.jpg/1280px-Homenaje_a_Juan_Azkarate,_%C3%BAltimo_superviviente_de_la_Marina_de_Guerra_Auxiliar_de_Euzkadi_(cropped).jpg)
La Armada Auxiliar Vasca ( español : Marina de Guerra Auxiliar de Euzkadi , vasco : Eusko Itsas Gudarostea ) fue una sección de la Armada Republicana Española que operó en el Golfo de Vizcaya entre 1936 y 1937. La fuerza naval inició sus operaciones en octubre de 1936 en el a instancias del Gobierno vasco autonómico . La principal base de la Armada Vasca estaba en Portugalete .
Durante la Guerra Civil Española , la Segunda República Española había permitido un gobierno autónomo en aquellas zonas vascas de España que no habían sido tomadas por la facción nacionalista , como Vizcaya y partes de Gipuzkoa .
La costa de Galicia , junto con el cuartel general naval de Ferrol , pasó a formar parte del territorio controlado por los rebeldes a principios de la Guerra Civil Española . Cuando la Armada Republicana quedó confinada principalmente al mar Mediterráneo , tras el fracaso del bloqueo del Estrecho de Gibraltar , sus operaciones en el Golfo de Vizcaya fueron asumidas por la Armada Auxiliar Vasca. [1]
Buques de la Armada Auxiliar Vasca dedicados principalmente a operaciones de barrido de minas . También desempeñaron un papel clave en la evacuación de civiles que huyeron cuando los ejércitos rebeldes avanzaron desde ciudades costeras como Gijón y Santander .
La primera acción naval contra las fuerzas franquistas tuvo lugar el 15 de noviembre de 1936, cuando el destructor rebelde Velasco intentó interceptar los arrastreros armados Gipuzkoa y Bizcaia (aún bajo sus nombres en tiempos de paz de Mistral y Euzkal-Erría ). Los arrastreros navegaban hacia Biarritz , Francia , para escoltar a un carguero cuando fueron descubiertos por el buque de guerra a 40 millas de Pasaia . En la batalla que siguió, el Velasco fue alcanzado y se alejó cojeando, mientras que el Gipuzkoa sufrió algunos daños en el castillo de proa, con dos marineros heridos. [2]
Hubo otro encuentro con el Velasco el 8 de enero de 1937, cuando el destructor rebelde se encontraba colocando minas junto con el minador auxiliar Genoveva Fierro frente a Portugalete. Tras un breve intercambio de disparos, los buques de guerra nacionalistas se retiraron sin cumplir su misión. La marina franquista, sin embargo, no se rindió y nueve días después colocaron con éxito un campo minado. El 17 de enero, el arrastrero armado vasco Goizeko Izarra chocó contra una de las minas y se hundió con toda su tripulación de 17 personas a bordo. Al día siguiente, mientras limpiaba el campo minado, el dragaminas Mari-Toya chocó contra otra mina y también se hundió; Se perdieron seis hombres de su tripulación. Dos días después, tras el intenso trabajo de otros dragaminas, la zona fue declarada segura. En febrero y abril, la marina nacionalista colocó dos nuevos campos minados frente a Bilbao, pero la marina vasca neutralizó los artefactos. Los dragaminas desactivaron más de 200 minas navales durante la campaña. [2]
La marina auxiliar vasca se convirtió en protagonista de una serie de conflictos entre la República Española y la Alemania nazi , cuando en diciembre de 1936 los cargueros alemanes Pluto y Palos fueron capturados por el arrastrero armado Bizcaia . Plutón fue liberado, pero el Palos , que llevaba suministros militares a los rebeldes, fue llevado a Bilbao, donde se confiscó su cargamento. [2]
El mayor enfrentamiento que involucró a la marina vasca fue la batalla del cabo Machichaco , el 5 de marzo de 1937, cuando cuatro arrastreros navales escoltaban al buque de transporte Galdames. Los arrastreros armados Bizcaia , Gipuzkoa , Donostia y Nabarra intentaron atraer al crucero pesado rebelde Canarias a un punto dentro del alcance de tiro de las baterías costeras . La operación fracasó, finalizando con el hundimiento del Nabarra , el Gipuzkoa con su puente derribado y los otros dos arrastreros desperdigados. El transporte finalmente fue capturado por Canarias . [3] Gipuzkoa finalmente llegó a Portugalete en llamas y Bizcaia puso rumbo a Bermeo , donde se encontró con el mercante estonio Yorbrook , previamente capturado por los canarios , y la obligó a hacer puerto. Donostia buscó refugio en Francia. [2]
El 1 de mayo de 1937, Donostia , Bizcaia y Gipuzkoa bombardearon el puerto de Bermeo, que había caído en manos de las tropas fascistas italianas el día anterior. [4]
La Armada Auxiliar Vasca seguía operativa tras la toma de Bilbao en junio de 1937, alejándose de aguas vascas y fijando sus bases en Santoña y Santander. Posteriormente, como la república también perdió esos puertos, operó frente a Asturias , la última provincia republicana del noroeste de España. Finalmente, tras la ocupación de Asturias por los ejércitos franquistas en octubre de 1937, la Armada Auxiliar Vasca cesó sus operaciones. Algunos marineros vascos cayeron prisioneros, pero la mayoría pudo llegar a Francia. [2]
Los arrastreros navales eran habitualmente buques pesqueros de bacalao , conocidos en español como bous , provistos de piezas de artillería . [5] [6] [4] El Donostia era la antigua unidad nacionalista Virgen del Carmen , que cambió de bando tras ser capturada y desviada a Bilbao por algunos miembros de su propia tripulación el 6 de diciembre de 1936. [6]