La 354th Fighter Wing es un ala de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que forma parte de las Fuerzas Aéreas del Pacífico (PACAF). Es el ala anfitriona en la Base de la Fuerza Aérea Eielson , Alaska, y está asignada a la Undécima Fuerza Aérea (11 AF).
El ala reemplazó a la 343d Fighter Wing el 20 de agosto de 1993 como parte de un esfuerzo de todo el servicio para preservar el linaje de las alas más honradas de la Fuerza Aérea. Antes de su inactivación, el 343d era la unidad de combate aéreo superviviente más antigua en Alaska, con un linaje que se remonta a la Campaña de las Aleutianas .
El 18.º Escuadrón de Cazas (18 FS), cuya historia también se remonta a la Segunda Guerra Mundial, permaneció activo, pero el 355.º Escuadrón de Cazas (355 FS) reemplazó al 11 TASS.
También cambió de nombre el 3.º Escuadrón de Entrenamiento de Cazas, que se convirtió en el 353.º Escuadrón de Cazas (más tarde Escuadrón de Entrenamiento de Combate). El 353 FS y el 355 FS tuvieron una larga asociación con la nueva unidad anfitriona.
Todos los aviones del ala de caza 354 llevan el código de cola "AK". El 355 FS fue desactivado en agosto de 2007 como resultado de la acción de Realineación y Cierre de Base (BRAC) de 2005 y todos los aviones A-10 fueron reasignados a otras unidades de la USAF. El 18 FS fue redesignado como el 18.º Escuadrón Agresor (18 AGRS) y permanece en Eielson, operando el F-16 en un papel de adversario.
Antes de su traslado a Alaska, el 354 FW estuvo basado durante más de 35 años en la antigua Base de la Fuerza Aérea de Myrtle Beach , Carolina del Sur .
El 354.º Grupo de Operaciones dirige las operaciones, el entrenamiento y la estandarización del F-16CG y los sistemas de armas que proporcionan fuerzas listas para el combate diurno y nocturno para el despliegue mundial en misiones aire-aire y aire-tierra. Brinda capacitación y apoyo para el empleo en combate expedicionario de aeronaves asignadas a alas en un espectro completo de operaciones aeroespaciales. Funciona como enlace principal entre la Administración Federal de Aviación , el Ejército y la Fuerza Aérea en todas las aplicaciones del poder aéreo.
El 1er Grupo de Operaciones de Apoyo Aéreo proporciona a los comandantes operativos y combatientes técnicos meteorológicos calificados y aviadores del campo de batalla de Control Conjunto de Ataques de Terminales en varias ubicaciones geográficamente separadas. El primer ASOG está asignado como unidad geográficamente separada a Fort Lewis , base conjunta Lewis-McChord , WA.
El 354.º Grupo de Mantenimiento proporciona apoyo de mantenimiento de aeronaves y municiones a los aviones F-16 Fighting Falcon de la 354.ª Ala de Caza, así como a los aviones de Red Flag - Alaska , de misión especial y transitoria que operan en la Base Aérea Eielson. El mantenimiento de aeronaves en Alaska con temperaturas que oscilan entre los 90 grados en verano y los -60 grados en invierno puede ser exigente, pero no importa las condiciones que prevalezcan en esta hermosa tierra de extremos, los hombres y mujeres del Grupo de Mantenimiento "los mantienen volando". El personal del 354.º Grupo de Mantenimiento incluye funciones de mando, control de calidad, gestión de la información, servicios técnicos de ingeniería y entrenamiento con armas. Además, se asignan tres escuadrones al grupo:
El 354.º Escuadrón de Mantenimiento de Aeronaves proporciona producción de salidas de aviones y soporte de carga de armas para los aviones del ala. Además de un personal de mando, el Escuadrón de Mantenimiento de Aeronaves tiene dos Unidades de Mantenimiento de Aeronaves alineadas con cada uno de los Escuadrones de Cazas del Ala. La 18.ª Unidad de Mantenimiento de Aeronaves apoya los aviones F-16 del 18.º Escuadrón de Cazas . En cada una de estas Unidades de Mantenimiento de Aeronaves se encuentran los jefes de tripulación de aeronaves, especialistas en sistemas, cargadores de armas, programadores de mantenimiento, personal de apoyo y líderes de producción que tienen la tarea de desplegar y generar energía aeroespacial en cualquier momento y en cualquier lugar.
El 354.º Escuadrón de Mantenimiento proporciona mantenimiento de aeronaves pesadas y apoyo de municiones para el ala. Además, el escuadrón proporciona mantenimiento de aeronaves y apoyo de municiones a Red Flag - Alaska (anteriormente Cope Thunder), aviones de misión especial y transitoria que operan en la Base Aérea Eielson. En este escuadrón se encuentra el personal de mando, aviónica, propulsión, mantenimiento de accesorios, armamento, fabricación, equipo terrestre aeroespacial, mantenimiento de municiones y personal de apoyo que también tienen la tarea de desplegar y apoyar el poder aeroespacial en cualquier momento y en cualquier lugar.
El 354.º Escuadrón de Operaciones de Mantenimiento es responsable de toda la capacitación en mantenimiento del grupo, la gestión de datos de motores de aeronaves, las operaciones de mantenimiento y los planes y programas de mantenimiento. El escuadrón también brinda apoyo administrativo para las funciones del personal del grupo y también tiene la tarea de desplegar y respaldar el poder aeroespacial en cualquier momento y lugar.
El 354.º Grupo de Apoyo a la Misión apoya a la 354.º Ala de Caza proporcionando fuerzas, equipos y servicios esenciales listos para el combate, al mismo tiempo que mantiene la infraestructura de la base y ofrece programas para mejorar la calidad de vida de la comunidad de Eielson. Desde servicios familiares hasta construcción y seguridad, el Grupo de Apoyo a la Misión 354 mantiene la instalación física y su personal funcionando con la máxima eficiencia, a pesar de las desafiantes condiciones climáticas del Ártico que presenta el interior de Alaska. El grupo también ofrece un hogar confortable para las unidades asociadas de Eielson.
Eielson funciona como cualquier ciudad y cuenta con una población de casi 10.000 personas. Una gran parte de la misión número 354 es proporcionar todos los servicios e instalaciones necesarios para que Eielson sea seguro, cómodo y agradable para el equipo Iceman. Artesanos cualificados operan una central térmica y eléctrica de carbón, una planta de agua y una instalación de tratamiento de aguas residuales, lo que hace que esta instalación sea totalmente autosuficiente. El personal de las Fuerzas de Seguridad y del Departamento de Bomberos brinda un ambiente seguro para nuestras familias.
El 354.º Grupo de Apoyo a la Misión gestiona y mantiene más de 1.500 unidades de vivienda militar y más de 400 dormitorios. Otras actividades, como el comedor, el gimnasio, la biblioteca, los centros de habilidades, el centro de desarrollo infantil y los clubes, son vitales para la salud y la moral de todos los que llaman a Eielson su "hogar".
El 354.º Escuadrón de Preparación Logística proporciona suministros, combustibles, criogénicos, equipos y recursos de vehículos para el avión F-16 de la 354.ª Ala de caza y el avión KC-135 de la 168.ª Ala de Reabastecimiento Aéreo. El escuadrón garantiza la capacidad de movilizarse, proporcionar apoyo operativo y recibir carga y personal en apoyo de las tareas de la base en tiempos de guerra.
El 354 LRS es responsable de gestionar y mantener la flota de vehículos del gobierno, que incorpora una inmensa y diversa flota de nieve, además de todos los movimientos de carga, pasajeros y artículos del hogar para Eielson AFB. El escuadrón también lleva a cabo un extenso programa de capacitación en toda la base en operaciones de movilidad para despliegues de personal y carga. Para respaldar estas misiones, LRS almacena y emite más de 80.000 artículos valorados en más de 120 millones de dólares. LRS recibe, almacena y emite 28 millones de galones de combustible de aviación, 530 mil galones de productos terrestres y 39 mil galones de productos criogénicos anualmente en el cuarto sistema de mayor capacidad de almacenamiento de la Fuerza Aérea. Además, LRS opera y mantiene el Complejo de Movilidad Conjunta de Eielson, capaz de procesar más de 1.000 efectivos desplegados por día. El 354 LRS también proporciona suministro, combustible y soporte de vehículos para los ejercicios Bandera Roja – Alaska. [1]
El 354.º Escuadrón de Contratación lidera la investigación de mercado; brinda asesoramiento comercial y planificación de adquisiciones para licitaciones, ejecuta adjudicaciones y realiza administración de contratos; y garantiza la gestión del desempeño para todos los requisitos de adquisición de instalaciones relacionados con la modificación, reparación y mantenimiento de las instalaciones existentes, requisitos de diseño de arquitecto e ingeniería y construcciones nuevas.
Unidades del 354.o Grupo de Apoyo a la Misión
El 354th Medical Group brinda atención médica administrada para pacientes ambulatorios para todos los miembros militares en servicio activo y los beneficiarios elegibles de TRICARE que viven en el área de Eielson . Además, su clínica dental brinda atención a todos los miembros militares en servicio activo.
La clínica médica opera dos paneles de atención primaria; uno atendido por la clínica de atención primaria y el otro por la oficina de cirujanos de vuelo. Además, hay clínicas especializadas disponibles para pediatría, optometría, fisioterapia, vacunas y apoyo en habilidades para la vida. En la clínica se encuentran los servicios de farmacia, laboratorio y rayos X.
Bassett Army Community Hospital (BACH) en Fort Wainwright sirve como fuente de referencia de la clínica Eielson para algunas especialidades y atención hospitalaria. Fairbanks Memorial Hospital, ubicado a veinte millas al norte de Eielson AFB, es un centro de traumatología de nivel II y se utiliza como fuente de referencia local para procedimientos que van más allá de nuestro alcance de atención. Otros servicios especializados están disponibles mediante remisión al 3d Medical Group en Elmendorf AFB en Anchorage, Alaska , Madigan Army Medical Center en Fort Lewis , Washington , o atención civil en el área de Anchorage, según sea necesario.
Los servicios dentales disponibles para miembros en servicio activo incluyen el espectro completo de atención de odontología general, incluida endodoncia, cirugía oral, periodoncia y prótesis. El personal dental también brinda servicios educativos a las escuelas base y ayuda a otras organizaciones con programas de prevención de enfermedades dentales. La atención dental para dependientes se brinda a través de United Concordia Dental Plan.
Unidades del 354o Grupo Médico
El 19 de noviembre de 1956, la Fuerza Aérea redesignó la 342.a Ala del Día del Caza en la Base de la Fuerza Aérea de Myrtle Beach , Carolina del Sur , como la 354.a Ala del Día del Caza. Los escuadrones de cazas del 342d Fighter-Day Group fueron redesignados como 353.º, 355.º y 356.º Escuadrones de combate del Día de los Cazas. Los elementos de apoyo no voladores del ala se consolidaron en el 354º Grupo de Base Aérea. La fuerza laboral total del 354º FDW en el momento de su activación era de 84 oficiales, 3 suboficiales y 911 soldados. La historia, los honores de batalla y los colores obtenidos durante la Segunda Guerra Mundial por el 354.º Grupo de Cazas fueron otorgados a la nueva Ala de Cazas y a los grupos y escuadrones subordinados.
En el momento de la activación, el 354 tenía varios RF-80 y un avión B-26 Invader para entrenamiento. El 15 de marzo de 1957, los cazas F-100D/F "Super Sabre" fueron transferidos a la Base Aérea Myrtle Beach desde la 31ª Ala de Cazas-Bombarderos en la Base Aérea Turner , Georgia. La identificación del escuadrón del avión F-100 del 354 podría determinarse por el color de la cola del avión. El 353 era rojo, el 355 era azul y el 356 era verde. Cada unidad también adoptó una designación icónica; La 353.a (roja) fue designada sección "Panther", la 355.a sección "Falcon" (azul) y la sección 356.a (verde) "Demon". Estos apodos se incorporaron en los parches y logotipos de cada unidad (unidades de vuelo, operaciones y mantenimiento). Esos emblemas también estaban estampados en el fuselaje de los aviones de cada sección (justo detrás de la cabina, en el A-10A).
El 25 de septiembre de 1957, se activó un cuarto escuadrón de cazas, el 352 FDS, con el 354º FDW de aviones F-100 extraídos de los tres escuadrones existentes. Los aviones del 352 tenían colas amarillas.
El 8 de julio de 1958, el nombre del ala 354 FDW cambió a 354.a Ala de Caza Táctico como parte de una reorganización mundial del nombre de la USAF. El 1 de octubre de 1962, el elemento de apoyo del 354.º Grupo de Base Aérea pasó a llamarse 354.º Grupo de Apoyo de Combate.
El 354 estaba comprometido con la OTAN y se desplegaba a menudo en Europa con sus F-100. Después de la crisis del Líbano , a partir de julio de 1958, el Comando Aéreo Táctico comenzó una rotación de escuadrones de combate a Incirlik AB, Turquía y Aviano AB, Italia, en apoyo de los compromisos de alerta de la OTAN y los despliegues de entrenamiento de armas de la Fuerza Aérea en la cercana Cordillera Maniago.
El 15 de julio de 1958, el 355.º TFS realizó el primer despliegue del 354.º TFW en Europa, desplegando F-100D/F en Aviano AB, Italia, durante 100 días. El 352º TFS se desplegó al día siguiente (16 de julio de 58) para permanecer alerta durante un derrocamiento presidencial en el Líbano.
El 4 de septiembre de 1961, dieciocho aviones F-100 de Myrtle Beach fueron desplegados en la base aérea de Hahn en Alemania Occidental durante la crisis por la construcción soviética del Muro de Berlín.
Los cuatro escuadrones realizaron despliegues de la OTAN de forma rotativa hasta 1965. El 354.º TFW también realizó un despliegue en Elmendorf AFB, Alaska, durante febrero-marzo de 1963.
Durante la Crisis de los Misiles Cubanos en 1962, elementos de los cuatro escuadrones de combate fueron desplegados en McCoy AFB, FL . El 353º se desplegó el 8 de octubre; los 352, 355 y 356 se desplegaron el 21 de octubre. Después de que terminó la crisis, los 352, 355 y 356 regresaron a Myrtle Beach el 1 de diciembre, y el 353 permaneció en McCoy AFB hasta el 20 de enero de 1963.
Durante la crisis de la República Dominicana de abril/mayo de 1965, el 354.º desplegó el 353.º TFS y más de 400 personas y 18 F-100 en Ramey AFB , Puerto Rico , y San Isidro AB, República Dominicana , el 2 de mayo. El escuadrón regresó el 28 de mayo.
A finales de la década de 1970, los escuadrones del 354º TFW formaban parte de una fuerza militar conjunta de EE. UU. (junto con el ejército y los marines) llamada Fuerza de Despliegue Rápido. Conceptualmente, las unidades RDF podrían desplegarse en cualquier parte del mundo en 24 horas o menos. Como parte de la RDF, durante algunas semanas a finales de 1979, los 354 escuadrones de TFW fueron puestos en estado de "alerta" para un posible despliegue en relación con la crisis de rehenes en Irán, con salida dentro de las 12 horas posteriores a la orden ejecutiva.
La Guerra de Vietnam agotó el 354 TFW en Myrtle Beach, comenzando en 1965 con sus escuadrones voladores y personal de apoyo desplegados durante varios años en España, Japón, Corea del Sur y Vietnam del Sur . Las primeras asignaciones del 354 a Vietnam comenzaron en julio de 1965 con el despliegue de una unidad de perros centinela.
Esta práctica de retirar escuadrones y aviones de sus unidades de origen y unirlos indefinidamente a otra ala fue una práctica común durante la década de 1960 cuando se desplegaron escuadrones (y aviones de reemplazo) para apoyar a Vietnam.
Después de que sus escuadrones de cazas fueran desmantelados, el 354 TFW fue reasignado el 1 de julio de 1968 a la Base Aérea de Kunsan, Corea del Sur. El 354 relevó a la 4.a Ala de Caza Táctico desplegada temporalmente.
En Kunsan, el 354 TFW era un ala compuesta, que constaba de los siguientes escuadrones de combate operativos en despliegues rotativos de servicio temporal:
Inicialmente en Kunsan, el 354 apoyó a dos escuadrones de cazas F-100C de la Guardia Nacional Aérea que fueron desplegados para reemplazar las unidades de la Fuerza Aérea Regular que habían sido llevadas allí en la Operación Combat Fox , la respuesta a la toma del USS Pueblo . El 354.º Grupo de Apoyo de Combate en Kunsan estaba formado principalmente por reservistas del ANG y de la Fuerza Aérea de otras unidades, y este personal estaba asignado a los escuadrones del cuartel general, apoyo, suministro y mantenimiento.
En algunos aspectos, los guardias aéreos de Corea del Sur tenían asignaciones mucho más difíciles que sus homólogos de Vietnam del Sur. Con la excepción del personal de los dos escuadrones de cazas, la mayoría de los guardias aéreos de Corea del Sur eran individuos que habían sido transferidos de sus unidades originales después de la movilización y reasignados a nuevas organizaciones. Esta violación total de la integridad de la unidad tuvo un grave impacto en la moral y requirió una reorganización que llevó mucho tiempo.
Irónicamente, el personal del ANG asignado al 354 en Kunsan tuvo que reconstruir las unidades de servicio de apoyo que les habían sido despojadas en los Estados Unidos después de su movilización. Esto provocó muchas quejas públicas por parte de miembros de la Guardia Aérea descontentos. Aunque estos problemas se resolvieron gradualmente, muchos miembros de la Guardia Aérea creían que podrían haberse evitado si sus unidades originales se hubieran desplegado intactas en el extranjero.
La actuación de las unidades del ANG en Kunsan en 1968-69 sugirió los requisitos previos para programas eficaces de reserva aérea y allanó el camino para la adopción de la política de fuerza total en 1970 que existe hoy.
El 10 de junio de 1969, los escuadrones ANG regresaron a los Estados Unidos después de que la tripulación del Pueblo fuera liberada, y durante 10 días en Corea del Sur el 354 TFW volvió a quedarse sin componentes tácticos.
La experiencia de los F-100 en Corea demostró a la Fuerza Aérea que el F-100C no era un buen avión de defensa aérea. Los F-100 estaban envejeciendo y claramente no estaban preparados para las responsabilidades operativas más apremiantes en caso de un ataque de los norcoreanos. Además, los F-100 tardaban en alcanzar altitud y carecían de una capacidad eficaz de combate aire-aire en todo clima, esencial en Corea. En consecuencia, el 354 pasó de los F-100 del ANG a los F-4E Phantom desplegados desde unidades regulares de la USAF con base en CONUS.
El 15 de abril de 1969, un avión de reconocimiento EC-121 de la Armada fue derribado por norcoreanos a unas 90 millas (140 kilómetros) al sureste del puerto norcoreano de Chongjin . El radar estadounidense rastreó dos MiG de la Fuerza Aérea Popular de Corea (KPAF) antes de que el avión fuera derribado. Intentaron advertir al avión, pero los MiG alcanzaron al avión que volaba lentamente. Los 31 miembros de su tripulación murieron. Sólo se recuperaron los cuerpos de dos tripulantes. El error se atribuyó al error de comando y control de un controlador tierra-aire de Corea del Norte al piloto.
Como resultado del aumento de las tensiones, el 23 de abril se estableció en Kunsan el 421 Escuadrón de Cazas Tácticos y se adjuntó al 354 TFW. Los F-4E de Eglin AFB fueron desplegados en Kunsan y asignados al 421, con personal de apoyo del 4.° TFS; desplegados desde Eglin a la Base Aérea de Da Nang. Vietnam del Sur fue enviado TDY a Kunsan para apoyar al 421.
Al final de las tensiones el 26 de junio de 1969, el 421 TFS fue desactivado en Kunsan y el avión fue enviado a Da Nang como reemplazo junto con el personal de TDY.
El 14 de junio de 1970, el 354 TFW en Kunsan fue desactivado y la nueva 54.a Ala de Caza Táctico se activó en su lugar. Los TFS 16 y 478 fueron transferidos y adjuntos al 54.
La 354.a Ala de Caza Táctico fue reactivada y transferida (sin personal ni equipo) a Myrtle Beach AFB, SC el 15 de junio de 1970, absorbiendo los recursos de la 4554.a TFW en Myrtle Beach AFB, SC. El 354 TFW se encargó de entrenar tripulaciones de combate en T-33 y de adquirir competencia en aviones A-7D , y el primer avión llegó en noviembre de 1970.
El 1 de noviembre de 1970, el 355 TFS fue reactivado y reasignado al 354 TFW, siendo el primer escuadrón de Myrtle Beach equipado con A-7D.
El 4456.º Escuadrón de Cazas Tácticos se activó como unidad marcador de posición el 15 de enero de 1971 para recibir nuevos aviones A-7D. El 15 de mayo de 1971, el 356 TFS regresó de Misawa AB Japón y fue reasignado al 354 TFW, absorbiendo los activos del 4556.º TFS que fue desactivado.
El 15 de julio de 1971, el 353 TFS regresó de Torrejón AB, España , y fue reasignado al 354 TFW, recibiendo su complemento de A-7D. El 511.º TFS fue desactivado y redesignado como 354.º TFS en Davis-Monthan AFB , Arizona, como parte de la reactivación del 355.º TFW.
Inicialmente, se asignaron códigos de cola separados a los distintos escuadrones del ala. Estos fueron: 353 TFS "MN", 355 TFS "MR" y 356 TFS "MB". En 1972, se abolieron los códigos de cola de escuadrón y todos los 354 TFW se estandarizaron en "MB" para Myrtle Beach AFB. Los escuadrones se identificaban por una franja de color pintada en la cola del avión, roja para el 353d, azul para el 355 y verde para el 356.
El 15 de mayo de 1972, el 4554.º Escuadrón de Reemplazo de Cazas Tácticos se activó como escuadrón de entrenamiento. Para esta misión fueron asignados los T-33 y T-29. El 4554 fue desactivado el 15 de octubre de 1975 y su avión fue enviado al Centro de Regeneración y Mantenimiento Aeroespacial .
Sin embargo, el 354 TFW no permaneció mucho tiempo en Myrtle Beach AFB. En septiembre de 1972, el ala se dividió en escalones trasero y avanzado. Los TFS 353 y 355 desplegaron 72 A-7D en la Base Aérea Korat Royal Thai, Tailandia , mientras que los TFS 356 permanecieron en Myrtle Beach. Este fue el primer despliegue de combate del A-7D en el sudeste asiático . Esta operación se conoció como Guardia Constante VI.
El 354 TFW (Avanzado) comenzó las operaciones de combate desde Korat el 16 de octubre de 1972. Además del despliegue en Korat, un pequeño número de personal del 354 fue desplegado en la Base Aérea de Bien Hoa en Vietnam del Sur , donde realizaron servicios de respuesta en los A-7D. hasta el 11 de febrero de 1973.
Desde Korat, la 354.ª interdictó líneas de comunicaciones para detener el flujo de suministros norvietnamitas a las unidades enemigas en Vietnam del Sur, brindó apoyo aéreo cercano a las tropas terrestres y escoltó convoyes de barcos de superficie por el río Mekong hasta Phnom Penh , Camboya . En noviembre de 1972, el 354 asumió la función de búsqueda y rescate en combate anteriormente asignada al avión A-1 "Sandy" , y durante la campaña Linebacker II ayudó en 22 rescates de aviadores caídos mientras realizaba simultáneamente más de 4.000 salidas de combate. El ala obtuvo la Mención de Unidad Presidencial por su servicio en la guerra de Vietnam desde septiembre de 1972 hasta enero de 1973.
En marzo de 1973, los aviones A-7D extraídos de los escuadrones desplegados en Myrtle Beach se formaron en el 3.º Escuadrón de Cazas Tácticos y se asignaron permanentemente al 388 TFW anfitrión en Korat. Los A-7D de los 3 TFS tenían el código de cola "JH" y permanecieron en Korat hasta el cierre de la base. En mayo de 1975, los antiguos A-7D de Myrtle Beach fueron utilizados en la operación SS Mayagüez, la última acción de combate de Estados Unidos en el Sudeste Asiático.
Además de sus escuadrones de Myrtle Beach, el 354 TFW (Avanzado) tenía los siguientes escuadrones temporales A-7D adjuntos mientras estaba en Korat:
El 354 TFW (Advanced) realizó operaciones de combate en Vietnam hasta mediados de enero de 1973, en Laos hasta el 22 de febrero de 1973 y en Camboya hasta el 15 de agosto de 1973.
El último tiro disparado con ira por las fuerzas militares de los Estados Unidos en el sudeste asiático fue realizado por un A-7D del 353 TFS desplegado asignado a Korat RTAFB el 15 de julio de 1973. En octubre, el ala rotó al personal en Korat una vez más, pero con el establecimiento del 3 TFS en Tailandia y el fin de los combates estadounidenses en el sudeste asiático, la misión del 354 terminó. Algunos aviones y equipos adicionales se transfirieron al 388 TFW, y el 23 de mayo de 1974 el ala regresó de Tailandia y los escalones avanzado y trasero se recombinaron en Myrtle Beach AFB.
El 1 de febrero de 1974, el 354 comenzó un despliegue de 15 meses en Howard AFB en la Zona del Canal de Panamá para apoyar la operación "Coronet Cove". Esto implicó rotar un contingente de aeronaves, tripulaciones aéreas y técnicos de mantenimiento a Panamá en ciclos de 45 días para brindar apoyo aéreo cercano a los ejercicios de entrenamiento del ejército estadounidense para la defensa aérea del Canal de Panamá .
En abril de 1974, los A-7D se desplegaron desde Myrtle Beach hasta NAS Barbers Point, Hawaii, para realizar ejercicios con unidades del Ejército y la Infantería de Marina. También se desplegaron aviones T-33A en McConnell AFB, Kansas , para apoyar la evaluación de vuelo comparativa del Centro de Armas Aéreas Tácticas de la USAF de los aviones A-7D y A-10 A.
En el verano de 1974 comenzó una eliminación gradual del A-7D en la Base Aérea de Myrtle Beach, y los A-7D se transfirieron a unidades de la Guardia Nacional Aérea . Estas transferencias continuaron hasta 1978, cuando el último A-7D fue enviado al ANG de Carolina del Sur. Además, los T-33 y VT-29 del 4554 inactivado fueron retirados y enviados a AMARC en 1976. El antiguo A-7D de Myrtle Beach continuó en servicio en la Guardia Nacional Aérea hasta finales de la década de 1980, con el último en Rickenbacker . ANGB (Ohio), Des Moines (Iowa), Tulsa (Oklahoma) y Springfield (Ohio) fueron reemplazados por el F-16 a mediados de 1993. A finales de 1998, AMARC se deshizo de todos ellos.
El 22 de marzo de 1975 se llegó a un acuerdo para actividades conjuntas de aviación civil y militar en la base. El 19 de julio de 1975 se inició la construcción de lo que hoy se conoce como Aeropuerto Internacional de Myrtle Beach en el lado noreste de la pista. El 20 de abril de 1977 se firmó un acuerdo entre la ciudad de Myrtle Beach y el Departamento de Defensa de los Estados Unidos que incorporaba el área de Aeropuerto Internacional de Myrtle Beach hacia la ciudad.
El 354.º se convirtió al avión A-10A en 1977, siendo el 354.º el primer ala operativa del A-10A en la USAF, logrando la preparación inicial para el combate con el Thunderbolt II durante el verano de 1978.
Con el avión A-10, el 354º volvió a su compromiso anterior a la era de Vietnam con la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), desplegando aviones y personal en Europa para apoyar los ejercicios COMET, CORONET y CRESTED CAP. Estos despliegues fueron diseñados para ejercitar a los escuadrones de la Fuerza Aérea con base en CONUS en capacidades de despliegue de largo alcance y para familiarizar al personal con el teatro de operaciones europeo.
Durante estos despliegues de la OTAN, se llevaron a cabo ejercicios con unidades blindadas y de infantería del Ejército para mejorar el papel de apoyo aéreo cercano en Europa.
En 1980, el 354º fue asignado a la Fuerza de Despliegue Rápido del presidente Jimmy Carter , conocida formalmente como Fuerza de Tarea Conjunta de Despliegue Rápido (RDJTF). En 1983, la RDJTF se convirtió en un comando unificado independiente conocido como Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM), centrado en Oriente Medio.
Dentro de CENTCOM, el 354 fue asignado a las Fuerzas Aéreas del Comando Central de los Estados Unidos (USCENTAF). A partir de 1985, el avión A-10 y el personal del 354.º fueron desplegados en Cairo West AB, Egipto, para los ejercicios BRIGHT STAR. Los despliegues de BRIGHT STAR también ocurrieron en 1987 y 1989 desde Myrtle Beach AFB.
Con el estallido de la crisis de Kuwait en agosto de 1990, la Base Aérea Myrtle Beach desplegó los 353 y 355 TFS el 15 de agosto de 1990 en el Aeropuerto Internacional Rey Fahd , cerca de Dammam , Arabia Saudita . En el momento del despliegue, el Rey Fhad estaba en construcción. En King Fahd, se formó el 354 TFW (Provisional). El 354 TFW fue una de las primeras unidades de la USAF desplegadas en el Golfo Pérsico para la Operación Escudo del Desierto .
Durante la Operación Tormenta del Desierto , los aviones asignados al 354 volaron inicialmente contra radares de alerta temprana y sitios de misiles Scud , así como misiones de búsqueda y rescate de pilotos de la coalición derribados. Cuando comenzó el ataque terrestre a finales de febrero de 1991, el 354º llevó a cabo su misión de apoyo terrestre, infligiendo graves daños a los emplazamientos blindados y de artillería iraquíes , además de cortar las líneas de suministro enemigas.
El 354 TFW (P) estaba formado por 131 aviones A/OA-10A de las siguientes bases:
El 354.º regresó a casa desde el Golfo el 25 de marzo de 1991.
El 1 de octubre de 1991, el 354 TFW fue redesignado como 354th Fighter Wing con la inactivación del Comando Aéreo Táctico (TAC) y la reasignación del ala al nuevo Comando de Combate Aéreo (ACC).
Después del final de la Guerra Fría , las reducciones en el gasto de defensa llevaron a que los militares redujeran el tamaño de las fuerzas armadas y el número de instalaciones tanto en los Estados Unidos como en el extranjero. En julio de 1991, la Comisión de Cierre y Realineación de Bases recomendó el cierre de la Base de la Fuerza Aérea de Myrtle Beach y que la Fuerza Aérea redistribuya todos los aviones para modernizar otras unidades de componentes activos y de reserva.
La disposición de la aeronave A-10 fue la siguiente:
La 354.a Ala de Cazas y todos los grupos y escuadrones de apoyo fueron desactivados el 31 de marzo de 1993. La Base Aérea de Myrtle Beach se cerró según lo previsto, poniendo fin al control militar sobre la instalación.
El 20 de agosto de 1993, la 354ª Ala de Caza se restableció en la Base Aérea Eielson, Alaska , con una nueva misión y organización. Ningún personal ni equipo se vio afectado por el cambio. Este cambio fue parte de un esfuerzo de todo el servicio para preservar el linaje de las alas más honradas de la Fuerza Aérea. Los escuadrones de caza 353 y 355 también fueron reactivados en Eielson.
Desde 2000 hasta la actualidad, el ala se entrenó para la defensa del noroeste de América del Norte y para operaciones de contingencia en todo el mundo.
El 15 de agosto de 2007, como resultado de la acción de la Comisión de Cierre y Realineación de Bases de 2005 , el 354 FW fue realineado para convertirse estrictamente en una organización equipada con F-16 . El 355.º Escuadrón de Cazas del ala (355 FS) se desactivó y todos los aviones 355 FS A-10 se redistribuyeron a otras unidades A-10. El 18.º Escuadrón de Cazas fue redesignado como 18.º Escuadrón Agresor (18 AS) y permanece equipado con el F-16 .
Nuevos F-35 comenzaron a llegar al ala en abril de 2020. [3]
*Nota: La 342d Fighter Day Wing se activó en Myrtle Beach AFB , Carolina del Sur , el 25 de julio de 1956. La unidad fue redesignada como 354th Fighter-Day Wing el 19 de noviembre de 1956, absorbiendo todos los componentes del ala.
Grupos
Escuadrones asignados
ALG = Referencias de terrenos de aterrizaje avanzados para linaje, asignaciones, componentes y estaciones [4] [5] [6] [7] [8] [9]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea . Este artículo incorpora material de dominio público de la Base de la Fuerza Aérea Eielson. Fuerza Aérea de los Estados Unidos .