Chepstow ( en galés : Cas-gwent ) es una ciudad y comunidad en Monmouthshire , Gales, colindante con la frontera con Gloucestershire , Inglaterra. Está ubicada en el río Wye , a unas 2 millas (3 km) por encima de su confluencia con el río Severn , y colindante con el extremo occidental del puente Severn . Es el asentamiento más oriental de Gales, situado a 16 millas (26 km) al este de Newport , 28 millas (45 km) al este-noreste de Cardiff , 18 millas (29 km) al noroeste de Bristol y 110 millas (180 km) al oeste de Londres.
El castillo de Chepstow , situado en lo alto de un acantilado sobre el río Wye y su puente , suele citarse como el castillo de piedra más antiguo que se conserva en Gran Bretaña. El castillo fue fundado por William FitzOsbern inmediatamente después de la conquista normanda y se amplió en siglos posteriores antes de quedar en ruinas tras la Guerra Civil . También se estableció un priorato benedictino dentro de la ciudad amurallada , que era el centro del señorío de Striguil . El puerto de Chepstow se hizo famoso en la Edad Media por sus importaciones de vino y también se convirtió en un importante centro de exportación de madera y corteza, procedentes de los bosques cercanos del valle de Wye y del bosque de Dean . A finales del siglo XVIII, la ciudad fue un foco de turismo temprano como parte del " Wye Tour ", y la industria turística sigue siendo importante. Otras industrias importantes incluían la construcción naval (uno de los astilleros nacionales de la Primera Guerra Mundial se estableció en la ciudad) y la ingeniería pesada, incluida la prefabricación de puentes y torres de turbinas eólicas . Chepstow también es conocido por su hipódromo , que ha acogido el Campeonato Nacional de Gales cada año desde 1949.
La ciudad tenía una población de 12.350 en el censo de 2011, [1] disminuyendo a 11.900 (redondeado al 100 más cercano) en el censo de 2021. [ 2] Está servida por la autopista M48 , y su accesibilidad a las ciudades de Bristol , Newport y Cardiff significa que tiene una gran cantidad de viajeros. Se administra como parte del Consejo del condado de Monmouthshire , y se encuentra dentro del distrito electoral parlamentario de Monmouth UK y del distrito electoral de Senedd . Chepstow está en la orilla occidental del Wye, mientras que los pueblos adyacentes en la orilla oriental del río, Tutshill y Sedbury , se encuentran en Inglaterra. La población del área construida que incluye estos pueblos era de 15.600 en 2021. [2]
El nombre Chepstow deriva del inglés antiguo ceap/chepe stowe , que significa mercado o centro comercial. La palabra "stow" suele denotar un lugar de especial importancia, y la raíz chep es la misma que la de otros topónimos como Chipping Sodbury y Cheapside . El nombre se registró por primera vez en 1307, pero es posible que los ingleses lo usaran en siglos anteriores. Sin embargo, el nombre que usaron los normandos para el castillo y el señorío fue Striguil (en varias grafías, como Estrighoiel), probablemente derivado de una palabra galesa ystraigyl , que significa un recodo del río. El nombre galés Cas-gwent hace referencia al "castillo de Gwent ". El nombre Gwent deriva del asentamiento romano Venta Silurum o "Mercado de los Siluros ", ahora llamado Caerwent , a 8 km al oeste de Chepstow, que había sido el centro comercial romano-británico del sureste de Gales. [3]
El sitio habitado más antiguo conocido en Chepstow está en Thornwell, con vista a los estuarios de Wye y Severn cerca del cruce de la autopista M48 moderna , donde las investigaciones arqueológicas previas al desarrollo de viviendas recientes revelaron ocupación humana continua desde el período Mesolítico de alrededor de 5000 a. C. hasta el final del período romano, alrededor de 400 d. C. También hay campamentos fortificados de la Edad de Hierro en el área, que datan de la época de los Siluros , en Bulwark , 1 milla (1,6 km) al sur del centro de la ciudad, y en Piercefield y Lancaut , aproximadamente 1,5 millas (2,4 km) al norte. [4] [5] Durante la ocupación romana, había un puente o calzada a través del Wye, aproximadamente 0,6 millas (0,97 km) aguas arriba del posterior puente de la ciudad . [6] [7] Chepstow está situada en un punto de cruce entre las ciudades romanas de Gloucester ( Glevum ) y Caerwent ( Venta Silurum ). Aunque los historiadores creen que es probable que hubiera un pequeño fuerte romano en la zona, la única evidencia encontrada hasta ahora ha sido de material y enterramientos romanos, en lugar de edificios. [8]
Después de que los romanos se fueran, Chepstow estaba dentro de la parte sur del reino galés de Gwent , conocido como Gwent Is-coed (es decir, Gwent de este lado de los bosques ). Al norte del centro de la ciudad moderna, se estableció una pequeña iglesia dedicada a San Cynfarch (alternativamente Cynmarch, Kynemark o Kingsmark), un discípulo de San Dyfrig . Esto más tarde se convirtió en un priorato agustino en lo que ahora es Kingsmark Lane, pero no quedan rastros de él. [8] La ciudad está cerca del punto sur del dique de Offa , que comienza en la orilla este del Wye en Sedbury y se extiende hasta el mar de Irlanda en el norte de Gales . Este se construyó a fines del siglo VIII como límite entre Mercia y los reinos galeses, aunque algunas investigaciones recientes han cuestionado si el tramo cerca de Chepstow formaba parte del dique original. Es posible, aunque no está claramente demostrado, que Chepstow haya sustituido a Caerwent como centro comercial y haya sido utilizado tanto por los sajones como por los galeses. Las penínsulas de Lancaut y Beachley , frente a Chepstow, estaban bajo control galés en lugar de mercio en ese momento, aunque en la época del Libro Domesday Striguil ya estaba considerado parte de Gloucestershire. [9]
Después de la conquista normanda de Inglaterra , Chepstow fue un lugar clave. Estaba en el punto más bajo del puente del río Wye, proporcionaba una base desde la que avanzar el control normando hacia el sur de Gales y controlaba el acceso fluvial a Hereford y las Marcas . El castillo de Chepstow fue fundado por William fitzOsbern, primer conde de Hereford , en 1067, y su Gran Torre, a menudo citada como la fortificación de piedra más antigua que sobrevive en Gran Bretaña, data de esa época o poco después. Su sitio, con acantilados escarpados a un lado y un valle natural al otro, ofrecía una excelente ubicación defensiva. [3] También se estableció un priorato benedictino , ahora la iglesia de Santa María , cerca. Este era el centro de una pequeña comunidad religiosa, cuyos restos están enterrados bajo el estacionamiento contiguo. Los monjes , originalmente de la abadía de Cormeilles en Normandía , estuvieron allí hasta la disolución de los monasterios . [10]
El castillo fue ampliado por William Marshal a finales del siglo XII y, un siglo después, por Roger Bigod, quinto conde de Norfolk . Bigod también fue responsable de establecer un mercado semanal y una feria anual en la ciudad que había crecido en las laderas entre el castillo y el priorato, y de construir la muralla del puerto a su alrededor poco después de 1274. Una puerta de peaje controlaba la entrada a la zona del mercado; esta puerta de la ciudad fue reconstruida en el siglo XVI. La ciudad se enfrentó a algunos ataques hostiles de los galeses al oeste, pero después del siglo XIV la importancia del castillo disminuyó. [3] El puerto de Chepstow se desarrolló durante el período medieval, una de las razones fue que su control por un señor de la marca , en lugar del rey , significaba que estaba exento de impuestos ingleses. Comerciaba principalmente con madera y corteza del valle de Wye y con Bristol . Desde la época medieval , Chepstow fue el puerto más grande de Gales; Sus barcos navegaban hasta Islandia y Turquía, así como hasta Francia y Portugal, y la ciudad era conocida por sus importaciones de vino . [6]
Chepstow recibió su primera carta en 1524, de manos de Charles Somerset, primer conde de Worcester , y pasó a formar parte de Monmouthshire cuando se formó el condado. La ciudad aparece como "Strigulia", "Chepstowe" y "Castelh Gwent" en el mapa Cambriae Typus de 1573. [11] El castillo y la ciudad cambiaron de manos varias veces durante la Guerra Civil Inglesa , y el regicida Henry Marten fue posteriormente encarcelado y murió en el castillo. El puerto siguió floreciendo; durante el período de 1790 a 1795, los registros muestran un mayor tonelaje de mercancías manipuladas que Swansea , Cardiff y Newport juntos. Chepstow alcanzó el pico de su importancia durante las Guerras napoleónicas , cuando sus exportaciones de madera, para barcos, y corteza, para curtir cuero , fueron especialmente vitales. También hubo exportaciones de alambre y papel , fabricados en los numerosos molinos de los afluentes del Wye. [6] Un aspecto importante del comercio de Chepstow era el comercio de depósito: llevar cargamentos más grandes a las aguas profundas y manejables del Wye durante la marea alta y dividir la carga para su posterior envío en los numerosos canales que subían por el Wye hasta Hereford, pasando por la fábrica de acuñación de monedas de Redbrook, o por el Severn hasta Gloucester y más allá. Chepstow también comerciaba a través del estuario hasta Bristol cuando las mareas eran adecuadas para que los barcos subieran y bajaran por el Avon hasta el centro de esa ciudad. Muchos edificios de la ciudad permanecen de finales del siglo XVIII y principios del XIX; el elegante puente de hierro fundido que cruza el Wye se inauguró en 1816 para reemplazar una estructura de madera anterior. [6]
La ciudad se convirtió en un importante centro turístico a partir de finales del siglo XVIII, cuando se hizo popular el « Wye Tour ». Los visitantes tomaban regularmente barcos desde Ross-on-Wye y Monmouth río abajo, visitando, dibujando y pintando las « pintorescas » vistas de la zona, que incluían las de la abadía de Tintern , Piercefield House y las ruinas del castillo de Chepstow . [12]
En el siglo XIX se desarrolló una industria de construcción naval, y la ciudad también era conocida por la producción de relojes, campanas y muelas. [9] En 1840, los líderes de la insurrección cartista en Newport fueron transportados desde Chepstow a Van Diemen's Land . [6] El comercio del puerto disminuyó después de principios del siglo XIX, ya que Cardiff, Newport y Swansea se volvieron más adecuados para manejar la exportación a granel de carbón y acero de los valles de Glamorganshire y Monmouthshire. Sin embargo, la construcción naval revivió brevemente cuando se estableció el Astillero Nacional No.1 durante la Primera Guerra Mundial y por un corto período después, cuando se construyeron allí los primeros barcos prefabricados, incluido el War Glory . La afluencia de mano de obra para los astilleros, a partir de 1917, condujo al inicio del desarrollo de viviendas de " suburbio jardín " en Hardwick (ahora conocido localmente como "Garden City") y Bulwark . El astillero en sí se convirtió en una fábrica para fabricar importantes estructuras de ingeniería. [13] Desde 1938, Chepstow albergó la oficina central de la compañía de autobuses Red & White , en Bulwark Road.
En el siglo XX se produjeron nuevas construcciones de viviendas al norte y al sur del centro de la ciudad, y más recientemente más allá de la carretera A466 al oeste de la ciudad. La ciudad se desarrolló rápidamente después de la apertura del puente Severn en 1966, que sustituyó al transbordador de coches entre Beachley y Aust y permitió un desplazamiento más fácil entre Chepstow y centros más grandes, como Bristol y Cardiff. En 2004-05 se invirtieron más de 2 millones de libras en la regeneración del centro de la ciudad. Este plan, que incluye esculturas y otras obras de arte público , se encontró con algunas críticas locales por su elevado coste, pero ganó varios premios nacionales que reflejan la alta calidad de su diseño. [14] La zona junto al río también ha sido ajardinada en asociación con un plan de defensa contra inundaciones.
Chepstow está situada en la orilla oeste del río Wye, a unas 3 millas (4,8 km) al norte de su confluencia con el estuario del Severn. Al norte de la ciudad, el Wye pasa por un desfiladero de piedra caliza , y hay acantilados de piedra caliza en Chepstow tanto al norte como al sur del centro de la ciudad y en el lado opuesto (este) del río. La ciudad está dominada por los acantilados interiores de Wyndcliff cerca de St Arvans , a unas 2 millas (3,2 km) al norte de la ciudad, y, desde partes de la ciudad, se puede ver el estuario del Severn y sus puentes. El centro histórico de Chepstow ocupa parte de una curva en el río Wye, y asciende desde el río hasta el centro de la ciudad y más allá. Además de los acantilados utilizados para la escalada en roca, la percolación de agua subterránea ácida ha disuelto la piedra caliza para producir cuevas en el área, incluido Otter Hole , uno de los sistemas de cuevas más decorados de Gran Bretaña. [15] El clima de la ciudad se ve afectado por su posición cerca del estuario del Severn. [16]
El lecho rocoso de Chepstow es caliza, lutita y arenisca , recubierto en algunos lugares con algunas gravas y la arcilla y el limo de las marismas del río, que son de origen marino y tienen hasta dos millones de años. La mayor parte de la roca se produjo en un ambiente marino tropical cálido, cuando Europa estaba más cerca del ecuador. La roca de los acantilados de Sedbury y los que se encuentran bajo el castillo de Chepstow son calizas carboníferas , de cientos de metros de espesor en la zona, hechas de partículas y caparazones de criaturas marinas de hace 330 a 360 millones de años. [17] Los afloramientos estratificados de caliza Black Rock más oscura , que constituye una amplia parte del lecho rocoso de Chepstow, son muy claros en los acantilados a lo largo de Craig yr Afon, parte del Wales Coast Path que se extiende desde Wye Crescent, y junto a la carretera de enlace de Bulwark Road a la M48, donde también se ven la lutita rojiza más suelta de Mercia (que se extiende bajo Bulwark y Sedbury y forma los acantilados en Severn) y la caliza más clara de Hunts Bay . [18] [19]
El río Wye en Chepstow tiene una de las mayores amplitudes de marea del mundo. [20] El río fue establecido como límite entre Inglaterra y Gales por Athelstan en 928. Sin embargo, después de la conquista normanda, las áreas al este del Wye, dentro del antiguo señorío real sajón de Tidenham e incluyendo Beachley , Tutshill , Sedbury y Tidenham Chase, fueron incluidas dentro del señorío de Striguil o Chepstow. En 1536, el río fue confirmado como el límite entre Monmouthshire y Gloucestershire. Desde principios del siglo XIX, el desarrollo de viviendas ha continuado en la orilla este del río frente a Chepstow, en Tutshill y Sedbury. Esas áreas, aunque ubicadas en Inglaterra en lugar de Gales, ahora son efectivamente suburbios de la ciudad.
Chepstow está administrada por el Consejo del condado de Monmouthshire , una de las 22 autoridades locales unitarias de Gales formada en 1996. A partir de 2022, la ciudad elige seis concejales del condado, para los distritos de Bulwark y Thornwell (2 miembros); Castillo de Chepstow y Larkfield (2 miembros); Mount Pleasant; y St Kingsmark. Tras las elecciones locales de 2022, los concejales son cuatro del Partido Laborista y dos del Partido Conservador . [21] La ciudad también tiene su propio Consejo Municipal , compuesto por 15 concejales elegidos cada cuatro años. El consejo elige a un alcalde de la ciudad de entre sus miembros cada año. La alcaldesa de la ciudad para 2022/23 es la concejala Margaret Griffiths. [22]
Chepstow fue un distrito electoral del Consejo del condado de Gwent entre 1973 y 1996. [23] Su primer concejal, Barney O'Neill, se convirtió en líder del consejo en 1974. [24]
En 1524, el señor de la marca, Charles Somerset, primer conde de Worcester , le otorgó a Chepstow una carta de ciudad . Después de que se formara el condado de Monmouth , Chepstow se incluyó en el Hundred of Caldicot en 1542. [9] Una corporación de alguaciles y burgueses controló la ciudad hasta la época de Carlos II , cuando su carta caducó, aparentemente como resultado de una disputa. [25] [26] La ciudad quedó bajo el control de una Junta Local a partir de 1864, y se formó un consejo de distrito urbano en 1894. [27] El Consejo de Distrito Urbano de Chepstow fue abolido en 1974, cuando muchas de sus funciones fueron asumidas por el nuevo Consejo de Distrito de Monmouth . Este pasó a llamarse Consejo Municipal de Monmouth en 1988, y formó uno de los cinco distritos de Gwent hasta que ambas autoridades fueron abolidas en 1996. [28]
La representación de la ciudad en el Parlamento fue como parte de la sede del condado de Monmouth , desde 1536. Entre 1885 y 1918 formó parte de la circunscripción de South Monmouthshire , y desde entonces ha estado dentro de la circunscripción del condado de Monmouth . La ciudad ha permanecido dentro de la circunscripción de Monmouth en elecciones posteriores, aunque el límite de la circunscripción ha cambiado varias veces. La circunscripción ha elegido a un diputado conservador en las elecciones más recientes; el miembro actual es David Davies , elegido por primera vez en 2005. En las elecciones para el Senedd , la ciudad es parte de la circunscripción de Monmouth ; el MS actual es Peter Fox (conservador). Hasta enero de 2020, Chepstow estaba dentro de la circunscripción de Gales para el Parlamento Europeo .
Las leyes de Gales crearon una anomalía en el sentido de que, aunque Monmouthshire figuraba como parte del «país o dominio de Gales», se lo hacía directamente responsable ante los tribunales de Westminster en lugar de estar bajo la jurisdicción del Tribunal de Grandes Sesiones de Gales . La mayor parte de la legislación de Gales se aplicó a este país utilizando la frase «Gales y Monmouthshire», y la cuestión de si Monmouthshire debía considerarse parte de Gales a efectos administrativos quedó finalmente aclarada en la ley por la Ley de Gobierno Local de 1972 , que lo incorporó a Gales. [29]
Chepstow se desarrolló a partir de la época medieval como puerto y centro comercial. [25] Sus funciones portuarias, junto con su industria de construcción naval, prácticamente han cesado. Las industrias que se desarrollaron en los astilleros, en particular la fabricación de importantes estructuras de ingeniería por parte del Grupo Mabey , continuaron cerca del centro de la ciudad, así como en el polígono industrial Newhouse Farm, junto a la autopista M48, donde se ensamblaban las torres de turbinas eólicas . En julio de 2015, la empresa anunció que el sitio cerraría con la pérdida de 125 puestos de trabajo, tras la decisión del gobierno del Reino Unido de poner fin a los subsidios para la generación eólica terrestre. [30]
Otras industrias locales han incluido el material para pistas de esquí artificiales , desarrollado en la fábrica de cepillos "Dendix", que en su momento fue productora de todos los tamaños de cepillos industriales. Las obras, ahora operadas por Osborn-Unipol, se trasladaron fuera del centro de la ciudad a un nuevo sitio al lado de la autopista en 2011. [31] Hay polígonos industriales más pequeños en Bulwark, y cerca de la estación de tren de la ciudad, y el polígono industrial Newhouse Farm también es un importante centro de distribución. Otras empresas locales notables han incluido Architen Landrell, un fabricante de estructuras arquitectónicas tensadas , cuyo cierre se anunció en diciembre de 2015; [32] y MVM Films , un distribuidor de películas de animación japonesas .
Chepstow es principalmente un centro de servicios y turismo en el suroeste de Inglaterra y Gales . Debido a sus excelentes conexiones ferroviarias y por carretera, Chepstow tiene una gran población de viajeros que viajan a centros más grandes en Bristol y en el sur de Gales. Su ubicación en el extremo sur del valle de Wye , junto con sus propios lugares de interés, incluido su castillo y su hipódromo, han contribuido a su desarrollo como centro turístico. La Cámara de Comercio de Chepstow representa a las empresas de la ciudad y tiene como objetivo apoyar y fomentar su desarrollo. [33] En la ciudad se hacen placas azules para English Heritage y otros grupos. [34]
El centro de la ciudad de Chepstow tiene más de 130 tiendas a poca distancia a pie de 1000 plazas de aparcamiento. Hay 16 hoteles, bares y pubs, y 15 restaurantes y cafeterías. [35] La ciudad tiene supermercados Tesco y M&S Foodhall , y Screwfix , dentro o junto al centro de la ciudad, junto con una tienda Lidl en Bulwark y una tienda B & M cerca del cruce de la autopista en Thornwell. La ciudad tiene un banco y muchos cafés y restaurantes independientes. También tiene varias tiendas independientes, aunque el gran almacén familiar, Herbert Lewis, cerró en 2018 después de 140 años. [36] Las cadenas nacionales representadas incluyen WH Smith , Peacocks , Boots , Superdrug y Poundland . La calle peatonal St Mary's Street contiene tiendas de antigüedades, tiendas de regalos, una librería independiente, cafeterías y restaurantes. También hay mercados de agricultores y mercados de productos agrícolas regulares en el centro de la ciudad. [37] El mercado al aire libre que se celebraba regularmente todas las semanas en el hipódromo cerró en 2014. [38] El mercado de ganado de la ciudad cerró a principios de los años 1960. [6]
Según el censo de 2001, Chepstow tenía una proporción relativamente alta de su población trabajando en los sectores minorista y mayorista de la economía (19,6%, en comparación con el 16,3% de Gales en su conjunto), servicios inmobiliarios (11,3%, en comparación con el 8,5% en todo Gales) y transporte y comunicaciones (9,4% en comparación con el 5,5% en todo Gales). La proporción de trabajadores en la industria manufacturera era inferior a la media (15,2% en comparación con el 17,3% en todo Gales), al igual que la proporción de trabajadores en la salud y el trabajo social (9,3% en comparación con el 13,0% en todo Gales). En términos de grupos ocupacionales, la proporción de residentes en puestos directivos, profesionales y técnicos asociados de mayor categoría era superior a la media (con un total del 44,1% en comparación con el 35,4% en todo Gales), y las proporciones en los servicios administrativos, personales y de procesamiento eran inferiores. [39]
En 2018, el grupo de campaña Surfers Against Sewage declaró a Chepstow como la primera "ciudad libre de plástico" del sur de Gales. [40] [41]
Chepstow está situada cerca de la salida 2 de la autopista M48 , en el extremo occidental del puente Severn . El puente se inauguró en 1966 y tiene el segundo tramo más largo de cualquier puente del Reino Unido; reemplazó al ferry Aust-Beachley . Antes de la inauguración del puente Severn, el puente Old Wye sobre el río Wye en Chepstow, construido en 1816 para reemplazar las estructuras de madera anteriores, transportaba todo el tráfico por carretera entre el suroeste de Inglaterra y el sur de Gales y era el punto de puente más bajo del Wye. La autopista M48 ahora conecta Chepstow por carretera con Newport (18 millas (29 km)) y Cardiff (31 millas (50 km)) al oeste, y Bristol (18 millas (29 km)) y Londres (124 millas (200 km)) al este. Al norte, la A466 que sube por el valle de Wye conecta la ciudad con Monmouth (16 millas (26 km)), y al noreste la A48 la une con Gloucester (29 millas (47 km)).
La estación de tren de Chepstow se encuentra en la línea principal entre Maesteg y Cheltenham Spa . La mayoría de las conexiones con Bristol Temple Meads y London Paddington se realizan a través de Newport o Severn Tunnel Junction (13 km). Chepstow cuenta con el servicio de Transport for Wales Rail ; el servicio lo proporciona CrossCountry desde Cardiff Central hasta Nottingham , a través de Birmingham New Street . El puente ferroviario también conocido como "El gran puente tubular" que cruza el río Wye entre Chepstow y Sedbury fue diseñado por Isambard Kingdom Brunel en 1852 como parte del Great Western Railway , pero la estructura original fue reemplazada en la década de 1960. Hasta 1959, los trenes de pasajeros también funcionaban por el Wye Valley Railway hasta Monmouth ; este servicio cesó debido a grandes pérdidas financieras. La línea en Chepstow quedó bloqueada por un deslizamiento de tierra el 12 de noviembre de 2009, tras una fuerte lluvia. [42]
Chepstow fue la sede de Red & White Services , uno de los mayores operadores de autobuses y autocares de la región. Su sede central y talleres centrales estuvieron en Bulwark desde principios de la década de 1930 hasta mediados de la década de 1980. Red & White fue un importante empleador en Chepstow durante los cincuenta años que existió. La empresa dejó de existir como parte de la empresa de autobuses privatizada National Welsh , pero se restableció como Stagecoach Red & White después de la adquisición de los activos de National Welsh por Stagecoach . Aunque el nombre Stagecoach Red and White se eliminó posteriormente, el nombre legal de Stagecoach South Wales es Red & White Services Ltd. [43]
Los aeropuertos principales más cercanos a Chepstow están en Bristol (27 millas (43 km)) y Cardiff (43 millas (69 km)).
La población de Chepstow en el censo de 2021 se registró en aproximadamente 11.900. De esta población, el 23,4% tenía entre 45 y 59 años, por encima del promedio del condado del 22,5%. El grupo étnico más numeroso es el blanco, con el 96,4% de la población, por debajo del promedio del condado del 96,9%, y el segundo grupo más numeroso es el de los asiáticos/asiáticos británicos, que representan el 1,1% de la población, por debajo del promedio del condado del 1,3%. El grupo religioso más numeroso es el de los que no practican ninguna religión, con el 47,4% de la población, por encima del promedio del condado del 43,4%, y el segundo grupo más numeroso es el de los cristianos, con el 45,1%, por debajo del promedio del condado del 48,7%. [2]
Según el censo de 2021, el 9,4% de los residentes de Chepstow podía hablar, leer o escribir galés , el 2% solo podía entender galés hablado y el 88,6% no tenía ninguna habilidad en galés. [2]
La ciudad cuenta con la escuela Chepstow , ubicada en Welsh Street, con más de 1300 alumnos. Hay cuatro escuelas primarias en la ciudad: The Dell, Pembroke, Thornwell y St Mary's Roman Catholic. Tutshill y Sedbury, en el lado inglés del río Wye pero a poca distancia de Chepstow y que atraen a algunos alumnos de la ciudad, tienen sus propias escuelas, incluida la Wyedean School y la preparatoria privada Dean Close St John's en Tutshill .
El Hospital Comunitario de Chepstow se inauguró en 2000, tras haber sido desarrollado en el marco de la Iniciativa de Financiación Privada del Gobierno del Reino Unido . Fue construido y es operado por Kintra Ltd, con un cargo anual de £1,2 millones para Gwent Healthcare NHS Trust . [44] El edificio del hospital incorpora recuerdos del pasado, incluida la antigua moldura del pórtico del Almirantazgo de la fachada frontal del antiguo Hospital Mount Pleasant, que estaba ubicado en un sitio adyacente ahora desarrollado como un complejo de viviendas. [6]
En el censo de 2021, el 45,1% de la población residente de Chepstow declaró su religión como cristiana, y el 47,4% declaró "no tener religión". [2] Hay varias iglesias en la ciudad. La iglesia del priorato de Santa María fue fundada alrededor de 1072 como un priorato benedictino y conserva su puerta de entrada oeste normanda ornamentada , decorada con patrones en zigzag y rombos. El priorato fue suprimido durante la disolución de los monasterios en 1536 y se convirtió en la iglesia parroquial. Fue reconstruido sustancialmente durante el siglo XIX, [45] y ahora celebra servicios regulares como parte de la Iglesia en Gales . [46] La iglesia bautista , en Lower Church Street, fue construida en 1816 por Walter G. Watkin y luego ampliada. [47] Los orígenes de la Iglesia Metodista se remontan a una visita que John Wesley hizo a la ciudad en 1762. En 1801 se construyó una capilla metodista en lo que hoy es Oxford Street. [48] La iglesia de San Cristóbal (anglicana) y la iglesia católica romana de Santa María se encuentran en la zona de Bulwark .
La ciudad celebra un festival comunitario bienal, [49] así como una muestra agrícola anual [50] y el Wassail and Mari Lwyd anual en enero. [51] Hay una sociedad galesa local para la zona, Cymdeithas Cymraeg Cas-gwent, Cil-y-coed a'r cyffiniau, que celebra numerosos eventos en idioma galés durante todo el año que están abiertos a todos. [52] A principios de la década de 2000, la comunidad organizó importantes desfiles de son et lumière que cubrían aspectos de la historia local, utilizando a los residentes locales bajo dirección profesional. Desde 2012, se ha celebrado una serie anual de eventos musicales "Castell Roc" dentro del castillo de Chepstow cada agosto, con actuaciones de artistas como Leo Sayer , Dr Hook , Bad Manners y Jools Holland . [53]
El Museo de Chepstow , fundado por primera vez por la Sociedad de Chepstow, [54] está ubicado en una elegante casa unifamiliar de 1796 frente a la entrada del castillo. [55] Chepstow no tiene un cine ni un teatro exclusivos, aunque se realizan proyecciones de películas, representaciones teatrales y otros eventos con regularidad en el Drill Hall, cerca del castillo y la zona ribereña. Chepstow también alberga el Electric Picture Hall, que organiza regularmente eventos de cine "pop-up" y un festival de cortometrajes con temática galesa cada año, con el objetivo a largo plazo de establecer un espacio dedicado al cine y al arte para la ciudad. [56] También se realizan actividades comunitarias grupales en el Centro Comunitario Palmer y el Centro Comunitario Bulwark. [57]
La ciudad tuvo, durante un breve período, su propia estación de radio local en línea, Chepstow Radio. [58]
Chepstow está hermanada con Cormeilles , Francia . [59]
La ciudad es la base de The Widders Border Morris Men [60], que se formó en 2001. Algunos de los miembros eran moteros que acuñaron el nombre del grupo, afirmando que se parecían a las 'Viudas Negras', una banda de moteros de la película Every Which Way but Loose . En 2010, el equipo fue invitado a representar a Gales en un festival de música celta en Francia. [61] La pintura facial negra con forma de calavera que usaban los miembros del equipo se usaba originalmente para ocultar identidades. El capataz del equipo, Mick Widder, ha descrito al grupo: "Somos del lado oscuro del baile Morris. Somos los punk rockers del mundo morris. Somos bebedores con un problema de baile". [62]
Los noticieros locales y los programas de televisión son proporcionados por BBC Cymru Wales y BBC West en BBC One , y por ITV Cymru Wales e ITV West Country en ITV1 . Las señales de televisión provienen del transmisor de Wenvoe TV, complementado por un transmisor de retransmisión de baja potencia situado al noreste de la ciudad, [63] o del transmisor de Mendip TV.
Las estaciones de radio locales son BBC Radio Wales , BBC Radio Cymru , BBC Radio Bristol y BBC Radio Gloucestershire, ambas también se pueden escuchar, Heart South Wales , Nation Radio Wales y Sunshine Radio .
La ciudad cuenta con el servicio de los periódicos locales Chepstow Beacon [64] y South Wales Argus.
El hipódromo de Chepstow es la principal instalación y pista de carreras de caballos de Gales. Está situado en las afueras de la ciudad, en los terrenos de la casa Piercefield en ruinas . El hipódromo se inauguró en 1926 y se convirtió en la sede habitual del Campeonato Nacional de Gales en 1949. [65]
El Chepstow Town FC fue fundado en 1878 y, a partir de 2017, juega en la División Tres de la Liga de Fútbol de Gales . [66] El Chepstow RFC también fue fundado en 1878 por alumnos y personal de la Chepstow Grammar School. [67] Los partidos se juegan en Upton Memorial Ground, Lower Western Avenue. A partir de 2017, el equipo juega en la División Tres Este A de la Liga Nacional WRU. La ciudad también tiene un club atlético de tiro con arco (St Kingsmark Bowmen), tenis, bolos, cricket y fútbol júnior. [68] [69] El Campeonato Mundial de Campo a Traviesa de la IAAF de 1976 , ganado por Carlos Lopes , se celebró en la ciudad. [70] Dos largas rutas de la Red Nacional de Ciclismo comienzan en Chepstow, incluido el Celtic Trail (Lôn Geltaidd) . [71] Chepstow también ha celebrado eventos de ciclismo callejero profesional y amateur, como el Gran Premio de Chepstow. [72]
El centro de ocio de la ciudad está situado junto a la escuela Chepstow. El centro es propiedad del Ayuntamiento del condado de Monmouthshire . Sus instalaciones incluyen una piscina cubierta y campos de juego tanto interiores como exteriores. [73] El club de atletismo Chepstow Harriers, fundado en la década de 1880, se reúne dos veces por semana en el centro, además de los eventos programados. [74]
Desde su apogeo como centro del "Wye Tour" a finales del siglo XVIII y principios del XIX, Chepstow ha seguido siendo un importante centro turístico. La ciudad cuenta con una variedad de hoteles y pensiones. Además de sus propias atracciones, incluido el castillo, la ciudad está cerca de otras atracciones como el Bosque Real de Dean , la Abadía de Tintern y el Valle de Wye , el Hotel y Country Club Marriott St Pierre y el Centro Nacional de Buceo y Actividades de Tidenham . Varios senderos de larga distancia ( Offa's Dyke Path , Wye Valley Walk , Wales Coast Path y Gloucestershire Way ) pasan por la ciudad o muy cerca de ella. [75] [76]
El Chepstow Golf Club (ahora desaparecido) fue fundado en 1914. El club desapareció en la década de 1960. [77]
Chepstow contiene cinco edificios catalogados de Grado I (el castillo, la iglesia del priorato, la puerta de la ciudad, el muro del puerto y el viejo puente de Wye) y varios con estatus de Grado II*. [78]
El castillo de Chepstow domina el río Wye, a poca distancia cuesta abajo desde el centro de la ciudad. La Gran Torre es la parte más antigua del complejo y data de finales del siglo XI. El castillo se amplió, tanto hacia el oeste como hacia el este, en siglos posteriores, pero quedó en ruinas después de la Guerra Civil . Hay un gran aparcamiento frente al castillo, al lado del Centro de Información Turística y frente al Museo de Chepstow . El castillo está bajo la gestión de Cadw y está abierto al público todos los días del año, excepto cuatro días festivos alrededor de Navidad y Año Nuevo. [79] Se ingresa a través de la puerta de entrada de finales del siglo XII y contiene exposiciones sobre la historia del castillo. Un sendero al lado del castillo, a través del valle, es el tramo de inicio y finalización del Wye Valley Walk . [80]
Gran parte de la muralla del puerto de Chepstow, de finales del siglo XIII, sigue intacta, aunque el tramo al sur de la línea ferroviaria fue demolido cuando se construyó el Astillero Nacional en 1916. La mejor forma de ver la muralla es junto al aparcamiento principal de la ciudad en Welsh Street, o junto a la carretera principal A48 en la cima de School Hill. [81] También se puede ver junto a la Puerta de entrada, que se construyó en 1609 junto a la Puerta de la ciudad en el extremo superior (occidental) de High Street. La Puerta de la ciudad, ahora una calzada de un solo carril controlada por semáforos, fue una vez el único punto de entrada al centro de la ciudad aparte del puente debajo del castillo. Fue reconstruida en 1524 y ha sufrido varias renovaciones desde entonces, la más reciente en 1986. La Puerta de entrada y la sala sobre el arco en sí se abren ocasionalmente al público. [82]
El priorato de Chepstow se estableció en 1067, al mismo tiempo que el castillo. Su puerta oeste normanda permanece intacta, al igual que algunos elementos interiores medievales y posteriores, incluidas las tumbas jacobinas. La iglesia del priorato de Santa María se convirtió en la iglesia parroquial de la ciudad después de la Reforma inglesa . Su torre data de principios del siglo XVIII, y toda la iglesia fue reconstruida y ampliada sustancialmente a mediados del siglo XIX, un proceso que destruyó algunas de sus características anteriores. [83]
El puente Old Wye, debajo del castillo, fue construido en 1816, en el sitio de puentes de madera anteriores. La estructura de hierro fundido es conocida por su elegancia. [84] Ahora lleva una carretera de una sola calzada controlada por semáforos. El extremo oriental del puente, en Gloucestershire , es el punto de inicio y fin del Gloucestershire Way . La zona ribereña de Chepstow fue una vez un área abierta de astilleros rodeada de almacenes. Se ha ajardinado, para incorporar obras de defensa contra inundaciones, y ahora es el punto de inicio y fin del Wales Coast Path . Los jardines contienen un quiosco de música que se utiliza para conciertos de verano. El puente ferroviario de Chepstow , ligeramente río abajo, fue construido con un diseño innovador y funcional por Isambard Kingdom Brunel en 1852. La mayoría de las estructuras de Brunel han sido reemplazadas desde entonces. El puente ferroviario corre junto al puente de la carretera A48 inaugurado en 1988. [85]
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La ciudad contiene varios edificios postmedievales notables. [84] Los edificios catalogados de Grado II* incluyen:
El apogeo de la prosperidad de la ciudad como puerto comercial a finales del siglo XVIII y principios del XIX se demuestra por la gran cantidad de casas adosadas de ese período, muchas de las cuales ahora se utilizan para otros fines, como oficinas y tiendas. Un ejemplo es Gwy House, construida en 1796 para un importante comerciante local, que ahora alberga el museo . El centro de la ciudad en sí cuenta con tallas de piedra, obras de arte y placas informativas colocadas en el pavimento y las paredes, instaladas como parte de un plan de regeneración en 2004/05; ilustran la historia de Chepstow. [78] [84]
El hipódromo de Chepstow se inauguró en 1926 en los terrenos de Piercefield House, a 1 milla (1,6 km) al norte del centro de la ciudad en la carretera hacia Tintern . Piercefield House, una mansión reconstruida a fines del siglo XVIII, ahora está en ruinas. [86] Sus terrenos boscosos, con vista al río Wye, contienen elementos paisajísticos de la época en que las visitas a la finca eran un componente importante del "Wye Tour"; ahora están incorporados al Wye Valley Walk.
Chepstow fue el lugar de nacimiento del estafador e informante de la " Conspiración papista " William Bedloe (1650-1680), [87] y del médico y satírico James Davis (1706/07-1755). [88] James Stephens (1821-1889), un albañil que era partidario de los cartistas y más tarde un influyente sindicalista australiano , nació en la ciudad, [89] al igual que Sir Isambard Owen (1857-1927), un médico que se convirtió en académico y una figura destacada en la formación de la Universidad de Gales . [90] John Fitchett Marsh (1818-1880), que había sido responsable de establecer la primera biblioteca municipal en Warrington , se retiró a Hardwick Court en Chepstow en 1873 y escribió sobre la historia del castillo. [91] La entomóloga Eleanor Anne Ormerod (1828-1901) nació en el cercano Sedbury Park , la casa propiedad de su padre, el anticuario George Ormerod . [92] HE Fulford (1859-1929), nacido en Chepstow de padres australianos , se unió al Servicio Exterior británico y durante varias décadas ocupó importantes puestos consulares en China . [93]
El marinero William Charles Williams (1880-1915), que nació en Shropshire pero se crió en Chepstow, recibió póstumamente la Cruz Victoria por su valentía en la Primera Guerra Mundial . [94] Un cañón de un submarino alemán capturado fue presentado a la ciudad para conmemorar su valentía, y se encuentra en la plaza principal de la ciudad junto al Monumento a los Caídos . [95] El propio Monumento a los Caídos, de estilo neobarroco, fue diseñado por el arquitecto local Eric Francis (1887-1976), que también fue responsable de varias casas de campo notables en la zona. [96]
Entre los deportistas nacidos en la ciudad se incluyen el jugador de críquet de Surrey y Middlesex Ted Pooley (1842-1907); [97] Eddie Parris (1911-1971), el primer jugador negro en jugar fútbol internacional para Gales ; [98] el saltador de obstáculos ganador de la medalla de oro olímpica Richard Meade (1938-2015); [99] y otros dos futbolistas internacionales de Gales, Ollie Burton (nacido en 1941) [100] y Paul Parry (nacido en 1980). [101] En el campo del entretenimiento, las figuras nacidas localmente incluyen a Grant Nicholas (nacido en 1967) de la banda Feeder , que creció en el pueblo vecino de Pwllmeyric , [102] y el actor de cine y televisión Owain Yeoman (nacido en 1978), estrella de El mentalista . [103] El actor Leslie Sands vivió en Chepstow antes de su muerte en 2001. [104]
La escritora J. K. Rowling (nacida en 1965), autora de los libros de Harry Potter , vivió en el pueblo vecino de Tutshill desde los 9 años y asistió a la escuela secundaria en Wyedean School . [105] El horticultor y escritor Adam Alexander mantiene una granja de 3,5 acres en Itton, cerca de Chepstow. [106]
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