La Base Aérea Phù Cát ( vietnamita : Căn cứ không quân Phù Cát ) (1966-1975) fue una instalación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) y de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam (RVNAF) utilizada durante la Guerra de Vietnam (1959-1975). Se encuentra al norte de la ciudad de Qui Nhơn en el sur de Vietnam .
A finales de 1965, con el aumento del poder aéreo estadounidense en Vietnam del Sur , las bases aéreas existentes se estaban saturando. En septiembre, se suspendieron los planes para construir una base aérea en Qui Nhon cuando se descubrió que las condiciones del sitio no eran adecuadas. En enero de 1966 se identificó un sitio en el distrito de Phù Cát, a 24 km al norte de Qui Nhon. [1] A finales de febrero de 1966 , el Comando de Asistencia Militar de Vietnam decidió construir una nueva base con capacidad para aviones a reacción en Phù Cát. [1] : 120 En abril de 1966, las fuerzas de la División Tigre del Ejército de la República de Corea aseguraron el área para la construcción de la base, y los equipos de construcción llegaron en mayo. El Vietcong hostigó la construcción, con trampas explosivas y disparos de francotiradores matando a 3 soldados coreanos. [1] : 155–8
El 23 de diciembre de 1966, las unidades de la USAF comenzaron a trasladarse a la base, que estaba a medio terminar. En ese momento, la pista era una franja de tierra de 3000 pies (910 m) de largo, mientras que las calles de rodaje y las áreas de estacionamiento estaban cubiertas con tablones de acero perforado (PSP). Los escuadrones de transporte de tropas 459 y 537 , ambos equipados con C-7A Caribous, comenzaron a operar desde la base el 1 de enero de 1967. [1] : 147 Las instalaciones de la base en ese momento incluían barracones de madera, un comedor, instalaciones recreativas y servicios públicos. [1] : 173 A fines de marzo de 1967, se había completado una pista de asfalto de 10 000 pies (3000 m) por 125 pies (38 m) junto con calles de rodaje selladas y plataformas de estacionamiento. [2] Más tarde en el año, se construyó una línea de combustible hasta la base, desde una instalación de tanques en las afueras de Qui Nhon. [2] : 273
El 1 de abril de 1967, el Escuadrón de Comunicaciones 1883 del Grupo de Comunicaciones 1964 , Servicio de Comunicaciones de la Fuerza Aérea , llegó oficialmente a Phu Cat desde el aeródromo de Qui Nhon al sur. [3]
El 37.º Ala de Cazas Tácticos (37.ª TFW) comenzó a operar desde la base en abril de 1967. La 37.ª TFW comprendía los siguientes escuadrones equipados con F-100 Super Sabre :
Mientras estaba basado en Phù Cát, un destacamento del 416th TFS fue pionero en operaciones rápidas de Control Aéreo Avanzado (FAC) utilizando F-100F biplaza bajo el nombre clave Commando Sabre y el indicativo de llamada Misty . [4] [1] : 265
En septiembre de 1967, un destacamento del 4.º Escuadrón de Comando Aéreo equipado con 4 cañoneros AC-47 Spooky comenzó a operar desde la base. [5] En septiembre de 1969, el 4.º Escuadrón de Comando Aéreo dejó de operar desde la base y trasladó su base de operaciones avanzada a la Base Aérea de Da Nang . [5] : 70
El 3 de febrero de 1968, el 355.º Escuadrón de Cazas Tácticos (355.º TFS) se adjuntó al 37.º TFW. [4] El 5 de mayo de 1968, el 174.º Escuadrón de Cazas Tácticos (174.º TFS), una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Iowa equipada con F-100C, se desplegó en la Base Aérea Phù Cát. [6]
El Destacamento 13 del 38.º Escuadrón de Rescate Aéreo se estableció en la base, rebautizado como Destacamento 13, 3.º Grupo de Rescate y Recuperación Aeroespacial en julio de 1971. El Destacamento 13 permaneció en Phu Cat hasta noviembre de 1971, cuando fue desactivado. [7]
El 13 de abril de 1969, el Destacamento 1 612th TFS abandonó la base y fue reemplazado por el 480th Tactical Fighter Squadron equipado con aviones de combate F-4D Phantom II que se trasladaron desde la Base Aérea de Da Nang. [4] El 11 de mayo, el 174th TFS regresó a los EE. UU., seguido por el 355th TFS el 15 de mayo. El 27 de mayo, el 416th TFS se trasladó a la Base Aérea de Tuy Hoa y los FAC rápidos Commando Sabre fueron desactivados. [4]
El 24 de junio, el 389.º Escuadrón de Cazas Tácticos equipado con F-4D se trasladó a la base desde la Base Aérea de Da Nang. [4] En noviembre, el 18.º Escuadrón de Operaciones Especiales (18.º SOS), equipado con tres cañoneras AC-119K Stinger, se desplegó en la base, donde operó principalmente contra las rutas de suministro en Laos . [5] : 203 Durante 1969, se construyeron 40 refugios para aeronaves "Wonderarch" de hormigón y acero en la base. [2] : 452
El 1 de febrero de 1970, la base fue alcanzada por un ataque con cohetes del Ejército Popular de Vietnam (PAVN), matando a un aviador e hiriendo a otros 15. [6] : 244 En marzo, el 18.º SOS del Vuelo B se trasladó a la Base Aérea de Da Nang. Un Escuadrón de Operaciones Especiales del Vuelo 17 (17.º SOS) equipado con AC-119G Shadows que se trasladó desde la Base Aérea de Tuy Hoa los reemplazó en la Base Aérea de Phù Cát. [5] : 211 El 1 de abril, el 37.º TFW fue desactivado y redesignado como el 12.º Ala de Cazas Tácticos (12.º TFW). [4]
En junio, el 459.º Escuadrón de Transporte de Tropas fue desactivado. El 537.º Escuadrón de Transporte de Tropas fue desactivado durante el año, y sus aviones fueron transferidos a Vietnam del Sur. [4] El 29 de diciembre, el Escuadrón "A", 17.º SOS, fue desactivado y sus aviones fueron transferidos al Escuadrón B en la Base Aérea de Phan Rang. [5] : 219
El 31 de agosto de 1971, el 361.º Escuadrón de Guerra Electrónica Táctica equipado con EC-47N/P partió de la base. [4] El 8 de octubre, el 389.º TFS voló su última misión de combate. El 26 de octubre, sus aviones comenzaron a regresar a los Estados Unidos. El 20 de octubre, el 480.º TFS voló su última misión de combate y la del 12.º TFW. El 17 de noviembre de 1971, el 12.º TFW fue desactivado. [4] El 30 de noviembre de 1971, el 1883.º Escuadrón de Comunicaciones fue reasignado y trasladado a la Base Aérea Kincheloe , Michigan. [3] El 5 de diciembre de 1971, la base fue entregada formalmente a la RVNAF. [8]
El 412.º Escuadrón de Transporte se formó en la base en 1970 y operaba aviones C-7A heredados del 537.º Escuadrón de Transporte de Tropas. [4]
Aquí tenía su base el 243º Escuadrón de Helicópteros, que operaba con helicópteros artillados UH-1 Huey .
El 17 de mayo de 1974, la base fue atacada por el 2.º Regimiento de la 3.ª División de la PAVN. El ataque fue rechazado por los batallones 108.º y 263.º de las Fuerzas Regionales de Vietnam del Sur . [9]
A mediados de marzo de 1975, Qui Nhon y Phù Cát AB fueron defendidas por el 40.º Regimiento del ARVN y las Fuerzas Regionales de Bình Định , sin embargo, el 40.º Regimiento pronto fue redistribuido a Khanh Duong para mantener abierta la ruta para que el ARVN escapara de Buôn Ma Thuột . La 2.ª División Aérea proporcionó apoyo aéreo a la 22.ª División y también estaba tratando de destruir el equipo abandonado durante la evacuación de Pleiku . [10]
En la mañana del 30 de marzo, las Fuerzas Regionales que defendían la base abandonaron sus posiciones y por la tarde la base estaba siendo atacada por el VC, que fue retenido por las fuerzas de seguridad de la base. Con más VC reuniéndose para nuevos ataques, el comandante de la base contactó con el 92nd Air Wing en Phan Rang AB para pedir ayuda. El comandante del ala, el coronel Le Van Thao organizó un vuelo de 40 A-37 Dragonflies y llevaron a cabo un ataque nocturno en el perímetro de la base, rompiendo con éxito el ataque. En la mañana del 31 de marzo, la 2nd Air Division evacuó la base llevándose 32 aviones, pero abandonando otros 50; el PAVN/VC ocupó la base esa tarde. [10] : 343–4
Este artículo incorpora material de dominio público de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
