James Simon Wallis Hunt (29 de agosto de 1947 - 15 de junio de 1993) [1] fue un piloto de carreras británico que ganó el Campeonato Mundial de Fórmula Uno en 1976 . Después de retirarse de las carreras en 1979, Hunt se convirtió en comentarista de medios y hombre de negocios hasta su muerte.
Hunt comenzó su carrera en carreras de turismos y progresó en la Fórmula Tres , donde atrajo la atención del equipo Hesketh Racing y pronto quedó bajo su protección. Las hazañas a menudo imprudentes y llenas de acción de Hunt en la pista le valieron el apodo de "Hunt the Shunt" ( shunt, como término británico de automovilismo, significa "choque"). Hunt entró en la Fórmula Uno en 1973 , conduciendo un March 731 inscrito por el equipo Hesketh Racing. Luego ganó para Hesketh, conduciendo su propio coche Hesketh 308 , tanto en carreras del Campeonato Mundial como fuera del campeonato, antes de unirse al equipo McLaren a finales de 1975 . En su primer año con McLaren, Hunt ganó el Campeonato Mundial de Pilotos de 1976 y permaneció en el equipo dos años más, aunque con menos éxito, antes de pasar al equipo Wolf a principios de 1979 . Después de una serie de carreras en las que no pudo terminar, Hunt se retiró de la conducción a mitad de la temporada de 1979.
Después de retirarse del automovilismo, estableció una carrera como comentarista de automovilismo para la BBC . Murió de un ataque al corazón cuando tenía 45 años. [2]
Hunt nació en Belmont , Surrey , el segundo hijo de Wallis Glynn Gunthorpe Hunt (1922-2001), corredor de bolsa, y Susan (Sue) Noel Wentworth ( de soltera Davis ) Hunt. [3] Tenía una hermana mayor, Sally, tres hermanos menores, Peter, Timothy y David , y una hermana menor, Georgina. [4] Wallis Hunt descendía por parte de su madre del industrial y político Sir William Jackson, primer baronet . [5] La familia de Hunt vivía en un apartamento en Cheam, Surrey , se mudó a Sutton cuando él tenía 11 años y luego a una casa más grande en Belmont. [6] Asistió a la Escuela Preparatoria Westerleigh, St Leonards-on-Sea Sussex [7] y más tarde a Wellington College . [8]
Hunt aprendió por primera vez a conducir un tractor en una granja en Pembrokeshire , Gales, durante unas vacaciones familiares, con instrucciones del propietario de la granja, pero cambiar de marcha le resultaba frustrante porque carecía de la fuerza necesaria. [9] Hunt aprobó su examen de conducir una semana después de cumplir diecisiete años, momento en el que dijo que su vida "realmente comenzó". [10] También comenzó a esquiar en 1965 en Escocia e hizo planes para más viajes de esquí. Antes de cumplir dieciocho años, fue a la casa de Chris Ridge, su compañero de dobles de tenis. El hermano de Ridge, Simon, que competía con Minis, estaba preparando su coche para una carrera en Silverstone ese fin de semana. Los Ridges llevaron a Hunt a ver la carrera, lo que inició su obsesión por el automovilismo. [11]
La carrera deportiva de Hunt comenzó en un Mini de carreras . Participó por primera vez en una carrera en el circuito de Snetterton en Norfolk, pero los escrutadores de carrera le impidieron competir, considerando que el Mini tenía muchas irregularidades, lo que dejó a Hunt y a su compañero de equipo, Justin Fry, molestos. Más tarde, Hunt obtuvo la financiación necesaria trabajando como gerente en prácticas de una compañía telefónica para participar en tres eventos. En este punto, Fry tomó la decisión de separarse del equipo, debido a las irregularidades y modificaciones que se estaban produciendo en los coches que utilizaban. [12]
Hunt se graduó en la Fórmula Ford en 1968. Conducía un automóvil Russell-Alexis Mark 14 comprado mediante un plan de alquiler con opción a compra . En su primera carrera en Snetterton, Hunt había perdido 15 CV debido a una configuración incorrecta del encendido del motor, pero logró terminar quinto. Hunt consiguió su primera victoria en Lydden Hill y también estableció el récord de vuelta en el circuito corto de Brands Hatch . [13]
En 1969, Hunt corrió en la Fórmula Tres con un presupuesto proporcionado por Gowrings of Reading, que compró un Merlyn Mark 11A . Gowrings tenía la intención de pilotar el coche en las dos últimas carreras de 1968. [13] Hunt ganó varias carreras y logró resultados destacados con regularidad, lo que llevó al Gremio Británico de Escritores Automovilistas a otorgarle un Premio Grovewood como uno de los tres pilotos juzgados. tener carreras prometedoras. [14]
Hunt estuvo involucrado en un incidente controvertido con Dave Morgan durante una batalla por la segunda posición en la carrera del Trofeo Daily Express de Fórmula Tres en Crystal Palace el 3 de octubre de 1970. Habiendo golpeado ruedas antes en una carrera muy reñida, Morgan intentó adelantar a Hunt en la fuera de la esquina de la Torre Sur en la última vuelta, pero en cambio los autos chocaron y se estrellaron fuera de la carrera. El auto de Hunt se detuvo en medio de la pista, menos dos ruedas. Hunt salió, corrió hacia Morgan y lo empujó furiosamente al suelo, [15] lo que le valió una severa desaprobación oficial. Ambos hombres fueron citados por el RAC y después de escuchar las pruebas de otros conductores, Hunt fue absuelto por un tribunal y Morgan recibió una suspensión de 12 meses de su licencia de carreras, pero posteriormente se le permitió avanzar a la Fórmula Atlantic en 1971. [16] Hunt se reunió más tarde con John Hogan y el piloto de carreras Gerry Birrell para obtener el patrocinio de Coca-Cola . [17]
La carrera de Hunt continuó en el equipo de marzo de 1972. Su primera carrera en Mallory Park lo vio terminar tercero, pero los oficiales de carrera le dijeron que había sido excluido de los resultados, ya que se consideraba que su motor estaba fuera de las regulaciones. [18] El coche, sin embargo, pasó las pruebas en las dos carreras siguientes en Brands Hatch. En estas carreras, Hunt terminó cuarto y quinto respectivamente. Chocó con dos autos en Oulton Park pero terminó tercero en Mallory Park después de un largo duelo con Roger Williamson . Los coches no aparecieron en Zandvoort , pero Hunt aun así asistió a la carrera como espectador. [19]
En mayo de 1972, el equipo anunció que había sido retirado del equipo de Fórmula 3 STP-March y reemplazado por Jochen Mass . Cuando Hunt intentó comunicarse con March, no pudo obtener ninguna respuesta de sus empleadores. Hunt decidió consultar a Chris Marshall, su ex director de equipo, quien le explicó que había un coche de repuesto disponible. [19] Esto siguió a un período caracterizado por una serie de fallas mecánicas. Hunt decidió, en contra de las instrucciones expresas del director de March, Max Mosley , correr en Mónaco con un March de un equipo diferente. Esto había sido anulado por el piloto Jean-Claude Alzerat, después de que el propio March de Hunt se averiara y luego fuera golpeado por otro competidor en una vuelta de práctica. [20]
Hesketh compró un chasis March 731 y fue desarrollado por Harvey Postlethwaite . Al principio, los rivales no tomaron en serio al equipo, que veían al equipo Hesketh como asistentes a la fiesta que disfrutaban del glamour de la Fórmula Uno. [Nota 1] Sin embargo, el Hesketh March resultó mucho más competitivo que los autos March oficiales, y su mejor resultado fue el segundo lugar en el Gran Premio de Estados Unidos de 1973 . Hunt también hizo una breve incursión en las carreras de autos deportivos en las Kyalami Nine Hours de 1973, conduciendo un Mirage M6 junto con Derek Bell , terminando segundo. [22]
Tras el final de la temporada, Hunt recibió el Trofeo Campbell del RAC, lo que marca su actuación en la Fórmula Uno como la mejor de un piloto británico. [23]
Para la temporada de 1974 , Hesketh Racing construyó un automóvil, inspirado en el March, llamado Hesketh 308 , pero el motor V12 que lo acompañaba nunca se materializó. La primera prueba del coche de Hunt se realizó en Silverstone y lo encontró más estable que su predecesor, el March 731. Hunt fue contratado con un salario de £ 15,000. [24] El equipo Hesketh capturó la imaginación del público como un automóvil sin marcas de patrocinadores, una insignia de osito de peluche y un espíritu de equipo despreocupado, que contradecía el hecho de que sus ingenieros eran profesionales altamente competentes. En Argentina , Hunt se clasificó quinto y lideró brevemente antes de ser superado por Ronnie Peterson antes de que Hunt se saliera de la pista y finalmente se retirara debido a una falla del motor. [25] En Sudáfrica , Hunt se retiró del quinto lugar con un eje de transmisión roto. [26] Lo más destacado de la temporada de Hunt fue una victoria en la carrera fuera del campeonato del BRDC International Trophy en Silverstone , contra la mayoría del campo regular de F1.
Hunt terminó sexto en Brasil y se retiró por una falla de motor en Sudáfrica . En España , Hunt lideró las primeras seis vueltas antes de chocar contra una barrera por la misma causa de abandono en Mónaco . Tuvo dos abandonos más en Bélgica y Suecia , ambos debido a fallos mecánicos. [27] La primera victoria de Hunt se produjo en el Gran Premio de Holanda de 1975 en Zandvoort . Terminó cuarto en el campeonato ese año, pero Lord Hesketh se había quedado sin fondos y no pudo encontrar un patrocinador para su equipo. Con poco tiempo antes de la temporada de 1976 , Hunt buscaba desesperadamente un puesto hasta que Emerson Fittipaldi dejó McLaren y se unió al equipo Copersucar-Fittipaldi de su hermano . Sin otros pilotos importantes disponibles, la dirección del equipo fichó a Hunt con McLaren (en un acuerdo negociado por John Hogan de Marlboro) para la próxima temporada con un contrato que implicaba un anticipo de 50.000 dólares y una buena parte del premio en metálico. [28]
La temporada resultó ser una de las más dramáticas y controvertidas jamás registradas. Si bien las actuaciones de Hunt en Hesketh habían recibido considerables elogios, se especuló si realmente podría sostener un desafío por el campeonato. Ahora piloto oficial de McLaren, disipó muchas dudas en la primera carrera en Brasil, donde, con un McLaren M23 reconstruido apresuradamente , consiguió la pole position en los últimos minutos de la clasificación. A lo largo del año, conduciría el McLaren M23 hasta lograr seis victorias en Grandes Premios , pero con una fiabilidad superior, el actual campeón del mundo y principal rival, Niki Lauda, había conseguido una ventaja sustancial en puntos en las primeras carreras de la temporada. La primera victoria de Hunt en 1976, en la cuarta carrera de la temporada, el Gran Premio de España , resultó en la descalificación por conducir un coche considerado 1,8 cm demasiado ancho. La victoria fue restituida posteriormente tras una apelación, pero marcó la pauta para una temporada extraordinariamente volátil. En el Gran Premio de Gran Bretaña , Hunt se vio involucrado en un incidente en la primera curva de la primera vuelta con Lauda, lo que provocó que la carrera se detuviera y se reiniciara. Hunt inicialmente intentó tomar un auto de repuesto, sin embargo, esto fue rechazado, y durante este tiempo se reparó el auto de carreras original, ganando finalmente la carrera reiniciada. [29] La victoria de Hunt fue anulada el 24 de septiembre por un fallo de la FIA después de que Ferrari se quejara de que a Hunt no se le permitía legalmente reiniciar la carrera. [30]
Lauda sufrió heridas casi mortales en un accidente en la siguiente ronda, el Gran Premio de Alemania en Nürburgring . Hunt dominó la carrera reiniciada de Nürburgring, logrando una ventaja inmediata y permaneciendo indiscutible hasta la bandera a cuadros.
Las lesiones de Lauda lo mantuvieron fuera de las dos carreras siguientes, lo que permitió a Hunt reducir la brecha en la lucha por el campeonato. En Zandvoort , Hunt superó a Ronnie Peterson en la vuelta 12 y resistió la presión de John Watson para ganar. [31] En el Gran Premio de Italia , la gran historia fue el milagroso regreso de Lauda de su accidente en Nürburgring. En un circuito que debería haber sido adecuado para el coche de Hunt, se probó el combustible Texaco que utilizaba McLaren y, aunque aparentemente era legal, se consideró que sus coches y los del equipo Penske contenían un nivel de octanaje superior al permitido. Posteriormente, ambos equipos se vieron obligados a salir desde la parte trasera de la parrilla. Mientras intentaba avanzar en el campo, Hunt hizo un trompo y Lauda terminó cuarto. En la siguiente ronda, en Canadá, Hunt se enteró de que había sido descalificado del Gran Premio de Gran Bretaña y que Lauda había obtenido la victoria y, por tanto, recibió tres puntos adicionales. Hunt, furioso, realizó una carrera muy dura en el desafiante circuito de Mosport Park y ganó. En la penúltima ronda en los Estados Unidos en la imponente pista de Watkins Glen , Hunt partió desde la pole y se llevó la victoria después de una reñida batalla con Jody Scheckter . [32] Esto preparó el escenario para la ronda final en Japón . El ataque de Hunt al final de la temporada lo llevó a sólo tres puntos detrás de Lauda. La escala móvil de puntos para los seis primeros clasificados significaba que Hunt necesitaba terminar cuarto (por valor de 3 puntos) o mejor para superar a Lauda en el campeonato. Lauda necesitaba sumar dos puntos menos que Hunt, o más, para mantenerse en cabeza. El director del equipo McLaren, Alastair Caldwell, aprovechó el intervalo entre las dos últimas carreras para alquilar el circuito de Fuji, circuito que acoge su primer Gran Premio y, por tanto, desconocido para todos los equipos, para un test exclusivo de McLaren. Después de algunas vueltas, la caja de cambios se atascó, lo que provocó el cierre prematuro de la prueba, pero el equipo había tenido la ventaja de aclimatarse al nuevo circuito. Las condiciones para la carrera en sí fueron de lluvia torrencial. Lauda se retiró al principio de la carrera, incapaz de parpadear debido a las quemaduras faciales provocadas por su accidente en Alemania. [33] Después de liderar la mayor parte de la carrera, Hunt sufrió un pinchazo, luego tuvo una parada en boxes retrasada y finalmente recibió señales de boxes mixtas de su equipo. Pero logró terminar en tercer lugar, sumando cuatro puntos, suficientes para ganar el Campeonato del Mundo por un punto. [34] Hunt fue el último campeón británico de Fórmula Uno hasta que Nigel Mansell ganó el campeonato de 1992 para Williams. [35]Fue, relativamente, uno de los campeones del mundo de F1 más baratos de todos los tiempos, habiendo firmado en el último minuto por 200.000 dólares, un escenario similar al del campeón de 1982, Keke Rosberg . [ cita necesaria ]
Antes de principios de 1977, Hunt asistió a una función de gala en el Hotel Europa de Londres donde recibió el Trofeo Tarmac, junto con dos cheques, por 2000 y 500 libras esterlinas respectivamente, una botella magnum de champán y otros premios. La presentación corrió a cargo del duque de Kent . Hunt pronunció un discurso de aceptación después del evento que se consideró "adecuadamente amable y glamoroso". Los medios criticaron a Hunt porque asistió al evento vestido con jeans, camiseta y una cazadora decrépita. [36]
Antes del Gran Premio de Sudáfrica , Hunt se enfrentó a funcionarios de aduanas que registraron su equipaje y no encontraron sustancias ilegales excepto una publicación que contravenía las estrictas leyes de obscenidad de Sudáfrica. Hunt fue liberado más tarde y realizó pruebas en Kyalami, donde su McLaren M26 sufrió una pinza de freno suelta que hizo un agujero en uno de los neumáticos. Se recuperó y puso el coche en la pole position. En la carrera, Hunt sufrió una colisión con el Wolf de Jody Schekter y otra con el Tyrrell de Patrick Depailler , pero aún así logró terminar cuarto. [37]
La temporada no empezó bien para Hunt. El McLaren M26 fue problemático al principio de la temporada, durante la cual Niki Lauda , Mario Andretti y Jody Scheckter tomaron una ventaja considerable en el Campeonato de Pilotos. Hacia finales de año, Hunt y el McLaren M26 eran más rápidos que cualquier combinación rival excepto Mario Andretti y el Lotus 78 . Hunt ganó en Silverstone después de 25 vueltas detrás del Brabham de John Watson. [38] Luego obtuvo una nueva victoria en Watkins Glen. En el Gran Premio de Canadá , Hunt se retiró después de una colisión con su compañero de equipo Jochen Mass y fue multado con 2.000 dólares por agredir a un comisario y 750 dólares por regresar al pit lane de forma "insegura". [39] En Fuji, Hunt ganó la carrera pero no asistió a la ceremonia del podio [40], lo que resultó en una multa de 20.000 dólares. [41] Terminó quinto en el Campeonato Mundial de Pilotos.
Antes de la temporada de 1978, Hunt tenía grandes esperanzas de ganar un segundo campeonato mundial; sin embargo, en esta temporada sólo anotó ocho puntos en el campeonato mundial. Lotus había desarrollado una aerodinámica efectiva de efecto suelo con su auto Lotus 79 y McLaren tardó en responder. El M26 fue revisado como un coche de efecto suelo a mitad de temporada, pero no funcionó y, sin un piloto de pruebas para resolver los problemas del coche, la motivación de Hunt era baja. Su inexperto nuevo compañero de equipo, Patrick Tambay, incluso superó a Hunt en una carrera. En Alemania, Hunt fue descalificado por tomar un atajo para permitir el cambio de neumáticos. [42]
Hunt también se vio muy afectado por el fatal accidente de Ronnie Peterson en el Gran Premio de Italia de 1978 . Al inicio de la carrera hubo un gran accidente al entrar en la primera curva. El Lotus de Peterson fue empujado contra las barreras y estalló en llamas. Hunt, junto con Patrick Depailler y Clay Regazzoni , rescataron a Peterson del coche, pero Peterson murió un día después en el hospital. Hunt se tomó especialmente en serio la muerte de su amigo y durante años culpó a Riccardo Patrese por el accidente. [43] Desde entonces, la evidencia en video del accidente ha demostrado que Patrese no tocó los autos de Hunt o Peterson, ni provocó que ningún otro auto lo hiciera. [44] Hunt creía que fue el pasado musculoso de Patrese lo que provocó que McLaren y Lotus se tocaran, pero Patrese sostiene que ya estaba muy por delante de la pareja antes de que ocurriera el accidente. [44]
Para 1979 , Hunt había decidido abandonar la escudería McLaren. A pesar de su mala temporada en 1978, todavía tenía mucha demanda. Harvey Postlethwaite convenció a Hunt para que se uniera a Walter Wolf Racing , un equipo de un solo coche donde habría encontrado una atmósfera similar a la que había experimentado en Hesketh al comienzo de su carrera. Nuevamente tenía grandes esperanzas de ganar carreras y competir por el campeonato mundial en la que sería su última y, en última instancia, breve temporada de Fórmula Uno. El coche de efecto suelo del equipo no era competitivo y Hunt pronto perdió el entusiasmo por las carreras. [45] Hunt sólo pudo observar cómo Jody Scheckter ganó el Campeonato Mundial de Pilotos ese año conduciendo el Ferrari 312T4.
En la primera carrera en Argentina , sintió que el auto era difícil de manejar y en una vuelta rápida, el alerón delantero se desprendió golpeando su casco. En la carrera, Hunt se retiró por una falla eléctrica. En Brasil , se retiró en la vuelta 6 debido a la inestabilidad en la frenada provocada por una cremallera de dirección suelta. Durante la clasificación en Sudáfrica , los frenos de su coche fallaron. Logró no chocar contra la pared, pero solo terminó octavo en la carrera. Se retiró en el Gran Premio de España tras 26 vueltas. En Zolder , se corrió un nuevo Wolf WR8, pero Hunt chocó contra una barrera con suficiente fuerza como para rebotar en la pista. Después de no poder terminar el Gran Premio de Mónaco de 1979 , carrera en la que seis años antes había debutado, Hunt hizo unas declaraciones el 8 de junio de 1979 a la prensa anunciando su retirada inmediata de la competición de F1, citando su situación en el campeonato, y fue reemplazado por el futuro campeón mundial Keke Rosberg . [46] A pesar de jubilarse, continuó trabajando para promover a sus patrocinadores personales Marlboro y Olympus . [47] Según Peter Warr, Hunt se había visto gravemente afectado por el accidente de Ronnie Peterson en Monza el año anterior y su corazón ya no estaba en ello. Warr recordó que Hunt le dijo que descubrió que si empujaba el auto contra la barrera y le daba un golpe de acelerador en segunda marcha, se rompería un eje de transmisión. "En Mónaco, cuatro vueltas después de la carrera, James se detuvo cuesta arriba junto a la barra de Rosie, con un eje de transmisión roto. Luego nos dijo que se retiraba". [48]
Poco después de su jubilación, en 1979, Jonathan Martin, director de deportes televisivos de la BBC, se acercó a Hunt para que se convirtiera en comentarista de televisión junto a Murray Walker en el programa de carreras de Fórmula Uno de la BBC 2 , Grand Prix . Después de un comentario invitado en el Gran Premio de Gran Bretaña de 1979 , Hunt aceptó el puesto y continuó durante trece años hasta su muerte. Durante su primera transmisión en vivo en el Gran Premio de Mónaco de 1980 , Hunt colocó su pierna escayolada en el regazo de Walker y bebió dos botellas de vino durante la transmisión. [49] [50] Hunt entraba regularmente a la cabina minutos antes de que comenzara una carrera, lo que preocupaba a Martin, quien creía que Hunt era "un tipo que vivía de la adrenalina". [51]
En la cabina de comentarios, los productores proporcionaron solo un micrófono a Walker y Hunt, para evitar que hablaran entre sí. En una ocasión, Hunt quería el micrófono y se acercó a Walker, quien había continuado por más tiempo de lo esperado, y lo agarró por el cuello, con Walker con el puño cerca de Hunt. [52] En otra ocasión, Hunt agarró el cable del micrófono y lo rompió como un látigo, lo que arrancó el micrófono de la mano de Walker. Sus ideas y su seco sentido del humor le trajeron una nueva base de fans. A menudo criticaba duramente a los conductores que creía que no se esforzaban lo suficiente: durante la transmisión en vivo de la BBC del Gran Premio de Mónaco de 1989, describió los comentarios de René Arnoux de que los autos sin turbo no se adaptaban a las habilidades de conducción del francés como "tonterías". [53] También tenía fama de hablar en contra de los rezagados que detenían a los líderes raciales. [54]
Además de Arnoux, los otros objetivos frecuentes de Hunt incluían a Andrea de Cesaris , Philippe Alliot , Jean-Pierre Jarier y Riccardo Patrese . Hunt criticó a Jean-Pierre Jarier por bloquear a los dirigentes, calificándolo de "cerdo ignorante", de "pared francés" y de tener una "edad mental de diez años" durante las retransmisiones en directo. [ cita necesaria ] [55] Hunt sugirió además que a Jarier se le debería prohibir competir "por ser él mismo". [56] [57] [58]
Hunt no quería que sus comentarios se transmitieran en Sudáfrica durante los años del apartheid , pero cuando no pudo evitar que esto sucediera, donó sus honorarios a grupos liderados por negros que trabajaban para derrocar al apartheid. [59]
Hunt también comentó sobre las carreras de Grandes Premios en columnas de periódicos que se publicaron en The Independent y otros lugares, y en revistas. [60]
En 1980, Hunt estuvo a punto de regresar con McLaren en el Gran Premio Oeste de Estados Unidos, pidiendo 1 millón de dólares por la carrera. Esta oportunidad surgió cuando el piloto habitual Alain Prost se rompió la muñeca durante los entrenamientos de la ronda anterior en Sudáfrica , y el novato francés no estaba en plenas condiciones para conducir en Long Beach. El principal patrocinador del equipo, Marlboro, ofreció la mitad de la cifra, pero las negociaciones terminaron después de que Hunt se rompiera la pierna mientras esquiaba. En 1982, Bernie Ecclestone , propietario del equipo Brabham , ofreció a Hunt un salario de 2,6 millones de libras esterlinas para la temporada, pero Hunt lo rechazó. En 1990, Hunt estaba en problemas financieros con la pérdida de £180.000 invirtiendo en Lloyd's de Londres [61] y consideró regresar con el equipo Williams. Había probado en el circuito Paul Ricard unos meses antes para probar coches modernos y estaba varios segundos por detrás del ritmo y creía que estaría físicamente preparado. Hunt intentó persuadir a John Hogan, vicepresidente de marketing de Philip Morris Europa, [62] para que apoyara el posible regreso y le presentó un extracto bancario como prueba de que estaba endeudado. [63]
Hunt hizo una breve aparición en la comedia británica muda de 1979 The Plank , además de coprotagonizar con Fred Emney un anuncio de televisión de Texaco Havoline. ¡También hizo una aparición póstuma en Police Camera Action de ITV! Racers de prueba de choque especiales en 2000; Esta fue una de las muchas entrevistas que se transmitirán póstumamente. Hunt también compitió en una carrera de exhibición para conmemorar la inauguración del nuevo Nürburgring en mayo de 1984. [64] A pesar de no tener licencia para conducir una motocicleta, aceptó, en lugar de su tarifa habitual, la entonces nueva Triumph Bonneville de 1980 con arranque eléctrico. había contratado para hacer publicidad en nombre de la cooperativa de trabajadores de motocicletas Triumph en dificultades . Con alegría periodística, apareció en el lanzamiento de prensa con el pie enyesado. [sesenta y cinco]
Hunt fue contratado por John Hogan como asesor y tutor de los conductores patrocinados por Marlboro, instruyéndolos en las tácticas de conducción y el enfoque de las carreras. Mika Häkkinen y Hunt conversaron no sólo sobre las carreras sino también sobre la vida en general. [51]
Al principio de sus carreras, Hunt y Niki Lauda eran amigos fuera de la pista. Lauda ocasionalmente se quedaba en el apartamento de Hunt cuando no tenía dónde dormir durante la noche. En su autobiografía To Hell and Back , Lauda describió a Hunt como un "amigo abierto y honesto con Dios". Lauda admiraba la velocidad de Hunt, mientras que Hunt admiraba la capacidad de análisis y rigor de Lauda. [66] En la primavera de 1974, Hunt se trasladó a España por consejo del International Management Group . [67] Mientras vivía allí como exiliado fiscal, Hunt era vecino de Jody Scheckter , y también llegaron a ser muy buenos amigos, y Hunt le dio a Scheckter el apodo de Fletcher en honor al pájaro propenso a estrellarse en el libro Jonathan Livingston Seagull . Otro amigo cercano era Ronnie Peterson, que era un hombre tranquilo y tímido, mientras que Hunt era todo lo contrario, pero sus personalidades contrastantes los hacían muy cercanos a la pista. Fue Hunt quien descubrió a Gilles Villeneuve , a quien conoció después de haber sido derrotado por él en una carrera de Fórmula Atlantic en 1976. Luego, Hunt organizó que el joven canadiense debutara en un Gran Premio con McLaren en 1977.
Hunt estuvo involucrada en una relación con Taormina Rieck (conocida como Ping por sus amigos) desde los 15 años. [10] Rieck se separó de Hunt en mayo de 1971, lo que dejó a Hunt sin ver a su familia ni a sus amigos durante largos períodos de tiempo. [68] Hunt conoció a su primera esposa, Suzy Miller , en 1974 en España. Unas semanas después de su reunión inicial, propuso matrimonio. La pareja se casó el 18 de octubre de 1974 en el Oratorio de Brompton en Knightsbridge . A finales de 1975, Suzy había dejado Hunt por el actor Richard Burton .
En 1982, Hunt se mudó a Wimbledon . [69] En septiembre de ese año, conoció a su segunda esposa, Sarah Lomax, mientras ella estaba de vacaciones en España con amigos. Hunt comenzó a salir con Lomax cuando ella regresó a Gran Bretaña y salieron durante todo el invierno. Hunt y Lomax se casaron el 17 de diciembre de 1983 en Marlborough , Wiltshire. Hunt llegó tarde al servicio y el procedimiento se retrasó aún más cuando su hermano Peter fue a una tienda a comprarle una corbata. [70] El matrimonio dio lugar a dos hijos, Tom y Freddie, el último de los cuales también es piloto de carreras. [71] [72]
En una visita a Doncaster , Hunt fue arrestado por una agresión, que fue presenciada por dos agentes de policía, y fue puesto en libertad bajo fianza después de dos horas y posteriormente se retiraron los cargos en su contra. [73] Hunt y Lomax se separaron en octubre de 1988, pero continuaron viviendo juntos por el bien de sus hijos. Se divorciaron en noviembre de 1989 por adulterio cometido por Hunt. [74]
Hunt conoció a Helen Dyson en el invierno de 1989 en un restaurante de Wimbledon , donde trabajaba como camarera. Dyson era 18 años menor que Hunt y estaba preocupada por las reacciones de sus padres hacia él. Hunt mantuvo la relación en secreto para sus amigos. La relación trajo nueva felicidad a la vida de Hunt, entre otros factores que incluían su buena salud, su bicicleta, su forma informal de vestir, sus dos hijos y su camioneta Austin A35 . [60] El día antes de morir, Hunt le propuso matrimonio a Dyson por teléfono. [75]
Hunt murió mientras dormía la mañana del 15 de junio de 1993 de un ataque al corazón en su casa de Wimbledon . [76] Tenía 45 años.
En su funeral, los portadores del féretro incluyeron a su padre Wallis, sus hermanos Tim, Peter y David, y su amigo Anthony 'Bubbles' Horsley. Sacaron el ataúd de la iglesia y lo llevaron al coche fúnebre, que recorrió dos millas hasta el crematorio de Putney Vale , donde fue incinerado. Después del servicio, la mayoría de los dolientes fueron a la casa de Peter Hunt para abrir un clarete de 1922 , el año del nacimiento de Wallis Hunt. James le había regalado el clarete cuando cumplió 60 años en 1982. [77]
Hunt era conocido como un conductor rápido con un estilo de conducción agresivo y feliz, pero propenso a sufrir accidentes espectaculares, de ahí su apodo de Hunt the Shunt . En realidad, si bien Hunt no era necesariamente más propenso a sufrir accidentes que sus rivales en las fórmulas inferiores, la rima se quedó con él. En el libro James Hunt: The Biography , John Hogan dijo de Hunt: "James fue el único piloto que he visto que tenía la idea más vaga de lo que realmente se necesita para ser un piloto de carreras". [51] Niki Lauda afirmó que "éramos grandes rivales, especialmente al final de la temporada [1976], pero lo respetaba porque podías conducir junto a él: 2 centímetros, rueda por rueda, durante 300 kilómetros o más". —Y no pasaría nada. Él era un verdadero piloto de primer nivel en ese momento". [78]
Después de ganar el campeonato mundial en 1976, Hunt inspiró a muchos adolescentes a dedicarse al automovilismo, [79] y Marlboro lo contrató para brindar orientación y apoyo a los pilotos emergentes en las fórmulas inferiores. A principios de 2007, el piloto de Fórmula Uno y campeón del mundo de 2007, Kimi Räikkönen, participó y ganó una carrera de motos de nieve en su Finlandia natal bajo el nombre de James Hunt. Räikkönen ha admirado abiertamente el estilo de vida de los pilotos de carreras de los años 70, como Hunt. [80] El nombre de Hunt fue prestado al James Hunt Racing Center en Milton Keynes cuando se inauguró en 1990. [81]
El 29 de septiembre de 1993 se celebró una celebración de la vida de James Hunt en la iglesia de St James, Piccadilly . Al servicio asistieron 600 personas y el 29 de enero de 2014 James Hunt fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte del Motor.
El casco de Hunt presentaba su nombre en letras negritas junto con franjas azules, amarillas y rojas en ambos lados y espacio para el patrocinador Goodyear , todo ello sobre un fondo negro. [82] Además, las bandas azul, amarilla y roja se parecen a los colores de su escuela Wellington College. [83] Durante su año de regreso a la Fórmula Uno en 2012, el campeón mundial de 2007, Kimi Räikkönen, lució un casco pintado de James Hunt durante el Gran Premio de Mónaco . [84] Räikkönen repitió el homenaje en el Gran Premio de Mónaco de 2013 . [85]
La batalla de F1 de 1976 entre Niki Lauda y James Hunt fue dramatizada en la película Rush de 2013, en la que Chris Hemsworth interpretó a Hunt . En la película, Lauda dijo sobre la muerte de Hunt: "Cuando me enteré de que había muerto a los 45 años de un ataque cardíaco no me sorprendió, simplemente me entristecí". También dijo que Hunt era una de las pocas personas que le agradaban, un número menor a quien respetaba y el único al que había envidiado. [86]
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida).
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position, las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
* Hunt fue inicialmente descalificado debido a que su auto se consideró ilegal, pero luego fue reintegrado después de que McLaren apeló con éxito la decisión.
( tecla ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
Notas
Citas
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