Alfred Zinnemann (29 de abril de 1907 - 14 de marzo de 1997) fue un director y productor de cine austríaco-estadounidense [1] . Ganó cuatro premios de la Academia por dirigir y producir películas de diversos géneros, incluidos thrillers , westerns , cine negro y adaptaciones de obras de teatro . Comenzó su carrera en Europa antes de emigrar a Estados Unidos, donde se especializó en cortometrajes antes de realizar 25 largometrajes durante sus 50 años de carrera.
Fue uno de los primeros directores que insistió en utilizar localizaciones auténticas y en mezclar estrellas con actores no profesionales para dar más realismo a sus películas. Dentro de la industria cinematográfica, se le consideraba un inconformista por asumir riesgos y, por tanto, crear películas únicas, y muchas de sus historias eran dramas sobre individuos solitarios y con principios puestos a prueba por acontecimientos trágicos. Según un historiador, el estilo de Zinnemann demostró su sentido de "realismo psicológico y su aparente determinación de hacer fotografías valiosas que, sin embargo, sean muy entretenidas".
Entre sus películas se encuentran La búsqueda (1948), Los hombres (1950), Mediodía (1952), De aquí a la eternidad (1953), ¡Oklahoma! (1955), La historia de la monja (1959), Los atardeceres (1960), Un hombre para todas las estaciones (1966), El día del chacal (1973) y Julia (1977). Sus películas han recibido 65 nominaciones al Oscar, ganando 24; El propio Zinnemann fue nominado a diez y ganó Mejor Director por De aquí a la eternidad (1953), Mejor película y Mejor director por Un hombre para todas las estaciones (1966) y Mejor documental, cortometrajes por Benjy (1951).
Zinnemann dirigió y presentó a varias estrellas en sus debuts cinematográficos estadounidenses, entre ellos Marlon Brando , Rod Steiger , Pier Angeli , Julie Harris , Brandon deWilde , Montgomery Clift , Shirley Jones y Meryl Streep . Dirigió a 19 actores nominados al Oscar, entre ellos Frank Sinatra , Montgomery Clift , Audrey Hepburn , Glynis Johns , Paul Scofield , Robert Shaw , Wendy Hiller , Jason Robards , Vanessa Redgrave , Jane Fonda , Gary Cooper y Maximilian Schell .
En Austria, la discriminación forma parte de la vida desde tiempos inmemoriales. Siempre estuvo ahí, opresivo, a menudo sarcástico, a veces hostil, rara vez violento. Estaba en el aire y se sentía en todos los niveles, en la escuela, en el trabajo y en la sociedad. Un judío era un forastero, una amenaza para la cultura del país. Nacido en Austria-Hungría (ahora Polonia ) y criado como austriaco, nunca pertenecería realmente a ese país.
—Fred Zinnemann [3] : 11
Zinnemann nació en Rzeszów , [1] [2] [4] [5] hijo de Anna (Feiwel) y Oskar Zinnemann, un médico. [6] [7] Sus padres eran judíos austríacos . [8] [9] Tenía un hermano menor.
Zinnemann creció en Viena durante la Primera Guerra Mundial , durante gran parte de la cual su padre sirvió como médico de combate en el ejército austrohúngaro en el frente oriental . Zinnemann recordó más tarde que su padre quedó gravemente traumatizado por sus experiencias de guerra y que a menudo sufría pesadillas. [10]
Mientras crecía en la Primera República de Austria , que se había formado como un estado residual de un Imperio caído en 1918 y que más tarde describió como "un país pequeño, derrotado y empobrecido", [11] Zinnemann quería convertirse en músico. pero se graduó en Derecho en la Universidad de Viena en 1927. [8]
Mientras estudiaba Derecho, se sintió atraído por el cine y convenció a sus padres para que le dejaran estudiar producción cinematográfica en la Tercera República Francesa . Después de estudiar durante un año en la Ecole Technique de Photographie et Cinématographie de París, Zinnemann se convirtió en camarógrafo y encontró trabajo en varias películas realizadas en el Babelsberg Studio de Berlín, durante la República de Weimar , antes de emigrar a los Estados Unidos. [8] Ambos padres de Zinnemann, a quienes más tarde describió como nostálgicos de los días de la Monarquía de los Habsburgo , regresaron a Polonia después del Anschluss , donde más tarde fueron asesinados por los alemanes durante el Holocausto . Hasta su muerte, Zimmerman intercambió cartas con ellos, todas escritas en polaco. [12] : 86
Zinnemann trabajó en Alemania con varios otros principiantes ( Billy Wilder y Robert Siodmak también trabajaron con él en la película People on Sunday de 1929 ) después de estudiar cine en Francia. Su inclinación por el realismo y la autenticidad es evidente en su primer largometraje La ola (1936), rodado en México con actores en su mayoría no profesionales reclutados entre los lugareños, que es uno de los primeros ejemplos de realismo social en el cine narrativo. De hecho, a principios de esa década, Zinnemann había trabajado con el documentalista Robert Flaherty , "probablemente la mayor influencia en mi trabajo como cineasta", dijo. [8]
Aunque estaba fascinado por la cultura artística de Alemania, con su teatro, música y cine, también era consciente de que el país atravesaba una profunda crisis económica. Se desencantó de Berlín después de ver continuamente la ostentación y el lujo decadentes junto con el desempleo desesperado. Las clases ricas se estaban moviendo más hacia la derecha política y los pobres hacia la izquierda. "Hace tiempo que la emoción ha comenzado a desplazar a la razón", afirmó. [3] : 16 Como resultado del clima político cambiante, junto con el hecho de que las películas sonoras habían llegado a Europa, que no estaba técnicamente preparada para producir las suyas propias, la producción cinematográfica en toda Europa se desaceleró dramáticamente. Zinnemann, que entonces sólo tenía 21 años, obtuvo el permiso de sus padres para ir a Estados Unidos, donde esperaba que las oportunidades cinematográficas fueran mayores. [3] : 16
Llegó a Nueva York a finales de octubre de 1929, en el momento de la caída de la bolsa . A pesar del pánico financiero que entonces comenzaba, descubrió que Nueva York era un entorno cultural diferente: [3] : 17
Nueva York fue una experiencia estupenda, llena de emoción, con una vitalidad y un ritmo de los que entonces carecía totalmente Europa. Era como si acabara de abandonar un continente de zombis y entrara en un lugar repleto de energía y poder increíbles. [3] : 17
Tomó un autobús Greyhound a Hollywood unos meses después de completar su primer trabajo como director para la película de protesta cultural mexicana, La Ola , en Alvarado, México. Estableció su residencia en North Hollywood con Henwar Rodakiewicz, Gunther von Fritsch y Ned Scott , todos ellos colaboradores del proyecto mexicano. [13] Uno de los primeros trabajos de Zinnemann en Hollywood fue como extra en All Quiet on the Western Front (1930). Dijo que muchos de los otros extras eran ex aristócratas rusos y oficiales de alto rango que huyeron a Estados Unidos como refugiados de la Revolución de Octubre de 1917 y el Terror Rojo que le siguió . [3] : 23
Tenía veintidós años, pero decía que se sentía mayor que los cuarenta de Hollywood. Pero estaba jubiloso porque entonces tuvo la certeza de que "este era el lugar donde uno podía respirar libre y pertenecer". [3] : 18 Pero después de unos años se desilusionó de los talentos limitados de las élites de Hollywood.
Después de cierto éxito como director con algunos cortometrajes, se graduó en largometrajes en 1942, produciendo dos misterios B, Kid Glove Killer y Eyes in the Night antes de conseguir su gran oportunidad con The Seventh Cross (1944), protagonizada por Spencer Tracy , que se convirtió en su primer golpe. La película se basó en la novela de Anna Seghers y, aunque se filmó íntegramente en el set de rodaje de MGM , hizo un uso realista de actores alemanes refugiados incluso en los papeles más pequeños. El personaje central, un prisionero fugitivo interpretado por Tracy, es visto como comparativamente pasivo y fatalista. Sin embargo, es objeto de la heroica ayuda de los alemanes antinazis. En cierto sentido, el personaje más dinámico de la película no es el personaje de Tracy, sino un humilde trabajador alemán interpretado por Hume Cronyn , que pasa de ser un simpatizante nazi a un oponente activo del régimen mientras ayuda a Tracy.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Zinnemann se enteró de que sus padres habían sido asesinados en el Holocausto . [12] : 86 Estaba frustrado por su contrato de estudio, que dictaba que no tenía otra opción a la hora de dirigir películas como Little Mister Jim (1946) y My Brother Talks to Horses (1947) a pesar de su falta de interés en el tema. . [14] Sin embargo, su siguiente película, The Search (1948), ganó un Oscar por guión y aseguró su posición en el establishment de Hollywood. Rodada en una Alemania devastada por la guerra, la película está protagonizada por Montgomery Clift en su debut en la pantalla como un soldado que cuida de un niño checo perdido y traumatizado por la guerra. Le siguió Act of Violence (1948), una cruda película negra protagonizada por Van Heflin como un prisionero de guerra atormentado, Robert Ryan como su irascible ex amiga, Janet Leigh como la esposa de Heflin y Mary Astor como una simpática prostituta. Zinnemann consideró Act of Violence como el primer proyecto en el que "se sentía cómodo sabiendo exactamente lo que quería y exactamente cómo conseguirlo". [14]
The Men (1950) está protagonizada por Marlon Brando como un veterano de guerra parapléjico . Fue la primera película de Brando. Zinnemann filmó muchas escenas en un hospital de California donde pacientes reales actuaban como extras. Le siguió Teresa (1951), protagonizada por Pier Angeli .
Quizás la obra más conocida de Zinnemann sea High Noon (1952), una de las primeras 25 películas estadounidenses elegidas en 1989 para el Registro Nacional de Cine . Con sus exámenes psicológicos y morales de su héroe abogado Marshall Will Kane, interpretado por Gary Cooper y su innovadora cronología en la que el tiempo en pantalla se aproximaba a la cuenta regresiva de 80 minutos hasta la hora de confrontación, la película rompió el molde del western formulado. Trabajando estrechamente con el director de fotografía y viejo amigo Floyd Crosby , filmó sin filtros, dando al paisaje una dura calidad de "noticiero" que chocaba con la cinematografía más pictórica de los westerns de John Ford. [15] Durante la producción, estableció una fuerte relación con Gary Cooper , fotografiando al anciano actor en muchos primeros planos que lo mostraban sudando y, en un momento, incluso llorando en la pantalla.
El guionista Carl Foreman aparentemente pretendía que High Noon fuera una alegoría de la venganza del senador Joseph McCarthy contra los presuntos comunistas. Sin embargo, Zinnemann no estuvo de acuerdo e insistió, ya en su vida, en que los temas de la película, para él, eran más amplios y tenían más que ver con la conciencia y la valentía independiente e intransigente. Dice: " High Noon "no es un western, en lo que a mí respecta; Resulta que está ambientada en el Viejo Oeste".
El crítico de cine Stephen Prince sugiere que el personaje de Kane representa en realidad a Zinnemann, que intentaba crear una atmósfera de amenaza inminente en el horizonte, un miedo a un potencial "fascismo", representado por una banda de asesinos que pronto llegaría. Zinnemann explicó el contexto general de muchas de sus películas: "Una de las cosas cruciales hoy es intentar preservar nuestra civilización". [12] : 86
Prince agrega que Zinnemann, al enterarse de que sus padres fueron asesinados en el Holocausto, quería que Kane estuviera dispuesto a "luchar en lugar de huir", a diferencia de todos los demás en la ciudad. Como resultado, "Zinnemann se alía" con el héroe de la película. [12] : 86 Zinnemann explica el tema de la película y su relevancia para los tiempos modernos:
Lo vi como una gran historia cinematográfica, llena de gente enormemente interesante... sólo más tarde me di cuenta de que no se trataba de un mito occidental normal. Había algo oportuno –y atemporal– en ello, algo que tenía una relación directa con la vida actual. Para mí fue la historia de un hombre que debe tomar una decisión según su conciencia. Su ciudad, símbolo de una democracia debilitada, se enfrenta a una horrenda amenaza al modo de vida de su gente. Decidido a resistir, y en serios problemas, se mueve por todos lados buscando apoyo pero descubriendo que no hay nadie que lo ayude; cada uno tiene su propia razón para no involucrarse. Al final, deberá afrontar el destino que ha elegido él solo, con las puertas y ventanas de su ciudad firmemente cerradas. Es una historia que todavía sucede en todas partes, todos los días. [3] : 96–97
Para su adaptación cinematográfica de la obra El miembro de la boda (1952), Zinnemann eligió a Julie Harris como protagonista de la película, de 12 años , aunque entonces tenía 26 años. Dos años antes, Harris había creado el papel en Broadway tal como lo habían hecho los otros dos actores principales, Ethel Waters y Brandon deWilde . [dieciséis]
La siguiente película de Zinnemann, De aquí a la eternidad (1953), basada en la novela de James Jones , fue nominada a 13 premios de la Academia y ganaría 8, incluidos Mejor Película y Mejor Director. Zinnemann luchó duramente con el productor Harry Cohn para elegir a Montgomery Clift como el personaje de Prewitt, aunque Frank Sinatra , que se encontraba en el punto más bajo de su popularidad, se presentó a sí mismo para el papel de "Maggio" en contra de los deseos de Zinnemann. [17] Sinatra ganaría más tarde un Oscar al Mejor Actor de Reparto. De aquí a la eternidad también contó con Deborah Kerr , mejor conocida por sus papeles recatados y correctos, como una esposa mujeriego del ejército. Donna Reed interpretó el papel de Alma "Lorene" Burke, una prostituta y amante del personaje de Montgomery Clift que le valió un Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto en 1953.
¡ En Oklahoma! (1955), la versión de Zinnemann del musical de Rodgers y Hammerstein , hizo su debut el formato de pantalla ancha Todd-AO , al igual que la joven estrella de la película, Shirley Jones . También fue una expresión de la continua fe y optimismo de Zinnemann sobre Estados Unidos, con su energía y exuberancia. [12] : 3
Su siguiente película fue A Hatful of Rain (1957), protagonizada por Don Murray , Eva Marie Saint y Anthony Franciosa , y estaba basada en la obra de Michael V. Gazzo . Es una historia dramática sobre un joven casado con una adicción secreta a la morfina que intenta dejarla y sufre dolorosos síntomas de abstinencia. La película supuso un riesgo para Zinnemann, ya que en los años cincuenta las representaciones cinematográficas de la drogadicción y la abstinencia eran raras. [12] : 3
Zinnemann completó la década de 1950 con The Nun's Story (1959), eligiendo a Audrey Hepburn para el papel de la hermana Luke, una monja que finalmente abandona la vida religiosa para unirse a la resistencia belga en la Segunda Guerra Mundial . La película se basó en la vida de Marie Louise Habets . Hepburn, que renunció a interpretar a Ana Frank para trabajar en La historia de una monja , consideró la película como su mejor y más personal trabajo. El estilo de Zinnemann de cortar de primer plano a primer plano estuvo fuertemente influenciado por La pasión de Juana de Arco (1928) de Carl Theodor Dreyer, su película favorita. Agradeció que fuera fácil trabajar con Hepburn:
Nunca he visto a nadie más disciplinada, más amable o más dedicada a su trabajo que Audrey. No había ego, no se pedían favores adicionales; había la mayor consideración para sus compañeros de trabajo. [3] : 166
The Sundowners (1960), protagonizada por Robert Mitchum y Deborah Kerr como marido y mujer del interior de Australia , dio lugar a más nominaciones a los premios de la Academia, incluidas Mejor Película, Mejor Director, Mejor Guión, Mejor Actriz (Kerr) y Mejor Actriz de Reparto ( Glynis Johns ). , pero no ganó ninguno. Behold A Pale Horse (1964) fue una epopeya posterior a la Guerra Civil española basada en el libro Killing a Mouse on Sunday de Emeric Pressburger y protagonizada por Gregory Peck , Anthony Quinn y Omar Sharif , pero fue un fracaso tanto crítico como comercial; Zinnemann admitiría más tarde que la película "realmente no funcionó". [18]
En 1965 fue miembro del jurado del IV Festival Internacional de Cine de Moscú . [19]
La suerte de Zinnemann cambió una vez más con Un hombre para todas las estaciones (1966), con guión de Robert Bolt a partir de su propia obra y protagonizada por Paul Scofield como Sir Thomas More , retratándolo como un hombre impulsado por la conciencia hacia su destino final. La película ganó seis premios de la Academia, incluidos Mejor Película, Mejor Actor (Scofield) y Mejor Director, el segundo Oscar de este tipo para Zinnemann hasta la fecha. La película también participó en el V Festival Internacional de Cine de Moscú . [20]
Después de esto, Zinnemann estaba listo para dirigir una adaptación de Man's Fate para MGM . Sin embargo, el proyecto se cerró en 1969 y el estudio intentó responsabilizar a Zinnemann de al menos 1 millón de dólares de los 3,5 millones que ya se habían gastado en la preproducción. En protesta, Zinnemann presentó una demanda contra el estudio y pasarían cuatro años antes de que hiciera su próxima película. [21]
A principios de la década de 1970, Zinnemann había estado sin trabajo desde la cancelación de Man's Fate ; creía que había "marcado el final de una era en la realización cinematográfica y el comienzo de una nueva, cuando los abogados y contadores comenzaron a reemplazar a los empresarios al frente de los estudios y cuando un apretón de manos ya no era un apretón de manos". [21] Sin embargo, Universal le ofreció entonces la oportunidad de dirigir El día del chacal (1973), basada en la novela de suspenso más vendida de Frederick Forsyth . La película estaba protagonizada por Edward Fox como un asesino inglés contratado para matar al presidente francés Charles de Gaulle , y Michael Lonsdale como el detective francés encargado de detenerlo. Zinnemann estaba intrigado por la oportunidad de dirigir una película en la que el público ya podría adivinar el final (el Chacal fracasa en su misión) y se alegró cuando finalmente se convirtió en un éxito entre el público. [22]
Al día del chacal le siguió cuatro años después Julia (1977), basada en una historia del libro Pentimento: A Book of Portraits de Lillian Hellman . La película estaba protagonizada por Jane Fonda como una joven Hellman y Vanessa Redgrave como su mejor amiga Julia, una heredera estadounidense que abandona la seguridad y la comodidad tanto de su tierra natal como de su gran riqueza para dedicar su vida, con consecuencias fatales, a la Resistencia austriaca al nazismo . La película fue nominada a 11 premios de la Academia y ganó tres, por Mejor Guión ( Alvin Sargent ), Mejor Actor de Reparto ( Jason Robards ) y Mejor Actriz de Reparto para Vanessa Redgrave, quien recibió algunos abucheos en la noche de los Oscar por su aceptación de "matones sionistas". discurso. [23] Zinnemann pensó que la actuación de Fonda era extraordinaria y que también merecía un Oscar. [3] : 226
La última película de Zinnemann fue Five Days One Summer (1982), filmada en Suiza y basada en el cuento Maiden, Maiden de Kay Boyle . Estaba protagonizada por Sean Connery y Betsy Brantley como una "pareja" de vacaciones en los Alpes en la década de 1930, y un joven Lambert Wilson como un guía de alpinismo que sospecha mucho de su relación. La película fue un fracaso tanto crítico como comercial, aunque varios críticos le dijeron a Zinnemann en años posteriores que la consideraban un logro subestimado. [24] Zinnemann culpó al fracaso comercial y de crítica de la película por su retiro del cine: "No digo que fuera una buena película. Pero había un cierto grado de crueldad en las críticas. El placer que algunas personas sintieron al derribar la película realmente herido." [25]
A menudo se considera que Zinnemann ha dado un golpe contra la discriminación por edad en Hollywood. [ ¿ por quién? ] [26] La historia apócrifa cuenta que en la década de 1980, durante una reunión con un joven ejecutivo de Hollywood, Zinnemann se sorprendió al descubrir que el ejecutivo no sabía quién era, a pesar de haber ganado cuatro premios de la Academia y haber dirigido muchas de las películas más importantes de Hollywood. Película (s. Cuando el joven ejecutivo le pidió a Zinnemann que enumerara lo que había hecho en su carrera, Zinnemann supuestamente respondió: "Claro. Tú primero". En Hollywood, la historia se conoce como "Tú primero" y a menudo se alude a ella cuando los creadores veteranos descubren que los advenedizos no están familiarizados con su trabajo. [27]
Zinnemann insistió: "He estado tratando de repudiar esa historia durante años. Me parece que Billy Wilder me la contó sobre sí mismo". [28]
Zinnemann murió de un ataque cardíaco en Londres, Inglaterra, el 14 de marzo de 1997. [29] Tenía 89 años. Los restos de Zinneman fueron incinerados en el cementerio de Kensal Green y los restos incinerados fueron recogidos del cementerio. Su esposa murió el 18 de diciembre de 1997. [30]
Sus películas se caracterizan por una creencia inquebrantable en la dignidad humana; una estética realista; una preocupación por cuestiones morales y sociales; un trato cálido y comprensivo del carácter; un manejo experto de los actores; una meticulosa atención al detalle; arte técnico consumado; moderación poética; y finales deliberadamente abiertos.
—Arthur Nolletti, [12] : 1
historiador de cine
La formación de Zinnemann en realización de documentales y su experiencia personal contribuyeron a su estilo de " realista social ". Con sus primeras películas entre 1937 y 1942 comenzó a utilizar esa técnica, y con High Noon en 1952, posiblemente su mejor película, creó la atmósfera tensa coordinando el tiempo de la pantalla con el tiempo real. [8]
Debido a que comenzó su carrera cinematográfica como camarógrafo, sus películas están fuertemente orientadas hacia los aspectos visuales. También dijo que independientemente del tamaño del papel de un actor, pasa mucho tiempo discutiendo los roles con cada actor por separado y en profundidad. "De esta manera nos aseguramos, mucho antes de empezar el rodaje, de que estamos en la misma onda", afirma. [3] : 223
Las películas de Zinnemann son en su mayoría dramas sobre individuos solitarios y con principios puestos a prueba por acontecimientos trágicos, entre ellos High Noon (1952), From Here to Eternity (1953); La historia de la monja (1959); Un hombre para todas las estaciones (1966); y Julia (1977). Considerado un artesano consumado, Zinnemann tradicionalmente dotó a su trabajo de una meticulosa atención al detalle para crear realismo, y tenía un don intuitivo para el casting y una preocupación por los dilemas morales de sus personajes. Su filosofía sobre la dirección influyó en el director Alan Parker :
Mi mentor fue el gran director Fred Zinnemann, a quien le mostré todas mis películas hasta que murió. Me dijo algo que siempre trato de tener en mente cada vez que decido qué película hacer a continuación. Me dijo que hacer una película era un gran privilegio y nunca deberías desperdiciarlo. [31]
En De aquí a la eternidad , por ejemplo, añadió imágenes reales del ataque japonés a Pearl Harbor, que realzaron y dramatizaron la historia. De manera similar, en A Hatful of Rain , utilizó un estilo documental para presentar la adicción a las drogas en la vida real en la ciudad de Nueva York. Zinnemann volvió a incorporar imágenes de noticiario en He aquí un caballo pálido , sobre la Guerra Civil Española. El día del chacal , un thriller político sobre un intento de asesinar a Charles de Gaulle , se rodó en locaciones al estilo de un noticiero, mientras que Julia colocó a los personajes en escenarios auténticos, como en un viaje en tren lleno de suspenso de París a Moscú durante la Segunda Guerra Mundial. [8] Según un historiador, el estilo de Zinnemann "demuestra el sentido de realismo psicológico del director y su aparente determinación de hacer películas valiosas que, sin embargo, sean muy entretenidas". [8]
A lo largo de su carrera, Zinnemann ha recibido tres premios de la Academia , dos premios BAFTA y dos premios Globo de Oro . [8]
