Sir Herbert Nigel Gresley CBE (19 de junio de 1876 - 5 de abril de 1941) [1] fue un ingeniero ferroviario británico. Fue uno de los ingenieros de locomotoras de vapor más famosos de Gran Bretaña , que ascendió hasta convertirse en ingeniero mecánico jefe (CME) de London and North Eastern Railway (LNER). Fue el diseñador de algunas de las locomotoras de vapor más famosas de Gran Bretaña, incluidas las locomotoras LNER Clase A1 y LNER Clase A4 4-6-2 Pacific . Una A1 Pacific, Flying Scotsman , fue la primera locomotora de vapor registrada oficialmente a más de 100 mph en servicio de pasajeros, y una A4, número 4468 Mallard , todavía ostenta el récord de ser la locomotora de vapor más rápida del mundo (126 mph).
Los motores de Gresley se consideraban elegantes, tanto estética como mecánicamente. Su invención de un diseño de tres cilindros con sólo dos juegos de engranajes de válvulas Walschaerts , el engranaje de válvulas conjugadas Gresley , produjo un funcionamiento suave y potencia a un costo menor que el que se habría logrado con tres juegos de engranajes Walschaerts más convencionales.
Gresley nació en Edimburgo , Escocia, durante la visita de su madre allí para ver a un ginecólogo, [2] pero se crió en Inglaterra en Netherseal , Derbyshire, como miembro de una rama cadete de una familia asentada durante mucho tiempo en Gresley, Derbyshire . Después de asistir a la escuela en Sussex y en Marlborough College , Gresley realizó su aprendizaje en las obras de Crewe del London and North Western Railway , y luego se convirtió en alumno de John Aspinall en Horwich del Lancashire and Yorkshire Railway (L&YR). Después de varios nombramientos menores con L&YR, fue nombrado asistente de exteriores en el Departamento de transportes y vagones en 1901; en 1902 fue nombrado subdirector de obras en el depósito de Newton Heath y director de obras al año siguiente.
Se convirtió en Superintendente Adjunto del Departamento de Transportes y Vagones de L&YR en 1904 y un año más tarde se trasladó al Great Northern Railway (GNR) como Superintendente de Transportes y Vagones. Sucedió a Henry A. Ivatt como CME de la GNR el 1 de octubre de 1911. En la Agrupación de 1923 , fue nombrado CME del recién formado LNER (el puesto se había ofrecido originalmente al anciano John G. Robinson ; Robinson lo rechazó y sugirió el Gresley, mucho más joven).
Durante la década de 1930, Sir Nigel Gresley vivió en Salisbury Hall, cerca de St. Albans en Hertfordshire. Gresley desarrolló un interés en la cría de aves y patos silvestres en el foso, incluidos los patos reales . [3] El Salón todavía existe hoy como residencia privada y está adyacente al Centro del Patrimonio Aeronáutico de Havilland , con sus vínculos con el diseño del famoso avión Mosquito durante la Segunda Guerra Mundial.
En 1936, Gresley diseñó las locomotoras de 1.500 V CC para la electrificación propuesta de la línea Woodhead entre Manchester y Sheffield . La Segunda Guerra Mundial obligó a posponer el proyecto , que se completó a principios de los años cincuenta. Edgar Claxton fue el asistente de Gresley durante todo este proyecto, trabajando en el suministro de energía, equipos y sistemas, además de realizar las pruebas. [4]
Gresley fue nombrado CBE en 1920 [5] y fue nombrado caballero en los honores del cumpleaños de 1936 por el rey Eduardo VIII . [6] También en el último año, Gresley recibió un doctorado honorario en Ciencias por la Universidad de Manchester y presidió el IMechE .
Gresley murió el 5 de abril de 1941, después de una breve enfermedad, y fue enterrado en la ampliación del cementerio de la iglesia de San Pedro, Netherseal , Derbyshire. En ese momento, Gresley se desempeñaba como teniente coronel en el Cuerpo de Estado Mayor de Ingenieros Reales de Ferrocarriles. [7]
Edward Thompson lo sucedió como LNER CME .
En 2001 se inauguró una placa conmemorativa de los logros de Gresley en la estación de tren Waverley de Edimburgo. Fue creada por la Sociedad Gresley e incorpora dibujos lineales de sus locomotoras Flying Scotsman y Mallard .
Tras la remodelación del sitio que anteriormente albergaba Doncaster College, la plaza fuera de las nuevas oficinas del Ayuntamiento Metropolitano de Doncaster y el Teatro Cast recibió el nombre de Sir Nigel Gresley Square, en honor al diseñador de algunas de las locomotoras de vapor más famosas construidas en Doncaster Plant Works. tras una encuesta pública entre los residentes de Doncaster. La plaza Sir Nigel Gresley fue abierta al público en mayo de 2012 como parte de las celebraciones del Jubileo de Diamante de la Reina por el alcalde de Doncaster, el Sr. Peter Davies, y dos de los nietos de Nigel Gresley.
LNER Class A4 4498 Sir Nigel Gresley lleva el nombre de su diseñador.
Una estatua de Gresley se inauguró en la estación King's Cross de Londres el 5 de abril de 2016, en el 75 aniversario de su muerte. [8] La escultora Hazel Reeves originalmente incluyó un pato junto a Gresley en referencia a su pasatiempo de criar aves acuáticas y sus nombres de locomotoras con temas de aves, como Mallard , pero esto se eliminó del diseño final cuando dos de los nietos de Gresley se quejaron de que era "degradante". ". [9]
La taberna Wetherspoons en Swadlincote , Derbyshire , recibe el nombre de Sir Nigel Gresley en su honor.
Fue incluido en el Salón de la Fama de la Ingeniería de Escocia en 2023. [10]
Ver: Locomotoras del Gran Ferrocarril del Norte
Ver: Locomotoras del ferrocarril de Londres y del noreste
