La disentería ( Reino Unido : / ˈ d ɪ s ən t r i / , [7] EE. UU .: / ˈ d ɪ s ən ˌ t ɛr i / ), [8] históricamente conocida como flujo sangriento , [9] es un tipo de gastroenteritis que resulta en diarrea con sangre . [1] [10] Otros síntomas pueden incluir fiebre , dolor abdominal y sensación de defecación incompleta . [2] [5] [11] Las complicaciones pueden incluir deshidratación . [3]
La causa de la disentería suele ser la bacteria del género Shigella , en cuyo caso se la conoce como shigelosis , o la ameba Entamoeba histolytica ; entonces se llama amebiasis . [1] Otras causas pueden incluir ciertas sustancias químicas, otras bacterias, otros protozoos o gusanos parásitos . [2] Puede propagarse entre personas. [4] Los factores de riesgo incluyen la contaminación de los alimentos y el agua con heces debido a un saneamiento deficiente . [5] El mecanismo subyacente implica la inflamación del intestino , especialmente del colon . [2]
Los esfuerzos para prevenir la disentería incluyen lavarse las manos y tomar medidas de seguridad alimentaria al viajar a países de alto riesgo. [4] Si bien la afección generalmente se resuelve por sí sola en una semana, es importante beber suficientes líquidos, como una solución de rehidratación oral . [4] Se pueden usar antibióticos como la azitromicina para tratar casos asociados con viajes a países en desarrollo . [11] Si bien los medicamentos utilizados para disminuir la diarrea, como la loperamida , no se recomiendan solos, se pueden usar junto con antibióticos. [11] [4]
Shigella provoca alrededor de 165 millones de casos de diarrea y 1,1 millones de muertes al año, casi todos los casos en el mundo en desarrollo. [6] En áreas con saneamiento deficiente, casi la mitad de los casos de diarrea se deben a Entamoeba histolytica . [5] Entamoeba histolytica afecta a millones de personas y provoca más de 55.000 muertes al año. [12] Ocurre comúnmente en áreas menos desarrolladas de América Central y del Sur, África y Asia. [12] La disentería ha sido descrita al menos desde la época de Hipócrates . [13]
La forma más común de disentería es la disentería bacilar, que suele ser una enfermedad leve que causa síntomas que normalmente consisten en dolores abdominales leves y evacuaciones frecuentes de heces blandas o diarrea. Los síntomas normalmente se presentan después de 1 a 3 días y, por lo general, desaparecen después de una semana. La frecuencia de las ganas de defecar, el gran volumen de heces líquidas eyectadas y la presencia de sangre, moco o pus dependen del patógeno que causa la enfermedad. También puede producirse una intolerancia temporal a la lactosa. En algunas ocasiones, los síntomas pueden ser calambres abdominales intensos, fiebre , shock y delirio . [2] [14] [15] [16]
En casos extremos, las personas pueden expulsar más de un litro de líquido por hora. Con mayor frecuencia, los individuos se quejan de diarrea con sangre , acompañada de dolor abdominal extremo, dolor rectal y fiebre leve . La pérdida rápida de peso y los dolores musculares a veces también acompañan a la disentería, mientras que las náuseas y los vómitos son raros. En muchos casos pueden producirse calambres en cascada que afectan a los músculos que rodean todo el intestino superior; a veces lo suficientemente grave como para hacer que el revestimiento del intestino se separe de la pared, lo que provoca una infección sistémica. [ cita necesaria ]
En raras ocasiones, el parásito amebiano invadirá el cuerpo a través del torrente sanguíneo y se extenderá más allá de los intestinos . En tales casos, puede infectar más gravemente otros órganos como el cerebro , los pulmones y, más comúnmente, el hígado . [17]
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La disentería es el resultado de infecciones bacterianas o parasitarias . Los virus generalmente no causan la enfermedad. [10] Estos patógenos generalmente llegan al intestino grueso después de ingresar por vía oral, a través de la ingestión de alimentos o agua contaminados, el contacto oral con objetos o manos contaminados, etc. Cada patógeno específico tiene su propio mecanismo o patogénesis, pero en general, el resultado es daño al revestimiento intestinal, lo que conduce a respuestas inmunes inflamatorias . Esto puede causar temperatura física elevada , espasmos dolorosos de los músculos intestinales ( calambres ), hinchazón debido a la fuga de líquido de los capilares del intestino ( edema ) y daño tisular adicional por las células inmunitarias del cuerpo y las sustancias químicas llamadas citoquinas , que se liberan en combatir la infección. El resultado puede ser una absorción deficiente de nutrientes, una pérdida excesiva de agua y minerales a través de las heces debido a la alteración de los mecanismos de control en el tejido intestinal que normalmente eliminan el agua de las heces y, en casos graves, la entrada de organismos patógenos al torrente sanguíneo. La anemia también puede surgir debido a la pérdida de sangre por diarrea. [ cita necesaria ]
Las infecciones bacterianas que causan diarrea con sangre generalmente se clasifican como invasivas o toxogénicas. Las especies invasoras causan daño directamente al invadir la mucosa. Las especies toxógenas no invaden, pero causan daño celular al secretar toxinas, lo que provoca diarrea con sangre. Esto también contrasta con las toxinas que causan diarrea acuosa, que generalmente no causan daño celular, sino que se apoderan de la maquinaria celular durante una parte de la vida de la célula. [18]
Algunos microorganismos (por ejemplo, las bacterias del género Shigella ) secretan sustancias conocidas como citotoxinas , que matan y dañan el tejido intestinal al contacto. Se cree que Shigella causa sangrado debido a una invasión más que a una toxina, porque incluso las cepas no toxógenas pueden causar disentería, pero E. coli con toxinas similares a Shiga no invaden la mucosa intestinal y, por lo tanto, dependen de las toxinas. [ cita necesaria ]
Las definiciones de disentería pueden variar según la región y la especialidad médica. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. limitan su definición a "diarrea con sangre visible". [19] Otros definen el término de manera más amplia. [20] Estas diferencias en la definición deben tenerse en cuenta al definir los mecanismos. Por ejemplo, utilizar la definición de los CDC requiere que el tejido intestinal esté tan gravemente dañado que los vasos sanguíneos se hayan roto, lo que permite que se pierdan cantidades visibles de sangre con la defecación. Otras definiciones requieren daños menos específicos. [ cita necesaria ]
La amebiasis , también conocida como disentería amebiana, es causada por una infección de la ameba Entamoeba histolytica , [21] que se encuentra principalmente en áreas tropicales. [22] El tratamiento adecuado de la infección subyacente de la disentería amebiana es importante; La amebiasis no tratada de manera suficiente puede permanecer latente durante años y posteriormente provocar complicaciones graves y potencialmente mortales . [ cita necesaria ]
Cuando las amebas dentro del intestino de una persona infectada están listas para abandonar el cuerpo, se agrupan y forman un caparazón que las rodea y protege. Este grupo de amebas se conoce como quiste, que luego sale del cuerpo de la persona a través de las heces y puede sobrevivir fuera del cuerpo. Si los estándares de higiene son deficientes (por ejemplo, si la persona no elimina las heces de forma higiénica), pueden contaminar el entorno, como los alimentos y el agua cercanos. Si luego otra persona come o bebe alimentos o agua que han sido contaminados con heces que contienen el quiste, esa persona también se infectará con las amebas. La disentería amebiana es particularmente común en partes del mundo donde las heces humanas se utilizan como fertilizante. Después de ingresar al cuerpo de la persona a través de la boca, el quiste desciende hasta el estómago. Las amebas dentro del quiste están protegidas del ácido digestivo del estómago. Desde el estómago, el quiste viaja a los intestinos, donde se abre y libera las amebas, provocando la infección. Las amebas pueden penetrar las paredes de los intestinos y provocar la formación de pequeños abscesos y úlceras. Entonces el ciclo comienza de nuevo. [ cita necesaria ]
La disentería también puede ser causada por shigelosis , una infección por bacterias del género Shigella , y se conoce entonces como disentería bacilar (o síndrome de Marlow). Etimológicamente, el término disentería bacilar podría parecer referirse a cualquier disentería causada por cualquier bacteria baciliforme , pero su significado está restringido por convención a la disentería por Shigella . [ cita necesaria ]
Algunas cepas de Escherichia coli provocan diarrea con sangre. Los culpables típicos son Escherichia coli enterohemorrágica , de la cual O157:H7 es la más conocida. Estos tipos de E. coli también producen la toxina Shiga. [23]
Se puede hacer un diagnóstico tomando una historia clínica y realizando un breve examen. La disentería no debe confundirse con la hematoquecia , que es el paso de sangre fresca a través del ano, generalmente en las heces o junto con ellas. [ cita necesaria ]
La boca, la piel y los labios pueden parecer secos debido a la deshidratación. También puede haber dolor a la palpación en la parte inferior del abdomen. [17]
Se examinan cultivos de muestras de heces para identificar el organismo que causa la disentería. Generalmente se deben obtener varias muestras debido al número de amebas, que cambia diariamente. [17] Los análisis de sangre se pueden utilizar para medir anomalías en los niveles de minerales y sales esenciales . [17]
Los esfuerzos para prevenir la disentería incluyen lavarse las manos y tomar medidas de seguridad alimentaria al viajar a áreas de alto riesgo. [4]
Aunque actualmente no existe ninguna vacuna que proteja contra la infección por Shigella , se están desarrollando varias. [24] [25] Con el tiempo, la vacunación puede convertirse en parte de la estrategia para reducir la incidencia y la gravedad de la diarrea, especialmente entre los niños de entornos de bajos recursos. Por ejemplo, Shigella es desde hace mucho tiempo un objetivo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el desarrollo de vacunas, y las fuertes disminuciones en las tasas de ataques de diarrea/disentería específicas por edad para este patógeno indican que se desarrolla inmunidad natural después de la exposición; por tanto, la vacunación para prevenir esta enfermedad debería ser factible. El desarrollo de vacunas contra estos tipos de infecciones se ha visto obstaculizado por limitaciones técnicas, apoyo insuficiente para la coordinación y falta de fuerzas de mercado para la investigación y el desarrollo. La mayoría de los esfuerzos de desarrollo de vacunas se están llevando a cabo en el sector público o como programas de investigación dentro de empresas de biotecnología. [ cita necesaria ]
La disentería se trata manteniendo líquidos mediante terapia de rehidratación oral . [4] Si este tratamiento no se puede mantener adecuadamente debido a los vómitos o la diarrea abundante, es posible que se requiera ingreso hospitalario para el reemplazo de líquidos por vía intravenosa . En situaciones ideales, no se debe administrar ninguna terapia antimicrobiana hasta que la microscopía microbiológica y los estudios de cultivo hayan establecido la infección específica involucrada. Cuando los servicios de laboratorio no están disponibles, puede ser necesario administrar una combinación de medicamentos, incluido un fármaco amebicida para matar el parásito y un antibiótico para tratar cualquier infección bacteriana asociada. [ cita necesaria ] El láudano (tintura de opio desodorizada)] se puede utilizar para el dolor intenso y para combatir la diarrea intensa.
Si se sospecha shigelosis y no es demasiado grave, puede ser razonable dejar que siga su curso, normalmente menos de una semana. Si el caso es grave, pueden ser útiles antibióticos como ciprofloxacino o TMP-SMX . Sin embargo, muchas cepas de Shigella se están volviendo resistentes a los antibióticos comunes y, a menudo, escasean los medicamentos eficaces en los países en desarrollo. Si es necesario, es posible que un médico tenga que reservar antibióticos para quienes corren mayor riesgo de muerte, incluidos niños pequeños, personas mayores de 50 años y cualquier persona que sufra deshidratación o desnutrición. [ cita necesaria ]
La disentería amebiana suele tratarse con dos fármacos antimicrobianos, como metronidazol y paromomicina o yodoquinol . [26]
Con el tratamiento correcto, la mayoría de los casos de disentería amebiana y bacteriana desaparecen en 10 días y la mayoría de las personas logran una recuperación completa entre dos y cuatro semanas después de comenzar el tratamiento adecuado. Si la enfermedad no se trata, el pronóstico varía según el estado inmunológico de cada paciente y la gravedad de la enfermedad. La deshidratación extrema puede retrasar la recuperación y aumenta significativamente el riesgo de complicaciones graves, incluida la muerte. [27]
No existen datos suficientes, pero se estima que Shigella causó la muerte de 34.000 niños menores de cinco años en 2013 y 40.000 muertes en personas mayores de cinco años. [24] La amebiasis infecta a más de 50 millones de personas cada año, de las cuales 50.000 mueren (una de cada mil). [28]
Las semillas, las hojas y la corteza del árbol ceiba han sido utilizadas en medicinas tradicionales por los pueblos indígenas de las regiones tropicales de América, África central occidental y el sudeste asiático en el tratamiento de esta enfermedad. [29] [30] [31]
En 1915, la bacterióloga australiana Fannie Eleanor Williams se desempeñaba como médica en Grecia con la Fuerza Imperial Australiana , recibiendo bajas directamente desde Gallipoli . En Gallipoli, la disentería afectaba gravemente a los soldados y provocaba una pérdida importante de mano de obra. Williams llevó a cabo investigaciones serológicas sobre la disentería y fue coautor de varios artículos innovadores con Sir Charles Martin , director del Instituto Lister . [32] El resultado de su trabajo sobre la disentería fue una mayor demanda de diagnósticos específicos y sueros curativos. [33]
Bacillus subtilis se comercializó en América y Europa desde 1946 como una ayuda inmunoestimuladora en el tratamiento de enfermedades intestinales y del tracto urinario como el rotavirus y Shigella , [34] pero su popularidad disminuyó después de la introducción de los antibióticos para el consumidor.
