Oulton Park es una pista de superficie dura utilizada para carreras de motor , cerca del pueblo de Little Budworth , Cheshire , Inglaterra. Se encuentra a aproximadamente 5 millas (8,0 km) de Winsford , 13 millas (21 km) del centro de la ciudad de Chester , 8 millas (13 km) de Northwich y 17 millas (27 km) de Warrington , con una conexión ferroviaria cercana. a lo largo de la línea Mid-Cheshire . Ocupa gran parte del área que anteriormente se conocía como Oulton Estate . El circuito de carreras es propiedad y está operado por la organización MotorSport Vision de Jonathan Palmer .
La pista se caracteriza por pendientes que cambian rápidamente, crestas ciegas y varias curvas cerradas. El circuito completo es de 4,332 km (2,692 mi). La parte más alta del campo es Hill Top. Las instalaciones del paddock son de tamaño razonable, con grandes áreas de terreno firme y algunos enchufes.
La pista de carreras se puede adaptar para recorridos más cortos. El circuito "Foster's", que tiene 2,672 km (1,660 mi), comprende la mitad de la curva "Cascades" seguida de la chicane "Hislop" , luego se dirige a Knickerbrook y sube la pendiente del 13% de Clay Hill para recorrer su camino. hasta la recta de salida/meta. El Campeonato Británico de Turismos utiliza todas las Cascades Corner y Lakeside, pero luego se bifurca en una horquilla antes de Island Bend. Esta horquilla corta toda la sección Island del circuito y lleva a los autos directamente hacia Hill Top.
A partir de 2007, todas las estaciones de clasificación del circuito fueron rediseñadas con jaulas protectoras. Esto fue para evitar incidentes similares a los vistos en la temporada 2006, cuando los autos chocaron con los puestos de clasificación. También se construyó una estación de alguaciles protegida por una jaula en la parte inferior de la recta trasera, cerca de la chicane que precede a Knickerbrook.
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La esquina lleva el nombre de un evento que ocurrió cuando el experto en demolición y narrador británico, Blaster Bates , estaba quitando tocones de árboles con dinamita cerca de la esquina con un colega. Después de la primera detonación, se vio a una pareja de novios huir a toda velocidad y en desorden desde un arbusto o un banco cercano. Tras una investigación más detallada, la pareja descubrió ropa interior de mujer en el arroyo y esto dio lugar al nombre de la esquina. [2]
A pesar de su colorido nombre, era una curva famosa en el circuito debido a los accidentes y las muertes de conductores. La muerte de Paul Warwick en 1991 provocó que se añadiera una chicane en la entrada de la esquina. Antes de la muerte de Warwick, la curva tenía reputación de "curva de corredores" porque exigía el compromiso total y el coraje total del conductor. Originalmente era una curva de quinta marcha, fuera de curvatura a la derecha al final de una recta cuesta abajo llamada Hilltop. Los bordillos profundos en el interior de la curva, combinados con una curvatura fuera de curvatura, podrían afectar fácilmente el manejo de un coche y provocar que se desvíe hacia el exterior del circuito. Cuando una barrera Armco en el exterior de la curva finalmente se cruzó con el borde de césped, hubo una falta significativa de área de salida para los conductores que se vieron obligados a abrirse en la curva.
Desde 1991, se instaló una chicane de derecha a izquierda (llamada Hislop's) unos 135 m (443 pies) antes de Knickerbrook para reducir la velocidad de los automóviles que bajan por Hilltop.
A principios del siglo XVIII, Oulton Estate constaba de una casa solariega y un jardín formal rodeado de tierras de cultivo de Cheshire. A finales de siglo, esta tierra de cultivo se convirtió en un parque, que ahora es el sitio de Oulton Park. Aún existen algunas construcciones que formaban parte de la finca; las puertas de entrada, las cabañas y la mampara diseñadas por Joseph Turner . [3] Durante la Segunda Guerra Mundial , los terrenos de Oulton Park se utilizaron como uno de los campamentos de las unidades del ejército estadounidense bajo el mando del general Patton (permaneció en el cercano Peover Hall ) antes del desembarco de Normandía en 1944. [4] American World El boxeador campeón de peso pesado Joe Louis realizó varios combates de exhibición para las tropas acuarteladas en Oulton Park. Las peleas se llevaron a cabo en las cercanías de la sección Deer Leap del circuito moderno. [5] Después de la guerra, gran parte de la propiedad quedó sin uso. La casa original de la finca fue destruida por un incendio en 1926, dejando un parque vacío. [6]
A principios de la década de 1950, Inglaterra tenía varias pistas de carreras de motor, pero el noroeste no estaba bien comunicado. Los miembros del Mid-Cheshire Car Club se encargaron de rectificar la situación. El circuito que desarrollaron estaba en la finca de la familia Grey- Egerton . Con el permiso de Sir Philip Gray-Egerton, se trazó un circuito a principios de 1953 y en agosto ya existía la nueva pista, que medía 2,420 km (1,504 millas), y tenía una forma casi rectangular. [7]
La primera reunión tuvo lugar el 8 de agosto, pero el RAC no permitió la asistencia del público, queriendo que se llevara a cabo con éxito una reunión de apertura antes de permitir la entrada de espectadores que pagaran; No obstante, unos 3.000 socios del club y sus invitados asistieron como espectadores. El evento principal del día fue la carrera de Fórmula Dos de 33 vueltas y 49,6 millas (79,8 km) , ganada por Tony Rolt conduciendo el Connaught A Type de Rob Walker . El evento secundario de Fórmula III se dividió en tres eliminatorias de 10 vueltas (ganadas por Don Trueman, Charles Headland y Don Parker ) y una final de 17 vueltas que fue para Les Leston . [7]
Oulton Park tiene una vasta zona de influencia que incluye Liverpool, Manchester, Chester y Crewe, por lo que no sorprende que la segunda y última reunión de 1953, el 3 de octubre, atrajera a una multitud de 40.000 personas. Fue un evento conjunto de motocicletas y automóviles, y el Wirral 100 Motor Club se unió al Mid-Cheshire Car Club para organizarlo. La parte de coches del día se limitó a tres carreras de Fórmula III y una final, que ganó el australiano Ninian Sanderson de Ken Tyrrell . [7]
En abril de 1954, la pista había crecido hasta 3,792 km (2,356 mi) de longitud y un año después de la reunión inaugural había vuelto a crecer hasta 4,443 km (2,761 mi). En Semana Santa de 1975, entró en funcionamiento otro trazado de circuito, que medía 2,662 km. Oulton Park es único entre los nuevos circuitos posteriores a la Segunda Guerra Mundial porque es un verdadero circuito de carretera, mientras que sus contemporáneos eran, con una excepción, aeródromos reconvertidos (siendo la excepción el efímero Blandford). Tiene algo en común con Mallory Park en el sentido de que su historia se remonta a tiempos muy remotos (posiblemente hasta la época romana) y se menciona en el Libro del Juicio Final como 'Aleton'. [7]
El British Racing Drivers' Club (BRDC) llevó el Trofeo del Imperio Británico a Oulton Park en 1954 y lo corrió para autos deportivos en el nuevo Island Circuit de 2,356 millas (3,792 km). Alan Brown ganó la carrera en un Cooper - Bristol de Roy Salvadori , al volante de un Maserati A6GCS , que estableció un nuevo récord de vuelta a 74,73 mph (120,27 km/h). [7]
En agosto, Oulton Park vio su primera reunión internacional cuando el Daily Dispatch patrocinó la Copa de Oro de Oulton Park . Aparte del período de 11 años en el que Aintree corrió carreras internacionales de Fórmula Uno , le correspondió a Oulton Park traer las fórmulas más importantes al noroeste de Inglaterra y la Copa de Oro se corrió para todas las fórmulas más importantes: Fórmula Uno, Fórmula Dos, Fórmula 5000. y los grandes coches deportivos. Su primera carrera se realizó en el segundo circuito nuevo del año, el circuito internacional de 2,761 millas, y fue para la Fórmula Uno; la entrada fue enteramente británica con la excepción de Jean Behra en su Gordini . Hubo 19 titulares; Stirling Moss partió desde el final de la parrilla con su nuevo Maserati 250F que había llegado de fábrica la mañana de la carrera. Al final de la primera vuelta, había adelantado a doce de sus rivales y tomó la delantera sobre el Ferrari 625 de Reg Parnell en la cuarta vuelta para ganar por 1 minuto 14,4 segundos al final de la carrera de 36 vueltas. El Cooper-Bristol de Bob Gerard y el Connaught de Don Beauman fueron los únicos otros dos autos en la misma vuelta que Moss. Esta fue la primera de las victorias de Moss en la Copa Oro: la ganó otras cuatro veces, repitiendo la victoria en 1955, 1959, 1960 y 1961. [7]
En 1956, el Vintage Sports Car Club trajo la carrera del Trofeo Richard Seaman Memorial a Oulton Park desde Silverstone , pero el Trofeo Daily Herald del BRSCC para autos deportivos casi se canceló por lluvia. La carrera se redujo de 56 a 40 vueltas y el equipo Ecurie Ecosse , ganador de Le Mans, fue retirado. Moss ganó en su obra el Aston Martin DB3S de su compañero de equipo Tony Brooks . [7]
Antes de la temporada de 1957, Moss y Brooks probaron los Vanwalls en Oulton y aconsejaron que la superficie debería ser reemplazada en Island Bend. Se siguió su consejo. [7]
El circuito de Cheshire tuvo un nuevo aspecto para la temporada de 1961: los boxes se reconstruyeron en un edificio de dos plantas con un muro de hormigón para proteger a los equipos de boxes cuando trabajaban en sus cargas. El Trofeo Oulton Park fue un evento televisado para autos GT que fue ganado por Mike Parkes en el Ferrari 250 GT de Maranello Concessionaires de Graham Hill en un Jaguar E-Type y Tony Maggs en un Aston Martin DB4 GT; Innes Ireland luchó hasta el cuarto puesto con otro 250GT después de un mal comienzo, estableciendo un nuevo récord de vuelta en el camino. [7]
La Copa de Oro de 1961 fue la última victoria de Moss en la Copa, en un coche único. La carrera se desarrolló en condiciones húmedas y esto permitió a Moss tomar la bandera con el Ferguson P99 de tracción total . Fue la única victoria en carrera para el coche 4WD F1, aunque el coche ganó el Campeonato Británico de Subida de Colinas de 1964 . [5] [8]
Oulton Park fue comprado por Grovewood Securities en 1964, para aumentar la cartera de deportes de motor de la compañía, y más adelante en el año Grovewood también adquirió la propiedad absoluta, poniendo así fin a casi 500 años de propiedad de la familia Egerton. La adquisición de Grovewood coincidió con el aumento de las medidas de seguridad requeridas. Al estar ubicado en un parque, Oulton Park fue más difícil y más costoso de adaptar al estándar que otros circuitos, pero se tomó la decisión de hacer que el deporte de motor estuviera en primer lugar y el parque en segundo lugar. [7]
La reunión de primavera de ese año tuvo un sabor claramente escocés: Jimmy Clark ganó las carreras de autos deportivos, GT y berlinas y Jackie Stewart, comenzando su carrera internacional, ganó la carrera de Fórmula Tres en el Cooper-Austin de Ken Tyrrell . Clark era el actual campeón mundial, pero tuvo tiempo de participar en una reunión relativamente menor en Inglaterra. [7]
En 1965 se produjo el resurgimiento de la carrera automovilística más antigua del mundo cuando el Tourist Trophy del Royal Automobile Club llegó a la pista de Cheshire. Se corrió para autos deportivos y GT en dos eliminatorias de 2 horas y fue ganado por Denny Hulme con un Brabham BT8 de 2 litros . [7]
El 2 de abril de 1966, los posibles espectadores en el Oulton Park 200 del British Automobile Racing Club fueron rechazados porque el circuito estaba cubierto de nieve. El Viernes Santo de 1969 vio nacer la Fórmula 5000 en Europa: Peter Gethin consiguió una victoria arrolladora al volante del McLaren M10A de Church Farm Racing . [7]
El último Trofeo Turístico RAC que se celebró en Oulton Park tuvo lugar el lunes de Pentecostés de 1969 y terminó en tragedia. Paul Hawkins perdió el control de su Lola T70 en Island Bend y chocó contra un árbol; murió instantáneamente y la carrera se detuvo, siendo declarado ganador Trevor Taylor (que había intentado valientemente salvar a Hawkins de los restos en llamas). [7]
El Viernes Santo de 1971 la Fórmula Uno regresó al circuito de Cheshire para disputar el Trofeo Rothmans. La victoria fue para el mexicano Pedro Rodríguez , al volante de una Yardley BRM P160 ; Estableció una nueva velocidad media de carrera más alta en 115,13 mph (185,28 km/h). La vuelta más rápida la compartió Peter Gethin conduciendo un McLaren M10A (que había acosado a Rodríguez durante toda la carrera) en 1 minuto y 25 segundos a 116,93 mph (188,18 km/h). [7]
Hasta 1973, las carreras siempre habían estado restringidas a los sábados y días festivos, pero ese año el ayuntamiento dio permiso para cuatro reuniones dominicales, pero sólo duraría un año. Esa primera reunión del domingo 13 de mayo presentó a la F5000 como la carrera principal del día y vio una victoria 1-2-3 para Chevron , victoria para Teddy Pilette . [7]
En 1987 se añadió una chicane entre Shell Oils Hairpin y Knickerbrook, con la intención de reducir la velocidad para mejorar la seguridad en la que era la sección más rápida del circuito.
Al final de la temporada 2000, el récord de vuelta absoluta en el circuito internacional estaba en manos de Gareth Rees , al volante de un Reynard 95D en el Campeonato Británico de Fórmula 2 el 6 de julio de 1996. Circuló en 1 minuto 24,68 segundos, a una velocidad de 117,91. mph (189,76 kilómetros por hora). El récord absoluto de vuelta en el circuito de Fosters lo ostentaba Luca Riccitelli en un coche de Fórmula 3000 en 50,09 segundos (119,30 mph (191,99 km/h)). [7]
La chicane de Knickerbrook fue remodelada ligeramente entre 2002 y 2003, con el objetivo de reducir la velocidad de los autos a través de Knickerbrook hasta Clay Hill y hacia Druids. El circuito ahora se midió oficialmente en 4,332 km (2,692 mi) de largo en lugar de 4,466 km (2,775 mi).
Oulton Park sigue siendo un lugar popular, ya que se ha actualizado a los estándares modernos tras la adquisición del circuito por parte de MotorSport Vision (MSV). Después de muchos años de decadencia, Oulton recibió nueva vida cuando, junto con Brands Hatch , Snetterton y Cadwell Park , fue adquirido por el grupo en enero de 2004. [9] MSV, dirigida por el ex piloto de F1 Jonathan Palmer , se ha convertido por completo en los circuitos, ordenándolos y atrayendo a la multitud.
El circuito alberga rondas del Campeonato Británico de Turismos , dos visitas para el Campeonato Británico de Superbikes y la apertura de temporada del Campeonato Británico de GT , mientras que la reunión de autos clásicos de la Copa de Oro Histórica en agosto es conocida como "el Goodwood del norte". Las multitudes han aumentado notablemente en los últimos años, y la reunión del BTCC en 2014 atrajo una asistencia récord de 43.000 personas. [10]
Oulton Park alberga actualmente los siguientes campeonatos de carreras importantes del Reino Unido: [11]
La Copa de Oro HSCC Oulton Park también se ha convertido en uno de los eventos históricos más importantes del calendario de carreras, con cientos de autos clásicos compitiendo. [11]
Las incorporaciones recientes al calendario incluyen un Día de Diversión Familiar durante el fin de semana festivo de mayo, que ofrece actividades familiares, experiencias de conducción y actividades no acostumbradas a las pistas de carreras, como justas medievales, mientras que también se ha añadido un festival dedicado al Mini . Durante la semana, el circuito ofrece algunos días de pruebas generales y experiencias de conducción, y también se puede alquilar para pruebas privadas y días de pista. [12]
La Copa de Oro era un premio otorgado originalmente al ganador de una carrera de Fórmula Uno que no formaba parte del campeonato y que se celebraba anualmente en Oulton Park. Corrió por primera vez en 1954, Stirling Moss ganó la copa y la ganaría cuatro veces más. Aunque la carrera atraía regularmente a los mejores equipos de Gran Bretaña y Europa, los crecientes costos de la F1 y el aumento de países que deseaban tener su propio Gran Premio hicieron que la Copa de Oro quedara en el camino, y la última carrera verdadera de F1 tuvo lugar en 1972. La Copa de Oro continuaría aunque con diferentes fórmulas: Fórmula 5000, Fórmula 3000, Fórmula Uno británica hasta el GT británico y los Turismos británicos. Desde 2003, la Copa de Oro es un evento organizado por el Club de Autos Deportivos Históricos. [4]
El actual récord de vuelta para el Circuito Internacional de 2.692 mi (4.332 km) es de 1:28.619, establecido por Joseph Loake , en su Tatuus MSV-022 en la reunión GB3 de 2023 .
El récord de vuelta absoluta establecido para el Circuito Internacional en uso entre 1992 y 2002 (2,775 mi (4,466 km)) fue 1:24,68 (117,91 mph (189,76 km/h)), establecido por Gareth Rees , en su Reynard 95D en el Reino Unido. Campeonato de Fórmula Dos el 6 de julio de 1996 en la última edición de la Copa de Oro en el circuito como prueba monoplaza. [7]
Sobre dos ruedas, el récord de vuelta absoluta del Circuito Internacional lo ostenta Bradley Ray con una Yamaha YZF-R1 en 2022: en la carrera 2 de la categoría británica de Superbikes estableció un récord de 1.33.620. [13]
En junio de 2023, los récords oficiales de vuelta de carrera más rápida en Oulton Park se enumeran como:
[sesenta y cinco]
El campeonato F5000 del BRSCC, organizado en el Reino Unido pero que abarca eventos en toda Europa, comenzó en 1969. El patrocinio principal pasó de Guards a Rothmans y luego a Shellsport antes de que la serie permitiera la entrada de autos de Fórmula Uno, Fórmula Dos y Fórmula Atlántico para 1976.
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+ carrera de resistencia
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+ Reemplazo para carrera cancelada de Brands Hatch [75] [76] [77] [78]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )
