La Instalación Aérea de Marble Mountain ( MMAF ), también conocida como Aeródromo Este de Da Nang , Aeródromo del Ejército de Marble Mountain y Aeródromo de Nuoc Man , fue una instalación de aviación utilizada principalmente por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam . Era una instalación de helicópteros que se construyó en agosto de 1965 y sirvió como hogar para el Marine Aircraft Group 16 (MAG-16), el 5.º Grupo de Fuerzas Especiales y una variedad de otros escuadrones hasta mayo de 1971. Estaba controlado por el Ejército de los Estados Unidos desde Mayo de 1971 a agosto de 1972 y finalmente por la Fuerza Aérea de la República de Vietnam (RVNAF) del 29 de agosto de 1972 al 29 de marzo de 1975 cuando cayó en manos del Ejército Popular de Vietnam (PAVN). Estaba en la provincia de Quảng Nam, a 8 km (5 millas) al sureste de la base aérea de Da Nang , en una franja de playa entre China Beach y las montañas de Mármol .
El 28 de julio de 1965, el presidente Lyndon B. Johnson anunció que Estados Unidos aumentaría el número de sus fuerzas en Vietnam del Sur de 75.000 a 125.000. La llegada de escuadrones adicionales del USMC y de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos a Da Nang AB provocó una grave superpoblación en la base y la 1.ª Ala de Avión Marino (I MAW) comenzó a buscar un sitio alternativo para los escuadrones de helicópteros del MAG-16. Los marines finalmente eligieron un tramo de playa de arena en el Mar de China Meridional que estaba a unas cinco millas al sureste de Da Nang y justo al norte de una serie de montañas de mármol rojo para su primera instalación para helicópteros. Las unidades de construcción militares estadounidenses estaban sobrecargadas en ese momento, por lo que la construcción del campo fue realizada por RMK-BRJ bajo la dirección del Oficial de la Marina de los EE. UU. a cargo de la construcción RVN . [1] A finales de agosto de 1965, habían completado una pista de 2000 pies (610 m) y el 26 de agosto, MAG 16 se mudó oficialmente. Una semana después, el Comando de Asistencia Militar de Vietnam (MACV) aprobaría el nombre "Marble Instalación Aérea de Montaña" (MMAF). [2] : 92-3
En la noche del 27 al 28 de octubre de 1965, aproximadamente 90 miembros del Viet Cong (VC) atacaron la MMAF. Atacaron al amparo de fuego de mortero de 60 mm utilizando cuatro equipos de demolición armados con torpedos Bangalore y granadas de mano . Pudieron alcanzar la rampa MAG 16 destruyendo 19 aviones (13 helicópteros UH-1E y 6 UH-34 ) y dañando otros 35 (4 UH-1E y 26 UH-34). [3] El VMO-2 se llevó la peor parte del ataque con 13 de sus UH-1E destruidos, dejando al escuadrón con sólo cuatro aviones en servicio. El ataque dejó dos marines y un médico de la Armada muertos en combate y otros 91 heridos. Diecisiete VC murieron durante la batalla junto con cuatro heridos que fueron hechos prisioneros. [4]
MMAF vio la llegada de los primeros helicópteros CH-46 Sea Knight a Vietnam del Sur cuando el HMM-164 llegó el 8 de marzo de 1966 con 27 aviones del USS Valley Forge . [2] : 187
El 31 de enero de 1968, en el primer día de la Ofensiva Tet , MMAF recibió 29 cohetes PAVN/VC de 122 mm, lo que provocó una herida menor y daños menores a un CH-53A Sea Stallion y daños sustanciales a otros cuatro CH-53A. Diez CH-46A y ocho UH-34D también sufrieron daños limitados. Se lanzaron cuatro helicópteros artillados VMO-2 UH-1E en defensa de MMAF y unidades VC comprometidas. [5] [6] : 144
A partir de 1969, Estados Unidos comenzó a reducir sus fuerzas en Vietnam y, a mediados de octubre, todos los escuadrones de helicópteros de la Marina restantes se consolidaron en la MMAF. [7] El 1 de junio de 1971, la instalación aérea de Marble Mountain fue entregada al ejército de los Estados Unidos . [8] [9]
En febrero de 1971, el 11.º Grupo de Aviación fue asignado a la 1.ª Brigada de Aviación y reasignado a Marble Mountain.
El 12 de abril de 1972, un ataque de mortero a la base causó daños importantes a un OV-1D . [10] El 15 de abril, un ataque de mortero contra la base causó daños importantes a cinco UH-1H y un OH-58 . [11] El 13 de mayo, un ataque de mortero a la base causó daños importantes a un OH-6 . [12] El 11 de junio, un ataque de mortero contra la base causó daños importantes a dos OV-1D. [13]
En agosto de 1972, el 11.º Grupo de Aviación partió del aeródromo del ejército de Marble Mountain y se reasentó en Da Nang AB. [14] El 5 de septiembre de 1972, la base fue entregada a los vietnamitas del sur. [15]
La siguiente es una lista incompleta de escuadrones que estuvieron estacionados en MMAF durante la Guerra de Vietnam y las épocas en que estuvieron allí:
El 26 de marzo de 1975, Huế y todas las provincias de Quảng Trị , Thừa Thiên , Quảng Nam y Quảng Ngãi habían sido capturadas por la PAVN y Da Nang quedó aislada. [16] El teniente general del ARVN, Ngô Quang Trưởng , organizó sus fuerzas restantes, que sumaban aproximadamente 75.000 soldados, en líneas defensivas internas y externas alrededor de la ciudad, mientras tanto, la PAVN se preparaba para atacar la ciudad desde cuatro direcciones antes de que sus defensas pudieran establecerse adecuadamente. Los planes defensivos de Trưởng se vieron obstaculizados por la presencia de entre 1.500.000 refugiados y rezagados del ARVN que habían abarrotado la ciudad. [16] : 325 A lo largo del 26 de marzo se llevaron a cabo vuelos de evacuación de Air America , Air Vietnam , RVNAF y World Airways desde Da Nang AB, pero no pudieron seguir el ritmo de la gran marea de refugiados. [17] El 27 de marzo, la situación en Da Nang AB se estaba volviendo cada vez más caótica cuando refugiados aterrorizados se apresuraron a abordar un vuelo de World Airways y comenzaron a acosar a los otros vuelos y a reunirse en las calles de rodaje y pistas. [17] En la tarde del 27 de marzo, todos los vuelos de evacuación fuera de la base fueron detenidos, pero los aviones de hélice continuaron evacuando refugiados de la Instalación Aérea de Marble Mountain. [17] : 77–8
El ataque del PAVN comenzó en la mañana del 28 de marzo con un bombardeo de artillería sobre la ciudad, los ataques de sondeo penetraron rápidamente las defensas del ARVN, la frágil disciplina del ARVN colapsó y los soldados comenzaron a abandonar sus posiciones y buscar refugio para ellos y sus familias. En la noche del 28 de marzo, el general Trưởng recibió información de que a la mañana siguiente comenzaría un asalto total de la PAVN contra la ciudad y decidió abandonar Da Nang y ordenó a sus fuerzas que se trasladaran a las playas para su evacuación por mar. [16] : 327–8 La PAVN entró en las afueras de Da Nang a media mañana del 29 de marzo y por la tarde tenía el control de la ciudad. [16] : 328
La base permaneció prácticamente intacta hasta principios de la década de 2000, cuando los desarrollos comerciales comenzaron a invadirla. Una carretera que conecta Da Nang y Hội An atraviesa ahora la antigua base y sólo quedan unos pocos refugios para aviones "Wonderarch" de hormigón y acero. Actualmente utilizado por la "Central Vietnam Helicopter Company" (VNHC). [18]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .