Robert Conrad (nacido Conrad Robert Falk ; 1 de marzo de 1935 - 8 de febrero de 2020) fue un actor, cantante y especialista de cine y televisión estadounidense. Es mejor conocido por su papel en la serie de televisión de 1965-1969 The Wild Wild West , interpretando al sofisticado agente del Servicio Secreto James T. West. Interpretó al as de la Segunda Guerra Mundial, Pappy Boyington, en la serie de televisión Baa Baa Black Sheep (más tarde distribuida como Black Sheep Squadron ). Además de actuar, fue cantante y grabó varias canciones de pop/rock a finales de los años 1950 y principios de los 1960 como Bob Conrad . Presentó un programa de radio nacional semanal de dos horas ( The PM Show with Robert Conrad ) en CRN Digital Talk Radio a partir de 2008. [1]
Conrad nació Conrad Robert Norton Falk en Chicago . Su padre, Leonard Henry Falk, tenía 17 años en el momento del nacimiento de Conrad y era de ascendencia alemana . Su madre, Alice Jacqueline Hartman (hija de Conrad y Hazel Hartman), tenía 15 años cuando dio a luz y le puso a su hijo el nombre de su padre. [2] Se convirtió en la primera directora de publicidad de Mercury Records , donde era conocida como Jackie Smith. Se casó dos veces, incluida una con el locutor de radio de Chicago Eddie Hubbard en 1948. [3] Según se informa, Eddie Hubbard y Jackie Smith tuvieron un hijo juntos (nacido c. 1949 ) [4] antes de separarse en 1958. [5] [6] [ 7]
Conrad asistió a escuelas de Chicago, incluidas South Shore High School , Hyde Park High School , YMCA Central School y New Trier High School . [8] Abandonó la escuela a los 15 años para trabajar a tiempo completo, incluyendo cargar camiones para Consolidated Freightways y Eastern Freightways, y conducir un camión de leche para Bowman Dairy de Chicago. [8]
Después de trabajar en Chicago durante varios años y estudiar artes teatrales en la Universidad Northwestern , Conrad siguió una carrera como actor. [8] Uno de sus primeros papeles remunerados fue un trabajo de una semana posando afuera de un teatro de Chicago donde se proyectó la película Giant (1956); [9] Conrad se parecía al protagonista de la película, el actor James Dean , por lo que su madre utilizó sus contactos en la industria del entretenimiento para ayudarle a conseguir el papel, que pretendía ser un truco publicitario para aumentar la asistencia al teatro. [10] Conrad también estudió canto; su entrenador vocal fue Dick Marx , el padre del cantante Richard Marx . [11]
En 1957, Conrad conoció al actor Nick Adams mientras visitaba la tumba de James Dean en Fairmount, Indiana . [12] Se hicieron amigos y Adams sugirió que Conrad se mudara a California para dedicarse a la actuación. [12] [13]
Adams consiguió un pequeño papel para Conrad en la película Juvenile Jungle (1958). [12] Se suponía que Adams aparecería en ella, pero se retiró para poder participar en una película diferente. [12] El breve papel no hablado de Conrad en Juvenile Jungle le permitió unirse al Screen Actors Guild . [12] Tuvo un pequeño papel en la película Thundering Jets , también en 1958.
Conrad pronto firmó un contrato de actuación con Warner Bros. También cantó y lanzó varias grabaciones con Warner Bros. Records en una variedad de LP, EP y SP de 33-1/3 y 45 rpm a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta. [14] En 1961, tuvo un éxito menor en Billboard en "Bye Bye Baby", que alcanzó el puesto 113. [15]
En Warner, apareció en la segunda temporada de la serie Maverick de James Garner (episodio: "Yellow River", 1959). Apareció en otros programas, ya sea para Warner o Ziv Television , incluidos Highway Patrol , Lawman , Colt .45 (interpretando a Billy the Kid ), [ cita requerida ] Sea Hunt , The Man and the Challenge y Lock Up . [ cita necesaria ]
Warner Brothers tuvo un gran éxito con su programa de detectives 77 Sunset Strip y luego realizó Hawaiian Eye , una serie de seguimiento. Conrad interpretó al detective Tom Lopaka. Fue presentado en Strip y luego se escindió en una serie que se desarrolló entre 1959 y 1963, tanto en Estados Unidos como en el extranjero. Durante la ejecución de la serie, Conrad apareció en un episodio de la serie de Warner Brothers The Gallant Men . Después de que terminó Hawaiian Eye , Conrad protagonizó Palm Springs Weekend (1963), el intento de Warner de repetir el éxito de Where the Boys Are (1960) con sus jóvenes jugadores contratados. [ cita necesaria ]
En México, Conrad firmó un contrato discográfico con el sello Orfeon. Lanzó dos álbumes con algunos sencillos cantados en español. En 1964, apareció como estrella invitada en un episodio de Temple Houston y luego actuó en la película de comedia La Nueva Cenicienta (también conocida como The New Cinderella ). Al año siguiente, apareció en el episodio "Four into Zero" del Kraft Suspense Theatre e interpretó a Pretty Boy Floyd en Young Dillinger junto a su viejo amigo Nick Adams. [dieciséis]
En 1965, Conrad comenzó su papel protagónico como el agente del gobierno James West en la serie semanal The Wild Wild West , que se transmitió por CBS hasta su cancelación en 1969. Ganaba 5.000 dólares a la semana. [17] Hizo la mayoría de sus propias acrobacias y escenas de lucha durante la serie, y mientras filmaba el episodio de la cuarta temporada "La noche de los fugitivos", resultó herido y fue trasladado de urgencia al hospital después de lanzarse desde lo alto de las escaleras de un salón. , perdió el control de una lámpara de araña, cayó 12 pies y aterrizó de cabeza. [18]
Además de protagonizar El salvaje oeste , Conrad encontró tiempo para trabajar en otros proyectos. Viajó a México en 1967 para actuar en Ven a cantar conmigo , un musical. También formó su propia compañía, Robert Conrad Productions, y bajo sus auspicios escribió, protagonizó y dirigió la película occidental The Bandits (también 1967). [19]
Conrad apareció en episodios de Mannix y Misión: Imposible . En 1969, firmó un contrato para tres películas con Doan Productions de Bob Hope . Las dos primeras películas estaban programadas para Keene y luego No Beer in Heaven , pero solo se produjo la primera. [20]
En 1969, debutó como el fiscal Paul Ryan en la película para televisión DA: Murder One (1969). Repitió la película en DA: Conspiracy to Kill (1971) y la efímera serie de 1971 The DA . [21] En 1971, también interpretó al fiscal adjunto Paul Ryan en Adam-12 (Episodio: The Radical). También participó en películas para televisión como Weekend of Terror (1970) y Five Desperate Women (1971). [ cita necesaria ] Probó con otra serie de televisión como el espía estadounidense Jake Webster en Assignment Vienna (1972), que duró solo ocho episodios. [22] Era un promotor asesino de franquicias de fitness en un episodio de la cuarta temporada de Columbo ("Un ejercicio en fatalidad", 1974). [ cita necesaria ] Conrad protagonizó los largometrajes Murph the Surf (1975) y Sudden Death (1977). Repitió su papel de Paul Ryan en la película para televisión Confessions of the DA Man . [ cita necesaria ]
Conrad volvió a encontrar el éxito en los índices de audiencia entre 1976 y 1978 como el legendario luchador rudo de la Segunda Guerra Mundial, Pappy Boyington, en Baa Baa Black Sheep , retitulada para su segunda temporada y posteriormente distribuida como Black Sheep Squadron . Dirigió tres episodios. [23]
El éxito del programa llevó a Conrad a ganar un premio People's Choice Award como actor masculino favorito y una nominación al Globo de Oro por su actuación. [24] Siguió con un papel principal en la miniserie de televisión Centennial (1978). [25]
En 1978, Conrad protagonizó la breve serie de televisión The Duke como Duke Ramsey, un boxeador convertido en detective privado. Conrad dirigió algunos episodios. A finales de la década de 1970, se desempeñó como capitán del equipo de NBC durante seis ediciones de Battle of the Network Stars . Por esta época repitió el papel de West en un par de películas hechas para televisión que lo reunieron con su coprotagonista de West , Ross Martin , The Wild Wild West Revisited (1979) y More Wild Wild West (1980). [18]
Conrad fue identificado a finales de la década de 1970 con sus comerciales de televisión de baterías Eveready , particularmente cuando colocaba la batería en su hombro e incitaba al espectador a desafiar su poder duradero: "Vamos, te reto". [26] El comercial fue parodiado frecuentemente en comedias de televisión estadounidenses como The Tonight Show de Johnny Carson y The Carol Burnett Show . [ cita necesaria ]
Conrad hizo algún que otro largometraje como La dama de rojo (1979) para New World Pictures de Roger Corman , donde interpretó a John Dillinger a partir de un guión de John Sayles . Más tarde, Conrad interpretó una variación moderna de James West en la serie de corta duración A Man Called Sloane en 1979. [27] Conrad dirigió algunos episodios. [ cita necesaria ]
Conrad pasó la mayor parte de la década de 1980 protagonizando películas para televisión. Interpretó a un entrenador parapléjico en Entrenador del año (1980) y al papel principal en Will: G. Gordon Liddy (1982). Ambos fueron para su propia empresa, A Shane Productions. [28]
En 1984, Conrad y su productora produjeron la película Hard Knox . Desempeñó el papel principal del coronel de la Marina estadounidense Joseph Knox. La historia revela a un aviador de alto rango de la Infantería de Marina que ha alcanzado su pináculo como aviador y ahora debe enfrentar la decisión de aceptar un ascenso a general de brigada con un nuevo futuro centrado en el terreno en la Infantería de Marina, o la posibilidad de retirarse del Cuerpo y mudarse. en una dirección diferente con su vida. Toma la decisión de regresar al hogar de su juventud: Mount Carroll, Illinois, para visitar su alma mater, una academia de preparación militar local, y buscar a su mentor de hace más de 30 años. Es allí, donde comienza a desarrollarse la historia de 'Hard Knox'. La película se rodó en Mount Carroll en el antiguo Shimer College.
Conrad interpretó a un jefe de policía en la película de comedia Moving Violations (1985) estrenada en cines y en las siguientes películas para televisión; El quinto misil (1986), Assassin (1986) y Charley Hannah's War (1986). [29]
En 1986, Conrad sirvió como árbitro invitado especial para el evento principal de WrestleMania 2 entre Hulk Hogan y King Kong Bundy en un Steel Cage Match por el Campeonato de la WWF .
Conrad apareció en el vídeo musical de " Hazard " de Richard Marx , que fue un éxito número uno en 13 países, incluido Estados Unidos. Tuvo un papel secundario en Jingle All the Way (1996) con Arnold Schwarzenegger . Los créditos posteriores de Conrad incluyen un episodio de Nash Bridges y la película Dead Above Ground (2002). [ cita necesaria ]
Conrad apareció en la película Samurai Cowboy en 1994. Al año siguiente, creó la película para televisión Search and Rescue , que protagonizó, que a su vez dio lugar a una serie de televisión de corta duración, también creada por Conrad. [30]
En 2005, se postuló para presidente del Screen Actors Guild . [31] En 2006, Conrad grabó introducciones de audio para cada episodio de la primera temporada de The Wild Wild West para su lanzamiento en DVD en Norteamérica el 6 de junio. El DVD también incluía uno de los comerciales de baterías Eveready de Conrad; En su introducción, Conrad dijo que se sentía halagado de que Carson lo parodiara. Fue incluido en el Salón de la Fama de los especialistas de Hollywood [32] por su trabajo en la serie The Wild Wild West . [33]
A partir de 2008, presentó un programa de radio nacional semanal de dos horas ( The PM Show with Robert Conrad ) en CRN Digital Talk Radio . [1] Apareció en el documental Pappy Boyington Field (lanzado en julio de 2010 en DVD) donde contó sus ideas personales sobre el legendario aviador del Cuerpo de Marines que interpretó en la serie de televisión. [34] [35] Su última aparición en el programa de radio fue el 18 de julio de 2019, y Mike Garey fue su coanfitrión.
Conrad y su primera esposa Joan estuvieron casados durante 25 años y tuvieron cinco hijos. Se divorciaron amistosamente en 1977. [36] Ese mismo año conoció a su segunda esposa, LaVelda Ione Fann. Tenía 43 años cuando fue el maestro de ceremonias del concurso Miss Nacional Adolescente, que ella ganó. Su matrimonio produjo tres hijos antes de divorciarse en 2010. Se decía que sus dos familias "se llevaban muy bien". [37] [38] A Conrad se unieron en algunos programas de televisión sus hijos, Shane y Christian, y su hija, Nancy. Otra hija, Joan, se convirtió en productora de televisión. [38]
En una entrevista de 2008, Conrad describió al ladrón y asociado de Chicago Outfit, Michael Spilotro, como su "mejor amigo". El asesinato de Spilotro apareció en la película Casino . [39] En 1984, Conrad recibió una estrella en el Paseo de las Estrellas Occidentales en Newhall, California (ahora parte de Santa Clarita ). [40]
Conrad participó en una organización de voluntarios en Bear Valley, California , conocida como Bear Valley Search and Rescue, que más tarde formó la base de High Mountain Rangers . [41]
El 31 de marzo de 2003, mientras circulaba por la autopista 4 en las estribaciones de la Sierra Nevada de California , cerca de su casa en el condado de Alpine , Conrad condujo su Jaguar sobre la mediana central y chocó de frente contra un Subaru conducido por Kevin Burnett, de 26 años. Ambos hombres sufrieron heridas graves. [42] Juzgado por delitos graves, Conrad no se opuso , [43] y fue declarado culpable de conducir en estado de ebriedad. [44]
Fue sentenciado a seis meses de reclusión domiciliaria, asesoramiento sobre alcoholismo y cinco años de libertad condicional. [43] Una demanda civil presentada por Kevin Burnett contra Conrad se resolvió al año siguiente por una cantidad no revelada. En 2005, Burnett murió a los 28 años a causa de úlceras perforadas ; su familia los atribuyó a su difícil recuperación del accidente. [45] [46] Conrad sufrió graves lesiones nerviosas debido al accidente, dejando su lado derecho parcialmente paralizado. [47]
Conrad murió de insuficiencia cardíaca en Malibú, California , el 8 de febrero de 2020, a los 84 años .
