Robert Carr, primer conde de Somerset KG (c. 1587 - 17 de julio de 1645), fue un político y favorito de los reyes James VI y I.
Robert Kerr nació en Wrington , Somerset , Inglaterra, el hijo menor de Sir Thomas Kerr (Carr) de Ferniehurst , Escocia, con su segunda esposa, Janet Scott , hermana de Walter Scott de Buccleuch . [1] Alrededor del año 1601, mientras era un oscuro paje de Sir George Home , conoció a Thomas Overbury en Edimburgo . Los dos se hicieron amigos y viajaron juntos a Londres. Overbury pronto se convirtió en secretario de Carr. Cuando Carr se embarcó en su carrera en la corte, Overbury se convirtió en mentor, secretario y asesor político de su amigo más carismático, el cerebro detrás del constante ascenso de Carr a la prominencia.
En 1607, Carr se rompió la pierna en un partido de basculación al que asistíamos el rey Jaime VI y yo . Según Thomas Howard, primer conde de Suffolk , el rey le enseñó latín . [2] Posteriormente, el rey nombró caballero al joven Carr y lo ganó. Sir Walter Raleigh , a través de su atacante, había perdido su interés vitalicio en la mansión de Sherborne , a pesar de que previamente había ejecutado un traspaso mediante el cual la propiedad pasaría a su muerte a su hijo mayor (un traspaso que ayudó a codificar muchos aspectos del uso inglés de primogenitura , todavía en práctica incluso hoy). Desafortunadamente para Raleigh, este documento quedó sin valor debido a un defecto que le dio al rey la posesión final de la propiedad. Siguiendo el consejo de Robert Cecil, primer conde de Salisbury , su secretario de Estado , James confirió la mansión a Carr. El caso se discutió ante la justicia y en 1609 se dictó sentencia a favor de la Corona. Al parecer, Lady Raleigh recibió una compensación inadecuada y Carr inmediatamente tomó posesión. La influencia de Carr llegó a ser tal que en 1610 contribuyó decisivamente a persuadir al rey para que disolviera el Parlamento , que había mostrado signos de atacar a los favoritos escoceses del rey. El 24 de marzo de 1611 lo crearon vizconde de Rochester y, posteriormente, consejero privado . [3] [4]
Cuando Salisbury murió en 1612, James tuvo la idea de gobernar en persona como su propio Ministro de Estado principal, con Carr desempeñando muchos de los deberes anteriores de Salisbury y actuando como secretario del rey. [3] Pero la incapacidad de James para atender de cerca los asuntos oficiales expuso al gobierno al faccionalismo. [5] El partido Howard, formado por Henry Howard, primer conde de Northampton ; Thomas Howard, primer conde de Suffolk ; su yerno William Knollys, primer conde de Banbury ; Charles Howard, primer conde de Nottingham , y Sir Thomas Lake , pronto tomaron el control de gran parte del gobierno y su patrocinio. Incluso el poderoso Carr, que apenas tenía experiencia en las responsabilidades que se le imponían y que a menudo dependía de su amigo íntimo Overbury para que le ayudara con los documentos gubernamentales, [6] cayó en el campo de Howard. Lo había hecho después de iniciar un romance con Frances Howard , condesa de Essex, hija del conde de Suffolk.
Overbury desconfiaba de los Howard y todavía contaba con la atención de Carr, y trató de impedir el matrimonio. Para sacarlo de la corte, la facción de Howard manipuló a Overbury para que pareciera irrespetuoso con la reina . Luego persuadieron al rey para que ofreciera a Overbury una asignación como embajador ante la corte del zar Miguel de Rusia , conscientes de que su negativa equivaldría a traición. El plan funcionó y Overbury se negó, deseando permanecer en Inglaterra y al lado de su amigo. El 22 de abril de 1613, Overbury fue colocado en la Torre de Londres a "petición" del rey, [7] y finalmente murió allí cinco meses después, el 15 de septiembre, "por causas naturales".
El 25 de septiembre de 1613, y apoyada por el rey, Lady Essex obtuvo un decreto de nulidad de matrimonio contra su marido, Robert Devereux, tercer conde de Essex . El 3 de noviembre de 1613, Carr fue ascendido al condado de Somerset y el 23 de diciembre fue nombrado Tesorero de Escocia . El 26 de diciembre, Lady Essex se casó con Carr. Las festividades de boda incluyeron La Máscara de las Flores , que representa una escena en Virginia . [8]
En 1614 Carr fue nombrado Lord Chamberlain . Apoyó al conde de Northampton y al partido español en oposición a los antiguos asesores del rey, como el Lord Canciller Ellesmere , que se esforzaban por mantener la unión con los protestantes en el extranjero. [3] A medida que pasaban los años, James colmó a Somerset con más regalos, hasta 1615, cuando los dos hombres tuvieron una pelea y Somerset fue reemplazado por George Villiers (a quien James nombró duque de Buckingham). James escribió una carta ese año detallando una lista de quejas que tenía entonces contra Somerset. Somerset todavía conservaba cierto favor y posiblemente habría permanecido en el poder durante algún tiempo más si no fuera por el descubrimiento en julio del asesinato de Overbury por envenenamiento. [9] En el infame juicio, Edward Coke y Francis Bacon se dispusieron a desentrañar la trama.
Finalmente, cuatro personas fueron condenadas por participar en el asesinato y ahorcadas en Tyburn a finales de 1615. Eran Sir Gervase Helwys , teniente de la Torre de Londres , Richard Weston, un carcelero, la señora Anne Turner , una "espera mujer" de Frances Howard, y un boticario llamado Franklin. Sir Thomas Monson, primer baronet también estuvo implicado en el caso, pero los cargos en su contra fueron posteriormente retirados.
Somerset y Howard fueron llevados a juicio en la primavera de 1616. [10] Este último confesó y su culpabilidad es ampliamente aceptada. La participación de Somerset es mucho más difícil de descubrir y probablemente nunca se conocerá por completo. Las pruebas en su contra se basaban en meras presunciones y él siempre se declaró inocente. Las probabilidades favorecen en general la hipótesis de que no fue más que un cómplice después del hecho. [3]
Temiendo que Somerset pudiera intentar implicarlo, James envió repetidamente mensajes a la Torre rogándole que admitiera su culpa a cambio de un perdón, diciendo: "Es fácil ver que me amenazaría con calumniarme de ser, de algún modo, cómplice de su crimen". [10]
El rey finalmente dejó que las cosas siguieran su curso, y tanto Somerset como Howard fueron declarados culpables y confinados en la Torre. Sin embargo, la sentencia no se ejecutó contra ninguno de los culpables. [3] Howard fue indultado inmediatamente, pero ambos permanecieron en la Torre hasta 1622. [4] Somerset parece haberse negado a comprar el perdón mediante concesiones y no obtuvo su perdón hasta 1624.
Salió a la vista del público sólo una vez más cuando, en 1630, fue procesado en la Star Chamber por comunicar un documento que recomendaba el establecimiento de un gobierno arbitrario por parte de Robert Dudley a John Holles, primer conde de Clare . [3]
Somerset murió en julio de 1645, dejando una hija, Anne , única hija de su desafortunado matrimonio, más tarde esposa de William Russell, primer duque de Bedford . [3]
En noviembre de 1615 se hizo un inventario de las posesiones del conde de Somerset a petición de Sir Edward Coke. El criado del conde, Walter James, ayudó a realizar el inventario de las cuarenta habitaciones de su alojamiento en el Palacio de Whitehall . Había una cama con columnas doradas, de las que colgaban cortinas de terciopelo púrpura y forradas con damasco de seda amarilla, tapices de las guerras de Troya y de la historia romana, y dos arpas irlandesas, una tiorba y un laúd. Somerset tenía más de 100 pinturas en una galería de imágenes en una antigua bolera, los temas incluían la Adoración de los pastores, Los Reyes Magos y Sansón y Dalila. Sir George More recibió la custodia de sus joyas y platos, incluidos botones de diamantes y cintas para sombreros. George More devolvió una cadena con diamantes engastados al orfebre George Heriot , ya que Somerset no había pagado el billete de 250 libras esterlinas. [11] Algunos de los tapices y pinturas de Somerset fueron puestos bajo la custodia de su amigo, el cortesano escocés Henry Gibb . [12]
Es posible que Somerset haya comenzado a coleccionar pinturas para consolidar su posición en la corte. [13] Dio instrucciones al diplomático William Trumbull para que le comprara en Bruselas. Sus agentes en Venecia fueron Isaac Wake y Dudley Carleton . [14] Carleton trabajó con Daniel Nys para suministrar quince pinturas, incluidas obras de Tintoretto, para la galería Bowling Alley y veintinueve cajas de mármoles antiguos (griegos y romanos antiguos). Las canicas llegaron después de la desgracia de Somerset y Carleton tuvo dificultades para encontrar otro comprador. [15]
El ascenso y la caída de Robert Carr y su relación con Thomas Overbury son el tema de la novela The Minion de Rafael Sabatini de 1930 , escrita poco antes del divorcio de Sabatini de su primera esposa en 1931. [16] (Dado el tono más trágico de The Minion , puede haber sido el divorcio de Sabatini lo que manchó su estilo de escritura normalmente optimista y de héroe triunfante.)
Laurie Davidson lo interpreta en la miniserie Mary & George .
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )defiende el caso de la inocencia de Carr.{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )