Sir Francis Drake ( c. 1540 - 28 de enero de 1596) fue un explorador y corsario inglés más conocido por su circunnavegación del mundo en una sola expedición entre 1577 y 1580. Esta fue la primera circunnavegación inglesa y la segunda en total. También es conocido por participar en los primeros viajes ingleses de pesca de esclavos de su primo, Sir John Hawkins , y John Lovell . Habiendo comenzado como un simple marinero, en 1588 formó parte de la lucha contra la Armada Española como vicealmirante .
A temprana edad, Drake fue colocado en la casa de un pariente, William Hawkins , un destacado capitán de barco en Plymouth . En 1572, zarpó en su primera misión independiente , haciendo corso a lo largo del continente español . La circunnavegación de Drake comenzó el 15 de diciembre de 1577. Cruzó el océano Pacífico, hasta entonces una zona de exclusivo interés español, y reclamó Nueva Albión , saqueando pueblos costeros y barcos en busca de tesoros y suministros a su paso. Regresó a Inglaterra el 26 de septiembre de 1580. Isabel I le otorgó a Drake el título de caballero en 1581, que recibió a bordo de su galeón, el Golden Hind .
La circunnavegación de Drake inauguró una era de conflicto con los españoles y en 1585 comenzó la guerra anglo-española . Drake estaba al mando de una expedición a las Américas que atacó los barcos y puertos españoles. Cuando Felipe II envió la Armada Española a Inglaterra en 1588 como precursora de su invasión, Drake era el segundo al mando de la flota inglesa que luchó contra la flota española y la rechazó. Un año después, dirigió la Armada Inglesa en un intento fallido de destruir la flota española restante.
Drake fue miembro del Parlamento por tres distritos electorales: Camelford en 1581, Bossiney en 1584 y Plymouth en 1593. Las hazañas de Drake lo convirtieron en un héroe para los ingleses, pero sus actividades como corsario llevaron a los españoles a tildarle de pirata , conocido por ellos como El Draque ("El Dragón" en español antiguo). [1] Murió de disentería después de su fallido asalto a Panamá en enero de 1596.
Francis Drake nació en Crowndale Farm en Tavistock, Devon , Inglaterra. [4] Su fecha de nacimiento no está registrada formalmente: escritores como EF Benson han afirmado que nació mientras los Seis Artículos de 1539 estaban en vigor, [5] pero el historiador naval británico Julian Corbett , escribiendo sobre el relato de William Camden , en el que se basa esta información, escribe que "Como un desliz de memoria, también, debemos dejar constancia de su difícil afirmación de que Edmund Drake fue expulsado de Devonshire durante una persecución bajo la Ley de los Seis Artículos de 1539 ". [6] Su fecha de nacimiento se estima a partir de la redacción de textos en fuentes contemporáneas como: "Drake tenía veintidós años cuando obtuvo el mando del Judith " [7] (1566). Esto fecharía su nacimiento en 1544. Una fecha de c. El año 1540 se sugiere a partir de dos retratos: uno en miniatura , pintado por Nicholas Hilliard en 1581, cuando supuestamente tenía 42 años, lo que situaría su nacimiento alrededor de 1539, mientras que el otro, pintado en 1594 cuando se decía que tenía 52 años, [8] daría un año de nacimiento de alrededor de 1541.
Fue el mayor de los doce hijos [9] de Edmund Drake (1518-1585), un granjero protestante , y su esposa, Mary Mylwaye. Se dice que el primer hijo recibió el nombre de su padrino , Francis Russell, segundo conde de Bedford . [10]
Debido a la persecución religiosa durante la Rebelión del Libro de Oración en 1549, la familia Drake huyó de Devon a Kent . Allí, el padre de Drake obtuvo un nombramiento para ministrar a los hombres de la Marina Real. Fue ordenado diácono y nombrado vicario de la iglesia de Upchurch en el Medway . [11]
A temprana edad, Drake fue colocado en la casa de un pariente, el capitán de barco William Hawkins de Plymouth, y comenzó su entrenamiento marítimo como aprendiz en los barcos de Hawkins. [12] A los 18 años, era contador , según el cronista inglés Edmund Howes , [13] y en la década de 1550, el padre de Drake le encontró al joven un puesto con el propietario y capitán de una pequeña barca , uno de los pequeños comerciantes que navegaban entre el río Medway y la costa holandesa. Drake probablemente se dedicó al comercio a lo largo de la costa de Inglaterra, los Países Bajos y Francia. [14] El capitán del barco estaba tan satisfecho con la conducta del joven Drake que, al estar soltero y sin hijos al morir, legó la barca a Drake. [15]
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En 1562, el comercio de esclavos en África occidental era un duopolio dominado por portugueses y españoles. Sir John Hawkins ideó un plan para entrar en ese comercio y solicitó la ayuda de colegas y familiares para financiar su primer viaje de esclavos. Drake no formaba parte de ese grupo de financistas, [16] aunque se ha asumido su presencia como uno de los cientos de marineros en los dos primeros viajes de Hawkins. [17] Hay algunas pruebas anecdóticas que respaldan que Drake sirvió como marinero común en los dos primeros viajes, y buena evidencia de su presencia en los dos últimos de los cuatro viajes de esclavos realizados por los barcos de Hawkins entre 1562 y 1569. [12] [18] [19]
En 1562, Hawkins navegó hasta la costa de Sierra Leona, capturó barcos negreros portugueses y vendió a los africanos en las Indias españolas. [20] Fue muy rentable, por lo que para su segundo viaje de esclavos en 1564, Hawkins obtuvo el apoyo de la reina Isabel I. Ella le prestó uno de sus barcos, el Jesús de Lübeck , que sirvió como su buque insignia. [21] Hawkins atacó un pueblo nativo africano y vendió a muchos de sus habitantes en puertos españoles en el Caribe continental, obteniendo otra gran ganancia para él, la Reina y el consorcio de inversores de su corte. [17] [20] Las fuentes varían sobre las fechas y la edad de Drake en ese momento; [22] Harry Kelsey dice que tenía veinte años, "según Howes" (en referencia al cronista inglés Edmund Howes escribiendo en 1615). [23] Drake no era miembro de ese consorcio, pero la tripulación habría recibido una pequeña parte de las ganancias. [24] [25] Basándose en esta asociación, el académico Kris Lane menciona a Drake como uno de los primeros traficantes de esclavos ingleses. [26]
Los españoles y portugueses se sintieron ofendidos porque los ingleses habían entrado en el comercio de esclavos y vendían esclavos a sus colonias a pesar de que se les prohibía hacerlo. La reina Isabel I, presionada para evitar un conflicto armado, prohibió a Hawkins hacerse a la mar para un tercer viaje de esclavos. En respuesta, organizó un viaje de esclavos con un pariente, John Lovell , al mando en 1566. [17] Drake acompañó a Lovell en este viaje. [17] El viaje no tuvo éxito, ya que más de 90 africanos esclavizados fueron liberados sin pago. [27]
En 1567, Drake acompañó a Hawkins en su siguiente y último viaje conjunto. [28] La tripulación intentó capturar esclavos en Cabo Verde , pero fracasó. Hawkins se alió con dos reyes locales de Sierra Leona que pidieron ayuda contra sus enemigos a cambio de la mitad de los cautivos que tomaran. Atacaron desde ambos lados y tomaron varios cientos de prisioneros, aunque Kelsey dice que los reyes se quedaron con "la mayor parte de los esclavos y desafiaron a Hawkins a hacer algo al respecto". [29]
Los acontecimientos empeoraron para la flota, ya que se enfrentó a tormentas, hostilidad española, conflicto armado y, finalmente, un huracán que separó a un barco del resto, y tuvo que encontrar su propio camino a casa. [30] Los barcos restantes se vieron obligados a entrar en el puerto de San Juan de Ulúa , cerca de Veracruz, para poder hacer reparaciones. Poco después, el recién nombrado virrey de Nueva España, Martín Enríquez de Almanza , llegó con una flota de barcos. Mientras aún negociaban el reabastecimiento y las reparaciones, los barcos de Hawkins fueron atacados por los barcos españoles en lo que se conoció como la Batalla de San Juan de Ulúa . [31] La batalla terminó con una derrota inglesa en la que se perdieron todos los barcos ingleses menos dos. Los españoles lanzaron un brulote contra el buque insignia de Hawkins, el Jesús de Lübeck , y la tripulación del Minion, presa del pánico y el miedo, cortó las líneas que los aseguraban al Jesús . Hawkins estaba entre los que saltaron desde los baluartes del buque insignia a las cubiertas del Minion . [32] Drake, que en ese momento era el capitán del Judith , huyó dejando atrás a Hawkins. Hawkins escapó en el Minion y regresó a Inglaterra con dificultad, con docenas de sus hombres muriendo en el camino, [33] y llegando con una tripulación de solo 15. [34] Cientos de marineros ingleses fueron abandonados. [35]
Tras regresar a Inglaterra, Hawkins acusó a Drake de deserción y de robar el tesoro que habían acumulado. Drake negó ambas acusaciones, afirmando que había distribuido todas las ganancias entre la tripulación y que había creído que Hawkins estaba perdido cuando se fue. [25] [36] El amargo final del cuarto viaje cambió la vida de Drake: a partir de entonces no se dedicaría al comercio ni a la esclavitud, sino que se dedicaría a atacar las posesiones españolas dondequiera que las encontrara. [37] Se dice que la hostilidad de Drake hacia los españoles comenzó con la batalla y sus consecuencias. [38]
El viaje de 1567-1569 fue la última vez que Drake estuvo vinculado a la trata de esclavos. En total, aproximadamente 1200 africanos fueron esclavizados en estos cuatro viajes, [39] y se estima que tres veces más africanos fueron asesinados (según los relatos contemporáneos de los esclavistas). [19] Sobre el tema de la trata de esclavos, el académico John Sugden escribe que "Drake tenía veintitantos años y no cuestionaba lo que sus mayores aceptaban", pero debe compartir cierta culpa por su participación. [40]
En 1572, Drake se embarcó en su primera gran empresa independiente. Planeó un ataque al istmo de Panamá , conocido por los españoles como parte de Tierra Firme y por los ingleses como parte de la península Ibérica . [41] Este era el punto en el que el tesoro de plata y oro del Perú debía ser llevado a tierra y transportado por tierra hasta el mar Caribe , donde galeones de España lo llevarían a bordo en la ciudad de Nombre de Dios . Drake partió de Plymouth el 24 de mayo de 1572, con una tripulación de 73 hombres en dos pequeñas embarcaciones, Pascha (70 toneladas) y Swan (25 toneladas), para capturar Nombre de Dios. [42] [43]
La primera incursión de Drake se produjo a finales de julio de 1572. Drake capturó Nombre de Dios, pero resultó gravemente herido cuando los españoles llegaron desde Panamá y sus fuerzas tuvieron que retirarse sin el oro, la plata, las perlas y las joyas almacenadas en el tesoro real. En lugar de saquear Nombre de Dios de nuevo, Drake atacó los galeones españoles a lo largo de la costa [44] y con sus aliados cimarrones (esclavos africanos que habían escapado de sus dueños españoles) [45] saquearon las caravanas de mulas que transportaban oro, plata y productos comerciales desde la ciudad de Panamá. [46] Uno de estos hombres fue Diego, que más tarde se convirtió en un hombre libre después de años de servicio a las órdenes de Drake. [47]
Entre las aventuras de Drake a lo largo del continente español, su captura del tren de plata español en Nombre de Dios el 1 de abril de 1573 [48] lo hizo rico y famoso. [49] Cerca del Cabo de Cativas se encontró con un corsario francés, Guillaume Le Testu , que estaba al mando del buque de guerra de 80 toneladas Havre , y unió fuerzas con él en una flota combinada. Drake había decidido interceptar la caravana de mulas en el río Campos, a dos leguas de Nombre de Dios, y dio instrucciones a los capitanes de sus pinazas para que se reunieran con ellos en el río Francisca el 3 de abril para llevárselos después de la incursión. Los grupos de asalto combinados ingleses y franceses marcharon a través del bosque hacia el sendero, a una milla de la ciudad mientras los cimarrones realizaban el reconocimiento. A la mañana siguiente, el 1 de abril, sorprendieron al convoy de mulas y se apoderaron de un tesoro por valor de más de 200.000 pesos. [48]
Después de atacar la caravana de mulas ricamente cargada , Drake y su grupo descubrieron que habían capturado alrededor de 20 toneladas de plata y oro. Enterraron gran parte del tesoro, ya que era demasiado para que su grupo lo pudiera llevar, y se llevaron una fortuna en oro. [50] [51] (Un relato de esto puede haber dado lugar a historias posteriores de piratas y tesoros enterrados). [52] Le Testu, gravemente herido, fue capturado y decapitado. El pequeño grupo de aventureros arrastró todo el oro y la plata que pudo a través de unas 18 millas (29 km) de montañas cubiertas de jungla hasta donde habían dejado los barcos de asalto. Cuando llegaron a la costa, los barcos habían desaparecido. Drake y sus hombres, desanimados, exhaustos y hambrientos, no tenían a dónde ir y los españoles no se quedaban atrás. [53]
En ese momento, Drake reunió a sus hombres, enterró el tesoro en la playa y construyó una balsa para navegar en un fuerte oleaje con cuatro hombres doce millas a lo largo de la costa hasta donde habían dejado dos pinazas . [53] Cuando Drake finalmente los alcanzó, sus hombres se alarmaron por su apariencia desaliñada. Temiendo lo peor, le preguntaron cómo había ido la incursión. Drake no pudo resistirse a una broma y los molestó mirándolos desanimados. [54] Luego se rió, sacó un tejo de oro español de su ropa y dijo: "Nuestro viaje ha terminado". [55] Para la segunda semana de agosto de 1573, había regresado a Plymouth. [56]
Fue durante esta expedición que el 11 de febrero Drake y su lugarteniente John Oxenham treparon a un árbol alto en las montañas centrales del Istmo de Panamá y así se convirtieron en los primeros ingleses en ver el Océano Pacífico , reflejando el logro del español Vasco Núñez de Balboa en 1513. Los cimarrones habían cortado escalones en su tronco, en los que Drake y el líder cimarrón Pedro ascendieron a una plataforma en la parte superior del árbol gigante, donde se les unió Oxenham. [57] Los ingleses juraron cuando vieron el Océano Pacífico que un día navegarían por sus aguas [58] , lo que Drake haría años después como parte de su circunnavegación del mundo. [59]
Cuando Drake regresó a Plymouth después de las incursiones, el gobierno firmó una tregua temporal con el rey Felipe II de España y, por lo tanto, no pudo reconocer oficialmente el logro de Drake. Drake fue considerado un héroe en Inglaterra y un pirata en España por sus incursiones. [60]
Drake estuvo presente en la masacre de la isla Rathlin en Irlanda en 1575. Sir John Norris (o Norreys ) y Drake, siguiendo las instrucciones de Sir Henry Sidney y el conde de Essex , Robert Devereux, sitiaron el castillo de Rathlin . A pesar de su rendición, las tropas de Norris mataron a los 200 defensores y a varios cientos más de hombres, mujeres y niños del clan MacDonnell. [61] Mientras tanto, Drake recibió la tarea de evitar que llegaran refuerzos gaélicos irlandeses o escoceses a la isla. Por lo tanto, el líder restante de la defensa gaélica contra el poder inglés, Sorley Boy MacDonnell , se vio obligado a permanecer en el continente. Essex escribió en su carta al secretario de la reina Isabel que después del ataque, Sorley Boy "probablemente se volvió loco de pena, desgarrándose y atormentándose y diciendo que allí perdió todo lo que alguna vez tuvo". [62]
Tras el éxito de la incursión al istmo de Panamá, el llamado "Viaje famoso" de Drake (una expedición contra los españoles a lo largo de la costa del Pacífico de las Américas) fue organizado y financiado por un sindicato privado que incluía a Francis Walsingham , Robert Dudley, primer conde de Leicester , John Hawkins, Christopher Hatton y el propio Drake. [63] Drake actuó según el plan creado por Sir Richard Grenville , quien en 1574 había recibido una patente real para ese propósito; solo un año después, esta patente había sido rescindida después de que Isabel I se enterara de las intenciones de Grenville contra los españoles. [64] Isabel probablemente invirtió en el viaje de Drake a Sudamérica en 1577, pero nunca le emitió una comisión formal. [65] [66] Esta sería la primera circunnavegación en 58 años . [67]
Diego fue empleado nuevamente bajo las órdenes de Drake; su fluidez en español e inglés lo convertiría en un intérprete útil cuando los españoles o los portugueses hispanohablantes fueran capturados. Fue empleado como sirviente de Drake y recibió un salario como el resto de la tripulación. [47] Drake y la flota partieron de Plymouth el 15 de noviembre de 1577, pero el mal tiempo lo amenazó a él y a su flota. Se vieron obligados a refugiarse en Falmouth, Cornualles , desde donde regresaron a Plymouth para reparaciones. [68]
Después de este importante revés, Drake zarpó de nuevo el 13 de diciembre a bordo del Pelican con otros cuatro barcos y 164 hombres. Pronto añadió un sexto barco, el Mary (antes Santa María ), un barco mercante portugués que había sido capturado en la costa de África cerca de las islas de Cabo Verde . [69] También secuestró a su capitán, Nuno da Silva, un hombre con considerable experiencia navegando en aguas sudamericanas. [70]
La flota de Drake sufrió un gran desgaste; hundió tanto el Christopher como el hidroavión Swan debido a la pérdida de hombres en la travesía del Atlántico. Desembarcó en la sombría bahía de Puerto San Julián , en lo que hoy es Argentina . Fernando de Magallanes había hecho escala allí medio siglo antes, donde ejecutó a algunos amotinados. Los hombres de Drake vieron esqueletos desgastados y blanqueados en las horcas españolas . Siguiendo el ejemplo de Magallanes, Drake juzgó y ejecutó a su propio "amotinado", Thomas Doughty . La tripulación descubrió que el Mary tenía maderas podridas, por lo que llevaron el barco a tierra, lo desmantelaron y lo abandonaron. Drake decidió pasar el invierno en San Julián antes de intentar cruzar el estrecho de Magallanes . [71]
En su viaje para interferir con las flotas de tesoros españolas, Drake tuvo varias peleas con su co-comandante Thomas Doughty y el 3 de junio de 1578, lo acusó de brujería y lo acusó de motín y traición en un juicio a bordo. [72] Drake afirmó tener una comisión (nunca presentada) de la Reina para llevar a cabo tales actos y le negó a Doughty un juicio en Inglaterra. Las principales piezas de evidencia contra Doughty fueron el testimonio del carpintero del barco, Edward Bright, quien después del juicio fue ascendido a capitán del barco Marigold , y la admisión de Doughty de haberle dicho a Lord Burghley , un opositor vocal de agitar a los españoles, sobre la intención del viaje. Drake consintió en su solicitud de comunión y cenó con él, [73] de lo cual Francis Fletcher tuvo este relato:
Y después de esta santa comida, cenaron también juntos en la misma mesa, tan alegremente y con sobriedad como siempre lo habían hecho en sus vidas, animándose mutuamente y despidiéndose bebiendo el uno por el otro, como si sólo estuvieran de viaje. [74] [75]
Drake hizo decapitar a Thomas Doughty el 2 de julio de 1578. En enero de 1580, cuando Drake quedó varado en un arrecife frente al mar de Célebes, el capellán del barco, Francis Fletcher, en un sermón sugirió que los males del viaje estaban relacionados con la injusta muerte de Doughty. Drake encadenó al clérigo a una tapa de escotilla y lo declaró excomulgado. [76]
Los tres barcos restantes de su convoy partieron hacia el estrecho de Magallanes en el extremo sur de América del Sur. Unas semanas después, en septiembre de 1578, Drake llegó al Pacífico, pero violentas tormentas destruyeron uno de los tres barcos, Marigold (capitaneado por John Thomas) en el estrecho y causaron que otro, Elizabeth , capitaneado por John Wynter , regresara a Inglaterra, [77] dejando solo a Pelican . Después de este paso, Pelican fue empujado hacia el sur y descubrió una isla que Drake llamó isla Elizabeth . Drake, como los navegantes antes que él, probablemente alcanzó una latitud de 55°S (según los datos astronómicos citados en The Principall Navigations, Voiages and Discoveries of the English Nation de Richard Hakluyt de 1589) a lo largo de la costa chilena. [78] En el estrecho de Magallanes, Francis y sus hombres participaron en escaramuzas con los indígenas locales, convirtiéndose en los primeros europeos en matar a los pueblos indígenas en el sur de la Patagonia. Durante su estancia en el estrecho, los miembros de la tripulación descubrieron que una infusión hecha con la corteza de Drimys winteri podía utilizarse como remedio contra el escorbuto . El capitán Wynter ordenó la recolección de grandes cantidades de corteza, de ahí el nombre científico. [79]
El historiador Mateo Martinic , que examinó los registros de los viajes de Drake, le atribuye el descubrimiento del «extremo sur de las Américas y el espacio oceánico al sur de él». [80] El primer informe de su descubrimiento de un canal abierto al sur de Tierra del Fuego fue escrito después de la publicación en 1618 del viaje de Willem Schouten y Jacob le Maire alrededor del Cabo de Hornos en 1616. [81]
Drake siguió adelante en su único buque insignia, ahora rebautizado como Golden Hind en honor a Sir Christopher Hatton (por su escudo de armas ). El Golden Hind navegó hacia el norte a lo largo de la costa del Pacífico de América del Sur, atacando puertos españoles y saqueando ciudades. Algunos barcos españoles fueron capturados, y Drake utilizó sus cartas más precisas para informar su navegación. Antes de llegar a la costa de Perú , Drake visitó la isla Mocha frente a la costa de lo que ahora es Chile, donde él y su sirviente Diego fueron gravemente heridos por mapuches hostiles que les dispararon con flechas. [82] Más tarde saqueó el puerto de Valparaíso más al norte de Chile, donde también capturó un barco lleno de vino chileno . [83] [84]
Cerca de Lima , Drake capturó un barco español con 25.000 pesos de oro peruano, cuyo valor ascendía a 37.000 ducados de dinero español (unos 7 millones de libras esterlinas según los estándares modernos). Drake también descubrió noticias de otro barco, Nuestra Señora de la Concepción , que navegaba hacia el oeste en dirección a Manila . Se lo llamaría Cacafuego . Drake lo persiguió y finalmente capturó el barco del tesoro, que resultó ser su captura más rentable. [85]
A bordo del Nuestra Señora de la Concepción , Drake encontró 36 kilogramos (80 libras) de oro, un crucifijo de oro , joyas , 13 cofres de reales de plata y 26.000 kilogramos (26 toneladas largas) de plata. Drake estaba naturalmente complacido por su buena suerte en la captura del galeón, y lo demostró cenando con los oficiales del barco capturado y los pasajeros caballeros. Descargó a sus cautivos poco tiempo después y les dio a cada uno obsequios apropiados a su rango, así como una carta de salvoconducto . [85]
Drake continuó hacia el norte, atacando más asentamientos y barcos españoles a su paso. Su última parada en esta fase del viaje fue en la ciudad de Guatulco, donde él y su tripulación permanecieron del 13 al 16 de abril, saqueando provisiones y otros materiales. Desde aquí, Drake comenzó a considerar la mejor manera de regresar a Inglaterra. [86] Una posibilidad era navegar de regreso al sur, a lo largo de la costa española, y regresar al océano Atlántico a través del estrecho de Magallanes (o posiblemente el cabo de Hornos); sin embargo, esta ruta fue descartada para evitar el clima peligroso cerca del estrecho y la presunta resistencia española a lo largo de toda la costa. Esto dejó dos rutas posibles: continuar hacia el norte por la costa americana y regresar al Atlántico por el rumoreado estrecho de Anián ; o navegar a través del Pacífico, rumbo a las Indias Orientales , y desde allí regresar a Inglaterra completando una circunnavegación del mundo. [87]
En mayo, los dos barcos de Drake pasaron por la península de Baja California y continuaron hacia el norte. Antes del viaje de Drake, la costa occidental de América del Norte solo había sido explorada parcialmente en 1542 por Juan Rodríguez Cabrillo , quien navegó hacia España. [88] Por lo tanto, con la intención de evitar más conflictos con España, Drake navegó al noroeste de la presencia española y buscó un sitio discreto en el que la tripulación pudiera prepararse para el viaje de regreso a Inglaterra. [89] [90] La extensión más septentrional de esta etapa de la expedición ha sido objeto de mucho debate académico, [91] [92] [93] pero la mayoría de las fuentes coinciden en que Drake alcanzó una latitud de al menos 48° norte antes de dar la vuelta y dirigirse al sur. [94] [95]
El 5 de junio de 1579, el barco tocó tierra brevemente por primera vez en lo que ahora es South Cove, Cape Arago, justo al sur de Coos Bay, Oregon , y luego navegó hacia el sur. [90] [96] [97] El 17 de junio, Drake y su tripulación encontraron una cala protegida cuando desembarcaron en la costa del Pacífico de lo que ahora es el norte de California. [98] [99] Mientras estaban en tierra, reclamó el área para la reina Isabel I como Nova Albion o New Albion . Para documentar y afirmar su reclamo, Drake colocó una placa grabada de bronce para reclamar la soberanía para Isabel y cada monarca inglés sucesivo. Después de erigir un fuerte y tiendas de campaña en tierra, la tripulación trabajó durante varias semanas mientras se preparaban para el viaje de circunnavegación que les esperaba carenando su barco, Golden Hind , para limpiar y reparar eficazmente el casco. [100] Drake tuvo interacciones amistosas con los miwok de la costa y exploró la tierra circundante a pie. Cuando su barco estuvo listo para el viaje de regreso, Drake y la tripulación partieron de Nueva Albion el 23 de julio e hicieron una pausa en el viaje al día siguiente cuando anclaron el barco en las Islas Farallón , donde cazaron leones marinos [101] o focas. [102]
Drake abandonó la costa del Pacífico en dirección suroeste para aprovechar los vientos que llevarían su barco a través del Pacífico, y unos meses después llegó a las Molucas , un grupo de islas en el Pacífico occidental, en el este de la actual Indonesia . Harry Kelsey sostiene, en contra del consenso de los académicos, que debido a los vientos y corrientes predominantes contrarios, es mucho más probable que Drake hiciera varar su barco en la costa de la bahía de Magdalena en la Baja California , y navegara hacia las Molucas y las Islas de las Especias desde allí. [103] En ese momento, Diego murió por las heridas que había sufrido anteriormente en el viaje; Golden Hind más tarde quedó atrapado en un arrecife y casi se pierde. Después, los marineros esperaron tres días a que hubiera mareas convenientes y habían arrojado la carga. Al hacerse amigo del sultán Babullah de Ternate en las Molucas, Drake y sus hombres se involucraron en algunas intrigas con los portugueses allí. [104] Hizo múltiples paradas en su camino hacia la punta de África, finalmente dobló el Cabo de Buena Esperanza y llegó a Sierra Leona el 22 de julio de 1580.
El 26 de septiembre de 1580, el Golden Hind zarpó hacia Plymouth con Drake y los 59 tripulantes restantes a bordo, junto con un rico cargamento de especias y tesoros españoles capturados. La mitad de la carga que le correspondió a la reina superó el resto de los ingresos de la corona durante todo ese año. Drake fue aclamado como el primer inglés en circunnavegar la Tierra, y su viaje fue el segundo en el que se llegó con al menos un barco intacto, después del de Elcano en 1520. [105]
La reina Isabel declaró que todos los relatos escritos de los viajes de Drake se convertirían en secretos de la reina del Reino, y Drake y los demás participantes de sus viajes juraron, bajo pena de muerte, guardar el secreto; ella tenía la intención de mantener las actividades de Drake ocultas a los ojos de su rival España. [105]
Drake le entregó a la reina una joya como recuerdo de la circunnavegación. La joya, tomada como premio en la costa del Pacífico de México, estaba hecha de oro esmaltado y llevaba un diamante africano y un barco con casco de ébano. [105]
Para mostrar su gratitud, la reina le dio la joya de Drake , un valioso colgante rodeado de diamantes, rubíes y perlas. Era un regalo inusual para un plebeyo, y uno que Drake lució en un retrato de 1591 realizado por Marcus Gheeraerts . En un lado del colgante hay un retrato de estado de Isabel del miniaturista Nicholas Hilliard , en el otro un camafeo de sardónice con bustos dobles, una mujer real y un hombre africano. La joya de Drake es un raro sobreviviente documentado entre las joyas del siglo XVI; se conserva en el Victoria and Albert Museum , Londres. [105]
La reina Isabel II nombró caballero a Drake a bordo del Golden Hind en Deptford el 4 de abril de 1581; el nombramiento fue realizado por un diplomático francés, Monsieur de Marchaumont, que estaba negociando que Isabel II se casara con el hermano del rey de Francia, Francisco, duque de Anjou . [106] [107] Al involucrar al diplomático francés en el nombramiento, Isabel II estaba ganando el apoyo político implícito de los franceses para las acciones de Drake. [108] [109] [110] Durante la era victoriana, en un espíritu de nacionalismo, se promovió la historia de que Isabel I había hecho el nombramiento. [107]
Tras recibir el título de caballero, Drake adoptó unilateralmente el escudo de armas de la antigua familia devoniana de Drake de Ash, con la que afirmaba tener un parentesco lejano pero no especificado. El derecho a utilizar las armas fue objeto de una disputa judicial [112] , por lo que la reina Isabel le concedió a Drake su propio escudo de armas.
El logro heráldico y el escudo de armas de Drake contienen el lema, Sic Parvis Magna , que significa: "Grandes logros a partir de pequeños comienzos". [111] Una mano que sale de las nubes está etiquetada como Auxilio Divino , que significa "Con ayuda divina". [113]
Drake se convirtió por primera vez en miembro del Parlamento en la última sesión del 4.º Parlamento de Isabel I , [114] el 16 de enero de 1581, por el distrito electoral de Camelford . No participó activamente en ese momento y el 17 de febrero de 1581 se le concedió una licencia para ausentarse "para ciertos asuntos necesarios al servicio de Su Majestad". [115]
Drake se convirtió en alcalde de Plymouth en septiembre de 1581. [9] Durante su mandato, instaló una brújula en el Hoe de la ciudad y aprobó una ley que regulaba el comercio local de sardinas . [116] Durante su mandato como alcalde, Drake se comprometió a construir un canal para traer agua del río Meavy y a construir seis nuevos molinos de harina en él, de los que obtuvo una ganancia sustancial. [117]
Drake se convirtió en miembro del parlamento nuevamente en 1584 por Bossiney , [9] en la formación del quinto parlamento de Isabel I. [118] Sirvió durante la duración del parlamento y participó activamente en cuestiones relacionadas con la marina, la pesca, la colonización americana temprana y cuestiones relacionadas principalmente con Devon . Pasó el tiempo cubierto por los siguientes dos períodos parlamentarios ocupado en otros deberes y en una expedición a Portugal . [115]
Se convirtió en miembro del parlamento por Plymouth en 1593. [115] Participó activamente en cuestiones de interés para Plymouth en su conjunto, pero también enfatizó la defensa contra los españoles. [115] [119]
La guerra estalló entre Inglaterra y España en 1585, tras la firma del Tratado de Nonsuch . La reina Isabel I, a través de su secretario principal Francis Walsingham , ordenó a Sir Francis Drake que liderara una expedición para atacar las colonias españolas en una especie de ataque preventivo . Una expedición partió de Plymouth en septiembre de 1585 con Drake al mando de veintiún barcos con 1.800 soldados bajo el mando de Christopher Carleill . Primero atacó Vigo en España y mantuvo el lugar durante dos semanas pidiendo suministros. [120] Luego saqueó Santiago en las islas de Cabo Verde, después de lo cual la flota navegó a través del Atlántico, saqueó el puerto de Santo Domingo y capturó la ciudad de Cartagena de Indias en la actual Colombia. En Cartagena, Drake liberó a cien esclavos turcos . [121] El 6 de junio de 1586, durante el tramo de regreso del viaje, atacó el fuerte español de madera en San Agustín en la Florida española y quemó la ciudad hasta los cimientos. [122]
Después de las incursiones, se dirigió a Roanoke, un asentamiento de Sir Walter Raleigh mucho más al norte , donde lo reabasteció y se llevó consigo a todos los colonos originales antes de que llegara Sir Richard Grenville con suministros y más colonos. Finalmente llegó a Inglaterra el 22 de julio, cuando navegó hacia Portsmouth , Inglaterra, donde fue recibido como un héroe. [122]
En parte para prevenir futuros ataques similares por parte de corsarios ingleses y holandeses contra los intereses españoles en las Américas, Felipe II ordenó una invasión planificada de Inglaterra.
El 15 de marzo de 1587, Drake aceptó una nueva comisión con varios propósitos: interrumpir las rutas de navegación para frenar los suministros de Italia y Andalucía a Lisboa , molestar a las flotas enemigas que estaban en sus puertos de origen y capturar barcos españoles cargados de tesoros. Drake también debía enfrentarse y atacar a la Armada española que ya había zarpado hacia Inglaterra. Cuando llegó a Cádiz el 19 de abril, Drake encontró el puerto repleto de barcos y suministros mientras la Armada se preparaba y esperaba un viento favorable para lanzar la flota al ataque. En las primeras horas del día siguiente, Drake presionó su ataque hacia el puerto interior e infligió graves daños. Las afirmaciones sobre las pérdidas exactas de los barcos españoles varían: Drake afirmó haber hundido 39 barcos, mientras que los españoles admitieron la pérdida de solo 24. [123] [124] El ataque se conoció como el "chamuscado de la barba del rey" y retrasó la invasión española durante un año. [125]
Durante el mes siguiente, Drake patrulló las costas ibéricas entre Lisboa y el cabo de San Vicente , interceptando y destruyendo barcos en las líneas de suministro españolas. Drake estimó que había capturado alrededor de 1.600 a 1.700 toneladas de duelas de barril, suficientes para fabricar entre 25.000 y 30.000 barriles (de 4.000 a 4.800 m3 ) para contener provisiones. [67] La expedición resultó en un beneficio total para Inglaterra de alrededor de 140.000 libras esterlinas, de las cuales 18.235 libras esterlinas fueron para Drake. [126]
The Spanish Armada set sail for England in May 1588, and arrived on the English coast on 29 July, near Cornwall. An English fleet consisting of 55 ships set out from Plymouth to confront the Armada, under the command of Lord Howard of Effingham, with Sir Francis Drake serving as vice admiral, commanding from the galleon Revenge. As the English fleet pursued the Armada up the English Channel in closing darkness, Drake broke off and captured the disabled Spanish galleon Nuestra Señora del Rosario, along with Admiral Pedro de Valdés and most of his crew. The Spanish ship was known to be carrying substantial funds to pay the Spanish Armada.[127] Drake's ship had been leading the English pursuit of the Armada by means of a lantern.[128] By extinguishing this for the capture, Drake put the English fleet into disarray overnight.[129] The Duke of Medina Sidonia, whom Philip had appointed to command the Armada despite his complete lack of military experience on land or at sea, made his way up the Channel towards the French shore in his flagship San Martín with the English in pursuit, thinking that if he anchored in the roadstead of Calais they would not dare molest the Spanish ships in French waters.[130]
A council of war was held aboard Howard's flagship Ark, where Howard, Drake, Seymour, Hawkins, Martin Frobisher, and two or three others, decided to launch fire ships. That night the English launched eight fire ships into the midst of the Armada at its moorings, forcing its captains to cut their anchors and sail out of Calais into the open sea.[131] The decisive action was fought the next day on the shoals off Gravelines, where Frobisher, Drake, and Hawkins pounded the Spanish ships with their guns. Drake's squadron gave Medina Sidonia's flagship San Martin a single broadside and moved on; Frobisher, directly behind him in the English line, stayed with the San Martin at close range and poured cannon shot into her oaken flanks, but failed to take her.[132] Five Spanish ships were lost.
Drake wrote as follows to Admiral Henry Seymour after coming upon part of the Spanish Armada, whilst aboard Revenge on 31 July 1588 (21 July 1588 OS):
The 21st we had them in chase, and so coming up unto them, there hath passed some cannon shot between some of our fleet and some of them, and as far as we perceive they are determined to sell their lives with blows.[133]
The Armada, having failed in their aim, were unable to sail back via the English channel. The English ships, including Revenge, pursued them to prevent any landing on English soil, although by this time most of Howard's ships were almost out of shot. Nevertheless, the battered Spanish fleet were forced to sail instead around the British isles and encountered heavy storms off the coast of Ireland. The fleet eventually limped back to Spanish ports having lost overall some 63 ships and vessels.[134]
The most famous (but probably apocryphal) anecdote about Drake relates that, prior to the battle, he was playing a game of bowls on Plymouth Hoe. On being warned of the approach of the Spanish fleet, Drake is said to have remarked that there was plenty of time to finish the game and still beat the Spaniards, perhaps because he was waiting for high tide.[135] There is no known eyewitness account of this incident and the earliest retelling of it was printed 37 years later. Adverse winds and currents caused some delay in the launching of the English fleet as the Spanish drew nearer,[136] perhaps prompting a popular myth of Drake's cavalier attitude to the Spanish threat.
The people of quality dislike him for having risen so high from such a lowly family; the rest say he is the main cause of wars.
– Gonzalo González del Castillo, letter to King Philip II, 1592[137]
In 1589, the year after the failure of the Spanish Armada, the English sent their own armada to attack Spain. Drake and Norris were given three tasks. First, to destroy the battered Spanish Atlantic fleet, which was being repaired in ports of northern Spain. Second, to make a landing at Lisbon, Portugal and raise a revolt there against King Philip II (Philip I of Portugal) installing the pretender Dom António, Prior of Crato to the Portuguese throne. And, third, to take the Azores if possible so as to establish a permanent base.[138]
In the siege of Coruña, Drake and Norris destroyed a few ships in the harbour of A Coruña in Spain but were repelled. This defeat in all fronts delayed Drake for two weeks, and he was forced to forgo hunting the rest of the surviving ships and head on to Lisbon.[67]
Norris led his army on a difficult march over the rocky coast to Lisbon, while Drake sailed around the peninsula to join Essex with his heavy artillery. Norris's troops were sick and exhausted by the time they reached the western limits of the city, consequently he demanded that Dom António raise provisions and men to fight for his cause from amongst the local populace, or the army would retreat. Drake, against their agreed plans, had anchored his fleet in the mouth of the Tagus estuary, rather than running the risk of sailing past the well-defended stretches of the Tagus to bring the desperately needed heavy cannon and ordnance.[139] The anticipated rebellion never materialised and the ground campaign was a total failure, so Norris, with his army and António, re-embarked to make an attempt at capturing the treasure fleet. The weather was not in their favour so they eventually sailed for home.
However, Drake wanted to atone for such a bitter setback and, in order not to return empty-handed and with the morale of his troops sunk, he made a fleeting stop in the Galician rías, or coastal inlets, pillaging the defenceless town of Vigo for two days and razing it to the ground. This abusive demonstration did not leave the corsair unharmed, as he lost hundreds more men on land, in addition to as many as two hundred wounded.[140] The growing defences of the inhabitants, and the arrivals of militias from Portugal, put the ships in retreat again. Two of the vessels sailing back to Plymouth were captured in the Bay of Biscay by a squadron of zabras led by Captain Diego de Aramburu.[141][142]
The failure cost the lives of 11,000 English soldiers and sailors, according to Bucholz and Key;[143] Robert Hutchinson says between 8,000 and 11,000 died;[144] while Gorrochategui Santos calculates the number at over 20,000.[145] Upon his return, Drake's behaviour in the expedition was increasingly called into question, culminating in his being charged by England's Privy Council of deliberate failings and a mishandling of his command. Despite never being publicly admonished on these charges,[146] he nevertheless fell out of favour, and was not given command of another naval expedition until 1595.[147]
Drake's seafaring career continued into his mid-fifties. In 1595, he failed to conquer the port of Las Palmas, and following a disastrous campaign against Spanish America, where he suffered a number of defeats, he unsuccessfully attacked San Juan de Puerto Rico, and lost the Battle of San Juan. The Spanish gunners from El Morro Castle shot a cannonball through his stateroom on the expedition's flagship, but he survived.[148]
He and his second-in-command, Thomas Baskerville, captured and burned Nombre de Dios, and started an overland crossing of the isthmus to attack the city of Panama, but were repulsed by the well-entrenched Spaniards who had barricaded the road;[149] suffering heavy casualties, they gave up the attempt.[150] A few weeks later, on 28 January 1596, Drake died (aged about 56) of dysentery, a common disease at the time, while anchored off the coast of Portobelo where some Spanish treasure ships had sought shelter.[151][152][153] Following his death, the English fleet withdrew defeated.[154]
Before dying, he asked to be dressed in his full armour. He was buried at sea in a sealed lead-lined coffin, near Portobelo, a few miles off the coastline. It is supposed that his final resting place is near the wrecks of two British ships, Elizabeth and Delight, scuttled in Portobelo Bay.[155] Efforts by researchers and treasure hunters to discover the location of his remains are ongoing,[148] while divers continue to search the seabed for the coffin.[156][157]
Francis Drake married Mary Newman at St Budeaux church near Plymouth, on 4 July 1569.[158] She died about 24 January 1583.[159] In 1585, Drake married Elizabeth Sydenham, born around 1562, the only child of Sir George Sydenham, of Combe Sydenham,[160] who was the High Sheriff of Somerset.[161]
In 1580, Drake purchased Buckland Abbey, a large manor house near Yelverton, Devon, via intermediaries from Sir Richard Grenville. He lived there for fifteen years, until his final voyage, and it remained in his family until 1946.[162] Buckland Abbey is now in the care of the National Trust and a number of mementos of his life are displayed there. His coat of arms and full achievement is depicted in the form of a large, coloured plaster overmantel in the Lifetimes Gallery at Buckland Abbey.[111]
Drake was one of twelve children. His brother Thomas accompanied him on voyages, and named his son after him. That nephew eventually became Sir Francis Drake, 1st Baronet.[163]
Historical sources on Drake's early life are scarce, and tend to be obscure.[13][22] Two common scholarly traditions concerning his life and contributions have resulted.[164] The older tradition can be found in Julian Corbett's biography, Drake and the Tudor Navy (1898) which identifies Drake as the single most important figure in the founding and triumph of the British navy.[165] The alternative approach locates Drake squarely within privateering. The first has tended to laud only his successes, while Sugden writes that the second approach, which emphasises his flaws and failures, has sometimes been less than just.[166] Drake left behind no words of his own, only his actions and their interpretation which, as Peter Whitfield says, "is open to deep disagreement". According to Whitfield, scholarship on Drake has moved "from the hero worship of the Victorians to the cold iconoclasm" of the twenty-first century.[167]
Drake's will was the focus of an extensive confidence scam which Oscar Hartzell perpetrated in the 1920s and 1930s.[168]
Drake's Drum has become an icon of English folklore with its variation of the classic king asleep in mountain story motif.
Drake was a major focus in the video game series Uncharted, specifically its first and third instalments, Uncharted: Drake's Fortune and Uncharted 3: Drake's Deception, respectively. The series follows Nathan Drake, a self-proclaimed descendant of Drake who retraces his ancestor's voyages.[169]
Drake was the subject of a TV series, Sir Francis Drake (1961–1962). Terence Morgan played Drake in the 26-episode adventure drama.
In Valparaíso, Chile, folklore associates a cave known as Cueva del Pirata (lit. "Cave of the Pirate") with Francis Drake. A legend says that when Drake ransacked the port, he was disappointed with the scant plunder, and proceeded to enter the churches in fury to sack them and urinate on the chalices. Supposedly he still found the plunder to be not worth enough to take on board his galleon, and hid it in the cave.[170]
Drake Passage, a strait connecting the southern Atlantic Ocean and the Pacific Ocean, is named after him.
There are various places in the United Kingdom named after him, especially in Plymouth, Devon. Places there carrying his name include Drake's Island, Drake Circus Shopping Centre, and the Royal Navy base HMNB Devonport (also known as "HMS Drake").[171] Plymouth Hoe is also home to a statue of Drake.[127] The Sir Francis Drake Channel is located in the British Virgin Islands.[172]
Various mountains in British Columbia were named in the 1930s for Drake, or in connection with Elizabeth I or other figures of that era, including Mount Sir Francis Drake, Mount Queen Bess, and the Golden Hinde, the highest mountain on Vancouver Island. Fringe theorists suggest he may also have landed to the north of the usual site considered to be Nova Albion – among them Canadian Samuel Bawlf, who claims that its true location was on Vancouver Island at latitude 50 degrees north.[173]
Several landmarks in northern California were named after Drake, beginning in the late 19th century and continuing into the 20th century. American historian Richard White posits that the origins of these commemorations to 19th-century Anglo-Saxonism.[174] Public scrutiny of these memorials intensified in 2020 after the George Floyd protests drew critical attention to place names and monuments perceived to be connected to white supremacy, colonialism, or racial injustice. Several California landmarks that commemorated Drake were removed or renamed. Citing Drake's associations with the transatlantic slave trade, colonialism and piracy,[175][176] Sir Francis Drake High School, in San Anselmo, California, changed its name to Archie Williams High School, after former teacher and Olympic athlete Archie Williams. A statue of Drake in Larkspur, California was also removed by the city authorities.[177][178] Multiple jurisdictions in Marin County considered renaming Sir Francis Drake Boulevard, one of its major thoroughfares, but left the name intact when they failed to reach a consensus.[179] In San Francisco, the Sir Francis Drake Hotel was renamed the Beacon Grand Hotel.[180]
The fame of his exploits spread to the extent that by the mid-1570s, Philip began to refer to him as Draque, Francisco Draque, El Draque, and even more intimately as El Capitán Francisco. Educated Spaniards called him Francisco Draguez, and Spanish mothers warned their children that if they did not behave, El Draco would come and take them away – a play on words, since el drake in old Spanish means "the dragon", derived from the Latin Draco.
Hawkins's motives, like Drake's, went back to that Spanish deceit in the Mexican port of San Juan de Ulúa.
Tierra Firme continued to be the common name for the south side of the Caribbean. It was translated into English as the Spanish Main, the ports of which were raided by English ships.
Sir Francis Drake tomó en Valparaiso un navío cargado con vino i 60,000 pesos; los habitantes que eran solo nueve familias abandonaron la poblacion i los. Ingleses saquearon a Valparaiso. English: "Sir Francis Drake took in Valparaiso a ship loaded with wine and 60,000 pesos; the English sacked Valparaiso, whose inhabitants, only nine families, had abandoned the town.
Furthermore, soon after that she granted him a coat of arms which showed a ship on a globe guided by the Divine Hand of Providence above an open visor, resting on a shield bearing the two pole stars divided by the sea: over, the motto auxilio divino, underneath: sic parvis magna (Great achievements from small beginnings). More explicit than previous emblems in its endorsement of protocapitalistic ventures, Whitney's "Auxilio divino" (By divine aid, see fig. 8), emblem 203 in his Choice of Emblems, was composed "in praise of Francis Drake.
{{cite journal}}: CS1 maint: DOI inactive as of May 2024 (link)In the same port is the Pirate's Cave. It is said that when the pirate Francis Drake attacked Valparaíso all its inhabitants were forewarned and had fled to the hills, taking with them the most valuable things, so the pirate found only trinkets in the city. Furious, he went through the houses taking trinkets and entered the churches taking the chalices, in which he spat and urinated. Gathering all the loot, he decided that it was not worth using the space in his galleons to carry it and looked for a place to hide it. Others point out, on the contrary, that the treasure was so great that he decided to hide it in a cave. Whatever the nature of the booty, it is said that Drake decided to hide it in one of the hidden caverns on the coast of Valparaíso, which was difficult to access.
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