La Armada Republicana Española fue el brazo naval de las Fuerzas Armadas de la Segunda República Española , el gobierno legalmente establecido de España entre 1931 y 1939.
Al igual que las otras dos ramas de las Fuerzas Armadas Republicanas Españolas, la Armada Republicana Española pasó por dos fases claras durante su existencia:
España había heredado una gran Armada de la época colonial. Una flota militar considerable se había considerado necesaria cuando la corona española gobernaba sobre lugares tan remotos como Filipinas y Cuba , pero a principios de la década de 1930 los oficiales militares jóvenes vieron la institución como demasiado grande, anticuada e ineficaz. Se resistieron a los costos y a la falta de resultados del ejército español durante las Guerras del Rif en Marruecos y su visión era tener una Armada española más pequeña y más moderna que satisficiera las necesidades del país. Ramón Franco , que estaba en la Fuerza Aérea en el momento de la proclamación de la Segunda República Española, dijo: "Nuestras pequeñas colonias -refiriéndose a los pequeños puestos avanzados en las costas marroquíes, el Sahara Occidental y Guinea Ecuatorial- no necesitan una armada fuerte formada por unidades grandes y numerosas. La vigilancia de nuestros puertos, la implementación de las leyes pesqueras y la prevención del contrabando son hoy en día las únicas misiones que nuestra Armada tiene que hacer". [2]
Sin embargo, la mayoría de los altos oficiales de la Armada se sentían cómodos con el viejo sistema, disfrutando de las ventajas y el prestigio que proporcionaba la Armada. La vida en los altos escalones de la Armada española era más glamurosa que entre los oficiales del Ejército y la Fuerza Aérea, ya que a menudo incluía la membresía en el Club Náutico , con regatas , cenas de gala y bailes . Echaron una mirada sombría a las reformas de las fuerzas armadas introducidas por el recién nombrado Ministro de Guerra republicano Manuel Azaña en los primeros meses del nuevo gobierno. El objetivo de Azaña era modernizar el ejército español y reducir los gastos del estado después de la Gran Depresión , [3] pero el nombramiento de Santiago Casares Quiroga , un civil sin antecedentes en la Marina, como Ministro de la Marina no fue bien recibido por los oficiales tradicionales de la Armada española que despreciaban a Casares Quiroga y se burlaban de él en privado. [4]
Para congraciarse con los oficiales clave de la Armada, el Gobierno republicano promovió a altos puestos a hombres como el capitán de corbeta Ángel Rizo Bayona, a quien se le dio el puesto de representante del Estado en la Compañía Naviera Trasmediterránea , y al ingeniero de la Armada Alfredo Cal Díaz, que fue ascendido al puesto de director de Navegación. [5] Pero la falta de delicadeza de Azaña en sus tratos con los oficiales más conservadores de la Armada española estableció una profunda desconfianza entre la mayoría de los que tenían altos puestos en la Armada y el nuevo gobierno. Las medidas de reforma militar se implementaron ya en el primer mes de la República, como la derogación de la "Ley de Jurisdicciones" de 1906 el 17 de abril, [6] la reforma del sistema de ascenso de rango militar ; reducción de las fuerzas armadas mediante la supresión de unidades ineficaces, [7] reducción del número de altos oficiales militares [8] y la sustitución del Consejo Supremo de Guerra y de Marina , cuyas funciones fueron asumidas por un departamento militar del Tribunal Superior, [9] entre otras medidas. [8]
La República Española fue proclamada a raíz del ascenso del fascismo en Europa y esta ideología se volvió muy atractiva para ciertos sectores del ejército español de la época. En 1935 la Unión Militar Española (UME), una organización militar secreta de oficiales profascistas de las Fuerzas Armadas Republicanas Españolas extendió su influencia entre los oficiales españoles y comenzó a mostrar una hostilidad abierta hacia la República Española. Con el fin de oponerse y neutralizar este movimiento, Eugenio Rodríguez Sierra, un oficial de la Armada Republicana Española, fue instrumental en la fundación de la Unión Militar Antifascista (UMA) . La Unión Militar Antifascista se fusionó más tarde con la Unión Militar Republicana ( UMR) , otro grupo clandestino de objetivos similares que se había fundado en 1929 dentro del Ejército, con el fin de crear la Unión Militar Republicana Antifascista (UMRA). Esta organización tendría una gran influencia entre los rangos que estaban más abajo en el mando en la Armada Republicana Española, oponiéndose a la ideología conservadora de sus altos oficiales. [10]
El golpe de Estado español de julio de 1936 asestó un duro golpe a la estructura de las Fuerzas Armadas republicanas españolas, que acabaron fragmentadas a base de unirse a los sublevados o mantenerse leales al gobierno establecido. El fracaso del golpe, sobre todo en las principales ciudades, Madrid , Barcelona , Bilbao y Valencia , junto con el desmoronamiento de la autoridad y la falta de acuerdo en las primeras breves negociaciones, fueron sólo algunos de los factores que hicieron derivar el conflicto hacia la guerra abierta. El gobierno de José Giral intentó conformar un Ejército Voluntario a partir de las unidades que habían permanecido leales, pero la urgencia del momento jugó a favor de la formación de milicias populares que fueron armadas por partidos y sindicatos.
Las principales bases navales de la Armada Republicana Española eran Ferrol (Costa Norte), Cádiz (Costa Sur) y Cartagena (Costa Oriental). La toma de la Armada por los golpistas fracasó principalmente porque los mensajes que llamaban a la rebelión contra la República Española no fueron enviados en código , como hubiera sido la norma, desde Ciudad Lineal a los oficiales superiores que comandaban los buques. Un joven radiotelegrafista de la Armada , Benjamín Balboa, se atribuyó más tarde el mérito de la filtración de la noticia . [11]
Como resultado, la mayoría de las tripulaciones de los buques de guerra fueron alertadas y asumieron el mando, abrumando a sus oficiales. [12] Así, la mayoría de los buques de la Armada española permanecieron leales a la república, pero muchos de los experimentados oficiales superiores habían sido encarcelados y algunos murieron durante los contramotines, un hecho que obstaculizó la eficiencia de la armada leal. [13]
La rebelión, sin embargo, tuvo éxito en amplias zonas del norte y sur de España y las importantes bases de Ferrol y Cádiz caerían en manos rebeldes. Los buques de guerra que se encontraban en el astillero, incluido el crucero pesado Canarias que se estaba construyendo en Ferrol, fueron capturados y puestos en servicio apresuradamente. [14] Cádiz fue tomada por los rebeldes con la ayuda de las primeras tropas del Ejército de África. [15]
A pesar de que la mayor parte de la costa española estaba del lado republicano y a pesar del gran número de unidades navales pertenecientes a la Armada Republicana Española, hubo una falta de acción efectiva en las primeras y decisivas semanas de la guerra. Algunos de los comandantes más experimentados, como Francisco Bastarreche, Pedro Nieto Antúnez , Francisco Núñez Rodríguez, Gabriel Pita da Veiga y Sanz, Francisco Regalado Rodríguez, Manuel Vierna Belando y los hermanos Francisco y Salvador Moreno Fernández , se habían pasado a los rebeldes. Además, los comités de tripulación (Comités de Buque) que habían asumido el mando de los buques no fueron capaces de hacer frente a la alta coordinación que se requería en ese momento. Más tarde, en 1936, el ministro de Defensa republicano Indalecio Prieto disolvió los Comités de Buque como parte de su amplia reorganización de las Fuerzas Armadas republicanas. [16]
El Tercer Reich y los militares fascistas italianos prestaron un apoyo decisivo a la fracción del ejército del general Franco , de modo que la Armada republicana española no pudo mantener el bloqueo del Estrecho de Gibraltar . Así, el 5 de agosto de 1936, el llamado Convoy de la Victoria logró llevar al menos 2.500 hombres del Ejército de África desde el Marruecos español a la España peninsular rompiendo el bloqueo republicano. [17] A partir del 6 de agosto, los buques de transporte rebeldes cruzaron el Estrecho de Gibraltar, con la cobertura de bombarderos italianos, y el destructor republicano de clase Churruca Alcalá Galiano fue atacado y derribado por la aviación fascista cuando regresaba a Málaga . Fuentes franquistas afirman que sufrió 18 marineros muertos y 28 heridos. [18] [19]
El 7 de agosto, el Jaime I y el crucero Libertad bombardearon Algeciras y dañaron gravemente al cañonero rebelde Eduardo Dato y al arrastrero armado Uad Kert (ex- arrastrero naval de clase Castle HMT Rother; ex-HMT Anthony Aslete). Poco después, un Junkers Ju 52 alemán nazi golpeó al acorazado republicano Jaime I y los bombarderos italianos comenzaron a hostigar a la flota republicana para que ya no pudiera impedir el paso de los buques de transporte. Además, dos cruceros alemanes, [20] Deutschland y Admiral Scheer patrullaban el Estrecho en las llamadas misiones de no intervención .
Además, las autoridades británicas en Gibraltar y Tánger se mostraron abiertamente hostiles a la República Española. Las compañías petroleras británicas en Gibraltar se negaron a vender combustible a los barcos republicanos y la Comisión Internacional de Tánger negó el uso del puerto a la Armada Republicana Española, alegando que "era contrario a la neutralidad de la ciudad". Sin embargo, los mismos órganos de gobierno británicos autorizaron el paso de alimentos, mercancías y gasolina para los aviones de transporte nazis alemanes y sus tripulaciones en el Marruecos español. [21] A finales de septiembre, la República había perdido el control de las aguas entre Marruecos y el continente. [22]
A partir de entonces, la Armada Republicana se vio obligada a operar desde sus bases en Málaga y Cartagena sin que se le permitiera utilizar las instalaciones portuarias de Gibraltar y Tánger. Además, los aviones de la Aeronáutica Naval de la Armada no pudieron obstaculizar el masivo puente aéreo de tropas desde Marruecos español emprendido por el bando rebelde. Este fue el primer puente aéreo de combate de largo alcance del mundo y se logró utilizando principalmente aviones Ju 52 proporcionados por Hitler durante la fase de rearme alemán . [23] Después de la Expedición al Mar Cantábrico , una operación naval que entró en el Golfo de Vizcaya en septiembre y octubre de 1936, [24] la Armada Republicana quedó confinada principalmente al Mar Mediterráneo , sus operaciones en el Golfo de Vizcaya fueron asumidas por la Armada Auxiliar Vasca . [25] Sin embargo, a finales de 1937, toda la costa norte se perdió tras la caída de Asturias y muchos barcos fueron capturados por los rebeldes, incluido el destructor Císcar , que después de ser remodelado pasó a formar parte de la Armada Nacionalista.
Tras la derrota de la flota republicana española el 7 de septiembre de 1937 en la batalla del cabo Cherchell , cuando una serie de errores tácticos por parte del mando republicano permitieron la huida del crucero rebelde Baleares , Luis González de Ubieta pasó a ser capitán general de la flota y el hasta entonces comandante Miguel Buiza Fernández-Palacios fue relevado de sus funciones. El presidente Manuel Azaña no pudo ocultar su decepción, reconociendo en sus recuerdos la indecisión del ex comandante de la Armada Republicana Española a pesar de disponer de un mayor número de buques. [26] El hecho, sin embargo, era que ambos comandantes de la flota tenían sólo treinta y tantos años y habían sido promovidos apresuradamente por el ministro de Defensa Indalecio Prieto debido a la falta de oficiales superiores leales.
Bajo el mando de Luis González de Ubieta, la Armada Republicana se concentró en la protección de los convoyes marítimos que abastecían a la internacionalmente aislada República Española, así como en el entrenamiento de los oficiales navales y las tripulaciones de sus buques. [27]
En marzo de 1938, sin embargo, el Baleares , acompañado por cinco destructores rebeldes, fue atacado nuevamente por la Armada republicana en la Batalla de Cabo de Palos , frente a las costas de Cartagena . Durante el duelo de artillería, los destructores republicanos Sánchez Barcáiztegui , Lepanto y Almirante Antequera , todos dispararon sus torpedos. Dos o tres de los torpedos del Lepanto impactaron al Baleares , detonando su polvorín delantero y hundiéndolo. De su tripulación de 1.206, tuvo 765 marineros muertos o desaparecidos, entre ellos el vicealmirante rebelde Manuel Vierna Belando, comandante de la división de cruceros nacionalistas . [28]
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El hundimiento del crucero pesado rebelde Baleares fue aclamado como una gran victoria por el gobierno republicano. Tras esta victoria, el comandante de la flota republicana Luis González de Ubieta fue galardonado con la Placa Laureada de Madrid , el máximo galardón militar al valor de la Segunda República Española. [29] El Distintivo de Madrid , que había sido establecido por la República Española con el fin de recompensar el coraje, [30] fue otorgado a los cruceros Libertad y Méndez Núñez , y a los destructores Lepanto , Almirante Antequera y Sánchez Barcáiztegui , así como a sus tripulantes. Esto dio derecho a estos barcos a enarbolar un gallardete especial y a sus tripulaciones a llevar una insignia especial en sus uniformes con el antiguo escudo de armas de Madrid . [31] A pesar del valor propagandístico de esta victoria para la República, tuvo poco efecto notable en la guerra en su conjunto.
El 5 de marzo de 1939, el coronel del ejército republicano español Segismundo Casado dio un golpe de estado anticomunista y proclamó un Consejo Nacional de Defensa . El mismo día, la Fuerza Aérea Nacionalista bombardeó el puerto de Cartagena, la base principal de la Armada Republicana, hundiendo el destructor Sánchez Barcaiztegui . [32] Tras el bombardeo y los disturbios en la ciudad donde estaba en marcha una rebelión , [33] el comandante Miguel Buiza , que poco después había sido reinstalado como comandante de la flota republicana, finalmente ordenó la evacuación de la mayor parte de la Armada Republicana en alta mar. Tan pronto como cayó la noche, los cruceros Miguel de Cervantes , Libertad y Méndez Núñez , los destructores Lepanto , Almirante Valdés , Almirante Antequera , Almirante Miranda , Escaño , Gravina , Jorge Juan y Ulloa , así como los submarinos C-2 y C-4, abandonaron el puerto de Cartagena a toda velocidad hacia el este en dirección a la costa argelina . Frente a Orán, Miguel Buiza pidió permiso para fondear, pero las autoridades navales de la Argelia francesa le denegaron el permiso, que le dirigió hacia Bizerta, en el protectorado francés de Túnez , donde la flota fue retenida por las autoridades francesas . [34] A excepción de unos pocos tripulantes que fueron puestos de guardia en los barcos, los marineros republicanos españoles y sus oficiales fueron internados en un campo de concentración en Meheri Zabbens . [35]
En los últimos meses de la guerra algunos de los vapores de la Compañía Transatlántica Española y Trasmediterránea fueron requisados por la Armada Republicana y fueron utilizados para evacuar refugiados de las ciudades costeras asediadas por los ejércitos franquistas. [36]
Al finalizar el conflicto, un total de 8 grandes buques de guerra republicanos, con un peso total de 5.676 toneladas, habían sido hundidos por el enemigo; los buques supervivientes de la flota republicana pasaron a formar parte de la Armada de la España franquista . La mayor parte de la documentación relativa a la Armada Republicana Española se conserva actualmente en el Archivo General de la Marina "Álvaro de Bazán" . [37]
Estas son las principales unidades navales entre el 14 de abril de 1931 y el 16 de julio de 1936. No se incluyen los petroleros , transportes de tropas , remolcadores , buques guardacostas ni torpederos .
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Se trata de las principales unidades navales de la Armada Republicana Española entre el golpe de Estado de julio contra la República Española y la derrota de las Fuerzas Armadas Republicanas en la Guerra Civil. Todos los buques supervivientes pasaron a formar parte de la Armada de la España franquista .
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La Aeronáutica Naval fue la aviación naval de la Armada Republicana Española. En 1920 el brazo aéreo de la Armada, ya creado por Real Decreto cuatro años antes, entró en funcionamiento en El Prat , en el mismo emplazamiento que el actual Aeropuerto de Barcelona . [44] Se fusionó con el brazo aéreo del Ejército Republicano Español en septiembre de 1936, tras la reorganización de las fuerzas armadas tras el golpe de Estado de julio de 1936, pasando a formar parte del Ejército del Aire Republicano Español . [45]
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En 1931 los aviones utilizados por la Aeronáutica Naval se estaban quedando obsoletos. El comandante Francisco Moreno Fernández hizo un estudio entre 1932 y 1933 y concluyó que los viejos hidroaviones Dornier y Savoia no eran aptos para llevar torpedos aéreos ni bombas y sólo servían para misiones de reconocimiento . [46] Algunos Vickers Vildebeest se estaban construyendo bajo licencia por la CASA para la Aeronáutica Naval , pero no habían sido pedidos con sistemas de transporte de armas, por lo que muchos oficiales tenían dudas sobre su utilidad. Aquellos oficiales preocupados por la modernización de la Armada Republicana también señalaron el hecho de que ninguno de los buques más nuevos en ese momento estaba equipado para llevar aviones. El portaaviones Dédalo , aunque tenía en su interior talleres de reparación de aviones muy útiles y eficientes, era un vapor lento y viejo que no podría durar mucho más, en palabras del almirante Francisco Moreno. [47]
El 7 de marzo de 1934 se hizo historia en la aviación cuando Juan de la Cierva , el inventor del autogiro , realizó un aterrizaje perfecto en Dédalo con un autogiro modelo C. 30 matriculado G-ACIO, cerca del puerto de Valencia ; media hora después despegó de su cubierta, tras un corto recorrido de apenas 24 metros. Se trataba del primer helicóptero que despegaba y aterrizaba sobre la cubierta de un barco. [48]
Los dos cruceros pesados de la clase Canarias , que se estaban construyendo desde 1928, estaban previstos para llevar al menos un hidroavión, pero aún no se había tomado ninguna decisión sobre el tipo de catapulta de aeronave ni el modelo de avión que llevarían. Finalmente, en 1934, la Armada Republicana Española se puso en contacto con Hawker Aircraft para la compra de cuatro hidroaviones Hawker Osprey para los cruceros pesados de la clase Canarias en construcción. Al final, sólo se entregaría un avión, conocido como "Osprey español" y equipado con un motor Hispano-Suiza 12Xbrs. [49]
En 1932 los viejos entrenadores Avro 504K fueron sustituidos por los más modernos Hispano Aviación E-30 . Entre 1934 y 1935 la Armada Republicana intentó modernizar su envejecida flota de hidroaviones y contempló reemplazar los hidroaviones Dornier Do J Wal por Breguet 521 Bizerte y los Macchi M.18 por Potez 452. [ 49]
Hasta 1936 la Aeronáutica Naval contó también con una sección de dirigibles . [50] En 1934, cuando el portaaviones Dédalo fue dado de baja, la Aeronáutica Naval perdió la mayor parte de sus oficiales, que fueron transferidos a otras ramas de la Armada Republicana Española.
La Infantería de Marina de la Armada española fue etiquetada como una "fuerza colonial" en los primeros días de la República Española debido al papel destacado que había tenido en las impopulares guerras de 1920-1926 en el norte de África . El recién nombrado Ministro de Guerra Manuel Azaña planeó eventualmente disolver el cuerpo de marines como parte de sus apresuradas reformas de las fuerzas armadas españolas.
Sin embargo, la Guerra Civil comenzó antes de que la Infantería de Marina fuera disuelta oficialmente y en octubre de 1936 el Ministerio de Guerra fue reemplazado por el 'Ministerio de la Defensa Nacional' , dirigido por el primer ministro, Largo Caballero . Así, los infantes de marina de la Armada Republicana Española de las zonas de España que habían permanecido leales al gobierno no fueron disueltos y pasaron a formar parte de la nueva estructura militar de la república. [51] En la base naval republicana de Cartagena, el cuerpo de marines del Tercio de Levante estaba acuartelado y se utilizaba principalmente para proteger los buques amarrados y las instalaciones navales, así como para dotar de cañones antiaéreos .
Algunas unidades de Infantería de Marina republicana también vieron acción de combate en primera línea; la 151 Brigada Mixta, era una brigada mixta compuesta por infantes de marina de la Armada Republicana Española liderada por el comandante Pedro Muñoz Caro. Su actividad de operaciones de desembarco se vio limitada, sin embargo, por la falta de acciones ofensivas y la ineficacia general de la Armada Republicana Española. Por lo tanto, estos infantes de marina republicanos vieron acción principalmente en el interior apoyando al Ejército en batallas como la Batalla de Alfambra , la Batalla de Brunete , la Batalla del Ebro y la Batalla del Segre , lejos del mar. El fotógrafo Robert Capa tomó fotografías de los infantes de marina de la Armada Republicana Española en una de estas batallas interiores. [52]
El teniente coronel de Infantería de Marina republicana Ambrosio Ristori de la Cuadra, muerto en combate durante el Sitio de Madrid , fue condecorado póstumamente con la Placa Laureada de Madrid . [53]
La Armada Republicana Española introdujo algunos cambios en las banderas, enseñas y gallardetes , así como en las insignias de los grados de oficialidad de la Armada. [ 54] La coca fue sustituida por una estrella dorada de cinco puntas y la corona real de los botones de latón y de las gorras y golas de los oficiales pasó a ser una corona mural . Los grados de oficialidad de la Armada Republicana Española eran los siguientes.
Las banderas y gallardetes de la Armada Republicana Española siguieron el mismo patrón que se había establecido para la Armada Española en 1914. [55] Los únicos cambios fueron las franjas de igual ancho y la sustitución del color rojo de la franja inferior por el morado del Tricolor Republicano .
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