Clarence Triggs (1942 - 30 de julio de 1966) fue un albañil y veterano afroamericano casado , que fue asesinado el 30 de julio de 1966 en Bogalusa, Luisiana , aproximadamente un mes después de participar en una marcha por los derechos civiles para votar. [1] Dos hombres blancos fueron arrestados y acusados en el caso. Uno fue absuelto y el otro nunca fue juzgado. Aunque el caso sin resolver fue reabierto por el FBI a principios del siglo XXI, el asesinato de Triggs nunca se ha resuelto.
Triggs, un trabajador de la construcción de 24 años, se había mudado recientemente con su esposa Emma a Bogalusa desde Jackson, Mississippi . Trabajaba como albañil. [2]
Había participado en algunas marchas organizadas por el Congreso sobre Igualdad Racial y la Liga de Votantes de Bogalusa para presionar para que se permitiera a los negros registrarse libremente para votar en las elecciones, después de décadas de estar privados de sus derechos . Triggs fue asesinado un mes después. Esto fue aproximadamente un año después de que Oneal Moore , el primer ayudante del sheriff negro en Washington Parish , fuera baleado y asesinado mientras patrullaba; su compañero, el ayudante Creed Rodgers, resultó gravemente herido y perdió la vista de un ojo. [ cita requerida ] El Congreso había aprobado la Ley de Derechos Electorales de 1965 para autorizar la supervisión y aplicación federal en jurisdicciones con una subrepresentación histórica de las minorías en la votación, pero muchas áreas del Sur se resistían a este cambio.
Triggs fue encontrado con un disparo en la cabeza cerca de un coche destrozado registrado a nombre de la esposa de Homer R. "Kingfish" Seale; el cuerpo y el coche estaban cerca de la carretera. Seale fue uno de los sospechosos arrestados por el asesinato. Según el jefe de policía Claxton Knight, no hubo "ninguna implicación racial en la muerte". [3] "La policía insiste en que el asesinato de Triggs no tuvo una motivación racial". [4]
Pero Royan Burris, presidente de la sección local de los Diáconos por la Defensa , dijo que había ido a la escena del crimen a las 3 de la mañana para informar a la policía que los testigos habían visto a dos hombres blancos en un coche siguiendo a Triggs. Burris fue arrestado en la escena bajo el cargo de interferir con la policía, llevado a la comisaría para ficharlo y puesto en libertad tras pagar una fianza de 100 dólares en efectivo. [1] La gente de la comunidad negra y algunos de fuera creían que la policía estaba encubriendo el asesinato. [2]
Homer R. "Kingfish" Seale y John W. Copling, Jr., ambos de 36 años, fueron arrestados el 1 de agosto acusados de asesinar a Triggs; [4] fueron puestos en libertad bajo fianza. [5] [6] Fueron representados por el abogado de Baton Rouge Osier Brown. También representó a Ernest Ray McElveen, acusado del asesinato de Oneal Moore en junio de 1965 cerca de Bogalusa. [4] Seale nunca fue juzgado, aunque tanto él como Copling fueron acusados. Copling fue juzgado primero; el jurado deliberó durante menos de una hora y lo absolvió. [2]
Los detalles del asesinato y el vínculo, si lo hubiera, entre Triggs y Seale nunca se han hecho públicos. El nombre de Triggs figura en el Memorial de los Derechos Civiles . Su caso fue reabierto por el FBI en virtud de la Ley de Delitos Civiles Sin Resolver Emmett Till , pero desde entonces ha sido cerrado sin resolución. [7]