Las locomotoras de vapor London and North Eastern Railway (LNER) Clase V2 2-6-2 fueron diseñadas por Sir Nigel Gresley para trabajos expresos de tráfico mixto y construidas en los talleres LNER en Doncaster y Darlington entre 1936 y 1944. La más conocida es la primero de la clase, 4771 (más tarde 800 y 60800) Green Arrow , que es el único superviviente de la clase. [1]
Las V2 eran la única clase importante de locomotoras ténder 2-6-2 utilizadas en Gran Bretaña. Si bien las locomotoras cisterna 2-6-2T eran comunes en el Reino Unido, las únicas otras locomotoras tiernas 2-6-2 fueron la fallida locomotora experimental Midland Railway Paget de 1908 y los dos ejemplos de la LNER Clase V4 de Gresley de 1941. permitió la instalación de una gran cámara de combustión sin obstáculos por la rueda motriz trasera, y el camión delantero mejoró la estabilidad a altas velocidades.
El V2 se derivó de los Pacíficos Clase A1/A3 con ruedas motrices más pequeñas (de 6 pies 2 pulgadas o 1.880 m en comparación con 6 pies 8 pulgadas o 2.032 m) y una caldera más corta. Conservó la disposición de tres cilindros favorita de Gresley. Inusualmente, los 3 cilindros formaban parte de una única pieza fundida "monobloque".
Se construyeron 184 locomotoras en 14 lotes entre 1936 y 1944 en Doncaster y Darlington Works, y la construcción continuó durante la Segunda Guerra Mundial cuando demostraron su utilidad. Otras cuatro locomotoras, encargadas como V2, fueron rediseñadas por el sucesor de Gresley, Edward Thompson, y completadas como Pacifics ( LNER Thompson Clase A2/1 ).
La V2 era una locomotora versátil, capaz de transportar mercancías rápidas y trenes expresos de pasajeros. Su carga por eje relativamente pesada de 22 toneladas significaba que su uso estaba restringido a alrededor del 40% de las millas de ruta del LNER. Por ejemplo, se les prohibió el acceso a todas las líneas principales del antiguo Great Eastern Railway. Gresley reconoció que se necesitaba una locomotora de tráfico mixto más ligera y la clase V4 se diseñó con este fin. Sin embargo, fue la versátil LNER Thompson Clase B1 4-6-0 la que sucedió a la V2 como locomotora de tráfico mixto estándar de LNER, aunque la B1 nunca igualó la potencia de salida de la V2. [2]
El primero del lote inicial de cinco V2 construidos en Doncaster fue el número 4771, que surgió en junio de 1936 y rápidamente recibió el nombre de "Green Arrow", en honor al servicio de carga expreso para el que se habían construido las locomotoras. Las pruebas exitosas con este quinteto llevaron a que las obras de Doncaster y Darlington produjeran más lotes. La última locomotora, la número 3695, fue entregada desde Darlington en julio de 1944.
El V2 tenía las cualidades de vapor libre que requería el departamento operativo del LNER. No sólo eran capaces de trabajar con mercancías con frenos de vacío a hasta 97 km/h (60 mph), sino que también podían sustituir a los Pacific en horarios de pasajeros expresos. En óptimas condiciones, un V2 casi podría igualar a los Pacific en cuanto a carrera sostenida a alta velocidad. Una locomotora fue sincronizada de manera confiable a 150 km/h (93 mph) en el Yorkshire Pullman, mientras que otra alcanzó 163 km/h (101,5 mph) en un tren de prueba.
Las V2 fueron reconocidas como locomotoras versátiles y potentes en 1939, pero su reputación quedó más firmemente establecida por sus notables hazañas de transporte durante la Segunda Guerra Mundial. Trenes de más de 20 vagones cargados con 700 toneladas largas (710 t) demostraron estar dentro de sus capacidades. Al menos en una ocasión, un solo V2 transportó 26 autocares desde Peterborough a Londres. Dada esta capacidad de trabajo, no fue sorprendente que se permitiera continuar la construcción durante los años de la guerra. Los V2 funcionaron igualmente de manera competente para los ferrocarriles británicos, dejando su huella en la línea principal de la costa este, la ruta Waverley entre Carlisle y Edimburgo y en la antigua línea principal Great Central entre London Marylebone y Sheffield.
Se realizaron modificaciones importantes a la clase V2 durante su vida útil. En 1946, una serie de descarrilamientos se atribuyeron al diseño del camión pony líder , que era excesivamente sensible a las condiciones a menudo deficientes de la vía, un legado de uso intensivo en tiempos de guerra y falta de mantenimiento. Las modificaciones a la suspensión solucionaron el problema. Durante la década de 1950, las grietas en los monobloques de 3 cilindros se hicieron cada vez más frecuentes, pero reemplazarlas era costosa y en 1956 se tomó la decisión de reemplazar el monobloque con cilindros de fundición separados. Se modificaron así setenta y un motores: pueden identificarse por la presencia de tubos de vapor externos que van desde la caja de humos hasta los cilindros. Finalmente, alrededor de 1960 se realizaron experimentos instalando chimeneas dobles en dos V2. Esto no produjo una mejora significativa en el rendimiento, pero posteriormente ocho motores fueron equipados con escapes Kylchap . Se consideraba que estos llamados 'Super V2' tenían un rendimiento totalmente igual al de los Pacific más grandes. Sin embargo, los planes para instalar chimeneas Kylchap en el resto de la clase se abandonaron una vez que quedó claro que el reemplazo por locomotoras diésel era inminente.
El canto del cisne de los V2 llegó en el recorrido Edimburgo-Aberdeen, trabajando junto con los últimos LNER A2 y A4. Toda la clase fue retirada del servicio entre 1962 y 1966.
Sólo se nombraron ocho V2; siete por LNER y uno por BR. El primero de la clase lleva el nombre del tren de carga expreso Green Arrow . Cinco más recibieron el nombre de regimientos y dos de escuelas públicas . Es probable que se hubieran nombrado más si no hubiera intervenido el estallido de la guerra. [9]
Cuando se construyeron, los V2 estaban numerados del 3641 al 3695 y del 4771 al 4899. Según el esquema de renumeración del LNER de 1946, debían pasar a ser 700-883, pero el rango 800-983 se asignó antes de que se completara la renumeración (19 locomotoras llevaron brevemente números en el rango original). [10] Después de la nacionalización en 1948, los ferrocarriles británicos agregaron 60.000 a sus números, por lo que pasaron a ser 60.800–60.983. BR también les otorgó la clasificación de potencia 6MT.
Los 184 V2 se retiraron del stock entre febrero de 1962 y diciembre de 1966. Los últimos en servicio fueron el No. 60831 y el No. 60836 tuvo la distinción de ser los últimos grandes motores de Gresley en estar en servicio. Los números 60831 y 60836 fueron retirados el 6 de diciembre de 1966 y el 31 de diciembre de 1966, respectivamente. Ambos fueron desguazados al año siguiente. [11] El V2 no 4771/60800 Green Arrow superviviente fue retirado en agosto de 1962 del cobertizo de Kings Cross. [12] [13]
Sobrevive una Clase V2. El primero de la clase 4771 Green Arrow se ha conservado como parte de la Colección Nacional y se utilizó en líneas conservadas en toda Gran Bretaña. El 1 de abril de 2008, sufrió una falla en la caldera en North Yorkshire Moors Railway y desde entonces ha sido una exhibición estática en el Museo Nacional del Ferrocarril. Se ha determinado que las reparaciones de su caldera son factibles; sin embargo, el NRM actualmente no está dispuesto a cubrir el costo que implica reemplazar la fundición del cilindro 'monobloque'. Una grieta significa que ahora será necesario reemplazar la fundición antes de que la locomotora pueda volver a funcionar. Es lamentable que el 60800 no fuera uno de la clase V2 que se modificó para incorporar bloques de cilindros separados, cuando muchos de la clase se modificaron en las décadas de 1940 y 1950.
Bachmann está produciendo actualmente un nuevo modelo de 'calibre OO' que incluye un chasis actualizado preparado para DCC:
35-200 Clase V2 Gresley 2-6-2 4791 LNER Forrado Verde (Original).
35-201 Clase V2 Gresley 2-6-2 60845 en BR forrado en negro con emblema antiguo.
35-202 Clase V2 Gresley 2-6-2 60847 "St Peters School" en BR bordeada de verde con escudo tardío.
Los modelos Bachmann más antiguos (anteriores a 2012) tenían un diseño de chasis dividido que requirió muchas modificaciones para convertirlos a DCC.
