El Lyric Theatre es un teatro del West End situado en Shaftesbury Avenue , en la ciudad de Westminster . Fue construido para el productor Henry Leslie, que lo financió con los beneficios de la exitosa ópera ligera Dorothy , que trasladó de su sede original para inaugurar el nuevo teatro el 17 de diciembre de 1888.
Bajo la dirección de Leslie y sus primeros sucesores, la casa se especializó en teatro musical, tradición que ha continuado de forma intermitente a lo largo de la existencia del teatro. Entre las producciones musicales de las primeras cuatro décadas del teatro se encuentran The Mountebanks (1892), His Excellency (1894), The Duchess of Dantzig (1903), The Chocolate Soldier (1910) y Lilac Time (1922). Entre los espectáculos musicales posteriores se encuentran Irma La Douce (1958), Robert and Elizabeth (1964), John, Paul, George, Ringo... and Bert (1974), Blood Brothers (1983), Five Guys Named Moe (1990) y Thriller – Live (2009).
En el Lyric se han representado muchas producciones no musicales, desde Shakespeare hasta O'Neill y Strindberg , así como nuevas piezas de Noël Coward , Terence Rattigan , Alan Ayckbourn , Alan Bennett y otros. Entre las estrellas que aparecieron en el teatro se encuentran, en los primeros años, Marie Tempest , Johnston Forbes-Robertson , Eleonora Duse , Ellen Terry y Tallulah Bankhead , y a mediados del siglo XX, Alfred Lunt y Lynn Fontanne , Laurence Olivier , Ralph Richardson y Vivien Leigh . Más recientemente, han actuado Alec Guinness , Joan Plowright , Glenda Jackson , John Malkovich , Woody Harrelson e Ian McKellen .
En una encuesta de 2017 sobre los teatros de Londres, Michael Coveney observa que la década de 1880 marcó el comienzo de "un auge de la construcción... que señala la verdadera creación del West End ". [2] El Lyric fue uno de los doce teatros nuevos o totalmente reconstruidos de esa década. [n 1] Fue el segundo teatro que se construyó en Shaftesbury Avenue y es el más antiguo que aún sobrevive. [n 2] Fue encargado por el productor Henry Leslie con las ganancias del éxito de Alfred Cellier y BC Stephenson , Dorothy ; se dice que Leslie ganó £ 100,000 con el espectáculo. [16] El arquitecto fue CJ Phipps , quien también diseñó los teatros Savoy , Lyceum y Her Majesty's . [17]
El teatro tiene cuatro niveles y originalmente tenía una capacidad de 1.306 personas, que luego se redujo a aproximadamente 900. [18] Una descripción contemporánea del nuevo teatro decía: "La fachada es de estilo renacentista en ladrillo rojo y piedra de Portland, dividida en el centro y dos alas, cada una rematada con un frontón alto con arcadas empotradas" y "El marco del proscenio es de alabastro marrón y blanco: los lados de la platea y el foso están revestidos con paneles de nogal y sicómoro, con hermosas molduras talladas". [19] El teatro conserva muchas de sus características originales, incluido un frente de casa original de 1767, incorporado a la parte trasera del edificio, la antigua casa y museo de Sir William Hunter . [n 3]
El teatro abrió sus puertas el 17 de diciembre de 1888 con la 817.ª representación de Dorothy , transferida del Prince of Wales Theatre . [21] La pieza fue protagonizada por Marie Tempest en el papel principal, con Amy Augarde , Florence Perry y Hayden Coffin . [22] En un breve discurso después de la actuación, Leslie le dijo a la audiencia que esperaba "seguir el plan de la Opéra-Comique de París al producir obras de compositores nativos". [22] A Dorothy le siguió en abril de 1889 Doris , del mismo autor y compositor, que no logró emular el éxito récord de su predecesora y cerró después de una modesta serie de 202 representaciones. [23] La tercera oferta de Leslie, The Red Hussar de Henry Pottinger Stephens y Edward Solomon , tuvo 175 representaciones a partir de noviembre de 1889, después de lo cual Leslie abandonó la obra lírica. Horace Sedger se convirtió en el licenciatario, gerente y único arrendatario, cobrando el entonces enorme alquiler de £6.500 al año. [24]
Sedger tuvo un éxito temprano con su producción de La cigale de Edmond Audran , en una adaptación inglesa de FC Burnand con música adicional de Ivan Caryll ; se representó durante 423 funciones desde octubre de 1890. [25] Aparte de una corta temporada de la célebre actriz italiana Eleonora Duse en su primera aparición en Gran Bretaña, [26] Sedger continuó con obras musicales: The Mountebanks de WS Gilbert y Alfred Cellier (1892), [27] Incognita (1892), una adaptación de Le coeur et la main de Charles Lecocq ; [28] The Magic Opal (1893) de Arthur Law e Isaac Albéniz ; [29] The Golden Web (1893) de Stephenson, Frederick Corder y Arthur Goring Thomas ; [30] y Little Christopher Columbus (1893) de GR Sims , Cecil Raleigh y Caryll. [31] Algunas de ellas fueron éxitos de crítica y artísticos, pero en general perdieron dinero y Sedger se declaró en quiebra. [32]
En 1894, George Edwardes produjo His Excellency , una ópera cómica con libreto de Gilbert y música de F. Osmond Carr . Cerró después de 162 representaciones, víctima de una epidemia de gripe que mantuvo al público alejado de los teatros. [33] William Greet se hizo cargo del teatro, presentando The Sign of the Cross , escrita y protagonizada por Wilson Barrett . Esta obra, sobre un patricio romano convertido al cristianismo por su amor por una muchacha cristiana, atrajo a la Lyric a gente que nunca antes había entrado en un teatro, [18] y se representó durante 435 representaciones a partir de enero de 1896. [34] Greet y Barrett siguieron con Daughters of Babylon de esta última , coprotagonizada por Maud Jeffries ; entre los miembros más jóvenes del enorme elenco estaba la joven Constance Collier . [35] En 1897 y 1898 dos actrices francesas actuaron en temporadas en el Lyric, primero Gabrielle Réjane y luego Sarah Bernhardt . [23] Durante el resto de la década de 1890 volvieron las piezas musicales: Little Miss Nobody de Harry Graham con música de Arthur E. Godfrey y Landon Ronald (1898), L'amour mouille de Louis Varney (1899) y la más exitosa, Florodora (1899), protagonizada por Evie Greene , que tuvo 455 funciones y también fue un éxito en Nueva York. [23] [36]
En 1902, Johnston Forbes-Robertson protagonizó una temporada; su repertorio incluía Otelo y Hamlet , con Gertrude Elliott como coprotagonista. [23] Su Hamlet fue descrito en la prensa como "la más refinada y hermosa encarnación de Hamlet otorgada a nuestra generación", [37] y "una revelación". [38] Max Beerbohm dijo: "Nos muestra, por primera vez, a Hamlet como un ser bastante definido e inteligible". [39]
La comedia musical regresó al Lyric al final de la temporada de Forbes-Robertson, con The Medal and the Maid (1903), de Owen Hall y Sidney Jones , con Ada Reeve y Ruth Vincent , y The Duchess of Dantzig (1903), de Henry Hamilton y Caryll, con Evie Greene y Courtice Pounds . [40] The Talk of the Town (1904) de Seymour Hicks y varios compositores, fue protagonizada por Agnes Fraser , su esposo Walter Passmore y Henry Lytton . [41] Fue seguida por The Blue Moon , con música de Howard Talbot y Paul Rubens , en la que Florence Smithson hizo su debut en Londres. [42] De 1906 a 1910 Lewis Waller estuvo basado en el Lyric, en obras que iban desde Shakespeare hasta el drama romántico de época y la comedia clásica en The Rivals con Kate Cutler como Lydia y Lottie Venne como Mrs Malaprop . [43]
En 1910, la Lyric presentó The Chocolate Soldier , una versión musical de Arms and the Man de Bernard Shaw , con música de Oscar Straus ; Shaw detestó la pieza y la llamó "esa degradación de una comedia decente en una farsa sucia", [44] pero al público le gustó, y se representó durante 500 funciones. [25] [42] Philip Michael Faraday , coproductor de este éxito, se convirtió en director único de la Lyric en 1911 y presentó Nightbirds (una adaptación de Die Fledermaus , 1912), The Five Frankforters (descrita como una "comedia bancaria vienesa", 1912), The Girl in the Taxi (1912), The Girl Who Didn't (1913) y Mamzelle Tralala (1914). [42] [45]
William Greet fue sucedido como arrendatario por Edward Engelbach en 1914. Durante un tiempo, no se vieron producciones musicales en el Lyric, y prevaleció el drama no musical, incluyendo On Trial , un melodrama inusual que comenzaba con el final de la historia y trabajaba al revés hasta el principio. [46] Tuvo una serie satisfactoria de 174 representaciones. [47] Romance , protagonizada por Doris Keane y Owen Nares , se trasladó del Duke of York's Theatre al Lyric, donde terminó su serie de 1.049 representaciones. [47] [48] Keane luego protagonizó la comedia Roxana (1918); las críticas fueron excelentes. En 1919 interpretó a Julieta frente al Romeo de su esposo, Basil Sydney ; esta vez las críticas fueron espantosas. La enfermera, interpretada por Ellen Terry , fue vista como la gracia salvadora de la producción. [49]
La comedia musical recuperó su lugar en el Lyric a principios de la década de 1920. Whirled into Happiness (1922), una farsa musical con música de Robert Stolz y texto de Harry Graham , tuvo una duración de 244 representaciones; [47] Lilac Time , con Courtice Pounds a la cabeza como Franz Schubert , se estrenó en diciembre de 1922 y tuvo 626 representaciones. [47] [50] The Street Singer , de Frederick Lonsdale , con música de Harold Fraser-Simson , protagonizada por Phyllis Dare y Harry Welchman , tuvo 360 representaciones desde junio de 1924. [47]
Las obras no musicales dominaron la programación del Lyric durante el resto de la década de 1920. Los historiadores teatrales Mander y Mitchenson escriben que en 1926 y 1927 dos nombres se asociaron estrechamente con el teatro: "Tres obras de Avery Hopwood tuvieron actuaciones destacadas: The Best People , escrita en colaboración con David Grey (1926), 309 representaciones; The Gold Diggers (1926), 180 representaciones; y The Garden of Eden (1927), 232 representaciones". [47] Las dos últimas contaron con la actriz Tallulah Bankhead , que en aquel entonces era un atractivo considerable para la taquilla entre los " jóvenes brillantes " de la década de 1920. Apareció de nuevo en el Lyric en Her Cardboard Lover (1928) y Let Us Be Gay (1929). [47]
Desde 1930 hasta la Segunda Guerra Mundial , la Lyric representó una sucesión de obras no musicales. Entre las de principios de la década de 1930 se encuentran Strange Interlude (1931), de seis horas de duración, de Eugene O'Neill ; [51] Autumn Crocus (1931), de Dodie Smith , con Fay Compton , Martita Hunt y Jessica Tandy , que tuvo 317 representaciones; [52] Dangerous Corner (1932) , de JB Priestley , con Flora Robson ; [53] Another Language (1932) , de Rose Franken , con Edna Best y Herbert Marshall ; y When Ladies Meet (1933), de Rachel Crothers . [47]
En 1933, Thomas Bostock se convirtió en propietario del teatro y lo renovó. [47] Al año siguiente, Alfred Lunt y su esposa Lynn Fontanne tuvieron éxito con Reunion in Vienna de Robert E. Sherwood , en la que habían aparecido en Broadway en 1931-32. [47] Otras producciones de mediados de la década de 1930 incluyeron Men in White (1934) de Sidney Kingsley y la producción de Noël Coward de Theatre Royal de Edna Ferber y George S. Kaufman (1934), (vista en Broadway en 1927 bajo el título The Royal Family ) protagonizada por Madge Titheradge y el joven Laurence Olivier , y que devolvió a Marie Tempest al teatro después de casi medio siglo. [54] En 1935, Tovarich de Sherwood (basada en la obra francesa de 1933 de Jacques Deval ) tuvo 414 funciones. [55]
Bees on the Boatdeck (1936) de Priestley , dirigida y protagonizada por Ralph Richardson y Olivier, no fue un éxito; [56] Charles the King (1936) de Maurice Colbourne tuvo mejor suerte; Gwen Ffrangcon-Davies y Barry Jones la protagonizaron. [55] En 1936, Eduardo VIII levantó la prohibición de larga data sobre las personificaciones escénicas de su bisabuela, la reina Victoria , y Victoria Regina de Laurence Housman , vista solo en presentaciones privadas hasta este momento, tuvo su primera producción pública, con Pamela Stanley en el papel principal, y tuvo 337 funciones. [55]
Los Lunt regresaron en 1938 con una adaptación de su producción de Broadway de Amphitryon 38 , la adaptación de SN Behrman de un original francés de Jean Giraudoux ; a esto le siguió The Flashing Stream de Charles Morgan , que tuvo 201 funciones con Godfrey Tearle y Margaret Rawlings . [55] Los años de guerra fueron un período de vacas flacas para el Lyric, con solo unas pocas funciones importantes como The Nutmeg Tree de Margery Sharp , protagonizada por Yvonne Arnaud , que tuvo 269 funciones entre 1941 y 1942. En 1943, el teatro quedó bajo el control del príncipe Littler . [55] Los Lunt regresaron en Love In Idleness de Terence Rattigan en 1944. [55]
Después de la guerra, el Lyric tuvo muchas funciones importantes, comenzando con The Winslow Boy de Rattigan (476 representaciones) a partir de mayo de 1946. La comedia del siglo XVIII The Beaux' Stratagem fue reestrenada en 1949, protagonizada por John Clements y Kay Hammond y tuvo la mayoría de sus 532 representaciones en el Lyric. En agosto de 1950 se estrenó The Little Hut , protagonizada por Robert Morley , Joan Tetzel y David Tomlinson . Esta comedia ligera de Nancy Mitford , adaptada de La petite hutte de André Roussin , tuvo 1261 representaciones hasta septiembre de 1953. The Confidential Clerk de TS Eliot (1953), transferida con éxito desde el Festival de Edimburgo . [57]
En abril de 1954 comenzó otra larga temporada (433 representaciones) con Hippo Dancing , otra trama de Roussin, adaptada y protagonizada por Morley. [55] [58] Hubo buenas temporadas en 1955 con My Three Angels , una adaptación de la comedia de Albert Husson La Cuisine des anges , y en 1956 con la comedia romántica de Coward South Sea Bubble , protagonizada por Vivien Leigh y posteriormente Elizabeth Sellars (276 representaciones). [59]
Dos musicales mantuvieron ocupado el teatro desde diciembre de 1956 hasta la década de 1960; el primero fue Grab Me a Gondola , con Joan Heal , Denis Quilley y Jane Wenham , que tuvo un total de 673 funciones. [n 4] El segundo fue Irma la Douce , protagonizada por Elizabeth Seal y Keith Michell , que se inauguró en julio de 1958 y tuvo 1.512 funciones, cerrando en marzo de 1962. [61]
Después de Irma la Douce, la Lyric tuvo una serie de producciones comparativamente de corta duración. Desde marzo de 1962 hasta noviembre de 1963 se estrenaron y cerraron seis obras. Después de eso, una dramatización de The Wings of the Dove , con Wendy Hiller y Susannah York , tuvo un buen desempeño y se trasladó al Teatro Haymarket para completar una serie de 323 funciones. [62] La siguiente pieza de larga duración en el teatro fue Robert and Elizabeth , un musical sobre la fuga de Robert Browning y Elizabeth Barrett , que tuvo 948 funciones desde octubre de 1964 hasta enero de 1967. [63] Oh, Clarence , basada en las historias de Blandings de PG Wodehouse (1968), protagonizada por Naunton Wayne como Lord Emsworth. [64] Plaza Suite de Neil Simon , protagonizada por Paul Rogers y Rosemary Harris , se representó de febrero a noviembre de 1969. [65]
La obra The Lyric comenzó la década con The Battle of Shrivings de Peter Shaffer (1970), descrita por un crítico como "el mayor fracaso de su carrera"; [66] fue protagonizada por John Gielgud como un filósofo vegetariano célibe. [67] La comedia de Alan Ayckbourn How the Other Half Loves se estrenó el 5 de agosto de 1970 y tuvo 869 funciones. [68] En 1972-73 Deborah Kerr apareció en The Day After the Fair , una adaptación de una historia de Thomas Hardy , que se presentó durante siete meses y luego se cerró para permitir que la estrella estrenara la obra en los EE. UU. [69]
Alec Guinness interpretó el papel principal del Dr. Wicksteed, el "filósofo médico y libertino furtivo", en la comedia Habeas Corpus de Alan Bennett de 1973. [70] La obra se representó hasta 1974 y Robert Hardy asumió el papel de Wicksteed desde febrero hasta que la temporada terminó en agosto, después de 543 representaciones. [68] [71] La producción fue seguida por una importación del Everyman Theatre, Liverpool , que se representó en el Lyric durante 418 representaciones: [72] el musical de los Beatles de Willy Russell , John, Paul, George, Ringo ... y Bert , con un elenco en gran parte nuevo en el West End, incluyendo a Anthony Sher , Bernard Hill , Trevor Eve y Barbara Dickson . [73] En 1975, el Lyric presentó la primera gran producción londinense de The Birthday Party de Harold Pinter desde lo que The Times llamó "su famoso fracaso" en su estreno en 1958. [74]
En 1975-76, HM Tennent presentó una temporada de comedias dirigidas por Lindsay Anderson . La compañía, encabezada por Joan Plowright , con John Moffatt , Peter McEnery y Helen Mirren , presentó La gaviota de Chéjov en repertorio con La cama antes de ayer , una nueva obra de Ben Travers , de 89 años , autor de las farsas de Aldwych de los años 1920 y 1930. [75] La obra de Travers se representó hasta 1976 y 1977, con un total de 497 representaciones. [76] [77] Fue sucedida por la producción de Anderson de la comedia de William Douglas-Home El martín pescador , protagonizada por Celia Johnson y Ralph Richardson. [78] La pieza se representó a sala llena durante seis meses, al final de los cuales cerró porque Johnson no quería renovar su contrato y Richardson se negó a actuar junto a ninguna protagonista sustituta. [79] En 1978, Plowright regresó a la Lyric, protagonizando junto a Colin Blakely y Patricia Hayes la producción de Franco Zeffirelli de Filumena de Eduardo De Filippo . [80] A finales de la década, Jessica Tandy y su marido Hume Cronyn aparecieron en la obra de dos personajes The Gin Game de Donald L. Coburn (1979). [81]
Richard Briers y Paul Eddington protagonizaron la comedia Middle Age Spread a principios de 1980; [82] Rodney Bewes y Francis Matthews tomaron el relevo en junio antes de que la obra se trasladara al Teatro Apollo . Taking Steps de Ayckbourn - "la mejor farsa de la ciudad" según Punch - se estrenó en el Lyric en septiembre, y permaneció en cartel hasta junio de 1981. [83] En agosto, John Standing y Estelle Kohler protagonizaron una rara reposición en el West End de tres de las obras de Noël Coward de Tonight at 8.30 . [84] En 1982, a Briers y Peter Egan en Arms and the Man de Shaw les siguieron Glenda Jackson y Georgina Hale en una nueva obra, Summit Conference , [85] que se representó de abril a octubre. [86] Otro musical de Willy Russell, Blood Brothers , hizo su debut en Londres en el Lyric, presentándose de abril a octubre de 1983, ganando el premio Laurence Olivier al Mejor Nuevo Musical y más tarde en la década iniciando un renacimiento de larga duración en el West End. [87] [88] El teatro luego volvió al drama no musical con Pack of Lies de Hugh Whitemore con Judi Dench y Michael Williams en los papeles principales; se representó durante casi un año. [89]
En 1984, una reposición de Loot de Joe Orton llegó a los titulares cuando la estrella, Leonard Rossiter , murió en su camerino durante una actuación. [90] La carrera continuó con Dinsdale Landen en el papel. [91] Hubo un breve regreso al teatro musical en 1985, con una adaptación teatral de la película Gigi de Lerner y Loewe . [92] Ayckbourn y Russell volvieron a aparecer en el programa, con A Chorus of Disapproval (1986) del primero y la comedia no musical One for the Road (1987) del segundo. [93] En 1988-89, Brian Rix presentó y protagonizó una reposición de la farsa de Whitehall Dry Rot , treinta años después de su presentación original en Londres. [94]
La fachada del teatro fue restaurada en 1994. [18] Al mirar atrás a los espectáculos pasados, el sitio web de Lyric en 2020 destacó once producciones de la década de 1990. Las primeras cuatro fueron Burn This , protagonizada por John Malkovich (1990); la producción de Cameron Mackintosh de Five Guys Named Moe , que se desarrolló de 1990 a 1995; un renacimiento musical Ain't Misbehavin' (1995); y Leo McKern en Hobson's Choice del Chichester Festival Theatre . [95] En 1995, el teatro albergó un espectáculo inusual descrito como la "sensación de danza australiana Tap Dogs ". [95] Los personajes de Wodehouse regresaron al Lyric en By Jeeves , de Ayckbourn y Andrew Lloyd Webber , interpretada en 1996. [95] Siân Phillips protagonizó a Marlene Dietrich en la obra de Pam Gems con música Marlene dirigida por Sean Mathias en 1997. [95] Le siguieron tres transferencias de otros teatros: Antony Sher en Cyrano de Bergerac (1997) de la Royal Shakespeare Company ; Closer de Patrick Marber del National Theatre ; y Animal Crackers del Royal Exchange, Manchester . El último espectáculo de la década de 1990 que figura en el sitio web Lyric es Comic Potential (1999) de Ayckbourn. [95]
El teatro cambió de manos dos veces en la década de 2000. Fue comprado por Really Useful Group de Lloyd Webber en 2000, y en 2005 fue adquirido como parte de Nimax Theatres . [95] Las producciones de la década de 2000 incluyeron la obra satírica georgiana de Fanny Burney A Busy Day , con Stephanie Beacham y Sara Crowe (2000). A esto le siguió en el mismo año una adaptación teatral de la película de Coward de 1945 Brief Encounter con Jenny Seagrove y Christopher Cazenove y luego un renacimiento del drama de Eugene O'Neill Long Day's Journey Into Night , protagonizada por Jessica Lange . [95] Hubo otra producción de Coward al año siguiente: Thelma Holt presentó la primera producción a gran escala de la obra de 1926 Semi-Monde . Más tarde, en 2001, Lyric presentó a Barbara Cook Sings Mostly Sondheim y a Brendan Fraser en Cat on a Hot Tin Roof . [95]
En 2002, la comedia de colegialas con "alegres palos de hockey" Daisy Pulls it Off se presentó durante tres meses, [96] Ian McKellen y Frances de la Tour protagonizaron una reposición de La danza de la muerte de Strindberg en 2003. [97] Bill Kenwright presentó La noche de la iguana protagonizada por Woody Harrelson , Clare Higgins y Jenny Seagrove en 2005. [95] En 2006, Phil McIntyre presentó una nueva obra Smaller de Carmel Morgan, protagonizada por Dawn French y Alison Moyet . [95]
En 2006, una reposición del musical Cabaret contó con la participación de James Dreyfus y, posteriormente, de Julian Clary y Alistair McGowan como MC. [98] Thriller – Live , una revista tributo a Michael Jackson , se estrenó en el Lyric en enero de 2009 y, a pesar de que The Times la describió como "casi tan emocionante como un tazón de natillas frías", [99] y The Daily Telegraph la describió , en partes, como "tonterías hagiográficas", [100] todavía se estaba representando cuando los teatros de Londres cerraron en marzo de 2020 debido a la pandemia de COVID-19 . [95]
El teatro reabrió el 5 de diciembre de 2020, con una producción socialmente distanciada del musical Six , pero cerró debido a más restricciones pandémicas el 15 de diciembre. [101] El musical reabrió en el teatro en mayo de 2021 y duró hasta agosto. [102] Get Up, Stand Up! The Bob Marley Musical se estrenó en el teatro en octubre de 2021 [103] y duró 15 meses antes de cerrar en enero de 2023. Una reposición de Aspects of Love , protagonizada por Michael Ball , se estrenó en mayo de 2023 por una duración limitada de 6 meses, pero cerró a principios de agosto de 2023 después de recibir críticas negativas. [104] [105] Peter Pan Goes Wrong se presentó en el Lyric desde noviembre de 2023 hasta enero de 2024, [106] seguida del estreno en West End de Hadestown , que se estrenó en el teatro en febrero de 2024. [107]
51°30′40″N 0°08′02″O / 51.511111, -0.133889