Red Flag-Alaska es un ejercicio realista de entrenamiento de combate aéreo de diez días de duración de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) que se lleva a cabo hasta cuatro veces al año. Se lleva a cabo en la Base de la Fuerza Aérea Eielson y la Base de la Fuerza Aérea Elmendorf en el Estado de Alaska . Cada ejercicio Red Flag-Alaska es un ejercicio de operaciones de combate coordinado multiservicio y multiplataforma y corresponde a la capacidad operativa diseñada de las unidades participantes. En otras palabras, los ejercicios a menudo involucran a varias unidades cuya misión militar puede diferir significativamente de la de otras unidades participantes. Los planificadores de Red Flag-Alaska toman en consideración esos factores al diseñar ejercicios para que los participantes obtengan el máximo entrenamiento posible sin tener una ventaja injusta durante escenarios de combate simulados. [3]
El ejercicio Cope Thunder fue un ejercicio patrocinado por las Fuerzas Aéreas del Pacífico (PACAF) iniciado en la Base Aérea Clark , Filipinas , en 1976. [4] Concebido por el general de brigada Richard G. Head, el ejercicio fue ideado como una forma de brindar a las tripulaciones aéreas de toda Asia su primera experiencia de guerra en un entorno de entrenamiento realista. El ejercicio rápidamente se convirtió en el "principal ejercicio de empleo de poder aéreo de combate simulado" de PACAF. [5]
Antes de la Operación Tormenta del Desierto , menos de una quinta parte de los principales pilotos de combate de la Fuerza Aérea de EE. UU. habían entrado en combate. Si bien el porcentaje de pilotos con experiencia en combate ha aumentado en los últimos años, con el final de la Guerra de Vietnam un alto porcentaje de pilotos no había experimentado el combate. Los análisis indican que la mayoría de las pérdidas en combate ocurrieron durante las primeras ocho a diez misiones de una tripulación aérea. [6] Por lo tanto, el objetivo de Cope Thunder era proporcionar a cada tripulación aérea estas primeras misiones vitales, aumentando sus posibilidades de supervivencia en entornos de combate.
Cada ejercicio Cope Thunder fue un ejercicio de operaciones de combate multiservicio correspondiente a la capacidad operativa prevista de las unidades participantes; Los ejercicios involucraron unidades cuya misión militar puede diferir significativamente de la de otras unidades participantes. Los planificadores de Cope Thunder tuvieron en cuenta esos factores al diseñar los ejercicios para que los participantes recibieran el máximo entrenamiento posible sin tener una ventaja injusta durante los escenarios de combate simulados.
No era raro durante los ejercicios Cope Thunder ver Northrop F-5 de la Fuerza Aérea de Filipinas , F/A-18 Hornets de la Real Fuerza Aérea Australiana , A-4 Skyhawks de la Marina de los EE. UU . , A-4K Skyhawks de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda , Republic of Singapore Air Force Hawker Hunters , apilados en calles de rodaje esperando su turno para despegar junto con F-15 Eagles de la USAF y F-16 Fighting Falcons desde bases en PACAF y el Comando Aéreo de Alaska .
Cope Thunder fue trasladado a la Base de la Fuerza Aérea Eielson , Alaska , desde la Base Aérea Clark , Filipinas , en 1992 después de que la erupción del Monte Pinatubo el 15 de junio de 1991 obligara al cierre de la Base Aérea Clark. [7]
Cuando se tomó la decisión de reubicar Cope Thunder, los funcionarios de la Fuerza Aérea vieron la Base de la Fuerza Aérea Eielson como la opción más lógica. Esa decisión se basó en la proximidad de grandes áreas de espacio aéreo de entrenamiento militar y en el hecho de que el 5055° Escuadrón de Campo de Eielson, que se convertiría en el 353° Escuadrón de Entrenamiento de Combate en 1993, ya mantenía y operaba tres importantes campos de entrenamiento militares aire-tierra cercanos. [8]
Cope Thunder fue redesignada como Bandera Roja-Alaska en 2006. [9]
Red Flag-Alaska es un ejercicio patrocinado por PACAF. Desde sus inicios, miles de personas de las cuatro ramas del ejército estadounidense , así como de las fuerzas armadas de Australia , Canadá , Francia , Alemania , India , Italia , Japón , Malasia , Mongolia , Países Bajos , Nueva Zelanda , Noruega , Polonia , Filipinas , Singapur , Corea del Sur , España , Suecia , Tailandia , Turkiye y el Reino Unido han participado en ejercicios multinacionales Bandera Roja-Alaska.
Los aviones participantes incluyen A/OA-10 , B-1B Lancer , B-2 Spirit , B-52 Stratofortress , C-130 , C-160 , E-2 Hawkeye , E-3 Sentry , F-15C , F-15E Strike. Águila , F-16 Fighting Falcon , F/A-18 , F-22 Raptor , F-35 Lightning II , EA-6B , EA-18 , KC-130 , KC-135 Stratotanker , KC-10 Extender , HC-130 , varios helicópteros y CF-18 , Panavia Tornado , Hawker Siddeley Nimrod , Vickers VC10 , Aero L-159 Alca , Sukhoi Su-30MKI , Eurofighter Typhoon , Mitsubishi F-2 y SEPECAT Jaguar así como los equipos Stinger de la Japan Self- Fuerzas de Defensa . [10]
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Los participantes de Bandera Roja-Alaska están organizados en fuerzas "rojas" agresoras (enemigas) y de coalición "rojas" (defensivas). Las fuerzas "blancas" representan la agencia neutral de control. [11] La fuerza defensiva incluye intercepción de control terrestre (GCI) y fuerzas defensivas tierra-aire para simular amenazas planteadas por naciones potencialmente hostiles. Estas fuerzas generalmente emplean tácticas defensivas contraaéreas dirigidas por sitios del GCI. Los emisores de amenazas de alcance (dispositivos electrónicos que envían señales que simulan lanzamientos de artillería antiaérea (AAA) y misiles tierra-aire (SAM)) brindan un valioso entrenamiento tierra-aire y son operados por un contratista civil según las instrucciones de 353d Combat . Capacitación del personal del Escuadrón. [12]
La fuerza ofensiva incluye todo el espectro de unidades tácticas y de apoyo estadounidenses y aliadas. Debido a que las fuerzas defensivas y ofensivas se encuentran en un ambiente de entrenamiento hostil y no cooperativo simulado, la tarea de controlar la guerra simulada y garantizar la seguridad recae en la fuerza neutral "blanca". [13]
En promedio, más de 700 personas y hasta 60 aviones se despliegan en Eielson, y 500 personas y 40 aviones adicionales se despliegan en la Base de la Fuerza Aérea de Elmendorf , para cada ejercicio Bandera Roja-Alaska. [14] La mayoría de las unidades de Bandera Roja-Alaska participantes llegan una semana antes del ejercicio real. Durante ese tiempo, las tripulaciones aéreas pueden realizar uno o dos vuelos de orientación, hacer preparativos físicos y mentales, perfeccionar los procedimientos y restricciones de vuelo locales, recibir información local sobre seguridad y supervivencia y trabajar en el desarrollo de planes de orientación. [15]
Durante la fase de empleo de dos semanas del ejercicio, las tripulaciones aéreas están sujetas a una amplia gama de amenazas de combate. Los escenarios están diseñados para cumplir con los objetivos de entrenamiento específicos de cada ejercicio. Todas las unidades participan en el desarrollo de los objetivos del entrenamiento físico. En el momento álgido del ejercicio, hasta 70 aviones pueden operar en el mismo espacio aéreo al mismo tiempo. Normalmente, Red Flag-Alaska lleva a cabo dos misiones de combate cada día. [dieciséis]
Todos los ejercicios Red Flag-Alaska se llevan a cabo en el espacio aéreo Joint Pacific Alaska Range Complex [17] ubicado en el este de Alaska. Todo el espacio aéreo está compuesto por 18 Áreas de Operaciones Militares (MOA) permanentes, 11 áreas de entrenamiento de gran altitud de Espacio Aéreo Asignado para el Control del Tráfico Aéreo (ATCAA) y tres áreas restringidas (R2202, R2205, R2211), para un espacio aéreo total de más de 68.000 metros cuadrados. millas (180.000 km 2 ), aproximadamente el tamaño del estado de Oklahoma . [18] Ocasionalmente, se utiliza el espacio aéreo contiguo en el oeste de Canadá. [19]
La tripulación aérea no es la única que se beneficia de la experiencia Red Flag-Alaska. Los ejercicios proporcionan un entorno de entrenamiento de operaciones para participantes como expertos en inteligencia a nivel de unidad, equipos de mantenimiento, elementos de comando y control , así como personal y personal de planificación. [20]
Al proporcionar escenarios genéricos que utilizan amenazas mundiales comunes y condiciones de combate simuladas, Red Flag-Alaska brinda a todos la oportunidad de tomar las decisiones difíciles que el combate a menudo requiere. [21]
El 16 de agosto de 2018 marcó la primera vez que se integró un RQ-4 Global Hawk en un ejercicio Red Flag-Alaska. [22] En junio de 2019 se realizó el debut en el ejercicio de un MQ-9 Reaper durante Bandera Roja – Alaska 19–2. Los pilotos de la Base de la Fuerza Aérea Hancock del Ala de Ataque 174 , en Nueva York , a más de 4.000 millas de distancia, volaron los drones de forma remota. [23]
Este artículo incorpora material de dominio público de Bandera Roja - Hoja informativa de Alaska. Fuerza Aérea de los Estados Unidos .
