The Wild Wild West es una serie de televisión estadounidense de western , espionaje y ciencia ficción [1] [2] que se emitió en la cadena de televisión CBS durante cuatro temporadas desde el 17 de septiembre de 1965 hasta el 11 de abril de 1969. Dossecuelas de películas de televisión de comedia satírica se hicieron con las estrellas originales en 1979 y 1980 [3] [4] y la serie fue adaptada para una película teatral en 1999.
Desarrollada en una época en la que el western televisivo perdía terreno frente al género de espías, este programa fue concebido por su creador, Michael Garrison , como " James Bond a caballo". [5] Ambientada durante la administración del presidente Ulysses Grant (1869–1877), la serie siguió a los agentes del Servicio Secreto James West ( Robert Conrad ) y Artemus Gordon ( Ross Martin ) mientras frustraban los planes de villanos megalómanos de apoderarse de parte o la totalidad. de los Estados Unidos, protegió al Presidente y resolvió crímenes. El espectáculo presentaba una serie de elementos fantásticos, como los dispositivos tecnológicamente avanzados utilizados por los agentes y sus adversarios. La combinación de la época victoriana y el uso de la tecnología verneana ha llevado a varios sitios web steampunk a citar el programa como una influencia pionera en el género. [6] Este aspecto se acentuó aún más en la adaptación cinematográfica de 1999.
A pesar de los altos índices de audiencia, la serie fue cancelada cerca del final de su cuarta temporada como una concesión al Congreso por la violencia televisiva. [7] [8]
The Wild Wild West contaba la historia de dos agentes del Servicio Secreto : el intrépido y apuesto James West (interpretado por Robert Conrad ) y Artemus Gordon (interpretado por Ross Martin ), un brillante artilugio y maestro del disfraz. Su misión era proteger al presidente Ulysses S. Grant y a los Estados Unidos de todo tipo de amenazas peligrosas. Los agentes viajaron a todo lujo a bordo de su propio tren, el Wanderer , equipado con desde un vagón establo hasta un laboratorio. James West había servido como oficial de inteligencia y de caballería en la Guerra Civil estadounidense (1861-1865) en el estado mayor de Grant; [9] su "tapadera", al menos en el episodio piloto, es la de "un dandy, un gran apostador del Este". A partir de entonces, sin embargo, no hay ninguna pretensión, y su reputación como el principal agente del Servicio Secreto a menudo le precede. Según las películas para televisión posteriores, West se retira del Servicio en 1880 y vive en un rancho en México. Cuando se jubila, Gordon, que fue capitán en la Guerra Civil, regresa al mundo del espectáculo como jefe de un grupo de actores ambulantes de Shakespeare .
El programa incorporó elementos occidentales clásicos con un thriller de espionaje , ideas de ciencia ficción e historia alternativa (en una línea similar a lo que más tarde se llamaría steampunk ), en un caso de terror ("La noche de la casa devoradora de hombres") y humor. Los episodios también se inspiraron en Edgar Allan Poe , HG Wells y Julio Verne . En la tradición de James Bond , siempre hubo mujeres hermosas, artilugios inteligentes y archienemigos delirantes con planes medio locos para apoderarse del país o del mundo .
El título de cada episodio comienza con "La Noche" (excepto "La Noche del Asesino Casual" en la primera temporada). Esto siguió a otras convenciones de nomenclatura idiosincrásicas establecidas por programas como Wagon Train (1957-1965), donde casi todos los episodios se titulaban "La historia de (nombre)" o "La historia de (nombre)"; Rawhide (1959-1965), en el que la mayoría de los títulos de los episodios comenzaban con "Incidente"; y The Man from UNCLE (1964-1968), cuyos episodios se titulaban "The (Blank) Affair".
Antes de The Wild Wild West , Robert Conrad interpretó al detective privado Tom Lopaka en Hawaiian Eye de ABC durante cuatro temporadas (1959-1963). En noviembre de 1964, estaba haciendo la película Young Dillinger (1965) con Nick Adams , Victor Buono y John Ashley (todos los cuales serían más tarde estrellas invitadas en The Wild Wild West ) cuando su agente lo envió a CBS para hacer una audición para el papel del Oeste. . Conrad afirmó ser el actor número 17 en realizar la prueba para el papel. Otros probados incluyeron a Robert Horton , Ray Danton y James "Skip" Ward. [10] Conrad también afirmó que John Derek abandonó la audición sin realizar pruebas.
Conrad realizó casi todas sus propias acrobacias en la serie. "Durante los primeros episodios probamos con especialistas", explicó Conrad, "pero el tiempo de preparación ralentizó la producción, así que me ofrecí como voluntario. Las cosas empezaron a moverse más rápido cuando hice los saltos y los derrames. Empezamos a cumplir con el presupuesto". [11] Al principio, Louie Elias o Chuck O'Brien lo duplicaron.
Sin embargo, el 24 de enero de 1968, durante el rodaje de "La noche de los fugitivos", cerca del final de la tercera temporada, Conrad se cayó de una lámpara de araña al suelo del escenario y sufrió una conmoción cerebral . "Un poco de gimnasia, trabajo con lámparas de araña", explicó más tarde. "No anoté correctamente con tiza y caminé 15 pies hasta el concreto y me fracturé el cráneo. Estuve en cuidados intensivos durante 72 horas, con una fractura lineal de seis pulgadas del cráneo y una conmoción temporal alta". [12] Como resultado, la producción de la serie terminó dos semanas antes. Conrad pasó semanas en el hospital y tuvo una larga convalecencia ralentizada por constantes mareos. El episodio finalmente se completó y se emitió a principios de la cuarta temporada, con imágenes de la caída. Más tarde, Conrad le dijo a Percy Shain del Boston Globe : "Tengo toda la escena filmada. Es un recordatorio constante de que debemos tener cuidado. También "Reforzó mi determinación de hacer de este mi último año con la serie. Cuatro temporadas son suficientes para este tipo de cosas". [13] A partir de entonces, Conrad fue duplicado para las acrobacias peligrosas, pero aún así participó en escenas de lucha.
Antes de The Wild Wild West, Ross Martin coprotagonizó la serie de CBS Mr. Lucky de 1959 a 1960, interpretando al compañero de Mr. Lucky, Andamo. La serie fue creada por Blake Edwards , quien también eligió a Martin como villanos en sus películas Experiment in Terror (1962) y The Great Race (1964).
Martin una vez llamó a su papel de Artemus Gordon "un escaparate de alarde" porque le permitió interpretar más de 100 personajes diferentes y interpretar docenas de dialectos diferentes durante el transcurso de la serie. Martin esbozó sus ideas para sus caracterizaciones y trabajó con los maquilladores para ejecutar el look final. Martin le dijo a Percy Shain del Boston Globe : "En los tres años que duró el programa, he recorrido una gama más amplia que incluso aquellos reconocidos maestros del disfraz, Paul Muni y Lon Chaney . A veces me siento como una compañía de repertorio de un solo hombre. Creo que Me he demostrado a mí mismo y a la industria que soy el personaje principal número uno en las películas de hoy". La industria reconoció el trabajo de Martin con una nominación al Emmy en 1969.
Martin se rompió la pierna en un episodio de la cuarta temporada, "La noche del actuario avaricioso", cuando dejó caer un rifle, lo pisó y su pie rodó sobre él. Martin le dijo a Percy Shain del Boston Globe: "En la escena en la que me lastimaron, mi suplente intentó rematarlo. Cuando el proyectil salió disparado del rifle, le dio en el ojo y lo quemó. Todavía no lo hemos hecho". "Terminé esa escena. Tendrá que esperar hasta que pueda moverme de nuevo". [13]
Unas semanas más tarde, después de completar "La noche de fuego y azufre", Martin sufrió un infarto el 17 de agosto de 1968 (esto fue exactamente dos años después de la muerte del creador del programa, Michael Garrison). El personaje de Martin fue reemplazado temporalmente por otros agentes interpretados por Charles Aidman (cuatro episodios como Jeremy Pike), Alan Hale, Jr. (como Ned Brown) y William Schallert (dos episodios como Frank Harper), y West trabajó solo en otros dos episodios. Aidman dijo que los productores habían prometido reescribir los guiones de su nuevo personaje, pero esto simplemente equivalía a tachar el nombre "Artemus Gordon" y escribir a lápiz "Jeremy Pike" (el nombre de su personaje). [5] Con frecuencia se piensa que Pat Paulsen (un episodio como el agente Bosley Cranston) es un sustituto de Martin, pero apareció en uno de los episodios de Aidman, y su personaje habría estado presente incluso si Martin hubiera aparecido. Martin volvió a trabajar a mediados de diciembre para trabajar en los últimos tres episodios que se filmarán.
El archienemigo recurrente más memorable del programa fue el Dr. Miguelito Quijote Loveless , un enano brillante pero petulante y megalómano interpretado por Michael Dunn . Inicialmente tuvo dos compañeros: el imponente Voltaire de 7'2", interpretado por Richard Kiel ; y la bella Antoinette, interpretada por la compañera de canto de Dunn en la vida real, Phoebe Dorin. Voltaire desapareció sin explicación después de su tercer episodio, pero Kiel regresó en un Papel diferente en "La noche del terror simio". Antoinette desapareció después de su sexto episodio debido a las demandas de la celosa esposa de Dunn en la vida real.
Según la película para televisión The Wild Wild West Revisited , Loveless finalmente muere en 1880 a causa de úlceras , provocada por la frustración de que West y Gordon frustraran constantemente sus planes. (Su hijo, interpretado por Paul Williams en la película para televisión, busca posteriormente vengarse de los agentes).
Aunque varios actores aparecieron en diferentes papeles de villanos, sólo otro personaje tuvo un segundo encuentro con West y Gordon: el Conde Manzeppi, interpretado de manera extravagante por Victor Buono . Manzeppi era un genio diabólico de la "magia negra" y el crimen que, al igual que el Dr. Loveless, tenía un plan de escape al final. Buono interpretó a un villano diferente en el episodio piloto y también regresó en More Wild Wild West como "Dr. Henry Messenger", una parodia de Henry Kissinger .
Agnes Moorehead ganó un Emmy por su papel de Emma Valentine en "La noche del Vicious Valentine". Otros villanos fueron interpretados por Leslie Nielsen , Sam Wanamaker , Martin Landau , Burgess Meredith , Boris Karloff , Ida Lupino , Carroll O'Connor , Ricardo Montalbán , Robert Duvall , Ramon Novarro , Ed Asner , Jo Van Fleet , William Windom , Delphi Lawrence , Susan Oliver , Anthony Eisley , HM Wynant , Harvey Korman , Yvonne Craig , Percy Rodrigues y Robert Loggia .
Si bien los escritores del programa crearon una buena cantidad de villanos, a menudo comenzaron con las invenciones nefastas, estilizadas y a veces anacrónicas de estos locos (o locas) y luego escribieron los episodios en torno a los dispositivos. Henry Sharp, el asesor de historia de la serie, esbozaba los preliminares de los diseños (numerando excéntricamente cada boceto "fig. 37") y se lo entregaba a un escritor, quien construía una historia en torno a él. [14]
En 1954, el director y productor Gregory Ratoff compró los derechos cinematográficos de la primera novela de James Bond de Ian Fleming , Casino Royale , por 600 dólares. Mientras tanto, CBS compró los derechos de televisión por 1.000 dólares y, el 21 de octubre de 1954, la cadena transmitió una adaptación de una hora de duración en su programa Climax. serie, con Barry Nelson interpretando al agente estadounidense "Jimmy Bond" y Peter Lorre interpretando al villano Le Chiffre. CBS también se acercó a Fleming para desarrollar una serie de televisión de Bond. Más tarde, Fleming contribuyó con ideas para The Man From UNCLE de NBC.
En 1955, Ratoff y Michael Garrison formaron una productora para hacer una película de Casino Royale , con Ratoff como directora y 20th Century Fox como distribuidora. La producción se detuvo cuando Ratoff y Garrison no pudieron obtener financiación. En 1960, Hedda Hopper informó que la película de Ratoff estaría protagonizada por Peter Finch como Bond. [15] Pero Ratoff murió en diciembre y su viuda vendió los derechos cinematográficos al productor Charles K. Feldman por 75.000 dólares. Feldman y el director Howard Hawks estaban interesados en hacer Casino Royale con Cary Grant como Bond. Finalmente, a Feldman le ofrecieron 500.000 dólares y un porcentaje de las ganancias para permitir que Harry Saltzman y Cubby Broccoli hicieran la película con Sean Connery. [16] Feldman los rechazó y finalmente produjo la parodia Casino Royale en 1967. Para entonces, Garrison y CBS habían llevado a James Bond a la televisión de una manera única.
El episodio piloto de la serie, "La noche del infierno", se filmó en diciembre de 1964. Fue producido por Garrison y, según Robert Conrad, costó 685.000 dólares. [17] El episodio fue escrito por Gilbert Ralston , quien había escrito para numerosas series de televisión episódicas en las décadas de 1950 y 1960. (La novelista y guionista occidental Clair Huffaker también trabajó en el concepto. [18] ) En una declaración posterior, Ralston explicó que Michael Garrison se acercó a él y "dijo que tenía una idea para una serie, una buena idea comercial y que quería "Sé si podría unir la idea de un héroe occidental y un tipo de James Bond en el mismo programa". [19] Ralston dijo que luego creó los personajes de la Guerra Civil , el formato, el esquema de la historia y nueve borradores del guión piloto que fue la base de la serie de televisión. Fue su idea, por ejemplo, tener un agente secreto llamado Jim West que realizaría misiones secretas para el presidente Ulysses S. Grant . Más tarde, Ralston demandó a Warner Bros. por la película teatral de 1999 Wild Wild West , que se basó en la serie.
Como indicó Robert Conrad en su comentario en DVD, el programa pasó por varios productores en su primera temporada. Aparentemente, esto se debió a conflictos entre la cadena y Garrison, quien no tenía experiencia produciendo para televisión y tuvo problemas para mantenerse dentro del presupuesto. Al principio, Ben Brady fue nombrado productor, pero lo trasladaron a Rawhide , que tuvo su propia crisis cuando la estrella Eric Fleming renunció al final de la temporada 1964-65. Rawhide duró otros 13 episodios antes de que CBS lo cancelara.
Luego, la cadena contrató a Collier Young . [20] En una entrevista, Young dijo que vio la serie como The Rogues ambientada en 1870 ( The Rogues , que él había producido, trataba sobre estafadores que estafaban a estafadores, muy parecido a la serie Switch de la década de 1970 ). Young también afirmó haber añadido el irónico segundo "Salvaje" al título de la serie, que había sido simplemente "El Salvaje Oeste" en sus primeras etapas de producción. [21] Los episodios de Young (2-4) presentaban a un mayordomo llamado Tennyson que viajaba con West y Gordon, pero como los episodios no se transmitieron en orden de producción, el personaje apareció en diferentes momentos durante la primera temporada. Conrad no lamentó que Young se fuera: "No me importa. Todo lo que ese tipo hizo creativamente fue poner el segundo 'salvaje' en el título. CBS hizo lo correcto". [22]
El reemplazo de Young, Fred Freiberger , devolvió la serie a su concepto original. Fue bajo su mandato que el escritor John Kneubuhl , inspirado por un artículo de revista sobre Michael Dunn , creó al archivillano Dr. Miguelito Quijote Loveless . Phoebe Dorin, que interpretó a Antoinette, la asistente de Loveless, recordó: "Michael Garrison vino a ver [nuestro] acto en el club nocturno cuando estaba en Nueva York. Garrison se dijo a sí mismo: 'Michael Dunn sería el villano más extraordinario. La gente nunca lo ha visto". No se parece en nada a él antes, y es un pequeño actor fabuloso y muy divertido. Y Garrison sintió que si Michael Dunn cantara en todos los programas con la chica, sería un villano extraordinario. Vino detrás del escenario y nos dijo quién era y dijo que iba a hacer un programa de televisión llamado The Wild Wild. West y nos llamaron. Pensamos: 'Sí, sí, hemos escuchado todo eso antes'. Pero nos llamó y el espectáculo fue un éxito fantástico. Y así empezó, porque vio actuar la discoteca". [23] Loveless fue presentado en "La noche en que el mago sacudió la tierra", el sexto episodio producido, pero tercero televisado, del programa. El personaje se convirtió en un éxito inmediato y Dunn fue contratado para aparecer en cuatro episodios por temporada. Sin embargo, debido a problemas de salud, Dunn solo apareció en 10 episodios en lugar de 16.
Después de 10 episodios (5-14), Freiberger y el productor ejecutivo Michael Garrison fueron, según Variety , "desechados sin ceremonias", supuestamente debido a una lucha de poder detrás de escena. Garrison fue reemplazado por Phillip Leacock, el productor ejecutivo de Gunsmoke , y Freiberger fue suplantado por John Mantley, productor asociado de Gunsmoke . El intercambio sorprendió tanto al elenco como al equipo. Garrison, que poseía el 40% de The Wild Wild West , no sabía nada de los cambios y no había sido consultado. Entregó el asunto a sus abogados. Freiberger dijo: "Me despidieron por lograr lo que me habían contratado para hacer. Me contrataron para organizar el espectáculo cuando era un caos". [24] Conrad dijo: "Me sorprendió totalmente. Seamos realistas, el programa es saludable. Creo que Fred Freiberger tiene toda la razón en su concepto del programa. Es un cambio administrativo, por qué no lo sé. ". [24]
Mantley produjo siete (15-21) episodios, luego regresó a su puesto anterior en Gunsmoke y Gene L. Coon asumió el cargo de productor asociado. Para entonces, el conflicto de Garrison con CBS se resolvió y volvió al papel de productor ejecutivo. Coon se fue después de seis episodios (22-27) para escribir First to Fight (1967), una película de Warner Bros. sobre los Marines. Garrison produjo el último episodio de la temporada 1 y los episodios iniciales de la temporada 2. [25]
El regreso de Garrison fue un gran alivio para Ross Martin, quien una vez reveló que estaba tan desilusionado durante la primera temporada que intentó renunciar tres veces. Explicó que Garrison "vio el programa como una parodia de Bond ambientada en 1870, y todos sabíamos dónde estábamos. Cada nuevo productor intentó poner su sello en el programa y yo tuve una lucha terrible. Luché contra ellos línea por línea en cada Guión. Sabían que no podían cambiar mucho el papel de James West, pero era temporada abierta para Artemus Gordon porque nunca antes habían visto algo como él". [26]
El 17 de agosto de 1966, sin embargo, durante la producción del noveno episodio de la nueva temporada, "La noche del cadáver confeccionado", Garrison se cayó por un tramo de escaleras en su casa, se fracturó el cráneo y murió. CBS asignó a Bruce Lansbury , hermano de la actriz Angela Lansbury , para producir el programa durante el resto de su carrera. A principios de la década de 1960, Lansbury había estado a cargo de los programas diurnos en CBS Television City en Hollywood y luego vicepresidente de programación en Nueva York. Cuando lo eligieron para The Wild Wild West , Lansbury estaba trabajando con su hermano gemelo, Edgar , produciendo teatro legítimo en Broadway.
Los episodios de la primera temporada fueron filmados en blanco y negro y tenían un tono más oscuro. El director de fotografía Ted Voightlander fue nominado a un premio Emmy por su trabajo en uno de estos episodios, "La noche de la luz aullante". Las temporadas siguientes se filmaron en color y el programa se volvió notablemente más cursi.
The Wild Wild West se filmó en CBS Studio Center en Radford Avenue en Studio City en el Valle de San Fernando. El lote de 70 acres fue anteriormente el hogar de Republic Studios , que se especializaba en películas de bajo presupuesto, incluidas películas del oeste protagonizadas por Roy Rogers y Gene Autry y series de los sábados por la mañana (de las que The Wild Wild West se hizo eco apropiadamente). CBS tenía un contrato de arrendamiento de pared a pared en el lote a partir de mayo de 1963 y produjo allí Gunsmoke y Rawhide , así como Gilligan's Island . La cadena compró el lote a Republic en febrero de 1967 por 9,5 millones de dólares. A partir de 1971, MTM Enterprises (dirigida por la actriz Mary Tyler Moore y su entonces esposo Grant Tinker) se convirtió en el inquilino principal del Studio Center. A mediados de la década de 1980, las calles y decorados del oeste fueron reemplazados por nuevos escenarios sonoros y fachadas urbanas, incluidas las calles de Nueva York que se ven en Seinfeld . En 1995, la laguna que se construyó originalmente para la isla de Gilligan fue pavimentada para crear un estacionamiento. [27]
Entre los lugares icónicos utilizados para el rodaje se encuentran Bronson Canyon ("Night of the Returning Dead" T02 E05) y Vasquez Rocks ("Night of the Cadre" T02 E26).
Las películas para televisión utilizaron Old Tucson Studios y Apacheland Studios en Tucson, Arizona y Gold Canyon, Arizona, respectivamente.
Para el episodio piloto, "La Noche del Infierno", los productores utilizaron Sierra Railroad No. 3 , una locomotora 4-6-0 que era, como corresponde, un anacronismo : la Sierra No. 3 fue construida en 1891, entre 15 y 20 años. después de que se estableció la serie. Las imágenes de este tren, con un 5 reemplazando al 3 en su matrícula, fueron filmadas en Jamestown, California . Mejor conocida por su papel de Hooterville Cannonball en la serie Petticoat Junction de CBS , Sierra No. 3 probablemente apareció en más películas y programas de televisión que cualquier otra locomotora en la historia. Fue construido por Rogers Locomotive and Machine Works en Paterson, Nueva Jersey .
Sin embargo, cuando El salvaje oeste entró en producción en serie, se empleó un tren completamente diferente. La locomotora, una 4-4-0 llamada Inyo, fue construida en 1875 por Baldwin Locomotive Works en Filadelfia. [28] Originalmente una estufa de leña, el Inyo se convirtió a petróleo en 1910. El Inyo, así como el vagón expreso y el vagón de pasajeros, originalmente sirvió al ferrocarril Virginia y Truckee en Nevada. Estuvieron entre los coches de V&T vendidos a Paramount Pictures en 1937-1938. El Inyo aparece en numerosas películas, entre ellas High, Wide, and Handsome (1938), Union Pacific (1939), The Marx Brothers ' Go West (1940), Meet Me in St. Louis (1944), Red River (1948), Disney . 's La gran persecución de locomotoras (1956) y McLintock! (1963). Para The Wild Wild West , la matrícula original de Inyo se cambió temporalmente del número 22 al número 8 para que las imágenes del tren pudieran colocarse horizontalmente sin que el número apareciera invertido. Se filmaron imágenes del Inyo en movimiento y en ralentí en Menifee, California , y se reutilizaron prácticamente en todos los episodios. Ocasionalmente también reaparecieron imágenes de archivo de Sierra No. 3.
Estos trenes se utilizaron únicamente para tomas exteriores. El lujoso interior del turismo se construyó en el escenario 6 del CBS Studio Center . Diseñado por el director de arte Albert Heschong, [29] el conjunto supuestamente costó 35.000 dólares en 1965 (más de 290.000 dólares en dólares de 2021). [30] El interior fue rediseñado con madera más clara cuando el espectáculo cambió al color para la temporada 1966-67.
El interior del tren también se utilizó en al menos un episodio de Gunsmoke ("Death Train", emitido el 27 de enero de 1967) y en al menos dos episodios de The Big Valley ("Last Train to the Fair", emitido el 27 de abril de 1966). y "Days of Wrath", emitido el 8 de enero de 1968). Las tres series fueron filmadas en CBS Studio Center y compartieron otros decorados exteriores e interiores. Además, el interior del tren se utilizó para un episodio de Get Smart ("The King Lives?", emitido el 6 de enero de 1968) y el efímero Barbary Coast ("Funny Money", emitido el 8 de septiembre de 1975).
Después de su carrera en The Wild Wild West , Inyo participó en el Centenario de Golden Spike en Promontory, Utah, en 1969. Al año siguiente apareció como una réplica de la locomotora "Júpiter" del Pacífico Central en el Sitio Histórico Nacional Golden Spike. El estado de Nevada compró el Inyo en 1974; Fue restaurado a la época de 1895, incluyendo una chimenea más ancha y un piloto nuevo (receptor de vacas) sin acoplador de caída. El Inyo todavía está operativo y se exhibe en el Museo del Ferrocarril del Estado de Nevada en Carson City. En el museo también se encuentran el vagón expreso (nº 21) y el vagón de pasajeros (nº 4).
Otra locomotora veterana de V&T, la Reno (construida en 1872 por Baldwin), se utilizó en las dos películas para televisión del Salvaje Oeste . [31] El Reno, que se parece al Inyo, está ubicado en Old Tucson Studios .
La adaptación cinematográfica del Salvaje Oeste de 1999 utilizó la Baltimore & Ohio 4–4–0 No. 25, una de las locomotoras de vapor en funcionamiento más antiguas de los EE. UU. Construida en 1856 en Mason Machine Works en Taunton, Massachusetts , más tarde pasó a llamarse The William. Mason en honor a su fabricante. Para su papel de "El Vagabundo" en la película, la locomotora se envió a los talleres de vapor del ferrocarril de Estrasburgo para su restauración y repintado. La locomotora se presenta en el Museo del Tren B&O en los "Steam Days" de Baltimore.
Tanto Inyo como The William Mason aparecieron en la película de Disney The Great Locomotive Chase (1956).
El tema principal del título fue escrito por Richard Markowitz , quien anteriormente compuso el tema de la serie de televisión The Rebel . Fue contratado después de que los productores rechazaran dos intentos del compositor de cine Dimitri Tiomkin . [32]
En una entrevista de Susan Kesler (para su libro The Wild Wild West: The Series ) incluida en la caja del DVD de la primera temporada, Markowitz recordó que el tema original de Tiomkin "era muy, algo así, tradicional, simplemente parecía incorrecto". Markowitz explicó su propio enfoque: "Al combinar el jazz con la música americana, creo que eso fue lo que dio en el clavo. Eso lo alejó del tipo de cosa seria que Tiomkin estaba tratando de hacer... Lo que hice esencialmente fue escribir dos temas: el rítmico , tema contemporáneo, bajo y escobillas Fender, ese vampiro, por los efectos de dibujos animados y por cómo West salió del problema, y el tema heráldico occidental al aire libre sobre eso, para que los dos trabajaran juntos".
Los músicos de sesión que tocaron el tema fueron Tommy Morgan (armónica); Bud Shank , Ronnie Lang , Plas Johnson y Gene Cipriano (vientos de madera); Vince DeRosa y Henry Sigismonti (trompas francesas); Uan Rasey , Ollie Mitchell y Tony Terran (trompetas); Dick Nash , Lloyd Ulyate, Chauncey Welsch y Kenny Shroyer (trombones); Tommy Tedesco y Bill Pitman (guitarras); Carol Kaye (bajo Fender); Joe Porcaro (pinceles) y Gene Estes, Larry Bunker y Emil Richards (timbal, percusión).
A Markowitz, sin embargo, nunca se le acreditó su tema en ningún episodio; es creído [ ¿por quién? ] que esto se debió a dificultades legales entre CBS y Tiomkin por el rechazo del trabajo de este último. Markowitz recibió créditos de "música compuesta y dirigida por" para episodios que había compuesto (como "La noche de los bares del infierno" y "La noche del cuervo") o donde proporcionó la mayoría de las pistas grabadas (como como "La Noche del Gran Emir" y "La Noche del Peligro Gitano"). Finalmente recibió crédito "tema por" en ambas películas para televisión, que fueron compuestas por Jeff Alexander en lugar de Markowitz (poco personal de la serie estuvo involucrado en las películas para televisión).
La secuencia animada del título fue otro elemento único de la serie. Creada por Michael Garrison Productions y DePatie-Freleng Enterprises, fue dirigida por Isadore "Friz" Freleng y animada por Ken Mundie, [33] quien diseñó los títulos de la película The Great Race y la serie de televisión Secret Agent , I Spy , Rawhide . y Días del Valle de la Muerte .
La pantalla estaba dividida en cuatro paneles de esquina que lindaban con un panel central estrecho que contenía un "héroe" de dibujos animados. El héroe se parecía más a un vaquero tradicional que West o Gordon, y en cada panel de las esquinas se encontraba con personajes y situaciones occidentales cliché que nunca aparecieron en el programa. En las tres temporadas filmadas en color, el telón de fondo general era un lavado abstracto de la bandera de los Estados Unidos , con el panel superior izquierdo de color azul y los demás con franjas rojas horizontales.
La secuencia de animación original es:
Esta parte teaser del programa se incorporó a Wild West Tech de The History Channel (2003–05).
Cada episodio tuvo cuatro actos. Al final de cada acto, la escena, generalmente un momento de suspenso, se congelaba y un boceto o fotografía de la escena reemplazaba el arte de la caricatura en uno de los paneles de las esquinas. El estilo del arte de fotograma congelado cambió a lo largo de la serie. En todos los episodios de la primera temporada, excepto en el piloto, los paneles eran fotografías de acción real hechas para evocar grabados del siglo XIX. En la temporada 2 (la primera en color) las escenas se disolvieron en fotogramas tintados; Sin embargo, a partir de "La noche del plato volador", los paneles albergaban serigrafías de los fotogramas congelados al estilo de Warhol . Los créditos finales se mostraron sobre el mosaico único de escenas de cada episodio. En la última temporada, sin embargo, se utilizó un diseño genérico en los créditos finales. Curiosamente, en este diseño el ladrón de bancos está inconsciente, el tahúr no tiene carta y la dama está en el suelo, pero el pistolero del panel superior izquierdo ha regresado. Los gráficos de fotograma congelado se filmaron en una instalación llamada Format Animation. [ cita necesaria ] El piloto es el único episodio en el que el panel central del héroe es reemplazado por un boceto de la escena final de un acto; es reemplazado por el villano general Cassinello ( Nehemiah Persoff ) al final del tercer acto.
Durante la primera temporada, el título de la serie The Wild Wild West se configuró en la fuente Barnum, [34] que se parece a la fuente más nueva PT Barnum . En temporadas posteriores, el título apareció en una versión dibujada a mano de la fuente Dolphin (que se asemeja a fuentes más nuevas llamadas Zebrawood, Circus y Rodeo Clown). El nombre de Robert Conrad también estaba escrito en esta fuente. El nombre de Ross Martin estaba escrito en la fuente Brazalete (que se parece a las fuentes más nuevas llamadas Tuscan Ornate y Romantiques). Todos los títulos de los episodios, los créditos del escritor y director, los créditos del elenco invitado y del equipo se desarrollaron en Barnum. Durante las pausas comerciales, el título "El salvaje oeste" también apareció en Barnum.
La serie generalmente se desarrolla durante la presidencia de Ulysses S. Grant de 1869 a 1877; episodios ocasionales indican una fecha más precisa:
Algunos episodios se consideraron violentos para su época y eso, en lugar de bajos índices de audiencia, finalmente fue la ruina de la serie. Además de los tiroteos, normalmente había dos secuencias de pelea por episodio. Estos fueron coreografiados por el especialista y actor secundario Whitey Hughes y Conrad e interpretados por Conrad y una sociedad anónima de especialistas , incluidos Red West , Dick Cangey y Bob Herron (que duplicó a Ross Martin ).
Después de que Conrad sufriera una conmoción cerebral al caer de una lámpara de araña en "La noche de los fugitivos", la cadena insistió en que cediera la palabra a un doble (su silla en el set tenía una nueva inscripción: "Robert Conrad, ex doble, retirado por la CBS, 24 de enero de 1968"). "Cuando regresé para la cuarta temporada, estaba limitado a lo que podía hacer por razones de seguro", explicó Conrad. "Así que acepté y gradualmente hice todas las peleas pero no podía hacer nada a cinco pies del suelo y, por supuesto, eso se fue por la ventana". [35] Jimmy George lo duplicó. A menudo, George iniciaba una acrobacia, como una caída desde lo alto o un salto a través de una ventana, y luego aterrizaba detrás de cajas o fuera de cámara, donde Conrad estaba escondido esperando completar la acción sin problemas. Esta técnica de acrobacias común, conocida por los cineastas como "el interruptor de Texas", [36] fue utilizada a menudo por Ross Martin y su doble, Bob Herron.
Era un trabajo peligroso. Hughes recordó: "Tuvimos muchos accidentes. Solíamos decir: '¡Enciendan las cámaras y llamen a las ambulancias!'". Conrad recordó en 1994: "Las lesiones comenzaron desde arriba. Robert Conrad: fractura de cráneo de 6 pulgadas , conmoción cerebral temporal alta, parálisis parcial. Ross Martin: pierna rota. Un cráneo roto para Red West. Pierna rota para Jimmy George. Brazo roto para Jack Skelly. Y Michael Dunn: lesión en la cabeza y un esguince de columna. Hizo sus propias acrobacias. Y así sucesivamente." [37]
Como resultado del asesinato de Martin Luther King en abril de 1968 y del asesinato de Robert F. Kennedy en junio de 1968 , el presidente Johnson creó la Comisión Nacional sobre las Causas y la Prevención de la Violencia. Una de las cuestiones que abordó fue si la violencia en la televisión, incluida la cobertura informativa gráfica de la guerra de Vietnam, era un factor que contribuía a la violencia en la sociedad estadounidense. Las cadenas de televisión, anticipándose a estas acusaciones, tomaron medidas para reducir la violencia en sus programas de entretenimiento antes del inicio de septiembre de la temporada televisiva 1968-1969 . [38] La reportera de televisión Cynthia Lowrey, en un artículo publicado en agosto de 1968, escribió que The Wild Wild West "es una de las series de acción que los censores de la cadena ven por escenas de violencia excesiva, incluso si la violencia es pura diversión". [39]
Sin embargo, a pesar del mandato de la CBS de atenuar el caos, "La noche de la reina egipcia" (transmitida el 15 de noviembre de 1968) contiene quizás la pelea de bar más feroz de la serie. Un memorando posterior adjunto al guión de "La noche de la venganza de Miguelito" (transmitido el 13 de diciembre de 1968) dice: "Nota para los directores: El productor pide respetuosamente que no se filmen actos violentos que no estén descritos en el guión o discutidos de antemano. . En particular, manténgase alejado de improvisaciones gratuitas, como bofetadas, apuntar con armas de fuego u otras armas a los personajes (especialmente en espacios reducidos), patadas y el uso de muebles y otros objetos en escenas de lucha. En los últimos episodios de la temporada (y, por tanto, de la serie), se impusieron límites estrictos al número de los llamados "actos de violencia". James West rara vez usa un arma en estos episodios y, en lugar de los puñetazos habituales, las secuencias de lucha implicaban lanzar, placar o bloquear el cuerpo de los villanos.
En diciembre de 1968, ejecutivos de ABC, CBS y NBC comparecieron ante la Comisión Presidencial. El más cáustico de los comisionados, el representante Hale Boggs (demócrata por Luisiana), condenó lo que llamó "el tema del sábado por la mañana en los programas de dibujos animados para niños" que permiten que "el bueno haga cualquier cosa en nombre de la justicia". También acusó a la CBS de presentar sadismo en su programación de horario estelar ( posteriormente se identificó El Salvaje Oeste como un ejemplo). Sin embargo, el congresista elogió a CBS por una disminución del 25% en la programación sobre violencia en horario de máxima audiencia en comparación con las otras dos cadenas. [40]
Tres meses después, en marzo de 1969, el senador John O. Pastore (demócrata por Rhode Island) llamó a los mismos presidentes de la red ante su subcomité de comunicaciones del Senado para una reprimenda pública sobre el mismo tema. Ante la insistencia de Pastore, las cadenas prometieron una autocensura más estricta en la industria y el Cirujano General inició un estudio de un millón de dólares sobre los efectos de la televisión. La preocupación del Congreso fue compartida por el público: en una encuesta nacional, el 67,5% de 1.554 estadounidenses estuvieron de acuerdo con la hipótesis de que la violencia televisiva y cinematográfica provocaba violencia en la vida real. [41]
Además, la Asociación Nacional para una Mejor Radiodifusión (NABB), en un informe finalmente publicado en noviembre de 1969, calificó El salvaje oeste "como una de las series más violentas de la televisión". [42]
Después de ser vilipendiadas por los dos comités, las cadenas se apresuraron a eliminar la violencia de su programación. The Wild Wild West recibió su aviso de cancelación a mediados de febrero, incluso antes de que se reuniera el comité de Pastore. [43] El productor Bruce Lansbury siempre afirmó que "fue un cordero de sacrificio... Se fue con una participación de 32 o 33 que en aquellos días era prácticamente un punto de equilibrio, pero siempre ganó su período de tiempo". [44] Esto lo confirma un artículo del periodista de Associated Press Joseph Mohbat: "Programas como 'Outcasts' de ABC y 'Outsider' de NBC, que dependían en gran medida de la violencia, fueron descartados. CBS eliminó 'The Wild, Wild West' a pesar de los altos índices de audiencia. "Por las críticas. Fue visto por la cadena como un gesto de buenas intenciones". [45] Las cadenas fueron a lo seguro a partir de entonces: de los 22 nuevos programas de televisión que debutaron en el otoño de 1969, ninguno era un drama occidental o de detectives; 14 fueron series de comedia o variedades. [46]
Conrad denunció a Pastore durante muchos años, pero en otras entrevistas admitió que probablemente era hora de cancelar la serie porque sentía que él y los especialistas estaban tentando su suerte. También creía que el papel había perjudicado su oficio. "En muchos roles fui un tipo duro y nunca avancé mucho", explicó Conrad. " Wild Wild West era una aventura de acción. Salté de los tejados y pasé todo el tiempo con los especialistas en lugar de con otros actores. Pensé que eso era lo que exigía el papel. Ese papel no tenía otra dimensión que la que era: una caricatura de una actuación. Era un personaje de historieta". [47]
La serie se mostró en el Reino Unido en la cadena ITV a partir del 5 de mayo de 1968. Fue razonablemente popular, pero no se ha visto en la televisión terrestre británica desde principios de los años 1980. En Francia, la serie era conocida localmente como Les Mystères de l'Ouest , donde tuvo éxito ya que las cuatro temporadas se lanzaron en una caja de DVD allí antes de su lanzamiento en los EE. UU.
En el verano de 1970, CBS repitió varios episodios de The Wild Wild West los lunes a las 10 pm como reemplazo de verano de The Carol Burnett Show . Estos episodios fueron "La noche de la isla desolada" (transmitido el 6 de julio); “La Noche del Gran Chantaje” (13 de julio); “La Noche del Kraken” (20 de julio); “La Noche de la Diva” (27 de julio); “La Noche del Terror Simio” (3 de agosto); “La Noche de la Muerte Burbujeante” (11 de agosto); “La noche de los muertos que regresan” (17 de agosto); “La Noche del Halcón” (24 de agosto); “La Noche del Terror Subterráneo” (31 de agosto); y "La noche de la maldición de Sedgewick" (7 de septiembre). Curiosamente, ninguno de ellos presentaba al villano más frecuente y popular, el Dr. Loveless.
El crítico de televisión Lawrence Laurent escribió: "El regreso de Wild Wild West, incluso para una repetición de verano, no es sorprendente. CBS-TV nunca estuvo muy ansiosa por cancelar esta serie, ya que durante una emisión de cuatro años que comenzó en 1965, Wild Wild West había sido un sólido ganador en los ratings. La cancelación se produjo principalmente porque los funcionarios de la CBS estaban preocupados por las críticas sobre la violencia televisada y en menor grado porque Robert Conrad se había cansado un poco del papel de James West. "Cuando comenzó a llegar, CBS deseó haber mantenido Wild Wild West . Ninguno de los reemplazos lo hizo tan bien y, como resultado, todos los programas de los viernes sufrieron". [48]
Ese otoño, CBS distribuyó el programa , dándole nueva vida en las estaciones locales de todo el país. Esto antagonizó aún más al lobby antiviolencia, ya que el programa ahora se transmitía entre semana y, a menudo, después de la escuela. Un grupo, la Fundación para Mejorar la Televisión (FIT), presentó una demanda el 12 de noviembre de 1970 para impedir que WTOP en Washington, DC, transmitiera The Wild Wild West las tardes de los días laborables a las 4 pm. [49] La demanda se presentó en Washington, DC, específicamente para atraer la atención del gobierno y los medios. La demanda decía que la serie "contiene violencia y horror ficticios perjudiciales para la salud mental y el bienestar de los niños menores" y no debería emitirse antes de las 9 p.m. El vicepresidente y director general de WTOP, John R. Corporan, fue citado diciendo: "Dado que otras tres estaciones de televisión transmiten programas dirigidos específicamente a los niños a última hora de la tarde, nuestro propósito es contraprogramar con programación que no esté dirigida específicamente a niños." El juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos , John J. Sirica , que más tarde presidió el juicio de los ladrones de Watergate y ordenó al presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon , entregar las grabaciones de la Casa Blanca, desestimó la demanda en enero de 1971, remitiendo al FIT a llevar su denuncia a la FCC. [50] El FIT apeló, pero un año y medio después el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos confirmó la decisión del tribunal de distrito desestimando la demanda basándose en que el FIT no había agotado los recursos administrativos disponibles. Para entonces, WTOP había dejado de transmitir la serie por completo. [51] En ese momento, el programa estaba en reposiciones en otras 57 estaciones locales en todo el país, incluidas WOR en Nueva York y WFLD en Chicago.
En octubre de 1973, la Asociación Nacional para una Mejor Radiodifusión (NABB) , con sede en Los Ángeles, llegó a un acuerdo histórico con KTTV , una estación local, para purgar 42 programas de dibujos animados violentos, incluidos Mighty Mouse , Magilla Gorilla , Speed Racer y Gigantor . Además, la NABB citó 81 programas de acción en vivo sindicados que "pueden tener una influencia perjudicial en algunos niños que están expuestos a dicha programación sin la guía o perspectiva de los padres" cuando se transmiten antes de las 8:30 p. m. Esta lista incluye The Wild Wild West . Los Vengadores , Batman , El hombre del TÍO , Roy Rogers , Wanted: Dead or Alive y El Llanero Solitario . En Los Ángeles, dichos programas comenzaron con un anuncio de advertencia: "Padres: deseamos advertir que debido a la violencia u otros posibles elementos dañinos, ciertas partes del siguiente programa pueden no ser adecuadas para niños pequeños". La NABB esperaba utilizar la prohibición de las caricaturas y el anuncio de advertencia como modelo para acuerdos similares con otras estaciones locales. [52]
Para entonces, The Wild Wild West se transmitía en 99 estaciones locales. [53] Su continua popularidad a lo largo de la década de 1970 provocó dos secuelas de películas para televisión, The Wild Wild West Revisited (1979) y More Wild Wild West (1980) (ver más abajo). En la primavera de 1985, la serie original todavía se transmitía en 74 estaciones locales. [54]
A finales de la década de 1980, la serie todavía se veía en estaciones locales de Boston, Hartford, Filadelfia, Pittsburgh y Los Ángeles, entre otras ciudades. Significativamente, WGN (Chicago), que transmitía el programa los domingos a las 10 am, estuvo disponible a nivel nacional a través de la televisión por cable.
En 1994, The Wild Wild West comenzó a transmitirse los sábados a las 10 am en Turner Network Television (TNT), que prefería los episodios en color a los en blanco y negro. La serie fue eliminada de WGN poco después. Hallmark Channel transmitió la serie en 2005 como parte de su programación de westerns de los sábados por la tarde, pero la abandonó después de sólo unas pocas semanas.
Si bien la serie escaseó en televisión, cada temporada se lanzó en DVD, comenzando con la temporada 1 en 2006 y concluyendo con la última temporada a principios de 2008 (ver más abajo). En 2014, se anunció que la serie se estaba preparando para Blu-ray. [55]
En 2006 la serie comenzó a transmitirse entre semana y/o fines de semana en MeTV , luego los domingos en el canal digital Heroes and Icons . A partir de 2024, The Wild Wild West se transmitía en MeTV los sábados por la mañana. A partir de 2015, la serie se emitió en el Reino Unido en Horror Channel .
Conrad y Martin se reunieron para dos secuelas de películas de televisión de comedia satírica , The Wild Wild West Revisited (transmitida el 9 de mayo de 1979) y More Wild Wild West (transmitida el 7 de octubre de 1980). [56] [57] Revisited presentó a Paul Williams como Miguelito Loveless Jr., el hijo del enemigo de los agentes. Loveless planeaba sustituir por clones a las cabezas coronadas de Europa y al presidente de los Estados Unidos. Esta trama es similar al episodio de la segunda temporada "La noche del cerebro", que presentaba a un villano diferente.
La mayoría de los exteriores se filmaron en Old Tucson Studios en Arizona, donde hay decorados del Oeste y un tren de vapor y vías en funcionamiento. Los interiores se rodaron en CBS Studio Center. Ross Martin dijo: "Trabajamos en muchos de los mismos decorados en el estudio, incluidos los interiores del viejo tren. Usamos las mismas armas, trucos y vestuario, con las cinturas un poco aflojadas. El guión, a diferencia del programas antiguos, se presenta estrictamente para la comedia. Requiere que seamos diez años mayores que la última vez que nos vieron. Hay muchas más risas que aventuras". [58]
Más Salvaje Oeste se concibió inicialmente como una revancha entre los agentes y Miguelito Jr., pero Williams estaba de gira y no estaba disponible para la película; su personaje fue cambiado a Albert Paradine II e interpretado por Jonathan Winters . Esto explica por qué la historia comienza con el asesinato de varios clones de Paradine; La primera película termina con la noticia de que Loveless se había clonado cinco veces. Paradine planeó la conquista del mundo utilizando una fórmula para la invisibilidad, recordando el episodio de la primera temporada "La noche del diamante ardiente".
Ambas películas para televisión eran más cursis que la serie de televisión, aunque Conrad y Martin interpretaron sus papeles con claridad. Ambas películas fueron dirigidas por el veterano director de comedia occidental Burt Kennedy y escritas por William Bowers (en este último caso con Tony Kayden, a partir de una historia de Bowers); Ni Kennedy ni Bowers habían trabajado en la serie original. The Wild Wild West Revisited lleva a los agentes a un pueblo llamado Wagon Gap. Este fue un guiño a la película de Abbott y Costello , The Wistful Widow of Wagon Gap (1947), que se basó en un tratamiento de Bowers y DD Beauchamp de un cuento de Beauchamp. [59]
Conrad reveló una vez que CBS tenía la intención de hacer reposiciones televisivas anuales de The Wild Wild West. [60] Variety, en su reseña de la primera película para televisión, coincidió: "Un par de películas más en este sentido, razonablemente espaciadas, podrían funcionar en el futuro". [61] Sin embargo, la muerte de Ross Martin en 1981 puso fin a la idea. Conrad fue citado más tarde en Cinefantastique sobre estas películas: "Todos nos llevábamos bien cuando las hicimos, pero no estaba contento con ellas sólo porque la CBS nos impuso muchas restricciones. Nunca llegaron al nivel de lo que habíamos hecho antes."
La primera temporada de The Wild Wild West fue lanzada en DVD en Norteamérica el 6 de junio de 2006 por CBS Home Entertainment (distribuida por Paramount Home Entertainment ). Aunque se promocionó como una edición especial del 40 aniversario, apareció 41 años después del debut del programa en 1965. Robert Conrad grabó introducciones de audio para los 28 episodios de la primera temporada, además de una pista de comentarios para el piloto. El set también incluyó entrevistas de audio de Susan Kesler (para su libro, The Wild Wild West: The Series ) y metraje de la década de 1970 de Conrad y Martin en un programa de entrevistas diurno. La segunda temporada fue lanzada en DVD el 20 de marzo de 2007; la tercera temporada se estrenó el 20 de noviembre de 2007; y la cuarta y última temporada se lanzó el 18 de marzo de 2008. Ninguno de los conjuntos de temporadas posteriores contenía material extra.
El 4 de noviembre de 2008 se lanzó una serie completa de 27 discos. [62] Contiene los 104 episodios de la serie, así como ambos telefilmes de reunión.
El 12 de mayo de 2015, CBS Home Entertainment lanzó una versión reempaquetada de la serie completa, a un precio más bajo, pero no incluyó el disco extra que formaba parte de la serie completa original. [63] El 13 de junio de 2016, el disco extra se lanzó como un artículo independiente.
En Francia, donde la serie (conocida localmente como Les Mystères de l'Ouest ) fue un gran éxito, las cuatro temporadas se lanzaron en una caja de DVD antes de su lanzamiento en Estados Unidos. El set francés, lanzado por TF1 Video, incluye muchos de los extras del set de la temporada 1 de EE. UU. y muchos otros. "La noche del infierno" se presenta dos veces: como un episodio regular en inglés con comentarios de audio de Conrad y en una versión doblada al francés. Todos los episodios se presentan en inglés con subtítulos en francés y varios títulos de episodios difieren en la traducción de los títulos originales en inglés. Por ejemplo, "La noche del peligro gitano", "La noche del terror simio" y "La noche de Jack O'Diamonds" se traducen respectivamente como "La noche del elefante blanco", "La noche de la bestia" y "La Noche del Pura Sangre". Ambas películas para televisión se incluyen como extras, pero sólo en versiones dobladas al francés. El set también incluye una entrevista de 1999 con Robert Conrad en el Festival de Música Country de Mirande en Francia.
Warner Bros. adquirió los derechos cinematográficos de The Wild Wild West en 1992. Mel Gibson fue elegido como James West, con Richard Donner como director a partir de un guión de Shane Black (Donner había dirigido tres episodios de la serie original). En 1997, mientras la película aún se estaba desarrollando con otros directores, escritores y estrellas, Gilbert Ralston , quien escribió el piloto de televisión, demandó a Warner Bros. por el próximo largometraje basado en la serie que él ayudó a crear. Ralston murió en 1999 antes de que se resolviera su demanda; sin embargo, Warner Bros. pagó a su familia entre 600.000 y 1,5 millones de dólares. [64]
En 1999, se estrenó un largometraje coproducido y dirigido por Barry Sonnenfeld como Wild Wild West (sin el artículo definido utilizado en el título de la serie). Basada libremente en la serie original, la película reimaginó a James West como un hombre negro (interpretado por Will Smith ), y Artemus Gordon (interpretado por Kevin Kline ) fue retratado como egoísta y amargamente competitivo con West. También se realizaron cambios significativos en el Dr. Loveless (interpretado por Kenneth Branagh ). Ya no es un enano, fue retratado como un doble amputado sin piernas confinado a una silla de ruedas impulsada por vapor (similar a la empleada por el villano en el episodio "La noche del cerebro"). Loveless, cuyo nombre fue cambiado de Miguelito a Arliss, era un sureño amargado que buscó venganza contra el Norte después de la Guerra Civil estadounidense .
Según los informes, a Robert Conrad le ofrecieron un cameo como el presidente Grant, pero lo rechazó cuando los productores querían que leyera el papel. Fue franco en sus críticas a la película, que ahora era un escaparate cómico para Will Smith con poco en común con la serie original. No se oponía a elegir a un actor negro para interpretar a Jim West: "La elección de un afroamericano para ese papel es probable y no debería ser un problema", dijo Conrad. "Creo que el problema es el casting de (Will) Smith. Aprecio su popularidad. Sin embargo, preferiría un actor con más destreza atlética. Es un buen comediante, pero no es mi elección para desempeñar mi papel. Lo mejor sería un El cuerpo de Wesley Snipes con la cabeza de Denzel Washington." [65] Conrad también se sintió ofendido por los matices raciales de la película. "Hay una referencia a un insulto racial", dijo Conrad. "Espero que no esté en la versión final. Dije: '¿Por qué vamos en esta dirección? ¿Por qué no simplemente jugar con James West negro sin explicarlo?' [65] También criticó el casting de Branagh como un doble amputado, en lugar de un actor diminuto, en el papel de Loveless: "Michael Dunn hizo un gran trabajo interpretando al Dr. Loveless, y fue, con diferencia, el mejor villano". en el programa", dijo Conrad. "Hay tantos enanos talentosos, pero querían a Kenneth Branagh". [65] En una entrevista del New York Post (3 de julio de 1999), Conrad declaró que no le gustaba la película y que contractualmente estaba "Debía una parte del dinero en merchandising que no le pagaron. También tenía una larga disputa con el productor Jon Peters . "Estaba saliendo con mi hija de 17 años", explicó Conrad, "diciendo que se divorció cuando tenía "Eso." [66]
Más tarde, Conrad se deleitó especialmente al aceptar los premios Golden Raspberry por la película en 1999. Fue premiada como peor película , peor director , peor guión , peor canción original (por la canción " Wild Wild West " de Smith) y peor pareja en la pantalla .
En 2009, Will Smith se disculpó públicamente con Conrad mientras hacía promoción de Seven Pounds :
Cometí un error en Wild Wild West . Eso podría haber sido mejor. ...No, es gracioso porque nunca pude entender por qué Robert Conrad estaba tan molesto con Wild Wild West . Y ahora lo entiendo. Es como, '¡Ese es mi bebé! ¡Puse mi sangre, sudor y lágrimas en eso!' Así que voy a pedirle disculpas al Sr. Conrad por eso porque no me di cuenta. Yo era joven e inmadura. Hubo tanto dolor y alegría en [mi serie] The Fresh Prince que mi mayor deseo sería que la dejaran en paz.
— Will Smith, revista Total Film , febrero de 2009, número 151, págs. 120-125, Will Smith: The Total Film Interview , por Lesley O'Toole, Future Publishing Ltd., Londres, Inglaterra.
La serie generó varios productos derivados de comercialización, incluida una serie de cómics de siete números de Gold Key Comics y una novela de bolsillo , The Wild Wild West de Richard Wormser , publicada en 1966 por Signet ( ISBN 0-451-02836-8 ). ), que adaptó el episodio "La noche del cuchillo de doble filo".
En 1988, Arnett Press publicó The Wild Wild West: The Series de Susan E. Kesler ( ISBN 0-929360-00-1 ), una completa historia de producción y una guía de episodios.
En 1998, Berkeley Books publicó tres novelas del autor Robert Vaughan : El salvaje oeste ( ISBN 0-425-16372-5 ), La noche del tren de la muerte ( ISBN 0-425-16449-7 ) y La noche del Asesino ( ISBN 0-425-16517-5 ).
En 2019, Epic Press publicó una nueva novela de Joseph Covino, Jr, rindiendo homenaje a la serie con una novela fiel tanto en estilo como en espíritu, Night of the Nobility Cult: A Wild, Wild Western .
En 1990, Millennium Publications produjo una miniserie de cómics de cuatro números ("La noche de los tiranos de hierro") con guión de Mark Ellis y arte de Darryl Banks . Una secuela de la serie de televisión, involucró al Dr. Loveless en una conspiración para asesinar al presidente Grant y al presidente de Brasil y poner a los Caballeros del Círculo Dorado en el poder. Los personajes de Voltaire y Antoinette se destacaron aquí, a pesar de sus respectivas salidas tempranas del lado del Dr. Loveless en la serie original. Una reseña del sitio Mile High Comics dice: "Esta miniserie captura perfectamente la divertida mezcla de acción occidental y de espías que marcó la innovadora serie de televisión de los años 60". La trama de la miniserie de cómics se optó por el desarrollo de una película.
En el volumen 75 de la serie de cómics belga Lucky Luke ( L'Homme de Washington ), publicada en 2008, tanto James West como Artemus Gordon tienen una aparición menor, aunque los nombres se han cambiado a "James East" y "Artémius". Ginebra".
Cuando Robert Conrad presentó Saturday Night Live en NBC (23 de enero de 1982), apareció en una parodia de El salvaje oeste . El presidente Lincoln dice su famosa broma de que, si el general US Grant está borracho, debería enviar lo que esté bebiendo a sus otros generales menos exitosos. Lincoln envía a West y Gordon (Joe Piscopo) para averiguar qué bebe Grant. Descubren que Grant está cautivo de Velvet Jones (Eddie Murphy).
El 11 de julio de 2017, La-La Land Records lanzó una edición limitada de 4 discos de música de la serie, con el tema de Richard Markowitz, partituras de episodios de Markowitz, Robert Drasnin, Dave Grusin, Richard Shores, Harry Geller, Walter Scharf, Tema musical no utilizado de Jack Pleis y Fred Steiner y Dimitri Tiomkin. [67]
Como muchas series de televisión, The Wild Wild West tuvo varios vínculos con productos durante su emisión: [68]
El 5 de octubre de 2010, Entertainment Weekly informó que Ronald D. Moore y Naren Shankar estaban desarrollando una nueva versión de The Wild Wild West para televisión, [69] pero el proyecto aparentemente se estancó. En diciembre de 2013, Moore le dijo a Wired que " Wild Wild West y Star Trek fueron dos de mis grandes amores. Vi ambos en distribución en los años 70. Wild Wild West fue realmente interesante, esa combinación de géneros: un western y un agente secreto, e incursionaron en lo oculto y lo paranormal. Tenía muchas ganas de hacer una nueva versión para CBS. Sigo pensando que es una gran propiedad. Algún día espero volver a hacerlo". [70]
Una serie web pastiche titulada Regreso al salvaje oeste comenzó su producción en noviembre de 2011, pero aparentemente se ha estancado. [71]
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