Francis Bacon , primer vizconde de St Alban, [a] primer lord Verulam , PC ( / ˈb eɪ k ən / ; [5] 22 de enero de 1561 - 9 de abril de 1626) fue un filósofo y estadista inglés que se desempeñó como fiscal general y lord canciller de Inglaterra bajo el reinado de Jacobo I. Bacon defendió la importancia de la filosofía natural , guiada por el método científico , y sus obras siguieron siendo influyentes durante la Revolución científica . [6]
Bacon ha sido llamado el padre del empirismo . [7] Sostuvo que el conocimiento científico podía basarse únicamente en el razonamiento inductivo y la observación cuidadosa de los eventos en la naturaleza . Creía que la ciencia podía lograrse mediante el uso de un enfoque escéptico y metódico mediante el cual los científicos intentaban evitar engañarse a sí mismos. Aunque sus propuestas más específicas sobre dicho método, el método baconiano , no tuvieron una influencia duradera, la idea general de la importancia y la posibilidad de una metodología escéptica hace de Bacon uno de los fundadores posteriores del método científico. Su parte del método basado en el escepticismo fue un nuevo marco retórico y teórico para la ciencia, cuyos detalles prácticos aún son centrales en los debates sobre ciencia y metodología . Es famoso por su papel en la revolución científica, promoviendo la experimentación científica como una forma de glorificar a Dios y cumplir las escrituras.
Bacon fue un mecenas de bibliotecas y desarrolló un sistema para catalogar libros en tres categorías: historia , poesía y filosofía , [8] que podrían dividirse a su vez en temas específicos y subtítulos. Sobre los libros escribió: "Algunos libros son para ser saboreados; otros para ser tragados; y algunos pocos para ser masticados y digeridos". [9] La tesis de la autoría shakespeariana , una teoría marginal que se propuso por primera vez a mediados del siglo XIX, sostiene que Bacon escribió al menos algunas y posiblemente todas las obras que convencionalmente se atribuyen a William Shakespeare . [10]
Bacon se educó en el Trinity College de la Universidad de Cambridge , donde siguió rigurosamente el plan de estudios medieval, que se impartía en gran parte en latín . Fue el primer destinatario de la designación de abogado de la reina , conferida en 1597 cuando Isabel I lo reservó como su asesor legal. Después de la ascensión al trono de Jacobo I en 1603, Bacon fue nombrado caballero , luego creado barón Verulam en 1618 [2] y vizconde de St Alban en 1621. [1] [b] No tuvo herederos, por lo que ambos títulos se extinguieron tras su muerte de neumonía en 1626 a la edad de 65 años. Está enterrado en la iglesia de San Miguel, St Albans , Hertfordshire. [12]
Francis Bacon nació el 22 de enero de 1561 [13] en York House, cerca de Strand , en Londres , hijo de Sir Nicholas Bacon ( Lord Guardián del Gran Sello ) y su segunda esposa, Anne (Cooke) Bacon , hija del destacado humanista renacentista Anthony Cooke . La hermana de su madre estaba casada con William Cecil, primer barón Burghley , lo que lo convertía en tío de Burghley Bacon. [14]
Los biógrafos creen que Bacon fue educado en casa en sus primeros años debido a su mala salud, que lo aquejaría durante toda su vida. Recibió clases de John Walsall, un graduado de Oxford con una fuerte inclinación hacia el puritanismo . Asistió al Trinity College de la Universidad de Cambridge el 5 de abril de 1573 a la edad de 12 años, [15] viviendo allí durante tres años junto con su hermano mayor Anthony Bacon (1558-1601) bajo la tutela personal de John Whitgift , futuro arzobispo de Canterbury . La educación de Bacon se llevó a cabo en gran parte en latín y siguió el plan de estudios medieval. Fue en Cambridge donde Bacon conoció a la reina Isabel , quien quedó impresionada por su intelecto precoz y estaba acostumbrada a llamarlo "el joven lord guardián". [16]
Sus estudios le llevaron a creer que los métodos y resultados de la ciencia tal como se practicaban en aquel momento eran erróneos. Su reverencia por Aristóteles entraba en conflicto con su rechazo a la filosofía aristotélica , que le parecía estéril, argumentativa y equivocada en sus objetivos. [17]
El 27 de junio de 1576, él y Anthony ingresaron en la societate magistrorum de Gray's Inn . [18] Unos meses más tarde, Francis viajó al extranjero con Sir Amias Paulet , el embajador inglés en París, mientras Anthony continuaba sus estudios en casa. El estado del gobierno y la sociedad en Francia bajo Enrique III le proporcionó una valiosa instrucción política. [19] Durante los siguientes tres años visitó Blois , Poitiers , Tours , Italia y España. [20] No hay evidencia de que estudiara en la Universidad de Poitiers . [21] Durante sus viajes, Bacon estudió lengua, arte de gobernar y derecho civil mientras realizaba tareas diplomáticas rutinarias. En al menos una ocasión entregó cartas diplomáticas a Inglaterra para Walsingham , Burghley, Leicester y para la reina. [20]
La repentina muerte de su padre en febrero de 1579 impulsó a Bacon a regresar a Inglaterra. Sir Nicholas había ahorrado una suma considerable de dinero para comprar una finca para su hijo menor, pero murió antes de hacerlo, y Francis se quedó con solo una quinta parte de ese dinero. [19] Después de haber pedido dinero prestado, Bacon se endeudó. Para mantenerse, se instaló en Gray's Inn en 1579, [19] complementando sus ingresos con una subvención de su madre, Lady Anne, de la mansión de Marks cerca de Romford en Essex, que generó una renta de 46 libras. [22]
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Bacon declaró que tenía tres objetivos: descubrir la verdad, servir a su país y servir a su iglesia. Buscó alcanzar estos objetivos buscando un puesto prestigioso. En 1580, a través de su tío, Lord Burghley , solicitó un puesto en la corte que le permitiera seguir una vida de erudición, pero su solicitud fue rechazada. Durante dos años trabajó tranquilamente en Gray's Inn , hasta que fue admitido como abogado externo en 1582. [23]
Su carrera parlamentaria comenzó cuando fue elegido diputado por Bossiney, Cornualles , en una elección parcial en 1581. En 1584 ocupó su escaño en el Parlamento por Melcombe en Dorset, y en 1586 por Taunton . En esta época, comenzó a escribir sobre la condición de los partidos en la iglesia, así como sobre el tema de la reforma filosófica en el tratado perdido Temporis Partus Maximus . Sin embargo, no logró obtener un puesto que pensó que lo llevaría al éxito. [19] Mostró signos de simpatía por el puritanismo, asistiendo a los sermones del capellán puritano de Gray's Inn y acompañando a su madre a la iglesia del Temple para escuchar a Walter Travers . Esto condujo a la publicación de su primer tratado sobreviviente, que criticaba la supresión de la iglesia inglesa del clero puritano. En el Parlamento de 1586, instó abiertamente a la ejecución de la católica María, reina de Escocia . [24]
Por esa época, volvió a pedir ayuda a su poderoso tío; esta acción fue seguida por un rápido progreso en el foro. Se convirtió en juez en 1586 y fue elegido lector en 1587, dando su primera serie de conferencias en Cuaresma al año siguiente. En 1589, recibió el valioso nombramiento de reversión al Clerkship of the Star Chamber , aunque no asumió formalmente el cargo hasta 1608; el puesto valía £ 1.600 al año. [19] [1]
En 1588 fue nombrado diputado por Liverpool y luego por Middlesex en 1593. Más tarde fue diputado tres veces por Ipswich (1597, 1601, 1604) y una vez por la Universidad de Cambridge (1614). [25]
Se hizo conocido como un reformador de espíritu liberal, deseoso de modificar y simplificar la ley. Aunque era amigo de la corona, se oponía a los privilegios feudales y a los poderes dictatoriales. Se pronunció en contra de la persecución religiosa. Atacó a la Cámara de los Lores por su usurpación de los proyectos de ley sobre el dinero. Abogó por la unión de Inglaterra y Escocia, lo que le convirtió en una influencia significativa para la consolidación del Reino Unido; y más tarde abogaría por la integración de Irlanda en la Unión. Creía que unos vínculos constitucionales más estrechos traerían mayor paz y fortaleza a estos países. [26] [27]
Bacon pronto conoció a Robert Devereux, el segundo conde de Essex , favorito de la reina Isabel. [28] En 1591 actuó como consejero confidencial del conde. [19] [28] En 1592, recibió el encargo de escribir un tratado en respuesta a la polémica antigubernamental del jesuita Robert Parson , que tituló Certain Observations Made upon a Libel , identificando a Inglaterra con los ideales de la Atenas democrática contra la beligerancia de España. [29] Bacon obtuvo su tercer escaño parlamentario por Middlesex cuando en febrero de 1593 Isabel convocó al Parlamento para investigar un complot católico romano contra ella. La oposición de Bacon a un proyecto de ley que impondría subsidios triples en la mitad del tiempo habitual ofendió a la Reina: los oponentes lo acusaron de buscar popularidad y durante un tiempo la Corte lo excluyó del favor. [30]
Cuando el cargo de Procurador General quedó vacante en 1594, la influencia de Lord Essex no fue suficiente para asegurar el puesto para Bacon y se le dio a Sir Edward Coke . Del mismo modo, Bacon no logró obtener el cargo menor de Procurador General en 1595, y la Reina lo desairó deliberadamente al nombrar en su lugar a Sir Thomas Fleming . [1] Para consolarlo por estas decepciones, Essex le regaló una propiedad en Twickenham , que Bacon vendió posteriormente por £1.800. [31]
En 1597, Bacon se convirtió en el primer abogado designado de la Reina, cuando la Reina Isabel lo reservó como su asesor legal. [32] En 1597, también se le dio una patente, lo que le dio precedencia en el Colegio de Abogados. [33] A pesar de sus designaciones, no pudo obtener el estatus y la notoriedad de otros. En un plan para revivir su posición, cortejó sin éxito a la joven y rica viuda Lady Elizabeth Hatton . [34] Su cortejo fracasó después de que ella rompió su relación al aceptar el matrimonio con Sir Edward Coke, una chispa más de enemistad entre los hombres. [35] En 1598, Bacon fue arrestado por deudas. Después, sin embargo, su posición a los ojos de la Reina mejoró. Poco a poco, Bacon se ganó el estatus de uno de los abogados eruditos. [36] Su relación con la Reina mejoró aún más cuando cortó lazos con Essex, una medida astuta, ya que Essex sería ejecutado por traición en 1601. [37]
Junto con otros, Bacon fue designado para investigar los cargos contra Essex. Varios seguidores de Essex confesaron que Essex había planeado una rebelión contra la Reina. [38] Bacon formó parte posteriormente del equipo legal encabezado por el Fiscal General Sir Edward Coke en el juicio por traición de Essex. [38] Después de la ejecución, la Reina ordenó a Bacon que escribiera el relato oficial del gobierno sobre el juicio, que más tarde se publicó como UNA DECLARACIÓN de las prácticas y traiciones intentadas y cometidas por Robert, difunto conde de Essex, y sus cómplices, contra Su Majestad y sus reinos... después de que el primer borrador de Bacon fuera editado en gran medida por la Reina y sus ministros. [39] [40]
Según su secretario personal y capellán, William Rawley , Bacon siempre fue un juez tierno, "mirando los ejemplos con ojos de severidad, pero a la persona con ojos de piedad y compasión". Y también que "estaba libre de malicia", "no se vengaba de las injurias" y "no difamaba a ningún hombre". [41]
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La sucesión de Jacobo I le dio a Bacon un mayor favor. Fue nombrado caballero en 1603. En otra jugada astuta, Bacon escribió sus disculpas en defensa de sus procedimientos en el caso de Essex, ya que Essex había favorecido a Jacobo para suceder al trono. Al año siguiente, durante el transcurso de la primera sesión parlamentaria sin incidentes, Bacon se casó con Alice Barnham . [42] En junio de 1607, fue finalmente recompensado con el cargo de Procurador General [1] y en 1608 comenzó a trabajar como Secretario de la Cámara de las Estrellas . A pesar de sus generosos ingresos, las antiguas deudas aún no se podían pagar. Buscó una mayor promoción y riqueza apoyando al rey Jacobo y sus políticas arbitrarias. En 1610 se reunió la cuarta sesión del primer Parlamento de Jacobo . A pesar del consejo de Bacon, Jacobo y los Comunes se encontraron en desacuerdo sobre las prerrogativas reales y la vergonzosa extravagancia del Rey. La Cámara fue finalmente disuelta en febrero de 1611. Durante todo este período, Bacon logró conservar el favor del Rey y al mismo tiempo conservar la confianza de los Comunes.
En 1613, Bacon fue finalmente nombrado fiscal general , después de aconsejar al rey que reorganizara los nombramientos judiciales. Como fiscal general, Bacon, con sus celosos esfuerzos (que incluyeron torturas) para obtener la condena de Edmund Peacham por traición, planteó controversias legales de gran importancia constitucional. [43] Bacon y Gray's Inn produjeron The Masque of Flowers para celebrar la boda de Robert Carr, primer conde de Somerset y su esposa, Frances Howard, condesa de Somerset , [44] y los procesó con éxito por asesinato en 1616.
El llamado Parlamento del Príncipe de abril de 1614 se opuso a la presencia de Bacon en el escaño de Cambridge y a los diversos planes reales que Bacon había apoyado. Aunque se le permitió quedarse, el Parlamento aprobó una ley que prohibía al Procurador General sentarse en el Parlamento. Su influencia sobre el Rey evidentemente había inspirado resentimiento o aprensión en muchos de sus pares. Bacon, sin embargo, continuó recibiendo el favor del Rey, lo que llevó a su nombramiento en marzo de 1617 como Regente temporal de Inglaterra (por un período de un mes), y en 1618 como Lord Canciller . [45] El 12 de julio de 1618, el Rey nombró a Bacon Barón Verulam de Verulam en la Nobleza de Inglaterra ; luego pasó a ser conocido como Francis, Lord Verulam. [1]
Bacon continuó usando su influencia sobre el Rey para mediar entre el trono y el Parlamento, y en esta capacidad fue elevado aún más al mismo rango nobiliario como Vizconde St Alban el 27 de enero de 1621. [46]
La carrera pública de Bacon terminó en desgracia en 1621. Después de que cayera en deudas, un comité parlamentario sobre la administración de la ley lo acusó de 23 cargos separados de corrupción. Su enemigo de toda la vida, Sir Edward Coke , que había instigado estas acusaciones, [47] fue uno de los designados para preparar los cargos contra el canciller. [48] A los lores, que enviaron un comité para investigar si una confesión era realmente suya, respondió: "Mis lores, es mi acto, mi mano y mi corazón; suplico a sus señorías que sean misericordiosos con una caña rota". Fue sentenciado a una multa de £ 40.000 y encarcelado en la Torre de Londres a voluntad del rey; el encarcelamiento duró solo unos días y la multa fue perdonada por el rey. [49] Más grave aún, el parlamento declaró a Bacon incapaz de ocupar un cargo futuro o de sentarse en el parlamento. Escapó por poco de sufrir una degradación que lo habría despojado de sus títulos nobiliarios. Posteriormente, el vizconde caído en desgracia se dedicó al estudio y a la escritura.
Parece haber pocas dudas de que Bacon había aceptado regalos de los litigantes, pero se trataba de una costumbre aceptada en la época y no necesariamente una prueba de un comportamiento profundamente corrupto. [50] Aunque reconoció que su conducta había sido laxa, replicó que nunca había permitido que los regalos influyeran en su juicio y, de hecho, en alguna ocasión había emitido un veredicto en contra de quienes le habían pagado. Incluso tuvo una entrevista con el rey Jaime en la que aseguró:
La ley de la naturaleza me enseña a hablar en mi propia defensa: con respecto a esta acusación de soborno soy tan inocente como cualquier hombre nacido el día de San Inocente. Nunca tuve soborno ni recompensa en mis ojos ni en mi pensamiento al pronunciar sentencia u orden... Estoy dispuesto a hacer una oblación de mí mismo al Rey.
— 17 de abril de 1621 [51]
También escribió lo siguiente a George Villiers, primer duque de Buckingham :
Mi mente está tranquila, porque mi fortuna no es mi felicidad. Sé que tengo manos limpias y un corazón limpio, y espero una casa limpia para mis amigos o sirvientes; pero el propio Job, o quienquiera que fuera el juez más justo, por la búsqueda de asuntos en su contra que se ha hecho en mi contra, puede parecer por un tiempo infame, especialmente en una época en que la grandeza es el blanco y la acusación el juego. [52]
Como la aceptación de obsequios era una práctica común y generalizada, y la Cámara de los Comunes investigaba celosamente la corrupción y la malversación judicial, se ha sugerido que Bacon sirvió como chivo expiatorio para desviar la atención de las malas prácticas y la presunta corrupción del propio Buckingham. [53]
La verdadera razón de su reconocimiento de culpabilidad es tema de debate, pero algunos autores especulan que pudo haber sido motivada por su enfermedad, o por la idea de que por su fama y la grandeza de su cargo se libraría de un castigo severo. Incluso pudo haber sido chantajeado, con la amenaza de acusarlo de sodomía , para que confesara. [50] [54]
El jurista británico Basil Montagu escribió en defensa de Bacon, a propósito del episodio de su desgracia pública:
Se ha acusado a Bacon de servilismo, de disimulación, de diversos motivos bajos y de toda una serie de acciones bajas, todas indignas de su noble cuna e incompatibles con su gran sabiduría y la estimación que le tenían los espíritus más nobles de la época. Es cierto que hubo hombres en su época, y los habrá en todas las épocas, que se complacen más en contar las manchas del sol que en regocijarse en su glorioso brillo. Hombres como Dewes y Weldon lo han difamado abiertamente, o se han aferrado a ciertos cumplidos y dedicatorias ceremoniosos, que estaban de moda en su época, como muestra de su servilismo, pasando por alto sus nobles cartas a la Reina, su altivo desprecio por el Lord Keeper Puckering, su trato abierto con Sir Robert Cecil y con otros que, poderosos cuando él no era nada, podrían haber arruinado su fortuna inicial para siempre, olvidando su defensa de los derechos del pueblo frente a la corte y los consejos verdaderos y honestos que siempre dio, en tiempos de gran dificultad, tanto a Isabel como a su sucesora. ¿Cuándo un "vil adulador" fue amado y honrado por la piedad como la de Herbert, Tennison y Rawley, por espíritus nobles como Hobbes, Ben Jonson y Selden, o seguido hasta la tumba y más allá de ella, con un afecto devoto como el de Sir Thomas Meautys? [55]
Bacon era un anglicano devoto . Creía que la filosofía y el mundo natural deben estudiarse de forma inductiva, pero sostenía que sólo podemos estudiar argumentos a favor de la existencia de Dios. La información sobre los atributos de Dios (como la naturaleza, la acción y los propósitos) sólo puede provenir de una revelación especial . Bacon también sostenía que el conocimiento era acumulativo, que el estudio abarcaba más que una simple preservación del pasado. "El conocimiento es el rico depósito para la gloria del Creador y el alivio de la condición del hombre", escribió. En sus Ensayos, afirma que "un poco de filosofía inclina la mente del hombre al ateísmo, pero la profundidad en la filosofía lleva las mentes de los hombres a la religión". [56]
La idea de Bacon de los ídolos de la mente puede haber representado conscientemente un intento de cristianizar la ciencia al mismo tiempo que desarrollaba un método científico nuevo y confiable; Bacon dio la adoración a Neptuno como un ejemplo de la falacia de idola tribus , aludiendo a las dimensiones religiosas de su crítica de los ídolos. [57]
Bacon estaba en contra de la división dentro del cristianismo, creyendo que esto llevaría finalmente a la creación del ateísmo como una cosmovisión dominante, como lo indica su cita: "Las causas del ateísmo son: divisiones en la religión, si son muchas; porque cualquier división principal, agrega celo a ambos lados; pero muchas divisiones introducen el ateísmo. Otra es el escándalo de los sacerdotes; cuando se llega a lo que dice San Bernardo: "No se puede decir ahora que el sacerdote es como el pueblo, porque la verdad es que el pueblo no es tan malo como el sacerdote". Una tercera es la costumbre de burlarse profanamente de asuntos sagrados; lo cual poco a poco desfigura la reverencia a la religión. Y por último, los tiempos eruditos, especialmente con paz y prosperidad; porque los problemas y las adversidades inclinan más las mentes de los hombres a la religión". [58] [59]
Bacon construyó Verulam House en St Albans según sus propios diseños. [60] Se ha sugerido que este edificio era un derivado del edificio de Sir Rowland Hill en Soulton Hall . [61]
Cuando tenía 36 años, Bacon cortejó a Elizabeth Hatton , una joven viuda de 20 años. Según se dice, ella rompió su relación al aceptar casarse con un hombre más rico, el rival de Bacon, Sir Edward Coke . Años después, Bacon todavía escribió sobre su pesar por el hecho de que el matrimonio con Hatton no se hubiera celebrado. [62]
A los 45 años, Bacon se casó con Alice Barnham , la hija de 13 años de un concejal y miembro del Parlamento de Londres con buenas conexiones. Bacon escribió dos sonetos en los que proclamaba su amor por Alice. El primero fue escrito durante su noviazgo y el segundo el día de su boda, el 10 de mayo de 1606. Cuando Bacon fue nombrado canciller, "por orden especial del rey", Lady Bacon recibió precedencia sobre todas las demás damas de la corte. El secretario personal y capellán de Bacon, William Rawley, escribió en su biografía de Bacon que su matrimonio fue de "mucho amor y respeto conyugal", mencionando una túnica de honor que le regaló a Alice y que "ella usó hasta el día de su muerte, veinte años o más después de su muerte". [41]
Sin embargo, cada vez circularon más informes sobre fricciones en el matrimonio, con especulaciones de que esto podría haberse debido a que Alice se las arreglaba con menos dinero del que había estado acostumbrada. Se decía que estaba muy interesada en la fama y la fortuna, y cuando las finanzas del hogar menguaron, se quejó amargamente. Bunten escribió en su Vida de Alice Barnham [63] que, cuando se endeudaron, ella realizó viajes para pedir favores financieros y ayuda a su círculo de amigos. Bacon la desheredó al descubrir su relación romántica secreta con Sir John Underhill , reescribiendo su testamento (que había planeado generosamente dejarle tierras, bienes e ingresos) y revocando su condición de beneficiaria por completo.
Varios autores creen que, a pesar de su matrimonio, [c] Bacon se sentía atraído principalmente por los hombres. [66] [67] Forker, [68] por ejemplo, ha explorado las "preferencias sexuales históricamente documentadas" tanto de Francis Bacon como del rey Jaime I y concluyó que ambos estaban orientados al "amor masculino", un término contemporáneo que "parece haber sido utilizado exclusivamente para referirse a la preferencia sexual de los hombres por miembros de su propio género". [69] La sexualidad de Bacon ha sido cuestionada por otros, que señalan la falta de evidencia consistente y consideran que las fuentes están más abiertas a la interpretación. [38] [70] [71] [72] [73]
El anticuario jacobino y compañero de Bacon en el parlamento, Sir Simonds D'Ewes, insinuó que se había tratado de llevar a Bacon a juicio por sodomía, [74] de la que también había sido acusado su hermano Anthony Bacon. [75] (El hermano de Bacon "aparentemente también era homosexual", según el erudito en literatura y sexualidad Joseph Cady.) [76] En su Autobiografía y correspondencia, entrada del diario del 3 de mayo de 1621, la fecha de la censura de Bacon por parte del Parlamento, D'Ewes describe el amor de Bacon por sus sirvientes galeses, en particular su sirviente Henry Godrick o Goodrick, [77] un "joven de rostro muy afeminado" al que llama "su catamita y compañero de cama". [78] La propia madre de Bacon se quejó a Anthony del afecto de Bacon por otro sirviente suyo, llamado Percy, a quien, según escribió, Bacon tenía como "compañero de coche y compañero de cama". [79]
En sus bocetos de Vidas breves (probablemente compuestos entre 1665 y 1690 y publicados como libro en 1813), el anticuario John Aubrey escribió que Bacon era un pederasta [80] "cuyos Ganimedes y sus Favoritos aceptaban sobornos". [81] Mientras que pederasta denotaba estrictamente "amante de chicos" en épocas anteriores, Cady escribió que Aubrey utilizó el término discretamente en el griego original para significar "homosexual masculino". [80] La figura de Ganimedes , continuó, era otra de las muchas formas comunes de referirse indirectamente a la homosexualidad. [82]
En Nueva Atlántida , Bacon describió su isla utópica como "la nación más casta bajo el cielo", sin "ningún toque" de "amor masculino". [83] Cady argumentó que la referencia de Bacon a la homosexualidad masculina en Nueva Atlántida deliberadamente dio la apariencia de venir de "fuera del fenómeno" debido a la oposición prevaleciente. [84] Contrastaba deliberadamente con elogios "velados" del tema en otras partes de la obra de Bacon, afirmó. [84] Cady ofreció varios ejemplos, incluido el de que Bacon solo discutió la belleza masculina en su breve ensayo "De la belleza". [84] También señaló que Bacon terminó su monólogo El nacimiento masculino del tiempo con un hombre mayor pidiéndole a uno más joven (desde su "corazón más íntimo") que "te entregues a mí para que pueda restaurarte a ti mismo" y "asegurarte un aumento más allá de todas las esperanzas y oraciones de los matrimonios ordinarios". [84]
El 9 de abril de 1626, Bacon murió de neumonía en Highgate , en las afueras de Londres, específicamente en Arundel House, una residencia de campo de su amigo el conde de Arundel , [d] aunque Arundel estaba entonces preso en la Torre de Londres . [85] Un relato influyente de las circunstancias de su muerte fue dado por John Aubrey en Brief Lives . [85] El vívido relato de Aubrey, que retrata a Bacon como un mártir del método científico experimental, lo muestra viajando a Highgate a través de la nieve con el médico del Rey cuando de repente se inspira en la posibilidad de usar la nieve para conservar la carne:
Estaban decididos a probar el experimento enseguida. Se apearon del carruaje y entraron en la casa de una mujer pobre en la parte baja de la colina de Highgate, compraron un ave y obligaron a la mujer a expulsarla.
Después de rellenar el ave con nieve, Bacon contrajo una neumonía mortal. Algunas personas, entre ellas Aubrey, consideran que estos dos acontecimientos contiguos, posiblemente coincidentes, están relacionados y son la causa de su muerte:
La nieve lo enfrió tanto que inmediatamente cayó tan gravemente enfermo, que no pudo regresar a su alojamiento... sino que fue a la casa del conde de Arundel en Highgate, donde lo pusieron en... una cama húmeda en la que nadie se había acostado... lo que le provocó un resfriado tal que en 2 o 3 días, según recuerdo que me dijo el señor Hobbes, murió de asfixia. [86]
Aubrey ha sido criticado por su evidente credulidad en esta y otras obras; por otra parte, conocía a Thomas Hobbes , filósofo y amigo de Bacon. Estando sin saberlo en su lecho de muerte, el filósofo dictó su última carta al conde:
Mi muy buen señor, probablemente yo tuve la suerte de Cayo Plinio el Viejo , que perdió la vida al intentar un experimento sobre la quema del Vesubio ; porque yo también deseaba intentar uno o dos experimentos sobre la conservación y la induración de los cuerpos. En cuanto al experimento en sí, tuvo un excelente éxito; pero en el viaje entre Londres y Highgate, me sobrevino un ataque de nerviosismo que no sé si fue por la piedra, por algún exceso o por un resfriado, o incluso por un toque de las tres cosas. Pero cuando llegué a la casa de su señoría, no pude regresar, y por lo tanto me vi obligado a alojarme aquí, donde su ama de llaves es muy cuidadosa y diligente conmigo, lo que me asegura que su señoría no sólo le perdonará, sino que lo tendrá en mejor consideración por ello. Porque, en verdad, la casa de su señoría se alegró de mí, y beso sus nobles manos por la bienvenida que estoy seguro de que me da. Sé lo incapaces que me resultan de escribir con otra mano que no sea la mía, pero a fe mía tengo los dedos tan descoyuntados por la enfermedad que no puedo sostener con firmeza una pluma. [87]
Otro relato aparece en una biografía de William Rawley, secretario personal y capellán de Bacon:
Murió el noveno día de abril del año 1626, en la madrugada del día que entonces se celebraba por la resurrección de nuestro Salvador, a los sesenta y seis años de edad, en la casa del conde de Arundel en Highgate, cerca de Londres, a cuyo lugar había acudido casualmente una semana antes; Dios ordenó que muriera allí de una fiebre leve, accidentalmente acompañada de un gran resfriado, por lo que la defluxión del reuma cayó tan abundantemente sobre su pecho, que murió por asfixia. [88]
Fue enterrado en la iglesia de San Miguel en St Albans. Al conocerse la noticia de su muerte, más de 30 grandes mentes recopilaron sus elogios, que luego se publicaron en latín. [89] Dejó bienes personales por unas 7.000 libras y tierras que se vendieron por 6.000 libras. [90] Sus deudas ascendían a más de 23.000 libras, equivalentes a más de 4 millones de libras al valor actual. [90] [91]
La filosofía de Francis Bacon se manifiesta en los vastos y variados escritos que dejó, que podrían dividirse en tres grandes ramas:
La obra seminal de Bacon, Novum Organum, ejerció una gran influencia entre los estudiosos de las décadas de 1630 y 1650, en particular entre sir Thomas Browne , quien en su enciclopedia Pseudodoxia Epidemica (1646-1672) se adhiere con frecuencia a un enfoque baconiano para sus investigaciones científicas. Este libro plantea las bases del método científico como medio de observación e inducción.
Según Bacon, el aprendizaje y el conocimiento se derivan de la base del razonamiento inductivo. A través de su creencia en los encuentros experimentales, teorizó que todo el conocimiento necesario para comprender plenamente un concepto se podía obtener mediante la inducción. Para llegar al punto de una conclusión inductiva, uno debe considerar la importancia de observar los particulares (partes específicas de la naturaleza). "Una vez que se han reunido estos particulares, la interpretación de la naturaleza procede ordenándolos en un orden formal para que puedan presentarse al entendimiento". [99] La experimentación es esencial para descubrir las verdades de la naturaleza. Cuando se realiza un experimento, se empiezan a unir partes de la hipótesis probada, formando un resultado y una conclusión. A través de esta conclusión de los particulares, se puede formar una comprensión de la naturaleza. Ahora que se ha llegado a una comprensión de la naturaleza, se puede extraer una conclusión inductiva. "Pues nadie investiga con éxito la naturaleza de una cosa en la cosa misma; la investigación debe ampliarse a cosas que tienen más en común con ella". [100]
Bacon explica cómo llegamos a esta comprensión y conocimiento gracias a este proceso de comprensión de las complejidades de la naturaleza. "Bacon ve la naturaleza como una complejidad extremadamente sutil, que ofrece toda la energía del filósofo natural para revelar sus secretos". [101] Bacon describió la evidencia y la prueba que se revelan al tomar un ejemplo específico de la naturaleza y expandir ese ejemplo hasta convertirlo en una afirmación general y sustancial de la naturaleza. Una vez que comprendemos los detalles de la naturaleza, podemos aprender más sobre ella y estar más seguros de las cosas que ocurren en ella, adquiriendo conocimiento y obteniendo nueva información todo el tiempo. "Es nada menos que un renacimiento de la creencia supremamente segura de Bacon de que los métodos inductivos pueden proporcionarnos respuestas definitivas e infalibles sobre las leyes y la naturaleza del universo". [102] Bacon afirma que cuando llegamos a comprender partes de la naturaleza, podemos eventualmente comprender mejor la naturaleza en su conjunto debido a la inducción. Debido a esto, Bacon concluye que todo aprendizaje y conocimiento debe extraerse del razonamiento inductivo.
Durante la Restauración , Bacon fue invocado comúnmente como un espíritu guía de la Royal Society fundada bajo Carlos II en 1660. [103] [104] Durante la Ilustración francesa del siglo XVIII , el enfoque no metafísico de Bacon hacia la ciencia se volvió más influyente que el dualismo de su contemporáneo francés Descartes , y se asoció con la crítica del Antiguo Régimen . En 1733 Voltaire lo presentó a una audiencia francesa como el "padre" del método científico , una comprensión que se había generalizado en la década de 1750. [105] En el siglo XIX su énfasis en la inducción fue revivido y desarrollado por William Whewell , entre otros. Ha sido reputado como el "Padre de la filosofía experimental". [106]
También escribió un largo tratado de Medicina, Historia de la Vida y de la Muerte , [107] con observaciones naturales y experimentales para la prolongación de la vida.
Uno de sus biógrafos, el historiador William Hepworth Dixon , afirma: "La influencia de Bacon en el mundo moderno es tan grande que todo hombre que viaja en tren, envía un telegrama, sigue un arado de vapor , se sienta en un sillón, cruza el canal o el Atlántico, come una buena cena, disfruta de un hermoso jardín o se somete a una operación quirúrgica indolora, le debe algo". [108]
En 1902, Hugo von Hofmannsthal publicó una carta ficticia, conocida como La carta de Lord Chandos , dirigida a Bacon y fechada en 1603, sobre un escritor que está experimentando una crisis del lenguaje.
Bacon desempeñó un papel destacado en el establecimiento de las colonias británicas en América del Norte , especialmente en Virginia , las Carolinas y Terranova en el noreste de Canadá. Su informe gubernamental sobre "La colonia de Virginia" se presentó en 1609. En 1610, Bacon y sus asociados recibieron una carta del rey para formar el Tesorero y la Compañía de Aventureros y Plantadores de la Ciudad de Londres y Bristol para la Colonia o Plantación en Terranova , y enviaron a John Guy a fundar una colonia allí. [109] Thomas Jefferson , el tercer presidente de los Estados Unidos, escribió: "Bacon, Locke y Newton . Los considero como los tres hombres más grandes que han vivido, sin excepción alguna, y como los que sentaron las bases de esas superestructuras que se han levantado en las ciencias físicas y morales ". [110]
En 1910, Terranova emitió un sello postal para conmemorar el papel de Bacon en el establecimiento de la colonia. El sello describe a Bacon como "el espíritu rector de los planes de colonización en 1610". [62] Además, algunos académicos creen que fue en gran medida responsable de la redacción, en 1609 y 1612, de dos cartas de gobierno para la colonia de Virginia. [111] William Hepworth Dixon consideró que el nombre de Bacon podría incluirse en la lista de fundadores de los Estados Unidos. [112]
Aunque pocas de sus propuestas de reforma legal fueron adoptadas durante su vida, la revista New Scientist consideró en 1961 que el legado legal de Bacon influyó en la redacción del Código napoleónico , así como en las reformas legales introducidas por el primer ministro británico del siglo XIX, Sir Robert Peel . [113] El historiador William Hepworth Dixon se refirió al Código napoleónico como "la única encarnación del pensamiento de Bacon", diciendo que el trabajo legal de Bacon "ha tenido más éxito en el extranjero que en casa", y que en Francia "ha florecido y ha dado frutos". [114]
Harvey Wheeler atribuyó a Bacon, en Verulamium—the Common Law Template of The Modern in English Science and Culture de Francis Bacon , la creación de estas características distintivas del sistema de derecho consuetudinario moderno:
Incluso en el siglo XVIII, algunos jurados todavía declaraban la ley en lugar de los hechos, pero ya antes de finales del siglo XVII Sir Matthew Hale explicó el procedimiento de adjudicación del derecho consuetudinario moderno y reconoció a Bacon como el inventor del proceso de descubrir leyes no escritas a partir de las evidencias de sus aplicaciones. El método combinaba el empirismo y el inductivismo de una manera nueva que iba a imprimir su firma en muchas de las características distintivas de la sociedad inglesa moderna . [115] Paul H. Kocher escribe que algunos juristas consideran a Bacon como el padre de la jurisprudencia moderna . [98]
Bacon es conmemorado con una estatua en Gray's Inn , South Square en Londres, donde recibió su formación jurídica y donde fue elegido Tesorero del Inn en 1608. [116]
Los estudios más recientes sobre la jurisprudencia de Bacon se han centrado en su defensa de la tortura como recurso legal para la corona. [117] El propio Bacon no era ajeno a la cámara de tortura; en sus diversas funciones legales, tanto en los reinados de Isabel I como de Jacobo I, Bacon figuraba como comisionado en cinco órdenes de tortura. En 1613(?), en una carta dirigida al rey Jacobo I sobre la cuestión del lugar de la tortura en el derecho inglés, Bacon identifica el alcance de la tortura como un medio para promover la investigación de amenazas al Estado: "En los casos de traición, la tortura se utiliza para descubrir, y no para obtener pruebas". [118] Para Bacon, la tortura no era una medida punitiva, una forma intencionada de represión estatal, sino que ofrecía un modus operandi para el agente del gobierno encargado de descubrir actos de traición.
Francis Bacon desarrolló la idea de que una clasificación del conocimiento debe ser universal y al mismo tiempo tener en cuenta todos los recursos posibles. En su visión progresista, la humanidad estaría mejor si se brindara acceso público a los recursos educativos, de ahí la necesidad de organizarlos. Su enfoque del aprendizaje transformó la visión occidental de la teoría del conocimiento, que pasó de ser un interés individual a un interés social.
La clasificación original propuesta por Bacon organizó todos los tipos de conocimiento en tres grupos generales: historia, poesía y filosofía. Lo hizo basándose en su comprensión de cómo se procesa la información: memoria, imaginación y razón, respectivamente. [119] Su enfoque metódico para la categorización del conocimiento va de la mano con sus principios de métodos científicos. Los escritos de Bacon fueron el punto de partida para el sistema de clasificación de William Torrey Harris para las bibliotecas de los Estados Unidos en la segunda mitad del siglo XIX.
La frase " scientia potentia est " (o " scientia est potentia "), que significa " el conocimiento es poder ", se atribuye comúnmente a Bacon: la expresión " ipsa scientia potestas est " ("el conocimiento en sí es poder") aparece en sus Meditationes Sacrae. (1597). [120]
La hipótesis baconiana sobre la autoría de Shakespeare , propuesta por primera vez a mediados del siglo XIX, sostiene que Francis Bacon escribió algunas o incluso todas las obras convencionalmente atribuidas a William Shakespeare . [10]
Francis Bacon se reunía a menudo con los hombres de Gray's Inn para hablar de política y filosofía, y para probar varias escenas teatrales que admitió haber escrito. [121] La supuesta conexión de Bacon con los rosacruces y los masones ha sido ampliamente discutida por autores y académicos en muchos libros. [71] Sin embargo, otros, incluida Daphne du Maurier en su biografía de Bacon, han argumentado que no hay evidencia sustancial que respalde las afirmaciones de participación con los rosacruces. [122] Frances Yates [123] no afirma que Bacon fuera rosacruz, pero presenta evidencia de que, sin embargo, estuvo involucrado en algunos de los movimientos intelectuales más cerrados de su época. Ella sostiene que el movimiento de Bacon para el avance del conocimiento estaba estrechamente relacionado con el movimiento rosacruz alemán, mientras que la Nueva Atlántida de Bacon retrata una tierra gobernada por rosacruces. Aparentemente, vio que su propio movimiento para el avance del conocimiento estaba en conformidad con los ideales rosacruces. [124]
El vínculo entre la obra de Bacon y los ideales de los Rosacruces que Yates supuestamente encontró fue la conformidad de los propósitos expresados por los Manifiestos Rosacruces y el plan de Bacon de una " Gran Instauración ", [124] ya que ambos pedían una reforma tanto del "entendimiento divino como del humano", [f] [125] así como ambos tenían en vista el propósito del retorno de la humanidad al "estado anterior a la Caída". [g] [h]
Otro vínculo importante es la similitud entre la Nueva Atlántida de Bacon y la Descripción de la República de Christianopolis (1619) del rosacruz alemán Johann Valentin Andreae . [126] Andreae describe una isla utópica en la que reinaban la teosofía cristiana y la ciencia aplicada, y en la que la realización espiritual y la actividad intelectual constituían los objetivos primarios de cada individuo, siendo las actividades científicas la vocación intelectual más alta, vinculada al logro de la perfección espiritual. La isla de Andreae también describe un gran avance en la tecnología, con muchas industrias separadas en diferentes zonas que cubrían las necesidades de la población, lo que muestra una gran semejanza con los métodos y propósitos científicos de Bacon. [127] [128]
Aunque rechaza las teorías conspirativas ocultistas en torno a Bacon y la afirmación de que Bacon se identificaba personalmente como rosacruz, el historiador intelectual Paolo Rossi ha defendido una influencia oculta en los escritos científicos y religiosos de Bacon. Sostiene que Bacon estaba familiarizado con los primeros textos alquímicos modernos y que las ideas de Bacon sobre la aplicación de la ciencia tenían raíces en las ideas mágicas del Renacimiento sobre la ciencia y la magia que facilitaban la dominación de la naturaleza por parte de la humanidad. [129] Rossi interpreta además la búsqueda de significados ocultos por parte de Bacon en mitos y fábulas en textos como La sabiduría de los antiguos como una continuación de los intentos ocultistas y neoplatónicos anteriores de localizar la sabiduría oculta en los mitos precristianos. [130] Sin embargo, como lo indica el título de su estudio, Rossi afirma que Bacon en última instancia rechazó los fundamentos filosóficos del ocultismo cuando llegó a desarrollar una forma de ciencia moderna. [129]
El análisis y las afirmaciones de Rossi han sido ampliados por Jason Josephson-Storm en su estudio, The Myth of Disenchantment . Josephson-Storm también rechaza las teorías de conspiración en torno a Bacon y no afirma que Bacon fuera un rosacruz activo. Sin embargo, sostiene que el "rechazo" de Bacon a la magia en realidad constituía un intento de purificar la magia de las influencias católicas, demoníacas y esotéricas y de establecer la magia como un campo de estudio y aplicación paralelo a la visión de Bacon de la ciencia. Además, Josephson-Storm sostiene que Bacon se basó en ideas mágicas al desarrollar su método experimental. [131] Josephson-Storm encuentra evidencia de que Bacon consideraba a la naturaleza una entidad viviente, poblada por espíritus, y sostiene que las opiniones de Bacon sobre la dominación humana y la aplicación de la naturaleza en realidad dependen de su espiritualismo y personificación de la naturaleza. [132]
La influencia de Bacon también se puede ver en una variedad de autores religiosos y espirituales, y en grupos que han utilizado sus escritos en sus propios sistemas de creencias. [133] [134] [135] [136] [137]
Algunas de las obras más notables de Bacon son:
El primer filósofo que desarrolló un programa empirista de conocimiento académico fue Francis Bacon (1561-1626), cuyos argumentos fueron sistematizados por sus seguidores.
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )Francis Bacon, la gloria de su época y nación, el adorno y ornamento del conocimiento, nació en York House, o York Place, en el Strand, el día veintidós de enero del año de Nuestro Señor 1560.
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda ){{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )Bacon, Locke y Newton, cuyas imágenes me molestaré en copiar para mí: y como los considero como los tres hombres más grandes que han vivido, sin excepción alguna, y como los que sentaron las bases de esas superestructuras que se han levantado en las ciencias físicas y morales
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )Mantenimiento de CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda ){{cite journal}}: CS1 maint: DOI inactivo a partir de noviembre de 2024 ( enlace )Bacon describe su esquema para una nueva división del conocimiento humano en tres categorías principales: historia, poesía y filosofía (que asocia respectivamente con las tres «facultades» fundamentales de la mente: memoria, imaginación y razón).
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace ){{citation}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )
Este artículo incorpora texto de una publicación de dominio público : Jackson, Samuel Macauley, ed. (1908). "Bacon, Francis". Nueva enciclopedia Schaff–Herzog de conocimiento religioso . Vol. 2 (tercera edición). Londres y Nueva York: Funk y Wagnalls.
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