Francis Bacon , primer vizconde de St. Alban, KC (22 de enero de 1561 - 9 de abril de 1626) fue un filósofo, estadista , científico, abogado, jurista , autor y pionero del método científico inglés. Se desempeñó como fiscal general y Lord Canciller de Inglaterra . Aunque su carrera política terminó en desgracia, siguió siendo extremadamente influyente a través de sus obras, especialmente como defensor filosófico y practicante del método científico durante la revolución científica.
Se ha dicho que Bacon fue el creador del empirismo . Sus obras establecieron y popularizaron las metodologías inductivas para la investigación científica, a menudo llamadas el método baconiano o simplemente el método científico. Su exigencia de un procedimiento planificado para investigar todas las cosas naturales marcó un nuevo giro en el marco retórico y teórico de la ciencia, gran parte del cual todavía rodea las concepciones de la metodología adecuada en la actualidad.
Francis Bacon es considerado uno de los padres de la ciencia moderna. Propuso una gran reforma de todos los procesos del conocimiento para el avance del pensamiento como obra divina y humana. La llamó Instauratio Magna ( La Gran Instauración – la acción de restaurar o renovar algo). Bacon planeó su Gran Instauración a imitación de la Obra Divina – la Obra de los Seis Días de la Creación, tal como se define en la Biblia, que conduce al Séptimo Día de Descanso o Sabbath en el que se restauraría el dominio de Adán sobre la creación, [1] [ página necesaria ] dividiendo así la gran reforma en seis partes:
Para Bacon, esta reforma conduciría a un gran avance en la ciencia y a una progenie de nuevos inventos que aliviarían las miserias y necesidades de la humanidad.
En Novum Organum , la segunda parte de la Instauración, expuso su opinión de que la restauración de la ciencia era parte del "retorno parcial de la humanidad al estado en el que vivía antes de la caída", restaurando su dominio sobre la creación, mientras que la religión y la fe restaurarían parcialmente el estado original de inocencia y pureza de la humanidad. [2] [ página necesaria ]
En el libro La gran instauración , también dio algunas advertencias sobre los fines y propósitos de la ciencia, de las cuales se puede deducir gran parte de su filosofía. Dijo que los hombres deben confinar el sentido dentro de los límites del deber respecto de las cosas divinas, sin caer en el error opuesto, que sería pensar que la inquisición de la naturaleza está prohibida por la ley divina. Otra advertencia fue sobre los fines de la ciencia: que la humanidad debe buscar el conocimiento no por placer, contienda, superioridad sobre otros, beneficio, fama o poder, sino para el beneficio y uso de la vida, y que lo perfeccionen y gobiernen en la caridad. [3]
En cuanto a la fe, en su De Augmentis escribió que «cuanto más discordante e increíble es el misterio divino, más honor se muestra a Dios al creerlo, y más noble es la victoria de la fe». En The Essays: Of Atheism escribió que «un poco de filosofía inclina la mente del hombre al ateísmo; pero la profundidad en la filosofía lleva las mentes de los hombres a la religión». Mientras tanto, en el siguiente ensayo titulado "Sobre la superstición", Bacon señala: "El ateísmo deja al hombre en manos de los sentidos, de la filosofía, de la piedad natural, de las leyes, de la reputación; todas las cuales pueden ser guías hacia una virtud moral externa, aunque la religión no lo fuera; pero la superstición desmonta todo esto y erige una monarquía absoluta en las mentes de los hombres. Por lo tanto, el ateísmo nunca perturbó a los estados; porque hace que los hombres se cuiden de sí mismos, como si no miraran más allá: y vemos que los tiempos inclinados al ateísmo (como el tiempo de Augusto César) fueron tiempos civiles. Pero la superstición ha sido la confusión de muchos estados y ha introducido un nuevo primum mobile, que asoló todas las esferas del gobierno". [4] [5] Percy Bysshe Shelley cita este pasaje en su ensayo La necesidad del ateísmo . Pero aún más que esto, las opiniones de Bacon sobre Dios están de acuerdo con la teología cristiana popular, como él escribe: "Aquellos que niegan a Dios destruyen la nobleza del hombre; porque ciertamente el hombre es pariente de las bestias por su cuerpo; y, si no es pariente de Dios por su espíritu, es una criatura baja e innoble". [6]
Consideraba la ciencia (filosofía natural) como un remedio contra la superstición, y por tanto un "auxiliar muy fiel" de la religión, considerando la religión como la revelación de la Voluntad de Dios y la ciencia como la contemplación del Poder de Dios.
Sin embargo, Bacon contrastó el nuevo enfoque del desarrollo de la ciencia con el de la Edad Media:
Los hombres han tratado de crear un mundo a partir de su propia concepción y de extraer de sus propias mentes todo el material que han empleado, pero si en lugar de hacerlo hubieran consultado la experiencia y la observación, tendrían los hechos y no las opiniones sobre las que razonar, y podrían haber llegado finalmente al conocimiento de las leyes que gobiernan el mundo material.
Y habló del avance de la ciencia en el mundo moderno como el cumplimiento de una profecía hecha en el Libro de Daniel que decía: "Pero tú, Daniel, cierra las palabras y sella el libro hasta el tiempo del fin. Muchos correrán de aquí para allá, y la ciencia se aumentará" (ver "De la interpretación de la naturaleza" ).
Bacon también cita el Libro de Daniel (12:4) en la inscripción del frontispicio de la publicación de 1620: "Muchos irán de aquí para allá y el conocimiento aumentará". A través de esta inscripción, Bacon traza un paralelo entre la Era de la Exploración y la Revolución Científica. El frontispicio también muestra barcos europeos navegando más allá de las Columnas de Hércules , que representaban el límite geográfico del mundo clásico. [7] En el Aforismo 92, Libro I del Novum Organum , Bacon escribe: "... tal como lo hizo Colón, antes de su maravilloso viaje a través del Océano Atlántico, cuando dio las razones de su confianza en que podría encontrar nuevas tierras y continentes más allá de los ya conocidos; razones que, aunque rechazadas al principio, fueron probadas más tarde por la experimentación, y se convirtieron en las causas y puntos de partida de grandes cosas".
Como el ideal de Bacon era una revolución generalizada del método común de investigación científica, tenía que haber alguna manera de que su método pudiera difundirse. Su solución fue presionar al estado para que convirtiera la filosofía natural en un asunto de mayor importancia, no solo para financiarla, sino también para regularla. Mientras estuvo en el cargo bajo la reina Isabel, incluso abogó por el empleo de un ministro de ciencia y tecnología, un puesto que nunca se materializó. Más tarde, bajo el rey Jacobo, Bacon escribió en El avance del aprendizaje : "El rey debería tomar las medidas necesarias para recopilar y perfeccionar una historia natural y experimental, verdadera y rigurosa (sin el estorbo de la literatura y el aprendizaje libresco), sobre la que se pueda construir la filosofía, de modo que la filosofía y las ciencias ya no floten en el aire, sino que descansen sobre la base sólida de la experiencia de todo tipo". [8] [ página necesaria ]
Aunque Bacon era un firme defensor de la participación del Estado en la investigación científica, también creía que su método general debía aplicarse directamente al funcionamiento del Estado. Para Bacon, las cuestiones políticas eran inseparables de la filosofía y la ciencia. Bacon reconoció la naturaleza repetitiva de la historia y trató de corregirla haciendo que la dirección futura del gobierno fuera más racional. Para hacer que la historia civil futura fuera más lineal y lograr un progreso real, creía que los métodos del pasado y las experiencias del presente debían examinarse juntos para determinar las mejores formas de abordar el discurso civil. Bacon comenzó un discurso particular ante la Cámara de los Comunes con una referencia al libro de Jeremías : "Permaneced en las formas antiguas, pero examinad también una experiencia presente para ver si a la luz de esta experiencia las formas antiguas son correctas. Si se descubre que lo son, andad por ellas" . En resumen, quería que su método de progreso basado en el progreso de la filosofía natural se integrara en la teoría política de Inglaterra. [1] [ página necesaria ]
Según la autora Nieves Mathews, los promotores de la Reforma francesa tergiversaron la imagen de Bacon al traducir y editar deliberadamente sus escritos para adaptarlos a sus conceptos antirreligiosos y materialistas, acción que habría tenido un efecto negativo muy influyente en su reputación. [9] [ página necesaria ]
El Novum Organum es una obra filosófica de Francis Bacon publicada en 1620. El título es una referencia a la obra de Aristóteles Organon , que fue su tratado sobre lógica y silogismo, y es la segunda parte de su Instauración .
El libro se divide en dos partes, la primera titulada "Sobre la interpretación de la naturaleza y el imperio del hombre", y la segunda "Sobre la interpretación de la naturaleza o el reino del hombre".
Bacon comienza su obra diciendo que el hombre es «el ministro e intérprete de la naturaleza» , que «el conocimiento y el poder humano son sinónimos» , que «los efectos se producen por medio de instrumentos y ayudas» , y que «el hombre, mientras opera, sólo puede aplicar o retirar los cuerpos naturales; la naturaleza realiza internamente el resto» , y más adelante que «la naturaleza sólo puede ser gobernada obedeciéndola» . [2] Aquí hay un resumen de la filosofía de esta obra: mediante el conocimiento de la naturaleza y el uso de instrumentos, el hombre puede gobernar o dirigir el trabajo natural de la naturaleza para producir resultados definidos. Por lo tanto, ese hombre, al buscar el conocimiento de la naturaleza, puede alcanzar el poder sobre ella y así restablecer el «Imperio del Hombre sobre la creación», que se había perdido por la Caída junto con la pureza original del hombre. De esta manera, creía él, la humanidad se elevaría por encima de las condiciones de desamparo, pobreza y misterio, al tiempo que llegaría a una condición de paz, prosperidad y seguridad. [10]
Bacon, tomando en consideración la posibilidad de que la humanidad haga un mal uso de su poder sobre la naturaleza obtenido por la ciencia, expresó su opinión de que no había necesidad de temerlo, porque una vez que la humanidad restableciera este poder, que les fue "asignado por el don de Dios", sería correctamente gobernado por "la razón correcta y la religión verdadera" . [11] Los aspectos morales del uso de este poder, y la forma en que la humanidad debe ejercerlo, sin embargo, se exploran más en otras obras que en el Novum Organum , como en Valerius Terminus .
Para este propósito de obtener conocimiento y poder sobre la naturaleza, Bacon esbozó en esta obra un nuevo sistema de lógica que creía superior a las antiguas formas del silogismo , desarrollando su método científico, consistente en procedimientos para aislar la causa formal de un fenómeno (el calor, por ejemplo) mediante inducción eliminativa. Para él, el filósofo debería proceder mediante razonamiento inductivo desde el hecho al axioma y a la ley física . Sin embargo, antes de comenzar esta inducción, el investigador debe liberar su mente de ciertas nociones o tendencias falsas que distorsionan la verdad. Estos se llaman "ídolos" ( idola ), [a] y son de cuatro tipos:
Sobre lo cual manifestó:
Si tenemos alguna humildad hacia el Creador; si tenemos alguna reverencia o estima por sus obras; si tenemos alguna caridad hacia los hombres o algún deseo de aliviar sus miserias y necesidades; si tenemos algún amor por las verdades naturales; alguna aversión a la oscuridad, algún deseo de purificar el entendimiento, debemos destruir estos ídolos, que han llevado cautiva la experiencia y triunfado infantilmente sobre las obras de Dios ; y ahora, por fin, condescender, con la debida sumisión y veneración, a acercarnos y examinar el volumen de la creación; detenernos algún tiempo en él y, trayendo a la obra una mente bien purificada de opiniones, ídolos y nociones falsas, conversar familiarmente en él. [13]
Entre los ídolos de la mente que Bacon clasifica, los del mercado son los que más problemas plantean a la humanidad para lograr una comprensión precisa de la naturaleza. Bacon considera que la filosofía se ha preocupado por las palabras, en particular el discurso y el debate, en lugar de observar realmente el mundo material: "Pues mientras los hombres creen que su razón gobierna las palabras, de hecho, las palabras se vuelven contra el entendimiento y reflejan su poder sobre él, haciendo que la filosofía y la ciencia sean sofísticas e inactivas". La preocupación de Bacon respecto a los ídolos del mercado es que las palabras ya no corresponden a la naturaleza, sino que pasan a referirse a conceptos intangibles y, por lo tanto, poseen un valor artificial. [14]
Bacon consideraba que lo más importante para la ciencia es no quedarse en discusiones intelectuales o buscar objetivos meramente contemplativos, sino que debe trabajar para mejorar la vida de la humanidad mediante la creación de nuevos inventos, llegando incluso a afirmar que "los inventos son también, por así decirlo, nuevas creaciones e imitaciones de obras divinas" . [2] Cita ejemplos del mundo antiguo, diciendo que en el Antiguo Egipto los inventores eran considerados entre los dioses, y en una posición superior a los héroes de la esfera política, como los legisladores, los libertadores y similares. Explora el carácter trascendental y transformador de los inventos, como en el siguiente pasaje:
La imprenta , la pólvora y la brújula : estos tres han cambiado todo el rostro y el estado de las cosas en todo el mundo: el primero en la literatura, el segundo en la guerra, el tercero en la navegación; de donde se han seguido innumerables cambios, hasta el punto de que ningún imperio, ninguna secta, ninguna estrella parece haber ejercido mayor poder e influencia en los asuntos humanos que estos descubrimientos mecánicos. [2]
También tomó en consideración cuáles eran los errores de las filosofías naturales existentes en la época y que requerían corrección, señalando tres fuentes de error y tres especies de falsa filosofía: la sofística, la empírica y la supersticiosa.
La escuela sofista , según Bacon, corrompió la filosofía natural con su lógica. Bacon criticó a esta escuela por "determinar la cuestión según su voluntad, y sólo entonces recurrir a la experiencia, sometiéndola a la conformidad" . En cuanto a la escuela empírica , Bacon dijo que da origen a dogmas más deformados y monstruosos que la escuela sofista o racional y que se basa en la estrechez y oscuridad de unos pocos experimentos.
Para la escuela supersticiosa, creía que provocaba un gran daño, pues consistía en una peligrosa mezcla de superstición y teología. Menciona como ejemplos algunos sistemas de filosofía de la Antigua Grecia, y algunos ejemplos (entonces) contemporáneos en los que los eruditos tomaban con ligereza la Biblia como un sistema de filosofía natural, lo que consideraba una relación impropia entre ciencia y religión, afirmando que de "esta mezcla malsana de cosas humanas y divinas surge no sólo una filosofía fantástica sino también una religión herética" . Sobre lo cual el profesor Benjamin Farrington afirmó: "si bien es cierto que se esforzó por distinguir los reinos de la fe y el conocimiento, es igualmente cierto que pensaba que uno sin el otro era inútil" . [1] [ página necesaria ]
Sin embargo, un error muy común es considerar a Bacon como un empirista. Según Thomas Case: “Aunque exhortaba a los hombres a rechazar como ídolos todas las nociones preconcebidas y a situarse junto a la naturaleza mediante la observación y la experimentación, de modo que gradualmente ascendieran de los hechos a sus leyes, no obstante estaba lejos de considerar la experiencia sensorial como el origen total del conocimiento, y en verdad tenía una doble teoría: mientras que el sentido y la experiencia son las fuentes de nuestro conocimiento del mundo natural, la fe y la inspiración son las fuentes de nuestro conocimiento de lo sobrenatural, de Dios y del alma racional”. [15] Bacon dio una advertencia en su obra “La gran instauración”: “los hombres confinan el sentido dentro de los límites del deber con respecto a las cosas divinas: porque el sentido es como el sol, que revela la faz de la tierra, pero sella y cierra la faz del cielo”. [3]
De la eficacia y el avance del saber divino y humano se publicó en 1605 y está escrito en forma de carta al rey Jaime I.
Este libro sería considerado el primer paso en la escala de la Gran Instauración, de las “particiones de las ciencias”.
En esta obra, dividida en dos libros, Bacon comienza dando argumentos filosóficos, cívicos y religiosos para el compromiso con el objetivo de avanzar en el conocimiento. En el segundo libro, Bacon analiza el estado de las ciencias en su época, señalando qué se estaba haciendo mal, qué se debía mejorar y en qué dirección se debía avanzar.
Entre sus argumentos en el primer libro, consideró que los reinos y gobernantes eruditos eran superiores a los iletrados, evocó como ejemplo al rey Salomón , el rey bíblico que había establecido una escuela de investigación natural, y dio discursos sobre cómo el conocimiento debía usarse para la "gloria del Creador" y "el alivio del estado del hombre", siempre que fuera gobernado por la caridad.
En el segundo libro, divide el entendimiento humano en tres partes: la historia, relacionada con la facultad de la memoria; la poesía, relacionada con la facultad de la imaginación; y la filosofía, relacionada con la facultad de la razón. Luego considera los tres aspectos con los que cada rama del entendimiento puede relacionarse con lo divino, lo humano y lo natural. De la combinación de las tres ramas (historia, poesía y filosofía) y de los tres aspectos (divino, humano y natural) se deduce una serie de ciencias diferentes.
Más adelante, dividió la filosofía divina en teología natural (o las lecciones de Dios en la naturaleza) y teología revelada (o las lecciones de Dios en las escrituras sagradas), y la filosofía natural en física , metafísica , matemáticas (que incluían música, astronomía , geografía , arquitectura, ingeniería) y medicina. Por filosofía humana, se refería al estudio de la humanidad misma, el tipo de filosofía que conduce al autoconocimiento, a través del estudio de la mente y el alma, lo que sugiere una semejanza con la psicología moderna .
También tomó en consideración la retórica, la comunicación y la transmisión del conocimiento.
Esta obra fue ampliada posteriormente, traducida al latín y publicada como De Augmentis Scientiarum . En esta traducción latina posterior, también presentó su método de cifrado .
En esta obra de 1603, un argumento a favor del progreso del conocimiento, Bacon considera las implicaciones y requisitos morales, religiosos y filosóficos para el avance del saber y el desarrollo de la ciencia. Aunque no es tan conocida como otras obras como Novum Organum y Advancement of Learning , la importancia de esta obra en el pensamiento de Bacon reside en el hecho de que fue el primero de sus escritos científicos.
Abre el libro en el proemio, afirmando su creencia de que el hombre que consiga "encender una luz en la naturaleza", será "el benefactor de la raza humana, el propagador del imperio del hombre sobre el universo, el campeón de la libertad, el conquistador y subyugador de las necesidades", [16] y al mismo tiempo se identificó como ese hombre, diciendo que creía que "había nacido para el servicio de la humanidad", y que al considerar de qué manera se podría servir mejor a la humanidad, no había encontrado nada tan grande como el descubrimiento de nuevas artes, dotes y productos para mejorar la vida del hombre. [16]
En el primer capítulo, "De los límites y fines del conocimiento", describe lo que él creía que eran los límites y los verdaderos fines de la búsqueda del conocimiento a través de las ciencias, de manera similar a como lo haría más tarde en su libro La gran instauración . Niega tanto el conocimiento como el poder que no están dedicados a la bondad o al amor, y como tal, que todo el poder alcanzado por el hombre a través de la ciencia debe estar sujeto a "ese uso para el que Dios lo ha concedido; que es el beneficio y alivio del estado y la sociedad del hombre; porque de lo contrario, todo tipo de conocimiento se vuelve maligno y serpenteante; ... como dice excelentemente la Escritura, el conocimiento explota, pero la caridad edifica" .
(Véase «Sobre los límites y el fin del conocimiento» en Wikisource.)
Además, también toma en consideración cuáles eran las condiciones actuales de la sociedad y el gobierno que impedían el avance del conocimiento.
En este libro, Bacon considera el aumento del conocimiento en las ciencias no sólo como "una planta plantada por Dios" , sino también como el cumplimiento de una profecía hecha por Daniel en el Antiguo Testamento: [17]
...todo conocimiento parece ser una planta de la propia plantación de Dios, por lo que puede parecer que la propagación y el florecimiento o al menos la producción y fructificación de esta planta, por una providencia de Dios, no sólo por una providencia general sino por una profecía especial, fue designada para este otoño del mundo: porque a mi entender no es violento a la letra, y seguro ahora después del evento, interpretar así ese lugar en la profecía de Daniel donde hablando de los últimos tiempos se dice, 'muchos pasarán de aquí para allá, y la ciencia se aumentará' [Daniel 12:4] ; como si la apertura del mundo por la navegación y el comercio y el mayor descubrimiento del conocimiento debieran encontrarse en un tiempo o era. [18]
Esta cita del Libro de Daniel aparece también en la página de título de la Instauratio Magna y Novum Organum de Bacon , en latín: "Multi pertransibunt & augebitur scientia" . [2]
Historia de la Vida y de la Muerte [19] es un tratado de medicina, con observaciones naturales y experimentales para la prolongación de la vida.
Comienza, en el Prefacio, expresando su esperanza y deseo de que la obra contribuya al bien común, y que a través de ella los médicos se conviertan en "instrumentos y dispensadores del poder y de la misericordia de Dios para prolongar y renovar la vida del hombre" . [20]
En el prefacio, también ofrece un argumento cristiano para que la humanidad desee prolongar su vida, diciendo que “aunque la vida del hombre no sea otra cosa que una masa y acumulación de pecados y penas, y los que buscan una vida eterna se vean aliviados por una temporalidad, la continuación de las obras de caridad no debe ser despreciada, ni siquiera por los cristianos”. Y luego recuerda ejemplos de apóstoles, santos, monjes y eremitas que se consideraban que habían vivido durante mucho tiempo, y cómo esto se consideraba una bendición en la antigua ley (Antiguo Testamento). [20]
A lo largo de la obra, Bacon indaga sobre las causas de la degeneración del cuerpo y la vejez, tomando en consideración diferentes análisis, teorías y experimentos, para encontrar posibles remedios que puedan prolongar la vida y retardar el proceso de degeneración del cuerpo. La alimentación, las condiciones de la mente/sentimiento, la correcta relación entre el cuerpo y el espíritu se incluyen como vitales para la salud.
En una parte posterior y más pequeña del tratado, Bacon toma en consideración los estados emocionales y mentales que son perjudiciales o provechosos para la prolongación de la vida, tomando algunos de ellos en consideración particular, como el dolor, el miedo, el odio, la inquietud, el mal humor, la envidia -que colocó entre los que son perjudiciales, y otros como el amor, la compasión, la alegría, la esperanza y la admiración y la contemplación ligera- que reputó entre los provechosos. [20]
Esta obra fue una de las más valoradas en vida de él, como lo atestiguan los numerosos elogios que se le hicieron en Manes Verulamani . [21]
En 1623, Bacon expresó sus aspiraciones e ideales en Nueva Atlántida . Publicada en 1627, esta fue su creación de una tierra ideal donde "la generosidad y la ilustración, la dignidad y el esplendor, la piedad y el espíritu público" eran las cualidades comunes de los habitantes de Bensalem. El nombre "Bensalem" significa "Hijo de la Paz", [b] teniendo un parecido obvio con "Belén" (lugar de nacimiento de Jesús), y se hace referencia a él como "el seno de Dios, una tierra desconocida", en la última página de la obra.
En esta obra utópica, escrita en forma literaria, un grupo de europeos viaja en barco desde Perú hacia el oeste. Después de haber sufrido fuertes vientos en el mar y temer la muerte, "alzaron sus corazones y sus voces a Dios, suplicándole su misericordia". [24] Después de ese incidente, estos viajeros en aguas lejanas llegaron finalmente a la isla de Bensalem, donde encontraron una ciudad hermosa y bien gobernada, y fueron recibidos amablemente y con toda humanidad por gente cristiana y culta, que se había convertido siglos antes por un milagro obrado por San Bartolomé , veinte años después de la Ascensión de Jesús, por el cual las Escrituras habían llegado a ellos en una misteriosa arca de cedro flotando sobre el mar, custodiada por una gigantesca columna de luz, en forma de columna, sobre la cual había una cruz de luz brillante.
Se describen muchos aspectos de la sociedad y la historia de la isla, como la religión cristiana; una fiesta cultural en honor a la institución familiar, llamada "la Fiesta de la Familia"; un colegio de sabios, la Casa de Salomón, "el ojo mismo del reino", a cuya orden "Dios del cielo y de la tierra había concedido la gracia de conocer las obras de la Creación y los secretos de ellas", así como "discernir entre milagros divinos, obras de la naturaleza, obras de arte e imposturas e ilusiones de todo tipo"; y una serie de instrumentos, procesos y métodos de investigación científica que se emplearon en la isla por la Casa de Salomón. [24] La obra continúa también interpretando la antigua fábula de la Atlántida , considerando la isla perdida como en realidad el continente americano, que habría tenido civilizaciones mucho mayores en el pasado lejano que las que sugieren las actuales, pero cuya grandeza y logros fueron destruidos y cubiertos por un terrible diluvio, siendo los actuales indios americanos sólo descendientes de los pueblos más primitivos de la antigua civilización de la Atlántida que habían sobrevivido al diluvio porque vivían apartados de la civilización, en las montañas y grandes altitudes.
Se describe a los habitantes de Bensalem como personas de alto carácter moral y honestidad, ningún funcionario acepta pago alguno por sus servicios de parte de los visitantes y se describe a la gente como casta y piadosa, como dijo un habitante de la isla:
Pero escuchadme ahora y os diré lo que sé. Comprenderéis que no hay bajo los cielos una nación tan casta como la de Bensalem, ni tan libre de toda contaminación o inmundicia. Es la virgen del mundo. Recuerdo haber leído en uno de vuestros libros europeos acerca de un santo ermitaño entre vosotros que deseaba ver el Espíritu de la Fornicación; y se le apareció un pequeño y feo Aethiop. Pero si hubiera deseado ver el Espíritu de la Castidad de Bensalem, se le habría aparecido en la semejanza de un bello y hermoso Querubín. Porque no hay nada entre los mortales más bello y admirable que las mentes castas de este pueblo. Sabed, por tanto, que entre ellos no hay puercos, ni casas disolutas, ni cortesanas, ni nada de ese tipo. [...] Y su dicho habitual es que quien no es casto no puede reverenciarse a sí mismo; y dicen que la reverencia a uno mismo es, después de la religión, el freno más importante de todos los vicios. [24]
En el último tercio del libro, el jefe de la Casa de Salomón lleva a uno de los visitantes europeos a mostrarle todo el trasfondo científico de la Casa de Salomón, donde se llevan a cabo experimentos según el método baconiano para comprender y conquistar la naturaleza y aplicar el conocimiento recopilado al mejoramiento de la sociedad. A saber: 1) el fin de su fundación; 2) los preparativos que tienen para sus obras; 3) los diversos empleos y funciones que se les asignan a sus compañeros; 4) y las ordenanzas y ritos que observan.
En la sociedad de Bensalem, Bacon anticipa la universidad de investigación moderna. [25]
En este libro, expuso una visión del futuro de los descubrimientos y el conocimiento humanos y una demostración práctica de su método. El plan y la organización de su universidad ideal, " Salomon's House ", preveían la universidad de investigación moderna tanto en ciencias aplicadas como en ciencias puras.
El fin de su fundación se describe así: "El fin de nuestra fundación es el conocimiento de las causas y los movimientos secretos de las cosas; y la ampliación de los límites del imperio humano, para lograr todas las cosas posibles". [24]
Al describir las ordenanzas y ritos observados por los científicos de la Casa de Salomón, su Director dijo: “Tenemos ciertos himnos y servicios, que decimos diariamente, de Señor y gracias a Dios por Sus maravillosas obras; y algunas formas de oración, implorando Su ayuda y bendición para la iluminación de nuestras labores, y la conversión de ellas en usos buenos y santos”. [24] (Véase la “Oración del estudiante” de Bacon y la “Oración del escritor” de Bacon)
Se ha especulado mucho sobre si la utopía de Bacon se inspiró en una sociedad insular real. Los académicos han sugerido numerosos países, desde Islandia hasta Japón; el Dr. Nick Lambert destacó este último en The View Beyond . [26] [ página necesaria ]
Una ciudad llamada " Bensalem " fue fundada en Pensilvania en 1682.
A pesar de haber sido publicada póstumamente en 1626, la Nueva Atlántida ocupa un lugar importante en el corpus de Bacon. Mientras que sus tratados científicos, como El avance y Novum, tienen un tono prescriptivo, aconsejando cómo debe cambiar el pensamiento europeo mediante la adopción de la nueva mentalidad científica, la Nueva Atlántida ofrece una mirada a lo que Bacon imagina como la máxima realización de su instauración. Este texto describe el sueño de Bacon de una sociedad organizada en torno a su agenda epistemológica y social. En muchos sentidos, el texto utópico de Bacon es una obra acumulativa: los temas predominantes a los que Bacon vuelve constantemente a lo largo de su vida intelectual (el dominio sobre la naturaleza a través del experimentalismo, la noción de una forma caritativa de conocimiento y la relación complementaria entre la religión y la ciencia) están muy presentes en la Nueva Atlántida, convirtiéndose en los pilares de la cultura bensalemita. [27]
Los Ensayos de Bacon se publicaron por primera vez en 1597 con el título Essayes. Religious Meditations. Places of Perswasion and Disswasion. Seene and Allowed. Esta versión solo contenía diez ensayos, de estilo relativamente aforístico y breve. En 1612 apareció una segunda edición, mucho más ampliada, con 38 ensayos. Otra, bajo el título Essayes or Counsels, Civill and Morall , se publicó en 1625 con 58 ensayos. Bacon consideró los Ensayos "sólo como una recreación de mis otros estudios", y se basan en escritores anteriores como Michel de Montaigne y Aristóteles . Los Ensayos fueron elogiados por sus contemporáneos y han mantenido una gran reputación desde entonces; el historiador literario del siglo XIX Henry Hallam escribió que "son más profundos y más discriminantes que cualquier obra anterior, o casi posterior, en el idioma inglés". [28] [29] [30]
Las expresiones acuñadas por Bacon, como "rehenes de la fortuna" y "Pilato el bromista", han sobrevivido hasta el inglés moderno, con 91 citas de los Ensayos en la edición de 1999 de The Oxford Dictionary of Quotations , y la estatua de Filosofía en la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos , en Washington, DC, está etiquetada con la cita "la investigación, el conocimiento y la creencia de la verdad es el bien soberano de la naturaleza humana" de Of Truth. [31] [32] El ensayo de 1625 Of Gardens , en el que Bacon dice que "Dios Todopoderoso plantó primero un jardín; y es de hecho el más puro de los placeres humanos [...], el mayor refrigerio para los espíritus del hombre", [33] influyó en la imaginación de los propietarios de jardines posteriores en Inglaterra. [34]
La sabiduría de los antiguos [35] es un libro escrito por Bacon en 1609 y publicado en latín, en el que pretende desvelar de forma lúdica los significados y enseñanzas ocultos que se esconden tras las fábulas griegas antiguas. El libro se abre con dos dedicatorias: una al conde de Salisbury y la otra a la Universidad de Cambridge. A continuación, se incluye un prefacio detallado en el que Bacon explica cómo la sabiduría antigua está contenida en las fábulas. Comienza el prefacio afirmando que las fábulas son el velo que los poetas utilizan para ocultar los «tiempos más antiguos que están enterrados en el olvido y el silencio». [36]
Bacon relata treinta y una fábulas antiguas, sugiriendo que contienen enseñanzas ocultas sobre diversos temas, como la moral, la filosofía, la religión, la civilidad, la política, la ciencia y el arte. Al hacerlo, Bacon aboga por una ruptura con el pasado, al tiempo que imagina una conexión con "un precedente antiguo, pero previamente perdido, de libre investigación". [37]
Esta obra, que no tiene un carácter estrictamente científico como otras obras más conocidas, ha sido considerada entre las obras literarias de Bacon. Sin embargo, dos de los capítulos, "Cupido o el átomo" y "Proteo o la materia", pueden considerarse parte de la filosofía científica de Bacon. Bacon describe en "Cupido" su visión de la naturaleza del átomo y de la materia misma. El "amor" se describe como la fuerza o el "instinto" de la materia primordial, "el movimiento natural del átomo", "la ley sumaria de la naturaleza, ese impulso del deseo impreso por Dios sobre las partículas primarias de la materia que las hace unirse y que por repetición y multiplicación produce toda la variedad de la naturaleza", "algo que el pensamiento mortal puede mirar de reojo, pero que difícilmente puede asimilar". [38]
Según Bacon, el mito de Proteo sirve para esbozar el camino para extraer la verdad de la materia. En su interpretación del mito, Bacon considera que Proteo simboliza toda la materia del universo: “Pues la persona de Proteo denota la materia, la más antigua de todas las cosas, después de Dios mismo; que reside, como en una cueva, bajo la vasta concavidad de los cielos”. Gran parte de la explicación que Bacon da del mito trata de la capacidad de Proteo para eludir a sus posibles captores transformándose en diversas formas: “Pero si algún hábil ministro de la naturaleza aplica fuerza a la materia, y por designio la tortura y la veja… ésta, por el contrario… cambia y se transforma en una extraña variedad de formas y apariencias… de modo que al final, recorriendo todo el círculo de transformaciones y completando su período, en cierto grado se restaura a sí misma, si la fuerza continúa”. [39]
(Ver Sabiduría de los Antiguos en Wikisource.)
En Temporis Partus Masculus ( El nacimiento masculino del tiempo , 1603), un texto publicado póstumamente, Bacon escribe por primera vez sobre la relación entre ciencia y religión. El texto consiste en un profesor anciano que da una conferencia a su alumno sobre los peligros de la filosofía clásica. A través de la voz del profesor, Bacon exige una división entre religión y ciencia: "Al mezclar lo divino con lo natural, lo profano con lo sagrado, las herejías con la mitología, has corrompido, oh impostor sacrílego, tanto la verdad humana como la religiosa". [40]
Gran parte del texto consiste en que el anciano guía rastrea la corrupción del conocimiento humano a través de un filósofo clásico hasta un alquimista contemporáneo. El anciano guía de Bacon comienza su diatriba contra los filósofos antiguos con Aristóteles, quien inicialmente, para Bacon, desvía la mente humana al dirigir su atención hacia las palabras: “Justo cuando la mente humana, llevada allí por algún vendaval favorable, había encontrado el descanso en un poco de verdad, este hombre se atrevió a poner las cadenas más estrechas sobre nuestro entendimiento. Compuso un arte o manual de locura y nos hizo esclavos de las palabras”. A medida que Bacon desarrolla más a lo largo de sus tratados científicos, el crimen de Aristóteles de engañar al intelecto para que crea que las palabras poseen una conexión intrínseca con la Naturaleza confundió lo subjetivo y lo objetivo. El texto identifica el objetivo de las instrucciones del anciano guía como la capacidad del estudiante para entablar una relación (re)productiva con la Naturaleza: “Mi querido, querido muchacho, lo que propongo es unirte con las cosas mismas en un matrimonio casto, santo y legal”. Aunque, como lo presenta el texto, el estudiante aún no ha llegado a ese punto de madurez intelectual y sexual, el anciano guía le asegura que una vez que se haya distanciado adecuadamente de la Naturaleza entonces podrá dar origen a “una raza bendita de Héroes y Superhombres que superarán la inconmensurable impotencia y pobreza de la raza humana”. [41]
Una colección de meditaciones religiosas de Lord Bacon, publicada en 1597.
Entre los textos de sus Sagradas Meditaciones se encuentran: [42]
Colección de oraciones de Lord Bacon, publicada después de su muerte.
Entre las oraciones de sus Tratados Teológicos están: [43]
Este tratado, que se encuentra entre los que se publicaron después de la muerte de Bacon y que quedaron inacabados, está escrito en forma de debate. En él aparecen seis personajes, cada uno de ellos representando a un sector de la sociedad: Eusebio, Gamaliel, Zebedeo, Marcio, Eupolis y Polión, que representan respectivamente a un teólogo moderado, un fanático protestante, un fanático católico romano, un militar, un político y un cortesano.
En la obra, los seis personajes debaten sobre si es lícito o no que la cristiandad emprenda una "guerra santa" contra los infieles, como los turcos, con el fin de expandir la religión cristiana; los personajes expresan muchos argumentos y puntos de vista diferentes. La obra queda inacabada, no llega a una respuesta concluyente a la cuestión en un debate.
Peter Linebaugh y Marcus Rediker han sostenido, basándose en este tratado, que Bacon no era tan idealista como sugieren sus obras utópicas, sino que era lo que hoy podría considerarse un defensor de la eugenesia genocida. Ven en él una defensa de la eliminación de elementos sociales perjudiciales por parte de los ingleses y la comparan con los esfuerzos de Hércules por establecer una sociedad civilizada en la antigua Grecia. [44] La obra en sí, sin embargo, al ser un diálogo, expresa los discursos de los militaristas y los pacifistas debatiéndose entre sí, y no llega a ninguna conclusión porque quedó inacabada.
Laurence Lampert ha interpretado el tratado de Bacon Un anuncio que toca una guerra santa como una defensa de la "guerra espiritual contra los gobernantes espirituales de la civilización europea". [45] Esta interpretación podría considerarse simbólica, ya que no hay ningún indicio de tal defensa en la obra misma. [ cita requerida ]
La obra fue dedicada a Lancelot Andrews , obispo de Winchester y consejero de la propiedad del rey Jaime I.
Aunque las opiniones personales de Bacon sobre la guerra y la paz pueden ser dudosas en algunos escritos, así lo expresó en una carta de consejo a Sir George Villiers , duque de Buckingham:
Por la paz y la guerra, y por lo que a ambas concierne; yo, en mi propia disposición y profesión, estoy totalmente a favor de la paz, si a Dios le place bendecir su reino con ella, como lo ha hecho durante muchos años pasados [...] Dios es el Dios de la paz; es uno de sus atributos, por lo tanto, solo por él debemos orar y esperar que continúe: allí está el fundamento. [...] (Sobre el establecimiento de colonias en el 'Nuevo Mundo') No hacer ninguna extirpación de los nativos bajo el pretexto de implantar una religión: Dios seguramente no estará complacido de ninguna manera con tales sacrificios. [46]
Publicado en 1625 y considerado el último de sus escritos, Bacon tradujo 7 de los Salmos de David (números 1, 12, 90, 104, 126, 137, 149) al inglés en forma de verso, en el que muestra sus habilidades poéticas.
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Bacon también fue jurista de profesión, habiendo escrito algunas obras para la reforma del Derecho inglés. Su obra jurídica se considera acorde con el Derecho natural , habiendo sido influenciada por legisladores como Cicerón y Justiniano . [47]
Consideraba que las tareas fundamentales del Derecho eran:
Una de sus líneas de argumentación fue que la ley es la guardiana de los derechos del pueblo y por lo tanto debe simplificarse para que todo hombre pueda entenderla, como expresó en un discurso público el 26 de febrero de 1593:
Las leyes se hacen para proteger los derechos del pueblo, no para alimentar a los abogados. Las leyes deben ser leídas por todos, conocidas por todos. Darles forma, informarlas con filosofía, reducirlas a granel, ponerlas en manos de todos. [49]
Basil Montagu , un jurista británico posterior influenciado por su obra legal, lo caracterizó como un "reformador cauteloso, gradual, confiado y permanente", siempre basado en su "amor por la excelencia". [50] Bacon sugirió mejoras tanto del derecho civil como del penal; propuso reducir y compilar todo el derecho; y en un tratado sobre la justicia universal, "Leges Legum", plantó una semilla que, según Montagu , no permaneció inactiva durante los dos siglos siguientes. Estaba atento a la mejora última e inmediata del derecho, la mejora última dependiendo del progreso del conocimiento y la mejora inmediata del conocimiento por parte de sus profesores en el poder, del derecho local, los principios de la legislación y la ciencia general. [50]
Entre los abogados, Bacon fue probablemente más conocido por su genio para enunciar los principios y la filosofía del derecho en aforismos concisos, memorables y citables, y por sus esfuerzos como Lord Canciller para fortalecer la jurisprudencia de equidad y controlar el poder de los jueces de common law. Como Lord Canciller bajo el reinado de Jacobo I, Bacon presidía los tribunales de equidad como el "Guardián de la Conciencia del Rey". En este papel, a menudo entraba en conflicto con Sir Edward Coke , quien dirigía los tribunales de common law. [51]
En una carta al obispo Lancelot Andrews , Bacon habló de sus obras jurídicas como una acción reflexiva que apuntaba al bien general de los hombres en la sociedad y las dotes del gobierno, diciendo que "teniendo en la obra de mi Instauración en contemplación el bien general de los hombres en su mismo ser, y las dotes de la naturaleza; y en mi obra de leyes, el bien general de los hombres igualmente en la sociedad, y las dotes del gobierno; pensé que en el deber debía algo a mi propio país, al que siempre amé". [52]
Sus obras jurídicas más importantes son: Los elementos de las leyes comunes de Inglaterra , Máximas de la ley , Casos de traición y la erudita lectura de Sir Francis Bacon sobre el Estatuto de Usos .
Por último, que nadie se alarme por la objeción de que las artes y las ciencias se depraven con fines malévolos o lujosos y similares, porque lo mismo puede decirse de todos los bienes mundanos: el talento, el coraje, la fuerza, la belleza, las riquezas, la luz misma y el resto. Sólo dejemos que la humanidad recupere sus derechos sobre la naturaleza, que le fueron asignados por el don de Dios, y obtenga ese poder, cuyo ejercicio estará regido por la razón correcta y la religión verdadera..
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )Pero tú, Daniel, cierra las palabras y sella el libro hasta el tiempo del fin. Muchos correrán de aquí para allá, y la ciencia se aumentará..
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