En el cristianismo del siglo VI , el emperador romano Justiniano lanzó una campaña militar en Constantinopla para recuperar las provincias occidentales de manos de los alemanes, comenzando por el norte de África y continuando hasta Italia. Aunque logró temporalmente recuperar gran parte del Mediterráneo occidental, destruyó los centros urbanos y arruinó permanentemente las economías de gran parte de Occidente. Roma y otras ciudades fueron abandonadas. En los siglos siguientes, la Iglesia occidental , prácticamente la única institución romana superviviente en Occidente, se convirtió en el único vínculo que quedaba con la cultura y la civilización griegas.
En Oriente, el dominio imperial romano continuó durante el período que los historiadores ahora llaman Imperio Bizantino . Incluso en Occidente, donde el control político imperial disminuyó gradualmente, la cultura claramente romana continuó mucho después; por eso los historiadores de hoy prefieren hablar de una "transformación del mundo romano" en lugar de una " caída de Roma ". El advenimiento de la Alta Edad Media fue un proceso gradual y a menudo localizado por el cual, en Occidente, las áreas rurales se convirtieron en centros de poder mientras que las áreas urbanas decayeron. Aunque la mayor parte de los cristianos permaneció en Oriente, los acontecimientos en Occidente prepararían el escenario para importantes acontecimientos en el mundo cristiano durante la Baja Edad Media.
Antes del segundo concilio de Constantinopla hubo una prolongada controversia sobre el tratamiento de tres temas, todos considerados simpatizantes del nestorianismo , la herejía de que hay dos personas separadas en la encarnación de Cristo. [1] El emperador Justiniano condenó los Tres Capítulos, con la esperanza de atraer a los cristianos monofisitas con su celo antinestoriano. [2] Los monofisitas creen que en el Cristo encarnado hay una naturaleza, no dos. [3] Los patriarcas orientales apoyaron al emperador, pero en Occidente se resintió su interferencia y el Papa Vigilio se resistió a su edicto alegando que se oponía a los decretos calcedonios. [2] La política de Justiniano fue de hecho un ataque a la teología antioquena y las decisiones de Calcedonia. [2] El Papa asintió y condenó los Tres Capítulos, pero las protestas en Occidente le hicieron retractarse de su condena. [2] El emperador convocó el Segundo Concilio de Constantinopla para resolver la controversia. [2]
El concilio se reunió en Constantinopla en 553 y desde entonces ha sido reconocido como el quinto de los primeros siete concilios ecuménicos . El concilio condenó ciertos escritos y autores nestorianos . Esta medida fue instigada por el emperador Justiniano en un esfuerzo por conciliar a los cristianos monofisitas , pero Occidente se opuso a ella y la aceptación del concilio por parte de los papas provocó un cisma importante. [4]
El concilio interpretó los decretos de Calcedonia y explicó con más detalle la relación de las dos naturalezas de Jesús; también condenó las enseñanzas de Orígenes sobre la preexistencia del alma y la Apocatástasis . El concilio, al que asistieron principalmente obispos orientales, condenó a los Tres Capítulos e, indirectamente, al Papa Vigilio . [2] También afirmó la intención de Oriente de permanecer en comunión con Roma. [2]
Vigilio declaró su sumisión al concilio, al igual que su sucesor, Pelagio I. [2] El concilio no fue inmediatamente reconocido como ecuménico en Occidente, y las iglesias de Milán y Aquileia incluso rompieron la comunión con Roma por este tema. [4] El cisma no fue reparado hasta finales del siglo VI en Milán y finales del siglo VII en Aquileia. [4]
En la década de 530 se construyó la segunda Iglesia de la Santa Sabiduría ( Hagia Sophia ) en Constantinopla bajo Justiniano. La primera iglesia fue destruida durante los disturbios de Nika . La segunda Santa Sofía se convirtió en el centro de la comunidad eclesiástica de los gobernantes del Imperio Romano o, como se llama ahora, del Imperio Bizantino .
Cuando el Imperio Romano Occidental se fragmentó bajo el impacto de varias invasiones "bárbaras", se cortaron las interconexiones de la cultura intelectual de todo el Imperio que había apuntalado la teología patrística tardía. La teología tendió a volverse más localizada, más diversa, más fragmentada. El cristianismo clásico preservado en Italia por hombres como Boecio y Casiodoro era diferente del vigoroso cristianismo franco documentado por Gregorio de Tours , que era diferente del cristianismo que floreció en Irlanda y Northumbria . A lo largo de este período, la teología tendió a ser un asunto más monástico , floreciendo en paraísos monásticos donde se podían mantener las condiciones y los recursos para el aprendizaje teológico.
Los escritores importantes incluyen:
San Gregorio I el Grande fue Papa desde el 3 de septiembre de 590 hasta su muerte. También se le conoce como Gregorius Dialogus ( Gregorio el Dialogista ) en la ortodoxia oriental debido a los Diálogos que escribió. Fue el primero de los Papas de origen monástico. Gregorio es Doctor de la Iglesia y uno de los cuatro grandes Padres latinos de la Iglesia. De todos los papas, Gregorio I tuvo la mayor influencia en la iglesia medieval temprana . [5]
Benito de Nursia es el más influyente de los monjes occidentales. Fue educado en Roma pero pronto buscó la vida de ermitaño en una cueva de Subiaco , en las afueras de la ciudad. Luego atrajo seguidores con los que fundó el monasterio de Monte Cassino hacia el año 520, entre Roma y Nápoles . En 530, escribió su Regla de San Benito como guía práctica para la vida comunitaria monástica. Su mensaje se extendió a los monasterios de toda Europa. [6] Los monasterios se convirtieron en importantes conductos de civilización, preservando las habilidades artesanales y artísticas al tiempo que mantenían la cultura intelectual dentro de sus escuelas, scriptoria y bibliotecas. Funcionaron como centros agrícolas, económicos y de producción, así como un foco de vida espiritual. [7]
Durante este período los visigodos y lombardos se alejaron del arrianismo por el cristianismo niceno . [8] El Papa Gregorio I jugó un papel notable en estas conversiones y reformó dramáticamente las estructuras y la administración eclesiásticas que luego lanzaron renovados esfuerzos misioneros. [9]
Poco se sabe sobre los orígenes de la primera regla monástica importante ( Regla ) en Europa occidental, la Regla anónima del Maestro ( Regla magistri ), que fue escrita en algún lugar al sur de Roma alrededor del año 500. La regla añade elementos legalistas que no se encuentran en reglas anteriores. , definiendo con gran detalle las actividades del monasterio, sus funcionarios y sus responsabilidades.
El monaquismo irlandés mantuvo el modelo de comunidad monástica al tiempo que, como Juan Casiano , marcaba la vida contemplativa del ermitaño como la forma más elevada de monaquismo. Las vidas de los santos hablan con frecuencia de monjes (y abades) que partieron a cierta distancia del monasterio para vivir aislados de la comunidad.
Las reglas monásticas irlandesas especifican una vida severa de oración y disciplina en la que la oración, la pobreza y la obediencia son los temas centrales. Sin embargo, los monjes irlandeses no temían el aprendizaje pagano . Los monjes irlandeses necesitaban aprender latín , que era el idioma de la Iglesia. Así leen textos latinos, tanto espirituales como seculares. A finales del siglo VII, las escuelas monásticas irlandesas atraían a estudiantes de Inglaterra y Europa. El monaquismo irlandés se extendió ampliamente, primero a Escocia y el norte de Inglaterra , luego a la Galia e Italia. Columba y sus seguidores establecieron monasterios en Bangor , en la costa nororiental de Irlanda, en Iona , una isla al noroeste de Escocia, y en Lindisfarne , que fue fundado por Aidan, un monje irlandés de Iona, a petición del rey Oswald de Northumbria .
Columbanus , un abad de una familia noble de Leinster, viajó a la Galia a finales del siglo VI con doce compañeros. Columbano y sus seguidores difundieron en el continente el modelo irlandés de instituciones monásticas establecidas por familias nobles. Surgió toda una serie de nuevas fundaciones monásticas rurales en grandes propiedades rurales bajo influencia irlandesa, comenzando con las fundaciones de Fontaines y Luxeuil por parte de Columbano , patrocinadas por el rey franco Childeberto II . Después de la muerte de Childeberto, Columbano viajó al este, a Metz, donde Teudeberto II le permitió establecer un nuevo monasterio entre los alamanes semipaganos en lo que hoy es Suiza . Uno de los seguidores de Columbano fundó el monasterio de San Galo a orillas del lago Constanza , mientras Columbano continuó a través de los Alpes hasta el reino de los lombardos en Italia. Allí el rey Agilulfo y su esposa Teodolinda concedieron a Columbano tierras en las montañas entre Génova y Milán, donde estableció el monasterio de Bobbio .
A medida que las fronteras políticas del Imperio Romano Occidental disminuyeron y luego colapsaron, el cristianismo se extendió más allá de las antiguas fronteras del imperio y hacia tierras que nunca habían sido romanizadas. Los lombardos adoptaron el cristianismo niceno cuando entraron en Italia.
Aunque Irlanda nunca había sido parte del Imperio Romano, el cristianismo había llegado allí y se había desarrollado, en gran medida independientemente del cristianismo celta . El cristianismo se extendió desde la Gran Bretaña romana hasta Irlanda, especialmente ayudado por la actividad misionera de San Patricio . Patricio había sido capturado como esclavo en Irlanda y, tras su fuga y posterior consagración como obispo, regresó a la isla para llevarles el Evangelio .
Los monjes irlandeses habían desarrollado un concepto de peregrinatio . [10] Esto esencialmente significaba que un monje abandonaría el monasterio y su país cristiano para hacer proselitismo entre los paganos, como castigo autoelegido por sus pecados. Pronto, misioneros irlandeses como Columba y Columbanus difundieron este cristianismo, con sus características distintivamente irlandesas, en Escocia y el continente. A partir del año 590, los misioneros irlandeses estuvieron activos en la Galia, Escocia, Gales e Inglaterra.
Aunque el sur de Gran Bretaña había sido una provincia romana, en 407 las legiones imperiales abandonaron la isla y la élite romana la siguió. Algún tiempo después, ese mismo siglo, varias tribus bárbaras pasaron de asaltar y saquear la isla a establecerse e invadirla. Estas tribus se conocen como los "anglosajones", predecesores de los ingleses. Eran enteramente paganos, nunca habían formado parte del imperio, y aunque experimentaron la influencia cristiana de los pueblos circundantes, fueron convertidos por la misión de San Agustín enviada por el Papa Gregorio I.
A principios del siglo XVI, el centro del dominio visigodo se trasladó desde Barcelona (en la costa del noreste de España) hacia el interior hasta Toledo. El rey germánico de los visigodos desde 549 fue Agila, cuyo gobierno se limitó a sus compañeros visigodos, mientras que muchos otros que consideraba sus súbditos continuaron considerándose pertenecientes a la Roma imperial, representada por Constantinopla. En 551, un usurpador, Atanagildo, pidió ayuda al emperador Justiniano I de Constantinopla, y en 554 Atanagildo fue coronado rey. Reconoció el gobierno de Justiniano en el extremo sur de España, un gobierno que duró poco.
Athangild murió pacíficamente en 567, seguido del habitual conflicto sucesorio. Su hermano, Liuvigildo, ganó el concurso y copió parte de la pompa y ceremonia del dominio bizantino. Liuvigildo conquistó el reino suevo, y en el sur arrebató al obispo católico la ciudad de Mérida, en Lusitania, y exigió a sus súbditos creyentes en la trinidad que se convirtieran a la rama del cristianismo a la que se adherían los visigodos: el arrianismo. [11]
Los habitantes galorromanos, en su mayoría cristianos, de la Galia (Francia moderna) fueron invadidos por los francos germánicos a principios del siglo V. Los habitantes nativos fueron perseguidos hasta que el rey franco Clovis I se convirtió del paganismo al cristianismo niceno en 496. Clovis insistió en que sus compañeros nobles hicieran lo mismo, fortaleciendo su reino recién establecido uniendo la fe de los gobernantes con la de los gobernados.
Los pueblos germánicos sufrieron una cristianización gradual a lo largo de la Alta Edad Media , lo que dio como resultado una forma única de cristianismo conocida como cristianismo germánico . Las tribus germánicas orientales y occidentales fueron las primeras en convertirse por diversos medios. Sin embargo, no fue hasta el siglo XII que los pueblos germánicos del norte se cristianizaron.
En la tradición politeísta germánica incluso era posible adorar a Jesús junto a dioses nativos como Wodan y Thor . Antes de una batalla, un líder militar pagano podría orar a Jesús por la victoria, en lugar de a Odín, si esperaba más ayuda del Dios cristiano. Clovis lo había hecho antes de una batalla contra uno de los reyes alamanes y, por tanto, había atribuido su victoria a Jesús. Estos pensamientos utilitarios fueron la base de la mayoría de las conversiones de gobernantes durante este período. [12] La cristianización de los francos sentó las bases para una mayor cristianización de los pueblos germánicos.
Cosmas Indicopleustes , navegante y geógrafo del siglo VI, escribió sobre cristianos, obispos, monjes y mártires en Yemen y entre los himyaritas . [1] En el siglo V, un comerciante de Yemen se convirtió en Hira , en el noreste, y a su regreso llevó a muchos a Cristo.
No está claro cuándo llegó el cristianismo al Tíbet , pero parece probable que haya llegado allí en el siglo VI. El antiguo territorio de los tibetanos se extendía más al oeste y al norte que el Tíbet actual, y tenían muchos vínculos con las tribus turcas y mongolas de Asia Central . Parece probable que el cristianismo entrara en el mundo tibetano alrededor del año 549, época de una notable conversión de los hunos blancos . En el siglo VIII existía una iglesia fuerte en el Tíbet.
Talladas en una gran roca en Tankse , Ladakh , que alguna vez fue parte del Tíbet pero ahora en la India , hay tres cruces y algunas inscripciones. Estas inscripciones son del siglo XIX. La roca domina la entrada a la ciudad, en una de las principales rutas comerciales antiguas entre Lhasa y Bactria . Las cruces son claramente de la Iglesia de Oriente , y una de las palabras, escrita en sogdiano , parece ser "Jesús". Otra inscripción en sogdiano dice: "En el año 210 llegó Nosfarn de Samarcanda como emisario del Khan del Tíbet ". Es posible que las inscripciones no estuvieran relacionadas con las cruces, pero incluso por sí solas las cruces dan testimonio del poder y la influencia del cristianismo en esa zona.
