El 101 Escuadrón de la Fuerza Aérea Israelí (IAF) , también conocido como el Primer Escuadrón de Cazas , opera el F-16C Fighting Falcon Barak desde la Base Aérea Ramat David .
El Escuadrón 101 es el primer escuadrón de cazas de Israel, formado el 20 de mayo de 1948, seis días después de que Israel declarara su independencia. Inicialmente voló el Avia S-199 , y desde entonces ha operado el Supermarine Spitfire , el North American Mustang , el Dassault Mystere IV , el Dassault Mirage III CJ, el IAI Nesher y el IAI Kfir .
El 101.º Escuadrón se formó en dos bases aéreas simultáneamente: IAF Ekron, antigua RAF Aqir , actualmente base aérea de Tel Nof , y Žatec , cuyo nombre en código era "Zebra", en el noroeste de Checoslovaquia, un antiguo aeródromo de la Luftwaffe cerca de una instalación de producción de Messerschmitt . Los pilotos recibieron entrenamiento de vuelo inicial en los Avia S-199 , copias checoslovacas del Bf 109G con motores Junkers Jumo 211 F de 1.320 hp. Durante un vuelo de transbordo, algunos de los 15 aviones del escuadrón se vieron obligados a aterrizar en Grecia y fueron inmediatamente incautados. Durante el siguiente vuelo de transbordo, se utilizó un C-46 como guía de navegación y se preparó una corbeta frente a la costa en caso de que hubiera que amerizar algún avión y rescatar a los pilotos del agua. [1]
Cuatro de ellos volaron en la primera misión del escuadrón el 29 de mayo de 1948, ametrallando a las fuerzas terrestres egipcias cerca de Ad Halom , en el preludio de la Operación Pleshet . El Escuadrón 101 fue responsable de las primeras victorias aéreas de la Fuerza Aérea israelí el 3 de junio de 1948, cuando Modi Alon , después de despegar del aeropuerto de Herzliya , derribó un par de C-47 de la Real Fuerza Aérea Egipcia que acababan de bombardear Tel Aviv. [2] [3]
Una pista improvisada situada alrededor del actual aeropuerto de Herzliya fue la principal base de operaciones del escuadrón entre junio y octubre de 1948, y el escuadrón se trasladó a ella después de que aviones no ensamblados fueran ametrallados en tierra el 30 de mayo. El aeródromo se utilizó porque estaba a cierta distancia detrás de las líneas del frente y era clandestino. Era una pista construida especialmente después del comienzo de las hostilidades entre los huertos de naranjos alrededor de Herzliya y no aparecía en los mapas publicados. [4] [5] [6]
Durante estas operaciones iniciales, el escuadrón operó con unos pocos aviones ante la casi supremacía aérea de las fuerzas árabes y los aviones se dispersaron entre los naranjos cuando estaban estacionados. El escuadrón se trasladó en octubre a la base aérea de Hatzor desde la pista en debido a su falta de idoneidad en condiciones de lluvia, la probable pérdida del estatus clandestino, la fluidez de las líneas del frente que hacían que las antiguas bases británicas fueran seguras para su uso y un cambio en el equilibrio de la superioridad aérea hacia los israelíes. [4] [5] [6] En 2021, el escuadrón se trasladó de la base aérea de Hatzor a la base aérea de Ramat David junto con el escuadrón 105 .
