El Escuadrón de Observación Marina 2 (VMO-2) fue un escuadrón de observación del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que participó en extensas acciones durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Vietnam . Tenían su base en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Futenma , Japón y en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Camp Pendleton , California y vieron su combate final en apoyo de la Operación Tormenta del Desierto en 1991. El escuadrón fue dado de baja el 23 de mayo de 1993.
Proporcionar apoyo aéreo de fuego e inteligencia en apoyo de la Fuerza de Tarea Marina Aire-Tierra .
La División de Observación de Artillería, Escuadrón de Observación Marina 251 (VMO-251) fue encargada en la Base del Cuerpo de Marines Quantico , Virginia , el 1 de noviembre de 1943. [2] En febrero de 1944, el VMO-251 fue redesignado como VMO-2 y se adjuntó al 2.º División de Infantería de Marina en Hawaii volando cientos de misiones en el avión OY-1. El escuadrón participó en la Batalla de Saipan donde fueron los primeros aviones estadounidenses en aterrizar en Marpi Point Field . [3] Durante la Batalla de Tinian, el escuadrón reconoció la isla y registró las distintas posiciones de las baterías. La Batalla de Okinawa vería su último combate de la guerra. Durante la batalla, los aviones del escuadrón volverían a ser los primeros aviones estadounidenses en aterrizar en la isla y continuarían con su función principal de misiones de reconocimiento y observación de artillería. Tras la rendición de Japón , el escuadrón permaneció en Japón hasta junio de 1946, cuando zarpó hacia los Estados Unidos. Al llegar a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Cherry Point , Carolina del Norte , el VMO-2 fue reasignado al Marine Aircraft Group 22 (MAG-22), 2.ª ala de avión marino . Aquí el escuadrón fue dado de baja el 26 de agosto de 1946. [3]
El VMO-2 se volvió a poner en servicio el 15 de junio de 1951 en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Santa Ana , California , con una nueva misión actualizada centrada en el reconocimiento y la detección de disparos de artillería y navales. En 1953, el escuadrón se trasladó a Japón con aviones de ala fija y giratoria, y permaneció allí hasta abril de 1956, cuando todos menos una subunidad se trasladaron a Okinawa . [4]
A partir de 1965, el VMO-2 formó parte del Marine Aircraft Group 16 (MAG-16) en Marble Mountain Air Facility , Da Nang en Vietnam del Sur , volando el UH-1E Iroquois . El 6 de julio de 1968 llegaron a Danang los primeros Broncos OV-10 pertenecientes al VMO-2. [5] El pequeño, maniobrable y ligeramente armado avión de reconocimiento fue hecho a medida para apoyar operaciones de contrainsurgencia . A partir de 1969 el escuadrón comenzó a volar el AH-1G Cobra . El escuadrón se dividió el 17 de diciembre de 1969, convirtiéndose en una unidad exclusiva de OV-10 con todos los AH-1 transferidos al HML-367 . El 2 de febrero de 1970, el VMO-2 se transfirió al Marine Aircraft Group 11 (MAG-11) en la base aérea de Da Nang . El escuadrón voló su última misión de combate el 22 de marzo de 1971. El Bronco voló más de 38.000 horas de vuelo de combate entre el 8 de septiembre de 1968 y el 23 de marzo de 1971. Del 24 al 25 de marzo de 1971, los 14 Broncos restantes fueron trasladados en avión a la Estación Aérea Naval Cubi Point , Filipinas. para seguir viajes a Estados Unidos. El escuadrón estuvo en estado de cuadro hasta el 30 de septiembre de 1971, cuando fue puesto nuevamente en servicio en MCALF Camp Pendleton , California . Recibieron los nueve OV-10 que habían sido asignados al HMLA-267 .
En agosto de 1990, VMO-2 fue noticia en aviación al lanzar seis OV-10 en un viaje sin precedentes de 16.000 km (10.000 millas) a Arabia Saudita en apoyo de la Operación Escudo del Desierto . A partir de enero de 1991, el escuadrón voló un total de 286 misiones de combate con un total de 900 horas de vuelo durante la Operación Tormenta del Desierto . Se realizaron misiones las 24 horas del día durante todo el conflicto, enfocándose principalmente en controlar la artillería estadounidense y aliada, numerosos aviones de ataque y disparos navales, incluida la detección del primer disparo de combate del USS Wisconsin desde la Guerra de Corea . El escuadrón realizó estas exigentes y cruciales misiones a pesar de haber sido atacado por artilleros de misiles tierra-aire iraquíes más de 94 veces y mientras intentaba evitar grandes concentraciones de artillería antiaérea. Estos esfuerzos dieron como resultado la muerte confirmada de un total de 54 tanques, 53 vehículos blindados de transporte de personal, 49 piezas de artillería, otros 112 vehículos y cuatro edificios de puestos de mando. [4]
En la serie de televisión estadounidense Magnum, PI (1980-1988), los personajes principales Rick Wright interpretado por Larry Manetti y TC interpretado por Roger E. Mosley habían sido anteriormente miembros de VMO-2 en Vietnam. Tom Selleck y Roger E. Mosley usaron gorras de béisbol "VMO-2 DaNang" en la serie.
En el reinicio de 2018 del episodio 2 de Magnum PI, Carl Weathers lleva una gorra de béisbol VMO-2 DaNang.
Una mención o elogio de unidad es un premio otorgado a una organización por la acción citada. Los miembros de la unidad que participaron en dichas acciones podrán portar en sus uniformes la mención de unidad otorgada. VMO-2 ha recibido los siguientes premios: