Bashar al-Assad [a] (nacido el 11 de septiembre de 1965) es un político sirio que es el actual y decimonoveno presidente de Siria desde el 17 de julio de 2000. Además, es el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas sirias y el secretario general del Comando Central del Partido Árabe Socialista Ba'ath , que nominalmente defiende una ideología neobaasista . Su padre y predecesor fue el general Hafiz al-Assad , cuya presidencia en 1971-2000 marcó la transfiguración de Siria de un estado republicano a una dictadura dinástica de facto , estrechamente controlada por una élite dominada por los alauitas compuesta por las fuerzas armadas y el Mukhabarat (servicios secretos), que son leales a la familia al-Assad .
Nacido y criado en Damasco , Bashar se graduó en la facultad de medicina de la Universidad de Damasco en 1988 y comenzó a trabajar como médico en el ejército sirio . Cuatro años más tarde, realizó estudios de posgrado en el Western Eye Hospital de Londres, especializándose en oftalmología . En 1994, después de que su hermano mayor, Bassel, muriera en un accidente de coche, Bashar fue llamado a Siria para asumir el papel de Bassel como heredero aparente .
Ingresó en la academia militar y se hizo cargo de la ocupación siria del Líbano en 1998. El 17 de julio de 2000, al-Assad se convirtió en presidente, sucediendo a su padre Hafiz, que había fallecido el 10 de junio de 2000. Una serie de medidas represivas en 2001-2002 pusieron fin a la Primavera de Damasco , un período de activismo cultural y político marcado por los llamamientos a la transparencia y la democracia.
Aunque Bashar heredó las estructuras de poder y el culto a la personalidad fomentado por Hafiz al-Assad, carecía de la lealtad recibida por su padre, lo que llevó a un creciente descontento contra su gobierno. Como resultado, muchos miembros de la Vieja Guardia renunciaron o fueron purgados; y el círculo interno fue reemplazado por leales acérrimos de los clanes alauitas. Los primeros programas de liberalización económica de Bashar al-Assad empeoraron las desigualdades y centralizaron el poder sociopolítico de la élite damascena leal de la familia Assad ; alienando a la población rural siria, las clases trabajadoras urbanas, los empresarios, los industriales y la gente de los bastiones antaño tradicionales del Ba'ath. La Revolución del Cedro en el Líbano en febrero de 2005, desencadenada por el asesinato del Primer Ministro libanés Rafic Hariri , obligó a Bashar al-Assad a poner fin a la ocupación siria del Líbano .
El régimen de Assad es una dictadura altamente personalista , [b] que gobierna Siria como un estado policial totalitario . [c] El reinado de Bashar al-Assad se ha caracterizado por numerosas violaciones de los derechos humanos y una severa represión . Si bien el gobierno de Assad se describe a sí mismo como laico , varios politólogos y observadores señalan que su régimen explota las tensiones sectarias en el país. La primera década en el poder estuvo marcada por una intensa censura , ejecuciones sumarias, desapariciones forzadas , discriminación de minorías étnicas y una amplia vigilancia por parte de la policía secreta baasista .
Estados Unidos , la Unión Europea y la mayoría de la Liga Árabe pidieron la renuncia de Assad a la presidencia en 2011 después de que ordenó una violenta represión contra los manifestantes de la Primavera Árabe durante los acontecimientos de la revolución siria , que condujeron a la guerra civil siria . La guerra civil ha matado a alrededor de 580.000 personas, de las cuales un mínimo de 306.000 muertes son no combatientes, y las fuerzas pro-Assad causaron más del 90% de las muertes de civiles. [7] La guerra también ha desplazado por la fuerza a 14 millones de sirios, con más de 7 millones de refugiados, causando la mayor crisis de refugiados del mundo . Otros 154.000 civiles han desaparecido por la fuerza o han sido sometidos a detenciones arbitrarias ; y más de 135.000 personas han sido torturadas, encarceladas o muertas en centros de detención gubernamentales en 2023. [d]
La perpetración de numerosos crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad por parte del régimen de Assad durante la guerra civil ha provocado la condena y el aislamiento internacionales. [e] Se estima que el ejército sirio ha llevado a cabo más de 300 ataques químicos , y las investigaciones de la ONU confirman al menos nueve ataques químicos llevados a cabo por fuerzas pro-Assad. [13] El incidente más mortífero fue un ataque químico en Ghouta el 21 de agosto de 2013, que causó la muerte de entre 1.100 y 1.500 civiles.
En diciembre de 2013, la Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Navi Pillay, declaró que las conclusiones de una investigación de la ONU implicaban a Asad en crímenes de guerra . Las investigaciones del Mecanismo de Investigación Conjunto de la OPAQ y la ONU y el IIT de la OPAQ y la ONU concluyeron que el gobierno de Asad era responsable del ataque con gas sarín en Khan Shaykhun en 2017 y del ataque químico en Duma en 2018, respectivamente. [f] En junio de 2014, el American Syrian Accountability Project incluyó a Asad en una lista de acusaciones de crímenes de guerra a funcionarios del gobierno y la envió a la Corte Penal Internacional . En 2023, Canadá y los Países Bajos presentaron una demanda conjunta ante la Corte Internacional de Justicia acusando al gobierno de Asad de infringir la Convención de las Naciones Unidas contra la Tortura . [g] El 15 de noviembre de 2023, Francia emitió una orden de arresto contra Asad por el uso de armas químicas prohibidas contra civiles en Siria. [14] Assad ha negado categóricamente las acusaciones de estos cargos y ha acusado a países extranjeros, especialmente a la intervención liderada por Estados Unidos en Siria , de supuestamente intentar un cambio de régimen . [15] [16]
Bashar al-Assad nació en Damasco el 11 de septiembre de 1965, como el segundo hijo y tercer vástago de Anisa Makhlouf y Hafiz al-Assad . [17] « Al-Assad » en árabe significa « el león ». El abuelo paterno de Assad, Ali Sulayman al-Assad , había logrado cambiar su estatus de campesino a notable menor y, para reflejar esto, en 1927 había cambiado el apellido de la familia de « Wahsh » (que significa « salvaje ») a « Al-Assad ». [18]
El padre de Assad, Hafiz, nació en una familia rural empobrecida de origen alauita y ascendió en las filas del Partido Baaz hasta tomar el control de la rama siria del Partido en el Movimiento Correctivo , culminando con su ascenso a la presidencia siria . [19] Hafiz promovió a sus partidarios dentro del Partido Baaz, muchos de los cuales también eran de origen alauita. [17] [20] Después de la revolución, los hombres fuertes alauitas fueron instalados mientras que los sunitas , drusos e ismaelitas fueron eliminados del ejército y del partido Baaz. [21] El gobierno militar de 30 años de Hafiz al-Assad fue testigo de la transformación de Siria en una dictadura dinástica. El nuevo sistema político fue dirigido por las élites del partido Baaz dominadas por los alauitas, que eran fervientemente leales a la familia Assad y controlaban el ejército, las fuerzas de seguridad y la policía secreta. [22] [23]
El joven Assad tenía cinco hermanos, tres de los cuales han fallecido. Una hermana llamada Bushra murió en la infancia. [24] El hermano menor de Assad, Majd, no era una figura pública y se sabe poco sobre él , salvo que tenía una discapacidad intelectual [25] y murió en 2009 después de una "larga enfermedad". [26]
A diferencia de sus hermanos Bassel y Maher , y su segunda hermana, también llamada Bushra , Bashar era tranquilo, reservado y carecía de interés en la política o el ejército. [27] [25] [28] Según se informa, los hijos de Assad rara vez vieron a su padre, [29] y Bashar declaró más tarde que solo entró en la oficina de su padre una vez mientras era presidente. [30] Se le describió como "de voz suave", [31] y, según un amigo de la universidad, era tímido, evitaba el contacto visual y hablaba en voz baja. [32]
Assad recibió su educación primaria y secundaria en la Escuela Árabe-Francesa Al-Hurriya en Damasco. [27] En 1982, se graduó de la escuela secundaria y luego estudió medicina en la Universidad de Damasco . [33]
En 1988, Assad se graduó de la escuela de medicina y comenzó a trabajar como médico del ejército en el Hospital Militar Tishrin en las afueras de Damasco. [34] [35] Cuatro años más tarde, se estableció en Londres para comenzar su formación de posgrado en oftalmología en el Western Eye Hospital . [36] Fue descrito como un "chico geek de la informática" durante su estancia en Londres. [37] Bashar tenía pocas aspiraciones políticas, [38] y su padre había estado preparando al hermano mayor de Bashar, Bassel, como futuro presidente. [39] Sin embargo, murió en un accidente automovilístico en 1994 y Bashar fue llamado de nuevo al ejército sirio poco después. La propaganda estatal pronto comenzó a elevar la imagen pública de Bashar como "la esperanza de las masas" para prepararlo como el próximo patriarca a cargo de Siria, para continuar el gobierno de la dinastía Assad . [40] [41]
Poco después de la muerte de Basel, Hafiz al-Assad decidió convertir a Bashar en el nuevo heredero aparente . [42] Durante los siguientes seis años y medio, hasta su muerte en 2000, Hafiz preparó a Bashar para asumir el poder. El general Bahjat Suleiman , un oficial de las Compañías de Defensa , fue el encargado de supervisar los preparativos para una transición sin problemas, [43] [29] que se hicieron en tres niveles. En primer lugar, se creó apoyo para Bashar en el aparato militar y de seguridad. En segundo lugar, se estableció la imagen de Bashar ante el público. Y, por último, se familiarizó a Bashar con los mecanismos de gestión del país. [44]
Para establecer sus credenciales en el ejército, Bashar ingresó a la academia militar en Homs en 1994 y fue ascendido a través de las filas hasta convertirse en coronel de la élite de la Guardia Republicana Siria en enero de 1999. [34] [45] [46] Para establecer una base de poder para Bashar en el ejército, los viejos comandantes de división fueron empujados al retiro, y nuevos oficiales alauitas, jóvenes y leales a él, tomaron su lugar. [47]
En 1998, Bashar se hizo cargo del expediente sirio en el Líbano , que desde la década de 1970 había sido manejado por el vicepresidente Abdul Halim Khaddam , quien hasta entonces había sido un potencial candidato a la presidencia. [47] Al hacerse cargo de los asuntos sirios en el Líbano, Bashar pudo dejar de lado a Khaddam y establecer su propia base de poder en el Líbano. [48] En el mismo año, después de una pequeña consulta con los políticos libaneses, Bashar instaló a Emile Lahoud , un aliado leal suyo, como presidente del Líbano y dejó de lado al ex primer ministro libanés Rafic Hariri , al no poner su peso político detrás de su nominación como primer ministro. [49] Para debilitar aún más el antiguo orden sirio en el Líbano, Bashar reemplazó al antiguo Alto Comisionado de facto sirio del Líbano, Ghazi Kanaan , por Rustum Ghazaleh . [50]
Paralelamente a su carrera militar, Bashar se dedicó a los asuntos públicos. Se le concedieron amplios poderes y se convirtió en jefe de la oficina para recibir quejas y apelaciones de los ciudadanos, y dirigió una campaña contra la corrupción. Como resultado de esta campaña, muchos de los potenciales rivales de Bashar para la presidencia fueron llevados a juicio por corrupción. [34] Bashar también se convirtió en el presidente de la Sociedad Siria de Computación y ayudó a introducir Internet en Siria, lo que ayudó a su imagen de modernizador y reformador. Los leales al Baaz en el partido, el ejército y la secta alauita apoyaron a Bashar al-Assad, lo que le permitió convertirse en el sucesor de su padre. [51]
Tras la muerte de Hafiz al-Assad el 10 de junio de 2000, se modificó la Constitución de Siria . La edad mínima para ser presidente se redujo de 40 a 34 años, que era la edad de Bashar en ese momento. [52] Assad se presentó como único candidato y posteriormente fue confirmado presidente el 10 de julio de 2000 , con un 97,29% de apoyo a su liderazgo. [53] [54] [55] En consonancia con su papel como presidente de Siria, también fue nombrado comandante en jefe de las Fuerzas Armadas Sirias y secretario regional del Partido Baaz. [51] Desde entonces se han celebrado regularmente una serie de elecciones estatales cada siete años, que Assad ganó con una abrumadora mayoría de votos. Los observadores independientes consideran unánimemente que las elecciones son un proceso simulado y son boicoteadas por la oposición . [h] [i] Las dos últimas elecciones, celebradas en 2014 y 2021, se llevaron a cabo únicamente en zonas controladas por el gobierno sirio durante la actual guerra civil del país y fueron condenadas por las Naciones Unidas . [65] [66] [67]
Inmediatamente después de que asumiera el cargo, un movimiento reformista conocido como la Primavera de Damasco , liderado por escritores, intelectuales, disidentes, activistas culturales, etc., hizo avances cautelosos, que llevaron al cierre de la prisión de Mezzeh y a la declaración de una amnistía de amplio alcance que liberó a cientos de presos políticos afiliados a la Hermandad Musulmana . [68] Sin embargo, las medidas de seguridad comenzaron de nuevo durante el año, convirtiéndolo en el Invierno de Damasco. [69] [70] Cientos de intelectuales fueron arrestados, perseguidos, exiliados o enviados a prisión y el estado de emergencia continuó. Las primeras concesiones fueron revocadas para reforzar el control autoritario, se incrementó la censura y el movimiento de la Primavera de Damasco fue prohibido bajo el pretexto de la "unidad nacional y la estabilidad". La política del régimen de una "economía social de mercado" se convirtió en un símbolo de corrupción, ya que los leales a Asad se convirtieron en sus únicos beneficiarios. [51] [71] [72] [73] Se cerraron varios foros de debate y muchos intelectuales fueron secuestrados por el Mukhabarat para torturarlos y matarlos. Muchos analistas creen que las promesas iniciales de apertura formaban parte de una estrategia del gobierno para descubrir a los sirios que no apoyaban al nuevo liderazgo. [70]
Durante una visita de Estado del Primer Ministro británico Tony Blair a Siria en octubre de 2001, Bashar condenó públicamente la invasión estadounidense de Afganistán en una conferencia de prensa conjunta, afirmando que "no podemos aceptar lo que vemos todos los días en nuestras pantallas de televisión: la matanza de civiles inocentes. Hay cientos de personas muriendo cada día". Assad también elogió a los grupos militantes palestinos como " luchadores por la libertad " y criticó a Israel y al mundo occidental durante la conferencia. Los funcionarios británicos posteriormente describieron las opiniones políticas de Assad como más conciliadoras en privado, afirmando que criticaba los ataques del 11 de septiembre y aceptaba la legitimidad del Estado de Israel . [74]
Durante la guerra contra el terrorismo , Assad jugó a la realpolitik con los Estados Unidos, a veces cooperando y otras veces enfrentándose con el gobierno estadounidense. Las redes penitenciarias de Siria fueron un importante sitio de entregas extraordinarias por parte de la CIA de sospechosos de Al Qaeda , que fueron interrogados en prisiones sirias. [75] [76] [77] Poco después de que Assad asumiera el poder, "hizo del vínculo de Siria con Hezbolá -y sus patrocinadores en Teherán- el componente central de su doctrina de seguridad", [78] y en su política exterior, Assad adoptó una postura beligerante hacia los Estados Unidos, Israel, Arabia Saudita y Turquía. [79] Durante la insurgencia iraquí contra la ocupación estadounidense, la inteligencia siria entrenó a militantes de Al Qaeda, convirtiendo a Siria en un centro de tránsito para los yihadistas que viajaban a Irak. AQI posteriormente evolucionaría hasta convertirse en el grupo Estado Islámico, que envió a sus combatientes desde Irak para unirse a la Guerra Civil Siria . [80] [81]
"Será Lahoud ... oponerse a él es tanto como oponerse al propio Assad ... Destrozaré el Líbano sobre tu cabeza y sobre la cabeza de Walid Jumblatt . Así que será mejor que regreses a Beirut y arregles el asunto sobre esa base".
— Las amenazas de Assad a Rafic Hariri en agosto de 2004, sobre la cuestión de la extensión del mandato del aliado sirio Emile Lahoud [82]
El 14 de febrero de 2005, Rafic Hariri , ex primer ministro del Líbano, fue asesinado en una gran explosión de un camión bomba en Beirut , matando a 22 personas. El Christian Science Monitor informó que "Siria fue ampliamente culpada por el asesinato de Hariri. En los meses previos al asesinato, las relaciones entre Hariri y el presidente sirio Bashar al-Assad se desplomaron en medio de una atmósfera de amenazas e intimidación". [83] Bashar promovió a su cuñado Assef Shawkat , una figura clave sospechosa de orquestar el ataque terrorista, como jefe de la Dirección de Inteligencia Militar Siria inmediatamente después de la muerte de Hariri. [84]
Los asesinatos provocaron un gran revuelo, desencadenando una intifada en el Líbano y cientos de miles de manifestantes salieron a las calles para exigir la retirada total de las fuerzas militares sirias. Tras la creciente presión internacional que instaba a Siria a aplicar la Resolución 1559 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , Bashar al-Assad declaró el 5 de marzo que ordenaría la salida de los soldados sirios. El 14 de marzo de 2005, más de un millón de manifestantes libaneses -musulmanes, cristianos, drusos- se manifestaron en Beirut, conmemorando el aniversario mensual del asesinato de Hariri. La Resolución 1595 de la ONU, adoptada el 7 de abril, envió una comisión internacional para investigar el asesinato de Hariri. El 5 de mayo de 2005, las Naciones Unidas habían confirmado oficialmente la salida total de todos los soldados sirios, poniendo fin a la ocupación militar de 29 años . Los levantamientos que se produjeron en estos meses llegaron a conocerse como la "intifada de la independencia" del Líbano o la " Revolución del Cedro ". [85]
El informe de la comisión de investigación de la ONU publicado el 20 de octubre de 2005 reveló que miembros de alto rango de la inteligencia siria y la familia Assad habían supervisado directamente el asesinato. [86] [87] [88] La BBC informó en diciembre de 2005 que "Damasco ha negado rotundamente su implicación en el coche bomba que mató a Hariri en febrero". [89]
El 27 de mayo de 2007, en un referéndum sobre su presidencia, Assad fue elegido para un nuevo mandato de siete años , con un 97,6% de los votos a favor de su continuidad en el poder. [90] [91] [92] No se permitió la presencia de partidos de oposición en el país y Assad fue el único candidato en el referéndum. [55] Los partidos de oposición de Siria, bajo el paraguas de la Declaración de Damasco, denunciaron las elecciones como ilegítimas y parte de la estrategia del régimen para sostener el " sistema totalitario ". [93] [94] Las elecciones en Siria se designan oficialmente como el evento de "renovación del juramento de lealtad" a los Assad y la votación se impone como un deber obligatorio para todos los ciudadanos. El anuncio de los resultados es seguido por manifestaciones a favor del gobierno en todo el país en las que se ensalza al régimen, en las que los ciudadanos declaran su "devoción" al presidente y celebran "las virtudes" de la dinastía Assad. [95] [96] [97]
Siria comenzó a desarrollar un programa encubierto de armas nucleares con la ayuda de Corea del Norte durante la década de 2000, pero su supuesto reactor nuclear fue destruido por la Fuerza Aérea israelí durante la Operación Outside the Box en septiembre de 2007. [98] [99] [100]
Las protestas en Siria comenzaron el 26 de enero de 2011 tras las protestas de la Primavera Árabe que pedían reformas políticas y el restablecimiento de los derechos civiles, así como el fin del estado de excepción que había estado en vigor desde 1963. [101] Se programó un intento de "día de la ira" para el 4 y 5 de febrero, aunque terminó sin incidentes. [102] Las protestas del 18 y 19 de marzo fueron las más grandes que tuvieron lugar en Siria en décadas, y la autoridad siria respondió con violencia contra sus ciudadanos que protestaban. [103] En su primera respuesta pública a las protestas, el 30 de marzo de 2011, Assad culpó de los disturbios a "conspiraciones" y acusó a la oposición siria y a los manifestantes de " fitna " sediciosa, siguiendo la línea del partido de enmarcar al estado baazista como víctima de un complot internacional. También ridiculizó el movimiento de la Primavera Árabe y describió a los participantes en las protestas como "gérmenes" y quintacolumnistas . [104] [105] [106]
"Durante todo el discurso, Al Assad se mantuvo fiel a la línea ideológica básica del Baazismo sirio : la oposición binaria de un 'exterior' diabólicamente determinado y conspirador, empeñado en dañar a un 'interior' heroicamente defensor y esencialmente bueno... en consonancia con el dualismo baazista , [el discurso] hace una mención parca, si no a regañadientes, de una disidencia supuestamente menor en este 'interior'. Esta disidencia pierde su significado político o justificación moral, adquiriendo esencia 'alterista' cuando el presidente la coloca en el contexto desdeñoso de la ' fitna '... Después de este discurso de línea dura, las demandas de los manifestantes pasaron de la reforma al derrocamiento del régimen".
— El profesor Akeel Abbas sobre el primer discurso público de Assad tras el estallido de las protestas de la Revolución siria [107]
En abril de 2011, Estados Unidos impuso sanciones limitadas contra el gobierno de Assad, seguidas por una orden ejecutiva de Barack Obama el 18 de mayo de 2011 dirigida específicamente a Bashar Assad y a otros seis altos funcionarios. [108] [109] [110] El 23 de mayo de 2011, los ministros de Asuntos Exteriores de la UE acordaron en una reunión en Bruselas añadir a Assad y a otros nueve funcionarios a una lista de personas afectadas por prohibiciones de viaje y congelamiento de activos. [111] El 24 de mayo de 2011, Canadá impuso sanciones a los líderes sirios, incluido Assad. [112]
El 20 de junio, en respuesta a las demandas de los manifestantes y a la presión internacional, Assad prometió un diálogo nacional que implicaría un movimiento hacia la reforma, nuevas elecciones parlamentarias y mayores libertades . También instó a los refugiados a regresar a sus hogares desde Turquía, al tiempo que les aseguró una amnistía y culpó de todos los disturbios a un pequeño número de saboteadores. [113]
En julio de 2011, la secretaria de Estado estadounidense Hillary Clinton dijo que Assad había "perdido legitimidad" como presidente. [109] El 18 de agosto de 2011, Barack Obama emitió una declaración escrita que instaba a Assad a "hacerse a un lado". [114] [115] [116] En agosto, el caricaturista Ali Farzat , un crítico del gobierno de Assad, fue atacado. Los familiares del humorista dijeron a los medios de comunicación que los atacantes amenazaron con romperle los huesos a Farzat como advertencia para que dejara de dibujar caricaturas de funcionarios del gobierno, en particular de Assad. Farzat fue hospitalizado con fracturas en ambas manos y un traumatismo contundente en la cabeza. [117] [118]
Desde octubre de 2011, Rusia, como miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU , ha vetado repetidamente proyectos de resolución patrocinados por Occidente en el Consejo de Seguridad de la ONU que habrían dejado abierta la posibilidad de sanciones de la ONU, o incluso de una intervención militar, contra el gobierno de Assad. [119] [120] [121]
A finales de enero de 2012, Reuters informó que más de 5.000 civiles y manifestantes (incluidos militantes armados) habían sido asesinados por el ejército sirio, agentes de seguridad y la milicia ( Shabiha ), mientras que 1.100 personas habían sido asesinadas por "fuerzas armadas terroristas". [122]
El 10 de enero de 2012, Assad pronunció un discurso en el que sostuvo que el levantamiento había sido orquestado por países extranjeros y proclamó que "la victoria [estaba] cerca". También dijo que la Liga Árabe , al suspender a Siria, revelaba que ya no era árabe. Sin embargo, Assad también dijo que el país no "cerraría las puertas" a una solución mediada por los árabes si se respetaba la "soberanía nacional". También dijo que en marzo podría celebrarse un referéndum sobre una nueva constitución. [123]
El 27 de febrero de 2012, Siria afirmó que una propuesta para redactar una nueva constitución recibió un apoyo del 90% durante el referéndum correspondiente . El referéndum introdujo un límite acumulativo de catorce años para el mandato presidencial de Siria. El referéndum fue declarado sin sentido por naciones extranjeras, incluidos los EE. UU. y Turquía; la UE anunció nuevas sanciones contra figuras clave del régimen. [124] En julio de 2012, el ministro de Asuntos Exteriores ruso , Serguéi Lavrov, denunció a las potencias occidentales por lo que dijo que equivalía a un chantaje, provocando así una guerra civil en Siria. [125] El 15 de julio de 2012, el Comité Internacional de la Cruz Roja declaró que Siria se encontraba en estado de guerra civil, [126] mientras se informaba de que el número de muertos en todo el país de todos los bandos se acercaba a los 20.000. [127]
El 6 de enero de 2013, Assad, en su primer discurso importante desde junio, dijo que el conflicto en su país se debía a "enemigos" fuera de Siria que "irían al infierno" y que "recibirían una lección". Sin embargo, dijo que todavía estaba abierto a una solución política diciendo que los intentos fallidos de una solución "no significan que no estemos interesados en una solución política". [128] [129] En julio de 2014, Assad renovó su tercer mandato presidencial después del proceso de votación realizado en territorios pro-régimen que fueron boicoteados por la oposición y condenados por las Naciones Unidas . [65] [66] [67] Según Joshua Landis : "Él (Assad) va a decir: 'Yo soy el estado, yo soy Siria, y si Occidente quiere acceso a los sirios, tienen que venir a través de mí'". [66]
Después de la caída de cuatro bases militares en septiembre de 2014, [130] que eran los últimos bastiones del gobierno en la Gobernación de Raqqa , Assad recibió críticas significativas de su base de apoyo alauita. [131] Esto incluyó comentarios hechos por Douraid al-Assad, primo de Bashar al-Assad, exigiendo la renuncia del Ministro de Defensa sirio, Fahd Jassem al-Freij , luego de la masacre por parte del Estado Islámico de cientos de tropas gubernamentales capturadas después de la victoria del EI en la base aérea de Tabqa . [132] Esto fue seguido poco después por protestas alauitas en Homs exigiendo la renuncia del gobernador, [133] y el despido del primo de Assad, Hafez Makhlouf , de su puesto de seguridad, lo que llevó a su posterior exilio a Bielorrusia. [134] El creciente resentimiento hacia Assad entre los alauitas fue alimentado por el número desproporcionado de soldados muertos en combates provenientes de áreas alauitas, [135] una sensación de que el régimen de Assad los ha abandonado, [136] así como la situación económica en crisis. [137] Figuras cercanas a Assad comenzaron a expresar preocupaciones sobre la probabilidad de su supervivencia, y una de ellas dijo a fines de 2014: "No veo que la situación actual sea sostenible... Creo que Damasco colapsará en algún momento". [130]
En 2015, varios miembros de la familia Assad murieron en Latakia en circunstancias poco claras. [138] El 14 de marzo, un influyente primo de Assad y fundador de la shabiha , Mohammed Toufic al-Assad, fue asesinado con cinco balazos en la cabeza en una disputa por la influencia en Qardaha , el hogar ancestral de la familia Assad. [139] En abril de 2015, Assad ordenó el arresto de su primo Munther al-Assad en Alzirah, Latakia. [140] Sigue sin estar claro si el arresto se debió a crímenes reales. [141]
Después de una serie de derrotas gubernamentales en el norte y el sur de Siria, los analistas notaron una creciente inestabilidad gubernamental junto con un continuo declive del apoyo al gobierno de Assad entre su base de apoyo alauita, [142] y que había cada vez más informes de familiares de Assad, alauitas y hombres de negocios que huían de Damasco hacia Latakia y países extranjeros. [143] [144] El jefe de inteligencia Ali Mamlouk fue puesto bajo arresto domiciliario en algún momento de abril y fue acusado de conspirar con el tío exiliado de Assad, Rifaat al-Assad, para reemplazar a Bashar como presidente. [145] Otras muertes de alto perfil incluyeron a los comandantes de la Cuarta División Blindada, la base aérea militar de Belli, las fuerzas especiales del ejército y de la Primera División Blindada, con un ataque aéreo errante durante la ofensiva de Palmira que mató a dos oficiales que supuestamente estaban relacionados con Assad. [146]
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El 4 de septiembre de 2015, cuando las perspectivas de supervivencia de Asad parecían sombrías, el presidente ruso, Vladimir Putin, dijo que Rusia estaba proporcionando al gobierno de Asad una ayuda suficientemente "seria": con apoyo logístico y militar. [147] [148] [149] Poco después del inicio de la intervención militar directa por parte de Rusia el 30 de septiembre de 2015 a petición formal del gobierno sirio, Putin declaró que la operación militar había sido preparada minuciosamente de antemano y definió el objetivo de Rusia en Siria como "estabilizar el poder legítimo en Siria y crear las condiciones para un compromiso político". [150] La intervención de Putin salvó al régimen de Asad en un momento en que estaba al borde de un colapso inminente. También permitió a Moscú lograr sus objetivos geoestratégicos clave, como el control total del espacio aéreo sirio, bases navales que otorgaban alcance marcial permanente en todo el Mediterráneo oriental y un acceso más fácil para intervenir en Libia. [149]
En noviembre de 2015, Assad reiteró que un proceso diplomático para poner fin a la guerra civil del país no podía comenzar mientras estuviera ocupado por "terroristas", aunque BBC News consideró que no estaba claro si se refería solo al EI o también a los rebeldes apoyados por Occidente. [151] El 22 de noviembre, Assad dijo que en dos meses de su campaña aérea Rusia había logrado más en su lucha contra el EI que lo que la coalición liderada por Estados Unidos había logrado en un año. [152] En una entrevista con Česká televize el 1 de diciembre, dijo que los líderes que exigieron su renuncia no le interesaban, ya que nadie los toma en serio porque son "superficiales" y están controlados por Estados Unidos. [153] [154] A fines de diciembre de 2015, altos funcionarios estadounidenses admitieron en privado que Rusia había logrado su objetivo central de estabilizar Siria y, con los gastos relativamente bajos, podría sostener la operación a este nivel durante los próximos años. [155]
En diciembre de 2015, Putin declaró que Rusia apoyaba a las fuerzas de Assad y estaba dispuesta a respaldar a los rebeldes anti-Assad en una lucha conjunta contra el EI. [156]
El 22 de enero de 2016, el Financial Times , citando a "altos funcionarios de inteligencia occidentales" anónimos, afirmó que el general ruso Igor Sergun , director del GRU , la Dirección Principal de Inteligencia del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de la Federación Rusa , había sido enviado poco antes de su repentina muerte el 3 de enero de 2016 a Damasco con un mensaje de Vladimir Putin pidiendo que el presidente Assad se hiciera a un lado. [157] El informe del Financial Times fue negado por el portavoz de Putin. [158]
En diciembre de 2016 se informó que las fuerzas de Assad habían recuperado la mitad de Alepo en manos de los rebeldes , poniendo fin a un estancamiento de seis años en la ciudad. [159] [160] El 15 de diciembre, cuando se informó que las fuerzas gubernamentales estaban a punto de retomar todo Alepo (un "punto de inflexión" en la guerra civil), Assad celebró la "liberación" de la ciudad y declaró: "La historia la están escribiendo todos los ciudadanos sirios". [161]
Después de la elección de Donald Trump , la prioridad de los EE. UU. con respecto a Assad fue diferente a la prioridad de la administración Obama , y en marzo de 2017, la embajadora de los EE. UU. ante la ONU, Nikki Haley , declaró que los EE. UU. ya no estaban centrados en "sacar a Assad", [162] pero esta posición cambió a raíz del ataque químico de Khan Shaykhun de 2017. [ 163] Después de los ataques con misiles a una base aérea siria por orden del presidente Trump, el portavoz de Assad describió el comportamiento de los EE. UU. como una "agresión injusta y arrogante" y afirmó que los ataques con misiles "no cambian las políticas profundas" del gobierno sirio. [164] El presidente Assad también le dijo a la Agence France-Presse que el ejército de Siria había renunciado a todas sus armas químicas en 2013 y que no las habría usado si aún tuvieran alguna, y afirmó que el ataque químico fue una "invención del 100 por ciento" utilizada para justificar un ataque aéreo estadounidense. [165] En junio de 2017, el presidente ruso Putin dijo que "Assad no utilizó [armas químicas]" y que el ataque químico fue "realizado por personas que querían culparlo por eso". [166] Los inspectores de armas químicas de la ONU y de la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPAQ) determinaron que el ataque fue obra del régimen de Assad. [167]
El 7 de noviembre de 2017, el gobierno sirio anunció que había firmado el Acuerdo Climático de París . [168] En mayo de 2018, reconoció la independencia de las repúblicas separatistas ocupadas por Rusia de Abjasia y Osetia del Sur en Georgia, lo que provocó una reacción violenta de la Unión Europea , Estados Unidos , Canadá y otros países. [169] [170] [171] El 30 de agosto de 2020, se formó el Primer gobierno de Hussein Arnous , que incluyó un nuevo Consejo de Ministros . [172]
En las elecciones presidenciales de 2021 celebradas el 26 de mayo, Assad consiguió su cuarto mandato de siete años al obtener el 95,2% de los votos elegibles. Las elecciones fueron boicoteadas por la oposición y las SDF ; mientras que los refugiados y los ciudadanos desplazados internos fueron descalificados para votar, lo que permitió que solo el 38% de los sirios participaran en el proceso. Los observadores internacionales independientes, así como los representantes de los países occidentales, calificaron las elecciones de farsa. Las Naciones Unidas condenaron las elecciones por violar directamente la Resolución 2254; y anunciaron que "no tienen mandato". [173] [174] [175] [176] [177]
El 10 de agosto de 2021 se formó el segundo gobierno de Hussein Arnous . [178] Bajo Assad, Siria se convirtió en un firme partidario de la invasión rusa de Ucrania en 2022 y fue uno de los cinco países que se opusieron a la resolución de la Asamblea General de la ONU que denunciaba la invasión, que instaba a Rusia a retirar sus tropas. Tres días antes de la invasión, el ministro de Asuntos Exteriores, Faisal Mekdad, fue enviado a Moscú para afirmar el reconocimiento de Siria a las repúblicas separatistas de Donetsk y Luhansk . Un día después de la invasión, Bashar al-Assad elogió la invasión como "una corrección de la historia y una restauración del equilibrio en el orden global después de la caída de la Unión Soviética " en una llamada telefónica con Vladimir Putin . [179] [180] [181] Siria se convirtió en el primer país después de Rusia en reconocer oficialmente la "independencia y soberanía" de las dos regiones separatistas en junio de 2022. [182] [183] [184]
En el 12º aniversario del inicio de las protestas de la Revolución siria , Bashar al-Assad se reunió con Vladimir Putin durante una visita oficial a Rusia. En una transmisión televisada con Putin, Assad defendió la "operación militar especial" de Rusia como una guerra contra los " neonazis y los viejos nazis " de Ucrania. [185] [186] Reconoció la anexión rusa de cuatro óblasts ucranianos y ratificó las nuevas fronteras rusas, afirmando que los territorios eran "históricamente rusos". Assad también instó a Rusia a expandir su presencia militar en Siria estableciendo nuevas bases y desplegando más tropas sobre el terreno, haciendo que su papel militar sea permanente. [j]
En marzo de 2023, visitó los Emiratos Árabes Unidos y se reunió con el presidente de los EAU, Mohamed bin Zayed Al Nahyan . [192] En mayo de 2023, asistió a la cumbre de la Liga Árabe en Yeddah , Arabia Saudita , donde fue recibido por el príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman . [193] En septiembre de 2023, Assad asistió a la ceremonia de apertura de los Juegos Asiáticos en Hangzhou y se reunió con el presidente chino Xi Jinping . [194] Anunciaron el establecimiento de una asociación estratégica entre China y Siria. [195]
Al comienzo de la revolución siria , la corrupción en Siria era endémica y el país ocupaba el puesto 129 en el Índice de Percepción de la Corrupción de 2011. [196] Desde la década de 1970, la economía de Siria ha estado dominada por las redes clientelares de las élites del partido Baaz y los leales alauitas de la familia Assad , que establecieron el control sobre los sectores públicos de Siria basándose en el parentesco y el nepotismo. La naturaleza generalizada de la corrupción había sido una fuente de controversia dentro de los círculos del partido Baaz y el público en general; ya en la década de 1980. [197]
El programa de liberalización económica de Bashar al-Assad durante la década de 2000 se convirtió en un símbolo de corrupción y nepotismo, ya que los beneficiarios del plan eran leales alauitas que se apoderaron de gran parte de los sectores privatizados y los activos empresariales. Esto alejó al gobierno de la gran mayoría del público sirio, en particular los sirios rurales y las clases trabajadoras urbanas, que detestaban ampliamente las disparidades económicas resultantes, que se hicieron abiertamente visibles. [22] [71] El primo de Assad, Rami Makhlouf , fue el oligarca más favorecido del régimen durante este período, marcado por la institucionalización de la corrupción, la desventaja de las pequeñas empresas y el derrocamiento del emprendimiento privado . [198] La persistencia de la corrupción, el sesgo sectario hacia los alauitas, el nepotismo y el soborno generalizado que existían en el partido, la burocracia y el ejército llevaron a la ira popular que resultó en el estallido de la Revolución Siria de 2011. Las protestas fueron más feroces en los barrios de clase trabajadora, que durante mucho tiempo habían soportado el peso de las políticas de explotación del régimen que privilegiaban a sus propios leales. [199] [200]
Según ABC News , como resultado de la guerra civil siria , "Siria, controlada por el gobierno, se ha visto truncada en tamaño, maltratada y empobrecida". [201] Las sanciones económicas (la Ley de Responsabilidad de Siria ) se aplicaron mucho antes de la guerra civil siria por parte de los EE. UU. y se les unió la UE al estallar la guerra civil, lo que provocó la desintegración de la economía siria. [202] Estas sanciones fueron reforzadas en octubre de 2014 por la UE y los EE. UU. [203] [204] La industria en partes del país que aún están en manos del gobierno está fuertemente controlada por el Estado, y la liberalización económica se revirtió durante el conflicto actual. [205] La London School of Economics ha declarado que, como resultado de la guerra civil siria, se ha desarrollado una economía de guerra en Siria. [206] Un informe del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores de 2014 también afirmó que se ha formado una economía de guerra:
Tres años después del inicio de un conflicto que se estima que ha matado al menos a 140.000 personas de ambos bandos, gran parte de la economía siria está en ruinas. A medida que la violencia se ha expandido y se han impuesto sanciones, se han destruido activos e infraestructuras, la producción económica ha caído y los inversores han huido del país. El desempleo supera ahora el 50% y la mitad de la población vive por debajo del umbral de pobreza... En este contexto, está surgiendo una economía de guerra que está creando nuevas e importantes redes económicas y actividades empresariales que se alimentan de la violencia, el caos y la anarquía que azotan al país. Esta economía de guerra –a la que las sanciones occidentales han contribuido inadvertidamente– está creando incentivos para que algunos sirios prolonguen el conflicto y haciendo más difícil ponerle fin. [207]
Un informe encargado por la ONU al Centro Sirio de Investigación Política afirma que dos tercios de la población siria vive ahora en "extrema pobreza". [208] El desempleo se sitúa en el 50 por ciento. [209] En octubre de 2014, se inauguró en Tartus un centro comercial de 50 millones de dólares que provocó críticas de los partidarios del gobierno y fue visto como parte de una política del gobierno de Assad de intentar proyectar una sensación de normalidad durante la guerra civil. [210] Una política gubernamental para dar preferencia a las familias de soldados muertos para los puestos gubernamentales fue cancelada después de que causara un escándalo [135] mientras que las crecientes acusaciones de corrupción causaron protestas. [137] En diciembre de 2014, la UE prohibió las ventas de combustible para aviones al gobierno de Assad, obligando al gobierno a comprar en el futuro envíos de combustible para aviones más caros y sin seguro. [211]
Aprovechando el papel cada vez mayor del Estado como resultado de la guerra civil, Bashar y su esposa Asma han comenzado a anexar los activos económicos de Siria de sus leales, buscando desplazar a las antiguas élites empresariales y monopolizar su control directo de la economía. Maher al-Assad , el hermano de Bashar, también se ha enriquecido supervisando las operaciones de la industria de la droga captagon patrocinada por el Estado sirio y apoderándose de gran parte del botín de guerra. La pareja gobernante posee actualmente vastas franjas de los sectores naviero, inmobiliario, de telecomunicaciones y bancario de Siria. [212] [213] Se han producido cambios significativos en la economía siria desde que se lanzaron las campañas de confiscación del gobierno en 2019, que implicaron la transferencia de importantes activos económicos a la pareja presidencial para proyectar su poder e influencia. Una dinámica particularmente notable ha sido el ascenso de Asma al-Assad , que dirige el consejo económico clandestino de Siria y se cree que se ha convertido en "un embudo central de poder económico en Siria". A través de su ONG Syria Trust, la columna vertebral de su red financiera, Asma supervisa la ayuda extranjera que llega a Siria, ya que el gobierno autoriza a las organizaciones de la ONU sólo si trabajan bajo agencias estatales. [214]
La corrupción ha ido aumentando esporádicamente en los últimos años, y Siria se considera el país más corrupto del mundo árabe . [215] [216] En 2022, Siria ocupa el segundo peor lugar a nivel mundial en el Índice de Percepción de la Corrupción . [217]
El gobierno de Hafiz al-Assad fue considerado por muchos como una de las dictaduras árabes más represivas del siglo XX. Cuando Bashar heredó el manto de su padre, intentó implementar una "actualización autoritaria" purgando a la Vieja Guardia y llenando el partido y el ejército con oficiales alauitas leales, afianzando aún más el sectarismo dentro del sistema. [218] [80] Aunque oficialmente el gobierno baasista se adhiere a una estricta doctrina secularista, en la práctica ha implementado políticas de ingeniería sectaria en la sociedad para reprimir la disidencia y monopolizar su poder absoluto. [219]
"Durante el reinado de Hafez-al-Assad, éste recurrió a enfatizar las identidades sectarias que el anterior Partido Ba'ath rechazaba; creyendo que la única manera de asegurar la estabilidad era mediante la creación de una fuerza de seguridad confiable... Hafez siguió una estrategia para "hacer de la comunidad alauita un monolito leal mientras se mantiene dividida a la mayoría sunita de Siria". Sin embargo, Siria se convirtió en un estado policial , imponiendo la estabilidad mediante la amenaza de una represión por fuerza bruta... Bashar ya había seguido los pasos de su padre, maniobrando cuidadosamente a sus aliados más leales para que ingresaran en el aparato militar y de seguridad, los ministerios del gobierno y el Partido Ba'ath ".
— Antonia Robson [220]
El régimen ha intentado presentarse ante el mundo exterior como "el protector de las minorías" e infunde el miedo al gobierno de la mayoría en la sociedad para movilizar a los leales de las minorías. [221] Las figuras leales a Asad como Michel Samaha han abogado por la movilización sectaria para defender al régimen de lo que él etiquetó como el "mar de sunitas ". El régimen de Asad ha desatado la violencia sectaria a través de milicias alauitas privadas como la Shabiha , particularmente en áreas sunitas. La iconografía religiosa alauita y los sentimientos comunitarios son temas comunes utilizados por los guerreros-jeques alauitas que lideran las milicias alauitas; como justificación para cometer masacres, secuestros y torturas en los bastiones de la oposición. [222] Varias políticas de desarrollo adoptadas por el régimen habían seguido un patrón sectario. Un plan de urbanización implementado por el gobierno en la ciudad de Homs llevó a la expulsión de miles de residentes sunitas durante la década de 2000, mientras que las áreas de mayoría alauita se dejaron intactas. [223]
Aunque el Baazismo sirio absorbió diversas identidades comunales en el discurso unificador homogéneo del Estado, el poder sociopolítico quedó monopolizado por los leales alauitas. A pesar de adherirse oficialmente al no confesionalismo, las Fuerzas Armadas sirias también se han sectarizado institucionalmente. Si bien los reclutas y los rangos inferiores son abrumadoramente no alauitas, los rangos superiores están repletos de leales alauitas que controlan efectivamente la logística y la política de seguridad. Las unidades de élite del ejército sirio, como las Fuerzas Tigre , la Guardia Republicana , la 4ª División Blindada , etc., consideradas por el gobierno como cruciales para su supervivencia, están compuestas en su mayoría por alauitas. Los oficiales sunitas están bajo vigilancia constante de la policía secreta, y la mayoría de ellos están asignados con asistentes alauitas que monitorean sus movimientos. Los grupos paramilitares pro régimen, como la Fuerza de Defensa Nacional, también están organizados en torno a la lealtad sectaria al gobierno baazista. Durante los levantamientos de la Revolución siria , el gobierno baasista desplegó una estrategia de securitización que dependía de la movilización sectaria, desatando la violencia contra los manifestantes y amplias medidas represivas en todo el país, lo que llevó a los grupos de la oposición a recurrir a la revuelta armada. La sociedad siria se sectaria aún más tras la intervención iraní en la guerra civil siria , en la que numerosos grupos militantes jomeinistas patrocinados por Irán lucharon del lado del gobierno de Asad. [224] [220]
El gobierno baasista ha gobernado Siria como un estado totalitario, vigilando cada aspecto de la sociedad siria durante décadas. Los comandantes de las fuerzas de seguridad del gobierno -que consisten en el Ejército Árabe Sirio , la policía secreta y los paramilitares baasistas- implementan directamente las funciones ejecutivas del estado, con escaso respeto por los procesos legales y la burocracia . El sistema de vigilancia del Mukhabarat es omnipresente, y se estima que el número total de agentes que trabajan para sus diversas ramas es tan alto como 1:158 en relación con la población civil. Los servicios de seguridad cierran las organizaciones de la sociedad civil, restringen la libertad de movimiento dentro del país y prohíben la literatura y los símbolos políticos no baasistas. [99] [225] En 2010, Human Rights Watch publicó el informe " Una década desperdiciada ", que documenta la represión durante la primera década de gobierno de emergencia de Asad ; marcada por arrestos arbitrarios, censura y discriminación contra los kurdos sirios . [225] [226]
A lo largo de la década de 2000, los temidos agentes de Mukhabarat llevaron a cabo secuestros rutinarios , detenciones arbitrarias y torturas de civiles. Se llevaron a cabo numerosos juicios-espectáculo contra disidentes, llenando las cárceles sirias de periodistas y activistas de derechos humanos. Los miembros de la Dirección General de Inteligencia de Siria habían disfrutado durante mucho tiempo de amplios privilegios para llevar a cabo acciones extrajudiciales y tienen inmunidad frente a los delitos penales. En 2008, Assad extendió esta inmunidad a otros departamentos de las fuerzas de seguridad. [226] Grupos de derechos humanos, como Human Rights Watch y Amnistía Internacional , han detallado cómo la policía secreta del gobierno de Assad torturó, encarceló y mató a opositores políticos y a quienes se expresan en contra del gobierno. [227] [228] Además, se cree que unos 600 prisioneros políticos libaneses están recluidos en cárceles gubernamentales desde la ocupación siria del Líbano , algunos de ellos detenidos durante más de 30 años. [229] Desde 2006, el gobierno de Assad ha ampliado el uso de prohibiciones de viaje contra disidentes políticos. [230] En una entrevista con ABC News en 2007, Assad declaró: "No tenemos [cosas como] prisioneros políticos", aunque The New York Times informó sobre el arresto de 30 disidentes políticos sirios que estaban organizando un frente de oposición conjunto en diciembre de 2007, y tres miembros de este grupo considerados líderes de la oposición fueron puestos bajo custodia. [231]
El gobierno también negó el permiso a las organizaciones de derechos humanos y a las ONG independientes para trabajar en el país. [226] En 2010, Siria prohibió los velos faciales en las universidades. [232] [233] Tras las protestas de la Revolución Siria en 2011, Assad relajó parcialmente la prohibición del velo. [234]
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La revista Foreign Affairs publicó un editorial sobre la situación en Siria tras las protestas de 2011: [235]
Durante sus décadas de gobierno... la familia Assad desarrolló una sólida red de seguridad política al integrar firmemente a los militares en el gobierno. En 1970, Hafez al-Assad , el padre de Bashar, tomó el poder después de ascender en las filas de las fuerzas armadas sirias , período durante el cual estableció una red de alauitas leales al instalarlos en puestos clave. De hecho, los militares, la élite gobernante y la despiadada policía secreta están tan entrelazados que ahora es imposible separar el régimen de Assad del aparato de seguridad. La amenaza de Bashar al-Assad de usar la fuerza contra los manifestantes sería más plausible que la de Túnez o Egipto. Así, a diferencia de Túnez y Egipto, donde un ejército entrenado profesionalmente tendía a desempeñar un papel independiente, el régimen y sus fuerzas leales han podido disuadir a todos, salvo a los activistas de la oposición más decididos e intrépidos... Al mismo tiempo, es significativamente diferente de Libia , donde el ejército, aunque brutal y leal al régimen, es un grupo más desorganizado de matones militantes que un ejército entrenado y disciplinado.
Entre 2011 y 2013, se cree que el aparato de seguridad del Estado torturó y mató a más de 10.000 activistas civiles , disidentes políticos , periodistas , voluntarios de defensa civil y acusados de traición y terrorismo, como parte de una campaña de represión mortal ordenada por Assad. [236] En junio de 2023, la Asamblea General de la ONU votó a favor de establecer un organismo independiente para investigar el paradero de cientos de miles de civiles desaparecidos que han sido desaparecidos por la fuerza, asesinados o languideciendo en las mazmorras y cámaras de tortura del régimen de Assad . La votación fue condenada por Rusia, Corea del Norte e Irán . [237] [238] [239]
En 2023, Canadá y los Países Bajos presentaron una demanda contra Siria ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ), acusándola de violar la Convención de las Naciones Unidas contra la Tortura . La petición conjunta acusó al régimen sirio de organizar "un dolor y sufrimiento físico y mental inimaginables" como estrategia para castigar colectivamente a la población siria. [240] [241] [242] Rusia vetó los esfuerzos del Consejo de Seguridad de la ONU para procesar a Bashar al-Assad en la Corte Penal Internacional . [243]
La Siria baasista había prohibido durante mucho tiempo el idioma kurdo en las escuelas y las instituciones públicas, y la discriminación contra los kurdos aumentó de manera constante durante el gobierno de Bashar al-Assad. La política estatal suprimió oficialmente la cultura kurda, y más de 300.000 kurdos sirios se convirtieron en apátridas. Las quejas de los kurdos contra la persecución estatal finalmente culminaron en los levantamientos de Qamishli de 2004 , que fueron aplastados violentamente después de enviar fuerzas militares sirias. La represión posterior resultó en la muerte de más de 36 kurdos y heridas a por lo menos 160 manifestantes. Más de 2.000 civiles fueron arrestados y torturados en centros de detención del gobierno. Las restricciones a las actividades kurdas se han endurecido aún más después de la masacre de Qamishli, y el régimen de Assad prácticamente prohibió todas las reuniones culturales y el activismo político kurdos bajo la acusación de "incitar al conflicto" o "debilitar el sentimiento nacional". Entre 2005 y 2010, Human Rights Watch verificó la represión de las fuerzas de seguridad en al menos 14 reuniones políticas y culturales kurdas . [226] [225] En marzo de 2008, el ejército sirio abrió fuego contra una reunión kurda en Qamishli que conmemoraba el Nowruz, matando a tres personas e hiriendo a cinco civiles. [244]
El 22 de septiembre de 2001, Assad decretó una Ley de Prensa que reforzaba el control gubernamental sobre toda la literatura impresa o publicada en Siria, desde periódicos hasta libros, panfletos y publicaciones periódicas. Los editores, escritores, redactores, distribuidores, periodistas y otras personas acusadas de violar la Ley de Prensa son encarcelados o multados. La censura también se ha extendido al ciberespacio y se han prohibido varios sitios web. Numerosos blogueros y creadores de contenidos han sido detenidos bajo diversos cargos de "seguridad nacional". [226]
Una ley de 2007 exige que los cibercafés registren todos los comentarios que los usuarios publican en los foros de chat. [245] Otro decreto de 2008 obligó a los cibercafés a mantener registros de sus clientes y notificarlos rutinariamente a la policía. [246] Sitios web como Wikipedia en árabe , YouTube y Facebook fueron bloqueados intermitentemente entre 2008 y febrero de 2011. [ 247] [248] [249] El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) clasificó a Siria como el tercer país peligroso para los blogueros en línea en 2009. Las personas son arrestadas en base a una amplia variedad de acusaciones, que van desde socavar la "unidad nacional" hasta publicar o compartir contenido "falso". [226] [246]
Siria fue clasificada como el tercer país con mayor censura en el informe de 2012 del CPJ. Aparte de las restricciones a los periodistas internacionales que prohíben su entrada, la prensa local está controlada por agencias estatales que promueven la ideología baasista . Desde 2011, el gobierno sirio ha decretado un completo apagón informativo y los corresponsales extranjeros han sido detenidos, secuestrados o torturados con rapidez. Como resultado, el mundo exterior sólo puede conocer las situaciones que ocurren dentro de Siria a través de vídeos de periodistas civiles independientes. El gobierno de Assad ha cerrado la cobertura de Internet, las redes móviles y las líneas telefónicas en las zonas bajo su control para impedir cualquier noticia que tenga como objetivo monopolizar la información relacionada con Siria. [250]
La represión ordenada por Bashar al-Assad contra los manifestantes sirios fue la más despiadada de todas las medidas represivas militares de toda la Primavera Árabe . A medida que la violencia se deterioraba y el número de muertos ascendía a miles, la Unión Europea, la Liga Árabe y los Estados Unidos comenzaron a imponer una amplia gama de sanciones contra el régimen de Assad. En diciembre de 2011, las Naciones Unidas habían declarado que la situación en Siria era una " guerra civil ". [251] En ese momento, todos los manifestantes y los grupos de resistencia armada habían visto la renuncia incondicional de Bashar al-Assad como parte de sus demandas centrales. En julio de 2012, la Liga Árabe celebró una sesión de emergencia exigiendo la "rápida renuncia" de Assad y prometió una "salida segura" si aceptaba la oferta. [252] [253] Assad rechazó las ofertas, buscando en cambio el apoyo militar extranjero de Irán y Rusia para defender su régimen asediado mediante tácticas de tierra arrasada , masacres, asedios, hambrunas forzadas, limpieza étnica, etc. [254]
Las campañas de represión y exterminio del régimen de Assad dieron lugar a la crisis de refugiados sirios , que causó el desplazamiento forzado de 14 millones de sirios y unos 7,2 millones de refugiados. [255] Esto ha convertido a la crisis de refugiados sirios en la mayor crisis de refugiados del mundo, y el Alto Comisionado del ACNUR, Filippo Grandi, la ha descrito como "la mayor crisis humanitaria y de refugiados de nuestro tiempo y una causa continua de sufrimiento". [255] [256]
Eva Koulouriotis ha descrito a Bashar al-Assad como el "maestro de la limpieza étnica en el siglo XXI". [257] Durante el curso de la guerra civil, Assad ordenó campañas de despoblación en todo el país para remodelar su demografía a favor de su régimen, y las tácticas militares han sido comparadas con las persecuciones de la guerra de Bosnia . Entre 2011 y 2015, se informa de que las milicias baazistas han cometido 49 masacres etnosectarias con el fin de implementar su agenda de ingeniería social en el país. Las milicias leales alauitas conocidas como Shabiha han sido lanzadas a pueblos y ciudades sunitas ; perpetrando numerosas masacres antisunitas . Estas incluyen las masacres de Houla , Bayda y Baniyas , la masacre de Al-Qubeir , la masacre de Al-Hasawiya, etc., que han resultado en cientos de muertes; con cientos de miles de residentes huyendo bajo amenazas de persecución del régimen y violencia sexual . Se han producido pogromos y deportaciones en las regiones centrales de Siria y en las zonas costeras de mayoría alauita, donde el ejército sirio y Hezbolá consideran prioritario establecer un control estratégico expulsando a los residentes sunitas y trayendo a militantes chiítas respaldados por Irán. [258] [259] [257] [260] En 2016, funcionarios de la ONU criticaron a Bashar al-Assad por llevar a cabo ingeniería demográfica y limpieza étnica en el distrito de Darayya en Damasco, bajo el pretexto de acuerdos de desescalada. [261]
Las fuerzas del gobierno sirio han llevado a cabo matanzas masivas de poblaciones civiles como parte de su estrategia de guerra durante todo el conflicto; y son responsables de infligir más del 90% del total de muertes de civiles en la guerra civil siria . [7] Entre 2011 y 2021, la ONU estima que se produjeron un mínimo de 306.000 muertes de civiles. [105] [106] A partir de 2022, el número total de muertos ha aumentado a aproximadamente 580.000. [262] Otros 154.000 civiles han desaparecido por la fuerza o han sido objeto de detenciones arbitrarias en Siria, entre 2011 y 2023. A partir de 2023, más de 135.000 personas están siendo torturadas , encarceladas o muertas en las redes penitenciarias baazistas , incluidas miles de mujeres y niños . [263]
"La naturaleza y el alcance de la violencia de Assad son estratégicos en su diseño y sus efectos. Está siguiendo una estrategia de terror , asedio y despoblación en áreas clave, calculando que recuperar la lealtad de gran parte de la clase media y la clase baja suníes es altamente improbable y ciertamente no vale la pena invertir recursos ni capital político. Es mejor arrasar la mitad del país que entregárselo a la oposición ".
— Emile Hokayem, investigador principal del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos [264]
Numerosos políticos, disidentes, autores y periodistas han apodado a Assad como el "carnicero" de Siria por sus crímenes de guerra, asesinatos masivos sectarios anti-suníes , ataques con armas químicas y campañas de limpieza étnica . [265] [266] [267] [268] La Oficina Federal de Investigaciones ha declarado que al menos 10 ciudadanos europeos fueron torturados por el gobierno de Assad mientras estaban detenidos durante la guerra civil siria, lo que potencialmente deja a Assad expuesto a ser procesado por países europeos individuales por crímenes de guerra . [269] [167] La Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Navi Pillay, declaró en diciembre de 2013 que las investigaciones de la ONU implicaban directamente a Bashar al-Assad, culpable de crímenes contra la humanidad y de seguir una estrategia de exterminio desarrollada "al más alto nivel del gobierno, incluido el jefe de Estado ". [270]
Stephen Rapp , embajador de Estados Unidos en misión especial para asuntos de crímenes de guerra , declaró en 2014 que los crímenes cometidos por Assad son los peores desde los de la Alemania nazi . [271] En marzo de 2015, Rapp afirmó además que el caso contra Assad es "mucho mejor" que los de Slobodan Milošević de Serbia o Charles Taylor de Liberia, ambos acusados por tribunales internacionales. [272] Charles Lister, director del Programa de Lucha contra el Terrorismo y el Extremismo del Middle East Institute , describe a Bashar al-Assad como "el mayor criminal de guerra del siglo XXI". [177]
En una entrevista de febrero de 2015 con la BBC , Assad desestimó las acusaciones de que la Fuerza Aérea Árabe Siria utilizó bombas de barril como "infantiles", afirmando que sus fuerzas nunca han utilizado este tipo de bombas de "barril" y respondió con una broma sobre no usar tampoco "ollas de cocina". [273] El editor de la BBC para Oriente Medio que realizó la entrevista, Jeremy Bowen , describió más tarde la declaración de Assad sobre las bombas de barril como "patentemente falsa". [274] [275] Tan pronto como surgieron las manifestaciones en 2011-2012 , Bashar al-Assad optó por implementar la " opción Sansón ", el enfoque característico del régimen neobaazista desde la era de Hafiz al-Assad; en el que las protestas fueron violentamente reprimidas y los manifestantes fueron baleados y atacados directamente por las fuerzas armadas. Sin embargo, a diferencia de Hafiz; Bashar tenía incluso menos lealtad y era políticamente frágil, exacerbado por la alienación de la mayoría de la población. Como resultado, Bashar decidió reprimir la disidencia de manera mucho más exhaustiva y dura que su padre; y una mera acusación de colaboración era razón suficiente para ser asesinado. [276]
Nadim Shehadi , director del Centro Fares para Estudios del Mediterráneo Oriental , afirmó que "A principios de los años 1990, Saddam Hussein estaba masacrando a su pueblo y estábamos preocupados por los inspectores de armas", y afirmó que "Assad también hizo eso. Nos mantuvo ocupados con armas químicas cuando masacró a su pueblo". [277] [278] Contrastando las políticas de Hafiz al-Assad y las de su hijo Bashar, el ex vicepresidente sirio y disidente baasista Abdul Halim Khaddam afirma:
“El Padre tenía una mente y el Hijo ha perdido la razón. ¿Cómo podría el ejército utilizar su fuerza y el aparato de seguridad con todo su poder para destruir Siria debido a una protesta contra los errores de uno de sus oficiales de seguridad? El padre actuaría de otra manera. El Padre Hafiz golpeó a Hama después de haberla cercado, advirtió y luego golpeó a Hama después de un largo asedio... Pero su hijo es diferente. En el tema de Daraa, Bashar dio instrucciones de abrir fuego contra los manifestantes.” [279]
Organizaciones de derechos humanos e investigadores criminales han documentado los crímenes de guerra de Assad y los han enviado a la Corte Penal Internacional para su procesamiento. [280] Dado que Siria no es parte del Estatuto de Roma , la Corte Penal Internacional requiere la autorización del Consejo de Seguridad de la ONU para enviar a Bashar al-Assad al tribunal. Como esto es vetado constantemente por el principal partidario de Assad, Rusia , los procesamientos de la CPI no han ocurrido. Por otro lado, los tribunales de varios países europeos han comenzado a procesar y condenar a altos miembros del partido Ba'ath, comandantes militares sirios y funcionarios de Mukhabarat acusados de crímenes de guerra. [281] En septiembre de 2015, Francia inició una investigación sobre Assad por crímenes contra la humanidad , y el ministro de Asuntos Exteriores francés, Laurent Fabius, declaró: "Frente a estos crímenes que ofenden la conciencia humana, esta burocracia del horror, frente a esta negación de los valores de la humanidad, es nuestra responsabilidad actuar contra la impunidad de los asesinos". [282]
En febrero de 2016, el jefe de la Comisión de Investigación de las Naciones Unidas sobre Siria, Paulo Pinheiro , dijo a los periodistas: "La escala masiva de muertes de detenidos sugiere que el gobierno de Siria es responsable de actos que equivalen al exterminio como crimen contra la humanidad". La Comisión de las Naciones Unidas informó haber encontrado "abusos inimaginables", incluyendo mujeres y niños de hasta siete años que murieron mientras estaban detenidos por las autoridades sirias. El informe también afirmó: "Hay motivos razonables para creer que los oficiales de alto rango -incluidos los jefes de las divisiones y direcciones- que comandan estos centros de detención, los responsables de la policía militar, así como sus superiores civiles, sabían de la gran cantidad de muertes que ocurrían en los centros de detención... pero no tomaron medidas para prevenir los abusos, investigar las denuncias o procesar a los responsables". [283]
En marzo de 2016, el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de Estados Unidos , encabezado por el representante de Nueva Jersey Chris Smith, pidió a la administración Obama que creara un tribunal de crímenes de guerra para investigar y enjuiciar las violaciones "ya sean cometidas por funcionarios del Gobierno de Siria u otras partes en la guerra civil". [284]
En junio de 2018, el fiscal jefe de Alemania emitió una orden de arresto internacional contra uno de los oficiales militares de mayor rango de Assad, Jamil Hassan . [285] Hassan es el jefe de la poderosa Dirección de Inteligencia de la Fuerza Aérea de Siria . Los centros de detención administrados por la Inteligencia de la Fuerza Aérea se encuentran entre los más notorios de Siria, y se cree que miles de personas han muerto debido a la tortura o la negligencia. Los cargos presentados contra Hassan afirman que tenía la responsabilidad de mando sobre las instalaciones y, por lo tanto, sabía del abuso. La medida contra Hassan marcó un hito importante en los fiscales que intentan llevar a juicio a miembros de alto rango del círculo íntimo de Assad por crímenes de guerra.
En un informe de investigación sobre la masacre de Tadamon , los profesores Uğur Ümit Üngör y Annsar Shahhoud encontraron testigos que afirmaron que Assad dio órdenes a la Inteligencia Militar Siria para que ordenara a la Shabiha que matara a civiles. [286]
El 15 de noviembre de 2023, Francia emitió una orden de arresto contra el presidente sirio Bashar al Assad por el uso de armas químicas prohibidas contra civiles en Siria. [14] En mayo de 2024, los fiscales antiterroristas franceses solicitaron al tribunal de apelaciones de París que considerara revocar la orden de arresto de Assad, afirmando su inmunidad absoluta como jefe de Estado en funciones. [287]
El 26 de junio de 2024, el tribunal de apelaciones de París determinó que la orden de arresto internacional emitida por Francia contra Asad por su presunta complicidad en crímenes de guerra durante la guerra civil siria sigue vigente. Esta decisión fue confirmada por los abogados que participaron en el caso. [287]
Según los abogados, este fallo marcó la primera instancia en que un tribunal nacional reconoció que la inmunidad personal de un jefe de Estado en funciones no es absoluta, como informó The Associated Press. [287]
El ejército sirio ha empleado la guerra química como estrategia militar sistemática en la guerra civil siria , y se estima que ha cometido más de 300 ataques químicos , dirigidos contra poblaciones civiles a lo largo del conflicto. [288] [289] La investigación realizada por el instituto de investigación GPPi documentó 336 ataques confirmados con armas químicas en Siria entre el 23 de diciembre de 2012 y el 18 de enero de 2019. El estudio atribuyó el 98% del total de ataques químicos verificados al régimen de Assad. Casi el 90% de los ataques habían ocurrido después del ataque químico de Ghouta en agosto de 2013. [290] [291]
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Siria se adhirió a la Convención sobre Armas Químicas y es un Estado miembro de la OPAQ en octubre de 2013, y actualmente hay tres misiones de la OPAQ con mandatos de las Naciones Unidas para investigar cuestiones relacionadas con las armas químicas en Siria. Se trata del Equipo de Evaluación de Declaraciones (DAT), encargado de verificar las declaraciones sirias sobre el Programa de Armas Químicas ; la Misión de Investigación de la OPAQ (FFM), encargada de identificar los ataques químicos y el tipo de armas utilizadas; y el Equipo de Investigación e Identificación (IIT), que investiga a los autores de los ataques químicos. Las conclusiones se presentan a los órganos de las Naciones Unidas . [292]
En abril de 2021, Siria fue suspendida de la OPAQ mediante votación pública de los estados miembros, por no cooperar con el Equipo de Investigación e Identificación (IIT) del organismo y violar la Convención sobre Armas Químicas . [293] [294] [295] Los hallazgos de otro informe de investigación publicado por el OPAQ-IIT en julio de 2021 concluyeron que el régimen sirio había participado en ataques químicos confirmados al menos 17 veces, de los 77 ataques con armas químicas reportados atribuidos a fuerzas asadistas. [296] [297] Hasta marzo de 2023, las comisiones de investigación independientes de las Naciones Unidas han confirmado al menos nueve ataques químicos cometidos por fuerzas leales al gobierno de Assad . [298] [299]
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Los ataques químicos más letales han sido los ataques químicos de Ghouta, cuando las fuerzas del gobierno de Assad lanzaron el agente nervioso sarín en áreas civiles durante su brutal asedio de Ghouta Oriental en las primeras horas del 21 de agosto de 2013. Miles de víctimas infectadas y moribundas inundaron los hospitales cercanos, mostrando síntomas como espuma, convulsiones corporales y otros síntomas neurotóxicos. Se estima que entre 1.100 y 1.500 civiles, incluidos mujeres y niños, han muerto en los ataques. [300] [301] [302] El ataque fue condenado internacionalmente y representó el uso más letal de armas químicas desde la guerra entre Irán e Irak . [303] [304] El 21 de agosto de 2022, el gobierno de los Estados Unidos conmemoró el noveno aniversario de los ataques químicos en Ghouta y declaró: " Estados Unidos recuerda y honra a las víctimas y sobrevivientes del ataque de Ghouta y los muchos otros ataques químicos que, según estimamos, ha lanzado el régimen de Assad. Condenamos en los términos más enérgicos posibles cualquier uso de armas químicas en cualquier lugar, por cualquier persona y bajo cualquier circunstancia... Estados Unidos hace un llamamiento al régimen de Assad para que declare y destruya plenamente su programa de armas químicas ... y para que el régimen permita al Equipo de Evaluación de la Declaración de la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas ". [305]
En abril de 2017, hubo un ataque químico con gas sarín en Khan Sheikhoun que mató a más de 80 personas. [306] [307] [236] El ataque llevó al presidente estadounidense Donald Trump a ordenar al ejército estadounidense que lanzara 59 misiles contra la base aérea siria de Shayrat . [308] [309] Varios meses después, un informe conjunto de la ONU y los inspectores internacionales de armas químicas concluyó que el ataque fue obra del régimen de Assad. [167] [310]
En abril de 2018, se produjo un ataque químico en Duma , lo que llevó a Estados Unidos y sus aliados a acusar a Asad de violar las leyes internacionales e iniciaron ataques conjuntos con misiles contra instalaciones de armas químicas en Damasco y Homs . Tanto Siria como Rusia negaron la participación del gobierno sirio en ese momento. [311] [312] El tercer informe publicado el 27 de enero de 2023 por la OPAQ-IIT concluyó que el régimen de Asad era responsable del ataque químico de Duuma de 2018 que mató al menos a 43 civiles. [k]
En un discurso pronunciado en la reunión del comité central del partido Baath en diciembre de 2023, Bashar al-Assad afirmó que no había "ninguna evidencia" de la matanza de seis millones de judíos durante el Holocausto . Destacando que los judíos no fueron las únicas víctimas de las campañas de exterminio nazis, Assad alegó que el Holocausto fue "politizado" por las potencias aliadas para facilitar la deportación masiva de judíos europeos a Palestina, y que fue utilizado como excusa para justificar la creación de Israel. Assad también acusó al gobierno de Estados Unidos de patrocinar financiera y militarmente el ascenso del nazismo durante el período de entreguerras . [313] [314]
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La resistencia secular al gobierno de Asad está representada principalmente por el Consejo Nacional Sirio y la Coalición Nacional de Fuerzas Revolucionarias y de Oposición Sirias , dos organismos políticos que constituyen una coalición de facciones conservadoras de centroizquierda y derecha de la oposición siria . Los comandantes militares y líderes civiles de las milicias del Ejército Libre Sirio están representados en estos consejos. La coalición representa el ala política del Gobierno interino sirio y busca la transición democrática de Siria a través del activismo de base, las protestas y la resistencia armada para derrocar la dictadura baazista. [315] [316] [317] Una facción menos influyente dentro de la oposición siria es el Comité de Coordinación Nacional para el Cambio Democrático (NCC), una coalición de partidos socialistas de izquierda que buscan poner fin al gobierno de la familia Asad pero sin participación extranjera . Establecido en junio de 2011, los principales partidos de la coalición NCC son la Unión Socialista Árabe Democrática , el Partido Popular Democrático Sirio y el Partido Laborista Comunista . [318]
La Agrupación Democrática Nacional (NDR) fue una antigua coalición de oposición de izquierdas formada por partidos socialistas en 1980, pero prohibida por el gobierno baazista. La NDR estuvo activa durante las protestas nacionales de la década de 1980 y la Primavera de Damasco de la década de 2000. [319] Durante los primeros años de la guerra civil, los drusos en Siria buscaron principalmente permanecer neutrales, "tratando de mantenerse al margen del conflicto". El político druso-israelí Majalli Wahabi afirmó en 2016 que más de la mitad apoya al gobierno de Assad a pesar de su relativa debilidad en las áreas drusas. [320] El movimiento "Jeques de la Dignidad", que había tratado de permanecer neutral y defender las áreas drusas, [321] culpó al gobierno después de que su líder, el jeque Wahid al-Balous, fuera asesinado y organizó protestas a gran escala que dejaron seis miembros del personal de seguridad del gobierno muertos. [322] La comunidad drusa se opuso fervientemente al gobierno de Assad con el tiempo y ha expresado abiertamente su oposición a la creciente interferencia iraní en Siria. [323] En agosto de 2023, estallaron protestas masivas contra el régimen de Assad en la ciudad de Suweida , de mayoría drusa , [324] [325] que finalmente se extendieron a otras regiones del sur de Siria . [325] [326] [327] El clérigo druso Hikmat al-Hajiri, líder religioso de la comunidad drusa siria, ha declarado la guerra contra la "invasión iraní del país". [323] El erudito sufí sirio Muhammad al-Yaqoubi , un ferviente oponente tanto del régimen baazista como del grupo Estado Islámico , ha descrito el gobierno de Assad como un "reinado de terror" que causó estragos y una enorme miseria en la población siria. [328]
La base de apoyo central del régimen son los leales baazistas que dominan la política siria, los sindicatos , las organizaciones juveniles, los sindicatos estudiantiles , la burocracia y las fuerzas armadas . [329] Las instituciones del partido Baaz y sus actividades políticas forman los "pilares vitales de la supervivencia del régimen". Las redes familiares de políticos del Frente Progresista Nacional (FPN) liderado por el partido Baaz y los empresarios leales a la familia Assad forman otro polo de apoyo. La lista electoral está supervisada por la dirección del partido Baaz, que expulsa a los candidatos que no se consideran "suficientemente leales". [330] [331] [332] Aunque se ha informado en varias etapas de la guerra civil siria de que las minorías religiosas como los alauitas y los cristianos en Siria favorecen al gobierno de Assad debido a su secularismo, [333] [334] existe oposición entre los cristianos asirios que han afirmado que el gobierno de Assad busca utilizarlos como "títeres" y negar su etnia distintiva, que no es árabe. [335] Aunque la comunidad alauita de Siria constituye la base de apoyo principal de Bashar al-Assad y domina el aparato militar y de seguridad , [336] [337] en abril de 2016, BBC News informó que los líderes alauitas publicaron un documento que buscaba distanciarse de Assad. [338]
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El Comité Supremo Kurdo era una coalición de 13 partidos políticos kurdos opuestos al régimen de Asad. Antes de su disolución en 2015, el comité estaba formado por el KNC y el PYD . [318] Los circasianos en Siria también se han convertido en fuertes oponentes del régimen a medida que las represiones y masacres baazistas en toda Siria se intensificaron brutalmente; y los miembros de la minoría étnica circasiana han intentado escapar de Siria, por temor a la persecución. [339] En 2014, el Consejo Militar Cristiano Sirio , la organización cristiana más grande de Siria, se alió con el Ejército Libre Sirio opuesto a Asad, [340] uniéndose a otras milicias cristianas sirias como Sutoro que se habían unido a la oposición siria contra el gobierno de Asad. [341] Abu Muhammad al-Joulani , comandante de la milicia rebelde Tahrir al-Sham , condenó al régimen de Asad por convertir a Siria "en un terremoto continuo durante los últimos 12 años", en el contexto de los terremotos de Turquía y Siria de 2023 . [342]
"En junio de 2014, Assad ganó una elección presidencial disputada celebrada en áreas controladas por el gobierno (y boicoteada en áreas controladas por la oposición [343] y áreas kurdas gobernadas por el Partido de la Unión Democrática [344] ) con el 88,7% de los votos. Se estima que la participación fue del 73,42% de los votantes elegibles, incluidos los de las áreas controladas por los rebeldes. [345] La comisión electoral del régimen también descalificó a millones de ciudadanos sirios desplazados fuera del país para votar. [346] Los observadores independientes y los académicos describen unánimemente el evento como una farsa electoral organizada para legitimar el gobierno de Assad. [347] [348] [349] En su ceremonia de inauguración, Bashar denunció a la oposición como "terroristas" y "traidores"; al tiempo que atacó a Occidente por respaldar lo que describió como la "falsa primavera árabe ". [350]
El Times of Israel informó que, si bien varias personas entrevistadas en un "barrio de clase media dominado por los sunitas en el centro de Damasco" mostraron lealtad hacia Assad, no fue posible discernir el apoyo real al régimen debido a la influencia omnipresente de la policía secreta en la sociedad. [351] El disidente baasista Abdul Halim Khaddam , que había servido como vicepresidente sirio durante los mandatos de Hafiz y Bashar, menospreció a Bashar al-Assad como un peón en el esquema imperial de Irán . Contrastando la dinámica de poder que existía bajo ambos autócratas, Khaddam declaró:
“[Bashar] no es como su padre... Nunca permitió que los iraníes intervinieran en los asuntos sirios... Durante el gobierno de Hafez Assad, una delegación iraní llegó a Siria e intentó convertir a algunos de los musulmanes alauitas sirios al Islam chiíta... Assad ordenó a su ministro de Asuntos Exteriores que convocara al embajador iraní para darle un ultimátum: la delegación tiene 24 horas para salir de Siria... No tenían poder [durante el gobierno de Hafez], a diferencia de Bashar, que les dio [a los iraníes] poder y control”. [352] [353]
Los periodistas extranjeros y los observadores políticos que viajaron a Siria la han descrito como el " estado policial más despiadado " del mundo árabe . La violenta represión de Asad durante la Primavera de Damasco a principios de los años 2000 y la publicación de un informe de la ONU que lo implicaba en el asesinato del primer ministro libanés Rafik Hariri , exacerbaron el aislamiento de Siria posterior a la Guerra Fría . [354] [355] Tras la indignación mundial contra la represión mortal del régimen de Asad contra los manifestantes de la Primavera Árabe que condujo a la guerra civil siria, la política de tierra arrasada contra las poblaciones civiles que resultó en más de medio millón de muertes, asesinatos en masa y el despliegue sistemático de guerra química durante todo el conflicto; Bashar al-Assad se convirtió en un paria internacional y numerosos líderes mundiales lo han instado a dimitir. [356] [355] [357] [358]
Desde 2011, Bashar al-Assad ha perdido el reconocimiento de varias organizaciones internacionales como la Liga Árabe (en 2011), [359] la Unión para el Mediterráneo (en 2011) [360] y la Organización de Cooperación Islámica (en 2012). [361] [362] Estados Unidos , la Unión Europea , Turquía , la Liga Árabe y varios países comenzaron a aplicar amplios conjuntos de sanciones contra el régimen sirio a partir de 2011, con el objetivo de obligar a Assad a dimitir y ayudar a encontrar una solución política a la crisis. [363] Los organismos internacionales han criticado las elecciones unilaterales organizadas por el gobierno de Assad durante el conflicto. En la conferencia de Londres de 2014 de los países del grupo Amigos de Siria , el secretario de Asuntos Exteriores británico, William Hague, caracterizó las elecciones sirias como una "parodia de la democracia" y denunció el "absoluto desprecio del régimen por la vida humana" por perpetrar crímenes de guerra y terrorismo de Estado contra la población siria . [364] La política de Assad de celebrar elecciones en circunstancias de una guerra civil en curso también fue criticada por el Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon . [365]
Georgia suspendió todas las relaciones con Siria tras el reconocimiento de Abjasia y Osetia del Sur por parte de Bashar al-Assad , condenando a su gobierno como un "régimen manipulado por Rusia" que apoyaba la ocupación rusa y la " limpieza étnica ". [l] Tras el fuerte respaldo de Assad a la invasión rusa de Ucrania y el reconocimiento de las repúblicas separatistas separatistas, Ucrania cortó todas las relaciones diplomáticas con Siria en junio de 2022. Al describir las políticas de Assad como "inútiles", el presidente ucraniano Volodimir Zelensky se comprometió a ampliar las sanciones contra Siria . [369] [370] En marzo de 2023, el Consejo de Seguridad Nacional y Defensa de Ucrania puso en vigor una serie de sanciones dirigidas a 141 empresas y 300 personas vinculadas al régimen de Assad, fabricantes de armas rusos y fabricantes de drones iraníes. Esto fue días después de la visita de Assad a Moscú , en la que justificó la invasión rusa de Ucrania como una lucha contra los "viejos y nuevos nazis". Entre las personas sancionadas se encontraban Bashar al-Assad, el Primer Ministro Hussein Arnous y el Ministro de Asuntos Exteriores Faisal Mikdad . [m] Las sanciones también implicaron la congelación de todas las propiedades estatales sirias en Ucrania, la restricción de las transacciones monetarias, la terminación de los compromisos económicos y la rescisión de todos los premios oficiales ucranianos. [374] Siria rompió formalmente sus relaciones diplomáticas con Ucrania el 20 de julio, citando el principio de reciprocidad . [376]
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En abril de 2023, un tribunal francés declaró a tres altos funcionarios de seguridad baazistas culpables de crímenes contra la humanidad , tortura y varios crímenes de guerra contra ciudadanos franco-sirios. Entre ellos se encontraban Ali Mamlouk , director de la Oficina de Seguridad Nacional del partido Baaz sirio , y Jamil Hassan , exjefe de la Dirección de Inteligencia de la Fuerza Aérea siria . [377] [378] Francia había emitido órdenes de arresto internacionales contra los tres oficiales por el caso en 2018. [379] En mayo de 2023, la ministra de Asuntos Exteriores francesa , Catherine Colonna, exigió públicamente el procesamiento de Bashar al-Assad por participar en una guerra química y matar a cientos de miles de personas ; tildándolo de "enemigo de su propio pueblo". [380] [381] El 15 de noviembre de 2023, Francia emitió una orden de arresto contra Assad por el uso de armas químicas contra civiles en Siria. [14]
Bashar al-Assad es ampliamente criticado por activistas e intelectuales de izquierda de todo el mundo por apropiarse de ideologías izquierdistas y sus lemas socialistas y progresistas como una cobertura para su propio gobierno familiar y para empoderar a una camarilla leal de élites a expensas de los sirios comunes. Su estrecha alianza con el Irán jomeinista gobernado por el clero y sus redes militantes sectarias, mientras simultáneamente sigue una política de encarcelamiento de críticos izquierdistas de la familia Assad , ha sido objeto de duras críticas. [382]
La rama egipcia del movimiento Baaz iraquí ha declarado su firme apoyo a la revolución siria , denunciando a la Siria baazista como una dictadura represiva controlada por la " banda de Assad ". Ha atacado las credenciales baazistas de la familia Assad , acusando al partido Baaz sirio de actuar como guardias fronterizos de Israel desde que derrocó al Comando Nacional Baazista durante el golpe de Estado de 1966. Describiendo a Bashar al-Assad como una persona vergonzosa por invitar a potencias hostiles como Irán a Siria, los baazistas egipcios han instado a los revolucionarios sirios a unirse en sus esfuerzos por derrocar al régimen de Assad y resistir al imperialismo extranjero. [383]
Al describir el régimen de Assad como un estado mafioso que prospera gracias a la corrupción y el sectarismo, el académico socialista libanés Gilbert Achcar afirmó:
"El primo de Bashar al Assad se convirtió en el hombre más rico del país, controlando –según se cree ampliamente– más de la mitad de la economía. Y eso es sólo un miembro del clan gobernante... El clan funciona como una verdadera mafia, y ha gobernado el país durante varias décadas. Esto constituye la raíz profunda de la explosión, en combinación con el hecho de que el régimen sirio es uno de los más despóticos de la región. En comparación con la Siria de Assad, el Egipto de Mubarak era un faro de democracia y libertad política... Lo que es específico de este régimen es que el padre de Assad ha remodelado y reconstruido el aparato estatal, especialmente su núcleo duro –las fuerzas armadas– para crear una guardia pretoriana para sí mismo. El ejército, especialmente sus fuerzas de élite, está vinculado al propio régimen de diversas maneras, la más prominente a través del uso del sectarismo. Incluso las personas que nunca habían oído hablar de Siria antes saben ahora que el régimen se basa en una minoría en el país –alrededor del 10% de la población: los alauitas . " [384]
El Partido Socialista Progresista (PSP) del Líbano ha adoptado una postura contraria a Asad y ha organizado protestas masivas en apoyo de la revolución siria. En agosto de 2012, el PSP denunció públicamente al gobierno de Asad como una "máquina de matar" dedicada a masacrar al pueblo sirio. El líder del PSP, Ayman Kamaleddine, exigió la expulsión del embajador sirio del Líbano, al que describió como "el representante del régimen asesino del Líbano". [14] [15]
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El régimen de Bashar al-Assad ha recibido el apoyo de prominentes figuras nacionalistas blancas , neonazis y de extrema derecha en Europa, que se sintieron atraídas por su discurso de " guerra contra el terrorismo " contra los islamistas durante el período de la crisis de refugiados europea . Los bombardeos de Assad a las ciudades sirias son admirados en el discurso islamófobo de los círculos de extrema derecha, que considera a los musulmanes como un enemigo de la civilización. Los supremacistas blancos estadounidenses a menudo elogian a Assad como un baluarte autoritario contra lo que ven como las fuerzas del "extremismo islámico" y el globalismo ; y varios lemas a favor de Assad fueron coreados en la manifestación neonazi Unite the Right celebrada en Charlottesville en 2017. [n] [385]
Nick Griffin , exlíder del Partido Nacional Británico (BNP), fue anteriormente embajador oficial e invitado del gobierno sirio; [386] debido a la controversia pública, el gobierno de Assad se desvinculó públicamente de él después de su viaje a Siria en 2014. [387] Después de las elecciones presidenciales sirias de 2014, el presidente bielorruso Alexander Lukashenko envió un cable de felicitaciones a Bashar, expresando su "confianza" en el "liderazgo" de Bashar al-Assad, y describió la campaña militar del gobierno baazista como parte de "la lucha contra el terrorismo y la interferencia extranjera". [388]
El apoyo de la izquierda a Assad ha estado dividido desde el comienzo de la guerra civil siria; [389] [ necesita actualización ] el gobierno de Assad ha sido acusado de manipular cínicamente la identidad sectaria y el antiimperialismo para continuar con sus peores actividades. [390]
Algunos jefes de Estado o de gobierno han declarado su apoyo a Assad, incluido el líder norcoreano Kim Jong-un . [391] Después de declarar la victoria en las elecciones de 2014, Assad recibió las felicitaciones del presidente de Venezuela Nicolás Maduro , [392] el presidente de Argelia Abdelaziz Bouteflika , [393] el presidente de Guyana Donald Ramotar , [394] el presidente de Sudáfrica Jacob Zuma , [395] el presidente de Nicaragua , Daniel Ortega , [396] y Mahmoud Abbas , el líder de Fatah y presidente del Estado de Palestina . [397] [398] [399] El grupo militante marxista-leninista palestino Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP) apoyó a Bashar al-Assad durante la guerra civil siria . Como resultado de esta postura, el gobierno iraní aumentó su financiación militar y financiera al FPLP. [400] [401]
Para promover su imagen y su imagen en los medios de comunicación en el extranjero, Bashar al-Assad y su esposa Asma al-Assad contrataron a empresas de relaciones públicas y consultores con sede en Estados Unidos y el Reino Unido. [402] En particular, estos consiguieron sesiones fotográficas para Asma al-Assad con revistas de moda y celebridades, incluida "Una rosa en el desierto" de Vogue de marzo de 2011. [403] [404] Estas empresas incluían a Bell Pottinger y Brown Lloyd James , a esta última se le pagaban 5.000 dólares al mes por sus servicios. [402] [405]
Al comienzo de la guerra civil siria, las redes del gobierno sirio fueron hackeadas por el grupo Anonymous , revelando que un ex periodista de Al Jazeera había sido contratado para asesorar a Assad sobre cómo manipular la opinión pública de los EE. UU. Entre los consejos estaba la sugerencia de comparar el levantamiento popular contra el régimen con las protestas de Occupy Wall Street . [406] En una filtración de correo electrónico separada varios meses después por el Consejo Supremo de la Revolución Siria , que fue publicada por The Guardian , se reveló que los consultores de Assad se habían coordinado con un asesor de medios del gobierno iraní. [407] En marzo de 2015, una versión ampliada de las filtraciones antes mencionadas fue entregada al sitio web libanés NOW News y publicada al mes siguiente. [408]
Después de que comenzó la guerra civil siria, los Assad comenzaron una campaña en las redes sociales que incluyó la creación de una presencia en Facebook, YouTube y, sobre todo, Instagram . [405] Se informó que se activó una cuenta de Twitter para Assad; sin embargo, permaneció sin verificar. [409] Esto resultó en muchas críticas y fue descrito por The Atlantic Wire como "una campaña de propaganda que en última instancia ha hecho que la familia [Assad] se vea peor". [410] El gobierno de Assad también supuestamente arrestó a activistas por crear grupos de Facebook que el gobierno desaprobaba, [131] y ha apelado directamente a Twitter para eliminar las cuentas que no le gustaban. [411] La campaña en las redes sociales, así como los correos electrónicos filtrados anteriormente, llevaron a comparaciones con Un informe sobre la banalidad del mal de Hannah Arendt por parte de The Guardian , The New York Times y Financial Times . [412] [413] [414]
En octubre de 2014, 27.000 fotografías que mostraban torturas cometidas por el gobierno de Assad fueron exhibidas en el Museo Memorial del Holocausto de Estados Unidos . [415] [416] Se contrataron abogados para escribir un informe sobre las imágenes por parte del bufete británico Carter-Ruck , que a su vez fue financiado por el Gobierno de Qatar . [417]
En noviembre de 2014, la Fundación Quilliam informó que una campaña de propaganda, que según ellos tenía el "pleno respaldo de Asad", difundió informes falsos sobre la muerte de yihadistas nacidos en Occidente con el fin de desviar la atención de los presuntos crímenes de guerra del gobierno. Utilizando una foto de un combatiente checheno de la Segunda Guerra Chechena , informes de los medios de comunicación pro-Asad se difundieron a los medios de comunicación occidentales, lo que los llevó a publicar una historia falsa sobre la muerte de un yihadista británico inexistente. [418]
En 2015, Rusia intervino en la guerra civil siria en apoyo de Asad, y el 21 de octubre de 2015, Asad voló a Moscú y se reunió con el presidente ruso Vladimir Putin, quien dijo respecto a la guerra civil: "Esta decisión sólo la puede tomar el pueblo sirio. Siria es un país amigo y estamos dispuestos a apoyarlo no sólo militarmente sino también políticamente". [419]
Assad habla inglés con fluidez y francés conversacional básico, habiendo estudiado en la escuela franco-árabe al-Hurriyah en Damasco . [420]
En diciembre de 2000, Assad se casó con Asma Akhras , una ciudadana británica de origen sirio de Acton, Londres . [421] [422] En 2001, Asma dio a luz a su primer hijo, un niño llamado Hafez en honor al abuelo del niño, Hafiz al-Assad . El hijo de Bashar al-Assad, Hafez, se graduó de la Universidad Estatal de Moscú en el verano de 2023 con una tesis de maestría en teoría de números. [423] Su hija Zein nació en 2003, seguida de su segundo hijo Karim en 2004. [24] En enero de 2013, Assad declaró en una entrevista que su esposa estaba embarazada; [424] [425] sin embargo, no hubo informes posteriores de que tuvieran un cuarto hijo. [ cita requerida ]
Bashar al-Assad es un musulmán alauita . [426] Bashar realizó la peregrinación del Hajj dos veces en 1999 y en 2000. [427]
La hermana de Assad, Bushra al-Assad , y su madre, Anisa Makhlouf , abandonaron Siria en 2012 y 2013, respectivamente, para vivir en los Emiratos Árabes Unidos . [24] Makhlouf murió en Damasco en 2016. [428]
Premios y honores revocados y devueltos.
{{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)The Syrian president maintained he was fighting to preserve his country and criticized the West for intervening. "Good government or bad, it's not your mission" to change it, he said.
The intense bombardment of Aleppo during an army offensive that began two weeks ago has included several strikes on hospitals, residents and medical workers there have said. But Assad denied any knowledge of such attacks, saying that there were only "allegations".
{{cite book}}: CS1 maint: location (link) CS1 maint: multiple names: authors list (link)The Syrian election ranked as worst among all the contests held during 2014.
unanimous agreement among serious scholars that... al-Assad's 2014 election... occurred within an authoritarian context.
{{cite book}}: CS1 maint: location (link){{cite news}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)In the nearly 50-minute speech, President al-Assad gave his interpretation to the protests in Syria and other Arab countries, almost mocking the Arab Spring, invoking the outside regional and international conspirators and their inside 'agents' as the evil 'them'.. Resorting to conspiratorial attribution to explain the 'real' reasons behind the protests in Syria, al-Assad bestowed a pathological inevitability on the actions of political opposition, where the oppressive political system he heads turns into a noble victim, recipient of foreign illnesses.. [Assad speech]"Conspiracies are like germs: They procreate at every moment everywhere; they cannot be annihilated, but the immunity of the body can be strengthened against them.".. dissent loses its political meaning, or moral justification, acquiring 'othering' essence when the president places it in the dismissive context of the 'fitna'.
{{cite book}}: CS1 maint: location (link){{cite book}}: CS1 maint: location (link)Today, President Obama signed an Executive Order (E.O. 13573) imposing sanctions against Syrian President Bashar al-Assad and six other senior officials of the Government of Syria in an effort to increase pressure on the Government of Syria to end its use of violence against its people and to begin a transition to a democratic system that protects the rights of the Syrian people.
The U.S. move, announced by the Treasury Department, freezes any of the Syrian officials' assets that are in the United States or otherwise fall within U.S. jurisdiction and generally bars U.S. individuals and companies from dealing with them.
In Latakia and Tartus, two coastal cities near the Alawite heartland, posters of missing soldiers adorn the walls. When IS took over four government bases in the east of the country this summer, slaughtering dozens of soldiers and displaying some of their heads on spikes in Raqqa, IS's stronghold, families started to lose faith in the government. A visitor to the region reports hearing one man complain: "We're running out of sons to give them."
"a lot of suspicion within the regime itself about who's doing what and if folks are leaving." [...] "These are signs that I think demonstrate a bit of weakness and instability in the regime that you haven't seen in recent months," he said. He cites the waning support from the nation's minority Alawite community as one of these important shifts.
There have also been increasing reports of Assad relatives, businessmen and high-ranking members of the Alawite community fleeing Damascus for the coastal city of Latakia, or other countries, after transferring large sums of money to banks in Lebanon, eastern Europe and the United Arab Emirates.
[The] reality on the ground can't be more clear as the population in the regime-controlled parts of Syria are preparing for life after the Al Assad dynasty. According to information received by this author, many businessmen and financiers who flourished under the regime have successfully moved huge amounts of money and capital to neighbouring Lebanon. Some of these funds are now known to have been secretly deposited in Europe.
Mamlouk had also used a businessman from Aleppo as an intermediary to contact Rifaat al-Assad, Bashar's uncle, who has lived abroad exile since he was accused of seeking to mount a coup in Syria in the 1980s.
{{cite book}}: CS1 maint: location (link){{cite news}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite book}}: CS1 maint: location (link) CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite news}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)Because he lacks his father's leadership skills... Bashar may settle for consensus among his junta of Alawi officers... When Bashar assumed office he attempted to consolidate power through "authoritarian upgrading".. However, the conservative military establishment and senior members of the regime were not favorable to Bashar's reforms, which forced Bashar to retire such senior personnel in order to further consolidate his power. But Bashar struggled to appoint new and loyal staff, his Ba'athist regime became increasingly like a sectarian family clan
{{cite book}}: CS1 maint: location (link) CS1 maint: multiple names: authors list (link)The regime aims to compel people to take refuge in their sectarian and communitarian identities; to split each community into competing branches, dividing those who support it from those who oppose it
Karim Bitar, a Middle East analyst at Paris think tank IRIS [...] says [...] "Minorities are often used as a shield by authoritarian regimes, who try to portray themselves as protectors and as a bulwark"
{{cite news}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite news}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite news}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite book}}: CS1 maint: location (link) CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite book}}: CS1 maint: location (link) CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite web}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite news}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)The regime aims to compel people to take refuge in their sectarian and communitarian identities; to split each community into competing branches, dividing those who support it from those who oppose it
{{cite web}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)The regime wants us to be puppets, deny our ethnicity and demand an Arab-only state.
Under the agreement, moderate Muslim rebel groups fighting under the Supreme Military Council of Syria agreed to form an alliance with the predominantly Christian Syriac Military Council.
{{cite news}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)The Syrian election ranked as worst among all the contests held during 2014.
unanimous agreement among serious scholars that... al-Assad's 2014 election... occurred within an authoritarian context.
...the Syrian government attempted to distance themselves from Nick Griffin last time he visited..
Assad's regime also activated its YouTube channel and multiple Facebook accounts.
Before a speech in December his media consultant prepared a long list of themes, reporting that the advice was based on "consultations with a good number of people in addition to the media and political adviser for the Iranian ambassador".
a propaganda campaign that ultimately has made the family look worse
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