El ramal de Felixstowe es un ramal ferroviario en Suffolk , Inglaterra, que conecta la Great Eastern Main Line con Felixstowe y su puerto .
La línea tiene una longitud de 19,4 km desde Westerfield hasta Felixstowe. Las estaciones y todos los servicios de pasajeros son operados por Greater Anglia . Los servicios de pasajeros se originan en Ipswich, pero el ramal en sí comienza una estación más adelante en Westerfield. La línea también transporta trenes de mercancías operados por DB Schenker , Freightliner y GB Railfreight hasta el puerto de Felixstowe.
La línea fue inaugurada por la Felixstowe Railway & Pier Company en 1877, aunque la primera estación de Felixstowe no estaba en la ciudad, sino en el muelle de la compañía en el río Orwell . El ferrocarril se vendió a la Great Eastern Railway en 1887. En 1898 se inauguró una estación cerca del centro de la ciudad de Felixstowe, que ha sido la única estación de la ciudad desde 1967. El tráfico de mercancías ha aumentado significativamente desde entonces, lo que llevó a la apertura de una segunda ruta al puerto en 1987.
A partir de diciembre de 2016, la frecuencia de servicio de pasajeros en la línea es de un tren por hora en cada dirección entre Ipswich y Felixstowe. El tiempo de viaje programado de una terminal a la otra es de 26 minutos.
El ramal de Felixstowe es una línea secundaria de vía única sin electrificar con una velocidad máxima de 121 km/h (75 mph), aunque en algunos lugares se aplican límites inferiores. Tiene un gálibo de carga W10, pero se excluye el material rodante W9. [1]
La estación de tren de Westerfield está a 3,51 millas (5,65 km) de Ipswich , donde los trenes de pasajeros a Felixstowe comienzan su viaje, aunque el hito indica 72 millas ( 5,65 km) de distancia.+1 ⁄ 4 como la línea se mide desde Londres. Tiene dos plataformas , a las que se accede desde la carretera que pasa por el paso a nivel en el extremo oeste de la estación. Tanto los trenes de subida como de bajada de Felixstowe comparten hoy la plataforma de subida con los trenes de la East Suffolk Line hacia Ipswich; la plataforma de bajada es utilizada por los servicios de la East Suffolk Line a Woodbridge y más allá. Cuando se inauguró por primera vez la línea de Felixstowe, los trenes terminaban en otra vía en el lado sur de la plataforma de subida, junto a la cual se encuentra el antiguo edificio de la Felixstowe Railway and Pier Company, que ahora ya no es utilizado por el ferrocarril. Los trenes de Felixstowe giran a la derecha en Westerfield Junction cuando salen de la estación para unirse a la línea secundaria de Felixstowe. [2] [3]
La línea asciende durante una corta distancia a 1 en 85 y gira hacia el sur, regresando a los suburbios de Ipswich. En el poste de la milla 73 (4,75 millas (7,64 km) de Westerfield) la línea comienza a descender hacia el viaducto de tres arcos de Spring Road, la única característica de ingeniería significativa en el ramal. El tren ahora ingresa a una sección de doble vía a través de la estación de Derby Road (6,10 millas (9,82 km) de la estación de Ipswich en tren, pero solo 1,5 millas (2,4 km) en el mapa) donde los trenes pueden pasar. La línea ahora sale de Ipswich por última vez. Justo después del poste de la milla 78, el tren pasa por el sitio de la estación Orwell que se cerró en 1959. [2] [3]
A medida que el tren reduce la velocidad para acercarse a Trimley (a 16,98 km de Westerfield), una línea se bifurca en el lado ascendente y luego corre paralela sobre el paso a nivel y a través de la estación antes de curvarse para alejarse del ramal. Esta es la línea del puerto de Felixstowe hacia su terminal North Freightliner, que se inauguró en 1987. Los trenes de pasajeros en ambas direcciones ahora usan la antigua plataforma descendente. El edificio abandonado de la estación está en esto, pero el Trimley Station Community Trust quiere verlo reparado y utilizado como una instalación comunitaria. [4] Menos de una milla más adelante, otra línea se bifurca en el lado ascendente. Esta es la ruta original de 1877 que también lleva trenes de carga al puerto. La línea de pasajeros, sin embargo, pasa por debajo de Garrison Lane para terminar en la estación de Felixstowe , inaugurada en 1898 y a 19,52 km de Westerfield. La única plataforma está en el lado descendente del tren y puede acomodar seis vagones. [2] [3]
Si siguiéramos la curva norte, veríamos que pasa por la antigua estación de Felixstowe Beach (a 20,31 km de Westerfield), que se cerró en 1967. Después de pasar por un paso a nivel, la línea se divide en un grupo de vías de derivación conocidas como Felixstowe Creek. En el extremo más alejado de estas se encuentra Felixstowe Dock Junction, donde terminan las vías de Network Rail y comienzan las del puerto de Felixstowe. Aquí, la mayoría de los trenes hacen una curva hacia la terminal sur de Freightliner, pero las líneas también divergen en el lado ascendente hacia la parte más antigua de los muelles. Es posible seguirlas hasta la terminal norte de Freightliner y luego regresar a Trimley, pero esto implicaría cruzar numerosos pasos a nivel en el camino a través del área del muelle. [2] [3]
El primer ferrocarril propuesto para la pequeña ciudad costera de Felixstowe fue el Ferrocarril de Ipswich y Felixstowe en 1865, que iba desde la estación GER en Westerfield hasta Hog Lane en Felixstowe. En 1873 se propuso un tranvía desde la estación de Ipswich hasta Landguard Common (cerca de la desembocadura del río Orwell ) y Fagborough Cliff, donde se conectaría con el ferry a Harwich . Uno de los promotores del tranvía, el coronel George Tomline , sugirió en cambio que se debería construir un ferrocarril propiamente dicho, que fuera desde Westerfield hasta un muelle que se construiría en Landguard Common. El 19 de julio de 1875 se concedió una ley del Parlamento para este plan bajo el nombre de Felixstowe Railway and Pier Company. Dos años más tarde, el nombre se cambió a Felixstowe Railway and Dock Company cuando una nueva ley autorizó la construcción de un muelle en Languard Common cerca del muelle con un canal de acceso y líneas ferroviarias. [5]
El ferrocarril se inauguró el 1 de mayo de 1877. Partiendo de la estación de tren de Westerfield , daba servicio a las estaciones de Derby Road (Ipswich) , Orwell (construida principalmente para dar servicio a la casa del coronel Tomline cerca de Nacton ) y Felixstowe (no la estación actual, sino una cerca del muelle en Landguard Common). Tomline fue criticado en el Suffolk Chronicle por construir las estaciones donde "cree que la gente debería estar, en lugar de donde la gente vive realmente". [5] Cuando se abrió una estación más cerca de Felixstowe, fue en Felixstowe Beach , cerca de un terreno que Tomline quería desarrollar pero que no estaba bien situado para dar servicio a la parte más establecida de la ciudad. Se afirma que también se ubicó aquí para estar lejos del Ordnance Hotel, propiedad de su rival John Chevalier Cobbold. [6]
El 1 de septiembre de 1879, el Great Eastern Railway (GER) se hizo cargo de la operación de la línea, aunque la compañía Felixstowe conservó la propiedad hasta el 5 de julio de 1887, cuando vendió el ferrocarril al GER, conservando el muelle (que se había abierto al tráfico en abril de 1886 [7] ) y las líneas ferroviarias asociadas, cambiando su nombre a Felixstowe Dock and Railway Company para reflejar sus principales intereses. [8] En mayo de 1887, se otorgó una ley del Parlamento para un 3+Línea de 1 ⁄ 2 milla (5,6 km) desde Felixstowe hasta Felixstowe Ferry, pero nunca se construyó y el plan se abandonó en 1892 debido a la falta de capital. [6]
A partir de octubre de 1879, algunos trenes a Felixstowe pasaban por Ipswich , donde las conexiones con la línea principal GER eran más convenientes. y operaba trenes hasta Ipswich. Se abrió una estación adicional en Trimley el 1 de mayo de 1891. Tres años más tarde, el antiguo depósito de locomotoras de Felixstowe, cerca de la estación de Beach, fue reabierto como depósito de pintura de vagones; aquí se pintaban alrededor de 2000 vagones cada año hasta que fue destruido por un incendio en la década de 1930. [9]
El 13 de julio de 1891, la princesa Augusta Victoria de Schleswig-Holstein , esposa del káiser Guillermo II de Alemania y pariente de la reina Victoria , llegó en tren a la estación de Felixstowe Beach. Ella y cinco de sus hijos se quedaron en la ciudad de vacaciones hasta el 6 de agosto. Esto le dio a la ciudad un impulso como lugar de vacaciones. Aunque la población de la ciudad en 1891 era de solo 3.507 [7], el desarrollo estaba aumentando a lo largo de las tierras altas al norte de la estación de Beach. Para servir mejor a este extremo de la ciudad, el GER obtuvo poderes en junio de 1893 para una pequeña desviación de la línea. Se construyó una estación terminal en lo que ahora es Hamilton Road. Esta se inauguró el 1 de julio de 1898 y se llamó estación de Felixstowe Town . La línea directa de Trimley a Felixstowe Beach se cerró y, por lo tanto, todos los trenes tuvieron que dar marcha atrás en la estación de Town antes de continuar su viaje. Un nuevo 'Hotel Orwell' se abrió al mismo tiempo frente a la entrada de la estación. [8]
En esa época se abrieron más hoteles en la ciudad, incluido el lujoso Felix Hotel frente al mar en 1903, que en 1919 fue comprado por el GER y funcionó como hotel ferroviario hasta que se vendió en 1952. [8] Se construyó un paseo marítimo a lo largo del paseo marítimo en 1903 y se inauguró un muelle de recreo en 1905. Lord Claud Hamilton , presidente del GER, fue invitado a inaugurar el nuevo Spa Pavilion en 1909. [7] El complejo en desarrollo ya contaba con trenes directos desde la estación Liverpool Street de Londres . En 1905, el servicio de las 10:00 desde Londres (que se había introducido el año anterior como un servicio sin escalas a Lowestoft ) hizo escala en Westerfield para separar vagones hacia Felixstowe. Solo se permitieron dos minutos para hacerlo (se redujo a un solo minuto en 1908), y la parte de Felixstowe continuó su camino solo tres minutos después. En 1906 se introdujo un tren sin escalas en cada sentido entre Liverpool Street y Felixstowe Town. En 1907 se introdujo otro tren rápido con una sola parada en Colchester . [10]
El tráfico aumentó hasta tal punto que en agosto de 1912 la compañía ferroviaria obtuvo poderes para duplicar la línea desde Westerfield hasta Felixstowe Town. La vía férrea se había construido lo suficientemente ancha para ello en 1877, a excepción del viaducto de Spring Road en Ipswich, que debía reconstruirse. Esta obra no se llevó a cabo cuando estalló la Primera Guerra Mundial . Felixstowe era una zona prohibida y se animó a la población local a abandonar la zona, los hoteles se convirtieron en hospitales militares y se colocaron vías de servicio adicionales en los muelles para manejar el aumento del tráfico de mercancías. [8]
Se sabe que un obús costero de 9,2" estuvo estacionado en la zona entre 1914 y 1915. Se desconoce su ubicación precisa, pero se cree que se encuentra en el área de la estación del muelle. [11]
En 1923, el Great Eastern Railway pasó a formar parte del nuevo London and North Eastern Railway (LNER). El tráfico de pasajeros recuperó los volúmenes de antes de la guerra; la estación de Derby Road era especialmente popular, ya que conectaba con el sistema de tranvía de Ipswich y muchos trenes adicionales comenzaron a circular desde allí. En 1938, el LNER recibió nuevos poderes para duplicar la línea desde Westerfield hasta Felixstowe Town y ampliar la estación allí. Si bien se proporcionó una plataforma adicional en Felixstowe en 1939, la segunda vía a lo largo del ramal nuevamente no se materializó debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial . [12] [13]
Se operaban menos trenes directos desde Londres que antes de la Primera Guerra Mundial, pero desde 1929 hasta 1939 hubo un servicio regular de trenes Pullman "Eastern Belle" . Este tren había estado funcionando como "Clacton Pullman", pero en 1929 se reprogramó para que funcionara desde Londres a diferentes centros turísticos de LNER en East Anglia todos los días de la semana, lo que resultó en que llegara a Felixstowe una vez cada quince días. Salía de Liverpool Street a las 11:00, tardaba menos de dos horas en llegar a Felixstowe y regresaba a las 19:35. La tarifa era de 5 chelines. [10] [12]
En la Segunda Guerra Mundial, Felixstowe volvió a ser zona restringida. Desde septiembre de 1940, un tren blindado con un obús de 12 pulgadas (300 mm) estuvo estacionado en la línea con una locomotora modificada de la clase F4 para impulsarlo. El cañón era uno de los dos, el otro estaba asignado a la estación de Wrabness y formaba parte del 27.º Regimiento de Campaña del Ejército (aunque en octubre la 9.ª Batería Superpesada de Artillería Real). La unidad estaba inicialmente basada en Derby Road (y la función de cuartel general permaneció allí), pero el cañón pronto se trasladó a Orwell. Patrulló las líneas de la zona y se le proporcionaron vías de servicio en Levington Bridge y Trimley. [Nota 1] En un momento dado, parte de la tripulación estuvo alojada en la sala de espera de Orwell, así como en varios vehículos ferroviarios reconvertidos. En 1941 se construyó un cobertizo para el cañón que todavía existe en Levington y la parte superior del edificio solía deslizarse hacia atrás para permitir que el cañón disparara. [12]
Las tres locomotoras LNER Clase C14 que estaban estacionadas en Felixstowe (números 6123, 6128 y 6130) se almacenaron en Westerfield durante la mayor parte del año para que el tráfico pudiera concentrarse en trenes más pesados detrás de locomotoras más grandes. [14] Los trenes de pasajeros fueron retirados del muelle de Felixstowe; se reabrió el 3 de junio de 1946. [15]
En 1948, la LNER pasó a ser la Región Oriental de los Ferrocarriles Británicos . Los muelles estaban muy llenos de sedimentos después de la guerra y sufrieron daños aún mayores por la inundación fatal del 1 de febrero de 1953. Los trenes de pasajeros al muelle de Felixstowe se habían retirado por completo a partir del 2 de julio de 1951. [15]
El Plan de Modernización de los Ferrocarriles Británicos de 1955 propuso electrificar el ramal en conexión con un trabajo similar en la línea principal de Liverpool Street a Ipswich, aunque esto no se completó al norte de Colchester en ese momento. En su lugar, se introdujo un servicio acelerado impulsado por diésel el 15 de junio de 1959. La estación de Orwell se cerró, pero el tiempo de Ipswich a Felixstowe Town se redujo de 35 a 24 minutos, lo que permitió que una unidad múltiple diésel funcionara ida y vuelta en una hora. A finales de año se informó que el nuevo servicio había aumentado el número de pasajeros transportados en un 70%. Se introdujo otro cambio el 2 de noviembre de 1959 cuando se retiraron los servicios diarios entre Felixstowe Town y Felixstowe Beach, a partir de entonces funcionaron solo durante el verano hasta el final de la temporada de 1967, cuando cerró para nunca volver a abrir. A principios de ese año, el ramal se había convertido en una operación de "tren de pago", y todos los billetes los cobraba el guardia, por lo que ya no se necesitaba personal en las estaciones, salvo los señaleros. [15]
En 1964 se informó de que el tráfico de mercancías en el ramal incluía maquinaria agrícola, ladrillos, chocolate, carbón y coque, natillas y gelatina, explosivos, cristalería, cereales, chatarra de automóviles, remolacha azucarera y madera. [16] Las instalaciones de transporte público de mercancías se habían retirado de Westerfield y Trimley el 13 de julio de 1964, y de ambas estaciones de Felixstowe el 5 de diciembre de 1966. [15] El año siguiente se completó una nueva terminal de contenedores en los muelles a la que llegaban trenes Freightliner. Esto ayudó a que los muelles manejaran 2.019.270 toneladas en 1969, lo que suponía más de nueve veces el tráfico de diez años antes. El 13 de mayo de 1970 se inauguró una nueva línea directa a los muelles de Felixstowe. Esta utilizaba la misma alineación que entre 1877 y 1898 y eliminaba la necesidad de que los trenes dieran marcha atrás en Felixstowe Town. Al mismo tiempo la estación fue reducida a una sola plataforma y la línea 1898 que iba desde allí hacia los muelles fue cerrada. [15] [Nota 2]
En febrero de 1975, había tres trenes de carga que circulaban hacia los muelles los días laborables y dos los sábados. Dos de ellos iban a Parkeston, que también tenía una terminal de carga, para luego convertirse en trenes más largos, mientras que el otro tren iba directo a Stratford y Willesden, en el norte de Londres. En esa fecha, también circulaban por el ramal bobinas de acero, ya que se registró que uno de estos trenes chocó contra las barreras del paso a nivel de Trimley el 7 de febrero de 1975. [18]
El tráfico de mercancías hacia Derby Road continuó durante la década de 1980, sirviendo a un depósito de carbón doméstico y a un depósito de chatarra. El tráfico ferroviario hacia Cranes finalizó a mediados de la década de 1970 y hacia Ransome, Sims y Jefferies en 1980. [19]
Los edificios de la estación de Felixstowe se convirtieron en tiendas después de que el ferrocarril dejara de utilizarlos. Fueron catalogados como de Grado II el 23 de diciembre de 1980. [20]
En 1981, la Felixstowe Dock and Railway Company obtuvo una ley del Parlamento que le permitía construir 2.591 metros (1.610 millas) de nuevas vías férreas. La primera parte que entró en funcionamiento fue una extensión de las líneas del muelle existentes hasta una nueva terminal de Northern Freightliner. Las obras del resto comenzaron en marzo de 1986. Esto supuso la ampliación de la línea hasta la estación de Trimley. Cuando se inauguró el 16 de febrero de 1987, permitió que los trenes llegaran a la nueva terminal sin cruzar una serie de pasos a nivel en la zona del muelle y también el paso a nivel público en Felixstowe Beach. La línea hasta Trimley supuso un gran movimiento de tierras y costó 2.000.000 de libras, pero la empresa recibió una subvención del 40% en virtud de la Sección 8 de la Ley de Ferrocarriles de 1974, ya que reduciría el tráfico por carretera. [21] [22]
En la década de 1990, British Rail fue privatizada y la propiedad de la línea pasó a manos de Railtrack . Cuando esta empresa se disolvió, se transfirió a Network Rail . Los servicios de pasajeros fueron franquiciados, primero a Anglia Railways el 5 de enero de 1997, luego a One el 1 de abril de 2004 (que pasó a llamarse National Express East Anglia el 22 de febrero de 2008) y luego a Abellio Greater Anglia el 5 de febrero de 2012.
Railtrack inició una modernización del ramal de Felixstowe en 1997, la primera vez que lo hacía de forma especulativa, en previsión de recibir mayores ingresos de los operadores de trenes de mercancías. Se amplió el circuito de paso en Derby Road para que pudieran pasar dos trenes de contenedores, se sustituyó la señalización y se transfirió al control de Colchester Power Signalling Box, y se aumentó la velocidad de la línea. El objetivo era permitir que funcionara un servicio de trenes de pasajeros cada hora y, al mismo tiempo, dar cabida a más trenes de mercancías. La línea hasta Felixstowe Beach se mantuvo en condiciones de pasajeros en caso de que se reanudara el servicio hasta allí en el futuro. Se volvió a considerar la electrificación, ya que la mayoría de los trenes Freightliner funcionaban entonces con locomotoras eléctricas hasta Ipswich, donde tuvieron que cambiarse a diésel para el corto trayecto hasta Felixstowe, pero el coste de esto no podía justificarse. El trabajo costó 8.000.000 de libras y se completó en junio de 1999. [23]
En 2008, el Secretario de Estado de Transportes aprobó la «Orden de mejora de la línea secundaria de Felixstowe y del patio de maniobras de Ipswich», que autorizó la reconstrucción del patio de maniobras de Ipswich y la colocación de una segunda vía de 7.150 metros (4,44 millas) desde Trimley hacia el oeste hasta Levington. [24]
Durante los Juegos Olímpicos de Verano de 2012, Freightliner desvió diez trenes Felixstowe cada día a través de Cambridge o Ely para liberar capacidad en Stratford , que estaba al lado de la sede principal de los juegos. [25]
En 2011, Network Rail presentó planes para una nueva curva de doble vía en Ipswich, conocida como la curva Bacon Factory. Esto evitó que cualquier tren que circulara entre Felixstowe y la línea Ely tuviera que dar marcha atrás en Upper Yard. [26] Las obras comenzaron a principios de 2013 y finalizaron en marzo de 2014, con el primer tren en funcionamiento el 24 de marzo de 2014. [27] Esta es una de las numerosas mejoras entre Felixstowe y Nuneaton que están diseñadas para permitir que los trenes lleguen a la línea principal de la costa oeste sin viajar por las líneas congestionadas del área de Londres. [28]
En octubre de 2017 se dio la aprobación final para un proyecto de 60,4 millones de libras que incluye la duplicación entre la estación de Trimley y el paso a peatones de Grimston Lane. [29] El trabajo comenzó el 7 de abril de 2018 y se predijo que finalizaría en otoño de 2019. [30] Sin embargo, el trabajo se completó en mayo de 2019 y vio cambios en la infraestructura en la estación de Trimley, donde los trenes de la dirección Felixstowe ahora podían acceder a la carretera de la plataforma en desuso y el establecimiento de una vía doble hasta un nuevo cruce llamado Gun Lane Junction a poco más de una milla al oeste de la estación de Trimley. Ambas líneas pueden funcionar de forma bidireccional y, con el aumento del tráfico de mercancías que resultó de la capacidad adicional, se abolieron o mejoraron varios pasos a nivel para mejorar la seguridad. [31]
Los nuevos trenes de la clase 755 del fabricante suizo Stadler Rail se introdujeron en la línea el 19 de noviembre de 2019. [32]
El 1 de septiembre de 1900, se produjo una colisión en la estación de Felixstowe. Un tren de pasajeros que se dirigía hacia Ipswich a pesar de que la señal no estaba configurada para permitir este movimiento. En ese momento llegaba un tren de mercancías y los dos trenes chocaron a una velocidad relativamente baja, lo que provocó 12 heridos. La investigación fue realizada por el teniente coronel PG Donop para la Junta de Comercio . Después de entrevistar a todo el personal involucrado (tripulación del tren, señalero y jefe de estación), se concluyó que la culpa era del conductor (lo que admitió de inmediato) que había pasado la señal con peligro. Las locomotoras involucradas fueron la GER 474 (una GER Clase T19 ) en el tren de mercancías y la 791 (una GER Clase M15 ) en el tren de pasajeros. [33] Se produjo una postal que muestra la escena posterior al accidente. [34]
El 25 de septiembre de 1900, a las 08:45, la locomotora GER Clase Y14 0-6-0 522, que entonces tenía apenas un año de antigüedad, se detuvo en una señal en el lado de Ipswich del paso a nivel en Westerfield esperando una ruta hacia el ramal de Felixstowe. Poco después, la caldera explotó matando al conductor John Barnard y a su fogonero William Macdonald, ambos destinados en el depósito de motores de Ipswich . La caldera fue arrojada 40 yardas (37 m) sobre el paso a nivel y terminó en el andén inferior . Se informó que la locomotora tenía un historial de problemas con la caldera, aunque en el informe oficial se culpó al capataz de la caldera en Ipswich. Las víctimas fueron enterradas en el cementerio de Ipswich y ambas lápidas tienen una imagen de una locomotora Y14 tallada en ellas. [35] [36]
El 19 de julio de 1933, un error de señalización provocó que una locomotora se estrellara contra un montón de vagones tras haberse desacoplado de ellos. 13 personas resultaron heridas. [12]
El 14 de marzo de 2018, un tren de mercancías chocó contra un automóvil en el cruce de la calle Routs con Felixstowe Road, cerca de Nacton . Una persona, el conductor del automóvil, resultó gravemente herido. El conductor del tren resultó ileso. [37]
Cuando se inauguró la línea, los trenes de su única línea estaban regulados por un sistema de señalización por parte del personal y de los billetes . Esto garantizaba que solo hubiera un tren a la vez en cada extremo de la línea; un bucle en Orwell permitía el paso de dos trenes. Se creó una sección adicional entre las estaciones de Felixstowe Pier y Beach cuando se inauguró esta última. [5] La placa de tren eléctrico Tyers estaba en uso en la línea en 1891 y los trenes podían pasar por Felixstowe Beach. Un bucle de paso adicional entró en uso en mayo de 1891 cuando se inauguró la estación de Trimley, y se creó otro en Derby Road en noviembre de ese año. [8] Se proporcionaron cajas de señales en cada estación y en Felixstowe Dock Junction, que era el límite entre el ramal y las líneas de la compañía portuaria. Esto se cerró en 1928 y se reemplazó por un marco de tierra. Cuando un tren bajaba al muelle, necesitaba que el señalero de Felixstowe Beach lo acompañara para operar las señales. [12]
En 1969, la sección que iba desde Felixstowe hasta el muelle se convirtió en un servicio para el personal y los billetes, con el fin de proporcionar más flexibilidad para hacer frente al creciente número de trenes de mercancías. La remodelación de Felixstowe en 1970 supuso el cierre de la cabina de señales de la ciudad de Felixstowe, y las señales eléctricas y el cruce con la línea a la playa de Felixstowe pasaron a funcionar desde Trimley. [38] El circuito de paso en Trimely se dejó de utilizar en 1986, cuando se modificó para convertirse en la conexión con el nuevo ramal del puerto de Felixstowe. [22]
En 1999 se cerraron las cajas de señales restantes en Westerfield, Derby Road, Trimley y Felixstowe Beach, y el control de la rama se transfirió a Colchester Panel Signal Box. Se instalaron señales de luz de color y agujas motorizadas en todas partes, mientras que los pasos a nivel en Trimley y Felixstowe Beach están monitoreados por CCTV . Se instalaron indicadores de señal pasada en peligro (SPAD) en varios lugares para actuar como advertencia a los conductores en caso de que pasen una señal roja. [23]
La siguiente lista ofrece una visión general de los horarios para mostrar cómo han cambiado a lo largo de los años. Los trenes que suben son los que van a Ipswich y los que bajan son los que van a Felixstowe.
A finales de 1967 había dos trenes "Mini-Liner" que iban desde la terminal de Freightliner de Felixstowe hasta Harwich, donde se combinaban con otros vagones de Freightliner para el resto de su recorrido. En 1977 había dos trenes regulares que circulaban por Harwich, uno hacia y desde Coatbridge, cerca de Glasgow, y el otro hacia y desde Birmingham, Liverpool y Manchester. Un tercer tren circulaba directamente hacia y desde Stratford, en Londres. [38] En 1986, esta cifra había aumentado a entre 12 y 13 trenes por día en cada sentido, y se esperaba que la finalización de la nueva línea hasta la terminal de Freightliner del norte y los atracaderos adicionales para barcos en el nuevo Trinity Quay en 1987 aumentaran esta cifra a entre 18 y 20. [21]
La privatización de British Rail hizo que los servicios de Freightliner se transfirieran a una nueva compañía , Freightliner (UK) , pero otros operadores de transporte de mercancías han añadido ahora sus propios servicios a Felixstowe, lo que ha aumentado el número de trenes que circulan por el ramal. El primero de estos operadores fue GB Railfreight , que inició un servicio a Selby en febrero de 2002. [46] El 1 de octubre de 2011, introdujo su sexto servicio desde Felixstowe (este último hasta Trafford Park en Manchester), lo que elevó el número total de trenes de mercancías que circulan por el ramal a 29 en cada sentido cada día. [47] [48]
El número de contenedores que se manejan por ferrocarril en Felixstowe ha ido creciendo, y en los últimos años se han registrado nuevos récords en varias ocasiones:
El 6 de junio de 2013 se inauguró una nueva terminal de contenedores [52] situada debajo de Fagbury Cliff, en el extremo noreste del puerto. Se la conoce como la Terminal Norte; la Terminal Norte original, inaugurada en los años 1980, ha sido rebautizada como Terminal Central. Se llega a la nueva terminal desde Trimley a través de un nuevo cruce en el extremo norte de la Terminal Central. Los nueve apartaderos están atendidos por tres grúas pórtico y podrán manejar trenes de 35 vagones; las terminales Central y Sur solo pueden manejar trenes de entre 21 y 24 vagones, por lo que los trenes más largos deben dividirse en unidades más pequeñas mediante locomotoras de maniobras. Para hacer suficiente espacio para trenes tan largos, la nueva terminal Norte ha sido equipada con un travesaño de locomotoras en el extremo noreste. Una vez que una locomotora entrante se ha desacoplado de su tren, puede moverse hacia el travesaño, que luego la mueve a una vía vacía donde puede moverse al otro extremo de un tren listo para partir. [53]
Inicialmente, la línea funcionaba con tres locomotoras de tanque lateral 2-4-0 construidas por la Yorkshire Engine Company . Tenían 4 pies y 7 pulgadas de largo.+ Ruedas motrices de 1 ⁄ 2 pulgada (1410 mm) y cilindros de 14 por 20 pulgadas (360 por 510 mm). Fueron transferidas al Great Eastern Railway y trasladadas a Londres, donde funcionaron como locomotoras de maniobras hasta que fueron retiradas del servicio en 1888. [40] Las locomotoras se guardaban en un cobertizo de motores en Felixstowe Beach. [9]
El ferrocarril también poseía 19 vagones de pasajeros y 15 vagones de mercancías. [54]
La GER cerró el depósito de locomotoras de Felixstowe Beach y, en su lugar, operó la línea con locomotoras del depósito de motores de Ipswich . Hasta enero de 1959, había un pequeño depósito secundario en Felixstowe Town, donde se encontraban las tripulaciones y las locomotoras podían recibir un servicio limitado. [14] Los números de clase que se enumeran a continuación se refieren al esquema de clasificación LNER, a menos que se indique que son GER o BR en su lugar.
Otras clases hicieron visitas menos frecuentes a la sucursal, a menudo en trenes de pasajeros de verano. Estas incluyeron las locomotoras de las clases B12 , B12/3 , B17 , D1, D9 , D14/2 , D15 , D16 , D16/3 y N5 de LNER en la década de 1930. [55] En la década de 1950 se informó sobre la presencia de locomotoras de las clases D16/3 , F6 , V1 y BR Standard 4. [14]
El primer tren diésel de unidad múltiple (DMU) que se probó en el ramal se visitó el 16 de noviembre de 1955, pero se decidió que los trenes impulsados por vapor podían soportar mejor los volúmenes de tráfico, aunque los DMU de ocho vagones hicieron viajes en tren desde la región de London Midland hasta Felixstowe el año siguiente. El servicio de pasajeros del ramal finalmente se convirtió en un servicio DMU el 5 de enero de 1959. [15]
Las primeras DMU en Felixstowe eran tipos ligeros construidos por Metropolitan Cammell y Derby Works de British Railways . [15] Estos fueron reemplazados pronto por tipos más pesados de Gloucester Railway Carriage and Wagon (más tarde Clase 100 ), [56] Metropolitan Cammell ( Clase 101 ), Birmingham Railway Carriage and Wagon ( Clase 104 y Cravens ( Clase 105 ). [57] En la década de 1980, estos fueron reemplazados por nuevos tipos 'Sprinter', inicialmente Clase 150/2 de dos vagones y Clase 156. Dado que un horario más frecuente ha sido posible después de la reubicación de 1997, la mayoría de los trenes eran Clase 153 de un vagón , aunque ocasionalmente se vieron 'Turbostars' Clase 170. [58]
A partir del 19 de noviembre de 2019, las unidades bimodo de la clase 755/3 asumieron la operación de los servicios de pasajeros de la rama. [59]
Se cree que la primera locomotora diésel que visitó Felixstowe fue la Brush Type 2 D5503, que trajo un tren de excursión desde Liverpool Street en Londres el 12 de abril de 1959.
Las siguientes vías de derivación estuvieron conectadas al ramal Felixstowe en varias ocasiones, pero no eran propiedad de la compañía ferroviaria.
El ramal fue construido por la Felixstowe Railway and Pier Company. Cuando la mayor parte de la línea fue vendida a la Great Eastern Railway, los constructores conservaron las líneas en la zona del muelle y cambiaron el nombre de la empresa a Felixstowe Dock and Railway. [8] A medida que los muelles se fueron expandiendo desde la década de 1960, también lo hicieron los ferrocarriles para prestarles servicio. En 1967 se inauguró una terminal de Freightliner [38] y a esta le siguió una terminal de Freightliner del Norte y un ramal a Trimley que se completó en 1987. [21] [22]
En junio de 2013, la terminal norte pasó a llamarse terminal central cuando se inauguró una nueva terminal norte en un sitio adyacente. Esta nueva terminal es la primera en el Reino Unido que puede manejar trenes de 30 vagones capaces de transportar 90 TEU. Está equipada con tres grúas pórtico Liebherr montadas sobre raíles , pero se aumentarán a seis cuando se amplíe el tráfico. [63]
Las siguientes locomotoras han trabajado para el Puerto de Felixstowe (como se le conoce actualmente), la mayoría de las cuales eran antiguas locomotoras de British Rail.
Freightliner UK también tiene una locomotora Clase 08 en Felixstowe para maniobrar sus trenes. La locomotora se cambia de vez en cuando por motivos de mantenimiento.
En 1927, la firma estadounidense Crane-Bennett inauguró una fábrica con servicio de ferrocarril .+3 ⁄ 4 millas (2,8 km) al sur de Derby Road. [14] El tráfico ferroviario terminó a mediados de la década de 1970. [ cita requerida ]
Se sabe que las siguientes locomotoras funcionaron en Cranes. [64]
En 1950 se instaló un apartadero privado en la fábrica de Ransomes, Sims & Jefferies 1+3 ⁄ 4 millas (2,8 km) al sur de Derby Road. [14] El tráfico ferroviario finalizó en 1980. [ cita requerida ]
Se sabe que las siguientes locomotoras funcionaron en Ransomes. [64]
A partir de agosto de 2019 no hay cambios propuestos en la sucursal de Felixstowe.
La ciudad de Felixstowe apareció en la película de 1954 The Sea Shall Not Have Them con dos escenas de una locomotora LNER Clase F6 2-4-2T con base en Ipswich llegando a la estación. [72] La línea secundaria apareció en el episodio final de Michael Palin: Around the World in 80 Days . Palin fue llevada por un camionero desde el puerto de Felixstowe hasta la estación de la ciudad de Felixstowe, y se la muestra subiendo a una DMU clase 101 hacia Ipswich. [73]
Un episodio del tercer Great British Railway Journeys de Michael Portillo para la BBC terminó en el puerto de Felixstowe, donde se explicó el crecimiento de los ferrocarriles en los muelles. [74]
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