Ezer Weizman ( hebreo : עזר ויצמן , romanizado : Ezer Vaytsman , pronunciado [ˈezeʁ ˈvaitsman] ; 15 de junio de 1924 - 24 de abril de 2005) fue un general militar y político israelí que se desempeñó como elséptimo presidente de Israel, elegido por primera vez en 1993 y reelegido en 1998. Antes de la presidencia, Weizman fue comandante de laFuerza Aérea de IsraelyMinistro de Defensa.
Ezer Weizman nació en Tel Aviv , en el Mandato Británico de Palestina, el 15 de junio de 1924, hijo de Yechiel y Yehudit Weizmann. Su padre era agrónomo . Weizman era sobrino del primer presidente de Israel, Chaim Weizmann .
Creció en Acre y Haifa , y asistió a la escuela hebrea Reali . [1] Se casó con Reuma Schwartz , hermana de Ruth Dayan , esposa de Moshe Dayan , y tuvieron dos hijos, Shaul y Michal.
Weizman fue un piloto de combate . Recibió su formación en el ejército británico , en el que se alistó en 1942 durante la Segunda Guerra Mundial. Sirvió como conductor de camión en las campañas del desierto occidental en Egipto y Libia . En 1943, se unió a la Real Fuerza Aérea británica (RAF) y asistió a la escuela de aviación en Rodesia . Sirvió con la RAF en Egipto y luego en la India hasta 1945. Weizman terminó su servicio en la RAF como sargento piloto.
Entre 1944 y 1946, fue miembro de la clandestinidad del Irgun en el Mandato Británico de Palestina . Entre 1946 y 1947, estudió aeronáutica en Inglaterra. Durante 1947, en medio de sus estudios, se vio involucrado en un complot para asesinar a la general Evelyn Barker , comandante de las fuerzas británicas en el Mandato Británico de Palestina en ese momento. Él y otro operativo del Irgun habían planeado minar la carretera fuera de la casa de Barker en Londres, pero después de atraer las sospechas de Scotland Yard , abandonó Inglaterra, poniendo fin al complot. [2]
Después del establecimiento del Estado de Israel , Weizman fue piloto de la Haganá en la Guerra árabe-israelí de 1948. Fue el comandante del Escuadrón Aéreo del Néguev cerca de Nir-Am. En mayo de 1948, aprendió a volar el Avia S-199 (Messerschmitt Bf 109) en la base aérea de České Budějovice en Checoslovaquia ( Operación Balak ) y participó en la primera misión de combate de Israel (ejecutada por su "primer escuadrón de combate" ), un ataque terrestre a una columna egipcia que avanzaba hacia Ad Halom cerca de la ciudad árabe de Isdud al sur de Tel Aviv. [3] En una batalla entre aviones israelíes y británicos de la RAF el 7 de enero de 1949, voló uno de los cuatro cazas Spitfire israelíes que atacaron a 19 cazas británicos, que estaban en una misión de rescate en Egipto en busca de cuatro aviones que habían sido destruidos en un ataque anterior de la IAF. [4] Un Hawker Tempest de la RAF fue derribado por la IAF, lo que resultó en la muerte del piloto. [4] Debido a un fallo de la tripulación de tierra, la mayoría de los aviones de la RAF no estaban armados. [5]
Weizman se unió a las Fuerzas de Defensa de Israel y sirvió como Jefe de Operaciones del Estado Mayor. [6] En 1951 asistió a la Escuela de Estado Mayor de la RAF en Andover, Inglaterra. A su regreso se convirtió en comandante del Ramat David . [3]
Weizman fue comandante de la Fuerza Aérea israelí entre 1958 y 1966, y más tarde se desempeñó como subjefe del Estado Mayor . En 1966, supervisó la deserción de un piloto de combate iraquí y su caza MiG, lo que proporcionó a Israel información de inteligencia vital. [7]
En 1967, dirigió los ataques aéreos sorpresa de madrugada contra las bases aéreas egipcias, lo que dio a los israelíes una superioridad aérea total sobre los campos de batalla del Sinaí al destruir totalmente la Fuerza Aérea egipcia en 3 horas. Un total de 400 aviones enemigos fueron destruidos por la Fuerza Aérea israelí en el primer día de la Guerra de los Seis Días .
Aunque se convirtió en Jefe Adjunto del Estado Mayor de las FDI en 1966, se retiró del servicio militar en 1969.
Al retirarse del ejército, Weizman se unió al partido de derecha Gahal . Se desempeñó como Ministro de Transporte en el gobierno de unidad nacional de Levi Eshkol hasta que Gahal abandonó la coalición en 1970. Weizman abandonó Gahal en 1972, pero regresó en 1976, momento en el que ya se había convertido en el Likud .
En 1977, fue nombrado Ministro de Defensa durante el mandato de Menachem Begin . Durante su mandato, Israel desarrolló el caza IAI Lavi y lanzó la Operación Litani contra la OLP en el sur del Líbano . [7] [8]
Después de que Donald Neff escribiera un artículo para la revista Time en el que informaba de un incidente en Beit Jala , donde una escuela fue rodeada, se cerraron las puertas y se lanzaron botes de gas contra ella, Weizman encargó a una comisión que investigara las afirmaciones palestinas de que se trataba de una campaña del ejército israelí contra los jóvenes de Cisjordania, que dio lugar a que numerosos palestinos tuvieran los brazos y las piernas rotos y la cabeza rapada. Cuando la comisión confirmó que la historia de Beit Jala era cierta, despidió al gobernador militar de Cisjordania, el general de brigada David Hagoel, por abusar de los palestinos. [9]
Con el tiempo, las opiniones de Weizman se volvieron más moderadas. Después de la visita a Jerusalén del presidente egipcio Anwar Sadat en 1977, Weizman (que hablaba árabe [7] ) desarrolló una estrecha amistad con él y con los negociadores egipcios Boutros Boutros-Ghali y Hosni Mubarak . [7] Sadat fue citado diciendo: "Weizman es la única personalidad israelí con la que puedo tratar... Es mi hermano menor". [7] Estas relaciones fueron un factor crucial en las conversaciones que culminaron en los acuerdos de Camp David de 1978 , seguidos por un tratado de paz con Egipto al año siguiente. [10]
En mayo de 1980, Weizman abandonó el gobierno . Consideró la posibilidad de fundar un nuevo partido con Moshe Dayan , lo que llevó a su expulsión del Likud. Durante los cuatro años siguientes, dejó la política a un lado y se dedicó al mundo de los negocios.
En 1984, fundó un nuevo partido, Yahad , que obtuvo tres escaños en las elecciones de 1984. El partido se unió a un gobierno de unidad nacional en el que Shimon Peres e Yitzhak Shamir sirvieron como primeros ministros en rotación. En octubre de 1986, Yahad se fusionó con el Alineamiento , después de que Yossi Sarid y el partido Mapam abandonaran la coalición. Entre 1984 y 1990, Weizman fue Ministro de Asuntos Árabes y luego Ministro de Ciencia y Tecnología. En 1992, el Alineamiento se convirtió en el Partido Laborista israelí .
El 24 de marzo de 1993, la Knesset eligió a Weizman, por una mayoría de 66 a 53 (contra Dov Shilansky , el candidato del Likud ), como próximo presidente de Israel. Asumió el cargo el 13 de mayo de 1993.
En 1996, en un intento de promover el proceso de paz , Weizman invitó a Yasser Arafat a una visita privada a su casa en Cesarea . En 1999, se reunió con el líder del FDLP Nayef Hawatmeh , declarando: "Estoy dispuesto incluso a reunirme con el diablo si eso ayuda [a lograr la paz]". [11] Apoyó abiertamente la retirada de los Altos del Golán a cambio de la paz con Siria , lo que provocó críticas de los partidos de derecha.
A finales de 1999, los periódicos publicaron denuncias de que Weizman había aceptado grandes sumas de dinero de empresarios antes de convertirse en presidente, sin informar de ello a las autoridades competentes. Como el plazo de prescripción había expirado, Weizman no fue procesado, [12] pero la controversia le obligó a dimitir. La dimisión de Weizman se hizo efectiva el 13 de julio de 2000.
Weizman murió de insuficiencia respiratoria en su casa de Cesarea el 24 de abril de 2005, a la edad de 80 años. No está enterrado en el monte Herzl , donde suelen ser enterrados los presidentes y primeros ministros israelíes, sino junto a su hijo y su nuera en Or Akiva .
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