El 17 de octubre de 1871, el presidente estadounidense Ulysses Grant declaró que nueve condados de Carolina del Sur estaban en rebelión activa y suspendió el hábeas corpus . [2] La orden permitió a las tropas federales, bajo el mando del mayor Lewis Merrill , [3] ejecutar arrestos masivos y comenzar el proceso de aplastamiento del Ku Klux Klan de Carolina del Sur en un tribunal federal. Merrill informó de 169 arrestos en el condado de York antes de enero de 1872. Numerosos miembros del Klan huyeron del estado y muchos más fueron acallados por temor a ser procesados. Casi 500 hombres se entregaron voluntariamente a Merrill, dieron confesiones o pruebas y fueron liberados. [4] En la sesión del Tribunal Federal del Cuarto Circuito en Columbia, Carolina del Sur, a partir de noviembre de 1871, el fiscal de distrito de los Estados Unidos, David T. Corbin , y el fiscal general de Carolina del Sur, Daniel H. Chamberlain, condenaron a cinco miembros del Klan en un tribunal de primera instancia y obtuvieron condenas basadas en la confesión de 49 más. En la siguiente sesión del Tribunal Federal del Cuarto Circuito en Charleston, Carolina del Sur, en abril de 1872, Corbin condenó a 86 miembros más del Klan. [5] Las actividades del Klan desaparecieron mientras los procesamientos estaban en curso y se publicitaban, pero, a fines de 1872, la voluntad federal se disolvió ante el menguante apoyo republicano a la Reconstrucción . A finales de 1872 quedaban por juzgar unos 1.188 casos de la Ley de aplicación de la ley . [6] Los intereses blancos del Norte comenzaron a buscar una relación más conciliatoria con los estados del Sur, y lamentaron las exageradas historias de los periódicos del Sur sobre el "gobierno de bayoneta". Durante el verano de 1873, el presidente Grant anunció una política de clemencia para los miembros del Klan que aún no habían sido juzgados y de perdón para los que sí lo habían sido. [7] Los casos restantes no fueron juzgados y los procesos bajo las Leyes de Ejecución fueron prácticamente abandonados después de 1874.
El Klan había estado activo en Carolina del Sur desde al menos 1868. Los miembros del Klan disolvieron las ligas sindicales , intimidaron a los votantes en las urnas, agredieron a negros y blancos " de lujo " y mataron a varios líderes republicanos antes de las elecciones de 1868. [8] Aún así, una coalición de libertos, aventureros y republicanos blancos locales superó la violencia y la intimidación para elegir al gobernador republicano Robert K. Scott . Las restricciones posteriores a la guerra civil que privaron de sus derechos a los ex confederados impidieron que la mayoría de los blancos votaran, aumentando el poder de los republicanos y los libertos. Los demócratas lograron elegir sólo a 6 de 31 senadores y 14 de 124 representantes, creando una mayoría republicana negra en la cámara baja de la legislatura estatal ( Cámara de Representantes de Carolina del Sur ). Este gobierno de mayoría republicana con plena participación de negros libres enfureció a los blancos de Carolina del Sur y fue la base para las quejas de "gobierno ilegítimo". [9]
En respuesta a la violencia del Klan, y para reforzar sus propias posibilidades de reelección, el gobernador Scott presionó y finalmente aprobó la Ley de Milicias de Carolina del Sur de 1869. [10] La ley autorizó la creación de milicias para reprimir la insurrección y apoyar la aplicación de la ley estatal. El gobernador reunió y armó varios batallones de milicias, pero el prejuicio político y racial de los blancos de Carolina del Sur contra el gobernador republicano aseguró que las milicias fueran principalmente negras. La visión de hombres negros armados y entrenando, desfilando en formación y vigilando las urnas en 1870 enfureció aún más a los blancos y avivó la violencia intolerante del Klan. [10]
Entre las nociones de ilegitimidad política y la inflamación de los prejuicios raciales existentes, el Klan contó con el apoyo de casi toda la población blanca en los nueve condados de Carolina del Sur donde Grant finalmente suspendió el hábeas corpus . [11] [12]
Tras las elecciones de 1870, en las que se mantuvo la mayoría republicana y el gobernador Scott fue reelegido, el Klan inició una campaña de terror masivo en el interior de Carolina del Sur. El Klan cabalgó casi todas las noches después de las elecciones, irrumpió en las casas de libertos y aventureros, interrogó a los hombres sobre sus actividades políticas, les exigió que renunciaran al Partido Republicano y luego los azotó y golpeó severamente, o los asesinó. Las mujeres eran a menudo abusadas o violadas, y las casas y los graneros a menudo eran quemados hasta los cimientos. En un caso reportado, el Klan visitó a una mujer blanca que se sabía albergaba a dos hombres negros. El Klan golpeó a los hombres, les dijo que huyeran y luego les disparó mientras huían. Luego, los miembros del Klan obligaron a la mujer a salir de su casa, a la carretera, la postraron y vertieron alquitrán caliente en sus "partes privadas". [13] " Muchos libertos negros huyeron de sus hogares durante estos meses, eligiendo pasar el otoño y noches de invierno en bosques y pantanos para evadir la violencia del Klan. Las audiencias del Congreso en 1872 documentaron 227 azotes sólo en el condado de Spartanburg. [14] En sus investigaciones durante 1871, el Mayor Merrill encontró evidencia de al menos 600 azotes y 11 asesinatos en el condado de York. [15] Las audiencias del Congreso informan de 38 asesinatos entre las elecciones de 1870 y la suspensión del hábeas corpus en abril de 1871, pero cubren sólo cuatro de los nueve condados sujetos a la orden del presidente Grant que suspende el hábeas corpus . El historiador Lou Falkner Williams informa que "este recuento de cadáveres es indudablemente bajo". [dieciséis]
En enero de 1871, los legisladores republicanos amenazaban al gobernador Scott con un juicio político si no controlaba la violencia en sus condados de origen. [17] Scott suplicó al presidente Grant que interviniera y, en marzo de 1871, Grant envió tropas adicionales bajo el mando del mayor Lewis Merrill a los condados de Spartanburg, Union y York. Scott solicitó a Grant asistencia militar federal después de la aprobación de la primera Ley de Ejecución de 1870, y los pequeños destacamentos que Grant había proporcionado fueron mejorados en 1871. El mayor Merrill investigó las actividades del Klan de marzo a septiembre, utilizando todos los medios a su disposición, incluida una red de espías pagados por el Departamento de Justicia. Más importante aún, Merrill acogió a las víctimas del Klan en su campamento militar y tomó sus declaraciones. Esta evidencia de primera mano fue esencial para futuros procesamientos, y la protección del ejército proporcionó un entorno donde los testigos podían relatar su victimización sin temor a represalias brutales. Se pidió a Merrill que presentara sus pruebas a los grandes jurados locales para ser procesados por el Estado, pero descubrió que "el cumplimiento de su deber era una farsa tan amplia, que era muy desagradable verse obligado a entrar en contacto con ella, y los acontecimientos actuales lo demuestran". ha sido la burla de justicia más espantosa que sea posible concebir". [18] Los grandes jurados locales demostraron lamentablemente no poder o no querer procesar los atropellos del Klan; de hecho, Merrill señaló que varios de los miembros del gran jurado eran cómplices de la violencia del Klan. Los grandes jurados locales se negaron a actuar sobre la base de las pruebas de Merrill. Luego, Merrill se reunió con el fiscal de distrito estadounidense Corbin para discutir el procesamiento de casos futuros. Los dos transmitieron los hallazgos al Fiscal General de los Estados Unidos, Amos T. Akerman, quien pronto viajó a Yorkville para revisar en persona las pruebas reunidas de las atrocidades. Merrill relató que las conclusiones que había recopilado "convencieron [a AG Akerman] de que los peores informes que se habían hecho hasta ahora sobre el poder y el propósito y la conducta infernales del [Klan] estaban muy por debajo de los hechos". [18] El Fiscal General Akerman salió de Carolina del Sur convencido de que "desde el principio del mundo hasta ahora", ninguna comunidad "nominalmente civilizada ha estado tan completamente bajo el dominio de la depravación sistemática y organizada". [19] Akerman había jugado un papel decisivo en los procesamientos del Klan en Carolina del Norte, pero esa violencia palidecía en comparación y alcance. Akerman consideró que las actividades del Klan en Carolina del Sur "equivalen a una guerra... y no pueden ser aplastadas efectivamente con ninguna otra teoría" ." Akerman pudo convencer a Grant de que la situación en Carolina del Sur justificaba la extensión total de sus poderes de la Ley de Ejecución. El 12 de octubre, Grant ordenó a todas las personas "disolverse y dispersarse" de las "combinaciones y conspiraciones ilegales" comúnmente conocidas como Ku Klux Klan, y entregar sus armas y disfraces a los alguaciles federales [2] Después de no recibir tal cumplimiento, Grant emitió la proclama declarando nueve condados en rebelión activa y suspendió el hábeas corpus el 17 de octubre.
La suspensión del hábeas corpus permitió a Merrill realizar detenciones masivas en los nueve condados del interior de Carolina del Sur: Chester, Fairfield, Laurens, Newberry, Union en el bajo Piamonte; Lancaster, Spartanburg, York en el alto Piamonte; y Chesterfield en las colinas de arena. [9] Merrill informó de 169 arrestos sólo en el condado de York antes de enero de 1872. Numerosos miembros del Klan huyeron del estado y las actividades del Klan fueron silenciadas por temor a ser procesados. Casi 500 hombres se entregaron voluntariamente a Merrill, dieron confesiones o pruebas y fueron puestos en libertad. [4] La Séptima División de Caballería de Merrill se concentró en los condados de York y Spartanburg, arrestando a todos aquellos contra quienes Merrill había acumulado pruebas. Merrill informó que "se efectuaron simultáneamente un gran número de detenciones en todo el condado". Señaló que el efecto de los arrestos dejó a los miembros "de base" del Klan "desconcertados y desmoralizados... Reconocieron el hecho de que el juego había terminado, que la organización estaba rota, y por todo el condado emprendieron huyeron o entraron y se rindieron". Describe una corriente de participantes temerosos que se rindieron a las autoridades federales y un cese total de la violencia. "Día tras día, durante semanas, los hombres llegaron en tal número que el tiempo para escucharlos confesar y los medios para deshacerse de ellos o cuidarlos fallaron... En algunos casos, Klans enteros, encabezados por su jefe, entraron y se rindieron juntos. ". Merrill recurrió a retener a "las personas de los más profundamente criminales", pero envió al resto de regreso a sus hogares. Lamentablemente, muchos de los miembros más importantes y de élite del Klan huyeron en el primer pronunciamiento de Grant el 12 de octubre. Merrill estima que "alrededor de cincuenta" de los "conspiradores más importantes y criminales" contra los cuales tenía pruebas claras y abundantes, huyeron antes de ser arrestados. Puede hacerse. [20]
El fiscal de distrito de los Estados Unidos en Carolina del Sur, David Corbin, reunió a grandes jurados federales para determinar qué cargos presentar contra los miembros del Klan. Después de recibir proyectos de ley verdaderos, es decir acusaciones penales, de los grandes jurados, Corbin eligió y redactó acusaciones que presentaría en el juicio. Corbin, con el aporte del Fiscal General Akerman , se esforzó en elaborar acusaciones en este caso que no sólo llevaran a los miembros del Klan ante la justicia, sino que también pudieran sentar un precedente ganador para la constitucionalidad de las Leyes de Ejecución. De hecho, por mucho que Akerman y Grant intentaran reforzar el apoyo al Partido Republicano y al proyecto de Reconstrucción exponiendo los horrores del Klan contra los libertos, también intentaron sentar un precedente de que las Leyes de Ejecución eran leyes constitucionales válidas. La oposición demócrata buscó validar al Klan como una institución que defiende el honor del Sur, pero también buscó demostrar que las Leyes de Ejecución violaban la Constitución. [21] [22]
Los juicios fueron juzgados conjuntamente por el Excmo. Hugh Lennox Bond de Maryland, juez federal del Cuarto Circuito designado por el presidente Grant, y el Excmo. George Seabrook Bryan , juez de distrito de Carolina del Sur designado por Andrew Johnson . [22]
La acusación estuvo dirigida por el fiscal de distrito Corbin y con el apoyo del fiscal general de Carolina del Sur, Daniel H. Chamberlain . El mayor Merrill también apoyó a Corbin porque estaba íntimamente familiarizado con las pruebas contra el Klan. Corbin solicitó la ayuda del fiscal general de los Estados Unidos, Amos T. Akerman, ya que Akerman había asistido personalmente a los juicios del Klan en Carolina del Norte. Akerman no asistió personalmente al juicio, pero mantuvo correspondencia frecuente con Corbin por telégrafo y carta. Akerman vio una oportunidad en Carolina del Sur para difundir las atrocidades del Klan y hacer que la opinión pública se volviera contra ellos, sin duda una jugada política inteligente para revitalizar también el apoyo del Norte a la Reconstrucción. Con este objetivo declarado, Akerman contrató a un taquígrafo judicial para registrar los juicios palabra por palabra, un gasto poco común en ese momento.
La defensa estuvo encabezada por el exsenador y exfiscal general de los Estados Unidos, Reverdy Johnson . Johnson estaba entre los abogados más famosos de su época y, según se decía, cobraba los honorarios legales más altos de cualquier abogado activo en ese momento. De hecho, los demócratas de Carolina del Sur recaudaron 10.000 dólares (equivalentes a 254.333 dólares en 2023) para contratar a Johnson y Henry Stanbery , el segundo abogado defensor. Para aumentar la notoriedad de Johnson, argumentó ante la Corte Suprema en nombre de los propietarios de esclavos en el infame caso Dred Scott. [22] [23]
El segundo abogado defensor de Johnson fue Henry Stanbery de Ohio. Stanbery era otro ex fiscal general de los Estados Unidos y había trabajado en el gabinete de Andrew Johnson . Stanbery renunció a su cargo en el gabinete al comienzo del juicio político de Johnson para liderar la defensa del presidente en cuestión. [23]
El tribunal de circuito inició el primero de los juicios el 28 de noviembre de 1871. Los procedimientos se detuvieron inmediatamente cuando AG Corbin impugnó que el jurado se había formado de manera irregular. Ambas partes estaban ansiosas por evitar cualquier problema técnico que pudiera impedir que el caso fuera visto por la Corte Suprema, por lo que estipularon reclutar jurados adicionales de todo el estado y retener cualquier objeción futura basada en la selección del jurado. Esta estipulación creó jurados de mayoría negra para todos los casos en la legislatura de noviembre. De hecho, los jurados negros en los casos del Klan fueron los primeros jurados no blancos que Johnson o Stanbery habían discutido antes. [22] [23]
Una vez resuelta la cuestión del jurado, la defensa presentó una moción para anular la primera acusación. Corbin había redactado la acusación para proporcionar una victoria en el tribunal de primera instancia para las protecciones constitucionales recién formuladas por las enmiendas Decimocuarta y Decimoquinta. Corbin, con la instrucción y el apoyo de Akerman, buscó crear un precedente que extendiera los derechos constitucionales a los ciudadanos por primera vez, incluido un derecho positivo al voto. La comprensión de la época era que el derecho al voto era un derecho negativo, lo que significaba que los ciudadanos debían ser protegidos de la interferencia externa pero no empoderados positivamente. Corbin también intentó utilizar esta acusación para superar la teoría del actor estatal que sostenía que los individuos no podían ser procesados por delitos constitucionales, sino sólo los Estados y las fuerzas estatales. Las Leyes de Cumplimiento fueron diseñadas para ser la fuerza federal detrás de la protección de los derechos positivos, ordenando activamente a los estados que protejan a los ciudadanos de otros ciudadanos. Cuando los estados demostraron ser incapaces de proteger este derecho positivo, el gobierno federal estaba facultado para actuar. Las leyes de ejecución facultaron al gobierno federal para acusar a individuos de conspiraciones para privar a los ciudadanos del derecho al voto, y Corbin buscó ampliar las protecciones de ese derecho específico de la 15.ª enmienda a otros derechos, incluidos los derechos de la 2.ª enmienda a poseer armas de fuego y los derechos de la 4.ª enmienda a ser protegido de registros ilegales. Además, Corbin buscó ganar un precedente a favor de la disposición de la Ley de Ejecución que permitía que los casos federales vincularan delitos a nivel estatal. En esta disposición, un cargo federal que alegue conspiración para privar a una persona del derecho al voto podría incorporar castigos por delitos a nivel estatal como agresión, robo, hurto y asesinato. Esta estrategia permitiría el procesamiento de la violencia del Klan en tribunales federales cuando los tribunales estatales pudieran o no hacerlo. Johnson, Stanbery y los demócratas que los apoyaron buscaron impedir esta expansión de los derechos individuales y los poderes federales, bajo los auspicios de mantener las prerrogativas de los estados para hacer cumplir la justicia dentro de cada estado por separado. [24] [21] [22]
Corbin, Johnson, Stanbery y los jueces Bond y Bryan entendieron el significado constitucional de los casos que tenían ante ellos. De hecho, los abogados y el poder judicial se esforzaron por compilar un caso que resumiera todas las cuestiones que pudieran y luego enviar un caso a la Corte Suprema para su aclaración. Corbin reorganizó los cargos del primer caso, Estados Unidos contra Allen Crosby , en un segundo caso, Estados Unidos contra James W. Avery precisamente para este propósito. El juez Bond emitió la opinión a favor de Corbin por dos cargos de conspiración: uno por conspiración para privar al republicano negro Amzi Rainey del derecho al voto, y el otro por conspiración para castigar a Rainey por haber votado de una manera particular. Los jueces se negaron a pronunciarse sobre los cargos restantes que buscaban incorporar los derechos de las enmiendas Segunda, Cuarta y Decimocuarta. El caso fue enviado a la Corte Suprema, pero sin fallos de los tribunales inferiores sobre las cuestiones constitucionales, el intento de la fiscalía de sentar un precedente fue frustrado. Sin un nuevo precedente sentado en el tribunal inferior, no había posibilidad de que la Corte Suprema confirmara la interpretación de los republicanos radicales. [24] [21] [22]
Los argumentos previos al juicio sobre los que se pronunció Bond acabaron con los objetivos de Akerman y Corbin de nacionalizar la Declaración de Derechos y las Enmiendas de Reconstrucción. Aunque Bond estuvo de acuerdo en que las Leyes de Ejecución otorgaban a las autoridades federales el poder de procesar cargos de conspiración, no había estado de acuerdo con la idea de poderes federales ampliados que hicieran del derecho al voto, o cualquier derecho constitucional, derechos positivos para todos los ciudadanos en todos los estados. Los objetivos constitucionales expansionistas de la fiscalía no podían continuar, pero aún podían llevar a miembros del Klan ante la justicia por cargos de conspiración. [24] [21] [22]
Durante el período restante de noviembre de 1871 y el período de abril de 1872, Corbin ejecutó una estrategia de juicio ganadora que finalmente obtuvo 140 condenas. [25] Corbin optó por procesar sólo las acusaciones que el juez Bond había aprobado: cargos de conspiración que emanaban de las protecciones de la Ley de Ejecución de los derechos de voto de la 15ª Enmienda. En cada juicio, Corbin presentaba primero la constitución y el juramento del Klan, de los cuales el Mayor Merrill consiguió una copia en su misión de recopilación de pruebas. Luego, Corbin pidió a los acusados que confirmaran que era el que habían jurado defender. El contenido del juramento incluía declaraciones que afirmaban que el Klan era enemigo de todo gobierno republicano radical y convertía a los partidarios republicanos en sus objetivos deseados. Esta motivación expresamente política demostró que los objetivos principales del Klan eran la intimidación política y la supresión de votos, objetivos que eran expresamente ilegales según las Leyes de Ejecución. Luego, Corbin hizo que testigos confirmaran los disfraces y las señales secretas que identificaban a los miembros del Klan. Testigos negros testificaron contra el Klan ante el tribunal, un derecho recién adquirido bajo la Decimocuarta Enmienda. Además, numerosos miembros del Klan se convirtieron en testigos del estado para testificar contra otros y proporcionaron detalles sobre las redadas y atropellos cometidos por los jinetes nocturnos. Esta estrategia ganó una y otra vez, obteniendo condenas en todos los casos excepto dos. [26]
Estados Unidos contra Allen Crosby : Este caso no fue realmente juzgado, pero cada uno de los acusados se declaró culpable de haber participado en una redada contra el Sr. Amzi Rainey. Los miembros del Klan irrumpieron en la casa del Sr. Rainey, dispararon sus armas contra él y su familia, golpearon a su esposa mientras sostenía a un bebé pequeño, violaron a una hija y dispararon a otra hija en la frente, hiriéndola pero sin matarla. [27]
Estados Unidos contra Avery (Edward T.) : Avery era un médico acusado de conspiración contra el sufragio en general, con un cargo contra el Sr. Samuel Sturgis. El Dr. Avery dirigió un grupo de miembros del Klan a la casa de Abram Brumfield. Brumfield escapó, pero el Klan golpeó a Sturgis, finalmente le ató una cuerda alrededor del cuello y lo levantó del suelo casi ahorcándolo, varias veces. El señor Sturgis sobrevivió. Esa misma noche, el Dr. Avery condujo al grupo a la casa de un predicador negro, el Sr. Isaac Postle, conocido en la comunidad como Isaac el Apóstol. Los miembros del Klan repitieron el proceso de ahorcamiento contra el Sr. Postle, así como contra su esposa. Las víctimas identificaron al Dr. Avery sin lugar a dudas por su mano lisiada. El Dr. Avery huyó del estado la mañana de los alegatos finales. Cuando se descubrió que el Dr. Avery había huido, el juez Bond interrogó a su abogado, el Sr. McMasters, sobre lo sucedido que le permitió al Dr. Avery la libertad de escapar. McMasters no cooperó y fue juzgado por desacato, pero el caso en su contra no concluyó. El Dr. Avery finalmente se ubicó en London, Ontario, Canadá. Las autoridades canadienses se negaron a extraditar al Dr. Avery y los cargos contra él se suspendieron en 1873. [28]
Estados Unidos contra Avery (James W.) : James W. Avery, el Dr. James Rufus Bratton y varios otros fueron juzgados por conspiración para privar al Sr. Jim Rainey, alias Jim Williams. El señor Williams era el capitán de una de las milicias negras del gobernador Scott. También había servido en la Guerra Civil bajo el mando del general William Tecumseh Sherman. Williams había sido un crítico abierto del Klan y defensor de los derechos de los libertos. El Sr. James Rufus Bratton condujo a aproximadamente setenta miembros del Klan a la casa del Sr. Williams, donde un destacamento de aproximadamente una docena secuestró al Sr. Williams y lo linchó desde un árbol. El Dr. Bratton huyó del estado y finalmente fue descubierto con el Dr. Avery en London, Ontario, Canadá. Una vez más, las autoridades canadienses se negaron a extraditar al Dr. Bratton y en 1873 se suspendieron las acusaciones contra él. [28]
Estados Unidos contra Millar : John S. Millar fue acusado y declarado culpable de un solo cargo de conspiración para obstruir el sufragio de los estadounidenses negros. Millar era un exitoso propietario de una plantación y admitió haber asistido a una reunión del Klan. Los testigos del Klan negaron que alguna vez hubiera participado en redadas o ataques, y el Sr. Millar fue declarado culpable de simplemente ser parte del Klan y sentenciado a tres meses de prisión más una multa de 20 dólares. [29] [30]
Estados Unidos contra Robert Hayes Mitchell : Este caso se basó en el mismo asesinato del Sr. Jim Williams que el caso contra el Dr. Bratton en Estados Unidos contra Avery (James W.) . El señor Mitchell confesó haber retenido los caballos para el grupo de doce personas que en realidad asesinó al señor Williams. El juez Bond sentenció al Sr. Mitchell a la ligera, después de que el Sr. Mitchell dejara en claro que no se daba cuenta de que el Dr. Bratton había tenido la intención de asesinar al Sr. Williams y demostrara ser un testigo confiable contra el Dr. Bratton y otros. Recibió una sentencia de 18 meses de prisión y una multa de 100 dólares. [31] [30]
Estados Unidos contra John W. Mitchell y Thomas B. Whitesides : Los acusados fueron acusados de un cargo de conspiración para obstruir el sufragio de los estadounidenses negros y luego de otros cargos relacionados con una agresión específica contra el Sr. Charles Leach. Los dos habían estado entre los líderes de un partido de 30 a 40 miembros del Klan que allanaron la casa del Sr. Leach, miembro de la Union League y republicano declarado. El Klan azotó tanto al Sr. Leach que no pudo trabajar durante una semana. El fiscal general Corbin también utilizó este caso para detallar la violencia del Klan contra otros negros y republicanos radicales. Testigos del Klan testificaron sobre la violencia contra las mujeres, diversas agresiones y el brutal asesinato de un tal Sr. Thomas Rountree al que le cortaron la garganta de oreja a oreja. El jurado declaró culpables a ambos hombres. Mitchell fue sentenciado a cinco años de prisión y una multa de 1000 dólares, mientras que Whitesides fue sentenciado a un año de prisión y una multa de 100 dólares. [32] [30]
Estados Unidos contra Robert Riggins : Riggins fue juzgado por los mismos cargos que Robert Hayes Mitchell y el Dr. Bratton en Estados Unidos contra Avery (James W.). Riggins era jefe del Klan y fue declarado culpable de conspiración. Fue sentenciado a tres años de prisión y una multa de 100 dólares. [30]
Estados Unidos contra Elijah Ross Sapaugh : Sapaugh fue juzgado por cargos de conspiración para privar a los estadounidenses negros de su sufragio, pero también por cargos de asesinato relacionados con el asesinato violento de Thomas Roundtree, a quien le degollaron por votar en una boleta republicana. El jurado lo declaró culpable en menos de una hora. Posteriormente, debido a las presiones para eliminar las cuestiones constitucionales que vinculaban los delitos estatales al delito federal de conspiración, el delito de Sapaugh se redujo a conspiración únicamente y fue sentenciado a pagar una multa de 100 dólares y pasar un año en prisión. [33] [30]
Estados Unidos contra Thomas Zimmerman : absuelto.
Estados Unidos contra Wesley Smith y Leander Spencer : se declaró culpable de conspiración y fue sentenciado a 10 años de prisión y una multa de 1000 dólares.
DA Corbin pudo conseguir unas 140 condenas a través de los juicios del Klan de 1871-1872, pero unos 1.188 casos adicionales seguían pendientes a finales de 1872. A finales de 1871, el Fiscal General de los Estados Unidos, Akerman, había dimitido inesperadamente y sin explicación, aunque Los historiadores creen que su negativa a inclinarse ante los magnates del ferrocarril creó problemas políticos para el presidente Grant. [34] El siguiente Fiscal General de los Estados Unidos, George H. Williams, no apoyó la continuación del procesamiento de los juicios después del segundo mandato del Tribunal de Circuito en abril de 1872. Corbin y el Mayor Merrill protestaron diciendo que los habitantes de Carolina del Sur simplemente estaban esperando el momento oportuno hasta que se tomara la acción federal. se había calmado, que aún no se había logrado ningún cambio social duradero y que los asesinatos y la anarquía se reanudarían tan pronto como se retiraran las tropas federales. Al final, Williams redactó una política de clemencia con respecto a los casos pendientes que Grant eventualmente adoptaría. Los casos de ejecución restantes se abandonaron en 1873 y 1874. Se enviaron tropas a todo el Sur para garantizar que las elecciones de 1874 se desarrollaran sin problemas, pero los procesamientos federales en virtud de las Leyes de Ejecución no continuaron [35].