Europeos del Ku Klux Klan, se ha organizado y ganó notoriedad en 2012 cuando los medios alemanes informaron que a dos oficiales de policía que eran miembros de la organización se les permitiría mantener sus trabajos. [276] [277] En 2019, las autoridades alemanas llevaron a cabo redadas contra un grupo posiblemente peligroso llamado Caballeros Nacionalsocialistas del Ku Klux Klan Deutschland. [278] [279] [280]
En 2001, David Duke llegó a Moscú para establecer contactos con nacionalistas rusos antisemitas locales. Duke dijo que Rusia era "la clave para la supervivencia blanca" y culpó a los judíos de la mayoría de los acontecimientos de la historia rusa del siglo XX. [281] [282]
En la década de 1920, se rumoreaba que el Klan existía en Lituania y Checoslovaquia . [260]
En Australia, a fines de la década de 1990, el ex miembro de One Nation , Peter Coleman, estableció sucursales en todo el país, [283] [284] y alrededor de 2012, el KKK intentó infiltrarse en otros partidos políticos como Australia First . [285] Anteriormente, existían sucursales del Klan en Nueva Gales del Sur [285] y Victoria , [285] así como supuestamente en Queensland . [286] A diferencia de los Estados Unidos, las sucursales australianas no exigían que los miembros fueran cristianos, pero sí exigían que fueran blancos. [285]
En 1874, colonos estadounidenses y británicos blancos establecieron en Fiji un grupo del Ku Klux Klan que quería imponer la supremacía blanca, aunque sus operaciones fueron rápidamente interrumpidas por los británicos , quienes, aunque todavía no se habían establecido oficialmente como la principal autoridad de Fiji, habían desempeñado un papel destacado en el establecimiento de una nueva monarquía constitucional, el Reino de Fiji , que se veía amenazado por las actividades del Klan fiyiano, que poseía fortalezas y artillería. En marzo, se había convertido en la "Sociedad de Protección Mutua de los Súbditos Británicos", que incluía a Francis Herbert Dufty . [287] [288] [289] [290]
En la década de 1920, se rumoreaba que el Klan existía en Nueva Zelanda . [260]
La pertenencia al Klan es secreta. Como muchas organizaciones fraternales, el Klan tiene señales que los miembros pueden usar para reconocerse entre sí. En una conversación, un miembro puede usar el acrónimo AYAK (¿Eres miembro del Klan?) para identificarse subrepticiamente ante otro posible miembro. La respuesta AKIA (Soy miembro del Klan) completa el saludo. [291]
A lo largo de su variada historia, el Klan ha acuñado muchas palabras [292] [220] que comienzan con "Kl", entre ellas:
Toda la terminología anterior fue creada por William Joseph Simmons, como parte de su resurgimiento del Klan en 1915. [293] El Klan de la era de la Reconstrucción usó títulos diferentes; los únicos títulos que se mantuvieron fueron " Mago " para el líder general del Klan y "Halcón Nocturno" para el funcionario a cargo de la seguridad.
El kludd imperial era el capellán de la Klonvokation Imperial y desempeñaba "cualesquiera otros deberes que pudiera requerir el mago imperial".
El califa imperial era el segundo cargo más alto, después del mago imperial . [294]
El Ku Klux Klan ha utilizado una variedad de símbolos a lo largo de su historia.
El símbolo principal utilizado por el clan durante el último siglo ha sido la insignia mística de un miembro del Klan , comúnmente conocida como la cruz de la gota de sangre , una cruz blanca sobre un disco rojo con lo que parece ser una gota de sangre en el medio. Se utilizó por primera vez a principios de la década de 1900, con el símbolo en el centro que originalmente aparecía como un yin-yang rojo y blanco que en los años posteriores perdió la parte blanca y fue reinterpretado como una "gota de sangre". [295]
El símbolo triangular del Ku Klux Klan está formado por lo que parece un triángulo dentro de un triángulo, similar a un triángulo de Sierpiński , pero de hecho representa tres letras K entrelazadas y mirando hacia adentro, haciendo referencia al nombre del grupo. Una variación de este símbolo tiene las K mirando hacia afuera en lugar de hacia adentro. Es un antiguo símbolo del Klan que también ha sido resucitado como un símbolo de odio moderno. [296]
Aunque es anterior al Klan, en los tiempos modernos el símbolo de la cruz en llamas se ha asociado casi exclusivamente con el Ku Klux Klan y se ha convertido en uno de los símbolos de odio más potentes en los Estados Unidos. [297] Las cruces en llamas no se asociaron con el clan hasta The Clansman de Thomas Dixon , y su adaptación cinematográfica, El nacimiento de una nación de DW Griffith, inspiró a los miembros del segundo Klan a adoptar la práctica. [298] En la actualidad, el símbolo de la cruz en llamas está tan asociado con la intimidación racial que es utilizado por muchos elementos racistas no pertenecientes al Klan y se ha extendido a lugares fuera de los Estados Unidos. [297]
En 1985, el KKK comenzó a crear carteles de búsqueda que incluían información personal de proveedores de abortos (doxing antes de la era de Internet) ... Grupos como los Caballeros Confederados del Ku Klux Klan traficaban con una retórica que reflejaba la del movimiento antiabortista, con un giro antisemita: 'Más de diez millones de bebés blancos han sido asesinados a través del aborto legalizado diseñado por judíos desde 1973 aquí en Estados Unidos y más de un millón por año están siendo masacrados de esta manera'.
La policía de Virginia está investigando una serie de volantes violentamente antisemitas y homofóbicos dirigidos contra una junta escolar local que fueron distribuidos por un grupo de supremacía blanca afiliado al Ku Klux Klan (KKK). El miércoles se descubrieron volantes que denunciaban a la junta escolar de Fairfax, Virginia, como "demonios sexuales de inspiración judía, comunistas y amantes de los homosexuales que violan las palabras de la Santa Biblia".
50 miembros del Klan, skinheads y simpatizantes proclamaron que los gays y las lesbianas deberían recibir la pena de muerte.
Un informe enviado hoy al World-Telegram desde Atlanta, Georgia, dice que el Ku Klux Klan ha reanudado sus actividades allí, con todos sus adornos, cruces en llamas, capuchas y otros rituales del KKK, y cita al Gran Dragón Samuel Greens diciendo que "no estamos luchando contra los judíos por su religión. Estamos luchando contra los kikes, y hay tantos kikes entre los protestantes como entre los judíos". JBStoner de Chattanooga es un activo en el resurgimiento del Klan y el año pasado envió una petición al Congreso que decía: "Les solicito, insto y solicito que aprueben una resolución que reconozca el hecho de que los judíos son hijos del diablo y que, en consecuencia, constituyen un grave peligro para los Estados Unidos de América".
Uno de los primeros grupos terroristas del país.
Los historiadores han sugerido una combinación de razones para la eventual decadencia del Ku Klux Klan del período de la Reconstrucción: 1) el crecimiento del sentimiento público en el Sur contra las actividades de los terroristas enmascarados.
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{{cite book}}: CS1 maint: location (link)T. Jackson, en su libro The Ku Klux Klan in the City 1915–1930 , nos recuerda que "prácticamente todas" las denominaciones protestantes denunciaron al KKK, pero que la mayoría de los miembros del KKK no eran "innatamente depravados o ansiosos de subvertir las instituciones estadounidenses", sino que creían que su membresía estaba en consonancia con el "cien por ciento americanismo" y la moral cristiana.
Al capitán Morton se le realizaron las ceremonias que iniciaron al general Nathan Bedford Forrest en el KKK.
Un predicador metodista itinerante llamado William Joseph Simmons puso en marcha el Klan de nuevo en Atlanta en 1915. Simmons, un hombre de aspecto ascético, era un fetichista de las organizaciones fraternales. Ya era un "coronel" en los
Woodmen of the World
, pero decidió construir una organización propia. Era un orador eficaz, con una afinidad por la aliteración; había predicado sobre "Mujeres, bodas y esposas", "Pelo rojo, pelo muerto y sin pelo" y el "parentesco de la corte y el beso". En la víspera de Acción de Gracias de 1915, Simmons llevó a 15 amigos a la cima de Stone Mountain, cerca de Atlanta, construyó un altar en el que colocó una bandera estadounidense, una Biblia y una espada desenvainada, prendió fuego a una tosca cruz de madera, murmuró algunos encantamientos sobre una "fraternidad práctica entre los hombres" y se declaró Mago Imperial del Imperio Invisible de los Caballeros del Ku Klux Klan.
El salón de actos se llenó por la noche, con unas 100 mujeres y unos pocos miembros del Ku Klux Klan vestidos con túnicas. La primera oradora de la noche fue la obispa White. Dio un apasionado mensaje sobre el tema de la raza y la igualdad social... Expresó su esperanza de que el Klan hiciera su parte para mantener pura la sangre de Estados Unidos.
Las palabras de White y las imágenes de Clarke se combinaron de diversas maneras para crear un mensaje persuasivo y poderoso de intolerancia religiosa.
La transformación del obispo White de ministro a propagandista del Klan se detalla en voluminosos escritos autobiográficos y políticos. El mensaje anticatólico, antisemita y racista del [obispo] White encajaba bien en los esfuerzos del Klan por convencer a las mujeres protestantes blancas de que sus intereses colectivos como mujeres... se veían mejor servidos al unirse al Klan.
Creo en la supremacía blanca.
El gobernador Ellis Arnall ordenó hoy al departamento legal del estado que inicie acciones para revocar la carta de Georgia del Ku Klux Klan. ... 'Tengo información adicional de que el 4 de junio de 1944, el Ku Klux Klan ...
El Dr. James A. Colescott, exjefe del Ku Klux Klan, murió anoche en el Hospital de Veteranos de los Estados Unidos en Coral Gables. Tenía 53 años. ...
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Dado que existen múltiples organizaciones del Ku Klux Klan, existen varios sitios web oficiales. A continuación, se incluyen listas de terceros de dichas organizaciones:
