Las clases GER S46, D56 y H88 (clasificadas como clases D14, D15 y D16 por el London and North Eastern Railway ) fueron tres clases de locomotoras de vapor 4-4-0 similares diseñadas por James Holden (S46 y D56) y AJ Hill (H88) para el Great Eastern Railway .
Se les dio el apodo de Claud Hamilton en honor a la locomotora pionera de la clase, llamada así por Lord Claud Hamilton (1843-1925), presidente de Great Eastern Railway. La clase D56 de 1903-4 desarrolló el diseño para incluir una caja de fuego Belpaire con la parte superior cuadrada. La clase H88 de 1923 contaba con una caldera sobrecalentada más grande, lo que llevó a que se las conociera como Super Clauds . Muchos de los miembros anteriores de la clase fueron reconstruidos durante su vida útil.
Durante la era eduardiana , fueron la locomotora expresa insignia en la Great Eastern Main Line , y aunque fueron reemplazadas en los trenes expresos más pesados por la clase S69 más grande a partir de 1911 (en sí misma un desarrollo 4-6-0 del diseño de Claud ), los miembros de la clase se utilizaron en servicios de pasajeros y mercancías en toda la Región Oriental hasta 1960. Ninguna locomotora de las tres clases sobrevivió para su conservación.
La Claud Hamilton , particularmente en su librea azul GER original, es considerada ampliamente uno de los diseños de locomotoras más elegantes de la era anterior a la agrupación . [1]
En su historia del Great Eastern Railway de 1955, Cecil J. Allen dedica un capítulo entero a la clase y señala que
De todos los diseños de locomotoras que surgieron de Stratford Works durante el reinado de James Holden, el destinado a alcanzar la mayor fama, sin lugar a dudas, fue su Claud Hamilton tipo 4-4-0, de la que el ejemplar pionero, el nº 1900 Claud Hamilton , tomó los rieles en 1900. [2]
Aunque se le atribuye a James Holden, el superintendente de locomotoras de Great Eastern, se cree que Frederick Vernon Russell (el diseñador jefe de Holden) contribuyó sustancialmente al diseño de las Claud Hamiltons; mientras investigaba sus Algunas locomotoras clásicas de 1949, C. H. Ellis fue informado por Russell de que durante el proceso de diseño de la locomotora "el Sr. Holden, para entonces un valetudinario, estaba haciendo una larga estadía de recuperación en Egipto". [3]
La locomotora de cilindros interiores 4-4-0 incluía una serie de características que aparecerían en las clases de locomotoras Great Eastern posteriores, incluido un marco circular de acero pulido para la puerta de la caja de humos (en lugar de las correas horizontales habituales) y salpicaderos decorativos. [2] La pionera de la clase No 1900 Claud Hamilton con revestimiento y bielas de color rojo, tapa de chimenea de cobre y escudo de armas GER fue muy admirada cuando se exhibió en la Exposición de París de 1900. [ 4]
La caldera S46 original tenía una superficie de calentamiento de 151 m2 , con una rejilla de 1,98 m2 . Los cilindros tenían unas dimensiones de 48 x 66 cm y válvulas planas situadas debajo, accionadas por el movimiento de Stephenson . Las ruedas acopladas tenían un diámetro de 2,1 m.
En su estado original, las locomotoras S46 funcionaban con fueloil , utilizando el aparato patentado de Holden que utilizaba un lecho de ladrillos refractarios , un suministro de aire procedente de un precalentador en la caja de humos e inyectores alimentados por vapor que rociaban fueloil atomizado sobre el lecho de fuego. La caja de fuego se calentaba y el vapor para los inyectores se generaba inicialmente quemando carbón antes de cambiar a fueloil. El fueloil quemado era un producto de desecho de la fábrica de gas de la GER que producía gas Pintsch para iluminar sus vagones. La GER había sido multada previamente por verter este producto de desecho en el río Lea , y el ferrocarril pudo así alimentar sus locomotoras que quemaban fueloil con un pequeño coste adicional. [1]
Los primeros diez modelos D56 también se construyeron como motores de fueloil, pero durante la década de 1900, el uso cada vez mayor de iluminación eléctrica en los vagones y la creciente demanda industrial de fueloil hicieron que ya no fuera rentable utilizarlo como combustible para locomotoras. Holden siempre había tenido la intención de que su sistema de combustión de fueloil permitiera que las locomotoras así equipadas se pudieran convertir fácilmente para quemar carbón si fuera necesario, y todas las S46 y D56 se habían cambiado a carbón a fines de 1911. Cuando los precios del petróleo eran bajos o el carbón escaseaba debido a las huelgas, algunos ejemplares se reacondicionaron para quemar fueloil durante períodos cortos, pero esto no se hizo después de 1927. [1]
Allen informa que las locomotoras Claud Hamilton en su estado original eran capaces de transportar alrededor de 350 toneladas desde Liverpool Street hasta North Walsham en menos del tiempo previsto. La n.° 1882 con caldera de techo redondo recorrió los 209,5 km en 156 min 60 s. Se manejaron trenes aún más pesados en dirección ascendente: la n.° 1809 ( caldera Belpaire ) llevó 400 toneladas en 157 minutos 24 segundos.
El diseño del S46 fue modificado sustancialmente en versiones posteriores, en particular con la introducción de una caldera sobrecalentada más grande en el H88 diseñado por Alfred John Hill . La mayoría de los miembros anteriores de la clase fueron modificados sustancialmente por Hill o durante el mandato de Sir Nigel Gresley como CME del LNER a partir de 1923. [5]
También se desarrollaron dos clases separadas a partir del diseño del Claud Hamilton: la Clase F48 de Holden (construida entre 1900 y 1903) era esencialmente una versión de mercancías 0-6-0 del S46 [6] y la Clase S69 (construida entre 1911 y 1921) era una versión 4-6-0 más grande que utilizaba muchas de las mismas señales de diseño que la H88, construida para reemplazar a las Claud en los trenes expresos más pesados.
La clasificación de los Claude Hamilton es compleja pero se resume aquí:
La clase pionera fue numerada 1900 (para coincidir con el año en que se construyó la locomotora), y los lotes posteriores fueron numerados hacia atrás en decenas de la siguiente manera:
La revista Railway Magazine de noviembre de 1923 incluye el registro de un recorrido de Liverpool Street a Ipswich con el número 4-4-0 1780, por lo que esta locomotora al menos debe haber llevado un número GER. [10]
Originalmente pintadas de azul GER con franjas rojas y detalles en bronce, tras la agrupación de 1923 las GER pasaron a formar parte del London and North Eastern Railway y se pintaron del verde manzana de la compañía con LNER en los números del ténder y del lado de la cabina. Las barras laterales eran de acero pulido. La apariencia se modificó cuando se instaló una caldera más grande y una caja de fuego Belpaire, lo que significó también un cambio en la forma de la ventana de la cabina. [11]
Las locomotoras 8783 y 8787 se mantuvieron en perfectas condiciones como locomotoras Royal dedicadas a transportar el tren Royal desde King's Cross hasta Wolferton (la estación más cercana a Sandringham House ). [12] La 8783 también estaba equipada con una chimenea con tapa de cobre. Más tarde, algunas locomotoras llevaban números y London & North Eastern Railway en el ténder. Durante la Segunda Guerra Mundial, la mayoría fueron repintadas con librea negra sin líneas con las letras "N E" en el ténder. La "Royal Claud" 8783 mantuvo su librea verde manzana LNER en los días de British Railways (después de 1948), pero inicialmente con BRITISH RAILWAYS en el ténder.
Otras estaban pintadas de negro con la palabra BRITISH RAILWAYS en el ténder. Más tarde, llevaban tanto el negro con rayas como sin rayas con el escudo BR original y las que sobrevivieron después de 1956 con rayas y sin rayas con el escudo posterior. Muchas de las locomotoras conservaron los anillos de acero de las puertas de la caja de humos hasta su retirada, excepto las reconstruidas por Gresley con una caldera más grande que también requerían una nueva caja de humos. A muchas locomotoras también se les quitaron los faldones decorativos en años posteriores, aunque todavía conservaban su carácter distintivo.
Las retiradas de la clase comenzaron en 1945, y el último miembro, un D16/3, fue desguazado en 1960, sin dejar supervivientes de la clase.
Un grupo con base en el ferrocarril Whitwell & Reepham planea construir una réplica de la D16/2 No. 8783 que se llamará Phoenix . [19]
El diseño fue la base del personaje Molly en la serie de televisión infantil Thomas the Tank Engine and Friends . [20]
