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Ala 343d

El 343d Wing es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su última asignación fue con las Fuerzas Aéreas del Pacífico en la Base Aérea Eielson , Alaska, donde fue desactivada el 20 de agosto de 1993. La unidad se formó en Eielson como el 343d Composite Wing y se activó en octubre de 1981 para reemplazar al 5010th Combat Support Group . Operó tanto aviones de combate como de control aéreo avanzado . En 1991, también se convirtió en el administrador de las operaciones periódicas del Ejercicio Cope Thunder , que se trasladó a Alaska desde Filipinas después de que la erupción del Monte Pinatubo provocara la evacuación de unidades de la Base Aérea Clark . Cuando el ala fue desactivada, fue reemplazada en Eielson por el 354th Fighter Wing .

La unidad se activó por primera vez en septiembre de 1942 como el 343d Fighter Group , un cuartel general para tres escuadrones de cazas en Alaska que habían sido asignados al XI Fighter Command y volaron una combinación de Curtiss P-40 Warhawks y Lockheed P-38 Lightnings . Añadió un cuarto escuadrón el mes siguiente y participó en la Campaña de las Islas Aleutianas hasta el otoño de 1943. Después de que cesara el combate en Alaska, el grupo continuó volando patrullas y participando en la defensa aérea de Alaska hasta el final de la guerra. El 343d se desactivó en agosto de 1946, cuando su personal y equipo fueron transferidos al 57th Fighter Group .

El grupo fue activado nuevamente en el Aeropuerto Internacional de Duluth en agosto de 1955 como parte del Proyecto Arrow del Comando de Defensa Aérea , que reemplazó a los grupos de defensa aérea posteriores a la Segunda Guerra Mundial con unidades de combate de la Segunda Guerra Mundial . En 1957, un piloto del grupo ganó el Trofeo Bendix , volando un Convair F-102 Delta Dagger . Durante la Crisis de los Misiles de Cuba, el grupo dispersó sus aviones interceptores y puso a todos sus aviones en alerta. El 343d continuó brindando defensa aérea al centro norte de los Estados Unidos hasta que fue desactivado en agosto de 1970.

En 1977, el 21st Composite Wing agregó el grupo, rebautizado como 343d Tactical Fighter Group , como sede de sus escuadrones de cazas en la Base Aérea Elmendorf , mientras que las unidades de defensa aérea del ala en todo Alaska fueron asignadas al 531st Aircraft Control and Warning Group . En 1981, las unidades de defensa aérea del ala fueron transferidas al Comando Aéreo de Alaska y el 343d fue desactivado cuando el 21st se reorganizó como un ala de cazas estándar.

Historia

Segunda Guerra Mundial

P-40 del 11.º Escuadrón de Cazas en Alaska, 1943
54.º Escuadrón de Cazas P-38 [nota 1]

El 343.º Grupo de Cazas fue activado en Elmendorf Field , Alaska, el 3 de septiembre de 1942 y comenzó a operar inmediatamente. [1] Sus escuadrones iniciales, el 11.º [2] y el 18.º Escuadrón de Cazas , [3] volando Curtiss P-40 Warhawks , ya estaban operativos en la Base Aérea del Ejército de Fort Glenn y en el Aeródromo del Ejército Big Delta , respectivamente, mientras que el 54.º Escuadrón de Cazas y sus Lockheed P-38 Lightning estaban volando misiones desde el Aeródromo del Ejército de Adak . [4] Los tres escuadrones habían sido asignados directamente al XI Comando de Cazas . [2] [3] [4] Tan pronto como se organizó, el 343.º avanzó hacia la isla Umnak en las Aleutianas, donde se unió a su 11.º Escuadrón. [1]

En octubre de 1942, un tercer escuadrón de P-40, el 344th Fighter Squadron , [5] fue activado en Elmendorf Field y asignado al grupo. Los dos escuadrones estacionados en el continente pronto se trasladaron a las Aleutianas, el 18th Squadron se unió al 54th en Adak en noviembre y el 344th se desplegó en Fort Randall Army Air Field en diciembre. [3] [5] Aunque todos sus escuadrones operaban en las Aleutianas, el cuartel general del grupo regresó a Elmendorf en diciembre de 1942. Sin embargo, esta reubicación fue breve y el cuartel general regresó a las Aleutianas en marzo siguiente. [1]

El grupo proporcionó defensa aérea para las Islas Aleutianas . Bombardeó y ametralló campamentos japoneses, emplazamientos antiaéreos , hangares y estaciones de radio en Kiska . El grupo escoltó bombarderos que atacaron aeródromos enemigos , instalaciones portuarias y barcos . [1] Voló su última misión de combate en octubre de 1943, pero llevó a cabo misiones de patrulla y reconocimiento en el área hasta el final de la guerra. [1]

El 343d más tarde entrenó, transportó correo y sirvió como parte de la fuerza de defensa de Alaska. [1] En 1943, los escuadrones de caza 11º y 18º comenzaron a volar P-38 además de sus P-40, [2] [3] al igual que el 344º en 1944. [5] No fue hasta 1945 que los cuatro escuadrones perdieron sus últimos P-40 y el grupo se convirtió en una unidad compuesta exclusivamente por Lightning. En 1945, el grupo y tres de sus escuadrones se unieron en la Base Aérea del Ejército de Shemya , al final de la cadena de las Aleutianas. [1] [2] [3] [5] A principios de 1945, el 54º Escuadrón comenzó a volar misiones especiales de gran altitud diseñadas para interceptar globos incendiarios japoneses que se dirigían hacia los Estados Unidos en la corriente en chorro . Estas armas fueron lanzadas desde las islas japonesas hacia la atmósfera superior para llevar cargas incendiarias que luego serían lanzadas sobre los Estados Unidos y Canadá . La trayectoria de vuelo de los globos cruzó las islas Aleutianas, donde los aviones estadounidenses tuvieron la primera oportunidad de derribarlos. El aeródromo de Alexai Point estaba directamente en la trayectoria de vuelo de los globos, que pasaron por encima a una altura de entre 30.000 y 37.000 pies (9.100–11.000 m). [6]

El 18.º Escuadrón de Cazas regresó a Alaska continental, donde se convirtió en North American P-51 Mustangs en 1946. [3] El 54.º Escuadrón del grupo regresó a los Estados Unidos en marzo de 1946 para su inactivación, mientras que el grupo y sus escuadrones restantes fueron inactivados más tarde ese año, en agosto. [1] [2] [3] [5] La misión, el personal y el equipo del grupo fueron transferidos al 57.º Grupo de Cazas , que se activó simultáneamente en Shemya. [7]

343d Grupo de Futbol

Comando de Defensa Aérea

11.º Escuadrón de Cazas Interceptores F-102 [nota 5]

El grupo fue redesignado como 343d Fighter Group (Air Defense) y activado en el Aeropuerto Internacional de Duluth [1] en agosto de 1955, reemplazando al 515th Air Defense Group [12] y asumiendo el personal y equipo del 515th como parte del Proyecto Arrow del Comando de Defensa Aérea (ADC), que fue diseñado para traer de vuelta a la lista activa las unidades de combate que habían compilado récords memorables en las dos guerras mundiales. [13] El 11th Fighter-Interceptor Squadron, volando Northrop F-89 Scorpions , fue reasignado del 515th como el escuadrón operativo del grupo. [1] El grupo también fue la organización anfitriona de las unidades activas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Duluth y se le asignaron varias organizaciones de apoyo para cumplir con esta misión. [14] [15] [16]

Dos F-106 del 11.º FIS preparándose para aterrizar en el aeropuerto de Duluth, alrededor de 1967

En junio de 1956, el 11.º Escuadrón pasó de los Scorpions a los Convair F-102 Delta Daggers . [17] En 1957, al volar sus nuevos "Deuces", los aviones del grupo obtuvieron el primer y el segundo puesto en la competición Bendix Trophy . [18] En julio de 1960, el grupo pasó a utilizar los Convair F-106 Delta Dart . [17] Antes de febrero de 1962, el ADC exigía que dos aviones de cada uno de sus escuadrones estuvieran en alerta de cinco minutos . Este requisito se amplió y, además, un tercio de los aviones interceptores del grupo se colocaron en alerta de quince minutos. [19]

El 22 de octubre de 1962, al comienzo de la Crisis de los Misiles de Cuba , cuando el presidente Kennedy anunció la presencia de misiles balísticos soviéticos de alcance intermedio en Cuba, el Comando de Defensa Aérea Continental (CONAD) ordenó la dispersión de los interceptores dentro de los Estados Unidos. Aunque la base de dispersión planificada del grupo era la RCAF Portage la Prairie , Manitoba, las aeronaves dispersas no fueron enviadas a aeródromos canadienses. En cambio, el grupo envió un tercio de sus aeronaves a Volk Field , Wisconsin. Todas las aeronaves del grupo, incluidas las que estaban en casa y las que estaban en Volk Field, fueron armadas y puestas en estado de alerta de quince minutos. La postura de alerta aumentada se mantuvo hasta mediados de noviembre, cuando el CONAD devolvió las unidades a su estado de alerta normal, excepto las que estaban bajo el control de su 32.ª Región, que controlaba la defensa aérea en el sureste de los Estados Unidos. [20] [21]

El 11.º Escuadrón fue descontinuado en el otoño de 1968 [17] y reemplazado por el 87.º Escuadrón de Cazas-Interceptores , que fue activado y se hizo cargo del personal del 11.º y de los Delta Darts. [22] El grupo realizó la misión de defensa aérea para la región superior de los Grandes Lagos del centro norte de los Estados Unidos [23] hasta 1970, cuando fue inactivo. [24] El 87.º Escuadrón fue reasignado directamente a la 23.ª División Aérea [22] y las funciones de apoyo, el personal y el equipo del grupo en Duluth fueron transferidos al recién organizado 4787.º Grupo de Base Aérea. [25]

Regreso a Alaska

Grupo en Elmendorf

43.º Escuadrón de Cazas Tácticos F-4E en el Monte McKinley

El grupo fue redesignado como el 343d Tactical Fighter Group y activado en la Base de la Fuerza Aérea Elmendorf , Alaska en noviembre de 1977 para servir como sede de los dos escuadrones de cazas del 21st Composite Wing . [26] Estos eran el 43d Tactical Fighter Squadron , que había estado volando McDonnell F-4 Phantom II en Elmendorf desde 1970 y el recientemente activado 18th Tactical Fighter Squadron, que también volaba el F-4E. [27] [28] El otro grupo operativo del 21st Tactical Fighter Wing era el 531st Aircraft Control and Warning Group , que controlaba las unidades y estaciones de defensa aérea en todo Alaska. [29] Al año siguiente, el mantenimiento de aeronaves fue transferido del ala y se agregaron tres escuadrones de mantenimiento a la fuerza del grupo. [26] El grupo fue desactivado en enero de 1980. Sus escuadrones operativos fueron reasignados directamente al Ala 21, que pasó de ser un ala compuesta a un ala de caza estándar y se convirtió en el Ala 21 de Caza Táctico. El personal y el equipo de los escuadrones de mantenimiento del grupo fueron transferidos a escuadrones asignados directamente al ala. [26] [29] [30]

Ala en Eielson

25.º TASS O-2A en la base de la Fuerza Aérea Eielson
18.º Escuadrón de Cazas Tácticos A-10 en Eielson

El 343d se convirtió en la unidad anfitriona de la Base Aérea de Eielson el 1 de octubre de 1981 como el 343d Composite Wing , cuando reemplazó al 5010th Combat Support Group y absorbió el personal y el equipo del 5010th. [31] [32] El 25th Air Support Operations Squadron , volando el Cessna O-2 Skymaster , fue transferido del 5010th como el escuadrón operativo inicial del ala. [33] En enero de 1982, el ala recibió su segundo escuadrón operativo cuando el 18th Tactical Fighter Squadron se trasladó de Elmendorf a Eielson con sus Thunderbolt II y fue asignado nuevamente al 343d. [28] Ese otoño, la organización de mantenimiento del ala se convirtió en la Production Oriented Maintenance Organization, y se activaron tres nuevos escuadrones de mantenimiento para reemplazar al escuadrón de mantenimiento único existente. [31] Como organización anfitriona de Eielson, una de las principales misiones colaterales del ala era brindar apoyo al 6.º Ala Estratégica del Comando Aéreo Estratégico , que llevó a cabo misiones de reabastecimiento aéreo y reconocimiento desde la base hasta que dejó de estar operativa en junio de 1992. [34]

OV-10 Bronco disparando fósforo blanco

El 8 de junio de 1984, el 343d Composite Wing fue redesignado como 343d Tactical Fighter Wing . [35] En julio de 1986, los O-2 del 25th fueron retirados y reemplazados por North American Rockwell OV-10A Broncos . [33] Un poco más de tres años después, el 15 de septiembre de 1989, el escuadrón se desactivó. [33]

UH-1N tal como lo voló el 3er Escuadrón de Entrenamiento de Cazas

El 1 de julio de 1991, el ala fue redesignada como 343d Wing y convertida en la organización USAF Objective Wing. [36] El 18th Tactical Fighter Squadron fue asignado al recién activado 343d Operations Group, mientras que los escuadrones de mantenimiento que habían sido asignados directamente al ala pasaron a formar parte del 343d Logistics Group. También ese año, el 343d obtuvo una segunda unidad de vuelo, el 3d Fighter Training Squadron , que se trasladó desde la base aérea de Clark tras la erupción del monte Pinatubo , que obligó al cierre de Clark. [37] A pesar de la palabra "Fighter" en su nombre, el 3d voló Bell UH-1N Twin Hueys . El escuadrón era responsable del apoyo y la administración del ejercicio Cope Thunder , que también se había trasladado desde Clark, su hogar desde 1976, a Alaska. El campo de instrumentación de maniobras de combate aéreo de Alaska alcanzó la capacidad operativa inicial en el área de operaciones militares de Stony, lo que permitió el traslado. Durante 1991, el 18.º Escuadrón entregó sus Thunderbolts al 11.º Escuadrón de Apoyo Aéreo Táctico del 11.º Ala de Control Aéreo [nota 6] y realizó la transición a los General Dynamics F-16 Fighting Falcons del Bloque 40. [36]

El 20 de agosto de 1993, el ala se desactivó y su personal y equipo fueron transferidos al 354th Fighter Wing , que se trasladó a Eielson sin personal ni equipo desde la Base de la Fuerza Aérea Myrtle Beach , Carolina del Sur. [38]

Linaje

Activado el 3 de septiembre de 1942
Inactivado el 15 de agosto de 1946
Activado el 18 de agosto de 1955 [39]
Inactivado el 28 de agosto de 1970 [24]
Activado el 15 de noviembre de 1977 [26]
Inactivado el 1 de enero de 1980 [26]
Activado el 1 de octubre de 1981 [40]
Redesignado como 343d Tactical Fighter Wing el 8 de junio de 1984 [35]
Redesignada como Ala 343 el 1 de julio de 1991 [36]
Inactivado el 20 de agosto de 1993 [38]

Tareas

Estaciones

Componentes

Aeronave

Premios y campañas

Véase también

Referencias

Notas

  1. ^ La aeronave es un Lockheed P-38G-10-LO Lightning, número de serie 42-13545, en aproximación a la AAF de Amchitka, tomada en 1943
  2. ^ Seis de estas victorias se consiguieron antes de que el 11.º Escuadrón fuera asignado al grupo. Newton & Senning, pág. 533.
  3. ^ Dos de estas victorias se consiguieron antes de que el 54.º Escuadrón fuera asignado al grupo. Newton & Senning, pág. 536.
  4. ^ El total excluye 8 victorias de los escuadrones 11 y 54 acreditadas antes de ser asignados al grupo.
  5. ^ La aeronave es un Convair F-102A-80-CO Delta Dagger, número de serie 56-1485. Tomada en el aeropuerto de Duluth en 1959.
  6. ^ El 11.º Escuadrón de Apoyo Aéreo Táctico era el antiguo 11.º Escuadrón de Cazas del 343d, mientras que el 11.º Ala de Control Aéreo era su antiguo grupo compañero en el 21.º Ala Compuesta, el 531.º Grupo de Control y Advertencia de Aeronaves.

Citas

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  3. ^ abcdefghi Maurer, Escuadrones de combate , págs. 99-100
  4. ^ de Maurer, Escuadrones de combate , págs. 223-224
  5. ^ abcdef Maurer, Escuadrones de combate , págs. 427–428
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  10. ^ Newton y Senning, pág. 536
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Bibliografía

Dominio público Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

Enlaces externos

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