La Fuerza Aérea de los Estados Unidos tiene 20.800 aviones, aproximadamente la mitad de ellos aviones de combate, cifra inferior a los 68.400 aviones que tenía al final de la Segunda Guerra Mundial en 1945. La dotación de personal de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos asciende a 387.000. [1]
El inventario de bombas atómicas de los Estados Unidos alcanza las 50 armas al año. Cada una de ellas requiere dos días para ensamblarse y, a mediados de 1948, Estados Unidos sólo contaba con dos equipos de ensamblaje de bombas. [2]
16 de febrero – Un estudio del Comité Conjunto de Inteligencia de Estados Unidos pronostica que para 1957 la Unión Soviética tendrá la bomba atómica y una fuerza aérea estratégica de largo alcance y será capaz de infligir daños sustanciales a los Estados Unidos con el uso de armas atómicas, químicas y biológicas . [9]
El Comité Conjunto de Inteligencia de Estados Unidos pronostica que la Unión Soviética probará su primera bomba atómica en algún momento entre 1950 y 1953 y que para 1953 tendrá entre 20 y 50 bombas atómicas, dependiendo de cuándo pruebe su primera. [10]
El Vickers 610 Viking 1B G-AIVE , que operaba como vuelo S200P de British European Airways , se estrella en la montaña Irish Law en North Ayrshire , Escocia. Aunque el motor izquierdo y el ala se desprenden y el resto del avión se parte en tres pedazos y estalla en llamas, no hay víctimas mortales; 13 de las 20 personas a bordo sufren heridas.
Durante una inmersión, un North American YP-86 pilotado por George Welch se convierte en el primer avión de combate estadounidense en superar Mach 1. [15]
28 de abril – La Armada de los Estados Unidos lanza dos aviones P2V-3C Neptune (una versión del P2V configurada para el lanzamiento desde portaaviones con un arma nuclear ) desde el portaaviones USS Coral Sea (CVB-43) frente a la costa de Virginia . Se trata del primer lanzamiento desde portaaviones de cualquier tipo de P2V y establece la primera capacidad provisional de ataque nuclear desde portaaviones de la Armada de los Estados Unidos a la espera de la adquisición de aviones diseñados desde el principio para ser capaces de llevar un arma nuclear desde un portaaviones. [17]
28-29 de abril: Leonardo Bonzi y Maner Lualdi establecieron un récord de distancia en avión ligero de 4.170 km (2.590 mi) volando desde Campoformido (Italia) a Massawa (Eritrea) en un Ambrosini S.1001 .
British European Airways (BEA) inicia el primer servicio de correo aéreo por helicóptero en el Reino Unido.
El Servicio de Transporte Aéreo Naval de la Armada de los EE. UU . y el Servicio de Transporte Aéreo del Comando de Transporte Aéreo de la Fuerza Aérea de los EE. UU. se fusionan para formar el Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS) bajo la dirección de la Fuerza Aérea de los EE. UU. La fusión coloca algunos recursos de transporte aéreo estratégico de la Armada de los EE. UU. y de toda la Fuerza Aérea de los EE. UU. bajo el MATS. [22] [23]
5 de junio: el segundo prototipo de bombardero a reacción Northrop YB-49 de la Fuerza Aérea de los EE. UU. se estrella durante un vuelo de prueba de rendimiento en el campo de pruebas del valle Antelope de California , y mueren los cinco hombres a bordo. El fuselaje tenía 57 horas de vuelo en el momento del accidente. [16]
El avión Douglas DC-6 Mainliner Utah (NC37506), que operaba como vuelo 624 de United Airlines , se estrelló cerca de Aristes , Pensilvania, y murieron las 43 personas que iban a bordo. Entre los fallecidos se encontraban el productor, director, compositor y autor teatral estadounidense Earl Carroll y la cantante, bailarina y actriz estadounidense Beryl Wallace . [26]
30 de junio – Los anticomunistas secuestran un Junkers Ju 52 de TABSO sobre Bulgaria durante un vuelo interno de Varna a Sofía . El piloto muere durante un forcejeo con ellos y obligan al avión a volar a Estambul , Turquía. [27]
Julio
El Estado Mayor Conjunto de los Estados Unidos solicita que Estados Unidos establezca un inventario de 150 bombas atómicas para utilizarlas contra 100 objetivos urbanos en caso de guerra con la Unión Soviética. [10]
6 de julio – La Armada de los EE. UU. forma sus dos primeros escuadrones aerotransportados de alerta temprana basados en portaaviones : el Escuadrón Aerotransportado de Alerta Temprana 1 (VAW-1) y el Escuadrón Aerotransportado de Alerta Temprana 2 (VAW-2).
16 de julio: el hidroavión PBY Catalina Miss Macao (VR-HDT), operado por una subsidiaria de Cathay Pacific , que volaba de Macao a Hong Kong con 23 pasajeros y tres tripulantes a bordo, es secuestrado a mitad de camino sobre el delta del río de la Perla en China por un grupo de cuatro secuestradores que intentaban robar a los pasajeros. Los secuestradores atacan al piloto, que pierde el control de la aeronave durante la lucha que sigue en la cabina . El accidente posterior mata a todos a bordo excepto a un pasajero, identificado más tarde como el secuestrador principal. Es el primer secuestro de avión de pasajeros conocido fuera del Bloque del Este . [29]
21 de julio: Un avión de reconocimiento fotográfico Boeing F-13 Superfortress de la Fuerza Aérea de Estados Unidos que realizaba un vuelo de investigación atmosférica a baja altura encalló accidentalmente en el lago Mead de Nevada y se hundió. Toda la tripulación, compuesta por cinco personas, logró escapar a salvo en balsas salvavidas .
Agosto
28 de agosto – El hidroavión Martin JRM-2 Mars de la Armada de los EE. UU. Caroline Mars llega a Chicago, Illinois, después de un vuelo récord sin escalas de 4748 millas (7641 km) desde Honolulu , Hawái , en 24 horas y 12 minutos con 42 personas y una carga útil de 42 000 libras (19 000 kg) a bordo. [23]
Al volante de un caza F-86A Sabre , el mayor de la Fuerza Aérea estadounidense Richard L. Johnson establece un récord mundial de velocidad de 1.079,839 km/h (670,981 mph). [31]
Eugene Joseff, que como Joseff de Hollywood y Joseff: Joyero de las Estrellas suministró el 90 por ciento de las joyas utilizadas en las películas de Hollywood y que también fue fundador y presidente de Joseff Precision Metal Products, un fabricante de piezas de aviones y misiles, muere cuando el avión que pilota se estrella en la niebla a dos millas (3,2 km) al norte de Newhall , California, cinco minutos después de despegar del aeropuerto de Newhall. Los tres hombres que lo acompañaban a bordo del avión como pasajeros también mueren. [35] [36]
25 de septiembre – Volando bajo la lluvia y la niebla, el luchador profesional estadounidense Joe Lynam muere cuando su avión de entrenamiento North American SNJ-4 Texan, excedente de la Marina de los EE. UU. , se estrella en Horse Ridge a 500 pies (150 metros) por debajo de su cumbre, justo después de despegar de Bend , Oregón. [26]
1 de octubre: Transcontinental y Western Air inauguran un servicio de lujo con camarotes entre Nueva York y París. El servicio con destino a París se comercializa como "Paris Sky Chief" y el servicio con destino a Nueva York como "New York Sky Chief". [37]
2 de octubre – Desastre del Bukken Bruse : Los pilotos del hidroavión Bukken Bruse de la Det Norske Luftfartsselskap , un Short Sandringham con 43 personas a bordo, pierden el control de la aeronave mientras intentan aterrizar en Hommelvika en Malvik , Noruega; el avión se estrella y rápidamente se llena de agua. Diecinueve personas mueren; el filósofo británico Bertrand Russell se encuentra entre los sobrevivientes y es hospitalizado.
10 de octubre: por segunda vez, un De Havilland Mosquito modificado lanza a gran altitud un modelo descartable, no tripulado y propulsado por cohetes, a escala del 30 por ciento del avión de investigación supersónico británico Miles M.52, que había sido cancelado. El primer lanzamiento, en octubre de 1947 , había fracasado, pero esta vez el modelo alcanza Mach 1,38 en vuelo estable y nivelado. Los trabajos en el proyecto se interrumpen después del vuelo.
20 de octubre de 1948 Desastre aéreo del KLM Constellation : el KLM Lockheed L-049-46-25 Constellation PH-TEN Nijmegen se estrella aproximadamente a las 23:32 UTC [38] contra cables eléctricos en terreno elevado al aproximarse al aeropuerto de Glasgow Prestwick , en Prestwick , Escocia, matando a las 40 personas a bordo, la mayoría en el impacto. El deterioro de la visibilidad y los mapas inadecuados se citan como causas. Entre el personal de KLM muerto se encuentran el piloto, Koene Dirk Parmentier (ganador de la MacRobertson Air Race ); el cofundador, Edgar Fuld; y el director técnico, Hendrik Veenendaal.
30 de noviembre – El Comité Conjunto de Inteligencia de los Estados Unidos informa que, a partir del 1 de agosto de 1948, la Fuerza Aérea Soviética contaba con 500.000 hombres y 15.000 aviones y que podría desplegar 5.000 aviones de combate adicionales seis meses después del comienzo de una guerra. Se prevé que la Unión Soviética dispondrá de un número cada vez mayor de bombas atómicas después de 1950, con entre 20 y 50 disponibles en 1956 o 1957, y que en 1957 la Fuerza Aérea Soviética será capaz de atacar el territorio continental de los Estados Unidos y Canadá. [4]
Como medida de relaciones públicas, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos emite un comunicado en el que afirma que una "red de radar de alerta temprana al norte" había detectado "un trineo no identificado , impulsado por ocho renos , a 14.000 pies [4.300 metros], en dirección de 180 grados". El "informe" es transmitido al público por Associated Press . Es la primera vez que las fuerzas armadas de los Estados Unidos emiten una declaración sobre el seguimiento del trineo de Papá Noel en la víspera de Navidad; hacerlo se convertirá en una tradición navideña anual a partir de 1955. [45 ]
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