La Base Aérea de Da Nang ( vietnamita : Căn cứ không quân Đà Nẵng ) (décadas de 1930 a 1975) (también conocida como Aeródromo de Da Nang , Aeródromo de Tourane o Base Aérea de Tourane ) fue una instalación de la Fuerza Aérea Francesa y más tarde de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam (RVNAF). ubicado en la ciudad de Da Nang , Vietnam . Durante la Guerra de Vietnam (1959-1975), fue una base importante con unidades del Ejército de los Estados Unidos , la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) estacionadas allí. Air Vietnam también utilizó las instalaciones de 1951 a 1975 para vuelos civiles nacionales e internacionales dentro del sudeste asiático.
El 22 de septiembre de 1940, el gobierno de Vichy firmó un acuerdo con Japón que permitía a los japoneses estacionar tropas en Tonkin y utilizar allí tres aeródromos. [1] El 14 de julio de 1941, los japoneses enviaron a los franceses un ultimátum exigiendo el uso de bases en Annam y Cochinchina , los franceses accedieron y, a finales de julio, los japoneses ocuparon la bahía de Cam Ranh , la base aérea de Bien Hoa y el aeródromo de Tourane. [1] : 39–40
A finales de 1944, la Decimocuarta Fuerza Aérea con base en el sur de China comenzó a atacar bases japonesas en toda Indochina y el 12 de enero de 1945, la Tercera Flota de los Estados Unidos lanzó ataques contra bases costeras japonesas, incluida Da Nang. [1] : 68–9
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El aeródromo de Tourane fue utilizado por la Fuerza Aérea francesa durante la Guerra de Indochina francesa .
En diciembre de 1950, de conformidad con la Ley y el Programa de Asistencia de Defensa Mutua , Estados Unidos entregó B-26 Invaders a los franceses y estos se utilizaron para formar el Grupo de Bombardeo I/19 Gascuña con base en Tourane. [2] : 7 [3]
En 1953, los C-119 de la Decimoctava Fuerza Aérea de Estados Unidos fueron desplegados en Tourane para apoyar las operaciones militares francesas. Varios de estos aviones tripulados por civiles volaron posteriormente en apoyo de las fuerzas francesas en la batalla de Dien Bien Phu . [4] En 1953/54, los franceses colocaron una pista de asfalto de 7.800 pies (2.400 m) estándar de la OTAN en Tourane. [2] : 52
En enero de 1954, la USAF entregó otros 16 B-26 y 3 RB-26 a Tourane, y en febrero asignó personal de mantenimiento y suministro de la USAF a Tourane en servicio temporal para apoyar las operaciones del B-26. [2] : 17 El 19 de marzo, la USAF desplegó el 1808.º Escuadrón de Servicios de Comunicaciones Aéreas y Vías Aéreas en Indochina con 60 hombres alistados y un civil en Tourane. [5] : 117 El 6 de abril, la USAF entregó 11 B-26 a Tourane para que los prestara a los franceses. [5] : 130 La USAF entregó 18 C-47 a Tourane el 9 de abril para reemplazar las pérdidas de aviones. [2] : 24 Más tarde, en abril, el VMA-324 entregó 25 F4U/G Corsairs a la Fuerza Aérea Francesa en Tourane. [6] : 71
Tras la derrota francesa en Dien Bien Phu y en previsión del tratado de paz de Indochina , el 23 de mayo el destacamento C-119 de la USAF en la base aérea de Cat Bi se trasladó a Tourane. [5] : 149
El 14 de junio de 1954, las tropas del Viet Minh capturaron a cinco aviadores de la 315.a División Aérea de la USAF estacionados en Tourane mientras se encontraban en una excursión a la playa no autorizada. Fueron retenidos en un pequeño campamento a unos 97 kilómetros (60 millas) al sur de Tourane, rodeado de minas y pozos con estacas de bambú. Los aviadores permanecieron en cautiverio hasta el 31 de agosto, cuando fueron entregados a los franceses como parte de un intercambio de prisioneros. [5] : 156
El 19 de julio de 1954, el destacamento 6424th Air Depot Wing de la USAF que había apoyado las operaciones francesas B-26 en Tourane completó su cierre y fue desactivado. [5] : 165
El 6 de septiembre, los últimos B-26 y C-119 cedidos a los franceses partieron de Tourane. [2] : 31
Al final de la Guerra de Indochina, los franceses habían establecido una pequeña Fuerza Aérea de la República de Vietnam (RVNAF) que constaba de 2 escuadrones de Morane-Saulnier MS.500 y uno de Morane-Saulnier MS.315 . [2] : 36 En enero de 1955, MAAG Vietnam decidió que la RVNAF estaría compuesta por un escuadrón de cazas, dos de enlace y dos de transporte y que el entrenamiento estaría a cargo de los franceses. En el marco del Programa de Asistencia de Defensa Mutua, Estados Unidos entregó 28 F8F , 35 C-47 y 60 L-19 a la RVNAF para equipar la expansión planificada. [2] : 49–50 El 19 de septiembre de 1955, los franceses entregaron el aeródromo de Tourane a la RVNAF, en ese momento la base tenía una pista de 7.850 pies (2.390 m), con una extensión potencial de al menos 1.000 pies (300 m). [5] : 208–9 El 1 de junio de 1957, toda la responsabilidad del entrenamiento de la RVNAF pasó de los franceses a los Estados Unidos. [2] : 50
En noviembre de 1955, el 1.er escuadrón de enlace de la RVNAF se trasladó a Da Nang AB desde Huế . [2] : 272
En octubre de 1961, se activó el 2.º escuadrón de helicópteros en Da Nang AB. [2] : 273
En diciembre de 1961 se activó el 3er Escuadrón de Enlace en Da Nang AB. [2] : 273
A mediados de 1962, el 2.º escuadrón de cazas de la RVNAF equipado con T-28 entró en funcionamiento en la base aérea de Nha Trang y comenzó a separar 6 aviones en la base aérea de Da Nang. [2] : 132
En enero de 1963, el 2.º Escuadrón de Helicópteros fue redesignado como 213.º Escuadrón de Helicópteros, el 1.º Escuadrón de Enlace fue redesignado como 110.º Escuadrón de Enlace y el 3.º Escuadrón de Enlace fue redesignado como 114.º Escuadrón de Enlace. [2] : 273
En febrero de 1964, el 516.º Escuadrón de Cazas equipado con 15 A-1 Skyraiders se trasladó a Da Nang AB desde Nha Trang AB. [2] : 274 El 15 de marzo de 1964, la RVNAF estableció un cuartel general del ala táctica en la base. [2] : 211 En mayo se estableció en la base el 217º escuadrón de helicópteros. [2] : 274
El 8 de febrero de 1965, el comandante de la RVNAF, Nguyễn Cao Kỳ, dirigió los A-1 de la VNAF desde la base en una incursión de represalia contra objetivos norvietnamitas . [7]
El 2 de marzo de 1965, 20 A-1 de la base participaron en los primeros ataques de la Operación Rolling Thunder , atacando la base de la Armada Popular de Vietnam en Quảng Khê. [8] El 14 de marzo, la VNAF dirigida por el general Kỳ participó en ataques a cuarteles en la isla Hòn Gió. [8] : 85
En agosto de 1965, 4 B-57B de la USAF que operaban desde la base fueron transferidos nominalmente a la RVNAF y se convirtieron en su primer avión a reacción. [7] : 88
En 1970, las unidades RVNAF en Da Nang AB se reorganizaron como la Primera División Aérea con responsabilidad para la Región Militar I. [9] También durante ese año la RVNAF comenzó a construir viviendas familiares en la base para su personal. [9] : 214
La base aérea de Da Nang se utilizó como punto de entrada principal para los miembros del servicio estadounidense que volaban a Vietnam y luchaban en la Guerra de Vietnam. Fue utilizado por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC), así como por la Fuerza Aérea de los EE. UU. (USAF). [10]
Desde enero de 1962 hasta septiembre, la 93.ª Compañía de Transporte (helicóptero ligero) con el Piasecki CH-21C Shawnee tuvo su base aquí. [11] : 20 Durante febrero a la empresa se unió la 339ª Compañía de Transporte (Soporte Directo) . En septiembre de 1962, los CH-21 abandonaron y fueron reemplazados por el HMM-362 con la 611th Transportation Company (Aircraft Direct Support) . [11] : 21
En 1965, como resultado de un estudio del Ejército sobre el futuro apoyo mortuorio, el Comandante en Jefe del Pacífico ordenó que la misión mortuoria se transfiriera al Ejército de los Estados Unidos en Vietnam a partir del 1 de julio de 1966. El 20 de junio de 1967, se abrió un depósito de cadáveres de reserva en la base. fue puesto en funcionamiento. [12]
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En enero de 1962, el 5.º Grupo de Control Táctico de la USAF fue desplegado en la Base Aérea de Da Nang para proporcionar operaciones de apoyo aéreo en el I Cuerpo . [2] : 106 El 2 de marzo, los C-123 estaban estacionados en la base bajo el Proyecto Mule Train . [2] : 108 El 20 de mayo de 1962, se formó en la base el 6222.º Escuadrón de la Base Aérea para apoyar las operaciones de la VNAF y la creciente presencia de la USAF a través de las operaciones Farm Gate . [2] : 101
El 15 de junio de 1962, 12 C-123 del 777.º Escuadrón de Transporte de Tropas se desplegaron en la base formando el Escuadrón de Transporte Táctico Provisional-2 de la Fuerza Aérea para complementar las operaciones existentes del Tren de Mulas y las de la 18.ª Compañía de Aviación de Ala Fija del Ejército de EE. UU. equipada con U. -1 Nutrias . [2] : 110-1
A principios de 1962, la pista base estaba cubierta de asfalto y tenía 2.400 m (7.900 pies) de largo, mientras que las calles de rodaje y las áreas de estacionamiento estaban cubiertas con tablas de acero perforadas (PSP). [13]
En abril de 1963, el 777.º Escuadrón de Transporte de Tropas equipado con 16 C-123 fue transferido a la base y más tarde ese año las operaciones existentes del Tren de Mulas en la base fueron redesignadas como el 311.º Escuadrón de Transporte de Tropas . [2] : 167–71
A principios de 1964, el oficial de la Marina de los EE. UU. a cargo de la construcción RVN (OICC) ordenó al contratista de construcción estadounidense RMK-BRJ que reconstruyera y ampliara la pista existente a 10.000 pies (3.000 m), con nueva pavimentación de asfalto. Esto se completó en julio de 1964. [13] : 66
El 5 de agosto de 1964, tras el incidente del Golfo de Tonkin , 6 F-102 del 509.º Escuadrón de Cazas y 8 F-100 del 615.º Escuadrón de Cazas Tácticos (615.º TFS) se desplegaron en Da Nang AB desde la Base Aérea Clark en Filipinas. [2] : 229 Se propuso utilizar los F-100 para un ataque contra la Base Aérea Phúc Yên de la Fuerza Aérea Popular de Vietnam (VPAF) como parte de la respuesta de Estados Unidos al incidente, sin embargo, se negó la aprobación para el ataque. [2] : 230-2
A partir de diciembre de 1964, Da Nang AB se utilizó para apoyar la Operación Barrel Roll , la guerra aérea encubierta en el vecino Laos. El 14 de diciembre, los F-105 del 80.º Escuadrón de Cazas Tácticos con base en la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Korat , Tailandia, se presentaron en Da Nang para los ataques iniciales apoyados por los F-100 de la base. Más tarde ese mes, los F-105 del 44.º Escuadrón de Cazas Tácticos se desplegaron en la base para nuevos ataques cerca de Tchepone , [2] : 256–7, estos aviones formarían el Destacamento 2, 18.ª Ala de Cazas Tácticos . [2] : 256–7 También en diciembre, el 613.º Escuadrón de Cazas Tácticos se desplegó en la base. [7] : Apéndice 1
En febrero de 1965, 12 F-100 de la 3.ª Ala de Caza Táctico se desplegaron en la base para apoyar los ataques aéreos de la Operación Flaming Dart. [2] : 274
El 2 de marzo de 1965, los F-100, F-105 y VNAF A-1 de la base participaron en los primeros ataques de la Operación Rolling Thunder, atacando la base naval de Quảng Khê, perdiendo 2 F-100 en el ataque. [8]
En marzo de 1965, con la base superpoblada por la llegada de nuevos escuadrones, se aprobó una importante ampliación. En agosto de 1965, la OICC ordenó a RMK-BRJ que construyera una segunda pista paralela de 10.000 pies (3.000 m) y calles de rodaje pavimentadas y áreas de estacionamiento. [13] : 149–150 [7] : 26–8 La segunda pista se inauguró en julio de 1966. [7] : 158
En marzo de 1965, la 35.ª Ala de Cazas Tácticos (35.ª TFW) se desplegó en la base. [7] : Apéndice 1 En abril, el 615.º Escuadrón de Cazas Tácticos se desplegó en la base. [7] El 416.º Escuadrón de Cazas Tácticos se desplegó en la base antes de trasladarse a Bien Hoa AB a mediados de mayo. [7] : Apéndice 1 También en abril se desplegó en la base el 476.º Escuadrón de Cazas Tácticos (476.º TFS) equipado con F-104C . [7] : Apéndice 1 En mayo, el 20.º Escuadrón de Apoyo Aéreo Táctico (20.º TASS) equipado con O-1 se desplegó en la base. [7] : Apéndice 1 En junio, el 615º TFS regresó a los EE. UU. [7] : 55 A mediados de junio, el 8.º Escuadrón de Bombardeo equipado con B-57B se trasladó a la base de Bien Hoa, estos serían rotados con otros B-57 del 13.º Escuadrón de Bombardeo hasta septiembre de 1966, cuando serían trasladados a Phan. Base aérea de Sonó . [7] : Apéndice 1
En la madrugada del 1 de julio de 1965, la PAVN y el Vietcong lanzaron un ataque de mortero y zapador contra la base, destruyendo un F-102 y dos C-130 y dañando otros dos F-102 y un C-130. [14] La PAVN/VC había matado a un guardia sin ser detectado y luego utilizó su teléfono no seguro para desviar tropas estadounidenses al otro lado de la base. [15]
En julio, el 436.º Escuadrón de Cazas Tácticos (436.º TFS) reemplazó al 476.º TFS. [7] : Apéndice 1 En octubre, el 435.º Escuadrón de Cazas Tácticos reemplazó al 436.º TFS. [7] : Apéndice 1 En noviembre, el 390.º Escuadrón de Cazas Tácticos (390.º TFS) equipado con F-4 se desplegó en la base. [7] : Apéndice 1
El Escuadrón de Comunicaciones 1972 fue designado y organizado en el aeropuerto de Da Nang el 20 de agosto de 1965, como parte del Grupo de Comunicaciones 1964 , Servicio de Comunicaciones de la Fuerza Aérea. [dieciséis]
El 1 de enero de 1966, el 4503.º Escuadrón de Cazas Tácticos equipado con el F-5A Skoshi Tiger se trasladó a la base para operaciones de prueba sobre Vietnam del Norte y Laos. [7] : 89–90 Los F-5 regresaron a Bien Hoa a principios de febrero y regresaron a Da Nang AB del 20 de febrero al 10 de marzo cuando regresaron nuevamente a Bien Hoa y fueron redesignados como el 10º Escuadrón de Cazas. [7] : 125
El 8 de enero de 1966, el 37.º Escuadrón de Rescate y Recuperación Aeroespacial (37.º ARRS) se activó en Da Nang AB operando 5 HU-16 prestados por el 31.º ARRS y el 33.º ARRS , el escuadrón era responsable de la recuperación de la tripulación aérea sobre Vietnam del Norte, Laos. y el Golfo de Tonkín. [17] [18] En mayo de 1967, el Destacamento 1 38.º ARRS que operaba HH-3 en la base fue reasignado al 37.º ARRS. [17] : 274
En febrero de 1966, el 480.º Escuadrón de Cazas se desplegó en la base. [7] : Apéndice 1 En julio, el Destacamento 3, 405.a Ala de Cazas equipada con F-102 se desplegó en la base. [7] : Apéndice 1
En abril/mayo de 1966, tras los disturbios civiles en Da Nang, todo el personal de la USAF fue trasladado de viviendas fuera de la base a cuarteles en la base. [7] : 175
En mayo de 1966, la base apoyó la Operación Carolina Moon, un intento fallido de destruir el puente Thanh Hóa con minas lanzadas desde C-130. [8] : 258–9
En septiembre de 1966, el 20º TASS había reemplazado la mayoría de sus O-1 por el O-2A y muchos de ellos estaban desplegados en bases más pequeñas cercanas a la DMZ . [7] : 242
En octubre, la 366.a Ala de Caza Táctico se desplegó en la base desde Phan Rang reemplazando a la 35.a TFW que se trasladó a Phan Rang. [7] : Apéndice 1 En diciembre de 1966, 7 escuadrones de F-4 operaban desde la base. [7] : 160
En marzo de 1967, elementos del 9º Escuadrón de Comando Aéreo equipados con O-2B comenzaron a operar desde la base. [7] : 243
Durante los ataques de la Ofensiva Tet en el I Cuerpo del norte, muchas de las unidades 20.ª TASS destacadas regresaron de sus bases avanzadas a la seguridad de Da Nang AB, lo que resultó en un tránsito más largo y tiempos reducidos en la estación para sus misiones de control aéreo avanzado. [9] : 30-1
El 20 de septiembre de 1969, un F-4 de la USAF que regresaba de una misión de ataque chocó con un Air Vietnam Douglas C-54D-10-DC Skymaster (matrícula XV-NUG) a 3 km (1,6 millas náuticas; 1,9 millas) al noroeste del aeropuerto, despegando. Como parte del ala del C-54, el C-54 se estrelló contra un campo arado, matando a 74 de las 75 personas a bordo y a dos personas que trabajaban en el campo. [19]
El 8 de abril de 1970, la PAVN bombardeó y disparó contra la base, matando a un aviador y un infante de marina y dañando cuarteles e instalaciones de comunicaciones. [9] : 246
(AFCS G-73, 18 de mayo de 1965, modificado por G-105, 4 de agosto de 1965);
En 1972, con la vietnamización en una etapa avanzada, Da Nang AB era una de las cuatro bases principales de la USAF que quedaban en Vietnam del Sur con el 366º TFW con base allí. [9] : 305 Cuando comenzó la Ofensiva de Pascua el 30 de marzo de 1972, la USAF se movió rápidamente para aumentar su fuerza de combate táctico en Vietnam, el 3 de abril se desplegaron 9 F-4 en Da Nang AB como parte de la Operación Commando Fly, estos aviones Pronto se les unieron 9 F-4 adicionales y formaron el 35.º Escuadrón de Cazas Tácticos (35.º TFS). [9] : 338
El 9 de abril, un Boeing B-52 Stratofortress realizó un aterrizaje de emergencia en la base tras el impacto de un misil SA-2 sobre la Zona Desmilitarizada de Vietnam . El 24 de abril, otro B-52 realizó un aterrizaje de emergencia en la base después de que un SA-2 inutilizara tres de sus motores sobre Vietnam del Norte. [20]
A finales de mayo, el 366.º TFW comenzó a trasladarse desde Da Nang AB a la Base Takhli de la Real Fuerza Aérea Tailandesa , y el personal del 390.º TFS regresó a los EE. UU. mientras sus aviones eran transferidos a otros escuadrones en Tailandia. [9] : 345 El 35º TFS reasignado a la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Udorn . [9] : 345
El 13 de marzo de 1973, el Escuadrón de Comunicaciones 1972 de la base fue reasignado y trasladado a la Base de la Fuerza Aérea de Eglin , Florida.
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A principios de septiembre de 1962, el HMM-163 , con nombre en código Operación Shufly , una de las primeras unidades de helicópteros del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) que sirvió en Vietnam, fue redesplegado con sus unidades de apoyo del Marine Aircraft Group 16 (MABS-16) del aeródromo de Sóc Trăng. al aeródromo de Da Nang, completando el redespliegue antes del 20 de septiembre. [6] : 73–4 HMM-162 tuvo la tarea de apoyar las operaciones del ARVN en el I Cuerpo, [6] : 79 y llevó a cabo su primera operación de combate desplegando unidades de la 2.a División del ARVN el 18 de septiembre de 1962. [6] : 82
El ARVN, RVNAF, USAF y USMC establecieron un Centro de Operaciones de Apoyo Aéreo conjunto en Da Nang AB para coordinar el apoyo aéreo dentro del I Cuerpo. [6] : 80–2 Posteriormente se complementó con un Centro de Operaciones del Cuartel General de Aviación para supervisar la aviación del Ejército y del USMC. [6] : 117
El 11 de enero de 1963, el HMM-162 reemplazó al HMM-163 en la base aérea de Da Nang y en abril se desplegó un pelotón de reconocimiento de la 3.ª División de Infantería de Marina para proporcionar seguridad a la base. [6] : 111–2 Más tarde, en abril, la 68.ª Compañía de Aviación del Ejército de EE. UU., equipada con UH-1B armados , comenzó a operar desde la base. [6] : 115 El 8 de junio de 1963, el HMM-261 reemplazó al HMM-162. [6] : 116 El 2 de octubre, el HMM-361 reemplazó al HMM-261. [6] : 120
El 1 de febrero de 1964, el HMM-364 reemplazó al HMM-361 en Da Nang AB, junto con sus misiones de apoyo al combate. El HMM-364 recibió la tarea de capacitar al personal de la VNAF en operaciones de helicópteros, ya que se pretendía que fueran la última unidad de helicópteros del USMC desplegada en Vietnam y partiría el 30 de junio. [6] : 146–7 Tras los ataques de acoso al complejo de la Infantería de Marina, el 24 de marzo, un pelotón del 1.er Batallón del 9.º de Infantería de Marina fue desplegado en la Base Aérea de Da Nang para aumentar la seguridad de la base. [6] : 147 A finales de mayo quedó claro que la fecha de salida del 30 de junio no era realista, por lo que a finales de junio el HMM-364 entregó sus helicópteros al nuevo 217.º Escuadrón de la VNAF y el HMM-162 regresó a Da Nang. [6] : 155–6 El 21 de septiembre, el USMC evacuó la base aérea de Da Nang cuando se acercaba el tifón Tilda ; los marines regresaron a su base dañada el 23 de septiembre. [6] : 159–60 El 29 de septiembre, el 1/9 de Infantería de Marina fue reemplazado por un pelotón del 2.º Batallón de la Compañía E, 9.º de Infantería de Marina . [6] : 160–1 A principios de octubre, el HMM-162 fue reemplazado por el HMM-365 . [6] : 161 El 26 de noviembre , los Marines E/2/9 fueron reemplazados por el 3.er Batallón del 9.° Marines reforzado de la Compañía L. [6] : 164
El 7 de febrero de 1965, tras el ataque a Camp Holloway , el presidente estadounidense Lyndon B. Johnson ordenó ataques aéreos de represalia contra Vietnam del Norte y el despliegue de misiles HAWK en Vietnam del Sur para defenderse de cualquier ataque del VPAF. Se ordenó al 1.er Batallón de Misiles Antiaéreos Ligeros del USMC con base en Okinawa que se desplegara en Da Nang. Al llegar por C-130 el 8 de febrero, dos de las baterías HAWK del 1.º LAAM estaban en pleno funcionamiento el 18 de febrero. [14] : 4–6
El 8 de marzo de 1965, en coordinación con el desembarco anfibio del 9.º Regimiento de Infantería de Marina en Red Beach al norte de Da Nang, [21] el 1.er Batallón del 3.º de Infantería de Marina aterrizó en Da Nang AB desde la Base Aérea de Naha , esto marcó el primer despliegue de combate estadounidense. tropas a Vietnam del Sur. [14] : 14 El 9 de marzo, el HMM-365 fue reemplazado por el HMM-162. [14] : 15 La 9.ª Brigada Expedicionaria de la Marina (9.ª MEB) tuvo la tarea de defender la base aérea de Da Nang, mientras que la responsabilidad general de defender el área de Da Nang permaneció en el ARVN, SHUFLY fue absorbido por el Marine Aircraft Group 16 (MAG-16), parte del 9º MEB. [14] : 16
El 10 de abril, los F-4B del VMFA-531 aterrizaron en Da Nang AB, este sería el primer escuadrón de cazabombarderos del USMC desplegado en Vietnam. [14] : 25 El 16 de abril, el Escuadrón de Apoyo Aéreo Marino 2 (MASS-2) se desplegó en Da Nang AB para proporcionar control aéreo táctico para las unidades de aviación marina y al día siguiente el VMCJ-1 equipado con EF-10B se desplegó en la base. Las unidades de ala fija del USMC fueron designadas Marine Aircraft Group 11 (MAG-11). [14] : 27
A principios de mayo de 1965, la 9.ª MEB fue redesignada como 3.ª Fuerza Anfibia Marina (III MAF) y se estableció un cuartel general avanzado de la 1.ª Ala de Avión Marino (1.ª MAW) en Da Nang AB. III MAF y 1st MAW controlaban todas las unidades del USMC en Vietnam que ahora comprendían los enclaves en Da Nang, el área de base de Chu Lai y la base de combate de Phu Bai . [14] : 36
A mediados de julio, VMFA-513 relevó a VMFA-531 y VMFA-542 también fue desplegado en Da Nang AB. El 7 de agosto, dada la superpoblación en la base, los helicópteros del MAG-16 se trasladaron a la nueva instalación aérea de Marble Mountain , en la península de Tiensha, al otro lado del río Da Nang desde Da Nang AB. [14] : 149
El 15 de octubre, VMFA-115 reemplazó a VMFA-513, el 1 de diciembre, VMFA-323 reemplazó a VMFA-542 y el 19 de diciembre, VMF (AW) -312 se desplegó en la base. [14] : 150 Un destacamento de cuatro petroleros KC-130 del VMGR-152 también estaba estacionado en Da Nang AB para apoyar a los escuadrones del USMC. [14] : 157
El 25 de enero de 1966, el Vietcong atacó la base aérea de Da Nang con morteros de 120 mm y mató a un infante de marina. [22]
A finales de 1966, el VMF (AW)-242 equipado con A-6A se desplegó en Da Nang AB. [22] : 264–5
El 27 de febrero de 1967, la PAVN lanzó un ataque con cohetes que impactó la base con más de 50 cohetes de 140 mm en un minuto; el 15 de marzo tuvo lugar otro ataque con cohetes. [23] : 77 El 14 de julio, la PAVN lanzó otro ataque con cohetes disparando más de 50 cohetes de 122 mm que destruyeron 10 aviones, cuarteles y un depósito de bombas, dañaron otros 40 aviones y mataron a 8 estadounidenses e hirieron a 176. [23] : 108–9
En la mañana del 3 de enero de 1968, el Vietcong lanzó más de 50 cohetes de 122 mm contra la base, destruyendo un Marine F-4B y dos aviones de la USAF y dañando a otros 17. [24]
A principios de 1968, las unidades del USMC en Da Nang AB incluían VMCJ-1, VMF (AW) -235 , VMF (AW) -242 y VMFA-122 . [24] : 459 Durante la Ofensiva del Tet junto con otros ataques a instalaciones estadounidenses y del ARVN en el área de Da Nang, en la noche del 29 de enero el Vietcong disparó cohetes contra la base y luego a las 02:30 del 30 de enero lanzaron un zapador. y ataque de mortero en el sur de la base matando a 4 marines. [24] : 145–6 A las 03:30 comenzó un nuevo ataque con cohetes contra la base, con 55 cohetes de 122 mm impactando en 20 minutos, matando a 3 marines e hiriendo a 11, destruyendo 5 aviones y dañando otros 14. [24] : 147–8
En enero de 1969, las unidades del USMC en Da Nang AB incluían VMCJ-1, VMF (AW) -242, VMFA-334 y VMFA-542. [25] El 23 de febrero de 1969, como parte de los ataques del Tet 1969 , un ataque con cohetes PAVN destruyó un tanque de combustible de 450.000 galones al lado de la base y dañó un A-6. [25] : 97 El 7 de octubre, como parte de la Operación Keystone Cardinal , tuvo lugar una ceremonia de despedida en la base para marcar la salida de la 3.ª División de Infantería de Marina de Vietnam del Sur. [25] : 166–7
A principios de 1970, las unidades del USMC en Da Nang AB incluían VMCJ-1, VMF (AW) -225 , VMF (AW) -242 y VMFA-542. [26] A finales de enero de 1970, como parte de la Operación Keystone Bluejay, VMFA-542 partió de Vietnam y VMO-2 se trasladó a la base desde Marble Mountain Air Facility. [26] : 271 En julio-agosto, como parte de la Operación Keystone Robin Alpha, el VMCJ-1 y el VMF (AW)-242 partieron de Vietnam, mientras que la retirada del Marine Aircraft Group 13 de la base aérea de Chu Lai supuso la reubicación del VMFA-115 y VMA-311 a Da Nang AB como parte de MAG-11. [26] : 271 Durante 1970, los ingenieros marinos construyeron 170 refugios de protección para aviones de hormigón y acero "Wonderarch" en Da Nang AB y Marble Mountain Air Facility. [26] : 326–7
A partir de enero de 1971, como parte de la Operación Keystone Robin Charlie, el primer cuartel general de MAW y el VMFA-115 partieron de Da Nang AB hacia MCAS Iwakuni mientras que el VMO-2 regresó a los EE. UU., dejando al MAG-11 con dos escuadrones, el VMF (AW) -225. y VMA-311 y otros activos variados, el 22 de junio de 1971 todas las unidades de aviación del USMC habían abandonado Vietnam del Sur. [26] : 273
El 31 de enero de 1971, 8 cohetes PAVN impactaron la base, encendiendo un tanque de combustible de 50.000 galones y dañando dos KC-130. El 21 de febrero, otro ataque con cohetes destruyó un C-130. [26] : 213
El 6 de abril de 1972, los escuadrones del USMC regresaron a Da Nang AB para enfrentar la Ofensiva de Pascua PAVN, con VMFA-115 y VMFA-232 redesplegados a la base bajo el mando del Marine Aircraft Group 15 (MAG-15). [27] : 153–5 El 12 de abril, la base fue alcanzada por cohetes de 122 mm y mataron a 14 civiles vietnamitas. [28] El 14 de abril, el VMFA-212 llegó a la base seguido al día siguiente por el H&MS-15. [27] : 157 El 24 de abril, la base fue alcanzada por cohetes PAVN de 122 mm, lo que provocó un llamado a los marines para que proporcionaran seguridad a la base, y el 25 de mayo, el 3.er Batallón del 9.º Marines fue desplegado en la base. [27] : 158–9 A partir del 16 de junio, el MAG-15 comenzó a trasladarse a la Base Aérea Real Tailandesa Nam Phong , mientras que las operaciones del USMC en Da Nang AB se redujeron a rearmarse y repostar combustible. [27] : 164–70 El 18 de agosto de 1972, la PAVN disparó 43 cohetes contra la base, alcanzando la base y las viviendas adyacentes y matando a 27 civiles de Vietnam del Sur y un aviador estadounidense, hiriendo a 24 civiles y 21 aviadores estadounidenses y destruyendo dos aviones con diez. dañado. [29] El 26 de enero de 1973, la fecha anterior a la entrada en vigor de los Acuerdos de Paz de París , dos MAG-15 F-4 fueron dañados por el lanzamiento de cohetes PAVN mientras se rearmaban en Danang AB. [27] : 216
El 11 de marzo de 1975, ante la invasión de la PAVN y el colapso de las posiciones de Vietnam del Sur en las Tierras Altas Centrales, el presidente Nguyen Van Thieu decidió una nueva estrategia de "ligero arriba, pesado abajo" que esencialmente implicaba sólo defender III Cuerpo y IV Cuerpo, con el ARVN retirándose del I Cuerpo y II Cuerpo según sea necesario ante la presión de PAVN. [30] Thieu se reunió con el teniente general Ngô Quang Trưởng en Saigón el 13 de marzo y Trưởng entendió que estaba autorizado a concentrar sus fuerzas alrededor de Da Nang. [30] : 176 El 19 de marzo, Trưởng presentó a Thieu planes alternativos para la retirada simultánea por carretera desde Huế, Chu Lai y Qui Nhơn a Da Nang o si la PAVN cortaba la carretera para la retirada de las fuerzas a los enclaves de Huế, Chu. Lai y Qui Nhơn y luego su evacuación por mar. Thieu estuvo de acuerdo en que Trưởng debería intentar retener Huế a pesar de las dudas sobre la capacidad del ARVN para retener la ciudad y la capacidad de la marina para abastecerlos. [30] : 286 Trưởng regresó a Da Nang para reorganizar sus fuerzas para la defensa de Huế, pero inmediatamente se enfrentó a un asalto frontal de la PAVN contra la provincia de Quảng Trị y el ARVN pronto se retiró hacia Huế. [30] : 287 El 21 de marzo, la PAVN lanzó ataques al sur de Huế con el objetivo de aislar la ciudad e impedir el refuerzo o la retirada de las fuerzas del ARVN hacia la ciudad y el establecimiento de líneas defensivas. [30] : 291–2 El 22 de marzo, Thieu ordenó la retirada de todas las fuerzas del ARVN entre Huế y Da Nang para replegarse en un enclave en Da Nang. [30] : 297
El 26 de marzo, Huế y todas las provincias de Quảng Trị, Thừa Thiên , Quảng Nam y Quảng Ngãi habían sido capturadas por la PAVN y Da Nang quedó aislada. [30] : 323 Trưởng organizó sus fuerzas restantes, que sumaban aproximadamente 75.000 soldados, en líneas defensivas internas y externas alrededor de la ciudad, mientras que la PAVN se preparaba para atacar la ciudad desde cuatro direcciones antes de que sus defensas pudieran establecerse adecuadamente. Los planes de defensa de Trưởng se vieron obstaculizados por la presencia de entre 1 y 1.500.000 refugiados y rezagados del ARVN que habían abarrotado la ciudad. [30] : 325 A lo largo del 26 de marzo, se realizaron vuelos de evacuación de Air America , Air Vietnam, RVNAF y World Airways desde Da Nang AB, pero no pudieron seguir el ritmo de la gran marea de refugiados. [31] El 27 de marzo, la situación en Da Nang AB se estaba volviendo cada vez más caótica cuando refugiados aterrorizados se apresuraron a abordar un vuelo de World Airways y comenzaron a acosar a los otros vuelos, con grupos de refugiados reuniéndose en las calles de rodaje y pistas. [31] En la tarde del 27 de marzo, todos los vuelos de evacuación fuera de la base fueron detenidos, pero los aviones de hélice continuaron evacuando refugiados de la instalación aérea de Marble Mountain. [31] : 77–8 Esa noche, el general Lanh, subcomandante de la RVNAF, voló a la base e instruyó al general Khanh de la 1.ª División Aérea de la RVNAF que evacuara todos los aviones en condiciones de volar. 130 aviones serían evacuados mientras que unos 180, incluidos 33 A-37 , fueron abandonados. [32]
El ataque de la PAVN comenzó la mañana del 28 de marzo con un bombardeo de artillería contra la ciudad. Los ataques de sondeo penetraron rápidamente las defensas del ARVN y la frágil disciplina del ARVN colapsó cuando los soldados comenzaron a abandonar sus posiciones y buscar refugio para ellos y sus familias. En la noche del 28 de marzo, Trưởng recibió información de que a la mañana siguiente comenzaría un asalto total de la PAVN contra la ciudad; decidió abandonar Da Nang y ordenó a sus fuerzas que se trasladaran a las playas para su evacuación por mar. [30] : 327–8
En la mañana del 29 de marzo, dos Boeing 727 de World Airways volaron de Saigón a Da Nang para intentar recoger a más refugiados. Cuando el primer 727 aterrizó en Da Nang AB, fue acosado cuando 270 personas entraron al avión; todos menos 3 eran ARVN. Cuando el avión intentaba despegar, fue alcanzado por una granada que bloqueó los flaps. La pista principal quedó bloqueada por camiones y el piloto se vio obligado a despegar desde una calle de rodaje. Varios soldados del ARVN se colgaron del tren de aterrizaje y de los pasos de rueda, impidiendo la retracción del tren de aterrizaje; cuatro de ellos sobrevivieron al vuelo de regreso a Saigón. [31] : 81-2
La PAVN entró en las afueras de Da Nang a media mañana del 29 de marzo y por la tarde tenía el control total de la ciudad. [30] : 328 En Da Nang AB, la PAVN capturó 10.000 toneladas de municiones aéreas por valor de 18 millones de dólares, varios equipos de radar terrestre y 176 aviones, incluidos un F-5E, 5 F-5A, 24 A-37 y 80 UH-l. [33]
El 7 de abril, el primer avión de transporte VPAF comenzó a aterrizar en Da Nang AB para apoyar las operaciones de PAVN más al sur. [30] : 366 A mediados de abril, la VPAF formó el escuadrón Quyet Thang ("Decidido a ganar") en Da Nang AB y comenzó el entrenamiento preliminar de pilotos en los A-37 RVNAF capturados. El escuadrón llevaría a cabo el bombardeo de la base aérea de Tan Son Nhut el 28 de abril. [34]
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