Un escuadrón , o escuadrón naval , es un grupo importante de buques de guerra que, sin embargo, se considera demasiado pequeño para ser designado flota . Un escuadrón suele ser parte de una flota. [1] Entre diferentes armadas no existen parámetros definitorios claros para distinguir un escuadrón de una flota (o de una flotilla ), y el tamaño y la fuerza de un escuadrón naval varían mucho según el país y el período de tiempo. [2] Algunas armadas podrían designar grupos de pequeños buques de guerra, o pequeños grupos de buques de guerra importantes, como flotillas según su terminología. Dado que el tamaño de un escuadrón naval varía mucho, el rango asociado con el mando de un escuadrón también varía mucho.
Antes de 1864 toda la flota de la Royal Navy estaba dividida en tres escuadrones, el rojo, el blanco y el azul . Cada escuadrón de la Royal Navy por sí solo era más poderoso que la mayoría de las armadas nacionales. Hoy en día, un escuadrón puede constar de tres a diez buques, que pueden ser grandes buques de guerra , barcos de transporte , submarinos o pequeñas embarcaciones en una fuerza de trabajo o flota más grande . Un escuadrón puede estar compuesto por un tipo de barco de varios tipos encargado de una misión específica, como defensa costera , bloqueo o barrido de minas . En la Armada de los Estados Unidos , el término escuadrón siempre se ha utilizado para formaciones de destructores y submarinos.
Una flota suele estar comandada por un oficial de bandera, como un vicealmirante o un contralmirante , pero los escuadrones a veces están comandados por comodoros o simplemente por el capitán de mayor rango (a menudo uno mismo), dependiendo de la importancia del mando. A veces, un escuadrón grande se divide en dos o más divisiones, cada una de las cuales puede estar comandada por un capitán subordinado. Al igual que una flota , un escuadrón suele ser, aunque no necesariamente, una formación permanente.
Existen varios tipos de escuadrón:
En las armadas modernas, los escuadrones han tendido a convertirse en unidades administrativas. La mayoría de las armadas comenzaron a abandonar el escuadrón como formación táctica durante la Segunda Guerra Mundial . La necesidad de proporcionar a los buques capitales la protección antisubmarina de una pantalla de destructor y cobertura aérea de un portaaviones llevó al uso cada vez mayor del grupo de batalla de portaaviones , o fuerzas de tarea ad hoc , compuestas por los barcos que estuvieran disponibles para una operación en particular. .
A medida que los buques de guerra crecieron, el término escuadrón ha reemplazado gradualmente al término flotilla para formaciones de destructores , fragatas y submarinos en muchas armadas.
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