Jaime I fue un acorazado acorazado español, tercer y último miembro de la clase España , que incluía otros dos navíos: el España y el Alfonso XIII . Jaime I , que lleva el nombre del rey Jaime I de Aragón ,se construyó a principios de la década de 1910, aunque su finalización se retrasó hasta 1921 debido a la escasez de materiales que resultó del inicio de la Primera Guerra Mundial en 1914. La clase se encargó como parte de un Programa de construcción naval para reconstruir la flota después de las pérdidas de la Guerra Hispanoamericana en el contexto de relaciones más estrechas de España con Gran Bretaña y Francia. Los barcos estaban armados con una batería principal de ocho cañones de 305 mm (12 pulgadas) y estaban destinados a apoyar a la Armada francesa en caso de una guerra europea importante.
Cuando se completó Jaime I , la Guerra del Rif había estallado en el protectorado español en Marruecos y el barco se utilizó para apoyar a las fuerzas españolas que luchaban en la colonia desde principios hasta mediados de la década de 1920. Fue puesto en reserva en 1931 tras la proclamación de la Segunda República Española , pero fue reactivado en 1933 para servir como buque insignia de la flota . Los planes para modernizar el buque a mediados de la década de 1930 fracasaron tras el inicio de la Guerra Civil Española en julio de 1936. Jaime I y la mayor parte de la flota permanecieron leales al gobierno republicano, aunque su hermana Alfonso XIII (para entonces había sido rebautizada como España ), cayó bajo control rebelde. Sin embargo, la Armada Republicana Española no logró hacer un uso efectivo de su superioridad naval y Jaime I no vio acciones significativas aparte de bombardear posiciones nacionalistas en el norte de África. Fue atacado dos veces por aviones enemigos durante la guerra y, en junio de 1937, un incendio accidental a bordo del barco provocó una explosión interna que destruyó el barco. Algunas de sus armas fueron rescatadas y montadas en baterías costeras después de la guerra y siguen existiendo, aunque ya no se utilizan.
Tras la destrucción de gran parte de la flota española en la Guerra Hispanoamericana de 1898, la Armada española hizo una serie de intentos fallidos para iniciar el proceso de reconstrucción. Después de que la Primera Crisis Marroquí fortaleciera los vínculos de España con Gran Bretaña y Francia y después de que aumentara el apoyo público al rearme, el gobierno español llegó a un acuerdo con esos países para un plan de defensa mutua. A cambio del apoyo británico y francés a la defensa de España, la flota española apoyaría a la Armada francesa en caso de guerra con la Triple Alianza . Por tanto, una flota española reforzada era del interés de Gran Bretaña y Francia, que prestaron asistencia técnica en el desarrollo de buques de guerra modernos, cuyos contratos fueron adjudicados a la sociedad española de Construcción Naval (SECN), formada por el Los constructores navales británicos Vickers , Armstrong Whitworth y John Brown & Company . Los buques fueron autorizados unos seis meses después de que los británicos hubieran completado el HMS Dreadnought de "cañón grande" , y después de descartar los planes para construir acorazados de tipo pre-dreadnought , el comando naval rápidamente decidió construir sus propios acorazados. [1]
Jaime I medía 132,6 m (435 pies) de largo en la línea de flotación y 140 m (459 pies 4 pulgadas) de largo en total . Tenía una manga de 24 m (78 pies 9 pulgadas) y un calado de 7,8 m (25 pies 7 pulgadas); su francobordo era de 4,6 m (15 pies) en el centro del barco . El barco desplazó 15.700 t (15.500 toneladas largas ) según lo diseñado y hasta 16.450 t (16.190 toneladas largas) a plena carga . Su sistema de propulsión consistía en turbinas de vapor Parsons de cuatro ejes que accionaban cuatro hélices de tornillo , con vapor proporcionado por doce calderas Yarrow . Los motores tenían una potencia de 15.500 caballos de fuerza (11.600 kW) y producían una velocidad máxima de 19,5 nudos (36,1 km/h; 22,4 mph). Jaime I tenía un radio de crucero de 5.000 millas náuticas (9.300 km; 5.800 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). Su tripulación estaba formada por 854 oficiales y soldados. [2]
Jaime I estaba armado con una batería principal de ocho cañones calibre 50 de 305 mm (12 pulgadas) , montados en cuatro torretas gemelas . Una torreta se colocó hacia adelante, dos se colocaron escalonadas en el medio del barco y la cuarta estaba detrás de la superestructura . [2] Este esquema de montaje se eligió con preferencia a las torretas de superdisparo , como se hizo en los acorazados estadounidenses de la clase Carolina del Sur , para ahorrar peso y costo. [3] Para la defensa contra los torpederos , llevaba una batería secundaria que constaba de veinte cañones de 102 mm (4 pulgadas) montados individualmente en casamatas a lo largo del casco . Sin embargo, estaban demasiado cerca de la línea de flotación , lo que los hacía inutilizables en mares agitados. También estaba armada con cuatro pistolas de 3 libras y dos ametralladoras. Su cinturón blindado tenía 203 mm (8 pulgadas) de espesor en el centro del barco; Las torretas de la batería principal estaban protegidas con la misma cantidad de placas de blindaje. La torre de mando tenía lados de 254 mm (10 pulgadas) de espesor. Su cubierta blindada tenía 38 mm (1,5 pulgadas) de espesor. [2]
Jaime I , llamado así por Jaime I de Aragón del siglo XIII , [4] fue depositado en el astillero SECN de Ferrol el 5 de febrero de 1912. Fue botado el 21 de septiembre de 1914, menos de dos meses después del inicio de la Primera Guerra Mundial . España permaneció neutral durante el conflicto , pero debido a que Gran Bretaña suministró gran parte del armamento y otros materiales de construcción, los trabajos en Jaime I se retrasaron considerablemente. Estaba prácticamente terminada a principios de 1915, momento en el que solo le faltaban los cañones y las monturas de su batería principal, que no pudieron entregarse debido a la guerra. Se sometió a pruebas iniciales de maquinaria en mayo de 1915 y el barco estuvo listo para hacerse a la mar en 1917, pero no se completó hasta mucho después del final de la guerra. Realizó pruebas en el mar en mayo de 1921, superando ligeramente los 20 nudos (37 km/h; 23 mph) en las pruebas de velocidad, y el trabajo finalmente terminó el 20 de diciembre. [2] [5] Una vez finalizado, se unió a sus dos barcos hermanos en la 1.ª Escuadrilla de la flota española. [6] [7]
A lo largo de principios de la década de 1920 prestó apoyo de fuego al Ejército español en sus campañas en Marruecos durante la Guerra del Rif que había estallado a mediados de 1921. Su barco gemelo España naufragó durante las operaciones frente a Marruecos en 1923. Durante este período, las tensiones sobre las posesiones coloniales europeas en el norte de África, avivadas predominantemente por el líder fascista italiano Benito Mussolini por la percepción de falta de premios por la eventual participación de Italia en la Guerra Mundial . Yo, del lado de Gran Bretaña y Francia, había propiciado un acercamiento entre Italia y España en 1923, entonces gobernada por el dictador Miguel Primo de Rivera . Primo de Rivera envió una flota compuesta por Jaime I , su hermana Alfonso XIII , el crucero ligero Reina Victoria Eugenia , dos destructores y cuatro submarinos para visitar la flota italiana a finales de 1923. Partieron de Valencia el 16 de noviembre y hicieron escala en La Spezia y Nápoles , llegando de regreso a Barcelona el 30 de noviembre. [8]
Los insurgentes del Rif que operaban una batería de artillería costera dañaron a Jaime I en 1924. [9] En 1925, los rebeldes del Rif habían ampliado la guerra atacando posiciones francesas en el vecino Marruecos francés . España y Francia planearon un importante desembarco en Alhucemas , compuesto por unos 13.000 soldados, 11 tanques y 160 aviones, para atacar el núcleo del territorio rebelde en septiembre. La Armada española suministró a Jaime I , Alfonso XIII , cuatro cruceros, un auxiliar para hidroaviones y varias embarcaciones más pequeñas. Los franceses añadieron el acorazado París , dos cruceros y varios otros buques. Ambas flotas brindaron apoyo con disparos cuando las fuerzas terrestres desembarcaron el 8 de septiembre; El asalto anfibio fue un éxito y, tras intensos combates durante los dos años siguientes, los rebeldes rifeños fueron derrotados. [10] En los últimos días del conflicto en octubre de 1927, Alfonso XIII, su esposa y varios generales, entre ellos Primo de Rivera, Francisco Franco , Dámaso Berenguer y Ricardo Burguete, viajaron a Marruecos para recorrer la colonia pacificada. Subieron a bordo del Jaime I en Algeciras , España y cruzaron a Ceuta en Marruecos el 5 de octubre. Tras finalizar su recorrido, regresaron al barco el 10 de octubre para ser llevados de regreso a España. [11]
A principios de la década de 1930, los efectos de la Gran Depresión habían estimulado una importante oposición interna al régimen de Primo de Rivera, lo que llevó a su dimisión el 28 de enero y, en última instancia, al exilio de Alfonso XIII en abril de 1931. Inmediatamente después, el gobierno de la Segunda La República Española inició una serie de medidas de reducción de costes para compensar los déficits incurridos durante la Guerra del Rif y, como resultado, tanto España como Jaime I fueron puestos en reserva en Ferrol el 15 de junio. Jaime I fue puesto nuevamente en servicio el 20 de abril de 1933 para servir como buque insignia de la flota . Los planes para modernizar los acorazados de clase España se remontan a la década de 1920, pero el mayor riesgo de conflicto con Italia a mediados de la década de 1930 aumentó la presión para comenzar el trabajo. [12] Una propuesta, presentada en 1934, abogaba por reconstruir los barcos para convertirlos en análogos de los cruceros alemanes de clase Deutschland con nuevas calderas alimentadas con petróleo. Los cascos de los barcos se habrían alargado y las torretas de la batería principal se habrían reorganizado para que estuvieran todas en la línea central. Las baterías secundarias de los barcos habrían sido reemplazadas por cañones de doble propósito (DP) de 120 mm (4,7 pulgadas). El plan finalmente fracasó. [13]
El plan finalizado para Jaime I y España pasaba por aumentar la altura de las barbetas de las torretas laterales , mejorar sus campos de tiro y permitirles disparar sobre la nueva batería secundaria, que constaría de doce cañones DP de 120 mm colocados en el piso superior. en montajes abiertos. Se instalaría una nueva batería antiaérea de diez cañones de 25 mm (1 pulgada) u ocho de 40 mm (1,6 pulgadas). Se iban a realizar otros cambios para mejorar los sistemas de control de incendios, aumentar los espacios de alojamiento de la tripulación e instalar protuberancias anti-torpedo , entre otras mejoras. Estaba previsto que las obras de ambos buques comenzaran a principios de 1937, pero la modernización prevista fue interrumpida por el golpe español de julio de 1936 , que sumió al país en la Guerra Civil Española . [14]
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A mediados de julio de 1936, Jaime I se encontraba amarrado en Vigo ; era en ese momento el único acorazado capaz de hacerse a la mar, ya que su hermano España estaba siendo reparado en Ferrol. [15] Franco, el líder del golpe nacionalista contra el gobierno, se basó en deserciones de la Armada para llevar el Ejército de África a España. Las tripulaciones de los barcos en Ferrol ya conocían los planes el 13 de julio, y muchos asistieron a una reunión ese día para discutir qué curso de acción tomarían si el cuerpo de oficiales se uniera a Franco cuando éste lanzó el golpe. En la mañana del 18 de julio, los operadores inalámbricos del cuartel general de la marina en Madrid interceptaron mensajes de radio de Franco a los rebeldes en Marruecos ; Alertaron al cuartel general naval, que a su vez envió mensajes a todos los barcos de la flota para alertar a las tripulaciones y estar atentos a los oficiales rebeldes. Las tripulaciones en Cartagena , incluido Jaime I , se amotinaron después de que sus comandantes comenzaron a unirse a los nacionalistas, asesinando a muchos de ellos y asegurando que los barcos permanecieran bajo control gubernamental en la Armada Republicana Española . [16] [17] Jaime I evitó lo peor del derramamiento de sangre, ya que su comandante optó por permanecer leal al gobierno. [18]
Jaime I se puso en marcha el 19 de julio para intentar bloquear el cruce, uniéndose a otros elementos de la flota frente a Gibraltar ese mismo día. [19] A pesar de que el gobierno republicano había retenido la mayor parte de la flota en el Mediterráneo, no pudo bloquear el paso del Ejército de África a España. Los barcos estuvieron paralizados por la falta de disciplina durante algún tiempo, ya que les quedaban pocos oficiales y las tripulaciones desconfiaban de aquellos que no fueron asesinados. Además, la Kriegsmarine (Marina de Guerra) alemana había enviado los cruceros pesados Deutschland y Admiral Scheer para proteger los convoyes de barcos de transporte que portaban armas pesadas. Y un número significativo de soldados fueron transportados en aviones de transporte Junkers Ju 52 suministrados encubiertamente por los nazis a través de la sociedad ficticia Sociedad Hispano-Marroquí de Transportes (Compañía de Transporte Hispano-Marroquí). [20]
En los primeros meses de la guerra, Jaime I bombardeó varios bastiones rebeldes, entre ellos Ceuta, Melilla y Algeciras. En Algeciras impactó con su armamento secundario la cañonera nacionalista Eduardo Dato, que fue quemada hasta la línea de flotación, [21] aunque posteriormente fue reparada y devuelta al servicio. [22] El 13 de agosto, Jaime I fue dañado por un ataque aéreo nacionalista en Málaga ; un par de bombarderos de la Legión Cóndor alemana atacaron el barco esa mañana temprano. Lograron un impacto con una pequeña bomba que impactó el barco en la proa y causó daños mínimos. [23] [24]
Los elementos de la flota española que habían estado amarrados en Ferrol fueron capturados por las fuerzas nacionalistas al inicio de la revuelta; Estos barcos incluían al España , que se utilizó para imponer un bloqueo de los puertos del norte de España de Gijón , Santander y otros. En respuesta a estas operaciones, los republicanos desplegaron una flotilla de cinco submarinos del Mediterráneo, aunque uno fue hundido por las fuerzas nacionalistas en el camino. También desplegaron brevemente al Jaime I , un par de cruceros ligeros y seis destructores en Gijón, llegando el 25 de septiembre. [25]
El 2 de octubre, los marineros del Jaime I , al enterarse de que el destructor Almirante Ferrándiz había sido hundido por los nacionalistas, se vengaron dirigiéndose al buque prisión Cabo Quilates en la ría de Bilbao y ejecutando a decenas de prisioneros que habían sido detenidos por simpatizar con los rebeldes. Algunos de los marineros fueron a su vez ejecutados por el Gobierno Vasco y se ordenó al acorazado abandonar el puerto de Bilbao . [26] [27]
La escuadra partió ya el 13 de octubre sin haber atacado a España ni a ningún otro elemento de la flota nacionalista. Por su parte, los nacionalistas evitaron enfrentarse a los barcos republicanos, debido en gran parte al estado significativamente mejor de Jaime I en comparación con España , teniendo esta última sólo tres de sus cuatro torretas en funcionamiento. [25] Cuando los barcos republicanos partieron, dejaron atrás dos de los submarinos y uno de los destructores, y algunos de los cañones secundarios de Jaime I fueron desmontados, para luego ser instalados en cuatro barcos pesqueros. [28]
A principios de 1937, el Jaime I se encontraba en dique seco en Cartagena para realizar reparaciones tras una reciente varada. Un grupo de cinco bombarderos Savoia-Marchetti SM.79 de la Aviazione Legionaria italiana atacó el 21 de mayo después de haber sido reflotado. El fuego antiaéreo republicano fue ineficaz y no logró evitar que los bombarderos hicieran dos ataques al barco, arrojando alrededor de sesenta bombas de 100 kg (220 lb) en total. Los informes sobre su éxito varían; Albert Nofi afirma que le dieron tres impactos que sólo causaron daños menores, mientras que Marco Mattioli afirma que el ataque resultó en dos impactos, dos casi impactados en su banda de estribor y tres más en el muelle en el que estaba amarrado, inutilizando el barco. [23] [29]
El 17 de junio, mientras se encontraba en Cartagena, fue destruido por una explosión interna accidental y un incendio, aunque se sospechaba de sabotaje. [2] [30] Unos 200 hombres murieron en la explosión. [31] La reflotaron, pero se determinó que no tenía posibilidad de reparación. Fue descartada oficialmente el 3 de julio de 1939 y posteriormente desguazada . [2] [30] Todas las armas fueron recuperadas de los restos del naufragio y fueron erigidas en baterías de artillería costera en 1940 cerca de Tarifa para cubrir el Estrecho de Gibraltar . Cuatro de sus cañones, de las torretas delantera y trasera, estaban montados dos cada uno en la Batería Vigia (D-9) y la Batería Cascabel (D-10). Cada batería constaba de un emplazamiento de hormigón que incluía un cargador y un puesto de mando independiente. Ambas baterías fueron abandonadas en 1985 pero aún están presentes, aunque en estado de degradación por falta de mantenimiento. [32] [33]