Un código de leyes , también llamado código legal o código legal , es una colección sistemática de estatutos . Es un tipo de legislación que pretende cubrir exhaustivamente un sistema completo de leyes o un área particular del derecho tal como existía en el momento en que se promulgó el código, mediante un proceso de codificación . [1] Aunque el proceso y las motivaciones para la codificación son similares en diferentes sistemas de derecho consuetudinario y de derecho civil , su uso es diferente.
En un país de derecho civil, un código legal generalmente cubre de manera exhaustiva todo el sistema legal, como el derecho civil o el derecho penal . Por el contrario, en un país de derecho consuetudinario con prácticas legislativas de tradición inglesa , los códigos modifican el derecho consuetudinario existente sólo en la medida de su disposición expresa o implícita, pero por lo demás dejan intacto el derecho consuetudinario.
En los Estados Unidos y otros países de derecho consuetudinario que han adoptado prácticas legislativas similares, un código legal es un cuerpo legal permanente sobre un área particular, que se suma, se resta o se modifica de otro modo mediante leyes individuales.
El código legal era una característica común de los sistemas legales del antiguo Medio Oriente. Las tablillas descubiertas en la antigua ciudad de Ebla (Tell Mardikh en la actual Siria ) proporcionan la evidencia más antigua conocida de un código legal, que data del 2400 a.C. [2] [3] Además, el Código Legal UrukAgina (2380-2360 a.C.), [4] el Código Sumerio de Ur-Nammu (c. 2100-2050 a.C.), el Código de Eshnunna (aproximadamente 100 años antes de Lipit- Ishtar), [5] [6] el Código de Lipit-Ishtar (1934-1924 a. C.), [7] y el Código babilónico de Hammurabi (c. 1760 a. C.), se encuentran entre los códigos legales más antiguos y mejor conservados, [8 ] originario de Sumeria , Mesopotamia (hoy Irak ).
En el imperio romano , se desarrollaron una serie de codificaciones, como las Doce Tablas del derecho romano (compiladas por primera vez en 450 a. C.) y el Corpus Juris Civilis de Justiniano, también conocido como Código de Justiniano (429-534 d. C.). Sin embargo, estos códigos legales no describían exhaustivamente el sistema legal romano. Las Doce Tablas tenían un alcance limitado y la mayoría de las doctrinas jurídicas fueron desarrolladas por los pontífices , quienes interpretaron las tablas para abordar situaciones mucho más allá de lo que contienen. El Código de Justiniano recopiló el material jurídico existente en ese momento.
En la antigua China , el primer código penal integral fue el Código Tang , creado en el año 624 d.C. durante la dinastía Tang . Este y los códigos imperiales posteriores formaron la base del sistema penal tanto de China como de otros estados de Asia oriental bajo su influencia cultural. El último y mejor conservado código imperial es el Gran Código Legal Qing , creado en 1644 tras la fundación de la dinastía Qing . Este código fue la declaración exclusiva y exhaustiva de la ley china entre 1644 y 1912. Aunque en su forma era un código penal, gran parte del código trataba de cuestiones de derecho civil y la solución de disputas civiles. El código dejó de aplicarse tras la caída de la dinastía Qing en 1912, pero importantes disposiciones siguieron vigentes en Hong Kong hasta bien entrada la década de 1970 debido a una interacción peculiar entre este y el sistema de derecho consuetudinario británico .
En Europa, el derecho romano , especialmente el Corpus Juris Civilis , se convirtió en la base de los sistemas jurídicos de muchos países. El derecho romano fue adoptado por legislación (convirtiéndose en derecho positivo ) o mediante procesamiento por parte de juristas. El derecho romano aceptado suele codificarse y formar parte del Código central. El movimiento de codificación se aceleró después del surgimiento de los estados-nación después del Tratado de Westfalia . Los códigos civiles nacionales destacados incluyen el Código Napoleónico ( code civil ) de 1804, el código civil alemán ( Bürgerliches Gesetzbuch ) de 1900 y los códigos suizos . Las codificaciones europeas del siglo XIX influyeron en la codificación del derecho canónico católico [9] dando como resultado el Código de Derecho Canónico de 1917 que fue reemplazado por el Código de Derecho Canónico de 1983 y cuya contraparte oriental es el Código de Cánones de las Iglesias Orientales .
Mientras tanto, las civilizaciones africanas desarrollaron sus propias tradiciones legales, a veces codificándolas a través de una tradición oral consistente, como lo ilustra, por ejemplo, el Kouroukan Fouga , una carta proclamada por el Imperio de Malí en 1222-1236, que enumera regulaciones tanto en asuntos constitucionales como civiles, y transmitida a este día por griots bajo juramento. [10]
La tradición del derecho civil continental se extendió por todo el mundo junto con el dominio cultural y militar europeo en los últimos siglos. Durante la Restauración Meiji , Japón adoptó un nuevo Código Civil (1898), basado principalmente en el código civil francés e influenciado por el código alemán. Después de la Revolución Xinhai de 1911 en China, el nuevo gobierno de la República de China abandonó la tradición del código imperial y en su lugar adoptó un nuevo código civil fuertemente influenciado por el Bürgerliches Gesetzbuch alemán , y también influenciado por el código japonés. Esta nueva tradición se ha mantenido en gran medida en el sistema jurídico de la República Popular China desde 1949.
Mientras tanto, las codificaciones también se volvieron más comunes en los sistemas de derecho consuetudinario . Por ejemplo, un código penal se encuentra en varias jurisdicciones de derecho consuetudinario en Australia y América , y continúa debatiéndose en Inglaterra .
En América, la influencia de los códigos legales continentales se ha manifestado de dos maneras. En las jurisdicciones de derecho civil, los códigos legales de tradición continental son comunes. Sin embargo, en las jurisdicciones de derecho consuetudinario ha habido una fuerte tendencia hacia la codificación. [ cita necesaria ] Sin embargo, el resultado de dicha codificación no siempre es un código legal como el que se encuentra en las jurisdicciones de derecho civil. Por ejemplo, el Código Civil de California codifica en gran medida la doctrina del derecho consuetudinario y es muy diferente en forma y contenido de todos los demás códigos civiles.
Un código civil suele constituir el núcleo de los sistemas de derecho civil . El código legal suele cubrir de manera exhaustiva todo el sistema de derecho privado.
Un código penal o código penal es una característica común en muchos sistemas jurídicos. La codificación del derecho penal permite que el derecho penal sea más accesible y se elabore y modifique de manera más democrática.
van Gulik, RH Crimen y castigo en la antigua China: el Tang Yin Pi Shih . Prensa de orquídeas, 2007. ISBN 9745240915 , ISBN 978-974-524-091-9 .
