La duquesa de Dantzic es una ópera cómica en tres actos, ambientada en París , con música de Ivan Caryll y libreto y letra de Henry Hamilton , basada en la obra Madame Sans-Gêne de Victorien Sardou y Émile Moreau . Letra adicional de Adrian Ross . La historia trata sobre Napoleón I y una lavandera, Catherine Üpscher , que se casa con el mariscal Lefebvre y se convierte en duquesa .
La ópera se representó por primera vez en el Lyric Theatre de Londres en 1903 y se representó durante 236 funciones. Posteriormente, tuvo una exitosa producción en Nueva York en el Daly's Theatre [1] y otras producciones en todo el mundo, y fue reestrenada en Londres y representada regularmente por grupos de teatro amateur, particularmente en Gran Bretaña, hasta la década de 1950. [2]
Después de componer algunas óperas cómicas al principio de su carrera, Caryll alcanzó un éxito extraordinario en la década de 1890, escribiendo la música para las exitosas comedias musicales producidas por George Edwardes , entre ellas The Shop Girl (1894), The Gay Parisienne (1896), The Circus Girl (1896) y A Runaway Girl (1898). Después del cambio de siglo, continuó escribiendo algunas de las partituras de comedia musical más exitosas de la época, entre ellas The Messenger Boy (1900), The Toreador (1901), The Girl From Kays (1902), The Earl and the Girl (1903) y The Orchid (1903). Con The Duchess of Dantzic , volvió a la ópera cómica. Aunque la pieza tuvo éxito, no fue el tipo de éxito de taquilla que fueron las comedias musicales mencionadas anteriormente. [3]
La adaptación musical siguió a una célebre producción de una versión en inglés de la obra original francesa, traducida por J. Comyns Carr y protagonizada por Henry Irving y Ellen Terry . [4] La producción original de La duquesa de Dantzic , producida por Edwardes, se estrenó en el Lyric Theatre de Londres el 17 de octubre de 1903 y tuvo 236 representaciones. Fue dirigida por Robert Courtneidge , coreografiada por Willie Warde y contó con escenografía de Joseph Harker y vestuario de Percy Anderson . La partitura fue generalmente admirada, aunque se la calificó de anticuada. [5]
La producción original de Nueva York en el Teatro Daly se realizó desde el 16 de enero de 1905 hasta el 15 de abril de 1905, con un total de 93 representaciones. La producción fue dirigida por Holbrook Blinn y coreografiada por Warde con el vestuario de Anderson. El elenco estaba formado principalmente por los actores de Londres, entre ellos Adrienne Augarde como Renée, Holbrook Blinn como Napoleón I, Evie Greene como Catherine y Courtice Pounds como Papillon. [5]
JC Williamson produjo la pieza en Australia en 1909. [6] Una reposición en Londres de 1932 protagonizada por Frank Cellier se realizó del 26 de abril al 20 de mayo. [7]
Billie Burke fue jugadora sustitutiva. [8]
En pleno apogeo de la Revolución Francesa , Catalina, apodada Madame Sans-Gêne ("sin vergüenza"), una lavandera, continúa con su trabajo, sin dejarse impresionar por las idas y venidas revolucionarias. Su prometido, Lefebvre, está ausente, participando en el asalto al palacio real. Catalina se concentra en su trabajo, en el transcurso del cual recibe la visita del teniente Napoleón Bonaparte . Él no tiene dinero suficiente para pagar la cuenta de la lavandería y, conmovida por su descripción de las necesidades de sus modestos ingresos para mantener a su familia, Catalina lo perdona y hasta le ofrece algo de dinero para ayudarlo. Sin embargo, se queda con su factura impaga.
En cuanto Bonaparte se marcha, un joven aristócrata, Philippe de Béthune, entra corriendo para refugiarse de una turba revolucionaria que los persigue. Catalina se apiada de él y, con la ayuda del simpático buhonero Papillon, esconde a Béthune en su dormitorio. Su prometido, Lefebvre, registra el lugar en nombre de la turba y declara públicamente que ella no oculta a nadie. Cuando se queda solo, la acusa de esconder a un amante. Béthune sale de su escondite para defender el honor de Catalina, y Lefebvre se deja seducir. Él y Catalina ayudan a Béthune a escapar, dejando a su joven hijo y heredero bajo su protección. Lefebvre obtiene una comisión en el ejército y es nombrado teniente. Catalina es nombrada vivandière (proveedora de bienes y víveres) del regimiento.
Pasan quince años. Bonaparte es ahora emperador de Francia y todos sus antiguos colegas han sido recompensados con títulos y puestos en la corte. Lefebvre es ahora mariscal de Francia, pero su esposa, Catalina, de espíritu libre, a pesar de su nuevo título de duquesa de Dantzic, por no hablar de su hijo adoptivo Adhèmar (hijo de Béthune), no encaja en la etiqueta de la corte, y Napoleón le indica a Lefebvre que debería divorciarse de ella y casarse con mademoiselle Renée, a quien el emperador considera más adecuada. Como Adhèmar está enamorado de Renée, se rebela contra la cruel orden del emperador y es arrestado.
Adhèmar es condenado a muerte por rebelión. Su perdón depende de que sus padres adoptivos obedezcan las órdenes de Napoleón y se divorcien. Catalina confronta al emperador con la factura de la lavandería que no había pagado desde los días de su juventud pobre y, al recordarle su generosidad hacia él, él cede, permite que Catalina y Lefebvre permanezcan juntos y bendice el matrimonio de Adhèmar y Renée.
La revista Punch consideró que el musical estaba "bien equilibrado", aunque la acción se vio "algo obstaculizada" por los números interpolados. [9] La revista Everybody's declaró que la música de Ivan Caryll tiene dignidad y valor y una melodía real con amplitud y color". [10] El New York Times escribió que "de principio a fin, toda la pieza tuvo un ritmo que deleitó y cautivó a la audiencia". [11]
Fotografías promocionales de The Play Pictorial , septiembre de 1903
