Mohammad Reza Pahlavi [a] (26 de octubre de 1919 - 27 de julio de 1980), comúnmente conocido en el mundo occidental como Mohammad Reza Shah , [b] o simplemente el Sha , fue el último monarca de Irán . Comenzó a gobernar el Estado Imperial de Irán después de suceder a su padre, Reza Shah , en 1941 y permaneció en el poder hasta que fue derrocado por la Revolución iraní de 1979 , que abolió la monarquía del país y estableció la República Islámica de Irán . En 1967, asumió el título de Shahanshah ( lit. ' Rey de reyes ' ), [1] y también ostentó varios otros, incluidos Aryamehr ( lit. ' Luz de los arios ' ) y Bozorg Arteshtaran ( lit. ' Gran comandante del ejército ' ). Fue el segundo y último monarca gobernante de la dinastía Pahlavi en gobernar Irán . Su sueño de una " Gran Civilización " ( تمدن بزرگ ) en Irán lo llevó a liderar una rápida modernización industrial y militar, así como reformas económicas y sociales. [2] [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la invasión anglosoviética de Irán obligó a la abdicación del padre de Pahlavi, Reza Shah, a quien sucedió. Durante el reinado de Pahlavi, la industria petrolera de propiedad británica fue nacionalizada por el primer ministro Mohammad Mosaddegh , quien contó con el apoyo del parlamento nacional de Irán para hacerlo; sin embargo, Mosaddegh fue derrocado en el golpe de Estado iraní de 1953 , que fue llevado a cabo por el ejército iraní bajo la égida del Reino Unido y los Estados Unidos. Posteriormente, el gobierno iraní centralizó el poder bajo Pahlavi y trajo de vuelta a las compañías petroleras extranjeras a la industria del país a través del Acuerdo de Consorcio de 1954. [ 4]
En 1963, Mohammad Reza introdujo la Revolución Blanca , una serie de reformas económicas, sociales y políticas destinadas a transformar a Irán en una potencia mundial y modernizar la nación nacionalizando industrias clave y redistribuyendo la tierra . El régimen también implementó políticas nacionalistas iraníes que establecieron a Ciro el Grande , el Cilindro de Ciro y la Tumba de Ciro el Grande como símbolos populares de Irán . El Sha inició importantes inversiones en infraestructura, subsidios y concesiones de tierras para las poblaciones campesinas, participación en las ganancias para los trabajadores industriales, construcción de instalaciones nucleares, nacionalización de los recursos naturales de Irán y programas de alfabetización que se consideraron algunos de los más efectivos del mundo. El Sha también instituyó aranceles de política económica y préstamos preferenciales a las empresas iraníes que buscaban crear una economía independiente para la nación. La fabricación de automóviles, electrodomésticos y otros bienes en Irán aumentó sustancialmente, lo que llevó a la creación de una nueva clase industrial aislada de las amenazas de la competencia extranjera. En la década de 1970, el Sha era visto como un estadista maestro y utilizó su creciente poder para aprobar el Acuerdo de Compraventa de 1973 . Estas reformas culminaron en décadas de crecimiento económico sostenido que convertirían a Irán en una de las economías de más rápido crecimiento tanto en el mundo desarrollado como en el mundo en desarrollo . Durante sus 37 años de gobierno, Irán gastó miles de millones de dólares en industria, educación, salud y gasto militar y disfrutó de tasas de crecimiento económico superiores a las de Estados Unidos, el Reino Unido y Francia. Asimismo, el ingreso nacional iraní aumentó 423 veces y el país experimentó un aumento sin precedentes en el ingreso per cápita , que alcanzó el nivel más alto de cualquier momento en la historia de Irán, y altos niveles de urbanización . En 1977, el enfoque de Mohammad Reza en el gasto de defensa, que vio como un medio para poner fin a la intervención de las potencias extranjeras en el país, había culminado en la posición del ejército iraní como la quinta fuerza armada más fuerte del mundo. [5]
A medida que el malestar político crecía en todo Irán a fines de la década de 1970, [6] la posición de Mohammad Reza en el país se volvió insostenible por la masacre de la Plaza Jaleh , en la que el ejército iraní mató e hirió a docenas de manifestantes en Teherán , [7] y el incendio de Cinema Rex , un ataque incendiario en Abadan que se atribuyó erróneamente a la agencia de inteligencia iraní SAVAK . La Conferencia de Guadalupe de 1979 vio a los aliados occidentales de Mohammad Reza declarar que no había una manera factible de salvar a la monarquía iraní de ser derrocada. El Sha finalmente abandonó Irán para exiliarse el 17 de enero de 1979. [8] Aunque había dicho a algunos contemporáneos occidentales que preferiría abandonar el país que disparar contra su propio pueblo, [9] las estimaciones del número total de muertes durante la Revolución Islámica varían de 540 a 2000 (cifras de estudios independientes) a 60 000 (cifras del gobierno islámico ). [10] Después de abolir formalmente la monarquía iraní, el clérigo musulmán Ruhollah Khomeini asumió el liderazgo como Líder Supremo de Irán . Mohammad Reza murió en el exilio en Egipto , donde el presidente egipcio Anwar Sadat le había concedido asilo político . Tras su muerte, su hijo Reza Pahlavi se declaró a sí mismo como el nuevo Sha de Irán en el exilio.
Nacido en Teherán , en el Estado Sublime de Irán , hijo de Reza Khan (más tarde Reza Shah Pahlavi, primer Shah de la dinastía Pahlavi ) y su segunda esposa, Tadj ol-Molouk , Mohammad Reza fue el hijo mayor de su padre y el tercero de sus once hijos. Su padre era de origen mazandarani [11] [12] [13] y nació en Alasht , condado de Savadkuh , provincia de Māzandarān . Fue un general de brigada de la Brigada Cosaca Persa , comisionado en el 7º Regimiento Savadkuh , que sirvió en la Guerra Anglo-Persa en 1856. [14] La madre de Mohammad Reza era una inmigrante musulmana de Georgia (entonces parte del Imperio Ruso ), [15] cuya familia había emigrado al Irán continental después de que Irán se viera obligado a ceder todos sus territorios en el Cáucaso tras las Guerras Ruso-Persas varias décadas antes. [16] Ella era de origen azerbaiyano , habiendo nacido en Bakú , Imperio Ruso (ahora Azerbaiyán ).
Mohammad Reza nació con su hermana gemela, Ashraf ; sin embargo, él, Ashraf, sus hermanos Shams y Ali Reza , y su media hermana mayor, Fatimeh , no eran de la realeza por nacimiento, ya que su padre no se convirtió en Sha hasta 1925. Sin embargo, Reza Khan siempre estuvo convencido de que su repentino capricho de buena fortuna había comenzado en 1919 con el nacimiento de su hijo, que fue apodado khoshghadam ("pájaro de buen augurio"). [17] Como la mayoría de los iraníes en ese momento, Reza Khan no tenía apellido. Después del golpe de estado persa de 1921 que vio el derrocamiento de Ahmad Shah Qajar , Reza Khan fue informado de que necesitaría un apellido para su casa. Esto lo llevó a aprobar una ley que ordenaba a todos los iraníes tomar un apellido; eligió para sí mismo el apellido Pahlavi, que es el nombre de la lengua persa media , derivada del persa antiguo . [18] En la coronación de su padre el 24 de abril de 1926, Mohammad Reza fue proclamado Príncipe Heredero . [18] [19]
Mohammad Reza describió a su padre en su libro Misión por mi país como "uno de los hombres más aterradores" que había conocido, retratando a Reza Khan como un hombre dominante con un temperamento violento. [20] Un soldado duro, feroz y muy ambicioso que se convirtió en el primer persa en comandar la brigada cosaca de élite entrenada por los rusos, a Reza Khan le gustaba patear en la ingle a los subordinados que no seguían sus órdenes. Al crecer bajo su sombra, Mohammad Reza era un niño profundamente asustado e inseguro que carecía de confianza en sí mismo, según el historiador iraní-estadounidense Abbas Milani . [21]
Reza Khan creía que si los padres mostraban amor por sus hijos, esto causaba homosexualidad más adelante en la vida, por lo que para asegurarse de que su hijo favorito fuera heterosexual, le negó amor y afecto cuando era joven, aunque más tarde se volvió más afectuoso con el Príncipe Heredero cuando era un adolescente. [22] Reza Khan siempre se dirigía a su hijo como shoma ("señor") y se negaba a utilizar el más informal tow ("usted"), y a su vez su hijo se dirigía a él utilizando la misma formalidad. [23] El periodista polaco Ryszard Kapuściński observó en su libro Shah of Shahs que al mirar fotografías antiguas de Reza Khan y su hijo, le sorprendió lo seguro y confiado que parecía Reza Khan con su uniforme, mientras que Mohammad Reza parecía nervioso y nervioso con su uniforme de pie junto a su padre. [24]
En la década de 1930, Reza Khan fue un admirador declarado de Adolf Hitler , menos por el racismo y el antisemitismo de Hitler y más porque había surgido de un entorno mediocre, al igual que Reza Khan, para convertirse en un líder notable del siglo XX . [25] Reza Khan a menudo inculcó en su hijo su creencia de que la historia la hicieron grandes hombres como él, y que un verdadero líder es un autócrata . [25] Reza Khan era un hombre grande y musculoso que medía más de 6 pies 4 pulgadas (1,93 m), lo que llevó a su hijo a compararlo con una montaña. A lo largo de su vida, Mohammad Reza estuvo obsesionado con la altura y la estatura, usaba zapatos con alzas para parecer más alto de lo que realmente era, a menudo se jactaba de que la montaña más alta de Irán, el monte Damavand, era más alta que cualquier pico de Europa o Japón, y proclamaba que siempre se sentía más atraído por las mujeres altas. [26] En su calidad de shah, Mohammad Reza menospreció constantemente a su padre en privado, llamándolo cosaco matón que no había logrado nada como shah. De hecho, casi borró a su padre de la historia durante su reinado, hasta el punto de insinuar que la Casa de Pahlavi comenzó su gobierno en 1941 en lugar de 1925. [27]
La madre de Mohammad Reza, Tadj ol-Molouk, era una mujer asertiva que también era muy supersticiosa. Creía que los sueños eran mensajes de otro mundo, sacrificaba corderos para traer buena suerte y ahuyentar a los malos espíritus, y cubría a sus hijos con amuletos protectores para alejar el poder del mal de ojo . [28] Tadj ol-Molouk era el principal apoyo emocional de su hijo, y cultivó en él la creencia de que el destino lo había elegido para grandes cosas, lo que los adivinos a los que consultaba habían interpretado como una prueba de sus sueños. [29] Mohammad Reza creció rodeado de mujeres, ya que las principales influencias sobre él fueron su madre, su hermana mayor Shams y su hermana gemela Ashraf, lo que llevó al psicoanalista y economista político estadounidense Marvin Zonis a concluir que fue "de las mujeres, y aparentemente solo de las mujeres" de donde el futuro Sha "recibió todo el alimento psicológico que pudo obtener cuando era niño". [30] Tradicionalmente, se consideraba que los niños varones eran preferibles a las niñas, y cuando era niño, Mohammad Reza fue a menudo malcriado por su madre y sus hermanas. [30] Mohammad Reza era muy cercano a su hermana gemela Ashraf, quien comentó: "Fue esta relación de hermanamiento y de hermano lo que me nutrió y me sostuvo durante toda mi infancia... No importaba cuánto intentara en los años venideros -a veces incluso desesperadamente- encontrar una identidad y un propósito propio, seguiría estando inextricablemente ligado a mi hermano... siempre, el centro de mi existencia fue, y es, Mohammad Reza". [31]
Tras convertirse en príncipe heredero, Mohamed Reza fue separado de su madre y sus hermanas para que recibiera una "educación varonil" por parte de oficiales seleccionados por su padre, quien también ordenó que todos, incluida su madre y sus hermanos, debían dirigirse al príncipe heredero como "Su Alteza". [23] Según Zonis, el resultado de su educación contradictoria por parte de una madre amorosa, aunque posesiva y supersticiosa, y un padre autoritario y autoritario hizo de Mohamed Reza "un joven de baja autoestima que enmascaraba su falta de confianza en sí mismo, su indecisión, su pasividad, su dependencia y su timidez con bravuconería masculina, impulsividad y arrogancia". Esto lo convirtió en una persona de marcadas contradicciones, afirma Zonis, ya que el príncipe heredero era "a la vez gentil y cruel, retraído y activo, dependiente y asertivo, débil y poderoso". [32]
Cuando Mohammad Reza cumplió 11 años, su padre aceptó la recomendación de Abdolhossein Teymourtash , el Ministro de la Corte, de enviar a su hijo al Institut Le Rosey , un internado suizo, para que continuara sus estudios. Mohammad Reza abandonó Irán rumbo a Suiza el 7 de septiembre de 1931. [33] En su primer día como estudiante en Le Rosey, el Príncipe Heredero se enfrentó a un grupo de sus compañeros de estudios al exigirles que se pusieran de pie cuando pasara, tal como lo hacía todo el mundo en Irán. En respuesta, uno de los estudiantes estadounidenses lo golpeó, y rápidamente aprendió a aceptar que la gente no lo respetaría en Suiza de la forma en que estaba acostumbrado en casa. [34] Como estudiante, Mohammad Reza jugó al fútbol de competición , pero los registros escolares indican que su principal problema como jugador era su "timidez", ya que el Príncipe Heredero tenía miedo de correr riesgos. [35] Estudió francés en Le Rosey, y su estancia allí dejó a Mohammad Reza con un amor permanente por todo lo francés. [36] En artículos que escribió en francés para el periódico estudiantil en 1935 y 1936, Mohammad Reza elogió a Le Rosey por ampliar su mente y presentarle la civilización europea . [35]
Mohammad Reza fue el primer príncipe iraní en la sucesión al trono que fue enviado al extranjero para recibir una educación en el extranjero y permaneció allí durante los siguientes cuatro años antes de regresar para obtener su diploma de secundaria en Irán en 1936. Después de regresar al país, el Príncipe Heredero se registró en la academia militar local en Teherán , donde permaneció inscrito hasta 1938, graduándose como segundo teniente. Al graduarse, Mohammad Reza fue rápidamente ascendido al rango de capitán, un rango que mantuvo hasta que se convirtió en Sha. Durante la universidad, el joven príncipe fue nombrado Inspector del Ejército y pasó tres años viajando por todo el país, examinando instalaciones civiles y militares. [19] [37]
Mohammad Reza hablaba inglés, francés y alemán con fluidez, además de su lengua materna, el persa . [38]
Durante su estancia en Suiza, Mohammad Reza se hizo amigo de su maestro Ernest Perron , quien le presentó la poesía francesa , y bajo su influencia, Chateaubriand y Rabelais se convirtieron en sus "autores franceses favoritos". [39] Al príncipe heredero le gustaba tanto Perron que cuando regresó a Irán en 1936, se lo llevó consigo, instalando a su mejor amigo en el Palacio de Mármol . [40] Perron vivió en Irán hasta su muerte en 1961, y como mejor amigo de Mohammad Reza, era un hombre de considerable poder tras bambalinas. [41] Después de la Revolución Islámica iraní de 1979, el nuevo régimen publicó un libro superventas, Ernest Perron, el marido del Sha de Irán, de Mohammad Pourkian, en el que se alegaba una relación homosexual entre el Sha y Perron. Incluso hoy en día, esta sigue siendo la interpretación oficial de su relación por parte de la República Islámica de Irán . [42] Marvin Zonis describió el libro como extenso en afirmaciones y escaso en evidencia de una relación homosexual entre los dos, señalando que todos los cortesanos del Sha rechazaron la afirmación de que Perron era el amante del Sha. Argumentó que el testarudo Reza Khan, que era muy homofóbico , no habría permitido que Perron se mudara al Palacio de Mármol en 1936 si hubiera creído que Perron era el amante de su hijo. [43]
Una de las principales iniciativas de la política exterior iraní y turca había sido el Pacto de Saadabad de 1937, una alianza que reunía a Turquía , Irán, Irak y Afganistán , con la intención de crear un bloque musulmán que, se esperaba, disuadiría a cualquier agresor. El presidente Mustafa Kemal Atatürk de Turquía sugirió a su amigo Reza Khan durante la visita de este último que un matrimonio entre las cortes iraní y egipcia sería beneficioso para los dos países y sus dinastías, ya que podría llevar a que Egipto se uniera al pacto de Saadabad. [44] La princesa Fawzia de Dilawar de Egipto (5 de noviembre de 1921 - 2 de julio de 2013) era hija del rey Fuad I de Egipto y Nazli Sabri y hermana del rey Faruk I de Egipto . De acuerdo con la sugerencia de Atatürk, Mohammad Reza y la princesa egipcia Fawzia se casaron el 15 de marzo de 1939 en el Palacio Abdeen de El Cairo . [44] Reza Shah no participó en la ceremonia. [44] Durante su visita a Egipto, Mohammad Reza quedó muy impresionado con la grandeza de la corte egipcia cuando visitó los diversos palacios construidos por Isma'il Pasha , también conocido como "Isma'il el Magnífico", el Jedive de Egipto famoso por su derroche de dinero , y decidió que Irán necesitaba palacios igualmente grandiosos para igualarlos. [45]
El matrimonio de Mohammad Reza con Fawzia produjo una hija, la princesa Shahnaz Pahlavi (nacida el 27 de octubre de 1940). Su matrimonio no fue feliz, ya que el príncipe heredero era abiertamente infiel y a menudo se lo veía conduciendo por Teherán en uno de sus costosos autos con una de sus novias. [46] Además, la madre dominante y posesiva de Mohammad Reza veía a su nuera como una rival del amor de su hijo y se dedicó a humillar a la princesa Fawzia, cuyo esposo se puso del lado de su madre. [46] Fawzia, una mujer tranquila y tímida, describió su matrimonio como miserable, sintiéndose muy indeseada y no querida por la familia Pahlavi y anhelando regresar a Egipto. [46] En su libro de 1961 Misión por mi país , Mohammad Reza escribió que el "único momento feliz y luminoso" de todo su matrimonio con Fawzia fue el nacimiento de su hija. [47]
Mientras tanto, en medio de la Segunda Guerra Mundial en 1941, la Alemania nazi comenzó la Operación Barbarroja e invadió la Unión Soviética , rompiendo el Pacto Molotov-Ribbentrop . Esto tuvo un gran impacto en Irán, que había declarado neutralidad en el conflicto. [48] En el verano de 1941, los diplomáticos soviéticos y británicos transmitieron numerosos mensajes advirtiendo que consideraban la presencia de alemanes administrando los ferrocarriles estatales iraníes como una amenaza, lo que implicaba una guerra si no se despedía a los alemanes. [49] Gran Bretaña deseaba enviar armas a la Unión Soviética a través de los ferrocarriles iraníes, y las declaraciones de los gerentes alemanes de los ferrocarriles iraníes de que no cooperarían hicieron que tanto los soviéticos como los británicos insistieran en que los alemanes que Reza Khan había contratado tenían que ser despedidos de inmediato. [49] Como asesor más cercano de su padre, el príncipe heredero Mohammad Reza no consideró adecuado plantear la cuestión de una posible invasión anglosoviética de Irán, asegurándole alegremente a su padre que no sucedería nada. [49] El historiador iraní-estadounidense Abbas Milani escribió sobre la relación entre Reza Khan y el príncipe heredero en ese momento, señalando: "Como ahora compañero constante de su padre, los dos hombres consultaban sobre prácticamente todas las decisiones". [50]
Más tarde ese año, las fuerzas británicas y soviéticas ocuparon Irán en una invasión militar , obligando a Reza Shah a abdicar. [51] El 25 de agosto de 1941, las fuerzas navales británicas y australianas atacaron el Golfo Pérsico mientras la Unión Soviética realizaba una invasión terrestre desde el norte. En el segundo día de la invasión, con la fuerza aérea soviética bombardeando Teherán, Mohammad Reza se sorprendió al ver que el ejército iraní simplemente colapsaba, con miles de oficiales y hombres aterrorizados por todo Teherán quitándose los uniformes para desertar y huir, a pesar de no haber visto aún el combate. [52] Como reflejo del pánico, un grupo de generales iraníes de alto rango llamó al Príncipe Heredero para recibir su bendición para celebrar una reunión para discutir la mejor manera de rendirse. [50] Cuando Reza Khan se enteró de la reunión, montó en cólera y atacó a uno de sus generales, Ahmad Nakhjavan , golpeándolo con su fusta, arrancándole sus medallas y casi ejecutándolo personalmente antes de que su hijo lo persuadiera de que hiciera que el general fuera sometido a un consejo de guerra. [50] El colapso del ejército iraní que su padre había trabajado tan duro para construir humilló a su hijo, quien juró que nunca volvería a ver a Irán derrotado de esa manera, presagiando la posterior obsesión del futuro Sha con el gasto militar. [52]
El 16 de septiembre de 1941, el primer ministro Mohammad Ali Foroughi y el ministro de Asuntos Exteriores Ali Soheili asistieron a una sesión especial del parlamento para anunciar la dimisión de Reza Shah y que Mohammad Reza iba a sustituirle. Al día siguiente, a las 16.30 horas, Mohammad Reza prestó juramento al cargo y fue recibido calurosamente por los parlamentarios. De camino de vuelta al palacio, las calles se llenaron de gente que daba la bienvenida jubilosa al nuevo Shah, aparentemente con más entusiasmo del que les hubiera gustado a los aliados. [53] A los británicos les hubiera gustado volver a poner a un Qajar en el trono, pero el principal pretendiente Qajar al trono era el príncipe Hamid Mirza , un oficial de la Marina Real que no hablaba persa, por lo que los británicos se vieron obligados a aceptar a Mohammad Reza como Shah. [54] El principal interés soviético en 1941 era asegurar la estabilidad política para asegurar los suministros aliados, lo que significaba aceptar la ascensión de Mohammad Reza al trono. Tras su sucesión como rey, Irán se convirtió en una importante vía de acceso para la ayuda británica y, más tarde, estadounidense a la URSS durante la guerra. Esta enorme ruta de suministro pasó a conocerse como el Corredor Persa . [55]
Gran parte del mérito de orquestar una transición fluida del poder del Rey al Príncipe Heredero se debió a los esfuerzos de Mohammad Ali Foroughi. [56] Foroughi, que sufría de angina de pecho, fue convocado al Palacio y nombrado primer ministro cuando Reza Shah temió el fin de la dinastía Pahlavi una vez que los Aliados invadieran Irán en 1941. [57] Cuando Reza Shah buscó su ayuda para asegurarse de que los Aliados no pusieran fin a la dinastía Pahlavi, Foroughi dejó de lado sus sentimientos personales adversos por haber sido marginado políticamente desde 1935. El Príncipe Heredero le confió con asombro al ministro británico que Foroughi "difícilmente esperaba que cualquier hijo de Reza Shah fuera un ser humano civilizado", [57] pero Foroughi descarriló con éxito los pensamientos de los Aliados de emprender un cambio más drástico en la infraestructura política de Irán. [58]
Dos días después de la ascensión al trono de Mohamed Reza, el 19 de septiembre de 1941, se promulgó una amnistía general. Todas las personalidades políticas que habían caído en desgracia durante el reinado de su padre fueron rehabilitadas y se revocó la política de velo obligatorio inaugurada por su padre en 1935. A pesar de las decisiones ilustradas del joven rey, el ministro británico en Teherán informó a Londres de que "el joven sah recibió una bienvenida bastante espontánea en su primera experiencia pública, posiblemente más [debido] al alivio por la desaparición de su padre que al afecto público por sí mismo". Durante sus primeros días como sah, Mohamed Reza carecía de confianza en sí mismo y pasó la mayor parte de su tiempo con Perron escribiendo poesía en francés. [59]
En 1942, Mohammad Reza conoció a Wendell Willkie , el candidato republicano a la presidencia de Estados Unidos en las elecciones de 1940, que ahora estaba en una gira mundial para promover su política de "un mundo". Willkie llevó al Sha a volar por primera vez. [60] El primer ministro, Ahmad Qavam , había aconsejado al Sha que no volara con Willkie, diciendo que nunca había conocido a un hombre con un problema de flatulencia peor, pero el Sha se arriesgó. [60] Mohammad Reza le dijo a Willkie que cuando estaba volando "quería permanecer en el aire indefinidamente". [60] Disfrutando del vuelo, Mohammad Reza contrató al piloto estadounidense Dick Collbarn para que le enseñara a volar. Al llegar al Marble Palace, Collbarn señaló que "el Sha debe tener veinticinco autos hechos a medida... Buicks , Cadillacs , seis Rolls-Royce , un Mercedes ". [60] Durante la conferencia de Teherán con las fuerzas aliadas en 1943, el Sha fue humillado cuando conoció a Joseph Stalin , quien lo visitó en el Palacio de Mármol y no permitió que los guardaespaldas del Sha estuvieran presentes, siendo solo el Ejército Rojo el que los custodiaba. [61]
A pesar de sus manifestaciones públicas de admiración en años posteriores, Mohammad Reza tenía serias dudas no sólo sobre los medios políticos groseros y descuidados adoptados por su padre, sino también sobre su enfoque poco sofisticado de los asuntos de Estado. El joven Sha poseía un temperamento decididamente más refinado, y entre los acontecimientos desagradables que "lo perseguirían cuando fuera rey" estaban la desgracia política que trajo su padre en Teymourtash , la destitución de Foroughi a mediados de la década de 1930 y el suicidio de Ali Akbar Davar en 1937. [62] Una decisión aún más significativa que dejó una larga sombra fue el acuerdo desastroso y unilateral que su padre había negociado con la Anglo-Persian Oil Company (APOC) en 1933, que comprometía la capacidad del país para recibir retornos más favorables del petróleo extraído del país.
Mohammad Reza expresó su preocupación por su padre exiliado, que anteriormente se había quejado al gobernador británico de Mauricio de que vivir en la isla era una prisión climática y social. Mohammad Reza siguió atentamente su vida en el exilio y se oponía a la menor oportunidad al trato que recibía su padre por parte de los británicos. Ambos se enviaban cartas, aunque la entrega se demoraba a menudo, y Mohammad Reza encargó a su amigo, Ernest Perron, que le entregara personalmente un mensaje grabado de amor y respeto a su padre, y trajo consigo una grabación de su voz: [63]
Querido hijo, desde que dimití en tu favor y dejé mi país, mi único placer ha sido presenciar tu sincero servicio a tu país. Siempre he sabido que tu juventud y tu amor por la patria son vastas reservas de fuerza de las que te servirás para mantenerte firme frente a las dificultades que se te presenten y que, a pesar de todos los problemas, saldrás de esta prueba con honor. No pasa un momento sin que piense en ti y, sin embargo, lo único que me mantiene feliz y satisfecho es el pensamiento de que estás dedicando tu tiempo al servicio de Irán. Debes estar siempre al tanto de lo que sucede en el país. No debes sucumbir a consejos interesados y falsos. Debes permanecer firme y constante. Nunca debes tener miedo de los acontecimientos que se te presenten. Ahora que has asumido esta pesada carga sobre tus hombros en días tan oscuros, debes saber que el precio a pagar por el más mínimo error de tu parte puede ser nuestros veinte años de servicio y el nombre de nuestra familia. Nunca debes ceder a la ansiedad o la desesperación; Más bien, debes permanecer tranquilo y tan firmemente arraigado en tu lugar que ningún poder pueda esperar mover la constancia de tu voluntad. [64]
En 1945-46, el principal problema en la política iraní fue el gobierno separatista patrocinado por los soviéticos en Azerbaiyán y Kurdistán iraní , lo que alarmó mucho al Sha. Chocó repetidamente con su primer ministro Ahmad Qavam , a quien consideraba demasiado prosoviético. [65] Al mismo tiempo, la creciente popularidad del Partido Comunista Tudeh preocupó a Mohammad Reza, quien sintió que había una seria posibilidad de que lideraran un golpe de Estado. [66] En junio de 1946, Mohammad Reza se sintió aliviado cuando el Ejército Rojo se retiró de Irán. [67] En una carta al líder comunista azerbaiyano Ja'far Pishevari , Stalin escribió que tenía que retirarse de Irán, ya que de lo contrario los estadounidenses no se retirarían de China , y quería ayudar a los comunistas chinos en su guerra civil contra el Kuomintang . [68] Sin embargo, el régimen de Pishevari permaneció en el poder en Tabriz , Azerbaiyán, y Mohammad Reza trató de socavar los intentos de Qavam de llegar a un acuerdo con Pishevari como una forma de deshacerse de ambos. [69] El 11 de diciembre de 1946, el ejército iraní , dirigido por el Sha en persona, entró en Azerbaiyán iraní y el régimen de Pishevari se derrumbó con poca resistencia, y la mayoría de los combates se produjeron entre gente corriente que atacaba a los funcionarios de Pishevari que les habían tratado brutalmente. [69] En sus declaraciones de entonces y posteriores, Mohammad Reza atribuyó su fácil éxito en Azerbaiyán a su "poder místico". [70] Conociendo la inclinación de Qavam por la corrupción, el Sha utilizó esa cuestión como motivo para despedirlo. [71] Para ese momento, la esposa del Sha, Fawzia, había regresado a Egipto y, a pesar de los esfuerzos del rey Farouk para convencerla de regresar a Irán, ella se negó a ir, lo que llevó a Mohammad Reza a divorciarse de ella el 17 de noviembre de 1948. [72]
Para entonces, Mohammad Reza, ya piloto cualificado, estaba fascinado con el vuelo y los detalles técnicos de los aeroplanos, y cualquier insulto hacia él era siempre un intento de "cortarle las alas". Mohammad Reza destinaba más dinero a la Fuerza Aérea Imperial Iraní que a cualquier otra rama de las fuerzas armadas, y su uniforme favorito era el de Mariscal de la Fuerza Aérea Imperial Iraní. [73] Marvin Zonis escribió que la obsesión de Mohammad Reza por volar reflejaba un complejo de Ícaro , también conocido como "ascensionismo", una forma de narcisismo basada en "un anhelo de atención y admiración no solicitadas" y el "deseo de superar la gravedad, de mantenerse erguido, de crecer alto... de saltar o balancearse en el aire, de trepar, de elevarse, de volar". [74]
Mohammad Reza a menudo hablaba de las mujeres como objetos sexuales que existían solo para gratificarlo, y durante una entrevista de 1973 con la periodista italiana Oriana Fallaci , ella se opuso vehementemente a sus actitudes hacia las mujeres. [75] Como visitante habitual de los clubes nocturnos de Italia, Francia y el Reino Unido, Mohammad Reza estuvo vinculado románticamente con varias actrices, entre ellas Gene Tierney , Yvonne De Carlo y Silvana Mangano . [76]
Al menos dos intentos de asesinato fallidos se produjeron contra el joven Sha. El 4 de febrero de 1949, asistió a una ceremonia anual para conmemorar la fundación de la Universidad de Teherán . [77] En la ceremonia, el pistolero Fakhr-Arai disparó cinco tiros contra él a una distancia de unos tres metros. Sólo uno de los disparos alcanzó al rey, rozando su mejilla. El pistolero fue abatido instantáneamente por oficiales cercanos. Después de una investigación, Fakhr-Arai fue declarado miembro del Partido Comunista Tudeh , [78] que posteriormente fue prohibido. [79] Sin embargo, hay pruebas de que el presunto asesino no era un miembro del Tudeh sino un miembro fundamentalista religioso de Fada'iyan-e Islam . [76] [80] No obstante, el Tudeh fue culpado y perseguido. [81]
La segunda esposa del Sha fue Soraya Esfandiary-Bakhtiary , una mujer mitad alemana, mitad iraní y la única hija de Khalil Esfandiary-Bakhtiary , embajador iraní en Alemania Occidental, y su esposa Eva Karl. Fue presentada al Sha por Forough Zafar Bakhtiary, un pariente cercano de Soraya, a través de una fotografía tomada por Goodarz Bakhtiary, en Londres, a petición de Forough Zafar. Se casaron el 12 de febrero de 1951, [44] cuando Soraya tenía 18 años, según el anuncio oficial. Sin embargo, se rumoreaba que en realidad tenía 16 años, mientras que el Sha tenía 32. [82] Cuando era niña, fue instruida y criada por Frau Mantel, y por lo tanto carecía de un conocimiento adecuado de Irán, como ella misma admitió en sus memorias personales, afirmando: "Yo era una tonta: no sabía casi nada de la geografía, las leyendas de mi país, nada de su historia, nada de la religión musulmana". [65]
A principios de la década de 1950, la crisis política que se estaba gestando en Irán atrajo la atención de los líderes políticos británicos y estadounidenses. Tras las elecciones legislativas iraníes de 1950 , Mohammad Mosaddegh fue elegido primer ministro en 1951. Se comprometió a nacionalizar la industria petrolera iraní controlada por la Anglo-Iranian Oil Company (AIOC) (anteriormente Anglo-Persian Oil Company o APOC). [83] Bajo el liderazgo de Mosaddegh y su movimiento nacionalista, el parlamento iraní votó por unanimidad nacionalizar la industria petrolera, dejando fuera así a la inmensamente rentable AIOC, que era un pilar de la economía británica y le proporcionaba influencia política en la región. [84]
Al comienzo de la confrontación, la simpatía política estadounidense hacia Irán se manifestó en la administración Truman . [85] En particular, Mosaddegh se sintió alentado por el asesoramiento y el consejo que estaba recibiendo del embajador estadounidense en Teherán, Henry F. Grady . Sin embargo, con el tiempo los responsables de la toma de decisiones estadounidenses perdieron la paciencia y, cuando la administración republicana del presidente Dwight D. Eisenhower asumió el cargo, los temores de que los comunistas estuvieran dispuestos a derrocar al gobierno se convirtieron en una preocupación omnipresente. Estas preocupaciones fueron posteriormente descartadas como "paranoicas" en los comentarios retrospectivos sobre el golpe de Estado de los funcionarios del gobierno estadounidense. Poco antes de las elecciones presidenciales de 1952 en los Estados Unidos, el gobierno británico invitó al oficial de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) Kermit Roosevelt Jr. a Londres para proponer una colaboración en un plan secreto para obligar a Mosaddegh a dejar el cargo. [86] Esta sería la primera de tres operaciones de "cambio de régimen" lideradas por el director de la CIA, Allen Dulles (las otras dos fueron el exitoso golpe de Estado de Guatemala de 1954 instigado por la CIA y la fallida invasión de Bahía de Cochinos en Cuba ).
Bajo la dirección de Roosevelt, la CIA estadounidense y el Servicio Secreto de Inteligencia británico (SIS) financiaron y dirigieron una operación encubierta para derrocar a Mosaddegh con la ayuda de fuerzas militares desleales al gobierno. Conocida como Operación Ajax , [87] la trama dependía de las órdenes firmadas por Mohammad Reza para destituir a Mosaddegh como primer ministro y reemplazarlo por el general Fazlollah Zahedi , una elección acordada por los británicos y los estadounidenses. [88] [89] [90]
Antes del intento de golpe, la embajada estadounidense en Teherán informó que el apoyo popular a Mosaddegh seguía siendo sólido. El primer ministro solicitó al Majlis el control directo del ejército . Dada la situación, junto con el fuerte apoyo personal del primer ministro conservador Winston Churchill y el ministro de Asuntos Exteriores Anthony Eden para la acción encubierta, el gobierno estadounidense dio el visto bueno a un comité, al que asistieron el secretario de Estado John Foster Dulles , el director de la CIA Allen Dulles , Kermit Roosevelt Jr., Henderson, [¿ quién? ] y el secretario de Defensa Charles Erwin Wilson . Kermit Roosevelt Jr. regresó a Irán el 13 de julio de 1953, y nuevamente el 1 de agosto de 1953, en su primera reunión con el rey. Un automóvil lo recogió a medianoche y lo llevó al palacio. Se tumbó en el asiento y se cubrió con una manta mientras los guardias le hacían señas a su chófer para que atravesara las puertas. El Sha subió al automóvil y Roosevelt le explicó la misión. La CIA lo sobornó con un millón de dólares en moneda iraní, que Roosevelt había guardado en una gran caja fuerte, un escondite voluminoso, dado el tipo de cambio de entonces de 1.000 riales por 15 dólares estadounidenses . [91]
Mientras tanto, los comunistas organizaron manifestaciones masivas para secuestrar las iniciativas de Mosaddegh, y Estados Unidos conspiró activamente contra él. El 16 de agosto de 1953, el ala derecha del ejército atacó. Armada con una orden del Sha, nombró al general Fazlollah Zahedi como primer ministro. Una coalición de turbas y oficiales retirados cercanos al palacio ejecutaron este golpe de estado. Fracasaron estrepitosamente y el Sha huyó del país a Bagdad y luego a Roma . Ettelaat , el diario más importante del país, y su editor pro-Sha, Abbas Masudi, lo criticaron, calificando la derrota de "humillante". [92]
Durante la estancia del Sha en Roma, un diplomático británico informó de que el monarca pasaba la mayor parte del tiempo en clubes nocturnos con la reina Soraya o su última amante, y escribió: "Odia tomar decisiones y no se puede confiar en que las cumpla cuando las toma. No tiene valor moral y sucumbe fácilmente al miedo". [93] Para conseguir que apoyara el golpe, su hermana gemela, la princesa Ashraf —que era mucho más dura que él y cuestionó públicamente su hombría varias veces— lo visitó el 29 de julio de 1953 para reprenderlo y obligarlo a firmar un decreto que destituía al Mossaddegh. [94]
En los días previos al segundo intento de golpe, los comunistas se volvieron contra Mosaddegh. La oposición contra él creció enormemente. Vagaron por Teherán, izando banderas rojas y derribando estatuas de Reza Shah. Esto fue rechazado por clérigos conservadores como Kashani y líderes del Frente Nacional como Hossein Makki , que se puso del lado del rey. El 18 de agosto de 1953, Mosaddegh defendió al gobierno contra este nuevo ataque. Los partisanos Tudeh fueron apaleados y dispersados. [95] El partido Tudeh no tuvo más opción que aceptar la derrota.
Mientras tanto, según el complot de la CIA, Zahedi apeló a los militares, afirmó ser el primer ministro legítimo y acusó a Mosaddegh de organizar un golpe de Estado al ignorar el decreto del Sha. El hijo de Zahedi, Ardashir, actuó como contacto entre la CIA y su padre. El 19 de agosto de 1953, los partidarios del Sha, sobornados con 100.000 dólares de fondos de la CIA, finalmente aparecieron y marcharon desde el sur de Teherán hacia el centro de la ciudad, donde otros se unieron a ellos. Bandas con palos, cuchillos y piedras controlaron las calles, volcando camiones del Tudeh y golpeando a activistas anti-Sha. Mientras Roosevelt felicitaba a Zahedi en el sótano de su escondite, las turbas del nuevo primer ministro irrumpieron y lo llevaron escaleras arriba en hombros. Esa noche, Henderson sugirió a Ardashir que no se hiciera daño a Mosaddegh. Roosevelt le dio a Zahedi los 900.000 dólares que quedaban de los fondos de la Operación Ajax. [96]
Tras su breve exilio en Italia, el Sha regresó a Irán, esta vez a través de un segundo intento de golpe de Estado que tuvo éxito. El depuesto Mosaddegh fue arrestado y juzgado, y el rey intervino para conmutar su sentencia a tres años de cárcel, [97] a los que seguiría una cadena perpetua en el exilio interno. Zahedi fue nombrado sucesor de Mosaddegh. [98] Aunque Mohammad Reza regresó al poder, nunca extendió el estatus de élite de la corte a los tecnócratas e intelectuales que surgieron de las universidades iraníes y occidentales. De hecho, su sistema irritó a las nuevas clases, a las que se les prohibió participar en el poder real. [99]
Tras el golpe de Estado de 1953, Mohammad Reza era considerado ampliamente como un monarca figura decorativa, y el general Fazlollah Zahedi , el primer ministro, se veía a sí mismo y era visto por otros como el "hombre fuerte" de Irán. [100] Mohammad Reza temía que la historia se repitiera, recordando cómo su padre era un general que había tomado el poder en un golpe de Estado en 1921 y depuesto al último shah Qajar en 1925, y su principal preocupación en los años 1953-55 era neutralizar a Zahedi. [101] Los diplomáticos estadounidenses y británicos en sus informes a Washington y Londres en la década de 1950 despreciaban abiertamente la capacidad de Mohammad Reza para liderar, llamando al Sha un hombre de voluntad débil y cobarde que era incapaz de tomar una decisión. [101] El desprecio que las élites iraníes tenían por el Sha condujo a un período a mediados de la década de 1950 en el que la élite mostró tendencias fisíparas, peleándose entre sí ahora que Mossadegh había sido derrocado, lo que finalmente permitió a Mohammad Reza enfrentarse a varias facciones de la élite para afirmarse como el líder de la nación. [101]
El hecho de que Mohammad Reza fuera considerado un cobarde e insustancial resultó ser una ventaja, ya que el Sha demostró ser un político hábil, enfrentando a las facciones de la élite y a los estadounidenses contra los británicos con el objetivo de ser un autócrata en la práctica y en la teoría. [101] Los partidarios del prohibido Frente Nacional fueron perseguidos, pero en su primera decisión importante como líder, Mohammad Reza intervino para asegurar que la mayoría de los miembros del Frente Nacional llevados a juicio, como el propio Mosaddegh, no fueran ejecutados como muchos esperaban. [102] Muchos en la élite iraní estaban abiertamente decepcionados de que Mohammad Reza no llevara a cabo la esperada purga sangrienta y ahorcara a Mosaddegh y sus seguidores como habían querido y esperado. [102] En 1954, cuando doce profesores universitarios emitieron una declaración pública criticando el golpe de 1953, todos fueron despedidos de sus puestos, pero en el primero de sus muchos actos de "magnanimidad" hacia el Frente Nacional, Mohammad Reza intervino para que fueran reinstalados. [103] Mohammad Reza se esforzó mucho por cooptar a los partidarios del Frente Nacional adoptando parte de su retórica y abordando sus preocupaciones, por ejemplo, declarando en varios discursos sus preocupaciones sobre las condiciones económicas del Tercer Mundo y la pobreza que prevalecía en Irán, un asunto que no le había interesado mucho antes. [104]
Mohammad Reza estaba decidido a copiar a Mosaddegh, que había ganado popularidad prometiendo amplias reformas socioeconómicas, y quería crear una base de poder de masas, ya que no quería depender de las élites tradicionales, que sólo lo querían como figura legitimadora. [102] En 1955, Mohammad Reza destituyó al general Zahedi de su puesto de primer ministro y nombró a su archienemigo, el tecnócrata Hossein Ala' como primer ministro, a quien a su vez destituyó en 1957. [105] A partir de 1955, Mohammad Reza comenzó a cultivar silenciosamente a intelectuales de izquierda, muchos de los cuales habían apoyado al Frente Nacional y algunos de los cuales estaban asociados con el prohibido partido Tudeh, pidiéndoles consejo sobre la mejor manera de reformar Irán. [106] Fue durante este período que Mohammad Reza comenzó a adoptar la imagen de un Sha "progresista", un reformador que modernizaría Irán, que atacaría en sus discursos el sistema social "reaccionario" y "feudal" que estaba retardando el progreso, que llevaría a cabo una reforma agraria y que daría a las mujeres derechos iguales. [106]
Decidido a gobernar y reinar, fue a mediados de la década de 1950 que Mohammad Reza comenzó a promover un culto estatal en torno a Ciro el Grande, retratado como un gran Sha que había reformado el país y construido un imperio con obvios paralelos a él mismo. [106] Junto a este cambio de imagen, Mohammad Reza comenzó a hablar de su deseo de "salvar" a Irán, un deber que, según él, le había dado Dios, y prometió que bajo su liderazgo Irán alcanzaría un nivel de vida occidental en un futuro cercano. [107] Durante este período, Mohammad Reza buscó el apoyo de los ulemas y reanudó la política tradicional de perseguir a los iraníes que pertenecían a la Fe Baháʼí , permitiendo que el principal templo baháʼí en Teherán fuera demolido en 1955 y promulgando una ley que prohibía a los baháʼís reunirse en grupos. [107] Un diplomático británico informó en 1954 que Reza Khan "debía estar revolviéndose en su tumba en Rey . ¡Al ver la arrogancia y el descaro de los mulás una vez más desenfrenados en la ciudad santa! ¡Cómo debe despreciar el viejo tirano la debilidad de su hijo, que permitió que estos sacerdotes turbulentos recuperaran gran parte de su influencia reaccionaria!" [107] En ese momento, el matrimonio del Sha estaba bajo tensión ya que la Reina Soraya se quejaba del poder del mejor amigo de Mohammad Reza, Ernest Perron, a quien llamaba un " shetun " y un "demonio cojo". [108] Perron era un hombre muy resentido por su influencia sobre Mohammad Reza y a menudo era descrito por los enemigos como un personaje "diabólico" y "misterioso", cuyo puesto era el de secretario privado, pero que era uno de los asesores más cercanos del Sha, con mucho más poder del que su título de trabajo sugería. [109]
En un estudio de 1957 compilado por el Departamento de Estado de los EE. UU ., Mohammad Reza fue elogiado por su "creciente madurez" y por no necesitar "buscar consejo a cada paso", como había concluido el estudio anterior de 1951. [110] El 27 de febrero de 1958, se frustró un golpe militar para deponer al Sha dirigido por el general Valiollah Gharani, lo que llevó a una gran crisis en las relaciones iraní-estadounidenses cuando surgió evidencia de que los asociados de Gharani se habían reunido con diplomáticos estadounidenses en Atenas, lo que el Sha utilizó para exigir que de ahí en adelante ningún funcionario estadounidense pudiera reunirse con sus oponentes. [111] Otro problema en las relaciones iraní-estadounidenses fue la sospecha de Mohammad Reza de que Estados Unidos no estaba suficientemente comprometido con la defensa de Irán, observando que los estadounidenses se negaron a unirse al Pacto de Bagdad , y los estudios militares habían indicado que Irán solo podría resistir unos pocos días en caso de una invasión soviética. [112]
En enero de 1959, el Sha inició negociaciones sobre un pacto de no agresión con la Unión Soviética, a las que, según él, se vio obligado por la falta de apoyo estadounidense. [113] Después de recibir una carta ligeramente amenazante del presidente Eisenhower advirtiéndole de no firmar el tratado, Mohammad Reza decidió no firmar, lo que condujo a un importante esfuerzo de propaganda soviética que pedía su derrocamiento. [114] El líder soviético Nikita Khrushchev ordenó el asesinato de Mohammad Reza. [115] Una señal del poder de Mohammad Reza llegó en 1959 cuando una empresa británica ganó un contrato con el gobierno iraní que fue cancelado repentinamente y entregado a Siemens en su lugar. [116] Una investigación de la embajada británica pronto descubrió la razón: Mohammad Reza quería acostarse con la esposa del agente de ventas de Siemens para Irán, y el agente de Siemens había consentido en permitir que su esposa se acostara con el Sha a cambio de recuperar el contrato que acababa de perder. [116] El 24 de julio de 1959, Mohammad Reza reconoció de facto a Israel al permitir que se abriera una oficina comercial israelí en Teherán que funcionaba como embajada de facto , una medida que ofendió a muchos en el mundo islámico. [117] Cuando Eisenhower visitó Irán el 14 de diciembre de 1959, Mohammad Reza le dijo que Irán se enfrentaba a dos amenazas externas principales: la Unión Soviética al norte y el nuevo gobierno revolucionario prosoviético en Irak al oeste. Esto lo llevó a solicitar un aumento considerable de la ayuda militar estadounidense, diciendo que su país era un estado de primera línea en la Guerra Fría que necesitaba tanto poder militar como fuera posible. [117]
El matrimonio del Sha y Soraya terminó en 1958 cuando se hizo evidente que, incluso con la ayuda de los médicos, ella no podía tener hijos. Soraya le dijo más tarde al New York Times que el Sha no tuvo más remedio que divorciarse de ella, y que estaba apesadumbrado por la decisión. [118] Sin embargo, incluso después del matrimonio, se informa que el Sha todavía sentía un gran amor por Soraya, y se informa que se vieron varias veces después de su divorcio y que ella vivió su vida post-divorcio cómodamente como una dama rica, a pesar de que nunca se volvió a casar; [119] recibiendo un salario mensual de aproximadamente $ 7,000 de Irán. [120] Después de su muerte en 2001 a la edad de 69 años en París, una subasta de las posesiones incluía una propiedad parisina de tres millones de dólares, un anillo de diamantes de 22,37 quilates y un Rolls-Royce de 1958. [121]
Pahlavi manifestó posteriormente su interés en casarse con la princesa María Gabriela de Saboya , hija del depuesto rey italiano, Humberto II . El papa Juan XXIII supuestamente vetó la sugerencia. En un editorial sobre los rumores que rodeaban el matrimonio entre un "soberano musulmán y una princesa católica", el periódico del Vaticano, L'Osservatore Romano , consideró el matrimonio "un grave peligro", [122] especialmente considerando que bajo el Código de Derecho Canónico de 1917 un católico romano que se casara con una persona divorciada sería automáticamente, y podría ser formalmente, excomulgado .
En las elecciones presidenciales estadounidenses de 1960 , el Sha había favorecido al candidato republicano, el vicepresidente en ejercicio Richard Nixon , a quien había conocido por primera vez en 1953 y le agradaba bastante, y según el diario de su mejor amigo Asadollah Alam , Mohammad Reza contribuyó con dinero a la campaña de Nixon de 1960. [123] Las relaciones con el vencedor de las elecciones de 1960, el demócrata John F. Kennedy , no fueron amistosas. [123] En un intento de reparar las relaciones después de la derrota de Nixon, Mohammad Reza envió al general Teymur Bakhtiar de SAVAK para reunirse con Kennedy en Washington el 1 de marzo de 1961. [124] De Kermit Roosevelt , Mohammad Reza se enteró de que Bakhtiar, durante su viaje a Washington, había pedido a los estadounidenses que apoyaran un golpe de Estado que estaba planeando, lo que aumentó enormemente los temores del Sha sobre Kennedy. [124] El 2 de mayo de 1961, comenzó en Irán una huelga de profesores en la que participaron 50.000 personas, que Mohammad Reza creía que era obra de la CIA. [125] Mohammad Reza tuvo que despedir a su primer ministro Jafar Sharif-Emami y ceder ante los profesores tras saber que el ejército probablemente no dispararía contra los manifestantes. [126] En 1961, Bakhtiar fue destituido como jefe de la SAVAK y expulsado de Irán en 1962 tras un enfrentamiento entre estudiantes universitarios que se manifestaban y el ejército el 21 de enero de 1962 que dejó tres muertos. [127] En abril de 1962, cuando Mohammad Reza visitó Washington, se encontró con manifestaciones de estudiantes iraníes en universidades estadounidenses, que creía que estaban organizadas por el fiscal general de Estados Unidos Robert F. Kennedy , hermano del presidente y la principal voz anti-Pahlavi en la administración Kennedy. [128] Posteriormente, Mohammad Reza visitó Londres. En una señal de la dinámica cambiada en las relaciones anglo-iraníes, el Sha se ofendió cuando le informaron que podía unirse a la Reina Isabel II para una cena en el Palacio de Buckingham que se ofrecía en honor de otra persona, insistiendo con éxito en que cenaría con la Reina solo cuando fuera en su propio honor. [128]
El primer enfrentamiento importante de Mohammad Reza con el Ayatolá Jomeini ocurrió en 1962, cuando el Sha cambió las leyes locales para permitir que los judíos, cristianos, zoroastrianos y bahaíes iraníes tomaran juramento para los consejos municipales usando sus libros sagrados en lugar del Corán. [129] Jomeini escribió al Sha para decirle que esto era inaceptable y que solo el Corán podía usarse para jurar a los miembros de los consejos municipales independientemente de cuál fuera su religión, escribiendo que escuchó que "el Islam no está indicado como una condición previa para presentarse a un cargo y a las mujeres se les está otorgando el derecho a votar... Por favor, ordene que todas las leyes contrarias a la fe sagrada y oficial del país sean eliminadas de las políticas gubernamentales". [129] El Sha respondió, dirigiéndose a Jomeini como Hojat-al Islam en lugar de como Ayatolá, declinando su solicitud. [129] Sintiéndose presionado por las manifestaciones organizadas por el clero, el Sha retiró la ley ofensiva, pero fue reinstaurada con la Revolución Blanca de 1963. [130]
En 1963, Mohammad Reza lanzó la Revolución Blanca , una serie de reformas de gran alcance, que provocaron mucha oposición por parte de los eruditos religiosos. Estaban furiosos porque el referéndum que aprobó la Revolución Blanca en 1963 permitió que las mujeres votaran, y el Ayatolá Jomeini dijo en sus sermones que el destino de Irán nunca debería ser decidido por las mujeres. [131] En 1963 y 1964, se produjeron manifestaciones a nivel nacional contra el gobierno de Mohammad Reza en todo Irán, y el centro de los disturbios fue la ciudad santa de Qom . [132] Los estudiantes que estudiaban para ser imanes en Qom fueron los más activos en las protestas, y el Ayatolá Jomeini emergió como uno de los líderes, dando sermones pidiendo el derrocamiento del Sha. [132] Al menos 200 personas murieron, y la policía arrojó a algunos estudiantes desde edificios altos, y Jomeini fue exiliado a Irak en agosto de 1964. [133]
El segundo intento de asesinato contra el Sha ocurrió el 10 de abril de 1965. [134] Un soldado llamado Reza Shamsabadi se abrió paso a tiros por el Palacio de Mármol . El asesino fue asesinado antes de llegar a los aposentos reales, pero dos guardias civiles murieron mientras protegían al Sha. [135]
Según Vladimir Kuzichkin , un ex oficial de la KGB que desertó al MI-6 , la Unión Soviética también tenía al Sha en la mira. Los soviéticos intentaron usar un control remoto de televisión para detonar un Volkswagen Beetle cargado de bombas ; el control remoto de la televisión no funcionó. [136] Un desertor rumano de alto rango, Ion Mihai Pacepa , también apoyó esta afirmación, afirmando que había sido el objetivo de varios intentos de asesinato por parte de agentes soviéticos durante muchos años. [137]
La tercera y última esposa de Mohammad Reza fue Farah Diba (nacida el 14 de octubre de 1938), hija única de Sohrab Diba, un capitán del Ejército Imperial iraní (hijo de un embajador iraní en la Corte Romanov en San Petersburgo, Rusia), y su esposa, la ex Farideh Ghotbi . Se casaron en 1959 y la reina Farah fue coronada Shahbanu , o Emperatriz, un título creado especialmente para ella en 1967. Las consortes reales anteriores habían sido conocidas como "Malakeh" (árabe: Malika ), o Reina. La pareja permaneció junta durante 21 años, hasta la muerte del Sha. Tuvieron cuatro hijos juntos:
Una de las actividades favoritas de Mohammad Reza era ver películas, y sus favoritas eran las comedias francesas ligeras y las películas de acción de Hollywood, para gran decepción de Farah, que se esforzó mucho en interesarlo en películas más serias. [138] Mohammad Reza le era infiel con frecuencia a Farah, y su mano derecha, Asadollah Alam, importaba regularmente mujeres europeas altas para "salidas" con el Sha, aunque el diario de Alam también menciona que si no había mujeres del "mundo de ojos azules", le traía al Sha "producto local". [139] Mohammad Reza tenía un apetito insaciable por el sexo, y el diario de Alam tiene al Sha diciéndole constantemente que necesitaba tener sexo varias veces al día, todos los días, o de lo contrario caería en depresión. [139] Cuando Farah se enteró de sus aventuras en 1973, Alam culpó al primer ministro Amir Abbas Hoveyda, mientras que el Sha pensó que era la KGB. Milani señaló que ninguno de los dos admitió que las "crasas infidelidades" del Sha fueron las que causaron este problema. [139] Milani escribió además que "Alam, en sus momentos más destructivos de adulación, le aseguró al Sha -o a su "amo", como él lo llama- que el país era próspero y que nadie le escatimaba al Rey un poco de diversión". También tenía pasión por los automóviles y los aviones, y a mediados de los años 1970, el Sha había acumulado una de las mayores colecciones de coches y aviones de lujo del mundo. [140] Sus visitas a Occidente eran invariablemente la ocasión de importantes protestas de la Confederación de Estudiantes Iraníes, un grupo paraguas de estudiantes universitarios iraníes de extrema izquierda que estudiaban en el extranjero, y Mohammad Reza tenía uno de los mayores equipos de seguridad del mundo, ya que vivía con el miedo constante de ser asesinado. [127]
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Milani describió la corte de Mohammad Reza como abierta y tolerante, y señaló que sus dos diseñadores de interiores favoritos y los de Farah, Keyvan Khosrovani y Bijan Saffari, eran abiertamente homosexuales y no eran penalizados por su orientación sexual, y que Khosrovani a menudo daba consejos al Sha sobre cómo vestirse. [141] Milani señaló la estrecha conexión entre la arquitectura y el poder en Irán, ya que la arquitectura es la "poesía del poder" en Irán. [141] En este sentido, el Palacio Niavaran, con su mezcla de estilo modernista, fuertemente influenciado por los estilos franceses actuales y el estilo tradicional persa, reflejaba la personalidad de Mohammad Reza. [142] Mohammad Reza era un francófilo cuya corte tenía un ambiente decididamente francés. [143]
Mohammad Reza encargó un documental al cineasta francés Albert Lamorisse para glorificar el Irán bajo su gobierno. Pero le molestó que la película se centrara únicamente en el pasado de Irán, y le escribió a Lamorisse que no había edificios modernos en su película, lo que según él hacía que Irán pareciera "atrasado". [138] La oficina de Mohammad Reza era funcional, cuyos techos y paredes estaban decorados con arte Qajar. [144] Farah comenzó a coleccionar arte moderno y, a principios de la década de 1970, poseía obras de Picasso , Gauguin , Chagall y Braque , que se sumaban al estilo modernista del Palacio Niavaran. [143]
El 26 de octubre de 1967, veintiséis años después de su reinado como Sha ("Rey"), adoptó el antiguo título de Shāhanshāh ("Emperador" o "Rey de Reyes") en una suntuosa ceremonia de coronación celebrada en Teherán. Dijo que había elegido esperar hasta ese momento para asumir el título porque, en su opinión, hasta entonces "no lo merecía"; también se dice que dijo que no había "ningún honor en ser emperador de un país pobre" (como consideraba que era Irán hasta ese momento). [145]
Como parte de sus esfuerzos por modernizar Irán y dar al pueblo iraní una identidad no islámica, Mohammad Reza comenzó conscientemente a celebrar la historia iraní antes de la conquista árabe con un enfoque especial en el período aqueménida . [146] En octubre de 1971, marcó el aniversario de los 2.500 años de monarquía persa continua desde la fundación del Imperio aqueménida por Ciro el Grande . Simultáneamente con esta celebración, Mohammad Reza cambió el punto de referencia del calendario iraní de la Hégira al comienzo del Primer Imperio Persa , medido a partir de la coronación de Ciro el Grande. [147]
En la celebración en Persépolis en 1971, el Sha tuvo un elaborado espectáculo de fuegos artificiales destinado a enviar un doble mensaje: que Irán todavía era fiel a sus antiguas tradiciones y que Irán había trascendido su pasado para convertirse en una nación moderna, que Irán no estaba "estancado en el pasado", sino que como nación que abrazó la modernidad había elegido ser fiel a su pasado. [148] El mensaje se reforzó aún más al día siguiente cuando se realizó el "Desfile de la Historia Persa" en Persépolis, cuando 6.000 soldados vestidos con los uniformes de cada dinastía, desde los aqueménidas hasta los pahlavis, marcharon junto a Mohammad Reza en un gran desfile que muchos contemporáneos comentaron que "superó en puro espectáculo las imaginaciones de celuloide más floridas de las epopeyas de Hollywood". [148] Para completar el mensaje, Mohammad Reza remató las celebraciones inaugurando un nuevo museo en Teherán, el Shahyad Aryamehr, que estaba ubicado en un edificio muy modernista, y asistió a otro desfile en el recién inaugurado Estadio Aryamehr, con la intención de dar un mensaje de "tiempo comprimido" entre la antigüedad y la modernidad. [148] Un folleto publicado por el Comité de Celebraciones afirmaba explícitamente el mensaje: "Sólo cuando el cambio es extremadamente rápido, y los últimos diez años han demostrado serlo, el pasado alcanza valores nuevos e insospechados que vale la pena cultivar", y continuaba diciendo que las celebraciones se llevaron a cabo porque "Irán ha comenzado a sentirse seguro de su modernización". [148] Milani señaló que era una señal de la liberalización de los años intermedios del reinado de Mohammad Reza que Hussein Amanat, el arquitecto que diseñó el Shahyad, fuera un joven bahá'í de una familia de clase media que no pertenecía a las "mil familias" que tradicionalmente dominaban Irán, escribiendo que sólo en este momento de la historia iraní algo así era posible. [149]
Antes del embargo petrolero de 1973, Irán encabezó el objetivo de la OPEP de lograr precios más altos del petróleo. Cuando aumentaba los precios del petróleo, Irán señalaba la creciente inflación como un medio para justificar los aumentos de precios. [150] Después de la Guerra de Yom Kippur , los estados árabes emplearon un embargo petrolero en 1973 contra las naciones occidentales. Aunque el Sha declaró neutralidad, trató de explotar la falta de suministro de petróleo crudo en beneficio de Irán. El Sha celebró una reunión de productores de petróleo del Golfo Pérsico declarando que debían duplicar el precio del petróleo por segunda vez en un año. El aumento de precios resultó en un "shock petrolero" que paralizó las economías occidentales mientras que Irán vio un rápido crecimiento de los ingresos petroleros. Los ingresos petroleros iraníes se duplicaron a $ 4.6 mil millones en 1973-1974 y aumentaron a $ 17.8 mil millones en el año siguiente. Como resultado, el Sha se había establecido como la figura dominante de la OPEP, teniendo control sobre los precios y la producción de petróleo. Irán experimentó una tasa de crecimiento económico del 33% en 1973 y del 40% el año siguiente, y el PNB se expandió un 50% el año siguiente. [151]
El Sha destinó el crecimiento de los ingresos petroleros a la economía nacional. La educación primaria se hizo gratuita y obligatoria, se hicieron grandes inversiones en el ejército y en 1974 se gastaron 16 mil millones de dólares en construir nuevas escuelas y hospitales. El golpe petrolero del Sha señaló que Estados Unidos había perdido la capacidad de influir en la política exterior y económica iraní. [151] Bajo el Sha, Irán dominaba las exportaciones de petróleo de la OPEP y Oriente Medio. [152]
En el siglo XIX, muchos intelectuales iraníes empezaron a utilizar la palabra persa Vatan para referirse a una patria nacional. El sistema educativo estaba controlado en gran medida por el clero chiita, que utilizaba un sistema Maktab en el que se impedía el debate político abierto sobre la modernización. Sin embargo, varios intelectuales académicos, entre ellos Mirzā FathʿAli Ākhundzādeh , Mirzā Āqā Khān Kermāni y Mirzā Malkam Khān, empezaron a criticar el papel del Islam en la vida pública al tiempo que promovían una identidad secular para Irán. Con el tiempo, los estudios de la gloriosa historia de Irán y la realidad actual de un periodo Qajar en decadencia llevaron a muchos a preguntarse qué condujo a la decadencia de Irán. [153] En última instancia, la historia iraní se clasificó en dos periodos: preislámico e islámico. El período preislámico de Irán fue visto como próspero, mientras que las invasiones árabes fueron vistas como "una catástrofe política que golpeó a la civilización iraní superior bajo su pezuña". [154] Por lo tanto, como resultado del creciente número de intelectuales iraníes en el siglo XIX, el antiguo Imperio Persa simbolizó la modernidad y la originalidad, mientras que el período islámico traído por las invasiones árabes llevó a Irán a un período de atraso. [153]
En última instancia, estas revelaciones en Irán conducirían al surgimiento del nacionalismo ario en Irán y a la percepción de un "despertar intelectual", como lo describe Homa Katouzian. En Europa, muchos conceptos del nacionalismo ario estaban dirigidos al sentimiento antijudío. En contraste, el nacionalismo ario de Irán estaba profundamente arraigado en la historia persa y se convirtió en sinónimo de un sentimiento antiárabe. Además, los períodos aqueménida y sasánida fueron percibidos como la verdadera Persia, una Persia que se ganaba el respeto del mundo y que estaba desprovista de cultura extranjera antes de las invasiones árabes. [153]
Así, bajo el Estado de Pahlavi, estas ideas del nacionalismo iraní ario y preislámico continuaron con el ascenso de Reza Shah. Bajo el último Shah, la tumba de Ciro el Grande se estableció como un lugar significativo para todos los iraníes. La Misión por mi país, escrita por el Shah, describió a Ciro como "uno de los hombres más dinámicos de la historia" y que "dondequiera que Ciro conquistara, perdonaría a las mismas personas que lo habían combatido, las trataría bien y las mantendría en sus antiguos puestos ... Si bien Irán en ese momento no sabía nada de instituciones políticas democráticas, Ciro demostró, sin embargo, algunas de las cualidades que brindan la fuerza de las grandes democracias modernas". El Cilindro de Ciro también se convirtió en un símbolo cultural importante y Pahlavi popularizó con éxito el decreto como una antigua declaración de derechos humanos. [153] El Shah empleó títulos como Āryāmehr y Shāhanshāh para enfatizar la supremacía iraní y los reyes de Irán. [155]
El Sha continuó con las ideas de su padre sobre el nacionalismo iraní y concluyó que los árabes eran el otro extremo . Narrativas nacionalistas que fueron ampliamente aceptadas por la mayoría de los iraníes y que retrataban a los árabes como hostiles al renacimiento de Pahlavi del Irán "moderno" y "auténtico". [156]
En la década de 1970, Irán tenía una tasa de crecimiento económico igual a la de Corea del Sur, Turquía y Taiwán, y los periodistas occidentales predijeron regularmente que Irán se convertiría en una nación del Primer Mundo en la próxima generación. [157] Significativamente, había comenzado una "fuga de cerebros inversa" con iraníes que habían sido educados en Occidente regresando a casa para ocupar puestos en el gobierno y los negocios. [158] La empresa Iran National dirigida por los hermanos Khayami se había convertido en 1978 en el mayor fabricante de automóviles en Medio Oriente produciendo 136.000 automóviles cada año mientras empleaba a 12.000 personas en Mashhad . [158] Mohammad Reza tenía fuertes tendencias estatistas y estaba profundamente involucrado en la economía, con sus políticas económicas que guardaban un fuerte parecido con las mismas políticas estatistas que estaba llevando a cabo simultáneamente el general Park Chung-hee en Corea del Sur. Mohammad Reza se consideraba socialista y decía que era "más socialista y revolucionario que nadie". [158] Reflejando sus tendencias autoproclamadas socialistas, aunque los sindicatos eran ilegales, el Sha introdujo leyes laborales que eran "sorprendentemente justas para los trabajadores". [159] Irán en los años 1960 y 1970 era un lugar tolerante para la minoría judía , y un judío iraní, David Menasheri , recordaba que el reinado de Mohammad Reza fue la "edad de oro" para los judíos iraníes, cuando eran iguales y cuando la comunidad judía iraní era una de las comunidades judías más ricas del mundo. La minoría bahá'í también prosperó después de que terminara el episodio de persecución a mediados de los años 1950, con varias familias bahá'ís que ascendieron a la prominencia en el mundo de los negocios iraníes. [160]
Bajo su reinado, Irán experimentó más de una década de crecimiento del PIB de dos dígitos, acompañado de importantes inversiones en el ejército y la infraestructura. [161]
El primer plan económico del Sha estaba orientado a grandes proyectos de infraestructura y a mejorar el sector agrícola, lo que llevó al desarrollo de muchas represas importantes, particularmente en Karaj , Safīdrūd y Dez. El siguiente plan económico estuvo dirigido y caracterizado por una expansión de la política crediticia y monetaria de una nación que resultó en una rápida expansión del sector privado de Irán, particularmente la construcción. Desde el período 1955-1959, la formación bruta real de capital fijo en el sector privado vio un aumento anual promedio del 39,3%. [162] El crédito al sector privado aumentó un 46 por ciento en 1957, un 61 por ciento en 1958 y un 32 por ciento en 1959 (Banco Central de Irán, Informe Anual, 1960 y 1961). En 1963, el Sha había comenzado una redistribución de la tierra ofreciendo compensación a los terratenientes valorados en evaluaciones fiscales anteriores, y la tierra obtenida por el gobierno se vendió luego en términos favorables a los campesinos iraníes. [163] El Sha también inició la nacionalización de los bosques y los pastos, el sufragio femenino, la participación en las ganancias de los trabajadores industriales, la privatización de las industrias estatales y la formación de cuerpos de alfabetización. Estos avances marcaron un punto de inflexión en la historia iraní, ya que la nación se preparaba para embarcarse en un proceso de industrialización rápido y agresivo. [162]
El período 1963-1978 representó el período más largo de crecimiento sostenido en el ingreso real per cápita que la economía iraní haya experimentado jamás. Durante el período 1963-1977, el Producto Interno Bruto (PIB) creció a una tasa anual promedio del 10,5%, con una tasa de crecimiento anual de la población de alrededor del 2,7%, lo que colocó a Irán como una de las economías de más rápido crecimiento del mundo. El PIB per cápita de Irán era de 170 dólares en 1963 y aumentó a 2.060 dólares en 1977. El crecimiento no fue solo resultado del aumento de los ingresos petroleros. De hecho, los PIB no petroleros crecieron a una tasa anual promedio del 11,5 por ciento, que fue más alta que la tasa anual promedio de crecimiento experimentada por los ingresos petroleros. Para la quinta planificación económica, el PIB petrolero aumentó al 15,3%, superando ampliamente las tasas de crecimiento de los ingresos petroleros, que solo crecieron un 0,5%. Entre 1963 y 1977, los sectores industrial y de servicios experimentaron tasas de crecimiento anual del 15,0 y el 14,3 por ciento, respectivamente. La fabricación de automóviles, televisores, refrigeradores y otros artículos para el hogar aumentó sustancialmente en Irán. Por ejemplo, durante el breve período de 1969 a 1977, el número de automóviles particulares producidos en Irán aumentó de manera constante de 29.000 a 132.000 y el número de televisores producidos aumentó de 73.000 en 1969 a 352.000 en 1975. [162]
El crecimiento de los sectores industriales en Irán condujo a una importante urbanización del país, que pasó del 31 por ciento en 1956 al 49 por ciento en 1978. A mediados de los años setenta, la deuda nacional de Irán estaba saldada, lo que convirtió a la nación deudora en acreedora. Los saldos en la cuenta corriente de la nación durante el período 1959-78 dieron como resultado un superávit de fondos de aproximadamente 15.170 millones de dólares. El quinto plan económico quinquenal del Sha pretendía lograr una reducción de las importaciones extranjeras mediante el uso de aranceles más altos para los bienes de consumo, préstamos bancarios preferenciales a los industriales, el mantenimiento de un rial sobrevaluado y subsidios a los alimentos en las zonas urbanas. Estos avances llevaron al desarrollo de una nueva y gran clase industrial en Irán y la estructura industrial de la nación quedó extremadamente aislada de las amenazas de la competencia extranjera. [162]
En 1976, Irán experimentó el mayor aumento de su PIB en su historia, gracias en gran parte a las políticas económicas del Sha. Según el Banco Mundial, si se lo valora en dólares de 2010, Mohammad Reza Pahlavi elevó el PIB per cápita del país a 10.261 dólares, el más alto en cualquier momento de la historia de Irán. [164]
Según el economista Fereydoun Khavand, “Durante estos 15 años, la tasa media de crecimiento anual del país fluctuó por encima del 10%. El volumen total de la economía de Irán aumentó casi cinco veces durante este período. En contraste, durante los últimos 40 años, la tasa media de crecimiento económico anual de Irán ha sido de sólo un 2%. Considerando la tasa de crecimiento de la población de Irán en el período posterior a la revolución, la tasa media de crecimiento per cápita de Irán en los últimos 40 años se estima entre cero y medio por ciento. Entre los principales factores que obstaculizan la tasa de crecimiento en Irán se encuentran la falta de un entorno empresarial favorable, una grave debilidad de la inversión, niveles muy bajos de productividad y una tensión constante en las relaciones regionales y globales del país”. [165]
Muchas empresas de inversión europeas, estadounidenses y japonesas buscaron oportunidades comerciales y establecer sedes en Irán. Según un banquero de inversiones estadounidense:
“Ahora dependen de la tecnología occidental, pero ¿qué sucederá cuando produzcan y exporten acero y cobre, cuando reduzcan sus problemas agrícolas? Se comerán vivos a todos los demás en Oriente Medio”. [166]
En los años 1960 y 1970, los ingresos petroleros iraníes experimentaron un rápido crecimiento. A mediados de los años 1960, Irán vio "una influencia estadounidense debilitada en la política iraní" y un fortalecimiento del poder del estado iraní. Según Homa Katouzian , la percepción de que Estados Unidos era el instructor del régimen del Sha debido a su apoyo al golpe de 1953 contradecía la realidad de que "su influencia real" en la política y las políticas internas iraníes "disminuyó considerablemente". [167] En 1973, el Sha inició un aumento del precio del petróleo con su control de la OPEP, lo que demostró aún más que Estados Unidos ya no tenía influencia sobre las políticas económicas y exteriores iraníes. [151] En respuesta a los medios de comunicación estadounidenses que lo criticaron, el Sha afirmó que las subidas del precio del petróleo de Irán hicieron poco para contribuir a la creciente inflación en los Estados Unidos. Pahlavi también implícitamente criticó a Estados Unidos por no tomar la iniciativa en los esfuerzos anticomunistas. [168]
En 1974, durante la crisis del petróleo, el Sha inició una política de energía nuclear atómica, lo que llevó al administrador comercial de los EE. UU., William E. Simon, a denunciar al Sha como un "loco". En respuesta, el presidente estadounidense Nixon se disculpó públicamente con el Sha y, a través de una carta, desvinculó al presidente y a los Estados Unidos de la declaración. La declaración de Simon ilustró las crecientes tensiones estadounidenses con Irán por el aumento de los precios del petróleo por parte del Sha. La disculpa de Nixon encubrió la realidad de que las ambiciones del Sha de convertirse en el líder en el área del Golfo Pérsico y la cuenca del Océano Índico estaban generando una seria tensión en su relación con los Estados Unidos, en particular porque la India había probado su primera bomba atómica en mayo de 1974. [169]
Muchos críticos han calificado al Sha de "títere" occidental y estadounidense, una acusación que ha sido refutada por académicos contemporáneos como infundada debido a las fuertes ambiciones regionales y nacionalistas del Sha, que a menudo llevaron a Teherán a disputas con sus aliados occidentales. [170] En particular, la administración Carter, que tomó el control de la Casa Blanca en 1977, vio al Sha como un aliado problemático y buscó un cambio en el sistema político de Irán. [171]
En la década de 1970, el Sha se había convertido en un hombre fuerte . Su poder había aumentado drásticamente tanto en Irán como a nivel internacional, y en el décimo aniversario de la Revolución Blanca , desafió el Acuerdo del Consorcio de 1954 y rescindió el acuerdo después de las negociaciones con el consorcio petrolero que resultaron en el establecimiento del Acuerdo de Compra y Venta de 1973. [ 172] [173]
Jomeini acusó al Sha de difundir rumores falsos y de emplear métodos soviéticos de engaño. Los medios de comunicación internacionales amplificaron las acusaciones, que difundieron ampliamente la información, y las protestas se mostraron ampliamente en las televisiones iraníes. [174]
Muchos estudiantes iraníes estudiaron en Europa occidental y Estados Unidos, donde florecieron las ideas del liberalismo, la democracia y la contracultura. Entre los occidentales de tendencia izquierdista, el reinado del Sha era visto como equivalente al de las figuras de odio de derecha. El fervor occidental contra el Sha transmitido por los medios de comunicación europeos y estadounidenses fue finalmente adoptado por los estudiantes e intelectuales iraníes que estudiaban Occidente y acusaron al Sha de occidentificación, cuando eran los propios estudiantes los que estaban adoptando el liberalismo occidental que experimentaron durante sus estudios. Estas ideas occidentales de liberalismo dieron lugar a visiones utópicas de revolución y cambio social. A su vez, el Sha criticó a las democracias occidentales y las equiparó al caos. Además, reprendió a los estadounidenses y europeos por ser "perezosos" y "faltos de disciplina", y criticó su radicalismo estudiantil por ser causado por la decadencia occidental. El presidente Nixon expresó su preocupación al Sha por la posibilidad de que los estudiantes iraníes en Estados Unidos se radicalizaran de manera similar, y le preguntó: [175]
“¿Están infectados tus alumnos?” y “¿Puedes hacer algo?”
[175]
En 1961, el francófilo Mohamed Reza visitó París para reunirse con su líder favorito, el general francés Charles de Gaulle . [176] Mohamed Reza consideraba que la altura era la medida de un hombre y una mujer (el Sha tenía una marcada preferencia por las mujeres altas) y De Gaulle, de 1,96 m (6 pies y 5 pulgadas), era su líder más admirado. A Mohamed Reza le encantaba que lo compararan con su "ideal del ego", el general De Gaulle, y sus cortesanos lo adulaban constantemente llamándolo el De Gaulle de Irán. [176] Durante el viaje a Francia, la reina Farah, que compartía el amor de su marido por la cultura y la lengua francesas, se hizo amiga del ministro de cultura André Malraux , quien organizó el intercambio de artefactos culturales entre museos y galerías de arte franceses e iraníes, una política que siguió siendo un componente clave de la diplomacia cultural de Irán hasta 1979. [177] Muchos de los dispositivos de legitimación del régimen, como el uso constante de referendos, se basaron en el régimen de De Gaulle. [177] Francófilos intensos, Mohammad Reza y Farah prefirieron hablar francés en lugar de persa con sus hijos. [178] Mohammad Reza construyó el Palacio Niavaran , que ocupaba 840 metros cuadrados (9000 pies cuadrados) y cuyo estilo era una mezcla de arquitectura persa y francesa. [179]
La base diplomática del Sha fue la garantía de Estados Unidos de que protegería su régimen, lo que le permitiría enfrentarse a enemigos más grandes. Si bien el acuerdo no impedía otras asociaciones y tratados, ayudó a proporcionar un entorno relativamente estable en el que Mohammad Reza podía implementar sus reformas. Otro factor que guió a Mohammad Reza en su política exterior fue su deseo de estabilidad financiera, que requería fuertes lazos diplomáticos. Un tercer factor fue su deseo de presentar a Irán como una nación próspera y poderosa; esto alimentó su política interna de occidentalización y reforma. Un componente final fue su promesa de que el comunismo podría ser detenido en la frontera de Irán si se preservaba su monarquía. En 1977, el tesoro del país, la autocracia del Sha y sus alianzas estratégicas parecían formar una capa protectora alrededor de Irán. [180]
Aunque Estados Unidos fue responsable de poner al Sha en el poder, no siempre actuó como un aliado cercano de Estados Unidos. A principios de la década de 1960, cuando el personal de planificación de políticas del Departamento de Estado , que incluía a William R. Polk , alentó al Sha a distribuir los ingresos crecientes de Irán de manera más equitativa, frenar la carrera hacia la militarización y abrir el gobierno a los procesos políticos, se enfureció e identificó a Polk como "el principal enemigo de su régimen". En julio de 1964, el Sha, el presidente turco Cemal Gürsel y el presidente paquistaní Ayub Khan anunciaron en Estambul el establecimiento de la organización de Cooperación Regional para el Desarrollo (RCD) para promover proyectos económicos y de transporte conjuntos. También previó la adhesión de Afganistán en algún momento en el futuro. El Sha fue el primer líder regional en otorgar reconocimiento de facto a Israel . [181] Cuando fue entrevistado en 60 Minutes por el reportero Mike Wallace , criticó a los judíos estadounidenses por su presunto control sobre los medios y las finanzas estadounidenses, diciendo que The New York Times y The Washington Post eran tan pro-Israel en su cobertura que era un flaco favor a los propios intereses de Israel. También dijo que los palestinos estaban "intimidando al mundo" a través del "terrorismo y el chantaje". [182] Se cree ampliamente que las declaraciones del Sha sobre el supuesto lobby judío tenían la intención de apaciguar a los críticos árabes del Sha y, en cualquier caso, las relaciones bilaterales entre Irán e Israel no se vieron afectadas negativamente. [181] En un memorando de 1967 al presidente Lyndon B. Johnson , el secretario de Defensa de Estados Unidos, Robert McNamara , escribió que "nuestras ventas [a Irán] han creado alrededor de 1,4 millones de años-hombre de empleo en Estados Unidos y más de mil millones de dólares en ganancias para la industria estadounidense en los últimos cinco años", lo que lo llevó a concluir que Irán era un mercado de armas del que Estados Unidos no podía prescindir. [183] En junio de 1965, después de que los estadounidenses se mostraran reacios a venderle a Mohammad Reza algunas de las armas que había solicitado, el Sha visitó Moscú, donde los soviéticos aceptaron venderle armas por un valor de unos 110 millones de dólares; la amenaza de que Irán siguiera la "opción soviética" hizo que los estadounidenses reanudaran la venta de armas a Irán. [183] Además, las empresas de armas británicas, francesas e italianas estaban dispuestas a vender armas a Irán, lo que dio a Mohammad Reza una considerable influencia en sus conversaciones con los estadounidenses, que a veces se preocupaban de que el Sha estuviera comprando más armas de las que Irán necesitaba o podía manejar.[183]
En cuanto al destino de Bahréin (que Gran Bretaña había controlado desde el siglo XIX, pero que Irán reclamaba como su propio territorio) y tres pequeñas islas del Golfo Pérsico , el Sha negoció un acuerdo con los británicos, que, mediante un consenso público, finalmente condujo a la independencia de Bahréin (en contra de los deseos de los nacionalistas iraníes). A cambio, Irán tomó el control total de Greater y Lesser Tunbs y Abu Musa en el estrecho de Ormuz , tres islas estratégicamente sensibles que fueron reclamadas por los Emiratos Árabes Unidos. Durante este período, el Sha envió a uno de sus hombres tribales de mayor confianza, el jeque Abdulkarim Al-Faisali, y mantuvo relaciones cordiales con los estados del Golfo Pérsico y estableció estrechos lazos diplomáticos con Arabia Saudita. Mohammad Reza vio a Irán como la potencia dominante natural en la región del Golfo Pérsico y no toleró desafíos a la hegemonía iraní, una reivindicación que fue apoyada por una gigantesca ola de compra de armas que comenzó a principios de la década de 1960. [184] Mohammad Reza apoyó a los monárquicos yemeníes contra las fuerzas republicanas en la Guerra Civil del Yemen (1962-70) y ayudó al sultán de Omán a sofocar una rebelión en Dhofar (1971). En 1971, Mohammad Reza le dijo a un periodista: "Los acontecimientos mundiales fueron tales que nos vimos obligados a aceptar el hecho de que el mar adyacente al mar de Omán -me refiero al océano Índico- no reconoce fronteras. En cuanto a los límites de seguridad de Irán, no diré cuántos kilómetros tenemos en mente, pero cualquiera que esté familiarizado con la geografía y la situación estratégica, y especialmente con las potenciales fuerzas aéreas y marítimas, sabe a qué distancias de Chah Bahar puede llegar este límite". [185]
Entre 1968 y 1975, Irak deportó a más de 60.000 iraquíes de ascendencia iraní a Irán, lo que provocó un aumento de las tensiones. [186] Sin embargo, las relaciones de Irán con Irak fueron a menudo difíciles debido a la inestabilidad política en este último país. Mohammad Reza desconfiaba tanto del gobierno socialista de Abd al-Karim Qasim como del Partido Baaz nacionalista árabe . Estaba resentido por la frontera internacionalmente reconocida entre Irán e Irak en el río Shatt al-Arab , que un tratado de 1937 fijó en la marca de bajamar del lado iraní, dando a Irak el control de la mayor parte del Shatt al-Arab. [187] El 19 de abril de 1969, el Sha derogó el tratado y, como resultado, Irán dejó de pagar peajes a Irak cuando sus barcos utilizaban el Shatt al-Arab, poniendo fin a la lucrativa fuente de ingresos de Irak. [188] Justificó su acción argumentando que casi todas las fronteras fluviales del mundo discurrían a lo largo del thalweg (la marca del canal profundo), y afirmando que, debido a que la mayoría de los barcos que utilizaban el Shatt al-Arab eran iraníes, el tratado de 1937 era injusto para Irán. [189] Irak amenazó con la guerra por la acción iraní, pero cuando el 24 de abril de 1969 un petrolero iraní escoltado por buques de guerra iraníes navegó por el Shatt al-Arab sin pagar peajes, Irak, al ser el estado militarmente más débil, no hizo nada. [190] La derogación iraní del tratado de 1937 marcó el comienzo de un período de aguda tensión entre Irak e Irán que duraría hasta los Acuerdos de Argel de 1975. [190] El hecho de que Irak hubiera dado la bienvenida al ex jefe de la SAVAK, el general Teymur Bakhtiar, a Bagdad, donde se reunía regularmente con representantes del Partido Tudeh y la Confederación de Estudiantes Iraníes , contribuyó a las difíciles relaciones entre Irán e Irak. [191] El 7 de agosto de 1970, Bakhtiar fue gravemente herido por un asesino de la SAVAK que le disparó cinco veces, y murió cinco días después; Alam escribió en su diario que Mohammad Reza se regocijó con la noticia. [192]
El 7 de mayo de 1972, Mohammad Reza le dijo al presidente Richard Nixon, que estaba de visita en Irak, que la Unión Soviética estaba intentando dominar Oriente Medio a través de su aliado cercano, Irak, y que frenar las ambiciones iraquíes sería también frenar las ambiciones soviéticas. [193] Nixon aceptó apoyar las reivindicaciones iraníes de que se reconociera como frontera el paso de Shatt al-Arab y, en general, respaldar a Irán en su enfrentamiento con Irak. [193] Mohammad Reza financió a los rebeldes separatistas kurdos en Irak y, para cubrir sus huellas, los armó con armas soviéticas que Israel había confiscado a los regímenes árabes respaldados por los soviéticos y que luego había entregado a Irán a instancias del Sha. La operación inicial fue un desastre, pero el Sha continuó con sus intentos de apoyar a los rebeldes y debilitar a Irak. Luego, en 1975, los países firmaron el Acuerdo de Argel , que otorgaba a Irán derechos de navegación iguales en el Shatt al-Arab, ya que el thalweg era ahora la nueva frontera, mientras que Mohammad Reza acordó poner fin a su apoyo a los rebeldes kurdos iraquíes . [194] El Sha también mantuvo estrechas relaciones con el rey Hussein de Jordania, el presidente Anwar Sadat de Egipto y el rey Hassan II de Marruecos. [195] A partir de 1970, Mohammad Reza formó una alianza improbable con el régimen militante de izquierda del coronel Muammar Gaddafi de Libia, ya que ambos líderes querían precios más altos del petróleo para sus naciones, lo que llevó a Irán y Libia a unir fuerzas para presionar por el "salto" de los precios del petróleo. [196]
La relación entre Estados Unidos e Irán se tornó más conflictiva a medida que Estados Unidos se volvía más dependiente de Mohammad Reza como fuerza estabilizadora en Oriente Medio, bajo la Doctrina Nixon . En una visita a Guam en julio de 1969, el presidente Nixon había anunciado la Doctrina Nixon, que declaraba que Estados Unidos cumpliría con sus compromisos en virtud de tratados en Asia, pero "en lo que respecta a los problemas de seguridad internacional... Estados Unidos va a alentar y tiene derecho a esperar que este problema sea manejado cada vez más por las propias naciones asiáticas, y que la responsabilidad por él sea asumida por ellas". [183] La nación asiática en particular a la que se dirigía la Doctrina Nixon era Vietnam del Sur , pero el Sha se aprovechó de la doctrina, con su mensaje de que las naciones asiáticas deberían ser responsables de su propia defensa, para argumentar que los estadounidenses deberían venderle armas sin limitación, una sugerencia que Nixon aceptó. [183] A partir de 1969 se estableció una dinámica particular en las relaciones entre Estados Unidos e Irán, en la que los estadounidenses cedieron a todo lo que Mohammad Reza exigiera, ya que sentían que necesitaban un Irán fuerte como fuerza proestadounidense en Oriente Medio y no podían permitirse el lujo de perder a Irán como aliado. [197] Otro factor que contribuyó a aumentar la confianza del Sha fue el conflicto fronterizo chino-soviético de 1969, que obligó al Ejército Rojo a realizar un importante redespliegue hacia la frontera china. [198] Mohammad Reza, que siempre temió la perspectiva de una invasión soviética, dio la bienvenida a la guerra chino-soviética y a la consiguiente reducción de las divisiones del Ejército Rojo a lo largo de la frontera soviético-iraní, ya que le dieron más espacio a nivel internacional. [198]
Bajo el gobierno de Nixon, Estados Unidos finalmente aceptó cortar todo contacto con cualquier iraní opuesto al régimen del Sha, una concesión que Mohammad Reza había estado buscando desde 1958. [192] El tono a menudo muy antiamericano de la prensa iraní fue ignorado porque Mohammad Reza apoyó a Estados Unidos en la guerra de Vietnam y, del mismo modo, los estadounidenses ignoraron los esfuerzos del Sha por aumentar los precios del petróleo, a pesar del hecho de que costaba más a muchos consumidores estadounidenses. [197] Después de 1969, se inició un proceso de "apalancamiento inverso", cuando Mohammad Reza comenzó a dictarle a Estados Unidos, ya que los estadounidenses lo necesitaban a él más de lo que él necesitaba a los estadounidenses. [199] El asesor de seguridad nacional estadounidense Henry Kissinger escribió en 1982 que, debido a la guerra de Vietnam, en los años 70 no era políticamente posible que Estados Unidos librara una guerra importante: "No había posibilidad de asignar fuerzas estadounidenses al océano Índico en medio de la guerra de Vietnam y el trauma que la acompañó. El Congreso no habría tolerado un compromiso de ese tipo; el público no lo habría apoyado. Afortunadamente, Irán estaba dispuesto a desempeñar ese papel". [199] En consecuencia, los estadounidenses necesitaban urgentemente a Irán como aliado, lo que le permitió a Mohammad Reza dictarles lo que debían hacer. Esta experiencia aumentó enormemente el ego del Sha, ya que se sentía capaz de imponer su voluntad a la nación más poderosa del mundo. [199]
Los estadounidenses rechazaron inicialmente la sugerencia de Mohammad Reza de que se unieran a él para apoyar a los peshmerga kurdos iraquíes que luchaban por la independencia, con el argumento de que un Kurdistán independiente inspiraría a los kurdos turcos a rebelarse, y no tenían ningún interés en antagonizar a Turquía, miembro de la OTAN . [193] Algunos de los asesores del Sha también sintieron que no era prudente apoyar a los peshmerga , diciendo que si los kurdos iraquíes ganaban la independencia, entonces los kurdos iraníes querrían unirse a ellos. Cuando Nixon y Kissinger visitaron Teherán en mayo de 1972, el Sha los convenció de que asumieran un papel más importante en lo que, hasta entonces, había sido una operación principalmente israelí-iraní para ayudar a los kurdos iraquíes en sus luchas contra Irak, en contra de las advertencias de la CIA y el Departamento de Estado de que el Sha en última instancia traicionaría a los kurdos. Lo hizo en marzo de 1975 con la firma del Acuerdo de Argel que resolvió las disputas fronterizas entre Irak e Irán, una acción tomada sin consulta previa con los EE.UU., después de lo cual cortó toda ayuda a los kurdos e impidió que los EE.UU. e Israel utilizaran territorio iraní para brindarles asistencia. [200]
Como una forma de aumentar la presión sobre Bagdad, Irán y Estados Unidos habían alentado a los peshmerga a abandonar la guerra de guerrillas por la guerra convencional en abril de 1974, por lo que los años 1974-75 vieron los combates más duros entre el ejército iraquí y los peshmerga . El repentino corte del apoyo iraní en marzo de 1975 dejó a los kurdos muy expuestos, lo que provocó que fueran aplastados por Irak. [201] El periodista británico Patrick Brogan escribió que "... los iraquíes celebraron su victoria de la manera habitual, ejecutando a tantos rebeldes como pudieron atrapar". [201] Kissinger escribió más tarde en sus memorias que nunca fue la intención de Estados Unidos o Irán ver a los peshmerga realmente ganar, ya que un Kurdistán independiente habría creado demasiados problemas tanto para Turquía como para Irán; más bien, la intención era "irritar" a Irak lo suficiente como para obligar a los iraquíes a cambiar su política exterior. [193]
El Sha también utilizó la dependencia de Estados Unidos del petróleo de Oriente Medio como palanca; aunque Irán no participó en el embargo petrolero de 1973 , aumentó deliberadamente la producción después de éste para sacar provecho de los precios más altos. En diciembre de 1973, sólo dos meses después de que los precios del petróleo aumentaran en un 70 por ciento, instó a las naciones de la OPEP a aumentar aún más los precios, lo que aceptaron hacer, duplicando con creces el precio. Los precios del petróleo aumentaron un 470 por ciento en un período de 12 meses, lo que también aumentó el PIB de Irán en un 50 por ciento. A pesar de las súplicas personales del presidente Nixon, el Sha ignoró todas las quejas, afirmó que Estados Unidos estaba importando más petróleo que en cualquier otro momento del pasado y proclamó que "el mundo industrial tendrá que darse cuenta de que la era de su tremendo progreso y de sus ingresos y riqueza aún más tremendos basados en el petróleo barato ha terminado". [200]
Con la gran riqueza petrolera de Irán, el Sha se convirtió en el líder preeminente de Oriente Medio y se autodenominó "Guardián" del Golfo Pérsico . En 1961 defendió su estilo de gobierno diciendo: "Cuando los iraníes aprendan a comportarse como suecos, yo me comportaré como el Rey de Suecia ". [202]
Durante los últimos años de su régimen, el gobierno del Sha se volvió más autocrático. En palabras de un despacho de la embajada de Estados Unidos: "La imagen del Sha está en todas partes. Al comienzo de todas las proyecciones de películas en los cines públicos se presenta al Sha en diversas poses reales acompañado por los acordes del Himno Nacional... El monarca también extiende activamente su influencia a todas las fases de los asuntos sociales... Casi no hay actividad o vocación en la que el Sha o los miembros de su familia o sus amigos más cercanos no tengan una participación directa o al menos simbólica. En el pasado, había afirmado que tomaba en serio el sistema bipartidista y declaró: 'Si yo fuera un dictador en lugar de un monarca constitucional, entonces podría sentirme tentado a patrocinar un partido dominante único como el que organizó Hitler'". [203]
Sin embargo, en 1975, Mohammad Reza había abolido el sistema de gobierno bipartidista en favor de un estado de partido único bajo el Partido Rastakhiz ( Resurrección ). Este fue la fusión del Partido Nuevo Irán , [204] un partido de centroderecha, y el Partido del Pueblo , [205] un partido liberal. El Sha justificó sus acciones declarando: “Debemos enderezar las filas de los iraníes. Para ello, los dividimos en dos categorías: los que creen en la monarquía, la constitución y la revolución de los seis Bahman y los que no… Una persona que no entre en el nuevo partido político y no crea en los tres principios cardinales tendrá sólo dos opciones. O es un individuo que pertenece a una organización ilegal, o está relacionado con el ilegalizado Partido Tudeh, o en otras palabras, es un traidor. Ese individuo pertenece a una prisión iraní, o si lo desea puede abandonar el país mañana mismo, sin siquiera pagar tasas de salida; puede ir a donde quiera, porque no es iraní, no tiene nación y sus actividades son ilegales y punibles según la ley”. [206] Además, el Sha había decretado que todos los ciudadanos iraníes y los pocos partidos políticos que quedan formaran parte de Rastakhiz. [207]
Desde 1973 en adelante, Mohammad Reza había proclamado su objetivo como el de la tamaddon-e-bozorg , la "Gran Civilización", un punto de inflexión no sólo en la historia de Irán, sino también en la historia del mundo entero, una afirmación que fue tomada en serio por un tiempo en Occidente. [208] El 2 de diciembre de 1974, The New Yorker publicó un artículo de Paul Erdman que era una historia futura conjetural titulada "La guerra del petróleo de 1976: cómo el Sha ganó el mundo: el mundo como lo conocíamos llegó a su fin cuando el Sha de Irán decidió restaurar la gloria de la antigua Persia con armas occidentales". [209] En 1975, el vicepresidente estadounidense Nelson Rockefeller declaró en un discurso: "Debemos llevar a Su Majestad Imperial a los Estados Unidos por un par de años para que pueda enseñarnos cómo dirigir un país". [210] En 1976, se publicó en Estados Unidos una novela pulp de Alan Williams titulada A Bullet for the Shah: All They Had To Do Was Kill the World's Most Powerful Man , cuyo subtítulo revela mucho sobre cómo el pueblo estadounidense veía al Sha en ese momento (el título británico original era el más prosaico Shah-Mak ). [209]
La gran riqueza generada por el petróleo de Irán fomentó un sentimiento de nacionalismo en la Corte Imperial. La emperatriz Farah recordó sus días como estudiante universitaria en Francia en los años 50, cuando le preguntaron de dónde era:
Cuando les dije que Irán... los europeos se horrorizaron, como si los iraníes fueran bárbaros y repugnantes. Pero después de que Irán se enriqueciera bajo el Sha en los años 70, los iraníes fueron cortejados en todas partes. Sí, Su Majestad. Por supuesto, Su Majestad. Si le parece, Su Majestad. Aduladores codiciosos. Luego amaron a los iraníes. [211]
Mohammad Reza compartió los sentimientos de la Emperatriz cuando los occidentales acudieron a su corte pidiendo su generosidad, lo que lo llevó a comentar en 1976:
Ahora somos los amos y nuestros antiguos amos son nuestros esclavos. Todos los días se acercan a nuestra puerta pidiendo favores. ¿Cómo pueden ayudarnos? ¿Queremos armas? ¿Queremos centrales nucleares? Sólo tenemos que responder y ellos cumplirán nuestros deseos. [211]
Como la Casa Pahlavi era una casa advenediza, ya que Reza Khan había comenzado su carrera como soldado raso en el ejército persa, ascendiendo al rango de general, tomando el poder en un golpe de estado en 1921 y convirtiéndose en Shah en 1925, Mohammad Reza estaba ansioso por obtener la aprobación de las familias reales más antiguas del mundo y estaba dispuesto a gastar grandes sumas de dinero para ganar esa aceptación social. [212]
Entre la realeza que llegó a Teherán en busca de la generosidad del Sha estaban el rey Hussein de Jordania, el ex rey Constantino II de Grecia, el rey Hassan II de Marruecos, los príncipes y princesas de la Casa holandesa de Orange y la princesa italiana María Gabriella de Saboya , a quien el Sha había cortejado una vez en la década de 1950. [212] Codiciaba la Orden Británica de la Jarretera y, antes de cortejar a María Gabriella, había preguntado por casarse con la princesa Alexandra de Kent , nieta del rey Jorge V , pero en ambos casos fue rechazado en términos inequívocos. [213] Como iraní, Mohammad Reza disfrutaba enormemente apoyando a la rama griega de la Casa de Glücksburg, sabiendo que los griegos todavía celebraban sus victorias sobre los persas en los siglos V y IV a. C. [212] Mantuvo estrechas relaciones con el emperador Haile Selassie de Etiopía, como lo demuestra el hecho de que fue el invitado de honor en las celebraciones de Persépolis en 1971. Etiopía e Irán, junto con Turquía e Israel, eran vistos como una " alianza de la periferia " que limitaría el poder árabe en el gran Oriente Medio. [214]
En una época de altos precios del petróleo, la economía de Irán experimentó un auge mientras que las economías de las naciones occidentales estaban atrapadas en la estanflación (estancamiento económico e inflación) después de los shocks petroleros de 1973-74, que parecieron demostrar la grandeza de Mohammad Reza tanto para él mismo como para el resto del mundo. [215] En 1975, tanto el primer ministro británico Harold Wilson como el presidente francés Valéry Giscard d'Estaing hicieron llamadas telefónicas suplicantes a Mohammad Reza pidiéndole préstamos, lo que finalmente llevó al Sha a otorgar un préstamo de US$1.000 millones al Reino Unido y otros US$1.000 millones a Francia. [215] En un discurso televisado en enero de 1975, en el que explicaba por qué prestaba a Gran Bretaña una suma equivalente a 1.000 millones de dólares, Mohammad Reza declaró con su habitual estilo grandilocuente: "He conocido los momentos más oscuros en los que nuestro país se vio obligado a pasar bajo la tutela de potencias extranjeras, entre ellas Inglaterra. Ahora veo que Inglaterra no sólo se ha convertido en nuestra amiga, nuestra igual, sino también en la nación a la que, si podemos, prestaremos ayuda con mucho gusto", y añadió que, puesto que él "pertenecía a este mundo [europeo]", no quería que Europa se derrumbara económicamente. [215] Como Gran Bretaña había dominado a menudo Irán en el pasado, el cambio de papeles fue muy gratificante para Mohammad Reza. [215]
Los cortesanos de la corte imperial se dedicaban a halagar el ego del Sha, compitiendo para ser el más adulador, y a Mohammad Reza se le aseguraba regularmente que era un líder más grande que su muy admirado general De Gaulle, que la democracia estaba condenada y que, basándose en el discurso de Rockefeller, el pueblo estadounidense quería que Mohammad Reza fuera su líder, además de hacer un gran trabajo como Sha de Irán. [210] Según el historiador Abbas Milani, todos estos elogios impulsaron el ego de Mohammad Reza, y pasó de ser un hombre meramente narcisista a un megalómano, creyéndose un hombre elegido por Alá mismo para transformar Irán y crear la "Gran Civilización". [209] [210] Cuando uno de los cortesanos del Sha sugirió lanzar una campaña para otorgarle el Premio Nobel de la Paz , escribió al margen: "Si nos lo piden, podríamos aceptarlo. Hoy en día le dan el Nobel a kaka siah ["cualquier cara negra"]. ¿Por qué deberíamos menospreciarnos con esto?". [216] Como correspondía a toda esta atención y alabanza, Mohammad Reza comenzó a hacer afirmaciones cada vez más extravagantes sobre la "Gran Civilización", diciéndole a la periodista italiana Oriana Fallaci en una entrevista de 1973 con L'Europeo :
Las medidas intermedias, los compromisos, son inviables. En otras palabras, o se es revolucionario o se exige ley y orden. No se puede ser revolucionario con ley y orden. Y menos aún con tolerancia... cuando Castro llegó al poder, mató al menos a 10.000 personas... en cierto sentido, era realmente capaz, porque sigue en el poder. ¡Pero yo también! Y tengo la intención de quedarme allí, y demostrar que se pueden lograr muchas cosas mediante el uso de la fuerza, demostrar incluso que vuestro viejo socialismo está acabado. Viejo, obsoleto, acabado... Yo logro más que los suecos... ¡Ah! ¡El socialismo sueco! Ni siquiera nacionalizó los bosques y el agua. Pero yo tengo... mi Revolución Blanca... es un nuevo tipo original de socialismo y... créanme, en Irán estamos mucho más avanzados que ustedes y realmente no tenemos nada que aprender de ustedes. [217]
En una entrevista con Der Spiegel publicada el 3 de febrero de 1974, Mohammad Reza declaró: "Quiero que sepan que en nuestro caso, nuestras acciones no son sólo para vengarnos de Occidente. Como dije, vamos a ser miembros de su club". [218] En una conferencia de prensa el 31 de marzo de 1974, Mohammad Reza predijo cómo sería Irán en 1984, diciendo:
En las ciudades, los coches eléctricos sustituirían a los motores de gasolina y los sistemas de transporte masivo pasarían a ser eléctricos, con monorraíles terrestres o autobuses eléctricos. Y, además, en la gran era de civilización que se avecina para nuestros pueblos, habrá al menos dos o tres días festivos a la semana. [219]
En 1976, Mohammad Reza dijo en una entrevista al periodista egipcio Mohamed Hassanein Heikal : "Quiero que dentro de diez años el nivel de vida en Irán sea exactamente el mismo que el de Europa hoy. Dentro de veinte años estaremos por delante de los Estados Unidos". [219]
Como reflejo de su necesidad de que Irán fuera visto como "parte del mundo" (con lo que Mohammad Reza se refería al mundo occidental), a lo largo de la década de 1970 patrocinó conferencias en Irán a sus expensas, por ejemplo, en una semana de septiembre de 1975, el Simposio Internacional de Alfabetización se reunió en Persépolis, el Congreso Internacional de Filosofía se reunió en Mashhad y el Congreso Internacional de Estudios Mitraicos se reunió en Teherán. [221] También trató de celebrar los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Teherán. Para la mayoría de los iraníes comunes, que luchaban contra la inflación, la pobreza, la contaminación del aire, teniendo que pagar extorsiones a la policía que exigía dinero incluso a quienes realizaban trabajos legales como vender frutas en la calle, y los atascos de tráfico diarios, el patrocinio del Sha de conferencias internacionales era simplemente una pérdida de dinero y tiempo. [222] Además, las conferencias sobre prácticas preislámicas como el culto a Mitra alimentaron las ansiedades religiosas. [223] Aunque Mohammad Reza imaginó la "Gran Civilización" de un Irán modernizado cuyo nivel de vida sería más alto que el de los Estados Unidos y estaría a la vanguardia de la tecnología moderna, no previó ningún cambio político, dejando en claro que Irán seguiría siendo una autocracia. [219]
En su " Revolución Blanca " que comenzó en la década de 1960, Mohamed Reza realizó importantes cambios para modernizar Irán. Frenó el poder de ciertas facciones de la élite antigua expropiando grandes y medianas propiedades en beneficio de más de cuatro millones de pequeños agricultores. Tomó otras medidas importantes, incluida la extensión del sufragio a las mujeres y la participación de los trabajadores en las fábricas mediante acciones y otras medidas. En la década de 1970, se implementó el programa gubernamental de alimentación gratuita para niños en las escuelas conocido como "Taghziye Rāyegan" ( en persa : تغذیه رایگان lit. alimentación gratuita ). Bajo el reinado del Sha, la renta nacional iraní mostró un aumento sin precedentes durante un período prolongado.
El sistema educativo se mejoró mediante la creación de nuevas escuelas primarias. Además, las Fuerzas Armadas Imperiales de Irán establecieron cursos de alfabetización en aldeas remotas, iniciativa que se denominó "Sepāh-e Dānesh" ( persa : سپاه دانش), que significa "Ejército del Conocimiento". Las Fuerzas Armadas también participaron en proyectos de infraestructura y otros proyectos educativos en todo el país "Sepāh-e Tarvij va Ābādāni" ( persa : سپاه ترویج و آبادانی lit. ejército para la promoción y el desarrollo ), así como en la educación y promoción de la salud "Sepāh-e Behdāsht" ( persa : سپاه بهداشت lit. "ejército para la higiene"). El Sha instituyó exámenes para que los teólogos islámicos se convirtieran en clérigos consagrados. Muchos estudiantes universitarios iraníes fueron enviados a países extranjeros, especialmente occidentales, y al subcontinente indio, donde recibieron apoyo.
Entre 1967 y 1977, el número de universidades aumentó de 7 a 22, el de instituciones de enseñanza superior pasó de 47 a 200 y el de estudiantes de educación superior se disparó de 36.742 a 100.000. Los programas de alfabetización de Irán estaban entre los más innovadores y eficaces del mundo, de modo que en 1977 el número de iraníes capaces de leer y escribir había aumentado de apenas el 27 por ciento a más del 80 por ciento. [224]
En el ámbito diplomático, Irán ha establecido y mantenido relaciones amistosas con los países de Europa occidental y oriental, así como con Israel y China, y se ha convertido, especialmente gracias a su estrecha amistad con los Estados Unidos, en una potencia cada vez más hegemónica en la región del Golfo Pérsico y en Oriente Medio.
En cuanto al progreso tecnológico y de infraestructura, el Sha continuó y desarrolló aún más las políticas introducidas por su padre. Sus programas incluían proyectos en tecnologías como el acero, las telecomunicaciones, las instalaciones petroquímicas, las centrales eléctricas, las presas y la industria del automóvil. Se creó la Universidad Tecnológica Aryamehr como una nueva e importante institución académica. [225] [226] [227]
Se fomentó y organizó la cooperación cultural internacional, como la celebración de los 2500 años del Imperio Persa y el Festival de las Artes de Shiraz . Como parte de sus diversos programas de apoyo financiero en los campos de la cultura y las artes, el Sha, junto con el rey Hussein de Jordania, hizo una donación a la Asociación Musulmana China para la construcción de la Gran Mezquita de Taipei . [228]
El Sha también dirigió una masiva expansión militar y comenzó la construcción de muchas instalaciones nucleares. [166] En 1977, Irán era considerado la quinta nación más fuerte del mundo según un informe de la Universidad de Georgetown . [229] El Sha anunció que los días de explotación extranjera en Irán habían terminado y exclamó declaraciones como:
“Nadie puede dictarnos lo que debemos hacer” y “Nadie puede hacernos señas con el dedo porque nosotros le responderemos con el dedo”. [166]
El Sha intentó proteger los intereses de Irán a través de diversos medios, como la financiación de rebeliones extranjeras en Irak, el apoyo militar en Omán, la acción financiera y militar y la diplomacia, lo que llevó a la CIA a concluir que:
“En resumen, gracias al propio Sha y a sus recursos petrolíferos, Irán está en camino de desempeñar un papel de liderazgo en Oriente Medio, con una élite modernizada, grandes recursos económicos y fuerzas armadas fuertes. La sucesión siempre es una cuestión en un régimen autoritario, incluso en uno benévolo, pero cada año se refuerza el impulso social y político en la dirección que ha marcado el Sha. Creo que Estados Unidos puede mantenerse cerca de este proceso y beneficiarse de él, e incluso influir en Irán para que asuma un papel positivo a nivel regional y mundial en lugar de intentar lograr una hegemonía en la zona u otro tipo de aventurerismo”. [230]
A pesar de las críticas de los críticos occidentales, el Sha era visto como un estadista magistral gracias a sus reformas internas, su base popular en Irán, su exitosa oposición a los vecinos árabes radicales y sus ambiciones de estabilidad y prosperidad regional, en particular en las dos superpotencias y otras potencias europeas. La caída del orden Pahlavi en 1979 eliminó los esfuerzos estabilizadores del Sha, lo que llevó a la invasión soviética de Afganistán , la desestabilización de la política paquistaní, el surgimiento de Arabia Saudita como una importante potencia petrolera, el ascenso de Saddam Hussein y los baazistas en los conflictos regionales y la posterior militancia wahabí-salafista. [231]
Bajo el liderazgo del Sha, Irán experimentó una impresionante transformación de la economía. De 1925 a 1976, la economía iraní había crecido 700 veces, el per cápita 200 veces y la formación de capital interno 3.400 veces, la mayor parte de lo cual ocurrió durante el reinado del segundo monarca Pahlavi, Mohammad Reza Pahlavi. Irán disfrutó de una tasa media anual de crecimiento industrial de más del 20% entre 1963 y 1976. De 1965 a 1976, el ingreso per cápita iraní aumentó ocho veces, de 195 a 1.600 dólares. En 1978, el ingreso per cápita superó los 2.400 dólares. Gran parte del crecimiento no se debió a los ingresos del petróleo. Entre los países productores de petróleo de la OPEP, los expertos coincidieron en que sólo el crecimiento de Irán se debió a un plan de desarrollo inteligente, mientras que el crecimiento observado en países como Arabia Saudita y Libia se basó únicamente en los ingresos del petróleo. Se esperaba que el crecimiento de Irán continuara, y que en 1985 la mitad de las familias iraníes tuvieran automóviles, que el ingreso per cápita alcanzara los 4.500 dólares (12.748 dólares ajustados a la inflación), que Irán produciría veinte millones de toneladas de acero al año, un millón de toneladas de aluminio, un millón de automóviles, tres millones de televisores, un millón de toneladas de papel y una gran cantidad de ingenieros. [232]
Durante el gobierno del Sha, el nivel de ingresos promedio de Irán se acercaba al de las naciones de Europa occidental y los iraníes experimentaron una cantidad sin precedentes de prosperidad y oportunidades con una clase media emergente. La creciente prosperidad de Irán, junto con los objetivos de independencia, le permitieron aumentar su autonomía respecto de las naciones occidentales como los EE. UU. Entre 1963 y 1977, Irán experimentó una tasa de crecimiento anual promedio del 10,5%, lo que lo convirtió en una de las economías de más rápido crecimiento del mundo y experimentó su mayor crecimiento del PIB de la historia. El crecimiento económico no se basó simplemente en el petróleo; de hecho, los ingresos no petroleros crecieron a un ritmo más rápido del 11,5% anual. [233]
Durante los años 1960 y 1970, la sociedad y la economía de Irán experimentaron una gran transformación como resultado de la rápida industrialización. El Estado invirtió en infraestructura para desarrollar la industria y proporcionó capital financiero, lo que resultó en condiciones rentables para las empresas privadas iraníes. Como resultado, el desarrollo de Irán en toda la escala de industrialización, el avance tecnológico, el crecimiento económico, la urbanización y el aumento del ingreso per cápita fueron extraordinarios en comparación con otras naciones en desarrollo. Los datos del Banco Mundial durante este período revelan que Irán tuvo una tasa de crecimiento real anual del 9,6% para las categorías de ingresos medios, que fue la más alta de cualquier otro país en desarrollo. La inversión, el ahorro, el consumo, el empleo y el ingreso per cápita también mostraron un crecimiento excepcional. La inversión interna bruta creció a una tasa anual promedio del 16% y alcanzó el 33% del PIB en 1977-1978. El consumo iraní creció en promedio un 18% al año. La clase media de Irán era mucho más grande que la de cualquier otro país en desarrollo. El crecimiento económico de Irán se comparó con el de los países asiáticos de rápida industrialización, como Corea del Sur. Desde la revolución, el crecimiento económico y la rápida industrialización del Irán se han desplomado. [152]
A principios de los años 1970, con el éxito de la Revolución Blanca del Sha, Irán se había convertido en un país de oportunidades económicas y su estatus internacional estaba aumentando. Entre 1959 y 1970, el producto nacional bruto (PNB) aproximadamente se triplicó, pasando de 3.800 millones de dólares a 10.600 millones de dólares, y a finales de los años 1960 Irán se había convertido en uno de los puntos más florecientes de Oriente Medio para la inversión entre los inversores extranjeros debido a la estabilidad financiera y al aumento del poder adquisitivo. Muchas potencias extranjeras luchaban por competir por las relaciones con Irán debido al creciente potencial de su creciente mercado. Iran Air también se convirtió en una de las aerolíneas de más rápido crecimiento en el mundo y muchas empresas de construcción iraníes, algunas de ellas financiadas por el estado, habían participado en muchos proyectos de construcción como Pre-Fab Inc., que creó los bancos de hormigón prefabricado para el Estadio Āryāmehr . [234]
El derrocamiento del Sha fue una sorpresa para casi todos los observadores. [235] [236] Las primeras manifestaciones militantes contra el Sha de unos pocos cientos de personas comenzaron en octubre de 1977, después de la muerte del hijo de Jomeini, Mostafa. [237] El 7 de enero de 1978, se publicó un artículo Irán y la colonización roja y negra en el periódico Ettela'at atacando a Ruhollah Jomeini, que estaba exiliado en Irak en ese momento; se refería a él como homosexual, drogadicto, espía británico y afirmaba que era indio, no iraní. [238] Los partidarios de Jomeini habían llevado cintas de audio de sus sermones, y Mohammad Reza estaba enojado con un sermón, alegando corrupción de su parte, y decidió contraatacar con el artículo, a pesar de la sensación en la corte, SAVAK y los editores de Ettela'at de que el artículo era una provocación innecesaria que iba a causar problemas. [238] Al día siguiente, comenzaron las protestas contra el artículo en la ciudad santa de Qom, un centro tradicional de oposición a la Casa de Pahlavi. [239]
En 1974, a Mohammad Reza le diagnosticaron leucemia linfocítica crónica. [240] A medida que la enfermedad empeoró, a partir de la primavera de 1978, dejó de aparecer en público, y la explicación oficial fue que sufría un "resfriado persistente". [241] En mayo de 1978, el Sha canceló repentinamente un viaje largamente planeado a Hungría y Bulgaria. [241] Pasó todo el verano de 1978 en el Palacio Ramsar en el balneario del Mar Caspio , donde dos de los médicos más destacados de Francia, Jean Bernard y Georges Flandrin, trataron su cáncer. [241] Para intentar detener su cáncer, Bernard y Flandrin hicieron que Mohammad Reza tomara prednisona , un fármaco con numerosos efectos secundarios potenciales, incluida la depresión y el deterioro del pensamiento. [241] [242]
Mientras las protestas y huelgas a nivel nacional arrasaban Irán, el tribunal encontró imposible obtener decisiones de Mohammad Reza, ya que se volvió completamente pasivo e indeciso, contento con pasar horas mirando apático al vacío mientras descansaba junto al Mar Caspio mientras la revolución hacía estragos. [241] El aislamiento del Sha, que normalmente amaba el centro de atención, desató todo tipo de rumores sobre el estado de su salud y dañó la mística imperial, ya que el hombre que había sido presentado como un gobernante divino resultó ser falible. [243] Un intento en julio de 1978 de negar los rumores sobre el deterioro de la salud de Mohammad Reza (publicando una fotografía burdamente manipulada en los periódicos del Emperador y la Emperatriz caminando por la playa) en cambio dañó aún más la mística imperial, ya que la mayoría de la gente se dio cuenta de que lo que parecían ser dos zuecos de playa a cada lado del Sha eran simplemente sustitutos insertados para sus ayudantes retocados con aerógrafo, que lo sostenían ya que ahora tenía dificultad para caminar por sí mismo. [244]
En junio de 1978, los médicos franceses de Mohamed Reza revelaron por primera vez al gobierno francés la gravedad de su cáncer, y en septiembre el gobierno francés informó al gobierno estadounidense de que el Sha se estaba muriendo de cáncer; hasta entonces, los funcionarios estadounidenses no tenían ni idea de que a Mohamed Reza le habían diagnosticado cáncer cuatro años antes. [240] El Sha había creado un sistema muy centralizado en el que él era el principal responsable de la toma de decisiones en todos los asuntos y, como señaló el historiador Abbas Milani , en el verano de 1978 quedó mentalmente lisiado debido a su tendencia a ser indeciso cuando se enfrentaba a una crisis que, combinada con su cáncer y los efectos de los medicamentos contra el cáncer, hizo que su estado de ánimo fuera "cada vez más volátil e impredecible. Un día estaba lleno de entusiasmo y optimismo y al día o la hora siguientes caía en un estupor catatónico", lo que paralizó a todo el gobierno. [245] Milani escribió que en 1978 el Sha estaba "acosado por la depresión, la indecisión y la parálisis, y su indecisión llevó a la inmovilización de todo el sistema". [246] La emperatriz Farah se sintió tan frustrada con su marido que le sugirió en numerosas ocasiones que abandonara Irán para recibir tratamiento médico y la nombrara regente, diciendo que ella se encargaría de la crisis y salvaría la Casa de Pahlavi. Mohammad Reza vetó esta idea, diciendo que no quería que Farah fuera "Juana de Arco" y que sería demasiado humillante para él, como hombre, huir de Irán y dejar a una mujer a cargo. [246]
La estructura de mando del ejército iraní, centrada en el Sha, y la falta de entrenamiento para hacer frente a los disturbios civiles se caracterizaron por el desastre y el derramamiento de sangre. Hubo varios casos en que unidades del ejército abrieron fuego, siendo los más significativos los acontecimientos del 8 de septiembre de 1978. [247] [248] [249] [ 250] [251] [252] [253]
Con la esperanza de calmar la situación, el 2 de octubre de 1978, el Sha concedió una amnistía general a los disidentes que vivían en el extranjero, incluido el ayatolá Jomeini . [254] Pero para entonces ya era demasiado tarde. Octubre de 1978 se caracterizó por un malestar extremo y una oposición abierta a la monarquía; las huelgas paralizaron el país y a principios de diciembre un "total de 6 a 9 millones" -más del 10% del país- marcharon contra el Sha en todo Irán. [255] En octubre de 1978, después de sobrevolar una gran manifestación en Teherán en su helicóptero, Mohammad Reza acusó al embajador británico Sir Anthony Parsons y al embajador estadounidense William H. Sullivan de organizar las manifestaciones, gritando que estaba siendo "traicionado" por el Reino Unido y los Estados Unidos. [256] El hecho de que los periodistas de la BBC tendieran a simpatizar mucho con la revolución fue visto por la mayoría de los iraníes, incluido Mohammad Reza, como una señal de que Gran Bretaña apoyaba la revolución. Esta impresión resultó ser crucial, ya que el pueblo iraní tenía una idea muy exagerada sobre la capacidad de Gran Bretaña para "dirigir los acontecimientos" en Irán. [257] En una investigación interna posterior, la BBC descubrió que muchos de sus periodistas más izquierdistas detestaban a Mohammad Reza por ser una fuerza "reaccionaria" y simpatizaban con una revolución vista como "progresista". [258] Mohammad Reza pasó gran parte de su tiempo elaborando varias teorías conspirativas sobre quién estaba detrás de la revolución, y sus candidatos favoritos eran una combinación de Gran Bretaña, Estados Unidos y la Unión Soviética. [259] Milani escribió que la visión de Mohammad Reza de la revolución como una gigantesca conspiración organizada por potencias extranjeras sugería que no había nada malo con Irán, y que los millones de personas que se manifestaban en su contra eran simplemente tontos utilizados por extranjeros, un punto de vista que no alentó concesiones y reformas hasta que fue demasiado tarde. [260] Durante gran parte de 1978, Mohammad Reza vio a sus enemigos como revolucionarios "marxistas" en lugar de islamistas. [256] El Sha había exagerado las ideas sobre el poder de la KGB, a la que consideraba omnipotente, y a menudo expresó la opinión de que todas las manifestaciones en su contra se habían organizado en Moscú, diciendo que sólo la KGB tenía el poder de sacar a miles de personas comunes a manifestarse. [261] En octubre de 1978, los trabajadores del petróleo se declararon en huelga, cerrando la industria petrolera y con ella, la principal fuente de ingresos de Mohammad Reza. [262] El ejército iraní no tenía planes para lidiar con un evento de tal magnitud, y el ataque empujó al régimen al borde del abismo económico. [262]
La revolución había atraído el apoyo de una amplia coalición que abarcaba desde nacionalistas seculares de extrema izquierda hasta islamistas de derecha, y Jomeini, que estaba basado temporalmente en París después de ser expulsado de Irak, eligió presentarse como un moderado capaz de unir a todas las diferentes facciones que lideraban la revolución. [263] El 3 de noviembre, un plan de la SAVAK para arrestar a unas 1.500 personas consideradas líderes de la revolución fue presentado a Mohammad Reza, quien al principio aceptó tentativamente, pero luego cambió de opinión, ignorando no solo el plan, sino también despidiendo a su autor, Parviz Sabeti . [264] El 5 de noviembre de 1978, Mohammad Reza apareció en la televisión iraní para decir: "He escuchado la voz de su revolución" y prometió reformas importantes. [265] En una importante concesión a la oposición, el 7 de noviembre de 1978, Mohammad Reza liberó a todos los prisioneros políticos y ordenó el arresto del ex primer ministro Amir-Abbas Hoveyda y varios altos funcionarios de su régimen, una medida que envalentonó a sus oponentes y desmoralizó a sus partidarios. [266] El 21 de noviembre de 1978, el Secretario del Tesoro de los Estados Unidos, Michael Blumenthal, visitó Teherán para reunirse con Mohammad Reza e informó al Presidente Jimmy Carter : "Este hombre es un fantasma", ya que para entonces los estragos de su cáncer ya no se podían ocultar. [267] A fines de diciembre de 1978, el Sha se enteró de que muchos de sus generales estaban haciendo propuestas a los líderes revolucionarios y que la lealtad de los militares ya no podía estar asegurada. [268] En una señal de desesperación, al mes siguiente Mohammad Reza se acercó al Frente Nacional y preguntó si uno de sus líderes estaría dispuesto a convertirse en primer ministro. [269]
El Sha estaba especialmente interesado en tener a Gholam Hossein Sadighi del Frente Nacional como primer ministro. [269] Sadighi había servido como ministro del interior bajo Mosaddegh, había sido encarcelado después del golpe de 1953 y perdonado por Mohammad Reza con el argumento de que era un "patriota". [270] Sadighi permaneció activo en el Frente Nacional y a menudo había sido acosado por SAVAK, pero estaba dispuesto a servir como primer ministro bajo Mohammad Reza para "salvar" a Irán, diciendo que temía lo que podría venir después si el Sha era derrocado. [270] A pesar de la oposición de los otros líderes del Frente Nacional, Sadighi visitó el palacio de Niavaran varias veces en diciembre de 1978 para discutir los términos bajo los cuales podría convertirse en primer ministro, con el principal punto de fricción siendo que quería que el Sha no abandonara Irán, diciendo que necesitaba quedarse para asegurar la lealtad de los militares. [269] El 7 de diciembre de 1978, se anunció que el Presidente Carter de los EE.UU., el Presidente Valéry Giscard d'Estaing de Francia, el Canciller Helmut Schmidt de Alemania Occidental y el Primer Ministro James Callaghan del Reino Unido se reunirían en Guadalupe el 5 de enero de 1979 para discutir la crisis en Irán. [271] Para Mohammad Reza este anuncio fue el golpe final, y estaba convencido de que los líderes occidentales estaban celebrando la reunión para discutir la mejor manera de abandonarlo. [272]
El 16 de enero de 1979, Mohammad Reza Shah hizo un contrato con Farboud y abandonó Irán a instancias del Primer Ministro Shapour Bakhtiar (un líder de la oposición de larga data), quien trató de calmar la situación. [273] Cuando Mohammad Reza subió al avión que lo sacaría de Irán, muchos de los guardias imperiales lloraron mientras Bakhtiar hizo poco para ocultar su desdén y aversión por el Sha. [274] Siguieron ataques espontáneos por parte de miembros del público a las estatuas de los Pahlavi, y "en cuestión de horas, casi todos los signos de la dinastía Pahlavi" fueron destruidos. [275] Bakhtiar disolvió SAVAK , liberó a todos los prisioneros políticos y permitió que el Ayatolá Jomeini regresara a Irán después de años en el exilio. Pidió a Jomeini que creara un estado similar al Vaticano en Qom , prometió elecciones libres y llamó a la oposición a ayudar a preservar la constitución, proponiendo un gobierno de "unidad nacional" que incluyera a los seguidores de Jomeini. Jomeini rechazó las demandas de Bakhtiar y nombró su propio gobierno interino, con Mehdi Bazargan como primer ministro, declarando que "designaré un estado. Actuaré contra este gobierno. Con el apoyo de la nación, designaré un estado". [276] En febrero, la guerrilla revolucionaria pro-Jomeini y los soldados rebeldes ganaron la partida en los combates callejeros, y el ejército anunció su neutralidad. En la tarde del 11 de febrero, la disolución de la monarquía fue completa. [277]
El Departamento de Estado de Estados Unidos recibió críticas por hacer poco para comunicarse con Teherán o desalentar la protesta y la oposición al Sha. La comunidad de inteligencia dentro de los EE. UU. también ha sido objeto de críticas, en particular por informar al presidente Jimmy Carter de que "Irán no está en una situación revolucionaria o incluso 'prerrevolucionaria'". El presidente Jimmy Carter también fue culpado por su falta de apoyo al Sha y por no disuadir a la oposición. Dentro de Irán, se cree ampliamente que la revolución fue un complot británico para derrocar al Sha. Esta teoría llegaría a conocerse como la teoría de la conspiración de la revolución iraní de 1979. La teoría fue apoyada por el Sha de Irán, que creía que su creciente control sobre los mercados petroleros y su nacionalización del petróleo iraní en 1973 impulsaron a las compañías petroleras internacionales a derrocarlo. [278]
Una evaluación de Amnistía Internacional sobre Irán para 1974-1975 afirmaba:
“Se ha informado en ocasiones a lo largo del año [1975] que el número total de presos políticos oscila entre 25.000 y 100.000”. [279] [280]
En la Federación de Científicos Americanos , John Pike escribió:
En 1978, la oposición cada vez más profunda al Sha estalló en manifestaciones generalizadas y disturbios. Reconociendo que ni siquiera este nivel de violencia había logrado aplastar la rebelión, el Sha abdicó del Trono del Pavo Real y huyó de Irán el 16 de enero de 1979. A pesar de décadas de vigilancia generalizada por parte de la SAVAK, en estrecha colaboración con la CIA, el grado de oposición pública al Sha y su repentina partida sorprendieron considerablemente a la comunidad de inteligencia estadounidense y a los líderes nacionales. Incluso el 28 de septiembre de 1978, la Agencia de Inteligencia de Defensa de Estados Unidos informó que se esperaba que el Sha "permaneciera activamente en el poder durante los próximos diez años". [281]
Entre las explicaciones para el derrocamiento de Mohamed Reza se encuentra su condición de dictador impuesto por una potencia occidental no musulmana , los Estados Unidos, [282] [283] cuya cultura extranjera se consideraba que influía en la de Irán. Otros factores que contribuyeron a ello fueron los informes de opresión, brutalidad, [284] [285] corrupción y extravagancia. [284] [286] También se han achacado fallos funcionales básicos del régimen: cuellos de botella económicos, escasez e inflación; el programa económico excesivamente ambicioso del régimen; [287] el fracaso de sus fuerzas de seguridad a la hora de hacer frente a las protestas y manifestaciones; [288] y la estructura de poder real excesivamente centralizada. [289] Las políticas internacionales seguidas por el Sha para aumentar el ingreso nacional mediante aumentos notables en el precio del petróleo a través de su papel principal en la Organización de Países Productores de Petróleo ( OPEP ) han sido destacadas como una de las principales causas de un cambio en los intereses y prioridades occidentales, y de una reducción de su apoyo a él, reflejada en una posición crítica de los políticos y los medios de comunicación occidentales, especialmente de la administración del presidente estadounidense Jimmy Carter con respecto a la cuestión de los derechos humanos en Irán, y en el fortalecimiento de los lazos económicos entre los Estados Unidos de América y Arabia Saudita en la década de 1970. [290]
En octubre de 1971, Mohammad Reza celebró el veinticinco centenario de la monarquía iraní ; The New York Times informó que se gastaron 100 millones de dólares en la celebración. [291] Junto a las antiguas ruinas de Persépolis , el Sha dio órdenes de construir una ciudad de tiendas de campaña que cubría 160 acres (0,65 km² ) , salpicada de tres enormes tiendas reales y cincuenta y nueve más pequeñas dispuestas en un diseño en forma de estrella. Los chefs franceses de Maxim's de París prepararon pechuga de pavo real para la realeza y dignatarios de todo el mundo, los edificios fueron decorados por Maison Jansen (la misma firma que ayudó a Jacqueline Kennedy a redecorar la Casa Blanca ), los invitados comieron en porcelana de Limoges y bebieron en copas de cristal de Baccarat . Esto se convirtió en un gran escándalo, ya que el contraste entre la deslumbrante elegancia de la celebración y la miseria de los pueblos cercanos era tan dramático que nadie podía ignorarlo. Meses antes de las festividades, los estudiantes universitarios se declararon en huelga en protesta. De hecho, el costo fue tan impresionante que el Sha prohibió a sus asociados hablar de las cifras reales. Sin embargo, él y sus partidarios argumentaron que las celebraciones abrieron nuevas inversiones en Irán, mejoraron las relaciones con los demás líderes y naciones del mundo y brindaron un mayor reconocimiento a Irán. [292] [293]
Otras acciones que se cree que contribuyeron a su caída incluyen el antagonismo de los iraníes anteriormente apolíticos, especialmente los comerciantes de los bazares, con la creación en 1975 de un monopolio político de un solo partido (el Partido Rastakhiz ), con membresía y cuotas obligatorias, e interferencia agresiva general en las preocupaciones políticas, económicas y religiosas de la vida de las personas; [294] y el cambio de 1976 de un calendario islámico a un calendario imperial, marcando la conquista de Babilonia por Ciro como el primer día, en lugar de la migración de Mahoma de La Meca a Medina . Esta supuesta fecha fue diseñada para que el año 2500 cayera en 1941, el año en que comenzó su propio reinado. De la noche a la mañana, el año cambió de 1355 a 2535. [295] Durante las extravagantes festividades para celebrar el 2500 aniversario , el Sha fue citado diciendo en la tumba de Ciro: "Descansa en paz, Ciro, porque estamos despiertos". [296]
Se ha afirmado que la Revolución Blanca fue "mal planeada y llevada a cabo de manera desordenada", molestando a los ricos y sin llegar lo suficientemente lejos como para ayudar a los pobres u ofrecer una mayor libertad política. [297] En 1974, Mohammad Reza se enteró por sus médicos franceses de que sufría el cáncer que lo mataría seis años después. [298] Aunque este era un secreto tan cuidadosamente guardado que ni siquiera los estadounidenses lo sabían (en 1977 la CIA presentó un informe al presidente Carter en el que describía al Sha como alguien que tenía "buena salud"), el conocimiento de su muerte inminente dejó a Mohammad Reza deprimido y pasivo en sus últimos años, un hombre que ya no era capaz de actuar. [298]
Algunos logros del Sha, como la ampliación de la educación, tuvieron consecuencias no deseadas. Si bien la asistencia escolar aumentó (en 1966, se estimaba que la asistencia escolar de los niños urbanos de siete a catorce años era del 75,8%), el mercado laboral del Irán tardó en absorber la gran cantidad de jóvenes educados. En 1966, los graduados de la escuela secundaria tenían "una tasa de desempleo más alta que los analfabetos", y los desempleados educados a menudo apoyaban la revolución. [299]
Durante su segundo exilio, Mohammad Reza viajó de país en país buscando lo que esperaba que fuera una residencia temporal. Primero, voló a Asuán , Egipto, donde recibió una cálida y amable bienvenida del presidente Anwar El-Sadat . Más tarde vivió en Marrakech , Marruecos, como invitado del rey Hassan II . A Mohammad Reza le encantaba apoyar a la realeza durante su tiempo como Sha y uno de los que se beneficiaron había sido Hassan, quien recibió un préstamo sin intereses de US$110 millones de su amigo. [300] Mohammad Reza esperaba que Hassan le devolviera el favor, pero pronto se enteró de que Hassan tenía otros motivos. Richard Parker, el embajador de Estados Unidos en Marruecos, informó: "Los marroquíes creían que el Sha valía alrededor de $2 mil millones y querían quedarse con su parte del botín". [301] Después de salir de Marruecos, Mohammad Reza vivió en la Isla Paraíso , en las Bahamas, y en Cuernavaca , México, cerca de la Ciudad de México, como invitado de José López Portillo . Richard Nixon , el ex presidente, visitó al Sha en el verano de 1979 en México. [302] Un médico estadounidense, Benjamin Kean , que examinó a Mohammad Reza en Cuernavaca, escribió más tarde:
Ya no cabía ninguna duda. La atmósfera había cambiado por completo. El aspecto del Sha era sorprendentemente peor... Claramente tenía ictericia obstructiva. Las probabilidades favorecían los cálculos biliares, ya que la fiebre, los escalofríos y el malestar abdominal sugerían una infección del tracto biliar. También tenía antecedentes de indigestión. Además de la probable obstrucción (ya llevaba seis u ocho semanas con ictericia grave), estaba demacrado y sufría de nódulos tumorales duros en el cuello y un bazo hinchado, signos de que su cáncer estaba empeorando, y tenía anemia grave y recuentos de glóbulos blancos muy bajos. [303]
El Sha sufría de cálculos biliares que requerían una intervención quirúrgica urgente. Le ofrecieron tratamiento en Suiza, pero insistió en que lo hiciera en Estados Unidos. El presidente Carter no quería admitir a Mohamed Reza en Estados Unidos, pero se vio presionado por Henry Kissinger, quien telefoneó a Carter para decirle que no respaldaría el tratado SALT II que Carter acababa de firmar con la Unión Soviética a menos que se permitiera al ex Sha entrar en Estados Unidos, lo que, según se informa, provocó que Carter colgara el teléfono más de una vez enfurecido en el Despacho Oval y gritara "¡Que se joda el Sha!". [304] Como muchos republicanos atacaban el tratado SALT II como un regalo de Estados Unidos a la Unión Soviética, Carter deseaba el respaldo de un estadista republicano veterano como Kissinger para defenderse de esta crítica. Mohammad Reza había decidido no decirle a sus médicos mexicanos que tenía cáncer, y los médicos mexicanos habían diagnosticado erróneamente su enfermedad como malaria, administrándole un régimen de medicamentos antipalúdicos que no hicieron nada para tratar su cáncer, lo que provocó que su salud se deteriorara rápidamente a medida que perdía 30 libras (14 kg). [304] En septiembre de 1979, un médico enviado por David Rockefeller informó al Departamento de Estado que Mohammad Reza necesitaba venir a los Estados Unidos para recibir tratamiento médico, una evaluación que no compartió Kean, quien afirmó que el equipo médico adecuado para tratar el cáncer de Mohammad Reza se podía encontrar en México y el único problema era la falta de voluntad del ex Sha de decirle a los mexicanos que tenía cáncer. [305] El Departamento de Estado advirtió a Carter que no admitiera al ex Sha en los EE. UU., diciendo que era probable que el régimen iraní tomara la embajada de los EE. UU. en Teherán si eso ocurría. [306] Milani sugirió que había un posible conflicto de intereses por parte de Rockefeller, señalando que su Chase Manhattan Bank había dado a Irán un préstamo de 500 millones de dólares en condiciones cuestionables en 1978 (varios abogados se habían negado a respaldar el préstamo) que colocó el dinero en una cuenta en Chase Manhattan, que la nueva República Islámica había estado haciendo "retiros sustanciales" de su cuenta en Chase Manhattan, y que Rockefeller quería a Mohammad Reza en los EE. UU., sabiendo muy bien que probablemente causaría que los iraníes asaltaran la embajada de los EE. UU., lo que a su vez causaría que el gobierno de los EE. UU. congelara los activos financieros iraníes en Estados Unidos, como la cuenta iraní en Chase Manhattan. [306]
El 22 de octubre de 1979, el presidente Jimmy Carter permitió a regañadientes que el Sha ingresara a los Estados Unidos para someterse a un tratamiento quirúrgico en el Centro Médico Weill Cornell . Mientras estuvo allí, Mohammad Reza usó el nombre de " David D. Newsom ", subsecretario de Estado para Asuntos Políticos en ese momento, como su nombre en clave temporal, sin el conocimiento de Newsom. El Sha fue trasladado más tarde en un avión de la Fuerza Aérea de los EE. UU. a la Base Aérea Kelly en Texas y de allí al Centro Médico Wilford Hall en la Base Aérea Lackland . [307] Se anticipó que su estadía en los Estados Unidos sería corta; sin embargo, se produjeron complicaciones quirúrgicas, que requirieron seis semanas de confinamiento en el hospital antes de que se recuperara. Su prolongada estadía en los Estados Unidos fue extremadamente impopular entre el movimiento revolucionario en Irán, que todavía resentía el derrocamiento del primer ministro Mosaddegh por parte de los Estados Unidos y los años de apoyo al gobierno del Sha. El gobierno iraní exigió su regreso a Irán, pero permaneció en el hospital. [308] La estancia de Mohammad Reza en Nueva York fue muy incómoda; estaba bajo un fuerte dispositivo de seguridad, ya que todos los días los estudiantes iraníes que estudiaban en los Estados Unidos se reunían fuera de su hospital para gritar "¡Muerte al Sha!", un coro que Mohammad Reza oía. [309] El ex Sha estaba obsesionado con ver las noticias de Irán, y estaba muy molesto por el nuevo orden que estaba imponiendo la República Islámica. [309] Mohammad Reza ya no podía caminar en ese momento, y por razones de seguridad tuvo que ser trasladado en su silla de ruedas al amparo de la oscuridad cuando fue al hospital cubierto con una manta, ya que las probabilidades de que lo asesinaran eran demasiado grandes. [309]
Hay afirmaciones de que la admisión de Reza a los Estados Unidos resultó en el asalto a la Embajada de los Estados Unidos en Teherán y el secuestro de diplomáticos, personal militar y oficiales de inteligencia estadounidenses, que pronto se conoció como la crisis de los rehenes de Irán . [310] En las memorias del Sha, Answer to History , afirmó que Estados Unidos nunca le proporcionó ningún tipo de atención médica y le pidió que abandonara el país. [311] Desde el momento del asalto a la embajada de Estados Unidos en Teherán y la toma del personal de la embajada como rehenes, la presencia de Mohammad Reza en los Estados Unidos fue vista por la administración Carter como un obstáculo para la liberación de los rehenes, y como señaló Zonis "... fue, en efecto, expulsado del país". [312] Mohammad Reza quería regresar a México, diciendo que tenía recuerdos agradables de Cuernavaca, pero se le negó. [313] México era candidato a ser miembro rotatorio del Consejo de Seguridad de la ONU , pero necesitaba el voto de Cuba para ser admitido, y el líder cubano Fidel Castro le dijo al presidente José López Portillo que el voto de Cuba estaba condicionado a que México no aceptara nuevamente al Sha. [313]
El 15 de diciembre de 1979 abandonó los Estados Unidos y vivió durante un corto tiempo en la Isla Contadora, en Panamá. Esto provocó disturbios entre los panameños que se oponían a la presencia del Sha en su país. El general Omar Torrijos , el dictador de Panamá, mantuvo a Mohammad Reza Shah prácticamente prisionero en el Centro Médico Paitilla, un hospital condenado por los médicos estadounidenses del ex Sha como "un hospital inadecuado y con poco personal", y para acelerar su muerte permitió que sólo los médicos panameños trataran su cáncer. [314] El general Torrijos, un izquierdista populista, había acogido a Mohammad Reza sólo bajo una fuerte presión estadounidense, y no ocultó su desagrado por Mohammad Reza, a quien llamó después de conocerlo "el hombre más triste que había conocido". [315] Cuando conoció a Mohammad Reza, Torrijos se burló de él diciéndole que "debe ser duro caerse del Trono del Pavo Real a Contadora" y lo llamó " chupón ", un término español que significa un chupete al que se le ha exprimido todo el jugo, que es una jerga para alguien que está acabado. [315]
Torrijos contribuyó a la miseria de Mohammad Reza al nombrar a un profesor de sociología militantemente marxista que dedicaba mucho tiempo a sermonearle sobre cómo se merecía su destino por haber sido una herramienta del "imperialismo estadounidense" que ostensiblemente oprimía al Tercer Mundo, y le cobraba a Mohammad Reza un alquiler mensual de 21.000 dólares, lo que le obligaba a pagar toda su comida y los salarios de los 200 guardias nacionales asignados como sus guardaespaldas. [315] El gobierno interino de Irán seguía exigiendo su extradición inmediata y la de su esposa a Teherán. Poco tiempo después de la llegada de Mohammad Reza a Panamá, un embajador iraní fue enviado a la nación centroamericana con una solicitud de extradición de 450 páginas. Esa petición oficial alarmó tanto al Sha como a sus asesores. Si el gobierno panameño hubiera cumplido o no es un tema de especulación entre los historiadores. [316]
En enero de 1980, el Sha dio su última entrevista televisiva al periodista británico David Frost en la isla Contadora , [317] retransmitida por ABC en los EE. UU. el 17 de enero. [318] El Sha habla de su riqueza, su enfermedad, el SAVAK , la tortura durante su reinado, sus propios errores políticos, Jomeini y su amenaza de extradición a Irán. [319]
El único consuelo para Mohammad Reza durante su estancia en Panamá fueron las cartas de la princesa Soraya diciendo que todavía lo amaba y quería verlo una última vez antes de morir. [320] Mohammad Reza, en las cartas que envió a París, declaró que también quería ver a Soraya una última vez, pero dijo que la emperatriz Farah no podría estar presente, lo que presentó algunas complicaciones ya que Farah estaba continuamente junto a su lecho de muerte. [321]
Después de ese evento, el Sha buscó nuevamente el apoyo del presidente egipcio Anwar El-Sadat , quien renovó su oferta de asilo permanente en Egipto al monarca enfermo. Regresó a Egipto en marzo de 1980, donde recibió tratamiento médico urgente, incluida una esplenectomía realizada por Michael DeBakey . [322] El 28 de marzo de 1980, los médicos franceses y estadounidenses de Mohammad Reza finalmente realizaron una operación que debía haberse realizado en el otoño de 1979. [323] Kean recordó:
La operación fue perfecta. Sin embargo, aquella noche fue terrible. El equipo médico (estadounidense, egipcio y francés) estaba en el laboratorio de patología. La atención se centraba en el bazo canceroso del Sha, grotescamente hinchado hasta veinte veces su tamaño normal. Tenía treinta centímetros de largo, literalmente el tamaño de un balón de fútbol. Pero lo que me llamó la atención fueron los tejidos del hígado que también habían extirpado. El hígado estaba salpicado de blanco. Era un tumor maligno. El cáncer había afectado al hígado. El Sha moriría pronto... La tragedia es que un hombre que debería haber recibido la mejor y más sencilla atención médica recibió, en muchos aspectos, la peor. [324]
En ese momento, el presidente Sadat dispuso que Soraya visitara discretamente a Mohammad Reza en su lecho de muerte en Egipto sin la presencia de Farah, pero Milani señaló que los dos eran "amantes desventurados" y Mohammad Reza murió antes de que Soraya pudiera llegar a Egipto desde su casa en París. [321]
En 1974, el médico del Sha, Abdol Karim Ayadi , diagnosticó al Sha esplenomegalia después de que se quejara de un abdomen hinchado. El 1 de mayo de 1974, el profesor francés Georges Flandrin voló a Teherán para tratar al Sha. En la primera visita, Flandrin pudo diagnosticar al Sha leucemia linfocítica crónica . El diagnóstico de cáncer del Sha no le sería revelado hasta 1978. Los informes médicos entregados al Sha fueron falsificados y alterados para afirmar que el Sha tenía buena salud para ocultarle su cáncer. En 1976, el Sha se reunió con médicos franceses en Zúrich que estaban preocupados por su recuento sanguíneo anormal. Descubrieron que estaba siendo tratado con una medicación equivocada, lo que empeoraba su condición. [325]
En 1979, el Sha abandonó Irán. Primero encontró refugio en las Bahamas, pero luego se vio obligado a marcharse. Luego buscó tratamiento en México. Varias recomendaciones le instaron a buscar tratamiento en los Estados Unidos. En respuesta, el Sha declaró:
"¿Cómo podría ir a un lugar [EE.UU.] que me había destruido?"
Después de algunas negativas iniciales, el Sha aceptó viajar a los EE. UU. para recibir tratamiento. Más tarde abandonó los EE. UU. para ir a Panamá. Mientras el Sha estaba en Panamá, uno de los asesores cercanos de Ruhollah Khomeini , Sadegh Ghotbzadeh, tuvo una reunión con Hamilton Jordan , el jefe de personal de Jimmy Carter . Ghotbzadeh solicitó a la CIA que matara al Sha mientras estaba en Panamá. Temiendo por su vida, el Sha abandonó Panamá retrasando la cirugía posterior. Huyó a Rabat, Marruecos , donde se quedó con el rey Hassan II y luego a El Cairo, Egipto, con su condición empeorando. [326] [327]
Michael DeBakey , un cirujano cardíaco estadounidense, fue llamado para realizar una esplenectomía . Aunque DeBakey era mundialmente conocido en su campo, su experiencia en la realización de esta cirugía era limitada. Cuando se estaba realizando la esplenectomía, la cola del páncreas se lesionó. Esto provocó una infección y la posterior muerte del Sha en los días siguientes. [328] [329]
En su cama de hospital, se le pidió al Sha que describiera sus sentimientos hacia Irán y su gente y que definiera el país. El Sha, un ferviente nacionalista, respondió: "Irán es Irán". Después de una pausa de unos minutos, dijo: "Su tierra, su gente y su historia", y "Todo iraní tiene que amarlo". Continuó repitiendo "Irán es Irán" una y otra vez. [330] Poco después, el Sha entró en coma y murió a las 09:15 AM del 27 de julio de 1980 a la edad de 60 años. Guardó una bolsa de tierra iraní debajo de su lecho de muerte. [327]
El presidente egipcio Sadat ofreció al Sha un funeral de estado. [331] Además de los miembros de la familia Pahlavi , Anwar Sadat , Richard Nixon y Constantino II de Grecia asistieron a la ceremonia fúnebre en El Cairo . [332]
Mohammad Reza Shah está enterrado en la mezquita Al Rifa'i de El Cairo, una mezquita de gran importancia simbólica. También está enterrado allí Faruk de Egipto , el ex cuñado de Mohammad Reza Shah. Las tumbas se encuentran a la izquierda de la entrada. Años antes, su padre y predecesor, Reza Shah , también había sido enterrado inicialmente en la mezquita Al Rifa'i.
En 1969, Mohammad Reza envió uno de los 73 mensajes de buena voluntad del Apolo 11 a la NASA para el histórico primer aterrizaje lunar. [333] El mensaje todavía reposa en la superficie lunar hoy en día. En una de sus partes afirmó: "Oramos a Dios Todopoderoso para que guíe a la humanidad hacia un éxito cada vez mayor en el establecimiento de la cultura, el conocimiento y la civilización humana". La tripulación del Apolo 11 visitó a Mohammad Reza durante una gira mundial. [333]
Poco después de su derrocamiento, Mohammad Reza escribió una autobiografía, Réponse à l'histoire ( Respuesta a la historia ), que fue traducida del francés original al inglés, al persa ( Pasokh be Tarikh ) y a otros idiomas. Sin embargo, en el momento de su publicación, el Sha ya había muerto. El libro es su relato personal de su reinado y sus logros, así como su perspectiva sobre cuestiones relacionadas con la Revolución iraní y la política exterior occidental hacia Irán. Atribuye parte de la culpa de las malas acciones de la SAVAK y de los fracasos de varias reformas democráticas y sociales (en particular a través de la Revolución Blanca ) al emir Abbas Hoveyda y su administración. [334] [335]
Recientemente, la reputación del Sha ha experimentado una especie de resurgimiento en Irán, y algunas personas recuerdan su época como una época en la que Irán era más próspero [336] [334] y el gobierno menos opresivo. [337] El periodista Afshin Molavi informó que algunos miembros de los pobres sin educación (tradicionalmente partidarios de la revolución que derrocó al Sha) hacían comentarios como: "Dios bendiga el alma del Sha, la economía era mejor entonces", y descubrieron que "los libros sobre el ex Sha (incluso los censurados) se venden rápidamente", mientras que "los libros del Camino Correctamente Guiado permanecen inactivos". [338] El 28 de octubre de 2016, miles de personas en Irán que celebraban el Día de Ciro en la Tumba de Ciro , corearon consignas en apoyo de él y en contra del actual régimen islámico de Irán y los árabes, y muchos fueron arrestados posteriormente. [335]
De su madre, Mohammad Reza heredó una creencia casi mesiánica en su propia grandeza y en que Dios estaba trabajando a su favor, lo que explicaba las actitudes a menudo pasivas y fatalistas que mostró como adulto. [339] En 1973, Mohammad Reza le dijo a la periodista italiana Oriana Fallaci :
Un rey que no tiene que rendir cuentas a nadie de lo que dice y hace está condenado inevitablemente a la soledad. Sin embargo, no estoy completamente solo, porque me acompaña una fuerza que los demás no pueden percibir. Mi fuerza mística. Además, recibo mensajes. Vivo con Dios a mi lado desde que tenía 5 años. Es decir, desde que Dios me envió esas visiones. [340]
Mohammad Reza habló a menudo en público y en privado desde su infancia de su creencia de que Dios lo había elegido para una "misión divina" para transformar Irán, ya que creía que los sueños que tuvo cuando era niño sobre los Doce Imanes del Islam chiíta eran todos mensajes de Dios. [341] En su libro de 1961 Misión para mi país , Mohammad Reza escribió:
Desde que tenía seis o siete años, he tenido la sensación de que tal vez hay un ser supremo que me guía. No lo sé. A veces, el pensamiento me perturba porque entonces me pregunto: ¿cuál es mi propia personalidad? ¿Tengo libre albedrío? Sin embargo, a menudo reflexiono: si soy impulsado -o tal vez debería decir apoyado- por otra fuerza, debe haber una razón. [342]
En su biografía del Sha, Marvin Zonis ha sostenido que Mohamed Reza realmente creía en estas afirmaciones de apoyo divino. El Islam chiita no tiene tradición de describir a los Shas como personas favorecidas con mensajes de todos, muy pocos Shas habían afirmado alguna vez que sus sueños eran mensajes divinos, y la mayoría de la gente en Occidente se rió de la afirmación de Mohamed Reza de que sus sueños eran mensajes de Dios. [343] Reza Shah, el padre de Mohamed Reza, que era menos religioso, descartó estas visiones como una tontería, y le dijo a su hijo que tuviera más sentido común. [344]
Fereydoon Hoveyda , un diplomático veterano que sirvió como embajador iraní ante las Naciones Unidas (1971-1979), y hermano de Amir-Abbas Hoveyda , el primer ministro bajo el Sha (1965-1977) ejecutado después de la revolución islámica, y él mismo un crítico del régimen que murió en el exilio, dice que "cuando se trata de religión y espiritualidad, muchos pasajes de las publicaciones del monarca y de Jomeini son intercambiables", lo que él percibe como la continuidad de la civilización iraní, donde la religión cambia pero el espíritu permanece. [345]
Mohammad Reza heredó la riqueza construida por su padre Reza Shah , quien lo precedió como rey de Irán y se hizo conocido como la persona más rica de Irán durante su reinado, con una riqueza estimada en más de 600 millones de riales [346] e incluyendo vastas cantidades de tierra y numerosas grandes propiedades, especialmente en la provincia de Mazandaran [347] obtenidas generalmente a una fracción de su precio real. [348] Reza Shah, enfrentando críticas por su riqueza, decidió pasar toda su tierra y riqueza a su hijo mayor Mohammad Reza a cambio de un terrón de azúcar, conocido en Irán como habbe kardan . [347] Sin embargo, poco después de obtener la riqueza, Mohammad Reza recibió la orden de su padre y luego rey de transferir un millón de toman ($ 500,000) a cada uno de sus hermanos. [349] En 1958, se estimó que las empresas que poseía Mohammad Reza tenían un valor de 157 millones de dólares (en dólares estadounidenses de 1958) con un estimado de 100 millones de dólares adicionales ahorrados fuera de Irán. [350] Comenzaron a surgir rumores de corrupción de él y su familia, lo que dañó enormemente su reputación. Esto formó una de las razones para la creación de la Fundación Pahlavi y la distribución de tierras adicionales a la gente de unas 2.000 aldeas heredadas por su padre, a menudo a precios muy bajos y con descuento. [351] En 1958, utilizando fondos de propiedades heredadas de la corona , Mohammad Reza estableció la Fundación Pahlavi, que funcionó como una organización benéfica exenta de impuestos y mantuvo todos sus activos, incluidos 830 aldeas que abarcan un área total de 2,5 millones de hectáreas. [352] Según Business Insider , Mohammad Reza había creado la organización "para perseguir los intereses caritativos de Irán en los EE. UU." [353] En su apogeo, se estimó que la organización valía 3 mil millones de dólares; sin embargo, en numerosas ocasiones, la Fundación Pahlavi fue acusada de corrupción. [354] [355] A pesar de estos cargos, en su libro Respuesta a la historia , Pahlavi afirma que "nunca obtuvo el más mínimo beneficio" de la Fundación. [356]
En una entrevista de 1974 que se mostró en un documental titulado Crisis en Irán , Mohammad Reza le dijo a Mike Wallace que los rumores de corrupción eran "lo más injusto que he escuchado", calificándolos de "acusación barata" mientras argumentaba que las acusaciones no eran tan graves como las relacionadas con otros gobiernos, incluido el de los Estados Unidos. [357] En noviembre de 1978, después de que Pahlavi destituyera al primer ministro Jafar Sharif-Emami y nombrara un gobierno militar, se comprometió en un discurso televisado a "no repetir los errores e ilegalidades del pasado, la crueldad y la corrupción". [358] A pesar de esto, la riqueza de la familia real puede verse como uno de los factores detrás de la revolución iraní . Esto se debió a las crisis del petróleo de la década de 1970 que aumentaron la inflación, lo que resultó en medidas de austeridad económica que hicieron que los trabajadores de clase baja fueran más propensos a protestar. [359]
La riqueza de Mohammad Reza siguió siendo considerable durante su estancia en el exilio. Durante su estancia en las Bahamas, ofreció comprar la isla en la que se encontraba por 425 millones de dólares (en dólares estadounidenses de 1979); sin embargo, su oferta fue rechazada por las Bahamas, que afirmaron que la isla valía mucho más. El 17 de octubre de 1979, de nuevo en el exilio y tal vez sabiendo la gravedad de su enfermedad, dividió su riqueza entre los miembros de su familia, dando el 20% a Farah, el 20% a su hijo mayor Reza, el 15% a Farahnaz, el 15% a Leila, el 20% a su hijo menor, además de dar el 8% a Shahnaz y el 2% a su nieta Mahnaz Zahedi. [360]
El 14 de enero de 1979, un artículo titulado "Little pain expected in exile for Shah" (Se espera poco dolor en el exilio para el Sha) publicado por el periódico The Spokesman Review reveló que la dinastía Pahlavi había amasado una de las mayores fortunas privadas del mundo, estimada en aquel momento en más de mil millones de dólares. También se afirmaba que un documento presentado al Ministerio de Justicia, en protesta por la actividad de la familia real en muchos sectores de la economía del país, detallaba el papel dominante de los Pahlavi en la economía de Irán. La lista mostraba que la dinastía Pahlavi tenía intereses, entre otras cosas, en 17 bancos y compañías de seguros, incluida una participación del 90 por ciento en la tercera compañía de seguros más grande del país, 25 empresas metalúrgicas, 8 empresas mineras, 10 empresas de materiales de construcción, incluido el 25 por ciento de la mayor empresa cementera, 45 empresas de construcción, 43 empresas alimentarias y 26 empresas comerciales, incluida una participación en la propiedad de casi todos los grandes hoteles de Irán; los Pahlavi también tenían importantes intereses en el sector inmobiliario. [361] Mohammad Reza también era conocido por su interés en los coches y tenía una colección personal de 140 coches clásicos y deportivos , incluido un Mercedes-Benz 500K Autobahn cruiser, uno de los seis únicos fabricados. [362] El primer Maserati 5000 GT se llamó Sha de Persia y fue construido para Mohammad Reza, quien quedó impresionado por el Maserati 3500 y solicitó a Giulio Alfieri , ingeniero jefe de Maserati, que utilizara un motor de 5 litros modificado del Maserati 450S en el chasis del 3500GT . [363] También hubo un coche de 2019 nombrado en su honor.
Mohammad Reza fue soberano de muchas órdenes en Irán y recibió honores y condecoraciones de todo el mundo. Mohammad Reza utilizó el tratamiento de Su Majestad hasta su coronación imperial en 1967, ascendiendo al título de Shahanshah , cuando adoptó el tratamiento de Su Majestad Imperial . Mohammad Reza también tuvo muchos títulos complementarios como Bozorg Artestaran , un rango militar que sustituyó a su puesto anterior como capitán. El 15 de septiembre de 1965, Mohammad Reza recibió el título de Aryamehr ('El Sol de los arios') por una sesión extraordinaria de las Cámaras conjuntas del Parlamento. [364]
Desde el 24 de abril de 1926 hasta su ascenso al trono, el escudo de armas de Mohamed Reza consistió en dos pájaros Shahbaz en el centro, un símbolo común durante el período aqueménida, con la corona Pahlavi colocada sobre ellos. Tras su ascenso al trono, adoptó el escudo de armas de su padre, que incluía un escudo compuesto por el símbolo del león y el sol en el primer cuartel, el Faravahar en el segundo cuartel, la espada de dos puntas de Ali (Zulfiqar) en el tercer cuartel y el Simurgh en el cuarto cuartel. En general, en el centro hay un círculo que representa el monte Damavand con un sol naciente, el símbolo de la dinastía Pahlavi. El escudo está coronado por la corona Pahlavi y rodeado por la cadena de la Orden Pahlavi. Dos leones rampantes, sosteniendo cimitarras, sostienen el escudo de armas a cada lado. Bajo todo el dispositivo se encuentra el lema: "Mara dad farmud va Khod Davar Ast" ("Él me ordena hacer justicia, ya que Él me juzgará" o, alternativamente, "Él me dio poder para ordenar, y Él es el juez").
La familia imperial Pahlavi empleó una rica heráldica para simbolizar su reinado y su antigua herencia persa. La imagen de la corona imperial se incluía en todos los documentos y símbolos oficiales del Estado, desde las insignias de las fuerzas armadas hasta el papel moneda y las monedas. La imagen de la corona era la pieza central del estandarte imperial del Sha.
Los estandartes personales consistían en un campo de color azul pálido, el color tradicional de la familia imperial iraní, en cuyo centro se colocaba el motivo heráldico del individuo. La bandera nacional imperial iraní se colocaba en el cuadrante superior izquierdo de cada estandarte. El estandarte imperial correspondiente ondeaba junto a la bandera nacional cuando el individuo estaba presente. En 1971 se adoptaron nuevos diseños. [365]
Mohammad Reza publicó varios libros durante su reinado y dos obras posteriores tras su caída. Entre ellas, se incluyen:
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