Teodora ( / ˌ θ iː ə ˈ d ɔːr ə / ; griego : Θεοδώρα; c. 490 - 28 de junio de 548) [1] fue una emperatriz bizantina y esposa del emperador Justiniano . Era de origen humilde y se convirtió en emperatriz cuando su marido se convirtió en emperador en 527. Fue una de sus principales consejeras. Teodora es una santa en la Iglesia Ortodoxa Oriental y en la Iglesia Ortodoxa Oriental , conmemorada el 28 de junio.
Teodora era de ascendencia griega , [2] pero se desconoce gran parte de sus primeros años de vida, incluido su lugar de nacimiento. La Historia secreta de Procopio es la fuente más importante de su vida antes del matrimonio, pero a menudo se la considera calumniosa. [3] Según Miguel el Sirio , su lugar de nacimiento fue en Mabbug , Siria ; [4] Nicéforo Calixto Xanthopoulos dice que Teodora es nativa de Chipre , [5] y la Patria , atribuida a George Codinus , afirma que Teodora vino de Paflagonia . Ella nació c. 490 d.C. [6] Su padre, Acacio, era entrenador de osos para la facción Verde del Hipódromo en Constantinopla . Dada la profesión de su padre, los eruditos modernos sostienen que es muy probable que Teodora fuera nativa de la capital; esto se profundiza en la narrativa de Procopio. Su madre, cuyo nombre no fue registrado, era bailarina y actriz. [7] Tenía dos hermanas, una mayor llamada Comito y una menor llamada Anastasia. [8] Después de la muerte de su padre, su madre se volvió a casar, pero la familia carecía de una fuente de ingresos porque el puesto de Acacio fue regalado por Asterius, un funcionario de la facción Verde que aceptó un soborno a cambio. Cuando Theodora tenía cuatro años, su madre llevó a sus hijos con guirnaldas al Hipódromo, presentándolos como suplicantes a la facción Verde, pero estos rechazaron sus esfuerzos. En consecuencia, la madre de Theodora se acercó a la facción Azul , que se apiadó de la familia y le dio el puesto de cuidador de osos al padrastro de Theodora. [9]
Según la Historia secreta de Procopio, antes del inicio de la adolescencia, Teodora comenzó su trabajo como prostituta uniéndose junto a su hermana mayor Comito cuando actuaba en el escenario [10] y trabajaba en un burdel de Constantinopla , atendiendo a clientes de bajo y alto estatus. Posteriormente actuó en el escenario. En su relato de Theodora, Edward Gibbon escribió:
Sus encantos venales fueron abandonados a una multitud promiscua de ciudadanos y extraños de todos los rangos y posiciones; la amante afortunada a la que se le había prometido una noche de placer era a menudo expulsada de su cama por un favorito más fuerte o más rico; y cuando ella pasaba por las calles, su presencia era evitada por todos los que deseaban escapar del escándalo o de la tentación. [11]
Procopio escribió que Teodora se hizo un nombre con su interpretación pornográfica de Leda y el cisne , donde hacía que los pájaros comieran semillas de su cuerpo desnudo. [12] [13] El empleo como actriz en ese momento habría incluido realizar "exhibiciones indecentes" en el escenario y brindar servicios sexuales fuera del escenario. Durante este tiempo, pudo haber conocido a Antonina , la futura esposa de Belisario , quien también pasó a formar parte de la corte de mujeres dirigida por Teodora.
La exactitud de la descripción que hace Procopio de los inicios de la carrera de Teodora no está clara. La promiscuidad sexual se atribuyó a muchas actrices e intérpretes de la época y muchos historiadores modernos perciben las largas y pornográficas descripciones del comportamiento de Teodora en la Historia Secreta como difamatorias y poco confiables. Procopio se basó en chismes, propaganda y prejuicios para describir acontecimientos de los que no tenía conocimiento de primera mano. [14] Sin embargo, algunos autores contemporáneos, como Juan de Éfeso , también describen a Teodora como viniendo "del burdel", pero Juan de Éfeso utiliza esta traducción de pornae, que comúnmente significa "prostitutas", para referirse a actrices, sugiriendo que porneion, que comúnmente significa "burdel" en griego clásico, se usó para describir su pasado como actriz y no el lugar de donde venía. [15] Por lo tanto, la asociación de Theodora con un burdel puede que solo refleje su tiempo en el escenario como actriz, en lugar de ser una prostituta. [3] De acuerdo con los principios cristianos de arrepentimiento y perdón, Juan escribió sobre su redención como una historia positiva. [dieciséis]
Posteriormente, Teodora viajó al norte de África como concubina de un funcionario sirio llamado Hecebolus, quien se convirtió en gobernador de la Pentápolis libia . [17] Procopio alega que Hecebolus maltrató a Theodora, y su relación se disolvió después de una pelea en África. Teodora, "desposeída de medios de vida", se estableció en Alejandría , Egipto , donde algunos historiadores especulan que conoció al patriarca Timoteo III , un miafisita , y se convirtió al cristianismo miafisita. [12] Desde Alejandría, viajó a Antioquía , donde conoció a un bailarín de la facción Azul llamado Macedonia que pudo haber servido como informante de Justiniano; Según Procopio, Macedonia y Justiniano intercambiaban cartas a menudo. Posteriormente, Teodora regresó a Constantinopla donde conoció a Justiniano.
Justiniano quería casarse con Teodora, pero la ley romana de la época de Constantino prohibía a cualquier persona de rango senatorial casarse con una actriz. Asimismo, el abandono de esta profesión no afectaba a la legalidad del matrimonio, ya que cualquiera que hubiera sido actriz además sería considerado como tal. La emperatriz Eufemia, consorte del emperador Justino, también se opuso firmemente al matrimonio. Tras la muerte de Eufemia en 524, Justino aprobó una nueva ley que permitía a las actrices reformadas casarse fuera de su rango si el matrimonio era aprobado por el emperador. [18] Poco después, Justiniano se casó con Teodora. [17] Según Procopio, estas leyes fueron creadas específicamente para Justiniano y Teodora. [3]
Theodora tuvo una hija ilegítima cuyo nombre y padre se desconocen. También parece que estaba casada y tenía hijos con otro monofisita. [3] La misma ley que permitió a Justiniano y Teodora casarse, permitió que la hija de Teodora se casara con un pariente del difunto emperador Anastasio . La Historia Secreta de Procopio afirmaba que Teodora también tenía un hijo ilegítimo, Juan, que llegó a Constantinopla varios años después del matrimonio de Justiniano y Teodora. [19] Según Procopio, cuando Teodora se enteró de la llegada de Juan y de sus afirmaciones de parentesco con ella, en secreto hizo que lo despidieran y nunca más se supo de él. Algunos historiadores, incluido el estudioso de los clásicos James Allan Evans, creen que es poco probable que el relato de Procopio sobre Juan sea real porque Teodora reconoció públicamente a su hija ilegítima y, por lo tanto, habría reconocido a un hijo ilegítimo si hubiera existido. [20]
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Cuando Justiniano subió al trono en 527, Teodora fue coronada augusta y se convirtió en emperatriz del Imperio Romano de Oriente . Según Procopio, ayudó a su marido a tomar decisiones, planes y estrategias políticas; participó en consejos estatales; y tuvo gran influencia sobre él. Justiniano la llamó su "compañera en mis deliberaciones" en la Novela 8.1 (535 d. C.), legislación anticorrupción en la que los funcionarios provinciales debían prestar juramento ante el emperador y Teodora. [21] Las fuentes generalmente coinciden en que su personaje es vengativo pero leal y decidido. Consiguió su influencia infundiendo miedo en sus súbditos sin preocuparse por las consecuencias. [3]
Como compañera de Justiniano, Teodora compartió su visión del Imperio Bizantino. Su visión era sencilla: no podía haber ningún Imperio Romano que no incluyera a Roma bajo su control. Desde pequeño le enseñaron que había un Dios y un Imperio legítimo. Como únicos emperador y emperatriz cristianos, creían que su papel era duplicar la estructura celestial en la Tierra. [22] Siendo relativamente jóvenes como Emperador y Emperatriz, en comparación con sus predecesores recientes, ni Justiniano ni Teodora estaban contentos con mantener el status quo. Sus objetivos y proyectos, ya fuera construir nuevas iglesias y edificios públicos o reclutar tropas para campañas militares expansivas, requerían una gran cantidad de financiación. Justiniano y su principal ministro de finanzas, Juan el Capadocio, exigieron despiadadamente impuestos adicionales a la aristocracia, que se enfureció ante la falta de respeto por su estatus patricio. [23]
Dos facciones importantes del partido estaban enfrentadas antes, durante y después del reinado de Justiniano y Teodora: los Azules y los Verdes. La violencia callejera entre los partidos era un hecho habitual. Cuando Justiniano se convirtió en emperador, estaba decidido a hacer de la ciudad una comunidad más legal y ordenada. Sin embargo, sus esfuerzos no fueron percibidos como imparciales ya que se creía que tanto su favor como el de Theodora se alineaban con los Blues; Se pensaba que Justiniano prefería a los Azules debido a sus posturas más moderadas, mientras que los Verdes abandonaron a la familia de Theodora después de la muerte de su padre y, en consecuencia, los Azules la apoyaron cuando era niña. En consecuencia, los Verdes se sintieron aislados y frustrados. [25] Durante un motín entre las dos facciones a principios de enero de 532, el prefecto urbano Eudaemon arrestó a un grupo de delincuentes verdes y azules y los condenó por asesinato. Fueron condenados a muerte, pero dos de los delincuentes, uno azul y otro verde, sobrevivieron al ahorcamiento cuando se derrumbó el andamio. En el Hipódromo, donde al público se le permitía suplicar al emperador sobre determinadas cuestiones, las dos facciones se unieron en un canto pidiendo clemencia para ambas partes. Justiniano reconoció el peligro de que estas facciones se unieran contra Teodora y él mismo y se retiró a palacio. [26]
Los alborotadores incendiaron muchos edificios públicos y proclamaron un nuevo emperador, Hipacio , sobrino del anterior emperador Anastasio I. Incapaces de controlar a la turba, Justiniano y sus funcionarios se prepararon para huir. Según Procopio, Teodora fue quien persuadió a Justiniano y su corte para que no huyeran y tomaran la ofensiva. [3] Procopio escribió que Teodora habló en contra de abandonar el palacio en una reunión del consejo de gobierno, subrayando la importancia de alguien que muere como gobernante en lugar de vivir como exiliado o escondido. [27]
Según Procopio , Teodora interrumpió al emperador y a sus consejeros, diciendo:
Señores, la situación actual es demasiado seria para permitirme seguir la convención de que una mujer no debe hablar en el consejo de un hombre. Aquellos cuyos intereses se ven amenazados por un peligro extremo deberían pensar sólo en el curso de acción más sabio, no en convenciones. En mi opinión, huir no es el camino correcto, incluso si debería llevarnos a un lugar seguro. Es imposible que una persona, habiendo nacido en este mundo, no muera; pero para quien ha reinado es intolerable ser fugitivo. Que nunca me priven de esta túnica púrpura, y que nunca vea el día en que quienes me encuentren no me llamen Emperatriz. Si deseas salvarte, mi señor, no hay dificultad. Somos ricos; allá está el mar, y allá están los barcos. Sin embargo, reflexiona por un momento si, una vez que hayas escapado a un lugar seguro, no cambiarías gustosamente esa seguridad por la muerte. En lo que a mí respecta, estoy de acuerdo con el dicho de que la "púrpura real" es el sudario más noble. [28]
Su discurso motivó a los hombres, incluido Justiniano. Ordenó a sus tropas leales atacar a los manifestantes en el Hipódromo, lo que provocó la muerte de más de 30.000 civiles rebeldes. Otros informes afirman un mayor número de víctimas, y las cifras aumentan con la distancia de Constantinopla; el erudito e historiador Zacarías de Mitilene estimó los muertos en más de 80.000. [29] A pesar de sus afirmaciones de que la mafia lo nombró emperador de mala gana, Justiniano ejecutó a Hipacio. Según una fuente, esto se produjo por insistencia de Theodora. [30]
Algunos eruditos interpretan que el relato de Procopio pretendía retratar a Justiniano como más cobarde que su esposa, y señalan que Procopio probablemente inventó su discurso. Cambiar el término "tiranía" a "púrpura real" posiblemente refleja el deseo de Procopio de vincular a Teodora y Justiniano con antiguos tiranos. [31]
Tras la revuelta de Nika, Justiniano y Teodora reconstruyeron Constantinopla, incluyendo acueductos, puentes y más de 25 iglesias, la más famosa de las cuales es Santa Sofía . Al reconocer el peligro de permitir que creciera la disidencia, Justiniano y Teodora monitorearon las acciones de su administración para asegurar impactos positivos para la gente común. Sin embargo, pronto se sintieron lo suficientemente seguros como para reinstalar a los dos ministros que fueron destituidos para apaciguar a los rebeldes: Juan el Capadocio como ministro de Finanzas y Triboniano como principal ministro jurídico. Justiniano y Teodora seguían sintiendo disgusto por los aristócratas que habían intentado derrocarlos. En represalia por su deslealtad, los diecinueve senadores que participaron en el intento de golpe de Nika destruyeron sus propiedades y arrojaron sus cuerpos al mar. Los que se quedaron experimentaron impuestos más altos y otros planes de captura de riqueza creados por Juan el Capadocio para financiar los planes de reconstrucción de Justiniano y Teodora. [32]
Se decía que Theodora estaba interesada en la ceremonia de la corte. Según Procopio, todos los senadores, incluidos los patricios, debían postrarse cada vez que entraban en presencia de la pareja imperial.
Ni siquiera los funcionarios del gobierno podían acercarse a la Emperatriz sin gastar mucho tiempo y esfuerzo. Los trataron como sirvientes y los hicieron esperar en una habitación pequeña y mal ventilada durante un tiempo interminable. Después de muchos días, algunos de ellos finalmente pudieron ser llamados, pero al presentarse ante ella con gran miedo, se marcharon muy rápidamente. Simplemente le mostraron su respeto tumbándose boca abajo y tocando con sus labios el empeine de cada uno de sus pies; no había oportunidad de hablar ni de hacer ninguna petición a menos que ella les dijera que lo hicieran. Los funcionarios del gobierno se habían hundido en una condición servil y ella era su instructora de esclavos. [ cita necesaria ]
La pareja también dejó claro que su relación con la milicia civil era la de amo a esclavo. También supervisaron a los magistrados para reducir la corrupción burocrática. [ cita necesaria ]
El prefecto pretoriano Peter Barsymes era un aliado cercano de Teodora. Consideraba a Juan el Capadocio , el principal recaudador de impuestos de Justiniano, como su enemigo debido a su independencia y gran influencia. Theodora y Antonina idean un complot para derribar a John. Se dedicó al emparejamiento, formando una red de alianzas entre potencias nuevas y antiguas, incluida la familia del emperador Anastasio , la nobleza preexistente y la nueva monarquía de la familia de Justiniano. Según la Historia Secreta , intentó casar a su nieto Anastasio con Juanina, hija y heredera de Belisario y Antonina, en contra de la voluntad de sus padres. Aunque el matrimonio fue inicialmente rechazado, la pareja finalmente se casó. Se sospecha que los matrimonios de su hermana Comito con el general Sittas y de su sobrina Sofía con el sobrino de Justiniano, Justino II , que sucedería en el trono, fueron orquestados por Teodora. También dio recepción y envió cartas y obsequios a los embajadores persas y extranjeros y a la hermana de Cosroes I. [33]
Theodora participó en la ayuda a mujeres desfavorecidas. En un caso bien conocido, obligó al general Artabanes, que pretendía casarse con la sobrina de Justiniano, a reclamar a la esposa que había abandonado. [6] A veces "compraba niñas que habían sido vendidas para la prostitución, las liberaba y se ocupaba de su futuro". [34] Creó un convento en el lado asiático de los Dardanelos llamado Metanoia (Arrepentimiento), donde las ex prostitutas podían mantenerse a sí mismas. [17] La Historia Secreta de Procopio sostuvo que en lugar de prevenir la prostitución forzada (como en los Edificios 1.9.3 y siguientes), se dice que Teodora "reunió" a 500 prostitutas, confinándolas en un convento. Intentaron escapar de "la transformación no deseada" saltando los muros ( SH 17). Esto puede verse como un intento de escapar o quitarse la vida. Si bien la existencia de esta casa era un hecho, no hay evidencia que respalde que las acciones de estas mujeres huyeron o se lastimaron, provinieron nada menos que de Procopious, lo cual es algo a tener en cuenta. Esto puede interpretarse como una forma de que Procopio disminuya las buenas obras de Teodora. [35] Por otro lado, el cronista John Malalas escribió positivamente sobre el convento, declarando que Teodora "liberó a las niñas del yugo de su miserable esclavitud". [36] Además de ayudar a las ex prostitutas, Theodora intentó erradicar la prostitución por completo. En 528, Teodora y Justiniano ordenaron el cierre de los burdeles y el arresto de sus guardianes y proxenetas. Ella devolvió a sus dueños el precio de compra, liberando a las prostitutas de su cautiverio. Para facilitar el comienzo de sus nuevas vidas, proporcionó ropa a las mujeres liberadas y les regaló a cada una un nomisma de oro . [6] Las perspectivas sesgadas de Procopio hacia Teodora muestran su incapacidad para comprender los cambios de política que defendieron Teodora y Justiniano, posiblemente reflejaban el remordimiento que ella tenía con respecto a sus decisiones pasadas y pretendían proteger a las mujeres jóvenes de repetir sus propios errores. [37]
Las legislaciones de Justiniano y Teodora también ampliaron los derechos de las mujeres en materia de divorcio y propiedad, instituyeron la pena de muerte por violación, [38] prohibieron la exposición de niños no deseados, dieron a las madres algunos derechos de tutela sobre sus hijos y prohibieron el asesinato de una esposa que cometiera adulterio. En Guerras , Procopio mencionó que Teodora tenía una inclinación natural a ayudar a las mujeres en desgracia y, según la Historia Secreta , fue acusada de defender injustamente las causas de las esposas, más aún cuando fueron acusadas de adulterio ( SH 17). El código de Justiniano sólo permitía a las mujeres solicitar el divorcio de sus maridos debido a abusos o si su esposa sorprendía a su marido en evidente adulterio. De todos modos, las mujeres que buscaban divorciarse tenían que presentar pruebas claras de sus reclamaciones. [39] Procopio describe a Teodora como la causa de que las mujeres "se vuelvan moralmente depravadas" debido a las acciones legales de ella y Justiniano. [40]
Dado que Justiniano no era el líder reconocido de ninguna de las sectas de la iglesia cristiana, su atención se centró en reducir o eliminar la fricción entre las diversas sectas cristianas y el Imperio. Como emperador cristiano, creía que debería estar en armonía con los jefes de la Iglesia. Debido a que Justiniano era calcedonio y Teodora era miafisita (no calcedonia), Justiniano trabajó para sanar la división entre la iglesia de Constantinopla y la iglesia romana. Quería una Iglesia unida que fuera “asociada” con un Emperador (él mismo); el Emperador gestionaría los asuntos humanos y el sacerdocio gestionaría los asuntos divinos de Dios. Dado que el Emperador era responsable ante la ley, Justiniano se aseguró de que la ley reconociera al Emperador como la ley encarnada , con autoridad universal de origen divino. En consecuencia, utilizó la ley para microgestionar la implementación de la religión a través de leyes dirigidas a su ejecución misma. [41]
Teodora trabajó en contra del apoyo de su marido al cristianismo calcedonio en la lucha en curso por el dominio de cada facción. [42] Como resultado, fue acusada de fomentar la herejía y socavar la unidad de la cristiandad . Sin embargo, Procopio y Evagrio Escolástico sugirieron que Justiniano y Teodora simplemente pretendían oponerse entre sí.
Teodora fundó un monasterio miafisita en Sykae y proporcionó refugio en el palacio a los líderes miafisitas que enfrentaron la oposición de la mayoría de los cristianos calcedonios, como Severus y Anthimus . Antimo había sido nombrado Patriarca de Constantinopla bajo su influencia y, tras la orden de excomunión, estuvo escondido en las habitaciones de Teodora hasta su muerte al cabo de doce años. Cuando el patriarca calcedonio Efraín provocó una violenta revuelta en Antioquía, ocho obispos miafisitas fueron invitados a Constantinopla; Teodora los acogió y los alojó en el Palacio de Hormisdas , morada de Justiniano y Teodora antes de convertirse en Emperador y Emperatriz. Teodora proporcionó persistentemente refugio a los miafisitas perseguidos dentro del palacio, acomodando a un número tan significativo de monjes que, en un incidente, varios cientos se reunieron en una gran cámara, lo que provocó que el piso se derrumbara. [43] Además, la emperatriz jugó un papel decisivo en la construcción de la Iglesia de Sergio y Baco , ubicada junto al palacio de Hormisdas . La inscripción dedicatoria, que permanece visible hasta el día de hoy, proclama con orgullo: "Que él [Sergio] aumente el poder de Teodora, coronada por Dios, cuya mente está adornada con piedad, cuyo trabajo constante consiste en esfuerzos incansables para alimentar a los indigentes".[44]
Cuando murió el Papa Timoteo III de Alejandría, Teodora contó con la ayuda del Prefecto Augustal y del Duque de Egipto para convertir a Teodosio , discípulo de Severo, en el nuevo Papa. Así, superó a su marido, que quería un sucesor calcedonio. Sin embargo, el Papa Teodosio I de Alejandría y las tropas imperiales no pudieron defender a Alejandría de los seguidores calcedonios de Justiniano; Justiniano exilió al Papa y a 300 miafisitas a la fortaleza de Delcus en Tracia .
Cuando el Papa Silverio rechazó la demanda de Teodora de que quitara el anatema del Papa Agapeto I al Patriarca Antimo , ella envió instrucciones a Belisario para encontrar un pretexto para destituir a Silverio. Cuando esto se logró, se nombró al Papa Vigilio en su lugar.
En Nobatae , al sur de Egipto, los habitantes se convirtieron al cristianismo miafisita alrededor del año 540. Justiniano estaba decidido a que se convirtieran a la fe calcedonia, y Teodora estaba igualmente decidida a convertirse en miafisitas. Justiniano hizo arreglos para que los misioneros calcedonios de Tebaida fueran con regalos a Silko, el rey de los Nobatae. En respuesta, Teodora preparó a sus misioneros y escribió al duque de Tebaida, pidiéndole que retrasara la embajada de su marido para que los misioneros miafisitas llegaran primero. El duque fue lo suficientemente astuto como para frustrar al tolerante Justiniano en lugar de a la implacable Teodora. Se aseguró de que los misioneros calcedonios se retrasaran; cuando finalmente llegaron a Silko, los despidieron. Los Nobatae ya habían adoptado el credo miafisita de Teodosio.
La muerte de Teodora es registrada por Víctor de Tonnena , con causa incierta; sin embargo, los términos griegos utilizados suelen traducirse como " cáncer ". Víctor señala que la fecha de muerte fue el 28 de junio de 548 y su edad era 48, aunque otras fuentes informan que murió a los 51 años. [45] [46] Relatos posteriores atribuyen la muerte al cáncer de mama , pero esto no se identificó en el informe original, donde el uso del término "cáncer" probablemente se refería a una "úlcera supurante o tumor maligno" más general. [46] Fue enterrada en la Iglesia de los Santos Apóstoles en Constantinopla. Durante una procesión en 559, Justiniano visitó y encendió velas en su tumba. [47]
Las principales fuentes históricas sobre su vida son las obras de su contemporáneo Procopio . Procopio era miembro del personal de Belisario, un mariscal de campo de Justiniano, quien es quizás el oficial más conocido de los oficiales de Justiniano debido a los escritos de Procopio. [48] Procopio escribió tres retratos de la emperatriz. Las Guerras de Justiniano , completadas en gran parte en 545, pintan el cuadro de una mujer valiente que ayudó a salvar el intento de Justiniano de alcanzar el trono.
Posteriormente, escribió la Historia secreta . En ocasiones se ha interpretado que la obra representa la desilusión con el emperador Justiniano, la emperatriz y su mecenas, Belisario. Justiniano es representado como cruel, corrupto, extravagante e incompetente; mientras que Theodora es maliciosa y abiertamente sexual. Los edificios de Justiniano de Procopio , escrito después de Historia secreta , es un panegírico que pinta a Justiniano y Teodora como una pareja piadosa. Presenta representaciones particularmente halagadoras de ellos; se elogia su piedad y belleza. Es importante tener en cuenta que Teodora estaba muerta cuando se publicó la obra y que Justiniano probablemente la encargó. [49]
Su contemporáneo Juan de Éfeso escribe sobre Teodora en Vidas de los santos orientales y menciona una hija ilegítima. [50] Teófanes el Confesor menciona algunas relaciones familiares de Teodora que no fueron mencionadas por Procopio. Victor Tonnennensis señala su relación familiar con la próxima emperatriz, Sofía . Bar-Hebraeus y Miguel el Sirio dicen que Teodora era de la ciudad de Damán, cerca de Kallinikos , Siria . Estos relatos posteriores de fuentes miafisitas dicen que Teodora es hija de un sacerdote, entrenada en las prácticas piadosas del miafisismo desde su nacimiento. Los miafisitas tienden a considerar a Teodora como una de los suyos. Su relato es también una alternativa al del contemporáneo Juan de Éfeso. [51] Muchos eruditos modernos prefieren el relato de Procopio. [50]
Los historiadores modernos señalan que Procopio no es necesariamente una fuente confiable para comprender a Teodora y su impacto histórico. Se cree que Procopio estaba alineado con muchos de los rangos senatoriales que no estaban de acuerdo con los cambios y políticas que Justiniano y Teodora impusieron al imperio. En la Historia Secreta (12:12-14), Procopio afirma que muchos miembros de la clase senatorial estaban siendo "estrangulados" por los recaudadores de impuestos debido a la política de Justiniano (y Teodora) de recolectar y retener las atractivas propiedades y muebles de los ricos, mientras "generosamente "Devolver propiedades que tenían altos impuestos a sus dueños originales. [52] En un momento, Procopio compara el gobierno de Justiniano con la peste bubónica (6.22-23), argumentando que la plaga era una mejor opción ya que la mitad de la población escapó ilesa. [53]
En la Historia secreta , Procopio también critica el gobierno de Justiniano y Teodora como la antítesis del gobierno de los "buenos" emperadores y emperatrices. Su interpretación de su equilibrio emocional y poder es significativamente diferente. Justiniano era incluso de temperamento, "accesible y bondadoso", incluso cuando ordenaba la confiscación de los bienes de las personas o su destrucción. Por el contrario, Teodora fue descrita como irracional y movida por su ira, a menudo por afrentas o insultos menores. Por ejemplo, Procopio describe dos incidentes distintos en los que utiliza el sistema judicial para acusar públicamente a hombres de tener relaciones sexuales con otros hombres. Este se consideraba un foro inadecuado para personas de prestigio y, según la narrativa de Procopio, el pueblo de Constantinopla no lo apreciaba. Cuando una de las acusaciones se considera infundada, Procopio escribe que toda la ciudad celebró. [54]
Un investigador moderno sugiere que los escritos de Procopio en la Historia Secreta equivalen a un relato apócrifo de los peligros del "gobierno de las mujeres". La perspectiva de Procopio como intelectual conservador era que las mujeres, con sus astutos vicios, servían para vencer los instintos de liderazgo de los hombres, que de otro modo serían virtuosos. Procopio detalla dos ejemplos del compromiso de Teodora en la política exterior del Imperio Bizantino que respaldan su perspectiva. En primer lugar, se cita a Teodora en una carta al embajador persa, en la que se declara que el emperador Justiniano no hizo nada sin su consentimiento. El rey persa usó esto como ejemplo para sus nobles de un estado fallido, ya que ningún “estado real podría existir gobernado por una mujer”. De manera similar, el rey godo Teodahad escribió una carta a Teodora, confirmando que “me exhortas a llamar tu atención en primer lugar sobre cualquier cosa que decida pedirle al príncipe triunfante, tu marido”. Antes de expedir un título, se cita a Justiniano diciendo que lo discutió con “nuestra augusta consorte que Dios nos ha dado”. Todos estos ejemplos ofenden el sentido de propiedad de Procopio. No es que las mujeres no pudieran liderar un imperio; Procopio creía que sólo las mujeres que demostraban virtudes y fortalezas masculinas eran apropiadas como líderes. La fuerza de la femenina Theodora no era suya; más bien, fue la falta de fuerza demostrada por Justiniano lo que creó la impresión de fuerza en Teodora. [55]
La definición de comportamiento “femenino” en el siglo VI tal como la utilizó Procopio no es como la usarían los escritores modernos. El comportamiento femenino en el siglo VI sería calificado de “intrigante” e “interferente” según la investigadora Averil Cameron. Procopio consideró que los esfuerzos de Teodora por ayudar a las prostitutas "arrepentidas" no eran acciones de una benefactora, sino intentos de interferir con el status quo, lo que le parecía objetable. Esta es también la razón por la que incluye su discurso durante la insurrección de Nika, donde interfiere con las acciones de los hombres mientras contemplan escapar de los alborotadores. La intención de Procopio al describir esa escena es demostrar que Teodora no permanece en su papel apropiado. [56] En esencia, Procopio quería preservar el orden social. Henning Börm, catedrático de Historia Antigua de la Universidad de Rostock en Alemania, describió este orden social como una “jerarquía social: las personas estaban por encima de los animales, los hombres libres estaban por encima de los esclavos, los hombres estaban por encima de los eunucos y los hombres estaban por encima de las mujeres. Siempre que Procopio denuncia la supuesta violación de estas reglas, está siguiendo las reglas de la historiografía." [57]
Aunque Procopio demuestra parcialidad, sus cuentos ampliados y su recuento de rumores lascivos (en comparación con otros historiadores de la época) brindan una idea de los valores y normas cambiantes de la época, en lugar de un estudio biográfico sencillo de la vida y el carácter de Teodora. [20] Por ejemplo, la representación de Justiniano y Teodora como demonios en la Historia Secreta refleja una creencia común sostenida por la gente durante este período. Algunas historias reflejan lo que la gente educada quería creer acerca de la casa imperial: una buena emperatriz era piadosa y casta y una mala emperatriz era sexualmente promiscua y codiciosa. [58] Los acontecimientos que eran inexplicables por medios racionales fueron producto de la providencia divina o el resultado de demonios malvados. Cuando Procopio no puede explicar las acciones del Emperador y la Emperatriz de acuerdo con sus creencias, recurre al principio de que las influencias externas son la explicación más probable. [59]
Averil Cameron dice que describir a Procopio como historiador es incorrecto. En su opinión, a Procopio se lo describe más acertadamente como un reportero. Se centra en los acontecimientos y sus detalles mucho más que en analizar motivos y causas. En consecuencia, sus representaciones carecen de matices y describen con dureza los acontecimientos a partir de una paleta de blanco y negro. Su rigidez e incapacidad para aceptar el cambio lo convierten en una voz sospechosa cuando se busca una comprensión más profunda de cómo y por qué los acontecimientos ocurrieron como sucedieron. [60] Esto también puede explicar por qué los escritos de Procopio son significativamente diferentes de los relatos de otros autores contemporáneos. Mientras otros escritores describen las batallas teológicas diarias entre las diferentes sectas cristianas y los esfuerzos del gobierno para alinearlas y someterlas, Procopio permanece casi en silencio sobre estos temas. Mantiene un enfoque intenso y político en sus escritos que impide una perspectiva equilibrada y holística. Esta intensidad da como resultado su interpretación de Justiniano y Teodora casi como caricaturas. Al exagerar sus defectos e ignorar sus éxitos, el lector se ve obligado a verlos como villanos o héroes. [61]
Los miafisitas creían que la influencia de Teodora sobre Justiniano era tan fuerte que, después de su muerte, él trabajó para lograr armonía entre los miafisitas (no calcedonios) y los cristianos calcedonios y cumplió su promesa de proteger a su pequeña comunidad de refugiados miafisitas en el Palacio de Hormisdas . Teodora brindó mucho apoyo político al ministerio de Jacob Baradaeus . Diehl atribuye la existencia moderna de la fe no calcedonia por igual a Baradaeus y a Teodora. [62]
Olbia en Cirenaica pasó a llamarse Theodorias en honor a Teodora. (Era común que las ciudades antiguas cambiaran su nombre para honrar a un emperador o emperatriz). Ahora llamada Qasr Libia , la ciudad es conocida por sus mosaicos del siglo VI. El asentamiento de Cululis (actual Ain Jelloula) en lo que hoy es Túnez (África Proconsularis) también pasó a llamarse Theodoriana en honor a Theodora. [4]
Teodora y Justiniano están representados en mosaicos en la Basílica de San Vitale de Rávena, Italia , que fueron terminados un año antes de su muerte después de 547, cuando los bizantinos retomaron la ciudad. Se la representa con un atuendo imperial completo, dotada de joyas acordes con su papel de emperatriz. Su manto está bordado con imágenes de los tres reyes llevando sus regalos para el niño Jesús, lo que simboliza una conexión entre ella y Justiniano trayendo regalos a la iglesia. En este caso, se la muestra portando un cáliz de comunión. Además del tono religioso de estos mosaicos, otros mosaicos representan a Teodora y Justiniano recibiendo a los reyes vencidos de los godos y vándalos como prisioneros de guerra, rodeados por el vitoreado Senado romano. El Emperador y la Emperatriz son reconocidos tanto por la victoria como por su generosidad en estas obras públicas a gran escala. [63]
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