El Harz ( en alemán: [haːɐ̯ts] ), también llamadomonte Harz, es unazona montañosaen el norte de Alemania. Tiene las elevaciones más altas de esa región, y su terreno accidentado se extiende por partes deBaja Sajonia,Sajonia-AnhaltyTuringia. El nombreHarzderiva de lapalabradel alto alemán medioHardtoHart(bosque de colina). El nombreHercyniaderiva de un nombre celta y podría referirse aotros bosques de montaña, pero también se ha aplicado a lageología del Harz. ElBrockenes la cumbre más alta del Harz con una elevación de 1.141,1 metros (3.744 pies) sobre elnivel del mar. ElWurmberg(971 metros (3.186 pies)) es el pico más alto ubicado íntegramente dentro del estado de Baja Sajonia.
El Harz tiene una longitud de 110 kilómetros y se extiende desde la ciudad de Seesen , en el noroeste, hasta Eisleben, en el este, y una anchura de 35 kilómetros. Ocupa una superficie de 2.226 kilómetros cuadrados y se divide en el Alto Harz ( Oberharz ), en el noroeste, que alcanza una altitud de hasta 800 m, aparte del macizo del Brocken, de 1.100 m, y el Bajo Harz ( Unterharz ), en el este, que alcanza una altitud de hasta unos 400 m y cuyas mesetas son aptas para la agricultura.
Los distritos de Harz se encuentran total o parcialmente en el territorio de los distritos de Goslar y Göttingen al oeste, Harz y Mansfeld-Südharz al norte y al este y Nordhausen al sur. Los distritos del Alto Harz son Goslar y Göttingen (ambos en Baja Sajonia), mientras que el Bajo Harz se encuentra en el territorio de los distritos de Harz y Mansfeld-Südharz (ambos en Sajonia-Anhalt). El Alto Harz es generalmente más alto y presenta bosques de abetos , mientras que el Bajo Harz desciende gradualmente hacia el área circundante y presenta bosques caducifolios intercalados con prados.
La línea divisoria entre el Alto Harz y el Bajo Harz sigue aproximadamente una línea desde Ilsenburg hasta Bad Lauterberg , que separa aproximadamente las cuencas del Weser (Alto Harz) y del Elba (Bajo Harz). Solo en el perímetro sureste del Alto Harz, que también se llama Alto Harz ( Hochharz ) (distritos de Goslar, Göttingen y Harz), la cordillera supera los 1.000 m sobre el NN en el macizo de Brocken. Su pico más alto es el Brocken (1.141 m), sus picos secundarios son el Heinrichshöhe (1.044 m) al sureste y el Königsberg (1.023 m) al suroeste. Otras colinas prominentes en el Harz son la cresta Acker- Bruchberg (927 m), el Achtermannshöhe (925 m) y el Wurmberg (971 m) cerca de Braunlage . En el extremo este, las montañas se unen con las estribaciones orientales del Harz (distrito del Harz, Sajonia-Anhalt), en las que predomina el valle del Selke. Una parte del sur del Harz se encuentra en el distrito de Nordhausen, en Turingia.
El Parque Nacional de Harz se encuentra en el Harz y su zona protegida abarca el monte Brocken y la zona silvestre circundante. En las ciudades y pueblos de las montañas de Harz viven aproximadamente 600.000 personas.
Debido a las fuertes lluvias que caían en la región, los ríos del Harz fueron represados desde muy temprano. Ejemplos de este tipo de represas de mampostería son las dos mayores: la presa de Oker y la presa de Rappbode . Los primeros habitantes de las montañas también represaron el agua clara y fresca de los arroyos de montaña para formar los diversos estanques de montaña de los cursos de agua del Alto Harz, como el Oderteich .
Las 17 presas del Harz bloquean un total de doce ríos. Como el Harz es una de las regiones de Alemania con más precipitaciones, su energía hidráulica se ha utilizado desde tiempos remotos. En la actualidad, las presas se utilizan principalmente para generar electricidad , proporcionar agua potable , prevenir inundaciones y suministrar agua en épocas de escasez. La construcción moderna de presas en el Harz comenzó con la construcción de la presa del valle de Söse , que se construyó entre 1928 y 1931. Las presas de los lagos del Alto Harz son algunas de las presas más antiguas de Alemania que todavía están en funcionamiento.
→ Ver lista de presas en el Harz
Los ríos más grandes del Harz son el Innerste , el Oker y el Bode en el norte; el Wipper en el este; y el Oder en el sur. El Innerste se une al Leine y sus afluentes son el Nette y el Grane . Los ríos Radau , Ecker e Ilse desembocan en el Oker. El Hassel , el Selke y el Holtemme (cuyo principal afluente es el Zillierbach ) desembocan en el Bode. El Wipper es alimentado por el Eine . El Rhume se une al Söse y al Oder; este último es alimentado por el Sieber . El Zorge , el Wieda y el Uffe desembocan en el Helme.
→ Ver la lista de colinas del Harz → Ver la lista de formaciones rocosas (riscos, peñascos, etc.) del Harz
En términos climáticos, una cadena montañosa tiene temperaturas más bajas y niveles de precipitaciones más altos que las tierras circundantes. El Harz se caracteriza por precipitaciones regulares durante todo el año. Expuesta a vientos del oeste del Atlántico, con fuertes lluvias, la vertiente de barlovento de las montañas recibe hasta 1.600 mm de lluvia al año (Harz occidental, Alto Harz, Alto Harz); en cambio, la vertiente de sotavento solo recibe una media de 600 mm de precipitaciones al año (Harz oriental, Bajo Harz, estribaciones orientales del Harz).
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El Harz es el más diverso geológicamente de los Mittelgebirge alemanes , aunque está dominado abrumadoramente por rocas pobres en base . Las rocas más comunes que se encuentran en la superficie son pizarras arcillosas, grauvacas pizarrosas ( geschieferte ) e intrusiones de granito en forma de dos grandes masas de roca ígnea o plutones . La capa superficial de Gießen-Harz de la zona renoherciniana , que está extendida en el Harz, está compuesta principalmente de flysch . Bien conocidos y económicamente importantes son los depósitos de piedra caliza alrededor de Elbingerode y el gabro de Bad Harzburg . Los paisajes del Harz se caracterizan por crestas montañosas escarpadas, rutas de piedra , mesetas relativamente planas con muchas turberas elevadas y valles largos y estrechos en forma de V , de los cuales el desfiladero de Bode , los valles de Oker y Selke son los más conocidos. En el Jordanshöhe, cerca de Sankt Andreasberg, cerca del aparcamiento, se muestra una sección transversal representativa de todas las rocas del Harz (véase la foto).
La formación y el plegamiento geológico de las colinas del Harz comenzaron durante una fase destacada de la era Paleozoica , en el curso de la formación montañosa hercínica del período Carbonífero , hace unos 350 a 250 millones de años. En ese momento de la historia de la Tierra , aparecieron numerosas montañas altas en Europa occidental, incluidas las montañas Fichtel y el macizo renano . Sin embargo, estaban muy erosionadas debido a su altura (hasta 4 km) y luego fueron cubiertas por rocas mesozoicas . Desde el Cretácico Inferior hasta el Cretácico Superior , el Harz se elevó en un solo bloque por movimientos tectónicos y, particularmente durante el período Terciario , los estratos suprayacentes más jóvenes se erosionaron y la roca de base subyacente quedó en pie como montañas bajas. Los movimientos de elevación más importantes se produjeron durante la fase subhercínica (83 millones de años ), cuando el borde norte estaba muy inclinado. Esto formó una zona de falla en el límite norte del Harz (la falla límite norte del Harz o Harznordrandverwerfung ).
El Harz es una cordillera de bloques de fallas que se eleva abruptamente desde las tierras bajas circundantes en el oeste y noreste y se inclina gradualmente hacia el sur. Está atravesada por numerosos valles profundos. Al norte de las colinas se encuentran las capas cretácicas de la depresión subhercínica en las onduladas colinas del Harz Foreland; al sur del Harz, los sedimentos pérmicos se encuentran planos sobre capas paleozoicas inclinadas hacia el suroeste.
Debido a la zona de fallas del norte y a los estratos geológicos verticales o incluso superplegados, la geología del Harz cambia con frecuencia en un área relativamente pequeña de apenas unos pocos kilómetros cuadrados. Por ello, también se la denomina "milla cuadrada geológica clásica" ( Klassischen Quadratmeile der Geologie ).
En el Museo Harz de Wernigerode hay una sala dedicada a la geología.
La vegetación del Harz se divide en seis zonas altitudinales :
Desde el borde del Harz hasta los 700 m sobre el nivel del mar predominan los bosques de hayas, especialmente los bosques de hayas de junco en lugares pobremente abastecidos de nutrientes donde el haya común ( Fagus sylvatica ) es a menudo la única especie de árbol. En lugares más bajos y secos, también crecen el roble inglés ( Quercus robur ) y el roble albar ( Quercus petraea ). Los árboles de plátano ( Acer pseudoplatanus ) pueden crecer en lugares más húmedos. Durante las épocas de decadencia y rejuvenecimiento, cuando hay mucha luz, desempeñan un papel pionero dependiente de la luz como el serbal ( Sorbus aucuparia ), el abedul plateado ( Betula pendula ) y el sauce llorón ( Salix caprea ). Los bosques de hayas de pasto mélico se encuentran en los pocos lugares donde hay una abundancia de nutrientes y bases , p. ej. sobre formaciones de dolerita y gneis , y tienen una capa de vegetación rica en variedad y crecimiento exuberante. Aquí también predomina el haya común, mezclada, por ejemplo, con sicomoros, fresnos ( Fraxinus excelsior ), carpes ( Carpinus betulus ) y olmos silvestres ( Ulmus glabra ). Como consecuencia del clima cada vez más continental en el borde oriental del Harz, el haya común deja paso a bosques mixtos de roble albar.
En altitudes intermedias de entre 700 y 800 m sobre el nivel del mar, en condiciones naturales predominan los bosques mixtos de piceas ( Picea abies ) y hayas comunes, que, sin embargo, con la excepción de algunos restos, fueron reemplazados hace mucho tiempo por bosques de piceas como resultado de una gestión forestal deliberada . En estos bosques también se encuentran sicómoros.
En las zonas más altas, desde los 800 m hasta la línea de árboles, a unos 1000 m sobre el nivel del mar, crecen bosques de abetos. En estos bosques crecen también algunos árboles de hoja caduca, como el serbal, el abedul plateado y el abedul pubescente ( Betula pendula y Betula pubescens ) y el sauce ( Salix spec. ). Las condiciones de alta humedad favorecen un entorno rico en musgos y líquenes . A pesar de que el hábitat es casi natural, sólo quedan unos pocos abetos autóctonos, adaptados genéticamente. Predominan los bosques de abetos de caña . En sus suelos moderadamente rocosos y frescos, pero no húmedos, crece una vegetación de fondo bien desarrollada, caracterizada sobre todo por hierbas como la Calamagrostis villosa y la Avenella flexuosa . Los suelos de las regiones altas son, como en la mayor parte del Harz, relativamente pobres en nutrientes y bases, de modo que aquí sólo crecen unas pocas plantas herbáceas, como el galium saxatile . Por ello, además de los abetos, estos bosques están caracterizados por helechos, musgos, líquenes y hongos. En las zonas de roca resistente a la intemperie de las zonas altas y altas se encuentran cantos rodados y pedregales , hábitats extremos para la vegetación. Debido a la falta de material de suelo, aquí sólo crecen bosques de abetos débiles, dispersos y muy abiertos. Estos tienen una diversidad especialmente alta de árboles y dejan más espacio para especies amantes de la luz como el abedul plateado, el serbal, el sicómoro, el sauce y arbustos enanos como el arándano ( Vaccinium myrtillus ). También son comunes aquí los musgos y los helechos. Una especie poco común es el abedul de los Cárpatos ( Betula pubescens subsp. carpatica ). Alrededor de las turberas elevadas sobre suelos pantanosos y cenagosos se encuentran bosques de piceas de pantano. En estos lugares, los bosques de piceas pueden, en casos excepcionales, formar también el bosque natural en las partes bajas de las montañas. Estos bosques húmedos de páramo tienen una alta proporción de musgos de turba ( Sphagnum spec. ). La vegetación del suelo también puede tener una rica proliferación de arbustos bajos como el arándano rojo ( Vaccinium vitis-idaea ). Las matas de hierba mora ( Molinia caerulea ) también son típicas de este tipo de hábitat forestal. Las especies características de hongos en los bosques naturales de piceas son Phellinus viticola y ciruelas pasas y natillas ( Tricholomopsis decora) .). Los bosques de barrancos ( Schluchtwald ), de ribera ( Auwald ) y de nacimientos de ríos ( Quellwald ) sólo se dan en pequeñas áreas. En estos lugares, el haya común da paso a especies caducifolias más resistentes como el sicomoro, el tilo de hoja grande ( Tilia platyphyllos ), el olmo silvestre o el fresno. El estrato herbáceo es similar al de los hayedos mejor nutridos. Entre las especies vegetales aquí destacan la cerraja azul alpina ( Cicerbita alpina ), la honestidad perenne ( Lunaria rediviva ), el helecho escudo duro ( Polystichum aculeatum ) y el helecho haya largo ( Phegopteris connectilis ).
Las turberas del Harz son de las mejor conservadas de Europa central. Se formaron al final de la última edad de hielo, hace unos 10.000 años. Una parte importante de la vegetación de estas turberas está formada por turba ( Sphagnum spec. ). En los flarks ( Schlenken ) y los montículos ( Bulten ) habitan diferentes especies de flora. En los flarks, por ejemplo, se encuentra Sphagnum cuspidatum , mientras que en los montículos predomina el Sphagnum magellanicum . El manto de turba está atravesado por arbustos enanos como el arándano rojo y el arándano azul . El romero de pantano ( Andromeda polifolia ) es un vestigio de la edad de hielo. Otras plantas de la edad de hielo son el abedul enano ( Betula nana ) y la juncia de pocas flores ( Carex pauciflora ). Los arándanos rojos ( Vaccinium oxicoccus ) florecen de mayo a junio. Entre las plantas que dan frutos negros también se puede encontrar la baya negra ( Empetrum nigrum ). El brezo común (Calluna vulgaris) crece en los montículos más secos y, ocasionalmente, se puede encontrar el brezo de hojas cruzadas ( Erica tetralix ). Las gramíneas típicas son el algodoncillo ( Eriophorum vaginatum ), conocido por sus racimos de frutos blancos y brillantes, y el pasto de ciervo ( Scirpus cespitosus ), que es de color rojo óxido en otoño. Una planta fascinante de los páramos es la drosera de hojas redondeadas ( Drosera rotundifolia ). El arándano de pantano o del norte (Vaccinium uliginosum) crece en los márgenes más secos de los pantanos.
En los bosques de hayas del Harz habitan numerosos animales salvajes. Más de 5.000 especies, la mayoría de ellas insectos, tienen su hogar en estos bosques. Entre ellas se encuentran muchas especies que ayudan a descomponer las hojas y a incorporarlas al suelo y a la cubierta vegetal, como colémbolos , ácaros oribátidos , cochinillas , gusanos redondos , milpiés , lombrices de tierra y caracoles . Entre las aves que anidan en los bosques de hayas, con su abundancia de madera muerta, se encuentran el pájaro carpintero negro ( Dryocopus martius ) y la paloma zurita ( Columba oenas ). Un indicio del estado natural de los bosques de hayas del Harz es el regreso de la cigüeña negra ( Ciconia nigra ). Este tímido y susceptible residente de bosques caducifolios y mixtos de gran riqueza se ha vuelto muy raro en Europa central debido a la creciente perturbación de su hábitat (causada por la falta de árboles viejos y arroyos naturales). Gracias a las mejoras de su hábitat, entre ellas la renaturalización de los cursos de agua y la creación de zonas de paz relativamente tranquilas, la población de cigüeñas negras se ha recuperado. Un mamífero típico de estos bosques caducifolios es el gato montés europeo ( Felis silvestris ), que ha establecido una población estable en el Harz. Prefiere las zonas boscosas variadas, que ofrecen una rica variedad de alimentos. El reino animal de los bosques mixtos de hayas y abetos también es diverso. Las especies que prosperan en los bosques mixtos se sienten especialmente a gusto. Por ejemplo, el bosque mixto de montaña es el hábitat natural del urogallo ( Tetrao urogallus ). También se puede encontrar aquí el búho de Tengmalm ( Aegolius funereus ). Se reproduce casi exclusivamente en los agujeros de los pájaros carpinteros negros en los hayas viejos y, a diferencia de los bosques de abetos, necesita bosques de hayas más abiertos con una mayor población de pequeños mamíferos para buscar alimento. Sin embargo, para cubrirse prefiere los abetos más oscuros y densos.
Una gran parte de los animales que viven en los bosques naturales de abetos están adaptados a las condiciones especiales de vida de las partes altas del Harz. Entre las aves, destacan el herrerillo capuchino ( Parus cristatus ), el reyezuelo sencillo y el reyezuelo listado ( Regulus regulus y Regulus ignicapillus ), el lúgano ( Carduelis spinus ), el agateador común ( Certhia familiaris ), el carbonero garrapinos ( Parus ater ) y el piquituerto común ( Loxia curvirostra ). Cabe destacar especialmente el búho alpino ( Glaucidium passerinum ), que se encuentra en peligro de extinción y que vive en las zonas submontanas y subalpinas, en bosques mixtos y de pinos intercalados con zonas abiertas. Prefiere los bosques de abetos para reproducirse, pero se alimenta en arbolado más abierto o en páramos abiertos. Al igual que la cigüeña negra , el búho pigmeo había desaparecido hacía tiempo del Harz, pero regresó en los años 80 por voluntad propia, cuando su tierra natal ancestral volvió a ser más natural, de modo que había suficiente alimento para su sustento (insectos, pequeños mamíferos y pequeños pájaros), así como madera muerta en pie (abetos con agujeros de pájaros carpinteros).
Además de las numerosas especies de aves, en los bosques de abetos que, fuera del Harz, están en grave peligro de extinción o simplemente no existen, hay una gran variedad de mariposas de gran tamaño. Aquí se citan dos especies como ejemplo: Gnophos sordarius crece en bosques de abetos antiguos y abiertos, a veces en conexión con senderos de piedra o bosques de abetos pantanosos; Enthephria caesiata es autóctona de los bosques de abetos pantanosos ricos en arándanos.
Sólo unos pocos animales son capaces de sobrevivir a las condiciones extremas de las turberas elevadas . Ejemplos de ellos son la libélula verde de los Alpes ( Somatochlora alpestris ), que sólo se encuentra en la Baja Sajonia, en el Harz, y está en peligro de extinción en Alemania, y la libélula de las tierras altas ( Aeshna subarctica ), una libélula que está en peligro de extinción.
Las rocas y los senderos rocosos son componentes importantes del hábitat del halcón peregrino ( Falco peregrinus ) y del mirlo capiblanco ( Turdus torquatus ). El halcón peregrino, que aquí está amenazado de extinción, necesita afloramientos rocosos escarpados con poca vegetación. Después de que su población se extinguiera en el Harz, una pareja reproductora se restableció en la región. Una contribución crucial ha sido el esfuerzo extensivo para promover áreas tranquilas en las zonas de reproducción ancestrales de esta tímida especie. Desde 1980, una pareja reproductora se ha establecido en el Harz oriental como resultado de un proyecto de reintroducción de fauna silvestre. El mirlo capiblanco prefiere senderos rocosos semiabiertos y zonas de transición ligeramente arboladas entre turberas elevadas sin árboles y bosques . El Harz alberga una de sus pocas áreas de reproducción aisladas en Europa central. Su principal área de distribución se extiende por el noroeste de Europa, incluidas grandes partes de Inglaterra y Escocia, así como las altas montañas del sur y el este de Europa.
En todo el Harz, los cursos de agua, con su marcado carácter de ríos de montaña, desempeñan un papel importante. En comparación con otras regiones naturales de la Baja Sajonia, siguen siendo muy naturales y variados, y el agua está muy limpia. Como resultado de la alta velocidad del agua de los arroyos del Harz, las flores rara vez se asientan en el agua. Incluso los animales de estos arroyos deben estar bien adaptados a altas velocidades. Solo unas pocas especies, como los peces, nadan activamente contra la corriente. Las especies más comunes son la trucha común ( Salmon trutta forma fario ) y el pez gato ( Cottus gobio ). Mucho más rica en variedad, en cambio, es la gama de especies en el sistema de grietas bajo el lecho del río. Además de los insectos y las crías de peces que prosperan aquí, se pueden encontrar protozoos , platelmintos ( Turbellaria ) y ácaros de agua ( Hygrobatoidea ). Otras especies de animales se adhieren rápidamente a las piedras, p. ej. Las larvas de tricópteros ( Trichoptera ) y caracoles , o bien sólo pueden vivir en las velocidades reducidas del agua en el lecho del arroyo o sobre piedras al tener formas corporales planas, p. ej. las larvas de mosca de piedra . En las partes más tranquilas del arroyo, detrás de las piedras o en mantas de musgo, también hay escarabajos acuáticos ( Hydrophilidae ) y pequeños anfípodos parecidos a camarones .
Ocasionalmente, la libélula de anillos dorados ( Cordulegaster boltoni ) y la hermosa damisela ( Calopteryx virgo ), un tipo de libélula , se pueden ver junto a los arroyos del Harz.
El mirlo acuático ( Cinclus cinclus ), que se encuentra por todas partes en los arroyos del Harz, vive casi exclusivamente en las tierras altas. Su hábitat son los arroyos de montaña de corriente rápida y clara con orillas boscosas. Puede sumergirse y correr bajo el agua a lo largo del lecho del arroyo. Remueve piedras en su búsqueda de alimento. La lavandera boyera ( Motacilla cinerea ) también aprovecha las ricas reservas de alimento de los arroyos de montaña.
En el año 2000, el lince fue reintroducido con éxito en el Parque Nacional de Harz y desde entonces se ha adaptado bien a la ecología de la región. [1] Gracias a medidas de conservación específicas en los últimos años, se ha detenido la retirada de la población de murciélagos en el Harz. Entre los mamíferos que se pueden cazar se encuentran el ciervo rojo , el corzo , el jabalí y el muflón .
El Harz fue mencionado por primera vez como Hartingowe en un documento del año 814 del rey carolingio Luis el Piadoso . El asentamiento en las montañas comenzó hace solo 1000 años, ya que en la antigüedad los bosques densos hacían que la región fuera casi inaccesible. El sufijo -rode (del alemán : roden , "tallo") denota un lugar donde se había talado el bosque para desarrollar un asentamiento.
En el año 968 se descubrieron yacimientos de plata cerca de la ciudad de Goslar y en los siglos siguientes se establecieron minas en toda la región. Durante la Edad Media , el mineral de esta región se exportaba a través de rutas comerciales a lugares lejanos, como Mesopotamia . La riqueza de la región disminuyó después de que estas minas se agotaran a principios del siglo XIX. La gente abandonó las ciudades durante un corto tiempo, pero la prosperidad finalmente regresó con el turismo. Entre 1945 y 1990, la frontera interior alemana pasaba por el Harz, el oeste pertenecía a la República Federal de Alemania (Alemania Occidental) y el este a la República Democrática Alemana (Alemania Oriental). Hoy en día, el Harz constituye un destino turístico popular para el senderismo de verano, así como para los deportes de invierno.
Hace entre 700.000 y 350.000 años, el Homo erectus cazaba en el Harz y sus alrededores, cerca de Bilzingsleben (Turingia), Hildesheim y Schöningen (Baja Sajonia). Los neandertales entraron en esta etapa hace unos 250.000 años y cazaban uros , bisontes , osos pardos y cavernarios , mamuts , rinocerontes , caballos , renos , elefantes de bosque y otros animales en la región del Harz. Las herramientas utilizadas por los neandertales se descubrieron, entre otros lugares, en la cueva de Einhorn en el sur del Harz (hace 100.000 años) y en las cuevas de Rübeland. Los hallazgos de brea de abedul cerca de Aschersleben, en el borde norte del Harz, indican que los neandertales utilizaron este adhesivo prehistórico hace unos 50.000 años. Durante la Revolución Paleolítica Superior , hace unos 40.000 años, el Homo sapiens se trasladó desde África a Europa, incluida la región del Harz, donde parece que expulsó a los neandertales y se estableció posteriormente aquí.
Numerosos descubrimientos en el Harz, como por ejemplo la maza de bronce de Thale, encontrada por los Roßtrappe , podrían indicar una ocupación celta anterior del Harz. [2]
El Harzgau fue mencionado por primera vez en un documento del emperador Luis el Piadoso del año 814, en el que se lo mencionaba por su forma en alto alemán , Hartingowe . Según los anales de Fulda de 852, el Harzgau estaba ocupado por los Harudes y en cuyo honor se nombró al Harudengau ( Harudorum pagus ). Harud , de donde se derivan Hard , Hart y Harz , significa bosque o montañas boscosas, y los Harudes eran los residentes o moradores del Harud.
De origen más reciente son los asentamientos cuyos nombres terminan en -rode , un sufijo que se puede discernir por primera vez en Harzgau a partir de mediados del siglo IX. Se desconoce de dónde vinieron los fundadores de estos pueblos.
Carlomagno declaró el Harz bosque imperial restringido o Reichsbannwald . El Sachsenspiegel ( Espejo sajón ), el libro de leyes alemán más antiguo ( Rechtsbuch ), probablemente publicado alrededor de 1220/30 en el castillo de Falkenstein en el valle de Selke, dejó más tarde clara la restricción imperial: "Quien cabalgue por el bosque del Harz, debe desencordar su arco y ballesta y mantener a los perros atados; sólo los reyes coronados ( gekrönte Häupter ) pueden cazar aquí". El Sachsenspiegel de Eike von Repkow , que durante siglos formó la base sobre la que se aplicaba el derecho alemán, describía el Harz como un lugar donde los animales salvajes tenían garantizada la protección en los bosques restringidos del rey . Había tres bosques restringidos, así denominados, en el estado de Sajonia, a los que ya no se permitía el acceso sin restricciones para todos.
Esta prohibición no duró para siempre. La minería, las siderurgias, la gestión del agua, el aumento de los asentamientos, la tala de bosques, el pastoreo de ganado, la agricultura y, más tarde, el turismo fueron socavando esta protección imperial a lo largo de los siglos.
En 1224, los monjes que se habían establecido en Walkenried compraron grandes extensiones de bosque en el Harz occidental para asegurarse económicamente la cuarta parte de los beneficios del mineral de Rammelsberg que les había prometido Federico Barbarroja en 1129. De ello se deduce que ya entonces había escasez de madera. Entre los siglos XII y XIV, gran parte del Harz estuvo bajo la administración económica de la abadía cisterciense de Walkenried . Además de la agricultura y la pesca, también controlaban la industria minera de plata en el Alto Harz y en Goslar.
A mediados del siglo XIV, los asentamientos del Harz quedaron muy despoblados como consecuencia de la Peste Negra , y no fue hasta la primera mitad del siglo XVI cuando se produjo un reasentamiento sistemático de los pueblos mineros en el Alto Harz.
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En 1588, el médico de Nordhausen, Johannes Thal, publicó el primer libro sobre la flora regional del mundo, Silva hercynia , en el que describió las flores específicas del Harz.
En 1668, el duque Rodolfo Augusto de Brunswick-Lüneburg concedió la primera orden de conservación de la cueva de Baumann . En el decreto ducal se establecía, entre otras cosas , que la cueva debía ser conservada permanentemente por todos los responsables como una maravilla natural especial. También se establecía que no se debía estropear ni destruir nada y que no se debía permitir la entrada de grupos de extraños sin previo acuerdo. Se encomendó a un minero residente la supervisión del monumento natural . Hasta la emisión de esta orden de conservación, solo existía una orden para la protección del bosque, emitida por los príncipes gobernantes por consideraciones reales y prácticas. Pero por primera vez, la orden de conservación de la cueva de 1668 tuvo en cuenta consideraciones éticas y estéticas. El año 1668 fue el nacimiento de la conservación clásica de la naturaleza en el Harz. La orden había sido precipitada por la anterior y grave destrucción de las características de la cueva por parte de los vándalos . Se formaron los primeros "guardabosques" del Harz.
En el año 1705 fue asesinado el último oso en el Harz, en el Brocken.
El consumo cada vez mayor de madera en las minas y fundiciones condujo a la sobreexplotación de los bosques y, a partir de 1700, a su destrucción total. En el Harz había nada menos que 30.000 carboneras. En 1707, una ordenanza del conde Ernst de Stolberg prohibió a los guías del Brocken llevar a forasteros o habitantes del lugar al Brocken sin un permiso especial y se prohibió encender fuego. Los primeros intentos de conservación de los bosques del Harz se centraron en el Brocken y comenzaron con una ley de protección de la naturaleza con visión de futuro hace más de 275 años. En 1718, el conde Christian Ernest de la casa de Stolberg dictó una ordenanza en la que se castigaba severamente la destrucción o los daños al bosque del Brocken. En 1736, Christian Ernest construyó también la Wolkenhäuschen ("Pequeña casa en las nubes") en el Brocken.
El famoso poeta alemán Goethe visitó varias veces el Harz cuando era joven y vivió numerosas experiencias importantes en su vida. Entre ellas, sus paseos por el Brocken y su visita a las minas de Rammelsberg. Más tarde, sus observaciones de las rocas del Brocken le llevaron a realizar investigaciones geológicas. Su primera visita al Harz despertó en él un profundo interés por la ciencia (véase Goethe: Verdad y Dictung ). En 1777, Goethe subió al Brocken partiendo de Torfhaus. En aquella época, todavía no había turismo de masas en el Brocken; en el año 1779 se registraron solo 421 caminantes. Goethe describió más tarde sus sentimientos en la cumbre de la siguiente manera: « Así de solo se sentirá el hombre que sólo quiera abrir su alma a los sentimientos más antiguos, primeros y profundos de la verdad», me digo a mí mismo al contemplar esta cima.
El 23 de marzo de 1798 fue asesinado el último lobo en el Harz, cerca de Plessenburg.
La casa de huéspedes del conde en Heinrichshöhe se había quedado pequeña y estaba abarrotada de gente; en 1799 se incendió. En 1800 se construyó una nueva casa de huéspedes en Brocken.
En torno a 1800, se deforestaron grandes extensiones del Harz. El monocultivo de piceas menos resistente, que surgió como consecuencia de la industria minera en el Alto Harz, fue destruido en gran parte por una plaga de gorgojo descortezador y una tormenta de proporciones huracanadas en noviembre de 1800. Esta plaga de gorgojo descortezador más grande conocida en el Harz se conoció como Große Wurmtrocknis y destruyó unas 30.000 hectáreas (74.000 acres) de bosque de piceas y duró unos 20 años. Los bosques fueron reforestados en gran parte con piceas. Los problemas continuos con gorgojo descortezador y tormentas fueron los efectos secundarios negativos de la minería en las montañas del Harz.
En 1818, un guardabosques a caballo, Spellerberg, de Lautenthal, mató al último lince del Harz en el Teufelsberg.
A principios del siglo XIX, los crecientes cambios en el paisaje natural provocados por el hombre y la extinción de grandes mamíferos como el oso, el lobo y el lince aumentaron la conciencia de la amenaza que suponía para la naturaleza.
En 1852, el administrador del distrito de Quedlinburg declaró bajo protección el Teufelsmauer , "un afloramiento rocoso famoso como objeto de folclore y como una rara curiosidad natural" , cerca de Thale, porque los habitantes de los distritos vecinos utilizaban las rocas como cantera. Esta orden de protección sobrevivió a pesar de todas las protestas de los pueblos locales. De este modo, se salvó de la destrucción un valioso monumento natural y es de destacar que las autoridades consideraron plenamente justificadas las razones "románticas" para su conservación.
En 1890 , Albert Peter diseñó el jardín de Brocken, el primer jardín de flores alpino creado en suelo alemán y, por su concepto científico y su alcance, el jardín de Brocken fue el primero de su tipo en todo el mundo.
El ferrocarril del Brocken comenzó a funcionar en 1899, en contra de las fuertes preocupaciones de los conservacionistas . Por ejemplo, el botánico Bley quería impedir que los trenes subieran al Brocken, porque pensaba que esto pondría en peligro la flora del lugar.
En 1907, Hermann Löns lanzó su famoso grito "Más protección para el Brocken" (" Mehr Schutz für den Brocken ") ante el turismo de masas que empezaba a afectar al Brocken. En 1912, en Der Harzer Heimatspark (Editorial E. Appelhans u. Co., Braunschweig 1912), un folleto que ha permanecido relativamente desconocido, ya impulsó con fuerza la creación de un parque nacional del Harz, sin denominarlo así. El Harz desempeñó un papel especial en la vida del famoso poeta regional, naturalista y patriota local, sin duda también porque su segunda esposa, Lisa Hausmann, procedía de Barbis, en el sur del Harz.
Alrededor de 1920 la población de urogallos en el Harz se extinguió.
En 1926, el rector de Wernigerode, W. Voigt, escribió en su famoso libro Brockenbuch : En América, desde hace mucho tiempo se ha convertido en una tarea de los pueblos crear en los parques nacionales un refugio sagrado para la flora y fauna autóctonas de las regiones. El norte y el sur de Alemania tienen sus parques de brezales y de montaña. Ojalá que los esfuerzos conjuntos de las autoridades reales, la policía local, la Sociedad de Conservación de la Naturaleza de Wernigerode y los amigos individuales del Brocken consigan ahora, mediante un cuidado y una atención integrales, establecer y conservar también el Brocken como una pequeña pero única reserva natural para el pueblo alemán.
En los años 30, la planificación de los parques nacionales en Alemania volvió a ser específica. Se hicieron planes concretos para los parques nacionales de Lüneburg Heide , Bavarian-Bohemia Forest, Hohe Tauern , Höllengebirge, Neusiedler See y Kurische Nehrung . La Segunda Guerra Mundial impidió que estos planes de parques nacionales se llevaran a cabo; no obstante, en 1937 se designó una reserva natural del Alto Harz ( Naturschutzgebietes Oberharz ).
Durante la era nazi , la zona de Harz se convirtió en un importante centro de producción para la industria armamentística. Allí se ubicaron muchas fábricas importantes para el esfuerzo bélico y, a medida que la guerra se acercaba a su fin, cada vez más personal era esclavo. Como resultado, en esa época, el Harz fue el lugar de varios cientos de campos de trabajos forzados y KZ. El KZ Dora, cerca de Nordhausen, en el sur de Harz, se hizo especialmente infame. Este campo, Mittelbau-Dora (también Dora-Mittelbau y Nordhausen-Dora ), era un subcampo del campo de concentración de Buchenwald . Sus prisioneros fueron utilizados por las SS principalmente en la excavación de túneles y en las estaciones subterráneas cercanas de Mittelwerk Ltd., en Kohnstein , situada cerca de Nordhausen , donde se producían el cohete V-2 y la bomba volante V-1 . Los trabajadores esclavos del campo de Dora fueron sometidos a condiciones brutales, que provocaron más de 20.000 muertes.
En febrero/marzo de 1945, el SS Reichsführer, Heinrich Himmler , estableció la Fortaleza de Harz ( Harzfestung ) para defender Alemania central de los aliados occidentales. Su cuartel general estaba en Blankenburg . Entre las formaciones movilizadas se encontraban divisiones pertenecientes al 11.º Ejército , divisiones de las Waffen SS y de la Volkssturm . Cuando el Primer Ejército de los Estados Unidos llegó a Nordhausen en el sur del Harz y se dispuso a avanzar hacia el norte, se encontró con resistencia, especialmente en las colinas alrededor de las ciudades de Ilfeld y Ellrich . No fue hasta el 7 de mayo de 1945 que se rindieron las últimas formaciones del 11.º Ejército y las Waffen SS en el Harz. Varias unidades de tropas de la Volkssturm siguieron luchando contra los estadounidenses durante mayo.
Poco antes de su muerte en 2003, el veterano estadounidense de la Segunda Guerra Mundial y figura del crimen organizado, Frank Sheeran , admitió haber participado en una masacre de prisioneros de guerra alemanes en el área de Harz. En ese momento, Sheeran estaba sirviendo en la 45.ª División de Infantería de EE. UU . Según Sheeran, su unidad estaba subiendo el Harz cuando se encontraron con una caravana de mulas que transportaba suministros a las posiciones alemanas en la ladera. Los estadounidenses entregaron palas a sus prisioneros, los obligaron a cavar sus propias tumbas y luego los fusilaron y los enterraron. [3]
Wernher von Braun , una de las figuras principales en el desarrollo de la tecnología de cohetes en Alemania durante la Segunda Guerra Mundial y, posteriormente, en los Estados Unidos, habría ordenado que se ocultaran planos de su trabajo en un pozo de mina abandonado en la cordillera de Harz. [4]
Hasta 1990, la frontera interior de Alemania discurría por el tercio occidental del Harz. La meseta de Brocken y otros picos cercanos a la frontera formaban parte de una gran zona militar prohibida, a la que los excursionistas entraron por primera vez el 3 de diciembre de 1989. Desde entonces, el turismo en el Brocken se ha vuelto muy intenso: alrededor de 1,3 millones de personas visitan anualmente la cima del Brocken. La antigua zona prohibida cuenta hoy con muchos hábitats que merecen ser protegidos y, como resultado, se está convirtiendo en un cinturón verde .
La industria minera del Harz tiene su origen hace unos 3.000 años, durante la Edad del Bronce . Las siete ciudades mineras del Alto Harz –Clausthal , Zellerfeld , Bad Grund , Sankt Andreasberg , Lautenthal , Altenau y Wildemann– y unos 30 pueblos más en el interior y en los alrededores del Harz pueden agradecer a la industria minera y de fundición del Alto Harz su auge. También la antigua ciudad imperial de Goslar , cuyo esplendor dependía de los tesoros minerales del Rammelsberg , extrajo durante siglos mineral de plomo argentífero . La minería dominó en gran medida la vida económica del Harz, así como su paisaje. Los mineros crearon el famoso sistema de ingeniería para la gestión del agua en el Alto Harz, el Upper Harz Water Regale , del que 70 kilómetros de zanjas y 68 estanques (con un volumen de 8 millones de metros cúbicos) todavía se utilizan hoy en día. Sin el uso de su considerable producción hidroeléctrica , la minería de plata en el Harz nunca habría podido alcanzar su gran importancia económica.
En la zona oriental del Harz ( Mansfeld Land y Sangerhäuser Mulde) se extraía esquisto de cobre hasta 1990. Los primeros inicios de esta industria se mencionan en 1199 y, en su apogeo, a finales del siglo XV, se consideraba la más importante de Europa. Además, en Ilfeld se encuentra la única mina de carbón de piedra del Harz, la antigua mina de galería de Rabenstein ( Bergwerk Rabensteiner Stollen ). En la zona minera del norte de Turingia había numerosas minas de potasa y, en las cercanías de Röblingen, una empresa minera extraía ceras geológicas.
La última mina del Alto Harz, la mina Wolkenhügel en Bad Lauterberg, cerró sus operaciones en junio de 2007 por razones económicas. De los 1.000 trabajadores que trabajaban en la mina, al final sólo empleaban a 14 personas y se extraía barita con la tecnología más moderna . Con el cierre de esta mina, se puso fin a la explotación minera que había comenzado en la Edad Media y que se había prolongado ininterrumpidamente desde el siglo XVI, extrayendo plata , plomo y cinc . Testimonio de ello son los monumentos culturales, así como las consecuencias negativas de la minería para el medio ambiente, como por ejemplo la contaminación del ecosistema con metales pesados . [5]
La industria minera que en el pasado estuvo en auge en la región del Harz, sobre todo en el campo de la plata , el hierro , el cobre , el plomo y el cinc , ha decaído notablemente. Sin embargo, los restos de metales pesados que se encuentran en los suelos del Alto Harz, en parte importantes, representan hoy en día un grave riesgo medioambiental.
En la actualidad, la explotación de cobre sigue siendo importante en la zona de Mansfeld . Los últimos centros de explotación fueron Rammelsberg, cerca de Goslar (cerrado en 1988), y la mina Hilfe Gottes, cerca de Bad Grund (cerrada en 1992). En Bad Lauterberg, hasta julio de 2007 se extraía barita , que hoy se utiliza sobre todo para la fabricación de pinturas y como material de aislamiento acústico, en la mina Wolkenhügel, la última mina de todo el Harz. Además, en Elbingerode se sigue extrayendo piedra caliza en tres grandes minas a cielo abierto ( Werk Rübeland , Werk Kaltes Tal y Werk Hornberg ). Otro empleador importante es la Universidad Técnica de Clausthal . Además de las disciplinas clásicas de minería y metalurgia, se imparten e investigan muchas disciplinas técnicas y científicas, así como cursos de economía .
Los extensos bosques del Harz hacen que la silvicultura desempeñe un papel económico importante, al igual que las industrias de elaboración de la madera asociadas. En el primer milenio d.C., los árboles de madera dura (sobre todo el haya común ) predominaban en las zonas más altas, lo que es típico de un bosque natural de montaña. Por eso se hablaba de entrar en el bosque de madera dura, un término que dio nombre al Harz . Sin embargo, hoy en día las áreas gestionadas comercialmente son principalmente monocultivos de pícea noruega . Una causa de este desarrollo fue la historia minera en la región del Harz, con su alta demanda de madera y la consiguiente sobreexplotación y devastación de las masas forestales. A esto se sumó el cambio climático de la llamada Pequeña Edad de Hielo . La reforestación con piceas relativamente fáciles de manejar y poco exigentes desde mediados del siglo XVIII se debió principalmente a las propuestas del ingeniero forestal y maestro cazador Johann Georg von Langen.
El turismo es muy importante para el Harz, aunque la prevalencia de los viajes aéreos baratos ha provocado un declive en los últimos años. Hay muchas ciudades balnearias y casi todos los pueblos del Harz y del Harz Foreland atienden a los turistas. Los destinos más conocidos son el Parque Nacional del Harz y el Brocken , así como las ciudades históricas en el borde del Harz. Conceptos como la ciudad del oeste, Pullman City Harz o las óperas rock en el Brocken también pretenden ser especialmente atractivos para los turistas extranjeros. La Harzer Verkehrsverband (HVV) es responsable de la comercialización del Harz para los turistas.
Aunque los deportes de invierno en el Harz no tienen la importancia de otras zonas montañosas como la Selva de Turingia , los Montes Metálicos , la Selva Negra o incluso los Alpes , hay muchas instalaciones para practicar deportes de invierno. Destacan los pueblos y ciudades de Altenau (incluido Torfhaus ), Benneckenstein , Braunlage (incluido Hohegeiß ), Goslar- Hahnenklee , Hasselfelde , Sankt Andreasberg (incluidos Sonnenberg y Oderbrück) y Schierke. Debido a la gran altitud y la longitud de sus pistas, el esquí nórdico es muy popular. Las competiciones internacionales de deportes de invierno se celebran en el trampolín de Wurmberg , cerca de Braunlage, y en las instalaciones de biatlón de Sonnenberg.
También merecen la pena mencionar las numerosas pistas de esquí de fondo ( Loipen ) en el Harz. Su calidad y características están garantizadas por los propietarios de los terrenos, especialmente en el Parque Nacional del Harz, donde la nieve todavía está relativamente garantizada durante los meses de invierno, y también por las comunidades y asociaciones individuales. Por ejemplo, es muy conocida la asociación de Förderverein Loipenverbund Harz . Fue fundada en 1996 por iniciativa del Parque Nacional del Harz, las parroquias de deportes de invierno del Harz, los operadores de teleféricos y remontes, hoteles y empresas de transporte, y tiene como objetivo promover el turismo de esquí en el Harz y velar por la protección de la naturaleza.
El servicio de rescate en montaña en las rutas de esquí de fondo, pistas de trineo, senderos, pistas de esquí alpino y terrenos difíciles lo proporciona el Bergwacht Harz .
En verano, la actividad principal en el Harz es, sin duda, caminar. En los últimos años, la marcha nórdica ha ganado cada vez más popularidad.
En varios embalses del Harz se pueden practicar diversos deportes acuáticos y en varios ríos que nacen en el Harz se puede practicar piragüismo y otros deportes en tramos de aguas bravas . En el Oker, debajo de la presa del mismo, se celebran competiciones internacionales de canoa y kayak . Las aguas bravas de este tramo del río se deben en parte al aumento del nivel de descarga del embalse del Oker y, por lo tanto, son en gran medida independientes del clima.
Varias colinas ofrecen una base para actividades aéreas, como vuelo sin motor y ala delta , en particular el Rammelsberg cerca de Goslar.
El Harz ofrece una variedad de áreas de escalada, como el valle de Oker, con sus afloramientos rocosos ( Klippen ), siendo el Adlerklippen especialmente popular.
En los últimos años, el Harz se ha convertido en una popular región para ciclistas de montaña , con 62 rutas señalizadas para bicicletas de montaña y cuatro bike parks con instalaciones de telesillas en Braunlage, Hahnenklee, Schulenberg y Thale. Los bike parks ofrecen rutas de freeride , descenso y fourcross . Tanto los carriles bici señalizados como los bike parks son adecuados para todos los niveles de ciclistas.
Las carreteras del Harz son transitadas por bicicletas de carretera y de paseo , a pesar de que a veces son muy transitadas por camiones, ya que en todo el norte de Alemania no hay otra región con descensos y ascensos tan largos y, en algunos tramos, tan empinados. Además, en los límites del Harz hay numerosas conexiones ferroviarias que permiten transportar bicicletas en tren.
El servicio de rescate de montaña de Harz ( Bergwacht Harz ) también funciona en verano y rescata a personas afectadas por accidentes en terrenos difíciles.
En el pasado, las montañas del Harz se utilizaban para realizar largas caminatas (p. ej., por parte de Johann Wolfgang von Goethe, Heinrich Heine y Hans Christian Andersen ). En la actualidad, se mantiene una amplia red de senderos, en particular a cargo del Club Harz . Además, existen varios senderos de larga distancia (el Harz Witches' Trail , el Kaiser Way , el Karst Trail y el Selketal Trail ), así como un proyecto transregional, el Harzer Wandernadel , con 222 puntos de control y una serie de insignias de senderismo que se pueden obtener por distintos niveles de logro.
En el Harz se encuentra también la primera ruta de senderismo naturista de Alemania: el Harzer Naturistenstieg .
En el valle de Oker y en Roßtrappe , cerca de Thale, hay rocas en Hohneklippen ( entre ellas, Höllenklippe o Feuerstein, cerca de Schierke) que son utilizadas por los escaladores.
La carrera Harz Run ( en alemán : Harzquerung ) es una carrera y un evento de senderismo en las montañas Harz de Alemania organizado por el Club de esquí de Wernigerode ( Skiklub Wernigerode 1911 ) que se lleva a cabo el último sábado de abril. La carrera principal es un ultramaratón de 51 kilómetros (32 millas) de largo que cruza el Harz entre Wernigerode y Nordhausen en dirección norte-sur. También hay una ruta de 25 km desde Wernigerode a Benneckenstein y un recorrido de 28 km desde Benneckenstein a Nordhausen.
Los principales dialectos de la región del Harz son el estefaliano y el turingio .
Una característica del Alto Harz es, o era, el dialecto del Alto Harz ( Oberharzer Mundart ). A diferencia de los dialectos del Bajo Sajonia, Eastfalia y Turingia de la región circundante, este era un dialecto de los Montes Metálicos de Sajonia y Bohemia, que se remonta al asentamiento de los mineros de esa zona en el siglo XVI.
El dialecto del Alto Harz se utilizaba solo en unos pocos lugares. Los más conocidos son Altenau, Sankt Andreasberg, Clausthal-Zellerfeld, Lautenthal y Hahnenklee. Hoy en día, el dialecto rara vez se escucha en la vida cotidiana en el Alto Harz y son sobre todo miembros de las generaciones más mayores quienes aún lo utilizan, por lo que ocasionalmente se publican artículos en los periódicos locales en "Alto Harz", lo que contribuye a preservarlo.
Los procesos geomorfológicos han dado lugar a la formación de cuevas en las capas de yeso , dolomita y caliza del Harz. Entre estas cuevas de estalactitas se encuentran la cueva de Baumann , la cueva del Unicornio , la cueva de Hermann , la cueva de estalactitas de Iberg y, en el borde sur del Harz, la cueva de Heimkehle . Como las formaciones más antiguas contenían muchos depósitos minerales , la industria minera las explotó muy pronto. Las minas se han convertido a menudo en minas de exhibición . Por ejemplo, la mina Samson fue durante mucho tiempo la mina más profunda del mundo. Otras minas de exhibición son la mina de Büchenberg , Drei Kronen & Ehrt , la mina de exhibición Röhrigschacht , la mina de exhibición Lange Wand en Ilfeld y la mina de exhibición Rabensteiner Stollen en Netzkater. Otros se han convertido en museos mineros, como el Museo de Minería del Alto Harz en Clausthal-Zellerfeld, el Museo de Minería de Lautenthal con su tren minero o el Museo de Minería de Rammelsberg cerca de Goslar, que es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . La mina Roter Bär en St. Andreasberg también sirvió como mina de entrenamiento hasta el siglo XX y hoy, conservada fiel a su forma original, es una mina para visitantes .
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En la región de Harz o sus alrededores se encuentran las siguientes ciudades y pueblos:
Las abadías medievales de Drübeck , Ilsenburg , Michaelstein , Quedlinburg y Walkenried se encuentran principalmente en los límites del Harz. En Hahnenklee hay una iglesia de madera , la iglesia de madera de Gustav Adolf , que fue consagrada en 1908.
La elevada altitud de muchos lugares del Harz se ha aprovechado para construir torres de telecomunicaciones o de observación , como la Carlshaushöhe cerca de Trautenstein , la torre de observación en el Großer Knollen o la Josephskreuz . En tiempos históricos, las altas crestas y espolones se utilizaron como emplazamientos para castillos fortificados ( Burgen ). En el Harz, entre ellos se encuentran el castillo de Falkenstein , donde probablemente Eike von Repkow redactó el Sachsenspiegel , el código legal más importante de la Edad Media alemana , el castillo de Hohnstein cerca de Neustadt/Harz, el castillo de Lauenburg cerca de Stecklenberg, Plessenburg y Stecklenburg , así como los castillos en ruinas de Harzburg , Anhalt , Königsburg y Scharzfels . Además de estas estructuras defensivas, también se construyeron castillos palaciegos ( Schlösser ), como el Castillo de Herzberg , el Castillo de Blankenburg , el Castillo de Stolberg y el Castillo de Wernigerode .
La red ferroviaria Harzer Schmalspurbahnen ( ferrocarril de vía estrecha del Harz ), conocida popularmente como Harzquerbahn ( ferrocarril Trans-Harz ), es un medio de transporte muy popular, especialmente entre los turistas. Los ferrocarriles unen Wernigerode , Nordhausen , Quedlinburg y Brocken. Antes del cierre de la frontera interior alemana, la red actual estaba unida en Sorge a la Südharzbahn ( ferrocarril del sur del Harz ), que iba desde Walkenried hasta Braunlage y Tanne.
Las principales líneas ferroviarias llegan a las ciudades más importantes de la región del Harz, como Halberstadt , Wernigerode, Thale , Quedlinburg y Nordhausen. En el pasado, el Harz contaba con varias líneas secundarias, algunas de las cuales siguen en funcionamiento. Entre las líneas que ofrecen servicios regulares de pasajeros se encuentran las líneas Halberstadt–Blankenburg , Quedlinburg–Thale , Klostermansfeld–Wippra y Berga-Kelbra–Stolberg. Todas las líneas secundarias de la Baja Sajonia (el ferrocarril del valle Innerste y el ferrocarril del valle del Óder ) han sido cerradas. El ferrocarril de Rübeland solo se utiliza actualmente para el transporte de mercancías, pero existen planes para que funcione como ferrocarril histórico .
En torno al Harz discurren en forma de anillo varias líneas ferroviarias: Heudeber–Danstedt–Vienenburg , Halberstadt–Vienenburg , Halle–Halberstadt , Berlín-Blankenheim , Halle-Kassel , la línea del sur del Harz , Herzberg–Seesen , Goslar–Seesen y Vienenburg–Goslar , en el sentido de las agujas del reloj desde el norte .
El Harz está atravesado por la autopista A 7 al oeste y por la A 38 al sur. La B 243 , una carretera de cuatro carriles, recorre el perímetro suroccidental del Harz pasando por Osterode hasta Bad Lauterberg. Además, hay una buena carretera federal (la B 6 y la B 4 ) de Goslar a Braunlage. El norte del Harz Foreland se beneficia de la nueva B 6n . Tanto la B 4 como la B 6n se han modernizado casi hasta alcanzar el nivel de autopista. La B 4 cruza el Harz desde Bad Harzburg en un eje norte-sur que discurre por Torfhaus y Braunlage hasta Ilfeld, en el borde del sur del Harz. El resto del Harz también está bien comunicado por carreteras federales. Entre las más importantes se encuentran la carretera principal del Harz ( Harzhochstraße , B 242 ), que cruza el Harz en dirección este-oeste (desde Seesen hasta Mansfeld), y la B 241 , que va desde Goslar en el norte, a través del Alto Harz (Clausthal-Zellerfeld), hasta Osterode en el sur.
Medios relacionados con Harz en Wikimedia Commons
Guía de viaje al Harz de Wikivoyage
