The Really Useful Group Ltd. ( RUG ) es una empresa internacional fundada en 1977 por Andrew Lloyd Webber . Se dedica a producciones de teatro, cine, televisión, vídeos y conciertos, merchandising , edición de revistas, discos y edición musical. El nombre está inspirado en una frase de la serie de libros infantiles The Railway Series (que también inspiró a Webber a crear Starlight Express ) en la que se hace referencia a Thomas the Tank Engine y las otras locomotoras como "Really Useful Engines".
La empresa se fundó en 1977 cuando Lloyd Webber, frustrado por los términos de su contrato con el empresario Robert Stigwood , decidió tomar un mayor control sobre la gestión de sus obras creativas. Todas las composiciones y producciones de Lloyd Webber creadas a partir de ese momento han sido propiedad de la empresa.
The Really Useful Group salió a bolsa en 1986. Cuatro años más tarde, Lloyd Webber lo devolvió a propiedad privada y vendió el 30% al grupo de cine y música PolyGram para financiar el costo de la recompra de acciones. En 1995, PolyGram fue comprado por el conglomerado canadiense Seagram , y la participación de Really Useful pasó a su propia filial de cine y música, Universal . En 1999, Lloyd Webber pagó 75 millones de dólares por la participación del 30% de Universal, dando al compositor el 100% de la propiedad del grupo. [1]
The Really Useful Theatre Company produce y gestiona obras de teatro y musicales, principalmente, entre otros, los escritos por Lloyd Webber. También es responsable de licenciar sus producciones a nivel mundial. En la década de 1990, RUT produjo principalmente programas por su cuenta, pero más recientemente volvió a desarrollar asociaciones con otros productores y compañías de producción, en particular Bill Kenwright , para producir sus obras, como lo había hecho en la década de 1980 con Cameron Mackintosh .
Entre sus producciones y coproducciones se encuentran:
En 2016, Really Useful se asoció con Concord Theatricals para actuar como representante para la concesión de licencias de sus obras en Norteamérica. En octubre de 2021, los grupos ampliaron la asociación hasta 2025. [2]
Really Useful Films es responsable de la producción de versiones cinematográficas del catálogo de Lloyd Webber. Inicialmente, estos consistían en versiones directas en video de los programas de menor presupuesto ( Cats , Joseph , Jesus Christ Superstar y By Jeeves ), pero en 2004 Really Useful Films completó la película El fantasma de la ópera , dirigida por Joel. Schumacher y protagonizada por Gerard Butler y Emmy Rossum , que estuvo nominada a tres Premios de la Academia y tres Globos de Oro .
También ha lanzado versiones en DVD y vídeo del concierto del 50 cumpleaños de Lloyd Webber en el Royal Albert Hall , la obra maestra de 2001 : el concierto de Andrew Lloyd Webber en China y una versión musical de The Gruffalo .
El director de cine Nick Morris colabora regularmente con la división de películas.
Really Useful Records produce álbumes de reparto de musicales de Lloyd Webber. Desde 1986 hasta que Lloyd Webber recuperó el control total de la compañía en 1999, Really Useful Records tuvo un acuerdo exclusivo con PolyGram para lanzar álbumes a través de su sello Polydor . Really Useful continúa lanzando sus álbumes y DVD a través de Universal, actuales propietarios de PolyGram. Además de los álbumes del reparto, Lloyd Webber también ha producido álbumes para Marti Webb , Sarah Brightman , Connie Fisher , Andrea Ross y Michael Ball a través del sello.
Lee Mead , quien ganó el papel principal en la reposición en el West End de 2007 de Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat de Lloyd Webber y Tim Rice al participar en Any Dream Will Do! de BBC One. Grabó un sencillo de la canción " Any Dream Will Do ". Lewis Bradley, tercer clasificado del concurso, y Keith Jack, segundo clasificado , se unieron a él en "Close Every Door To Me". Really Useful Records lanzó el sencillo con doble cara A para recaudar fondos para la campaña benéfica anual Children in Need de la BBC . [3]
LW Theatres posee y gestiona 6 teatros del West End :
El grupo también incluía el local del Off West End , The Other Palace , anteriormente conocido como St James Theatre, que vendió a Bill Kenwright en octubre de 2021. El teatro reabrió sus puertas con su nuevo propietario tras un cierre provocado por la pandemia de coronavirus con un renacimiento del Brezos musicales .
Lloyd Webber compró el Palace Theatre en 1983, seguido del New London (ahora Gillian Lynne ) y el Adelphi . En 1999, Lloyd Webber y NatWest Equity Partners compraron el grupo Stoll Moss , propietario de 10 teatros londinenses, entre ellos el London Palladium y el Theatre Royal, Drury Lane , por £85 millones a la empresaria australiana Janet Holmes à Court , y formaron Really Useful Theatres. . [4]
En 2004, el control operativo del Queen's Theatre pasó de Really Useful Theatres a Delfont Mackintosh Theatres de Cameron Mackintosh . La transferencia del control operativo del contiguo Teatro Gielgud de Really Useful Theatres a Delfont Mackintosh Theatres se produjo dos años después. El 11 de julio de 2005, la compañía vendió cuatro teatros ( Apollo , Duchess , Lyric y Garrick ) a Nimax Theatres Ltd, una compañía propiedad del productor de Broadway Max Weitzenhoffer, quien anteriormente había sido un postor rival por los teatros Stoll Moss. y Nica Burns, directora de producción de Really Useful Theatres. [5] Lloyd Webber invirtió £10 millones de las ganancias de las ventas en octubre de 2005 para comprar la participación de su socio Bridgepoint (anteriormente NatWest Equity Partners), y cambió el nombre del grupo a Really Useful Theatres Group . [6] Nimax compró The Palace en 2012. [7] En 2014, el grupo se dividió en dos compañías y el propietario de los teatros se llamó Really Useful Theatres . [8] En 2018, Really Useful Theatres cambió su nombre a LW Theatres para evitar confusiones con las otras compañías propiedad de Lloyd Webber. [9]
La empresa formó Really Useful Magazines Ltd para distribuir la revista Theatregoer , una revista mensual editada y publicada en nombre de Really Useful Group por la agencia editorial Axon Publishing. Publicada a partir de 2000, la revista estaba disponible junto con los programas en todos los Really Useful Theatres. Really Useful vendió la revista Theatregoer a Bandwidth Communications, el editor de Whatsonstage.com , en abril de 2005. [10]
The Really Useful Group, en el pasado, ha creado subsellos para atender actos de pop y dance, como Carpet Records , con Bombalurina de Timmy Mallett (" Itsy Bitsy Teeny Weeny Yellow Polka Dot Bikini ") y Doctor Spin ( " Tetris "); y It Records, hogar de My Life Story a finales de los noventa. El nombre Carpet Records era un juego de palabras con el acrónimo RUG, del Really Useful Group.
El 27 de junio de 2007, el grupo anunció que donaría todos los ingresos de dos presentaciones especiales de una producción revivida del West End de Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat a la campaña benéfica Children in Need de la BBC , que se beneficiaría de la venta de entradas para el espectáculo del 16 de julio. vista previa y presentación del 16 de noviembre, en la noche del teletón anual Children in Need . [11] Espectadores de un programa de televisión de BBC One , Any Dream Will Do! había votado al músico y suplente del West End Lee Mead, de 25 años, para que asumiera el papel de Joseph en la producción. [12] [13] Durante la final del concurso del 9 de junio de 2007, el presentador Graham Norton dijo que Children in Need se había beneficiado con más de £500.000 en ingresos por la votación de los espectadores en líneas telefónicas de tarifa premium.