John Dryden ( / ˈd r aɪ d ən / ; 19 de agosto [ OS 9 de agosto] 1631 - 12 de mayo [ OS 1 de mayo] 1700) fue un poeta, crítico literario , traductor y dramaturgo inglés que en 1668 fue nombrado el primer poeta laureado de Inglaterra . [1] [2]
Se le considera un personaje que dominó la vida literaria de la Inglaterra de la Restauración hasta tal punto que el período llegó a conocerse en los círculos literarios como la Era de Dryden. El escritor romántico Sir Walter Scott lo llamó "el glorioso Juan". [3]
Dryden nació en la rectoría del pueblo de Aldwincle cerca de Thrapston en Northamptonshire, donde su abuelo materno era el rector de All Saints . Fue el mayor de catorce hijos de Erasmus Dryden y su esposa Mary Pickering, nieto paterno de Sir Erasmus Dryden, primer barón T (1553-1632), y su esposa Frances Wilkes, nobles terratenientes puritanos que apoyaron la causa puritana y el Parlamento. Era primo segundo de Jonathan Swift . De niño, Dryden vivió en el cercano pueblo de Titchmarsh , donde es probable que recibiera su primera educación. En 1644 fue enviado a la Escuela de Westminster como King's Scholar, donde su director era Richard Busby , un maestro carismático y severo disciplinador. [4] Habiendo sido refundada por Isabel I , Westminster durante este período abrazó un espíritu religioso y político muy diferente alentando el monarquismo y el alto anglicanismo . Cualquiera que haya sido la respuesta de Dryden a esto, claramente respetaba al director y más tarde enviaría a dos de sus hijos a la escuela en Westminster.
Como escuela pública humanista , Westminster mantuvo un plan de estudios que capacitaba a los alumnos en el arte de la retórica y la presentación de argumentos a favor y en contra de una cuestión determinada. Esta es una habilidad que permanecería con Dryden e influiría en sus escritos y pensamientos posteriores, ya que gran parte de ellos muestran estos patrones dialécticos. El plan de estudios de Westminster incluía tareas semanales de traducción que desarrollaron la capacidad de asimilación de Dryden. Esto también se exhibiría en sus obras posteriores. Sus años en Westminster no transcurrieron sin incidentes, y su primer poema publicado, una elegía con un fuerte tono realista sobre la muerte de su compañero de escuela Henry, Lord Hastings, por viruela, alude a la ejecución del rey Carlos I , que tuvo lugar el 30 de enero de 1649, muy cerca de la escuela donde Busby había orado primero por el rey y luego encerrado a sus alumnos para evitar que asistieran al espectáculo.
En 1650, Dryden ingresó en el Trinity College de Cambridge . [5] Allí, experimentó un retorno a la ética religiosa y política de su infancia: el rector del Trinity era un predicador puritano llamado Thomas Hill que había sido rector en el pueblo natal de Dryden. [6] Aunque hay poca información específica sobre los años de estudiante de Dryden, seguramente siguió el plan de estudios estándar de clásicos, retórica y matemáticas. En 1654 obtuvo su licenciatura, graduándose como el primero de la lista del Trinity ese año. En junio del mismo año, el padre de Dryden murió, dejándole unas tierras que le generaron algunos ingresos, pero no lo suficiente para vivir. [7]
Al regresar a Londres durante el Protectorado , Dryden obtuvo trabajo con el Secretario de Estado de Oliver Cromwell , John Thurloe . Este nombramiento puede haber sido el resultado de la influencia ejercida en su nombre por su primo el Lord Chamberlain, Sir Gilbert Pickering . En el funeral de Cromwell, el 23 de noviembre de 1658, Dryden procesionó con los poetas puritanos John Milton y Andrew Marvell . Poco después publicó su primer poema importante, Heroic Stanzas (1659), un elogio a la muerte de Cromwell que es cauteloso y prudente en su exhibición emocional. En 1660, Dryden celebró la Restauración de la monarquía y el regreso de Carlos II con Astraea Redux , un auténtico panegírico realista . En esta obra, el Interregno se ilustra como una época de caos y Carlos es visto como el restaurador de la paz y el orden.
Después de la Restauración, cuando Dryden se estableció rápidamente como el principal poeta y crítico literario de su época, transfirió sus lealtades al nuevo gobierno. Junto con Astraea Redux , Dryden dio la bienvenida al nuevo régimen con dos panegíricos más: A Su Sagrada Majestad: Un panegírico sobre su coronación (1662) y A mi Lord Canciller (1662). Estos poemas sugieren que Dryden estaba buscando cortejar a un posible mecenas, pero en cambio se ganaría la vida escribiendo para editores, no para la aristocracia y, por lo tanto, en última instancia, para el público lector. Estos y sus otros poemas no dramáticos son ocasionales, es decir, celebran eventos públicos. Por lo tanto, están escritos para la nación en lugar de para uno mismo, y el poeta laureado (como se convertiría más tarde) está obligado a escribir una cierta cantidad de estos por año. [8] En noviembre de 1662, Dryden fue propuesto como miembro de la Royal Society , y fue elegido miembro temprano. Sin embargo, Dryden estuvo inactivo en los asuntos de la Sociedad y en 1666 fue expulsado por falta de pago de sus cuotas.
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El 1 de diciembre de 1663, Dryden se casó con la hermana monárquica de Sir Robert Howard , Lady Elizabeth. Las obras de Dryden contienen ocasionalmente arrebatos contra el estado matrimonial, pero también celebraciones del mismo. Por lo tanto, se sabe poco del lado íntimo de su matrimonio. Lady Elizabeth tuvo tres hijos, uno de los cuales (Erasmus Henry) se convirtió en sacerdote católico romano. [ cita requerida ]
Con la reapertura de los teatros en 1660 tras la prohibición puritana , Dryden comenzó a escribir obras de teatro. Su primera obra, El galante salvaje , apareció en 1663 y no tuvo éxito, pero aun así era prometedora, y a partir de 1668 fue contratado para producir tres obras al año para la Compañía del Rey , de la que se convirtió en accionista. Durante las décadas de 1660 y 1670, la escritura teatral fue su principal fuente de ingresos. Lideró el camino de la comedia de la Restauración , siendo su obra más conocida Marriage à la Mode (1673), así como la tragedia heroica y la tragedia regular, en la que su mayor éxito fue Todo por amor (1678).
Dryden nunca estuvo satisfecho con sus escritos teatrales y a menudo sugería que su talento se desperdiciaba en audiencias indignas. De este modo, estaba haciendo una apuesta por la fama poética fuera del escenario. En 1667, aproximadamente al mismo tiempo que comenzaba su carrera dramática, publicó Annus Mirabilis , un extenso poema histórico que describía la derrota inglesa de la flota naval holandesa y el Gran Incendio de Londres en 1666. Fue una epopeya moderna en cuartetas en pentámetros que lo estableció como el poeta preeminente de su generación y fue crucial para alcanzar los puestos de poeta laureado (1668) e historiador real (1670).
Cuando la Gran Plaga de Londres cerró los teatros en 1665, Dryden se retiró a Wiltshire, donde escribió Of Dramatick Poesie (1668), posiblemente el mejor de sus prólogos y ensayos no sistemáticos. Dryden defendió constantemente su propia práctica literaria, y Of Dramatick Poesie , la más larga de sus obras críticas, toma la forma de un diálogo en el que cuatro personajes, cada uno basado en un contemporáneo destacado, con el propio Dryden como "Neander", debaten los méritos del drama clásico, francés e inglés. La mayor parte de sus obras críticas introducen problemas que está ansioso por discutir y muestran el trabajo de un escritor de mente independiente que siente fuertemente sus propias ideas, ideas que demuestran la amplitud de su lectura. Sentía fuertemente la relación del poeta con la tradición y el proceso creativo, y su mejor obra heroica Aureng-zebe (1675) tiene un prólogo que denuncia el uso de la rima en el drama serio. Su obra Todo por amor (1678) fue escrita en verso libre y debía seguir inmediatamente a Aureng-Zebe . [ cita requerida ]
El poema de Dryden, "Un ensayo sobre la sátira", contenía una serie de ataques al rey Carlos II , sus amantes y cortesanos, pero más específicamente al conde de Rochester , un notorio mujeriego. [9] Rochester respondió contratando matones que atacaron a Dryden mientras caminaba de regreso desde Will's Coffee House (una popular cafetería de Londres donde los Wits se reunían para chismorrear, beber y hacer sus negocios) a su casa en Gerrard Street. Alrededor de las 8 pm del 18 de diciembre de 1679, Dryden fue atacado en Rose Alley detrás del pub Lamb & Flag , cerca de su casa en Covent Garden . [10] [11] [12] [13] Dryden sobrevivió al ataque, ofreciendo £ 50 por la identidad de los matones colocados en la London Gazette , y un perdón real si uno de ellos confesaba. Nadie reclamó la recompensa. [9]
Los mayores logros de Dryden fueron en verso satírico: el heroico-burlesco Mac Flecknoe , un producto más personal de sus años laureados, fue una sátira que circuló en manuscrito y un ataque al dramaturgo Thomas Shadwell . El objetivo principal de Dryden en la obra es "satirizar a Shadwell, aparentemente por sus ofensas contra la literatura, pero más inmediatamente podemos suponer que por su acoso habitual hacia él en el escenario y en la prensa". [14] No es una forma de sátira menospreciadora, sino más bien una que engrandece su objeto de maneras inesperadas, transfiriendo lo ridículo a la poesía. [15] Esta línea de sátira continuó con Absalón y Achitophel (1681) y La medalla (1682). Sus otras obras importantes de este período son los poemas religiosos Religio Laici (1682), escrito desde la posición de un miembro de la Iglesia de Inglaterra; su edición de 1683 de las Vidas de Plutarco traducidas del griego por varias manos , en la que introdujo la palabra "biografía" para los lectores ingleses; y La cierva y la pantera (1687) , que celebra su conversión al catolicismo romano . [ cita requerida ]
Escribió Britannia Rediviva celebrando el nacimiento de un hijo y heredero del Rey y la Reina Católicos el 10 de junio de 1688. [16]
Cuando, más tarde en el mismo año, Jacobo II fue depuesto en la Revolución Gloriosa , la negativa de Dryden a prestar juramento de lealtad a los nuevos monarcas, Guillermo y María , lo dejó en desgracia en la corte. Thomas Shadwell lo sucedió como poeta laureado, y se vio obligado a renunciar a sus cargos públicos y vivir de las ganancias de su pluma. Dryden tradujo obras de Horacio , Juvenal , Ovidio , Lucrecio y Teócrito , una tarea que le resultó mucho más satisfactoria que escribir para el teatro. En 1694 comenzó a trabajar en lo que sería su obra más ambiciosa y definitoria como traductor, The Works of Virgil (1697), que se publicó por suscripción . La publicación de la traducción de Virgilio fue un acontecimiento nacional y le reportó a Dryden la suma de 1.400 libras esterlinas. [17] Dryden tradujo la Eneida en versos , convirtiendo las casi 10.000 líneas de Virgilio en 13.700 líneas; Joseph Addison escribió los prefacios (en prosa) de cada libro, y William Congreve revisó la traducción con el original en latín. [18] Sus traducciones finales aparecieron en el volumen Fables Ancient and Modern (1700), una serie de episodios de Homero , Ovidio y Boccaccio , así como adaptaciones modernizadas de Geoffrey Chaucer intercaladas con los propios poemas de Dryden. Como traductor, puso a disposición de los lectores de inglés grandes obras literarias en los idiomas más antiguos. [ cita requerida ]
Dryden murió el 12 de mayo de 1700 y fue enterrado inicialmente en el cementerio de Santa Ana en Soho, antes de ser exhumado y enterrado nuevamente en la Abadía de Westminster diez días después. [19] Fue objeto de elogios poéticos, como Luctus Brittannici: or the Tears of the British Muses; for the Death of John Dryden, Esq. (Londres, 1700) y The Nine Muses . Una placa azul de la Royal Society of Arts conmemora a Dryden en 43 Gerrard Street en el Chinatown de Londres . [20] Vivió en 137 Long Acre desde 1682 hasta 1686 y en 43 Gerrard Street desde 1686 hasta su muerte. [21]
En su testamento, dejó a los fideicomisarios el George Inn de Northampton para que fundaran una escuela para los hijos de los pobres de la ciudad. Esta se convirtió en la Escuela John Dryden, más tarde la Escuela Orange. [22]
Dryden fue la figura literaria dominante y la influencia de su época. Estableció el pareado heroico como una forma estándar de la poesía inglesa al escribir sátiras exitosas, piezas religiosas, fábulas, epigramas, cumplidos, prólogos y obras de teatro con él; también introdujo el alejandrino y el terceto en la forma. En sus poemas, traducciones y críticas, estableció una dicción poética apropiada para el pareado heroico —Auden se refirió a él como "el maestro del estilo medio " [23] — que fue un modelo para sus contemporáneos y durante gran parte del siglo XVIII. La considerable pérdida que sintió la comunidad literaria inglesa a su muerte fue evidente en las elegías escritas sobre él. [24] El pareado heroico de Dryden se convirtió en la forma poética dominante del siglo XVIII. Alexander Pope estuvo muy influenciado por Dryden y a menudo tomó prestado de él; otros escritores fueron igualmente influenciados por Dryden y Pope. Pope elogió célebremente la versificación de Dryden en su imitación de la Epístola II.i de Horacio : "Dryden enseñó a unir / la pausa variable, la línea resonante y plena, / la marcha larga y majestuosa y la energía divina". Samuel Johnson [25] resumió la actitud general con su observación de que "la veneración con la que su nombre es pronunciado por cada cultivador de la literatura inglesa, se le rinde a él porque refinó el lenguaje, mejoró los sentimientos y afinó los números de la poesía inglesa". Sus poemas fueron muy leídos y a menudo se citan, por ejemplo, en los ensayos de Tom Jones y Johnson de Henry Fielding .
Sin embargo, Johnson también señaló que "por lo tanto, a pesar de toda su variedad de excelencia, no suele ser patético; y tenía tan poca sensibilidad para el poder de las efusiones puramente naturales, que no las apreciaba en los demás. La simplicidad no le causaba placer". A los lectores de la primera mitad del siglo XVIII esto no les molestaba demasiado, pero las generaciones posteriores consideraron que la falta de sensibilidad de Dryden era un defecto.
Uno de los primeros ataques a la reputación de Dryden fue el de William Wordsworth , quien se quejó de que las descripciones de los objetos naturales que Dryden hacía en sus traducciones de Virgilio eran muy inferiores a las originales. Sin embargo, varios de los contemporáneos de Wordsworth, como George Crabbe , Lord Byron y Walter Scott (que editó las obras de Dryden), seguían siendo grandes admiradores de Dryden. Además, Wordsworth admiraba muchos de los poemas de Dryden, y su famosa oda «Intimations of Immortality» debe algo estilísticamente a « Alexander's Feast » de Dryden. John Keats admiraba las Fábulas y las imitó en su poema Lamia . Los escritores posteriores del siglo XIX no tenían mucho uso para la sátira en verso, Pope o Dryden; Matthew Arnold los descartó como «clásicos de nuestra prosa». Dryden contaba con un admirador comprometido en George Saintsbury y era una figura destacada en libros de citas como el de Bartlett, pero el siguiente poeta importante que se interesó por él fue TS Eliot , que escribió que era «el antepasado de casi todo lo mejor de la poesía del siglo XVIII» y que «no podemos disfrutar plenamente ni estimar correctamente cien años de poesía inglesa a menos que disfrutemos plenamente de Dryden». [26] Sin embargo, en el mismo ensayo, Eliot acusó a Dryden de tener una «mente común». El interés crítico por Dryden ha aumentado recientemente, pero, como escritor relativamente sencillo ( William Empson , otro admirador moderno de Dryden, comparó su uso «plano» del lenguaje con el interés de Donne por los «ecos y recovecos de las palabras» [27] ), su obra no ha suscitado tanto interés como la de Andrew Marvell , John Donne o Pope. [28]
Se cree que Dryden fue la primera persona en postular que las oraciones en inglés no deberían terminar en preposiciones porque las oraciones en latín no pueden terminar en preposiciones. [29] [30] Dryden creó la prohibición contra la terminación de preposiciones en 1672 cuando se opuso a la frase de Ben Jonson de 1611, "los cuerpos de los que esas almas estaban asustadas", aunque no proporcionó la justificación de su preferencia. [31] Dryden a menudo traducía sus escritos al latín, para comprobar si su escritura era concisa y elegante, ya que se consideraba que el latín era una lengua elegante y de larga vida con la que comparar; luego Dryden tradujo sus escritos de nuevo al inglés de acuerdo con el uso de la gramática latina. Como el latín no tiene oraciones que terminen en preposiciones, Dryden puede haber aplicado la gramática latina al inglés, formando así la regla de no usar preposiciones al final de la oración, adoptada posteriormente por otros escritores. [32]
Se cree que la frase "resplandor de gloria" se originó en el poema de Dryden de 1686 La cierva y la pantera , que se refiere al trono de Dios como un "resplandor de gloria que prohíbe la vista". [33]
Lo que Dryden logró en su poesía no fue ni la excitación emocional de los románticos de principios del siglo XIX ni las complejidades intelectuales de los metafísicos . Su temática era a menudo factual y su objetivo era expresar sus pensamientos de la manera más precisa y concentrada. Aunque utiliza estructuras formales como pareados heroicos, trató de recrear el ritmo natural del habla y sabía que diferentes temas necesitan diferentes tipos de verso. En su prefacio a Religio Laici dice que "las expresiones de un poema diseñado puramente para la instrucción deben ser sencillas y naturales, pero majestuosas... La forma florida, elevada y figurativa es para las pasiones; porque (éstas) se engendran en el alma al mostrar los objetos fuera de su verdadera proporción... A un hombre hay que engañarlo para que se enamore, pero hay que razonarlo para que llegue a la verdad".
Aunque Dryden tenía muchos admiradores, también tenía su cuota de críticos, entre ellos Mark Van Doren . Van Doren se quejaba de que, al traducir la Eneida de Virgilio , Dryden había añadido "un conjunto de frases con las que podía ampliar cualquier pasaje que le pareciera breve". Dryden no creía que esa ampliación fuera un defecto, argumentando que, como el latín es una lengua naturalmente concisa, no puede ser representada debidamente por un número comparable de palabras en inglés. "Él... reconoció que Virgilio 'tenía la ventaja de un lenguaje en el que se puede comprender mucho en poco espacio' (5:329-30). La 'manera de complacer a los mejores jueces... no es traducir a un poeta literalmente; y a Virgilio menos que a cualquier otro' (5:329)". [34]
Por ejemplo, tomemos las líneas 789-795 del Libro 2, cuando Eneas ve y recibe un mensaje del fantasma de su esposa, Creúsa.
iamque vale et nati serva communis amorem. '
haec ubi dicta dedit, lacrimantem et multa volentem
dicere deseruit, tenuisque recesit in auras.
ter conatus ibi collo dare bracchia circum;
ter frustra comprensa manus effugit imago,
par levibus ventis volucrique simillima somno.
sic demum socios consumta nocte reviso [35]
Dryden lo traduce así:
"Confío en tu cuidado nuestro descendencia común",
dijo, y deslizándose pasó invisible en el aire.
Me esforcé por hablar, pero el horror me ató la lengua;
y tres veces la rodeé con mis brazos
y, engañado por tres veces, me colgué de vanos abrazos.
Ligera como un sueño vacío al amanecer,
o como una ráfaga de viento, ella se alejó corriendo.
Así, después de haber pasado la noche en un dolor infructuoso,
vuelvo a mis anhelantes amigos . [36]
La traducción de Dryden se basa en una presunta intención del autor y en un inglés fluido. En la línea 790, la traducción literal de haec ubi dicta dedit es "cuando ella pronunció estas palabras". Pero "ella dijo" transmite el mensaje, utiliza la mitad de las palabras y mejora el inglés. [ ¿Según quién? ] Unas líneas más adelante, con ter conatus ibi collo dare bracchia circum; ter frustra comprensa manus effugit imago , altera la traducción literal "Tres veces tratando de rodear su cuello con los brazos; tres veces la imagen agarrada en vano huyó de las manos", para que encaje en el metro y la emoción de la escena.
En sus propias palabras,
El camino que he tomado no es tan recto como la metáfrasis ni tan vago como la paráfrasis: también he omitido algunas cosas y a veces he añadido cosas propias. Sin embargo, espero que las omisiones se deban únicamente a circunstancias y que no tendrían gracia en inglés; y también espero que las adiciones se deduzcan fácilmente del sentido de Virgilio. Parecerán (al menos tengo la vanidad de pensarlo) no impuestas por él, sino que surgen de él. (5:529) [37]
En la misma línea, Dryden escribe en su prefacio a la antología de traducción Sylvae :
[38] Cuando he quitado algunas de las expresiones [de los autores originales] y las he acortado, posiblemente haya sido por esta consideración, que lo que era bello en griego o latín, no parecería tan brillante en inglés; y cuando las he ampliado, deseo que los falsos críticos no siempre piensen que esos pensamientos son completamente míos, sino que están secretamente en el poeta, o pueden deducirse justamente de él; o al menos, si ambas consideraciones fallaran, que los míos son de la misma pieza que los suyos, y que si viviera y fuera inglés, son tales como probablemente los habría escrito .
El 1 de diciembre de 1663, Dryden se casó con Lady Elizabeth Howard (fallecida en 1714) [39] en St Swithin's, Londres , y el consentimiento de los padres está anotado en la licencia, aunque Lady Elizabeth tenía entonces unos veinticinco años.
La pareja se conoció después de 1660, cuando Dryden empezó a alojarse en Londres con su hermano, Sir Robert Howard, hijo del conde de Berkshire. El matrimonio duró hasta la muerte de él, pero hay pocas pruebas de cómo vivían como pareja. Su padre les entregó una pequeña propiedad en Wiltshire . Al parecer, la inteligencia y el temperamento de la dama no eran buenos; su marido era tratado como un inferior por aquellos de su mismo estatus social. [40]
Tanto Dryden como su esposa tenían un cariño especial por sus hijos. [41] Tuvieron tres hijos: Charles (1666-1704), John (1668-1701) y Erasmus Henry (1669-1710). Lady Elizabeth Dryden sobrevivió a su marido, pero al parecer perdió el juicio tras enviudar. [42] Aunque algunos han afirmado históricamente que son del linaje de John Dryden, sus tres hijos, uno de los cuales se convirtió en sacerdote católico romano, no tuvieron hijos. [43]
Las fechas dadas son (actuadas/publicadas) y, a menos que se indique lo contrario, se tomaron de la edición de Scott. [44]
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Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Stephen, Leslie (1888). "Dryden, John". En Stephen, Leslie (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 16. Londres: Smith, Elder & Co. pp. 66, 73–74. {{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
